Первоначально зал носил название Второго зала современной скульптуры. В 1850 году, еще до завершения постройки здания Нового Эрмитажа здесь была установлена огромная ваза, выполненная на Колыванской гранильной мануфактуре по проекту А. Мельникова. Произведение искусства огромного размера было выполнено из одного блока зеленой яшмы весом девятнадцать тонн. Сибирские мастера трудились над вазой в течение четырнадцати лет.