“ Камикадзе, камикадзе, вечность ради одного дня.
Камикадзе, камикадзе, моё небо любит меня.
Камикадзе, камикадзе, дальше мне с тобою нельзя.
Камикадзе, камикадзе, ничего не бойся, ничего не бойся, ничего не бойся!”
Я оторвала голову от подушки и посмотрела на часы. Половина шестого, вот блин, удалось поспать всего три часа. Ох, уж эта Олька, вечно со своей музыкой покоя не даёт. Я вскочила с кровати и направилась в зал.
– Оля, у тебя есть хотя бы капля совести? Мне же в ночную смену идти.
– Чего тебе нужно? – Оля невозмутимо поставила банку с пивом на стол и скорчила недовольную гримасу на своём покрытым вызывающим макияжем лице девушки-подростка.
– Ты издеваешься? Твоя музыка орёт так, словно пулемёт строчит. Мне днём хотя бы отоспаться-то нужно. Я ведь работаю на фабрике, а не в ночном клубе.
Оля щёлкнула пультом телевизора и, допив пиво, молча удалилась в комнату. Опять грязь развела! Вон повсюду шелуха от семечек, окурки в пепельнице, очистки от вяленой рыбы. Ну, что за человек? Палец о палец никогда не ударит, работать не хочет, постоянно водится с какими-то подругами неформального вида и такими же парнями. Уселись плотно на шее у папы, она и её мамаша, которая тоже любительница красивой жизни и шумных застолий. Я взяла веник и подмела шелуху от семечек. Открыв холодильник, обнаружила в нём лишь маленький кусочек сыра и упаковку с молоком. Опять на ужин ничего нет, придётся в магазин топать за покупками. А в кошельке последние двести рублей. Я натянула порядком старенькие потёртые джинсы, которые ношу уже третий год, и направилась в ближайший открывшийся недавно супермаркет.
***
– Папа, ты уже дома? – увидела я в коридоре растоптанные папины мокасины.
– Да, Катенька. Только пришёл. Проголодался, а ни на плите, ни в холодильнике ничего нет.
– Сейчас я, папуля, что-нибудь приготовлю. Вот только овощи нашинкую. На мясо, к сожалению, денег не хватило, – разочарованно вздохнула я.
– Через три дня зарплата у меня, дай Бог, чтобы выплатили, что обещали.
– А у нас на фабрике задерживают второй месяц уже зарплату, но пахать заставляют за пятерых.
– Сейчас, дочка, такие времена настали, что нигде не сладко. Поэтому выбирать не приходится, – грустно кивнул папа головой. – А где Оля?
– Когда я уходила за покупками, она была ещё дома. Оля, как всегда, не дала мне отдохнуть, как следует, и я вынуждена была от грохота музыки проснуться. А мне ещё всю ночь у станков стоять.
– Согласен с тобой, Катерина. У моей падчерицы и её матери очень сложные характеры. Сам виноват, женился, не подумав, и вот результат.
Мой папа Александр Гаврилович овдовел, когда мне было семь лет отроду. Моя мама умерла от лейкоза, рака крови. Отец воспитывал меня сам, работая на кораблестроительном заводе слесарем. Иногда я ездила к бабушке – маминой маме в деревню, но когда мне исполнилось тринадцать лет, бабушки не стало. А папина мама проживала очень далеко в другом городе. Я видела её всего пару раз в своей жизни. Отцу экономически было тяжело меня растить одну, и поэтому после окончания школы я приняла решение окончить курсы вязальщиц чулочно-носочных изделий при местном ПТУ, чтобы потом приступить к работе и самостоятельно начать зарабатывать на жизнь. Как-то раз я пришла с работы и увидела, что у нас в гостях женщина приятной внешности, блондинка с неплохой фигурой, одетая в цветное облегающее платье. Они с папой дружелюбно пили на кухне чай вприкуску со свежими пряниками.
– Познакомься, Елена, это моя дочь Катя! – папа представил меня женщине.
– Катерина, – сказала я.
– Присаживайся с нами чаёк пить, – папа придвинул табуретку.
Я присела за стол, женщина любезно улыбалась. Из разговора мне стало известно, что Елена совсем недавно работает кладовщицей в цеху, где и мой отец перед тем как попал под сокращение. Женщина была иногородней и жила в малосемейке с дочерью по имени Оля, которая на два года моложе меня. Вскоре отец заявил, что намерен жениться на Елене и забрать её с дочкой жить к нам. Я ничего не имела против и даже попыталась подружиться с Олей, шестнадцатилетней девочкой с трудным переходновозрастным характером, которую кроме «таблета» фактически ничего в жизни не интересовало.
– Оля, кем ты хочешь стать? – как-то спросила я её за обедом.
– Никем, – ответила она мне и, отставив в сторону пустую тарелку, отвернулась к окну, нацепив наушники от таблета, стала слушать скачанную из интернета музыку.
Вот уже, пигалица! И как с ней найти общий язык? Мамаша её тоже по хозяйству ничего не делала, ничего не готовила, постоянно сидела на диетах и жрала рисовые крекеры и салатики. Отцу, как правило, готовила я. Вот и сейчас я резала овощи на постный овощной супчик. В коридоре лязгнул замок входной двери, раздался цокот каблуков. Вскоре в кухню вошла Елена с укладкой и прокрашенными у корней волосами. На ней было новое платье пёстрой расцветки. В ладони с наращенными ноготками она держала упаковку конфет «Рафаелло».
– Добрый вечер, – бросила она.
– Привет, Леночка! Какая ты сегодня красивая! – папа хотел было поцеловать жену в щеку, но она увернулась.
– А где Олечка? – поинтересовалась мачеха.
– Катя говорит, час назад была дома, а где сейчас, неизвестно, – пояснил папа. – Ты кушать будешь? Сейчас Катя супчику сварит овощного.
– Спасибо, я не голодна, я перекусила в ресторане с подругой, – бросила Елена и, прихватив «Рафаелло», удалилась в спальню.
Интересное дело, однако, ест в ресторанах, расфуфыренная, в новой одежде. И откуда деньги на все эти блага? Ведь на зарплату кладовщицы особо не станешь шиковать. Да ещё и жадина в придачу, вон конфеты принесла, хоть бы одну предложила? Всё для своей дочечки прячет. Меня вообще за человека не считает. На душе было противно и обидно.
– Папа, ужин готов, – позвала я отца и разлила суп в тарелки.
***
Я сматывала тюк с только что сделанной продукцией детских колготок. Моя работа вязальщицы чулочно-носочных изделий заключалась в следующем. Я обслуживала десять агрегатов, которые были запрограммированы для производства детских колготок. Мне нужно было следить за заправкой нити, то есть пряжи, проверять связанный полуфабрикат на брак и дефекты, отсортировывать и укладывать по десять пар, перевязывать специальной резинкой и передавать через сборщицу в швейный цех для последующей операции. Вязальные станки были старого поколения, поэтому ломались очень часто, поэтому не всегда удавалось наверстать так называемую месячную норму, зарплата была сдельная, сущие гроши.
После пятнадцатиминутного обеденного перерыва ко мне подошла мастер цеха Нелли Викторовна, женщина пятидесяти лет с пучком волос неопределённого цвета, плотного телосложения, в белом рабочем халате.
– Катя, тебя вызывает к себе Малинин.
– Что-нибудь случилось? – я почувствовала прилив непонятной тревоги.
– Я не знаю, Катя. Начальник цеха распорядился, чтобы ты срочно подошла к нему в кабинет.
Я остановила станки, вышла из цеха, направилась к двухэтажному зданию, где на первом этаже располагалась столовая, а на втором – бухгалтерия и кабинеты начальства и технологов. Пройдя по тёмному коридору, я остановилась у двери, обитой дермантином. Сделав глубокий вдох, я постучалась.
– Войдите, – ответил мужской голос.
Я отворила дверь и вошла в просторный кабинет, обставленный польской офисной мебелью с пластиковыми жалюзи на окнах. За длинным столом из плотного стекла восседал начальник вязального цеха Алексей Иванович, бородатый мужчина крупного телосложения, возрастной рубеж которого приближался к пенсионному. Чем-то он был похож на популярного в девяностые годы певца Александра Кальянова.
– Здравствуйте, Алексей Иванович! Вызывали?
– Здравствуй, Екатерина. Да, вызывал. Присаживайся, – начальник указал мне на стул, обитый чёрным кожзамом.
Я подчинилась и уселась. Алексей Иванович сверлил меня своими маленькими глазками-буравчиками и теребил в руках шариковую ручку.
– Екатерина, я должен сообщить тебе не совсем приятную новость. Нашу фабрику выкупил один бизнесмен и, к сожалению, в скором времени он подберёт новый персонал. Как говорится, новая метла по-новому метёт. Так что, Катерина, с завтрашнего дня можешь не выходить на работу. Трудовую книжку сможешь получить в отделе кадров.
– Простите, а зарплату за предыдущие месяцы? – я находилась в состоянии шока от неожиданной новости, свалившейся, словно снег на голову.
– К сожалению, Катерина, на данный момент казна нашего обанкротившегося предприятия пуста. Если удастся что-нибудь выкроить и договориться с новым хозяином, я тебе дам знать, придёшь и получишь свои расчётные. А пока мне тебя порадовать нечем, а скорее, наоборот, – начальник отвёл взгляд в сторону и закусил нижнюю губу, затем, как-то прищурившись и без того маленькими глазками, он продолжил речь. – Хотя, Катя, для тебя, пожалуй, найдётся выход.
– И какой же? – удивлённо спросила я.
Алексей Иванович оторвал своё грузное тело от офисного кресла и, подойдя к двери, провернул ключ в замочной скважине. Затем он присел на стул около меня и провёл своей крупной ладонью по моей щеке. Пристально глядя мне в глаза, он, немного нервничая, прошептал:
– Катя, я хотел тебе признаться, что ты мне давно нравишься. Ты красивая девушка. Если ты согласишься стать моей любовницей, я смогу поправить твою экономическую ситуацию. Ты ни в чём не будешь нуждаться.
Мне стало не по себе. Мужчина по возрасту старше моего отца предлагал мне роль любовницы, а точнее, интимные отношения. Толстый и обрюзгший, к тому же с неприятным запахом пота и изо рта. Тошнота подступила к горлу, и съеденный в столовой обед просился обратно. Не дожидаясь ответа, начальник резко притянул меня к себе и впился в мои губы. Одной рукой он начал расстёгивать пуговицы на моём рабочем халате, испачканном чёрным мазутом от станков, стал теребить мою грудь.
– Алексей Иванович, что вы себе позволяете? – я стала с силой отталкивать от себя начальника.
Но сильные цепкие ладони сжимали моё хрупкое тело и не хотели отпускать. Одной рукой он расстегнул молнию на брюках и извлёк наружу возбуждённый орган.
– Девочка моя, сделай мне приятное, – начальник намекнул на оральный секс.
В этот момент на моё счастье раздался стук в дверь. Начальник резко отпрянул от меня, застегнул молнию на брюках и поспешил вернуться в своё кресло, вытирая рукавом сорочки пот со лба.
– Ступай, ступай, Катерина. Но помни, моё предложение всегда останется в силе, – жестом указал он на дверь.
Я судорожно открыла ключом дверь и, чуть не сбив с ног бухгалтершу, державшую в руке какие-то бланки, бросилась восвояси. В сознании путались мысли, и я не могла толком ничего сообразить. Ясно было одно – я стала безработной. Как и на что жить дальше – мне неизвестно.
***
На подходе к дому я услышала из окон нашей квартиры громко включенную музыку и хохот. Снова Олька дружков привела. Я поднялась на этаж и, едва открыв входную дверь, учуяла странный, ранее неведомый мне запах. Это было похоже на дым от сигарет, только ещё слаще. Я вошла в зал и увидела сводную сестру, танцующую на журнальном столике, абсолютно обнаженную. Она безо всякого стыда приседала в ритме зажигательного танца и выпячивала наружу гениталии с пирсингом. Две девушки неформального вида и парень с серьгами в ушах и чёрных рваных джинсах ей аплодировали. Повсюду валялись пустые бутылки из-под шампанского и пива, пепельница была доверху набита окурками. Моему терпению пришёл конец. Я подошла к стереоцентру и одним махом выдернула шнур из розетки. Молодёжь задурманенными вопросительными глазами смотрела на меня. Оля, шатаясь, слезла со стола и подошла ко мне. Схватив меня за ворот вязаной кофточки, она прошипела сквозь зубы:
– Ты чего припёрлась, а? Ты почему не на работе?
– Как же тебе не стыдно, Оля! Ты куда катишься? Отпусти меня немедленно! – я пыталась отодрать руку сводной сестры, но она меня держала мёртвой хваткой.
Затем она нагло захохотала и отвесила мне звонкую пощёчину.
– Пошла вон отсюда! И не смей больше вторгаться в дом, когда я развлекаюсь. Ты всё поняла? – сводная сестра указала мне рукой на дверь.
Оля задурманенными глазами смотрела на меня, и я поняла, что она в состоянии наркотического опьянения. К тому же парень закурил папиросу и стал её передавать по кругу. Так вот откуда разило сладковатым дымком! Я поняла, что разговаривать, а уж тем более воспитывать Олю сейчас бесполезно, и молча поплелась к входной двери.
***
Я стояла у могилы своей мамы. С фотографии на памятнике, сделанном из мрамора, мне улыбалась молодая женщина с большими синими глазами, одетая в красивую блузу в горошек с кружевным воротником. Несмотря на то, что фотография пожелтела, мамины ясные, словно небо, глаза всё так же ласково смотрели на меня, будто радовались моему приходу. Я провела ладонью по маминому изображению и, обхватив руками памятник, разрыдалась.
– Мамочка, мне так тебя не хватает. Мне очень плохо! С тех пор как папа женился, в нашем доме творится кошмар. Дочка папиной супруги с ужасным скверным характером и эгоистичными повадками постоянно устраивает дебоши, не говоря уже о самой мачехе. Мне никто и никогда не сможет заменить тебя, мама! Я потеряла работу и теперь не знаю, как дальше жить. Ведь отцу также задерживают деньги на стройке. Нам очень тяжело!
Мамин лик смотрел на меня, словно мама хотела успокоить меня:
– Моя славная доченька! Ты всегда была умничкой и покладистым ребёнком, я всегда тебя любила и никогда не перестану любить тебя. Я никому не дам тебя в обиду, ведь ты этого не заслуживаешь. А то, что ты сейчас без работы, так это временно. Скоро, доченька, твоя жизнь изменится к лучшему, поверь мне. В недалёком будущем ты сама убедишься. Я твой ангел-хранитель и всегда рядышком. А сейчас беги домой, доченька, погода портится, вот-вот пойдёт дождик. Я не хочу, чтобы ты промокла и потом заболела.
Я попрощалась с мамой и направилась на выход с кладбища.
***
Я стояла на остановке и ёжилась от холода. Небо затянуло тучами, стал накрапывать дождь. Моего маршрутного такси, а также автобуса не было. Я достала из потрёпанной сумки недочитанный детектив Марининой и решила скоротать время в ожидании нужного мне маршрута за чтением под навесом остановки.
– Девушка, простите, можно вопрос? – раздался рядом женский голос.
Я оторвалась от книги и увидела перед собой притормозившую иномарку серебристого цвета. Из салона на меня смотрела женщина средних лет, блондинка в очках.
Я приблизилась и наклонилась к спущенному тонированному стеклу автомобиля.
– Вы что-то спрашивали?
– Да. Будьте любезны, вы не подскажете, как проехать на улицу Ковалёва? Я не местная, поэтому слегка заблудилась, – женщина застенчиво улыбнулась, сверкнув улыбкой с аккуратными белоснежными зубами.
– Значит, так. Езжайте прямо, потом после второго поворота свернёте налево, затем по кольцевой после светофора и есть улица Ковалёва.
Женщина немного смутилась и вздохнула.
– Простите, а вы не могли бы меня сопроводить? Разумеется, если я вас не задерживаю? Я редко бываю в этом городе, отсюда мало что знаю.
Домой возвращаться у меня не было совершенно никакого желания, к тому же неизвестно, сколько мне нужно было ждать автобус. Я согласно кивнула головой.
– Хорошо. Я укажу вам маршрут.
Я открыла дверь «Кадиллака» и уселась на кожаное сидение светло-бежевого цвета. В салоне витал аромат дорогих духов и ещё чего–то приятного. Наверное, так пахнет новый салон автомобиля. Женщина завела мотор, и машина плавно покатила по мокрому асфальту, аккуратно объезжая ямы и колдобины. Незнакомка уверено вела автомобиль, следуя моим указаниям.
– Вот мы и на улице Ковалёва, – пояснила я, едва мы миновали жилой массив.
Женщина притормозила у заброшенного здания с вывеской « Ресторан диско-клуб Авизо».
Не выходя из машины, она окинула взглядом здание и произнесла:
– Вот и он, пресловутый объект. М-да, работы здесь будет очень много, судя по всему. Однако я себе представляла иначе картину.
Женщина ухмыльнулась и отрицательно покачала головой.
– Нет, мне, пожалуй, такого рода капиталовложения не подходят. Придётся подыскать что-нибудь поинтереснее.
Затем она сняла очки с дорогой оправой и посмотрела на меня серыми, словно у кошки, глазами с умело нанесённым макияжем.
– Вы уж меня простите за беспокойство, но без вашей помощи мне было бы трудно отыскать эту местность.
– Я вас понимаю. Мы находимся за городом, и здесь ничего, кроме кирпичного завода и кладбища, нет.
– Как тебя зовут? – спросила у меня женщина. – Ничего, что я на ты?
– Меня Катей. Да нет, что вы, обращайтесь, как вам будет угодно.
– А меня Татьяной Николаевной, можно просто Таня. Катя, а сколько тебе лет?
– Будет двадцать один.
– О, да ты ровесница моей дочери! Ты замужем?
– Нет.
– А чего так?
– Нет парня у меня. Когда-то встречалась, но не получилось продолжить отношения. А так в основном одни пьяницы, либо наркоманы.
– Да, я полностью согласна с тобой. По этой причине я отправила свою дочь учиться в Лондон, дабы оградить её от дурного влияния и недостойных кавалеров. Алёна успешно учится в колледже в Кембридже, и возвращаться на родину не собирается. Ей здесь больше не нравится. Послушай, Катя ты не торопишься?
– В принципе, нет.
– Ты сможешь составить мне компанию, если мы остановимся где-нибудь перекусить? Я с утра ни крошки не держала во рту, кроме кофе. Меня порядком вымотала поездка, и вот сейчас чувствую, что съела бы слона, – рассмеялась женщина раскатистым смехом. Сказать правду, я также была порядком голодна, ведь, по сути, кроме пшеничной каши с ливерной колбасой, который наспех проглотила в перерыве, ничего больше не ела. Но мне было неудобно с незнакомой женщиной идти трапезничать. А дома наверняка Оля с дружками сожрали последнее, что имелось в холодильнике. Заметив моё смущение, женщина словно прочитала мои мысли:
– Катя, ты мне сделаешь огромное одолжение, если составишь компанию. Я никого не знаю в этом городе. Разумеется, угощаю.
– Согласна, – кивнула я головой.
– Вот это другое дело, – Татьяна снова улыбнулась своими металлокерамическими белоснежными зубами. – Какой на твой взгляд приличный ресторанчик в вашем городке?
– Простите, Татьяна Николаевна, вы мне задали такой вопрос, ответ на который я не могу вам дать. Я всего лишь единственный раз была в ресторане и то, когда пришла за подругой, которая работала певицей, – немного смущаясь, пояснила я женщине.
– Вот как? Значит, мы это дело поправим. Сейчас поедем к центру и там наверняка что-нибудь подыщем. Ты не возражаешь?
– Нет, – ответила я, давя в себе неловкость.
Татьяна завела машину. Включив дворники, под накрапывающий дождик мы выехали на объездную и направились к центру. Я подсказывала женщине, как проехать, удобно обходя пробки. Татьяна включила лёгкую музыку, из стереомагнитолы полилась мелодия «Энигмы», хита девяностых.
– Обожаю эту группу, всегда слушаю её, – в ритм музыке женщина напела мотивчик на английском языке.
– Мне тоже она нравилась, но я была тогда ещё совсем ребёнком.
Вспомнила снова маму и кафе, куда мы по выходным отправлялись кушать сливочное мороженое с клубничным джемом. И именно в кафе под названием «Прохлада» всегда включали эту музыку. Мама также обожала эту группу. На глазах невольно выступили слёзы, я отвернулась к окну, чтобы взять себя в руки и не расплакаться.
***
Милый ресторанчик под названием « Версаль» встретил уютной атмосферой и красивой гармоничной обстановкой. Симпатичный парнишка примерно моих лет, администратор заведения, одетый в безукоризненный элегантный костюм серого цвета, провёл нас к столику и вручил меню. Я с восхищением рассматривала велюровую блестящую скатерть и белоснежные салфетки из шёлка с расставленными рядом столовыми приборами. Татьяна также производила впечатление своим внешним видом и прекрасно вписывалась в интерьер заведения. На женщине был брючный костюм из кожи цвета слоновой кости, под ним – блуза в чёрный горошек выгодно подчёркивала декольте и ухоженную шею женщины, на которой красовалась крупная цепь с подвеской в форме грозди винограда. На среднем пальце был перстень с такой же гроздью. Безусловно, мне снова стало неловко. На фоне Татьяны я выглядела, словно беспризорник, в стареньких затёртых джинсах и застиранной вязаной кофточке, поэтому даже стеснялась снять свою курточку из кожзама с золотистой молнией. Её мне подарила наша соседка Лиза, когда удачно вышла замуж за иностранца и отчалила жить за границу в Германию. Рядом сидящие люди, так же элегантно и модно одетые, бросали на нас вопросительные и заискивающие взгляды.
– Голубушка, ты всё ещё стесняешься? – Татьяна протянула мне меню. – Заказывай, что пожелаешь. Хватит смущаться. Привыкай.
Я открыла папку и от увиденных цен на блюда снова захлопнула меню.
– Что случилось?
– Татьяна Николаевна, вы меня простите, но мне очень неловко кушать за ваш счёт, причём по таким баснословным расценкам, – краснея, призналась я, как на духу.
– Ладно, недотрога ты моя. В таком случае я выберу сама, договорились? – Татьяна подняла вверх указательный палец и подмигнула мне.
Мне ничего не оставалось, как согласиться.
– Пожалуйста, принесите нам бутылочку шампанского, водичку «Перьер», салатик из омаров и печени трески и, пожалуй, лосось, запеченный на углях в соевом соусе, – вежливо сделала она заказ у девушки официантки, отчего мне стало ещё больше не по себе. Это ж на какую сумму мы поедим? И подумать страшно.
– Катюша, о чём задумалась? – потрепала по плечу меня Татьяна.
– Да так, неловко мне.
– Опять двадцать пять! Прекращай! Лучше расскажи мне о себе. Чем занимаешься? Кто твои родители?
Я, ничего не тая, рассказала о себе и о своей непростой доле. Татьяна слушала, не перебив ни разу, лишь всматривалась своими большими глазами в моё лицо.
– Бедная девочка, понимаю тебя. Много выпало на твою долю, – Татьяна понимающе покачала головой. Её серьги-гроздья заблестели в лучах света, исходящих от хрустальной люстры.
В этот момент подошёл официант, откупорил бутылку с шампанским и разлил пузырящуюся жидкость в бокалы. Затем появилась девушка, которая брала у нас заказ, поставила перед нами огромное блюдо с закусками и салатами. В красивой плетеной корзиночке были разложены на ажурной бумажной салфетке аккуратно нарезанные кусочки хлеба.
– Катерина, я хочу поднять бокал и выпить за тебя. Пусть в скором времени у тебя наладится жизнь.
Мы чокнулись бокалами, я отпила вкуснейшее шампанское с ароматом персика.
– Приятного аппетита, – пожелала мне Татьяна и вытащила мельхиоровую вилку из сатинового мешочка для приборов.
– Спасибо, и вам тоже, – я также вытащила вилку и принялась смаковать невероятный на вкус салат из морепродуктов, который просто таял во рту. Такого объедения я ещё никогда не пробовала.
– Жаль, что мы живём в разных городах, Катерина. Ты могла бы работать у меня и зарабатывать неплохие деньги, – Татьяна снова пригубила из бокала шампанское и вытерла салфеткой пухленькие силиконовые губки.
– Простите, а вы чем занимаетесь? – поинтересовалась я.
– У меня свой эстетический центр, при котором имеются СПА, парикмахерская, косметологические процедуры, бассейн, тренажёрный зал и прочие блага для женщин, которые обожают чистить пёрышки.
– Но я не имею к этой сфере никакого отношения, я обучалась для текстильной промышленности.
– Это не проблема, Катерина. Могла бы окончить курсы по специальности парикмахер, либо косметолог, маникюр-педикюр и т. д. Проблема не в этом, я из другого города. Хотя, впрочем, если ты согласишься на переезд, я смогу обеспечить тебя жильём.
Мне стала заманчива идея Татьяны, но оставить отца с этими гарпиями дома я не могла. Больше чем уверена, Елена не станет ему готовить, не говоря уже об Оле. Не девчонка, а чёрт в юбке!
– Спасибо вам большое, Татьяна Николаевна. Вы очень добрый человек, но я в силу домашних обстоятельств не могу оставить отца одного на растерзание мачехе и её дочери.
– Понимаю тебя и ценю твой добрый и отзывчивый характер. Тогда, в любом случае, обменяемся номерами телефона и, если я ещё буду в вашем городе, обязательно приглашу тебя на чашечку кофе, если ты, разумеется, не будешь против.
– Разумеется, не буду против. Вы мне очень понравились.
Татьяна открыла свой ридикюльчик из кожи крокодила, выудив оттуда кошелёк в тон сумочки. Едва она раскрыла его, оттуда выпала какая-то бумажка. Женщина наклонилась под стол и подняла её.
– Смотри, это фотография моей племянницы, – Татьяна держала в ладони маленькую фотографию приятной девушки-блондинки с котом редкой породы сфинкс на руках.
– Красивая девушка, – подметила я.
– Да, очень. Хоть и имеет непростой характер. Двадцать пять лет, а о замужестве и слышать не хочет. Она самодостаточная личность, выучилась в педагогическом институте на факультете иностранных языков и сейчас работает по интернету переводчиком. С детства владеет английским языком, с пяти лет обучалась в частной гимназии с английским уклоном. А ты знаешь, вы с ней даже чем-то похожи, – подметила Татьяна, – разве что Вероника блондинка, а ты шатенка.
– Вашей племяннице повезло, что она смогла учиться и получить достойное образование. Не то, что я. Моя мечта с детства была – стать детским врачом. Лечить детишек. Но, к сожалению, на учёбу денег не было, пришлось идти работать.
В этот момент затрезвонил мобильник в сумочке женщины, и она вытащила смартфон последней марки «Самсунг» в красивом футляре из камней.
– Да, я слушаю. Понимаете, я буквально недавно была на вашем объекте и, следует признаться, мне не подходит. Так что простите, я буду подыскивать другой вариант.
После короткой паузы Татьяна вежливо распрощалась и ручкой закрыла смартфон в футляр.
– Звонил риелтор по объекту, на который я, в общем-то, и прибыла в ваш город. Я ведь чего приехала, Катерина. Решила параллельно своему бизнесу открыть также казино, вот и подыскиваю подходящий объект. Но только в другом городе. По какой причине, этого я тебе сказать не могу, уж прости.
После ужина мы решили прогуляться по вечернему городу. Дождь закончился, воздух был свежим и слегка прохладным. Я показала Татьяне Николаевне некоторые достопримечательности нашего города, даже запечатлела её на смартфон на фоне монументов и вечернего соснового парка. Затем женщина подвезла меня к нашему дому, мы попрощались, и я поднялась в свою квартиру.
***
Я открыла ключом дверь и включила в прихожей свет. Разувшись, прошла в зал, где царил беспорядок, ещё больший, чем днём.
– Дочка, это ты! – услышала я из комнаты папин голос.
– Да, папуль, я.
Вошла в спальню и включила свет. Папа лежал в кровати, голова его была перебинтована и лицо расцарапано. Я испугалась.
– Папа, что произошло?
– Ох, дочка, рассказывать долго. Твоя сводная сестра подралась с соседкой нашей, я как раз только с работы пришёл. Ну, и ничего не понял, стал их разнимать, тогда вмешался её муж дядя Гриша и сцепился со мной. Он толкнул меня, я не удержал равновесия и скатился кубарем по лестнице.
Потом милицию вызвали, стали разбираться и Олю с дружками забрали для выяснения обстоятельств. А Лена у подруги сегодня ночует, на дне рождения была и осталась у неё.
– Папа, когда же это всё прекратится? Эта неуправляемая Оля уже на соседей переключилась. Сегодня, когда я вернулась с работы, чуть было меня не задушила за то, что я музыку выключила, представляешь? Ты бы видел это шоу! Она отплясывала нагишом перед своими подругами и парнем и, по-моему, они курили наркотики, – пересказала я папе события.
– Эх, дочка, это я дурак, что женился. В который раз себя корю за эту непоправимую ошибку. Знал бы, никогда не сделал такого рода шаг.
– Папа, так разведись.
– Это будет непросто теперь. Елена с дочерью прописаны у нас. А это значит – половину квартиры, если не всю жилплощадь мы можем потерять, – вздохнул папа. – Ну, а как ты сегодня день провела? Если не считать инцидента со сводной сестрой.
– Папа, я потеряла работу, – грустно вздохнула я и отвела глаза.
– Как потеряла?
– Очень просто, вызвал начальник и оповестил, что фабрику продали, будут набирать новый штат работников. Я осталась не у дел. Но ты не волнуйся, папуль, я прямо с завтрашнего дня займусь поисками работы. Знаю, что по моей специальности будет непросто что-то найти, но всё-таки я попробую.
– Эх, дочка, и почему мы с тобой такие невезучие? – папа приобнял меня и погладил по волосам.
– Папа, скажи честно, ты не сильно ушибся? – я посмотрела на папину перебинтованную голову.
– Приехала скорая, отвезли в травмпункт, наложили пару швов. Сказали, через неделю швы снимут. Я ведь о край ступеньки долбанулся, хорошо не виском.
– Мой бедный папуля! И сколько же нам терпеть ещё придётся? – я вытерла скатившуюся слезу.
– Будет и на нашей улице праздник, Катюшка! Иди, ложись отдыхай. Поздно уже, – папа ласково потеребил мне нос и чмокнул в щёку.
– Спокойной ночи, папа. Если чего надо будет, зови.
Я поднялась и направилась в свою комнату. Облачившись в старенькую пижаму, я, укрывшись верблюжьим одеялом, ещё долго перебирала в голове события дня, особенно знакомство с Татьяной Николаевной, такой доброй и благородной женщиной. Встретимся ли мы ещё когда-нибудь? Я вспомнила снова мамины добрые глаза с фотографии на памятнике и заснула...
***
Я вышла из отдела кадров, сжимая в руке трудовую книжку. Сейчас сяду на трамвай и отправлюсь в центр занятости. А вот как раз трамвайчик. Я запрыгнула в старый вагон, уселась на свободное сидение и отвернулась к окну. Людей было много, не совсем приятные запахи то и дело витали около меня. Я вышла на нужной мне остановке, направилась в центр занятости. Выстояв огромную очередь, вошла в офис, где девушка-консультант, выслушав меня и задав несколько вопросов, лишь отрицательно помотала головой.
– К сожалению, на данный момент ничего подходящего нет по вашей специальности. Но мы можем предложить курсы по обучению промоутеров, или оператора калл-центра, но предупреждаю сразу, курсы платные, – девушка серьёзно посмотрела на меня.
– К сожалению, у меня не осталось сбережений, поэтому я вынуждена отказаться, – вздохнула я.
– Вы не отчаивайтесь. Может, мы что-нибудь найдём для вас по вашей специальности, – консультант заметила моё отчаянье и попыталась успокоить.
– Хорошо, договорились, – согласно кивнула я головой.
– До свидания!
– До свидания!
Я вышла из центра занятости и пошла вдоль улочки, ведущей к центру. Небольшой рыночек располагался на пути. Я остановилась у бабушки, продававшей семечки и козинаки, лакомство из моего детства. Отсчитав несколько копеек, я вручила их старушке в вылинявшем цветочном платочке, расшитом цветами. Развернув целлофановую обёртку, откусила лакомство из детства и вдруг… О, боже, этого ещё не хватало! Нижний большой зуб хрустнул, его половина вместе с пломбой вылетела, причинив мне невероятную боль. Поела козинаки, называется. Что же теперь делать.? На зубного врача денег у меня и подавно нет, разве что придётся идти в государственную клинику. Я вздохнула и зашагала в местную стоматологию. Боль нарастала с каждой минутой, надколотый зуб противно резал мне язык. Выстояла очередь в регистратуру, где женщина в белом халате с непонятной причёской отрапортовала:
– Ваш доктор будет лишь послезавтра. Советую обратиться в платную консультацию. Либо приходите вечером, когда откроется дежурный платный кабинет.
– Простите, но мне больно, я не могу терпеть до вечера, – возразила я тётке с макияжем, словно у куклы из театра Образцова.
– Тогда выпейте обезболивающее, анальгин. Аптека напротив. Пожалуйста, девушка, не задерживайте очередь. Вы всё поняли?
– Да, спасибо за любезность, – съязвила я и отошла от окошка регистратуры.
И что же делать теперь? Терпеть до вечера? Попробую. Вытащив из кошелька последние две купюры, которые оставил папа на продукты, я подошла к аптечному киоску, купила пачку анальгина. Выйдя из больницы, я пошла по улице, ведущей к частному сектору, и остановилась у колонки с водой. Положив в рот таблетку обезболивающего, запила её водой.
– Дочка, не мучайся, на вот, держи деньги и иди делай зубик, – папа гладил меня по волосам.
Я мучилась от боли, которая уже не реагировали даже на таблетки.
– Папа, я же понимаю, что это последние деньги. На что мы будем жить? Мне работа не предвидится в ближайшее время, – я сквозь пелену слёз смотрела на папу, который только что пришёл с работы. Несмотря на совет врачей не работать несколько дней после травмы головы, папа всё же пошёл на строительный объект и отсидел свою смену. Он прекрасно понимал, что теперь только на нём держится семейный бюджет. И вот ещё я с проклятым зубом!
– Не волнуйся, я разговаривал с Захарычем, прорабом, он обещал в конце недели выдать зарплату. А если не даст денег, сдам в ломбард печатку, как-нибудь проживём. Но зуб пойди сделай.
– Спасибо тебе, папуля! Ты мой самый дорогой человек на свете!
Я взяла деньги и, накинув курточку, вышла из квартиры.
***
– Девушка, проходите! – женщина приятной внешности распахнула передо мной дверь стоматологического кабинета частной клиники «Сорризо». Я вошла в просторное помещение, оборудованное современной стоматологической техникой.
– Располагайтесь, – пригласила меня в кресло миловидная девушка с аккуратной стрижкой мелированных волос и отошла к раковине вымыть руки. Я тем временем уселась в стоматологическое кресло. Неприятная дрожь пробирала меня изнутри. Страх перед зубным врачом, сохранившийся с детских лет. Надев одноразовые перчатки, девушка подошла ко мне. Что-то знакомое блеснуло в её взгляде и раскосых зелёных глазах. Она тоже с интересом посмотрела на меня.
– Катя, это ты?
– А кто же? – усмехнулась я.
– Вот уж где бы мы встретились ещё!
Передо мной во всей красе стояла моя лучшая подруга детства Аня, с которой мы вместе выросли и дружили до пятнадцати лет. Потом Анины родители продали квартиру и отбыли в неизвестном направлении. И вот спустя годы мы встретились снова.
– Не говори, Анька! А ты такая стала, ну ва-аще! – я всплеснула руками.
– Какая – такая?
– Ну, благородная, что ли, красавица! Изменилась, в общем!
– И ты тоже, следует признаться.
– Только не в лучшую сторону, сама знаю, – вздохнула я.
– Почему? Ты такая же симпатяшка, как и раньше, разве что, извини за прямоту, худая ты очень.
– Жизнь такая у меня, Аня! Эх, ладно! Не будем об этом, – махнула я рукой.
– Ну, как знаешь. Так, на что жалуетесь, больная? – Аня иронично скрестила руки на груди.
– Зуб сломала сегодня, – призналась я.
– Та-ак, открываем ротик!
Я открыла рот, Аня специальным зеркалом рассмотрела мою челюсть изнутри.
– У матросов нет вопросов, дорогая. Нужно удалять.
– Анечка, всё что угодно, лишь бы избавиться от этой боли! Я уже больше не могу терпеть! – заскулила я.
– Сейчас я тебя спасу, – подмигнула мне Аня и отошла к столику с медикаментами.
Набрав в одноразовый шприц какую-то жидкость, она подошла ко мне и вколола в десну содержимое. Аня сделала это настолько умело, что я почти ничего не почувствовала. Затем через две минуты, когда моя десна и губа задеревенели, Аня щипцами аккуратно вытащила всё то, что когда-то называлось зубом.
– Ну, вот и конец экзекуции, больше у тебя болеть ничего не будет.
Аня протянула мне одноразовый стаканчик с водичкой, набранной из узенького шланга, который отходил от стоматологического оборудования.
– На, ротик сполосни!
Я прополоскала рот и сплюнула кровяные выделения в специальную ёмкость. Аня дала мне тампон и велела вставить его в десну. Спустя две минуты она велела открыть рот и вытащила вату.
– Всё, процедура окончена, – с улыбкой произнесла она.
– Как? Вот так всё уже?
– А как ты хотела? Я работаю по современной технологии с новейшими препаратами.
– Здорово! – восхищенно захлопала я ресницами.
– Через час можешь кушать, только желательно горячего не ешь и не пей сегодня. Может снова закровить рана, – с видом знатока пояснила Аня.
– Ты не куришь?– спросила она.
– Нет. А ты?
– А я, пожалуй, подымлю, сейчас только вытяжку включу. Иди сюда, – Аня позвала меня за собой.
Я встала с кресла и последовала за Аней в небольшое помещение. Вытащив из пачки тоненькую сигарету, она щёлкнула зажигалкой. Приятный запах дыма с ванилью завитал в воздухе.
– Ну, подружка, рассказывай, как ты поживаешь? Работаешь, учишься? – Аня уселась на подоконник и подняла жалюзи. Вентиляционное приспособление под потолком зашумело, впитывая дымок.
Я вкратце рассказала о себе. Аня слушала, не перебивая, затем затушила в пепельнице сигаретку и поправила волосы, распустив их из резинки хвоста.
– Да, Катерина, несладкая судьба у тебя. Да и, поди, знай, как у меня всё сложилось бы, если бы мамаша замуж за итальяшку не выскочила.
– Как за итальяшку? Разве твои родители не были вместе? – удивилась я.
– Были, да сплыли! – ухмыльнулась Аня и вытащила пудреницу.
– Ты хочешь сказать, что..
– Именно. Когда я окончила школу, развелись они. У папани бес в ребро ударил, и он изменил маме с молодухой. А вскоре и женился на ней, потому что та ещё профура оказалась его новая пассия и на пузо взяла моего папашу. Но мы долго не страдали. Однажды мама случайно на конференции познакомилась с Роберто, итальянцем, прибывшим к нам для заключения контракта продажи мебели. Он сразу же влюбился в маму, предложил руку и сердце.
Мама согласилась, так как сама была безумно влюблена в высокого и темноволосого мужчину. Они поженились, мы нашли квартирантов и переехали жить к нему в Италию. Но мне там не понравилось, я вскоре вернулась назад. Выучилась на стоматолога, благо деньги были у меня на учёбу, и вот не без спонсорской помощи Роберто и мамы открыла свою клинику.
Аня припудрила носик, подкрасила губки.
– Здорово, Аня! Я рада за тебя! Не то, что я – без работы и неизвестно, когда будет теперь.
– О, слушай! А ты бы не хотела работать у меня? – воскликнула Аня.
– У тебя? – удивилась я. – У меня же нет медицинского образования.
– Сейчас я тебе объясню.
Аня снова достала сигарету и щёлкнула зажигалкой.
– Смотри, мой секретарь – ты видела ту женщину на ресепшен, которая тебя регистрировала? Так вот она через неделю уходит в отпуск на месяц. Ну, мне нужен будет человек, чтобы замещал её на этот промежуток времени. А лучшей кандидатуры, чем ты, где я ещё найду? Я же тебя знаю с детства как никак. Соглашайся, я тебя не обижу, заплачу хорошо! – подмигнула Аня.
– Ты серьёзно? – не поверила я в услышанное.
– А я разве когда-то слыла болтушкой? Разумеется, я тебе делаю серьёзное деловое предложение.
– Я согласна. Спасибо тебе, Анечка! Не знаю, что бы я без тебя делала.
Слёзы невольно потекли из глаз.
– Ну, ну, а это что за рёва-корова! Ну-ка прекрати мне тут сырость разводить!
Аня подошла ко мне и по-дружески обняла. Из специальной выемки на полке с медикаментами она выудила бумажную салфетку и протянула её мне.
– На вот, вытри слёзки. Всё будет хорошо, чёрная полосочка подошла к концу. Есть Аня, и жизнь наладится.
Я вытерла глаза, мысленно поблагодарив Бога за то, что он послал мне работу и встречу со старой подругой детства.
– Ой, Аня! Прости, чуть не забыла, а сколько я должна тебе за удаление зуба? – спохватилась я.
– Забудь, ничего, – махнула рукой Аня.
– Как это ничего? Ты что, с ума сошла? Я так не могу.
– А ты через не могу. Я с подруг детства денег не беру. Тем более с тебя. Вы с отцом голодаете, а я буду обдирать тебя? Где это видано?
Аня выпучила на меня свои красивые, умело подведённые глаза. Безусловно, она была права, ничуть не ошиблась, излагая суть нашего экономического положения. Я была от счастья на седьмом небе. И подругу нашла, и работу в одном лице. Плюс сэкономила.
– Значит, так, завтра утром я жду тебя, договорились? Будешь наблюдать, как работает София Алексеевна, таким образом вникнешь в суть дела. А сейчас подруга, мне пора. Бой-френд заждался меня уже. Сегодня пойдём в «Монарх» потусить.
– Хорошо, Анечка. Завтра я с утра у тебя. Спасибо тебе огромное за всё!
Мы распрощались, я в приподнятом настроении направилась домой, решив по дороге зайти в супермаркет, чтобы купить к ужину колбаски, овощей, да мяска на борщик. Вот папа обрадуется!
Ровно в восемь утра я прибыла в стоматологическую клинику подруги. Аня усадила меня рядом с Аделиной Львовной, и я начала вникать в процесс работы. В мои обязанности входило отвечать на телефонные звонки и записывать в соответствующую графу данные пациента. Компьютером я, к сожалению, не владела.
– Ничего страшного, я потом, как выйду из отпуска, внесу сама данные пациентов, – успокоила меня полноватая женщина с короткой стрижкой каре чёрного цвета. От неё приятно пахло духами «Красная Москва», такими же когда-то пользовалась моя мама. Я быстро вошла в ритм работы, уже вовсю отвечала на телефонные звонки и едва успевала вписывать в журнал фамилии, имя и отчество пациентов. Аня была довольна мной и хвалила поощряя. Прошло две недели. Я, как обычно, утром пришла на работу и обнаружила, что дверь клиники расколота и опечатана. Я стала волноваться и тут увидела подъехавшую на своём зелёном «Мерседесе» Аню.
– Нас сегодня ночью обокрали, – пояснила подруга. – Кто и при каких обстоятельствах – неизвестно. Соседи ночью вызвали полицию и поставили меня в известность. Так что, Катя, работа твоя прекратилась, как, впрочем, и моя.
Аня вытащила сигарету и закурила.
– На вот, держи, это твой заработок, – Аня печально вздохнула и, открыв кошелёк, отсчитала мне несколько купюр. – А сейчас прости, мне пора. Нужно заехать в районное отделение. Я, как решу проблемы, позвоню тебе.
– Хорошо, Аня. Мне очень жаль, что так случилось. Надеюсь, всё образуется.
Аня ничего не ответила и поспешила к машине. Ну и дела! Я снова безработная. Надолго ли хватит заработанных денег? Я хмыкнула и побрела по опавшей листве домой.
***
Татьяна остановила свой «Кадиллак» и вышла из автомобиля. Салон красоты «Дениз» манил неоновой мигающей вывеской.
– Татьяна Николаевна, как хорошо, что вы приехали. Вас уже битый час разыскивает мужчина по имени Роман. Просил передать, чтобы вы ему срочно перезвонили, – директор салона Марина, высокая и стройная шатенка, увидев хозяйку, сию минуту отчиталась перед ней на ресепшен салона.
– Ах, Роман! – Татьяна подняла вверх накрашенные глаза. – Хорошо, Марина. Спасибо за информацию. Как дела в салоне? Меня интересует вчерашняя выручка. Значит, так, я у себя в кабинете, принеси мне все квитанции об оплате за вчерашний день и, разумеется, выручку.
– Слушаюсь, Татьяна Николаевна. Сейчас всё принесу, – девушка покорно кивнула головой и поправила чёрный аккуратный пиджачок с бейджиком на нагрудном кармане «МАРИНА».
Татьяна щёлкнула ключом и вошла в просторный офисный кабинет. Вытащив из пачки «КАМЕЛ» сигаретку, женщина щёлкнула зажигалкой «Зиппо» и вытащила из сумочки сотовый смартфон. «Ну, так я и предполагала, аккумулятор разрядился! Поэтому я в розыске!», – Татьяна вытащила записную книгу, взяла трубку «Сони» и отстучала пальчиками номер компаньона по бизнесу покойного супруга, на имя которого Татьяна инвестировала акции и капиталовложения. Это был единственный друг и партнёр по бизнесу, которому женщина свободно могла доверять. Спустя три гудка ответил бодрый голос:
– Синицын слушает.
– Роман, здравствуй! Это Татьяна. Узнал?
– Ох, Танюша, ну, наконец! Я уже весь обзвонился. Тебя нигде нет.
– Прости, Рома, по делам моталась, да к тому же телефон разрядился.
– Бывает. Я чего тебя искал. Нужно обсудить некоторые детали помолвки наших детей: твоей племянницы и моего сына. Я пригласил самых своих дорогих приятелей: бизнесменов, певцов, магнатов и вообще светских львов и львиц. Значит, так, Татьяна, если тебя устраивает, на следующей неделе в пятницу моя охрана будет встречать вас в аэропорту. Билеты я забронировал и отправил тебе по мейлу. Ты лишь распечатай, предъявите в аэропорту на таможенном контроле.
– Отлично, Роман. Завтра с утра поеду к Веронике, поставлю её в известность. Пусть собирает чемоданы с самыми дорогими нарядами. Когда Митя увидит мою племянницу живьём, он влюбится в неё ещё больше, гарантирую. Ведь они виделись в последний раз, когда были совсем детьми.
– Ты прелесть, Танюша. Я знал, что ты не подведёшь.
– Тогда до встречи.
– До встречи, дорогая!
Татьяна отключилась и забарабанила пальцами по полированному покрытию офисного столика. Женщина поднялась с уютного кресла и подошла к электрической кофеварке: «Пожалуй, взбодриться мне не помешает».
***
Вероника мыльной пеной игриво запустила в свою подругу, сидящую напротив неё в огромной ванной джакузи, подарке щедрой тёти Тани на день её совершеннолетия. Две очаровательные красивые девушки наслаждались отдыхом в ёмкости с голубой прозрачной водичкой, ароматизированными лепестками и вибрирующим гидромассажем.
– Я так соскучилась по тебе, солнышко, – Илона подплыла сзади и игриво облизала мочку уха девушки.
– И я тоже, крошка.
– Надеюсь, нам сегодня никто не помешает, а то всё твои заказчики тебе пишут либо на компьютер, либо на телефон, – наморщила носик черноволосая Илона, пряди которой мокрыми локонами спадали на красивую и упругую грудь четвёртого размера.
– Не волнуйся, крошка. Сегодня будет вечер только для нас двоих. В холодильнике шампанское, тарталетки с икрой и роллы. Всё, как ты любишь.
Вероника провела наращенным коготком по губам подруги, та игриво укусила пальчик.
– Иди ко мне, – томно позвала Илона подругу и поманила её пальчиком.
– Давай не будем торопиться, малышка. У нас весь вечер впереди.
– Хорошо, моя кошечка, как пожелаешь, – подмигнула Илона и игриво брызнула водичкой в подружку.
***
– Какое райское удовольствие, суши и шампанское, м-м-м! – Илона пухленькими силиконовыми губками смаковала деликатес японской кухни и запивала божественным напитком.
– Я рада, что тебе нравится. А теперь давай потанцуем, ты не против?
– С тобой всегда и где угодно, – подмигнула Илона, закинув красивую стройную ножку на другую.
Вероника подошла к приставке «Хай Фай» и включила плавную ненавязчивую мелодию. Илона поднялась с мягкого дивана и приблизилась к Веронике. Девушки обнялись и стали двигаться в такт музыке. Илона провела языком по лебединой шее Вероники, рука которой плавно скользила к паху подруги. От нежных прикосновений Илона стала учащённо дышать. Вероника откинула рукой локон подруги и, глядя в её карие глаза, провела фалангами пальцев по щеке девушки. Их губы сомкнулись, нежно и плавно целуя друг друга. Вскоре юбочки и топики полетели на персидский ковёр и девушки, взявшись за руки, оправились на белоснежное шёлковое ложе. Волна ласк и страсти накрыла великолепные женские тела.
***
Татьяна сидела напротив своей племянницы и допивала зелёный чай с жасмином и ванилью. Вероника смаковала подушечку сливочного шоколада с наполнителем, купленного заботливой тётей. Любимая кошка по имени Жессика мирно спала на стройных красивых ножках Вероники, обутых в сандалики «Дольче Габбана» из последней коллекции.
– Значит, Вероника, ты всё поняла, надеюсь. Мы улетаем утренним рейсом на Ростов, за нами приедет Станислав, мой новый охранник, и доставит в аэропорт. Чтобы ты в пять утра была уже готова, или лучше будет, если ты останешься ночевать у меня, таким образом, как проснёмся, сразу поедем.
Вероника порывисто вздохнула и внимательно посмотрела на тётку.
– Таня, я хочу сейчас тебе признаться в том, что… – девушка, задержав на мгновенье дыхание, воскликнула: – Я не готова выйти замуж за Дмитрия.
– Что ты сказала? – Татьяна выпучила свои и без того огромные глаза, меняясь в лице.
– Да, Таня. Ты уж прости, но я не могу пойти на этот шаг.
– И с чем связан факт, что ты отклоняешь замужество?
– Таня, я Дмитрия не люблю. Мы с ним просто друзья детства и ничего больше. И вообще, мне надоело, что всю мою сознательную жизнь за меня абсолютно всё решаешь ты! Я что, права голоса и своего мнения вообще не имею? Ты, наверное, до сих пор не поняла, что я выросла и могу сама выбирать.
– Вероника, опомнись! Это самая лучшая кандидатура для тебя, детка моя. Дмитрий красивый и завидный жених, знаешь, сколько девушек захотели бы быть сейчас на твоём месте? – как можно мягче пыталась вразумить племянницу Татьяна. – И потом, капиталовложения Константина, твоего покойного дяди, находятся в руках именно у Романа, отца Димы. У нас могут радикально измениться отношения на почве твоего отказа от помолвки. Детка, прошу тебя, не отказывайся. Ну, что тебе делать в нашем городке? С Дмитрием ты сможешь увидеть мир, жить и купаться в роскоши, у вас появятся детки, я буду приезжать к вам в гости.
– Хватит! – стукнула по столу кулаком Вероника. – Я сказала, что никуда не поеду и замуж я за Диму не выйду!
В глазах Татьяны сверкнула молния, лицо исказила гримаса ненависти.
– Какая же ты, Вероника, неблагодарная тварь! Я всю сознательную жизнь помогала вам, тебе и маме, покойной моей сестре, царство ей небесное. У тебя всегда было благодаря мне самое лучшее: одежда, куклы, образование. Кто из твоих сверстников мог себе позволить хотя бы крупицу того, что имела ты? Молчишь? Потому что ни у кого не было тех благ, которыми пользовалась и довольствовалась ты. Лучшие школы, гимназии, курорты, деликатесы. Всё это ты имела благодаря мне.
– Спасибо тебе огромное, тётя Таня, но я уже выросла и в состоянии решать за себя сама, – глядя на тётку в упор, отпарировала племянница. Вероника держалась уверенно и была непреклонной. – И хватит меня понукать. Моё сердце занято другим человеком. Кем именно, я тебе не скажу.
– Ладно, что с тобой говорить! Только учти, с сегодняшнего дня ты больше от меня не увидишь ни копейки, усекла? У тебя больше нет тёти. Ты самая настоящая дрянь!
Женщина с вызовом поднялась с кресла и, громко хлопнув входной дверью, удалилась.
***
– Ох, Татьяна Николаевна! Давление у вас очень высокое, – девушка в белом халате по имени Анна, приехавшая на частной скорой помощи по вызову женщины, смотрела на индикатор тонометра, стрелка которого зашкаливала.
– Мне очень плохо, Аня. Такое впечатление, что голова сейчас лопнет и расколется на мелкие осколки, – жаловалась женщина. Она лежала на добротной двуспальной кровати, на роскошном покрывале из шёлка, купленном в Греции, где побывала в круизе прошлым летом.
– Сейчас я вам сделаю укольчик, и всё пройдёт, – девушка открыла стерилизатор с медикаментами и выудила оттуда шприц. Откупорив ампулу, она наполнила шприц и умело поставила инъекцию женщине в ягодицу.
– Сейчас вы поспите, давление упадёт. Я ввела вам новейший американский препарат, который действует моментально. Только одно условие: на сегодня никаких сигарет и кофе, – девушка подняла вверх указательный палец с коротко остриженными, но аккуратными ноготками. – И постарайтесь не нервничать.
Татьяна лишь согласно кивнула головой. «Легко сказать – не нервничать. Я на грани разорения и банкротства. И всё из-за упрямой племянницы и её капризного характера. Этого нельзя допустить, но какой выход?»
Девушка-медсестра любезно распрощалась с Татьяной и направилась к служебной медицинской машине.
Татьяна заснула. Ей приснился сон, что её вытаскивает из глубокой ямы с грязью та самая девушка, с которой она познакомилась два месяца назад, когда ездила смотреть объект для следующего капиталовложения в бизнес. Девушка закинула верёвку, и Татьяна, сплёвывая грязь, вылезла из ямы. Едва поблагодарила девушку за спасение, та лишь молча улыбнулась и испарилась.
Женщина открыла глаза и уставилась в потолок: «Сколько же я проспала?» Татьяна оторвала голову от подушки и посмотрела на старинные антикварные часы в виде двух ангелов, сделанные из керамики позапрошлого века, купленные на аукционе за баснословную сумму. Стрелки часов показывали двенадцать часов ночи. «Вот это я задремала, однако, – женщина села на кровати и прокрутила в голове события, произошедшие накануне. – Дрянная девчонка, сорвала такое мероприятие, если не сказать больше. Роман не простит мне этого, ведь она столько лет водила за нос, пусть и виртуально, через компьютер, Митю, сына бизнесмена и нефтяного магната. Голова прошла, но всё равно тяжёлая. Кофе пить мне нельзя и курить тоже. Фуф, пойду заварю себе успокоительный сбор». Женщина отправилась на просторную кухню своего коттеджа, включила автоматическую плиту и поставила чайник с успокоительным сбором на стеклянное покрытие с подогревом. Рука сама потянулась к пачке сигарет. Татьяна машинально закурила. «Одна сигарета мне не повредит, – подумала она. – И что за сон мне приснился? Девчонка, давнишняя случайная знакомая вытащила меня из ямы. К чему бы это?»
Татьяна наполнила чашку отваром и стала медленно пить из неё. Она вспомнила ту малоимущую девушку, которая показала ей нужную улицу и даже согласилась с ней поужинать, постоянно комплексуя из-за своего внешнего вида и неспособности оплатить свою долю в ресторане. Стоп, а ведь она очень похожа с Вероникой, тот же рост и та же фигура, разве что Катя немного худее, чем племянница. Вот что можно провернуть! И это, пожалуй, выход из ситуации. Немедленно нужно отыскать её номер телефона! – оживилась Татьяна и, оставив недопитую чашку, отправилась на поиски номера телефона Кати.
***
Я убирала квартиру. Сводная сестра, закинув ноги на стол, смотрела очередную серию «Интернов» и поглощала попкорн. Следует заметить, после ареста милицией и ежедневного контроля участковым Валерием Павловичем, сестрица присмирела и уже не позволяла себе вступать в перебранку, тем более – протягивать руки.
– Ещё раз вычудишь что-нибудь подобное, упрячу в колонию, – пригрозил ей участковый. – А там сама знаешь, какие правила. Спроси у Малышковой, подружки твоей закадычной, каково ей там было.
Участковый имел в виду нашу соседку по двору, которая всегда обладала задиристым характером. После того, как она обобрала со своей компанией подростков пожилую женщину, суд приговорил её к трём годам колонии для несовершеннолетних. Недавно Оксана вышла оттуда, но с выбитым глазом, вместо которого теперь красовался стеклянный. Косой шрам в пол-лица добавлял ещё большего уродства и без того кривоногой девушке.
– Эй, к телефону тебя, – позвала Оля, когда я уже почти домыла хлоркой туалет.
Я вытерла руки о старенький халатик и подошла к аппарату.
– Слушаю.
– Катенька, здравствуй! Ты узнаёшь меня? – спросил женский голос.
– Нет, – откровенно призналась я.
– Тебя беспокоит Татьяна Николаевна, помнишь, мы познакомились пару месяцев назад. Ты мне показала дорогу, как доехать в нужное мне место.
– Ах, Татьяна Николаевна! Конечно, помню! Ой, простите меня, не узнала вас сразу. Как ваши дела? – обрадовалась я неожиданному звонку.
– Да так, жизнь, как говорят, бьёт ключом. Катя, ты сегодня после обеда чем занимаешься?
– Хотела доубирать квартиру, а что?
– Я буду сегодня в твоём городе. Хотела бы с тобой встретиться и поговорить. Ты не сможешь освободиться примерно часов в пять?
– Хорошо, Татьяна Николаевна. Я освобожусь.
– Тогда встречаемся в том же месте, где мы тогда ужинали. Помнишь?
– Договорились, – согласилась я, и мне опять стало неловко, что меня пригласили снова в дорогое заведение, а я не в силах за себя платить. Но я очень хотела увидеться с этой удивительной женщиной, она мне очень импонировала.
– До встречи, Катюша.
Я повесила трубку и отправилась домывать туалет.
***
В указанное время я прибыла на маршрутке к ресторану «Версаль». Припаркованный « Кадиллак» переливался на солнце, словно приветствовал меня:
«Здравствуй, Катюша! Вот мы снова встретились. Я рад нашей встрече».
Я благодарно улыбнулась элитному автомобилю и, набрав в лёгкие воздуха от волнения, открыла золочёную дверь заведения. Татьяна Николаевна помахала мне рукой из-за столика недалеко около входа. Всё тот же парень-метрдотель провёл меня к столу.
– Здравствуй, Катерина! Присаживайся, – с улыбкой поприветствовала меня Татьяна.
Как всегда, красиво и элегантно одетая в красивое платье расцветки «под змею» длиной до колен и в изящных коричневых туфлях в тон платья. Мне стало снова стыдно за свою старую одежду, но я старалась не подавать виду. Я уселась на стул в шёлковом чехле и улыбнулась женщине. Подошёл официант, Татьяна сделала заказ, как и в прошлый раз, состоящий из деликатесов, но разве что без шампанского.
– Сегодня пить не могу. Давление прыгает, да и за рулём я. В прошлый раз остановилась в гостинице и поэтому отоспалась. Сегодня же мне предстоит вернуться в мой город, так что только фруктовый коктейль или лимонад, – пояснила Татьяна, словно оправдывалась передо мной.
Принесли заказ, мы принялись за трапезу.
Когда официант унёс тарелки, Татьяна закурила и с прищуром посмотрела на меня кошачьими глазами.
– Катя, сейчас ты меня должна внимательно выслушать. У меня к тебе будет большая просьба, и я надеюсь, ты согласишься меня выручить.
– Я с радостью готова вам помочь, – послушно кивнула я головой. – Что я должна сделать?
Татьяна выпустила дым и, выдержав паузу, произнесла:
– Ты должна будешь сыграть роль моей племянницы в роли невесты одного очень богатого человека.
Я не поверила своим ушам и чуть не поперхнулась кусочком ананаса из коктейля. Татьяна поведала об отказе Вероники в последнюю минуту. Я слушала, затаив дыхание.
– Ты, главное, доверься мне и ни о чём не переживай. Обо всём позабочусь я. А ты лишь исполнишь свою роль, вследствие чего будешь жить потом, как принцесса. Ещё мне скажешь спасибо.
Мне стало не по себе. Просьба Татьяны для меня была, словно снег на голову. Я – и сыграть невесту? К тому же потом жить с абсолютно незнакомым мне человеком, пусть и богатым. Женщина, заметив моё смущение и замешательство, попыталась меня успокоить.
– Без паники, Катерина. Такой шанс выпадает только раз в жизни, а уж тем более для такой девушки, как ты. Твоя жизнь изменится только к лучшему. Ведь речь идёт не о каком-нибудь простачке, а о сыне крупного магната и бизнесмена, которому мой покойный муж доверил свои капиталы. Роман, следует заметить, ни разу не подвёл нас. Они очень состоятельные и богатые люди. Моя племянница совершила непоправимую ошибку, приняв решение отказаться от замужества. Я больше чем уверена, она ещё не раз пожалеет о содеянном.
Лицо Татьяны стало холодным и злым. Я решила задать женщине вопрос:
– Простите, Татьяна Николаевна, а по какой причине Вероника отказалась выйти замуж?
– Потому что она неблагодарная и избалованная дрянь, – лицо Татьяны снова исказилось ненавистью и злобной гримасой. – Ей всё всегда доставалось легко с барского плеча, а вернее, с моего. И вообще, я больше не хочу говорить о ней. Она сорвала жизненно важное мероприятие, в результате которого я рискую пойти по миру. Не говоря уже о Тарасе, бедный мальчик. Он ведь с детства дружил с Вероникой, питал к ней всегда самые светлые чувства. И вот в один момент всё разрушено.
Татьяну затрясло в нервной лихорадке, её ладонь потянулась снова к пачке сигарет. Мне почему-то стало жаль женщину. Судя по её словам, она избаловала племянницу. По этой причине девушка не знала цены жизненным трудностям и нужды.
– Катенька, прошу тебя, соглашайся, – Татьяна взяла мою ладонь со слоящимися короткими ногтями на пальцах в свою холёную руку. На её пальчиках с наращенными гелем аккуратными ноготками переливались два перстня. – Наконец ты выберешься из проклятой нищеты, сумеешь помочь отцу материально и даже купить ему квартиру. Разумеется, Дмитрий ничего не должен знать о существовании отца, так как папа Вероники умер много лет назад, а моя сестра год, как отбыла в мир иной. О твоём отце позабочусь я, ты не волнуйся. И твой отец также ничего не должен знать о нашей авантюре.
Вот это дела! Выйду замуж, и даже папа не сможет увидеть меня невестой. Мне стало грустно. Но предложение Татьяны становилось заманчивым.
– А что я должна буду сказать папе в этом случае?
– Что тебя позвали из центра занятости, предоставили работу в Ростове на фабрике чулочно-носочных изделий, и ты вынуждена уехать. Ну, а потом мы что-нибудь придумаем.
Я выпучила глаза и захлопала ресницами. Женщина не переставала меня удивлять.
– Простите, значит, мне придётся жить в Ростове?
– Да, Катя. Ты не волнуйся, это очень красивый город. Ты там очень быстро адаптируешься. Тем более с таким супругом, как Дмитрий, у тебя не будет никаких проблем, поверь мне. Главное, войди в персонаж образцовой современной девушки.
– Татьяна Николаевна, простите за излишнее любопытство. Вы упоминали, если я не ошибаюсь, тот факт, что ваша племянница окончила педагогический институт и работает переводчиком. А вдруг мне поручат сделать перевод, и что тогда? Я, безусловно, помню на школьном уровне английский, но я думаю, этого не будет достаточно.
Татьяна как-то странно отвела глаза в сторону и прерывисто вздохнула.
– Катя, сейчас я тебе расскажу истинную правду о моей племяннице. Вероника после первого курса бросила институт. По какой причине – разреши мне умолчать. А чтобы скоротать будни и время, она стала разрабатывать на компьютере веб-дизайны, и даже кое-что ей удалось реализовать, не стану скрывать. Но существование племянницы, безусловно, финансировала я. Чему сейчас после её выбрыка пришёл бесповоротный конец. Ты прости меня, но я малознакомым людям не раскрываю карты и семейные секреты. Надеюсь, ты понимаешь, о чём я говорю?
– Разумеется. На вашем месте я поступила бы точно так же, – понимающе покивала я головой.
– Я не сомневалась в том, что ты умная девушка. Ну, так ты как, согласна мне помочь? Да и себе в большей степени.
– Хорошо, Татьяна Николаевна. Я принимаю ваше предложение, – согласилась я.
– Вот и умница. Теперь слушай меня внимательно. В понедельник я за тобой приеду. Первым делом мы отправимся в салон красоты, и ты перекрасишься в блондинку. Затем нужно нарастить ногти, позагораешь в солярии, потом я тебя приодену. Ты должна быть модной и современной девушкой. Так что бутики брендовых марок распахнут свои двери, – деловито рассказывала Татьяна, тщательно скрывая свой восторг.
– А ещё потом мы зайдём в фотоателье, тебе необходимо будет сфотографироваться на паспорт и загранпаспорт. Ведь вы наверняка с Митей отправитесь в медовый месяц за границу.
Я слушала, словно заворожённая, Татьяну Николаевну, и мне казалось всё, что происходит, сладким сном. Неужели вот так в один момент изменится моя жизнь?
– И ты, Катерина, должна будешь научиться ко мне обращаться на «ты» и звать меня просто Таней. Ты же теперь моя племянница...
Женщина подмигнула мне и погладила по волосам.
Я смотрела на своё отражение в зеркале, и мне не верилось, что это я. На меня глядело лицо элитной фотомодели с красиво прокрашенными, уложенными волосами пепельного цвета и накрашенными пушистыми ресничками, словно у куклы. Я рассматривала свои наращенные гелевым покрытием ногти, с которыми, признаться, мне было очень непривычно. Кожу на теле слегка пощипывало от искусственного загара в солярии, ведь я никогда в жизни не загорала под искусственной лампой. Татьяна подмигнула мне, заметив моё замешательство, и расплатилась с девушкой администратором центра СПА. Мы вышли из салона. Женщина смотрела на меня восхищенным взглядом.
– Какая же ты красавица, Катя! Творят же чудеса с людьми косметические средства на сегодняшний день. Не перестаю удивляться. Следует признаться, ты даже красивее, чем Вероника стала. Вот Митя обрадуется! Я и сама, если была бы мужчиной, непременно не упустила бы из виду такую красотку, – неподдельно ликовала Татьяна и сыпала комплиментами. – Так, как говорится, первый тайм мы уже отыграли. Второй раунд — это шопинг, куда мы сейчас с тобой отправимся. Приоденем тебя, потом к фотографу и после покушаем в нашем любимом ресторанчике, крошка.
Я уселась в Кадиллак, Татьяна завела машину, и мы покатили к центральной улице, где рядами располагались бутики брендовых марок и фирменных вещей. О такого рода одежде я могла только мечтать и лишь изредка останавливалась у витрин, украдкой рассматривая на манекенах красивые и дорогие вещи. Неужели моя жизнь налаживается? До сих пор не верилось, всё казалось сладким сном.
***
– Ну вот, мы почти управились. Сейчас перекусим, и я тебя отпущу, – улыбнулась Татьяна.
Мы вышли из фотоателье и снова уселись в автомобиль.
– Таня, можно я у вас, ой, вернее, у тебя оставлю купленную одежду? Не хотелось, чтобы у отца закралось нездоровое подозрение, откуда у меня такие вещи и на что куплены. Ты понимаешь, о чём я говорю? Кстати, нужно будет придумать подходящую версию о радикальной перемене моей внешности. Это также стоило немалой суммы, – я слегка разнервничалась.
– Скажи, что в новом, только что открывшемся салоне красоты была проведена бесплатная акция. Плюс ты выступила по предложению директора салона в качестве фотомодели одного дня, согласившись на покраску и наращивание ногтей в целях рекламы. Я у себя в салоне красоты часто устраиваю такого рода акции для привлечения клиенток, – предложила отмазку Татьяна.
– И ещё, Таня. А если папа захочет меня проводить? Ведь я по версии отправляюсь в другой город на поезде.
– Скажи, что провожать тебя не нужно, так как расставание наводит пущую тоску. Я приеду за тобой вечерком, ты переночуешь у меня, а рано утром мой приятель отвезёт нас с тобой в аэропорт. Ты всё поняла?
– Да, Таня, – кивнула я головой.
– Тогда пошли обедать. Есть уж очень хочется.
Мы сидели всё в том же полюбившемся Татьяне ресторанчике «Версаль» и кушали салат «Цезарь». После нам принесли тушеную утку под апельсиновым соусом. «Интересно, а какой он внешне, мой так называемый избранник? – немного волнуясь, подумала я. – Ведь я его ни разу не видела, даже на фотографии».
Татьяна словно угадала мои мысли, отложила столовые приборы, аккуратно вытерла ротик сатиновой расшитой салфеткой и достала из сумки свой айфон.
– Надеюсь, тебе будет интересно увидеть своего жениха? – подмигнув, спросила Татьяна.
– Разумеется, Таня. Мне было просто неловко спрашивать у тебя, – смутилась я и отвела глаза в сторону.
Татьяна открыла на дисплее изображение симпатичного кареглазого юноши, одетого в чёрную футболку. Парень сидел за столом, судя по всему, в ресторане, на фоне блюд из морепродуктов и прочих деликатесов.
– А вот и наш Дмитрий.
На следующей фотографии юноша был изображён на фоне пальм с полноватым полуседым мужчиной и худенькой, с безукоризненной фигурой молодой женщиной в купальнике.
– Это в прошлом году на отдыхе на Мальдивах. Митя, Рома и Мария.
– Это мама Дмитрия? – поинтересовалась я.
– Нет. Это новая жена Романа. Мать Димы живёт во Франции и давно счастлива с французом. Митя же предпочёл проживать с отцом, да и правильно сделал. С матерью он никогда не находил общего языка.
– Вот как. Красивая жена у Романа. Если я не ошибаюсь, она из модельного бизнеса?
– Нет. Машенька балерина. Правда, уже находится на вынужденной пенсии, но ещё обладает великолепной фигурой и растяжкой. Рома познакомился с ней на корпоративной вечеринке, куда она была приглашена со своей балетной труппой, и влюбился в Машу, словно мальчишка. Роскошные подарки, путешествия, он был готов на всё ради балерины. Однако она не могла жить и дня без балета, поэтому в основном отсутствовала на гастролях по ближнему и дальнему зарубежью. Но в один вечер перед спектаклем кто-то из кровожадных и завистливых напарниц по цеху натёр сцену маслом, и бедняга, танцуя партию чёрного лебедя, поскользнулась и получила серьёзную травму позвоночника. Вот тут пришлось навсегда забыть о балете. Роман оплачивал лечение Марии в самых лучших клиниках, она перенесла три сложнейшие операции, но танцевать больше так и не смогла. Зато у неё есть Роман, надёжный супруг, за которым она, как за каменной стеной.
Татьяна щёлкнула зажигалкой, выпустила колечками дымок с ванильным ароматом и закрыла айфон.
– И ты также поладишь с Митей, я уверена. У тебя хороший характер, не то что у моей строптивой племянницы. Ему просто повезло с избранницей.
– Таня, прости за вопрос. А у Романа и Марии есть совместные дети?
– Нет. К сожалению, ей рожать запретили врачи, так как после полученной травмы могли возникнуть серьёзные последствия.
Мне почему-то стало жаль Марию, хоть я с ней и не была знакома. Наверное, потому, что, не смотря на благополучие, в её глазах на фотографии читалась неподдельная тоска. Интересно, какова в жизни эта женщина? Интуиция мне подсказывала, что мы подружимся.
***
Я сидела напротив папы в нашей маленькой кухоньке с пожелтевшими потолками и старенькой плитой.
– Уезжаешь, доченька! – папа посмотрел на меня глазами, полными неподдельной тоски. – Оставляешь меня совсем одного. Ты же знаешь, что Елена занята своей жизнью, не говоря уже об Ольге.
– Папуля, не расстраивайся, я буду звонить тебе, да и денежкой помогать.
Моё сердце обливалось кровью. Папа обнял меня и по-отечески погладил по волосам. Раздался телефонный звонок. Это было такси, которое примчалось за мной. Благо вышло совпадение, что папа в тот вечер работал в вечернюю смену, и не смог бы меня провожать.
***
Татьяна ждала меня в заранее оговорённом месте недалеко от железнодорожного вокзала. Я уселась в автомобиль. Женщина улыбалась мне. На этот раз она гладко зачесала волосы и стянула их резинкой в конский хвост. На ней были стретчевые брюки белого цвета и облегающая футболка, в глубоком декольте которой красовалась её пышная грудь.
– Здравствуй, Катерина. Ну, ты готова на путь новой жизни?
– Да, Таня. Только мне немного грустно, – призналась я.
– Это ещё почему? – удивилась женщина.
– Мне будет не хватать моего отца. Он – единственное, что есть у меня. А я у него.
– Не волнуйся ты так. Будешь приезжать к нему в гости. Разумеется, без ведома Дмитрия и Романа. Об этом я позабочусь. Иногда буду тебя забирать, как бы к себе в гости, а на самом деле будешь ездить к любимому папочке. Да и финансово ты сможешь помочь ему, даже купить отдельную квартирку.
Я слушала Татьяну и представляла, как буду стараться сделать старость отца счастливой и материально независимой. Наверное, по этой причине я и дала согласие на предложение Татьяны Николаевны. Мы выехали на загородное шоссе и направились в город, в котором проживала Татьяна. Я заснула и проснулась на въезде, когда машину остановила ГАИ, и инспектор попросил у Тани водительское удостоверение.
– Всё в порядке, можете проезжать, – молодой сержант вернул Татьяне права, и мы въехали в красивый и уютный город, полный зелени и пахший весной. Повсюду на клумбах расцветали цветы. Новостройки манили своими навороченными дизайнами, иномарки проносились одна круче другой. Умеют же жить люди!
– Мы уже почти приехали. Вон там мой дом, – Татьяна указала ручкой с золотыми часиками на современный коттедж с крышей в виде купола. – А сейчас мы остановимся в моём любимом ресторанчике «Якитория», где делают мои любимые жареные роллы. Объедение просто. Ты когда-нибудь пробовала японскую кухню?
– Нет, – призналась я. – Видела неоднократно рекламу суши и сашими, но признаться, ни разу не позволила себе такой деликатес из-за баснословных цен.
– Сейчас Татьяна всё устроит по высшему классу, – женщина притормозила у неоновой вывески с мигающими цветными иероглифами и потрепала меня по щеке. – Только, пожалуйста, надень курточку из кожи и сапожки, они на заднем сидении. А эту сними, будь добра, и вообще, лучше будет её выбросить. Кому нужно это старьё?
Мне было жаль расставаться с подарком соседки, но я не могла перечить Татьяне и облачилась в красивую кожаную разлетайку коричневого цвета с красивыми горизонтальными геометрическими вставками по бокам и сапожки на каблучке со стразовой надписью «Ферре».
Мы поднялись по поблёскивающей огоньками лестнице, устланной красным ковровым покрытием. Узкоглазая девушка с заколотыми палочкой волосами, в национальном японском наряде и таких же тапочках, похожих на вьетнамки, одетые на белые носочки, встретила нас на входе, скрестила руки на груди и отвесила нам поклон. Мы проследовали в зал с уютными столиками, за которыми молодые парочки мирно смаковали экзотические блюда. В основном это были суши и роллы разных размеров с разнообразной рыбной и овощной начинкой. В уголках зала были накрыты низенькие столики, люди сидели буквально на полу на низеньких скамеечках. Дизайн был предусмотрен в японском натуральном стиле. Мы прошли к столику по центру зала и уселись на аккуратные стульчики с национальной росписью. Парень, одетый в униформу, похожую на кимоно вишнёвого цвета, подошёл к нам и положил деревянные книжечки с выжженными иероглифами.
– Это самый настоящий японский ресторан. Его открыл очень влиятельный человек, у которого в Японии совсем ещё недавно процветал бизнес. А вот, кстати, и он.
Я увидела, как к нашему столу приближается мужчина средних лет в синем строгом костюме.
– Танюша, сколько зим! А ты всё молодеешь! Сразу даже не узнал тебя. И как это получается у такой красотки, как ты, выглядеть сногсшибательно, ума не приложу?
– Здравствуй, Вадим. Стараюсь, как видишь. Заглянули к тебе на огонёк поужинать. Хочу тебе представить мою племянницу. Вероника, знакомься, – указала она рукой на меня.
– Вероника, очень приятно, – кокетливо протянула я руку мужчине.
– Вадим, взаимно приятно. Твоя племянница прекрасна, как и её тётя. Мои самые наилучшие комплименты! - Мужчина взял мою ладонь в свою и поцеловал её. От него исходил запах дорогого парфюма, глаза серо-зелёного цвета излучали теплоту и радушие.
Татьяна сделала заказ у парня официанта: для меня – суши ассорти, а для себя жареные роллы и темпуру, жареные в кляре морские продукты с соевым соусом.
– Ну, а хорошим вином разрешите мне угостить вас, – предложил мужчина и направился к рядом стоящему шкафчику с винной коллекцией.
– Вадим, мы если выпьем, то разве что по бокалу. Нам с утра предстоит дальняя поездка, – подмигнула Татьяна.
– И если не секрет, далеко собираются прекрасные леди? – поинтересовался Вадим. – Догадываюсь – на курорт в тёплые страны.
– Не угадал. Мы улетаем к Роману на помолвку. Будем Веронику замуж отдавать.
– Вот как! Ну, тогда поздравляю. А я уже было хотел предложить для Вероники кандидатуру своего племянника, который тоже совсем недавно вернулся из Австралии и хочет открыть свой таксопарк. Значит, не судьба, – вздохнул мужчина и иронично развел руками.
Вскоре официант принёс заказанные блюда и поставил их на столик, пожелав нам на ломаном русском языке «Приятного аппетита». Вадим откупорил бутылочку элитного белого французского вина и разлил его по фужерам.
– Давайте выпьем за то, чтобы Вероника была счастлива в браке и всегда оставалась цветущей и молодой, как её прелестная тётя, – произнёс тост мужчина и поднял бокал.
Мы чокнулись фужерами и отпили безумно вкусное, пахнущее фруктами вино.
***
Я вошла в шикарно обустроенную квартиру. Огромный зал с камином, мягкий уголок из белой кожи и такие же, подобранные в тон, два кресла перед добротным деревянным журнальным столиком, на котором была разложена большая шахматная доска с расставленными на ней крупными фигурами. Над огромным окном возвышались красивые шторы, ниспадающие сверху разводами блестящего дорогого шёлка. В углу стоял огромный аквариум с подсветкой, с плавающими в нём экзотическими рыбами. На полках современного стеллажа были разложены в ряд фарфоровые куклы, одетые в красивые платья на исторический манер.
– Нравится? – Татьяна заметила мой любопытный взгляд на кукол.
– Очень красивые. Никогда таких не видела, – восхищённо призналась я.
– Это очень редкая коллекция венецианских кукол. Мне специально по заказу привозит одна моя приятельница, которая регулярно навещает дочь в Италии. Алина вышла удачно замуж за итальянца, и мама навещает её каждые полгода. Я и сама не раз посещала эту сказочную страну, от которой просто без ума. Была бы моя воля, с удовольствием иммигрировала бы туда, но, к сожалению, меня удерживает мой салон. Да и получится ли у меня ужиться с национальностью другого, совершенно постороннего мне менталитета в моём возрасте, я сомневаюсь. Эх, ладно, жизнь покажет.
Татьяна зевнула и посмотрела на старинные часы у входа в гостиную.
– Катя, уже поздновато. Нам рано вставать. Раздевайся и ступай в ванную. Полотенце и халат там найдёшь.
Я отправилась в ванную комнату и, войдя туда, просто ахнула. Джакузи, душевая современная кабинка, мягкие пушистые коврики около унитаза, раковины биде и посередине ванной комнаты также простирался коврик в виде тигра. Такой восхитительной красоты, сияющей блеском и чистотой, я ещё нигде не встречала. Разве что на картинках в журналах, либо в зарубежных фильмах. Я скинула с себя джинсы, свитер, трусики и лифчик, голышом зашла в кабинку. Едва я сняла со смесителя трубку душа и открыла воду, как из трубки полилась приятная мелодия, всеми цветами радуги заплясали лампочки. Вот это да! Чудо современной технологии! Я намылила тело ароматным жидким мылом «Леди Миллион», наслаждаясь водичкой, пульсирующей из душа, которая с каждой минутой меняла струю и напор. В нашей старенькой хрущёвке, где мне пришлось родиться и вырасти, очень часто отключали горячую воду. Порой мне приходилось греть кастрюли, чтобы помыться. Здесь у Татьяны всё отрегулировано по высшему классу, о котором можно было только мечтать. Приняв душ, я облачилась в пушистый халатик и тапочки. Выйдя из ванной комнаты, направилась в гостиную, где уже в красивом пеньюаре лилового цвета с распущенными волосами царственно восседала Татьяна, что-то отбивающая в айфоне. Красивые женские формы виднелись из-под прозрачного белья. Следует заметить, у неё было красивое и ухоженное тело без малейшего намёка на целлюлит.
– Катерина. Сейчас я допишу сообщение своему мальчику, который нас завтра доставит в аэропорт, и проведу тебя в комнату для гостей.
Татьяна поднялась с кресла, я последовала за ней по коридору, увешанному дорогими картинами. Кружевные трусики танго красиво выделялись из-под пеньюара женщины, подчёркивая её слегка крупные, но упругие ягодицы.
– Проходи и располагайся, – Татьяна отворила белоснежную дверь с золотой ручкой.
Я вошла в комнату, похожую на спальню. Посередине была расстелена большая кровать на фоне фотообоев, сделанных в формате 3D. Это был пейзаж морского берега, где под пальмой сидела девушка, держа коктейль с соломинкой. Рядом стоял шкафчик из белого дерева и большой торшер на ножке. Татьяна открыла шкаф и выудила оттуда целлофановый пакет. Раскрыв его, она вытащила пижамку с нарисованными на ней мышатами.
– Держи, это была всегда любимая пижама Вероники, когда она оставалась у меня с ночёвкой.
Я сняла халат и нагнулась, чтобы достать пижаму, но вдруг почувствовала, как что-то защемило внизу спины. Я ойкнула и чуть было не упала.
– Что случилось? – испуганно спросила Татьяна.
– Болит здесь, – указала я рукой на поясницу. – И очень ногу тянет, ай.
– Господи, этого ещё не хватало! Неужели у тебя заклинило седалищный нерв? Ложись. Я попробую тебе сделать массаж. Ой, горе ты моё! Сейчас принесу специальную мазь.
Татьяна удалилась из комнаты, я аккуратно легла на живот, мне было очень больно. Ничего подобного я за собой раньше не замечала. Татьяна вернулась с пузырьком в руках и стала мне втирать жидкость в спину и верхнюю часть бёдер.
– Таня мне больно. Не могу терпеть, – призналась я со слезами на глазах.
Татьяна вздохнула и взяла в руки айфон.
– Стас, прости, что беспокою, но у меня к тебе срочное дело. У моей подопечной, скорее всего, заклинило седалищный нерв и, судя по всему, без твоей помощи не обойтись. Приезжай сейчас ко мне, сделаешь ей профессиональный массаж и уже останешься у меня. Всё равно тебе придётся нас отвозить утром.
Спустя паузу женщина ответила:
– Хорошо. Мы ждём тебя. До встречи.
Татьяна отсоединилась и посмотрела на меня. Я не могла шевельнуться, на глазах выступили слёзы.
– Катюша, сейчас приедет Стас и тебя выправит. Не волнуйся, у меня подобное когда-то произошло, так он меня сразу на ноги поставил. Стас имеет диплом профессионального массажиста. Собственно, я с ним и познакомилась на массаже. Помню, как застудила шею, не могла повернуть голову, и моя клиентка из салона направила меня к Стасу в лечебный кабинет. У парня, правда, руки золотые. Сейчас он и тебя отремонтирует, – успокаивала Татьяна и гладила меня по волосам.
– Таня, я же совершенно голая, мне стыдно. Может, мне кое-как трусики хотя бы надеть.
– Не волнуйся. Ты должна воспринимать Стаса, как доктора, впрочем, он таковым и является. Его не нужно стесняться.
Раздался звонок в виде красивой плавной мелодии.
– А вот и Стас, твой спаситель.
Татьяна пошла открывать, и спустя пять минут в комнату вошёл молодой мужчина примерно тридцати лет, высокого роста, одетый в синие джинсы и кожаную чёрную куртку.
– Проходи, котик, а вот и моя больная. Пожалуйста, сделай всё возможное, чтобы она встала до утра на ноги. У нас же самолёт, никак нельзя откладывать поездку, – Татьяна обнимала парня и смотрела ему в глаза.
– Танюша, без проблем. Я сейчас ей всё вправлю, будь спокойна. Вот только руки сполосну.
Мужчина снял с себя куртку, оставшись в облегающем батнике кремового цвета, из под которого виднелись рельефные мышцы. Мне было очень стыдно, что я лежу совершенно голая перед незнакомым мужчиной. Парень вышел в санузел и, вернувшись, подошёл к кровати. Положив на меня свои мягкие тёплые ладони, он стал делать вращательные движения, надавливая на определенные точки. Мне было уже не так больно, а через десять минут я уже не чувствовала боли вообще. Стас медленно, словно играя на пианино, водил пальцами по моей пояснице, ягодицам и ногам. Я начала испытывать удовольствие от его прикосновений.
– А сейчас перевернись, пожалуйста, на спину – скомандовал он мне.
Я перевернулась, на этот раз стыдясь своей груди и обнажённой киски. Стас подхватил мою ногу в коленном суставе и притянул её к груди.
– Так не больно? – спросил он у меня.
– Нет, – ответила я и только сейчас заметила, какое у него мужественное лицо и невероятно красивые большие глаза небесного цвета. Модная стрижка с чёлкой на проборе придавала ему шарм голливудского актёра, парень был хорош собой.
– Значит, я справился со своей работой. Татьяна, всё в порядке.
– Спасибо тебе, мой касатик. Я не сомневалась в том, что ты всё сумеешь.
Татьяна потёрлась носом о шею Стаса.
– Катя, спокойной ночи! – отправила мне воздушный поцелуй Татьяна, и в обнимку с парнем, закрыв дверь, вышла из комнаты.
– Спокойной ночи! – воскликнула я.
Через пять минут я сумела сесть на кровать, а потом и встать. Облачившись в пижаму, пахнущую стиральным порошком, нырнула под тёплое покрывало и укрылась. Мне всё ещё не верилось, что я покидаю свой родной город, где родилась и выросла, и что с завтрашнего дня у меня начнётся новая жизнь. Новая, но как я себе уже представляла, чужая. Мне придётся играть роль чужой невесты, спать с абсолютно незнакомым мне человеком, жить по его правилам. А получится ли у меня? Сомнения то и дело роились в моей голове. Наконец пелена сна накрыла меня. Мне приснилась моя мама. Она играла со мной в прятки. Утром я открыла глаза и сначала не поняла, где нахожусь. Из-за стены доносились стоны и тихие крики. Татьяна со Стасом занимались любовью. Перед глазами всплыл образ мускулистого парня и его благородное лицо. Наверное, он и в постели был темпераментным, вон как наслаждается Татьяна. В моей жизни было всего два парня, и я имела малый сексуальный опыт. Первый – из параллельного класса Геннадий, который лишил меня девственности сразу же после выпускного бала у него дома на рассвете. Наш роман был недолгим и длился всего пару месяцев. Геннадий потом влюбился в девочку из своего двора, а вскоре после прихода из армии женился на ней. Второй мой парень по имени Алексей был водителем Камаза. С ним я познакомилась на танцах в доме культуры. С ним же я испытала первый свой оргазм, и он обучал меня всем дао любви. Но год назад мы расстались, так как он, судя по всему, искал богатую невесту. В коридоре послышались шаги и шум воды в ванной. В комнату вошла Татьяна с охапкой вещей в руках.
– Катя, ты уже не спишь? Доброе утро. Нам нужно торопиться. Принимай водные процедуры и одевайся. Позавтракать мы остановимся по дороге в аэропорт.
– Доброе утро, Татьяна. Хорошо, сейчас быстренько соберусь.
– Как твоя спина, не болит?
– Нет, всё прошло.
– Ну, слава Богу, я рада. Я буду тебя ждать в гостиной. Поторопись.
Волосы Татьяны были слегка взлохмачены, но макияж безукоризнен. Наверное, она уже успела поправить его, ведь рядом с таким мачо, как Стас, женщина должна выглядеть на все сто и днём, и ночью. C их существенной разницей в возрасте.
Я и Таня покинули коттедж и подошли к чёрному мерседесу. Стас ожидал нас в машине, причесанный и побритый. В салоне стоял приятный запах мужской туалетной воды. Я уселась на заднее сидение из кожи, Татьяна же устроилась на переднем, мужчина завёл мотор. Татьяна перекрестилась. Машина плавно покатила по утренней тихой мостовой с редкими проезжающими машинами и дворниками, убирающими тротуары. Татьяна, перекинувшись со Стасом парой фраз, откинула сидение и задремала. Я взяла в руки журнал «Космополитен», принялась листать странички. Иногда я замечала, как необыкновенной красоты глаза молодого мужчины то и дело смотрели на меня в зеркало заднего вида. В его лице даже мелькнуло что-то наподобие улыбки, когда наши взгляды случайно встретились. Татьяна спала, я же стала смотреть в окно автомобиля, понимая, что уезжаю не просто в другой город, а в новую жизнь, о которой я, по сути, ещё ничего не ведала и не могла знать.
Белоснежный лайнер взмыл в солнечное небо. Мне, никогда раннее не летавшей в самолётах, было немного страшно и необычно. Я то и дело вертела головой по сторонам. Мы летели в бизнес-классе. Кроме нас с Татьяной, рядом напротив сидели в мягких велюровых креслах мужчины делового вида в строгих костюмах. Один из них был в наушниках и стучал по клавиатуре ноутбука, другой просматривал что-то в папке, судя по всему, с документацией. Татьяна велела мне нарядиться в брючный костюм бежевого цвета, который великолепно гармонировал с синей блузой и моими пепельными волосами. На ноги мне пришлось надеть туфли на шпильке синего цвета с белой поперечной вставкой из замши. Мне было ужасно непривычно ходить на каблуках, чем я невольно смешила женщину, плюс немного побаливала спина. Татьяна же по случаю важной поездки, моего так называемого сватовства, облачилась в джинсовый брючный костюм под варёнку, расшитый камнями. Волосы она уложила «утюжком», и с такой причёской выглядела намного моложе своих сорока пяти лет. Приятная на вид стюардесса стала разносить в уютных формочках еду. Это были тушёный картофель и котлетки с овощным гарниром. Кусочек сыра и нарезанный хлеб дополнял трапезу. Из напитков были соки: апельсиновый и ананасовый. После приёма пищи я подумала о своём отце: как он теперь будет без меня, и когда мы снова встретимся? Вдруг самолёт резко затрясло, я вскрикнула, сердце забилось в панике.
– Глупенькая, не бойся, это просто болтанка, то есть турбулентность. Такое часто бывает, – успокоила меня Татьяна.– Я нередко летаю, поэтому знаю, о чём говорю.
Мне стало ужасно непривычно от необычных ощущений. Съеденная пища просилась обратно. Но спустя минут десять всё прекратилось, и самолёт плавно последовал по своему маршруту.
***
Лайнер приземлился в указанное время. Мы спустились по трапу, и тут Таня помахала рукой мужчине, стоявшему около белоснежного перламутрового «Лимузина». Рядом с ним находился парень с большим букетов цветов. Я догадалась, что это Дмитрий, и последовала за Татьяной к автомобилю.
– Танюша, сколько зим, сколько лет! – мужчина с румяным лицом обнял Татьяну, глаза его светились радостью. – Наконец вы прибыли, даже не верится.
– Рома, здравствуй! Рада тебя видеть. Ты почти не изменился. Ты нас встречаешь прямо у трапа?
– А как же! Для ВИП гостей у меня приём особый, уж тем более для будущих родственников!
Затем мужчина с распростёртыми объятиями подошёл ко мне.
– Вероника!!! Какая же ты стала красавица! Просто загляденье! Похудела, повзрослела. Димка, ты только посмотри, какую жену тебе доставила наша Танюша!
Мужчина расцеловал меня в обе щеки и рассматривал с ног до головы. В этот момент подошёл Дима и вручил мне букет алых роз.
– Это тебе, Вероника. Я очень рад твоему приезду, – парень, немного стесняясь, поцеловал меня в щеку.
– Ну, что же мы стоим? Можем усаживаться в карету! – Роман указал рукой на лимузин, за рулём которого сидел лысый мужчина, одетый в чёрную сорочку и такого же цвета брюки.
Роман распахнул двери, мы вошли в необычный автомобиль. Такой красоты я раньше не видела нигде. Белоснежные кожаные кресла, плазменный телевизор, прикреплённый на стену автомобиля, барная стойка с переливающимися бокалами, ковровое покрытие. Крыша автомобиля мерцала подсветкой в виде звёздочек. В воздухе салона витал запах ванили и чего-то ещё экзотического. Роман открыл холодильник, выудил оттуда бутылку с шампанским и, откупорив его, разлил по бокалам.
– Я хочу сразу выпить за ваш приезд, и, разумеется, за рождение будущей семьи. Но об этом мы поговорим подробнее на нашей вилле.
Мы чокнулись бокалами, я отпила из своего и посмотрела на Дмитрия, который тоже смотрел на меня, немного краснея. Ну, принимай меня, простолюдинку, императорская семья! Главное, чтобы не случилось подвоха!
***
Автомобиль въехал через открывшиеся ворота и остановился у огромного бассейна на зелёной лужайке, по которой важно расхаживали павлины. Мы вышли из автомобиля. Моему взору представился огромный дом, похожий на дворец с тремя этажами. Отовсюду раздавалось пение птичек среди экзотических деревьев и растений. У меня перехватило дыхание от переполнявших эмоций.
– Проходите, дорогие мои! – воскликнул Роман.
Татьяна шла рядом с мужчиной, Дима же старался идти рядышком со мной. Я молча улыбалась парню и совершенно не знала, как себя вести в подобной ситуации. Ведь мне были неизвестны его хобби, увлечения, интересы. Я совсем ничего не знала об этом человеке.
Едва мы переступили порог элитного особняка, к нам подошла худенькая женщина среднего роста с распущенными длинными волосами, одетая в белую воздушную кофту с большим воротником и серые джинсы, расклешённые книзу.
– Здравствуй, Маша, – Татьяна подошла к женщине и обняла её.
– Привет, Таня, рада тебя видеть, с приездом! Ты совсем не изменилась, – улыбнулась Мария. Я уловила блеск карих глаз необыкновенной красоты, умело подведённых контуром, и с пушистыми длинными ресницами почти как у меня.
– И ты тоже, всё такая же красавица, как и прежде.
– Разве что поправилась, – ухмыльнулась Мария.
– Ты поправилась? А что же тогда обо мне говорить? – указала на слегка округлившиеся бёдра Татьяна.
– Девчонки, не нужно спорить! Вы самые красивые! Всем бы женщинам так выглядеть, как вы, – вмешался Роман.
Мария подошла ко мне и обняла.
– А вот и наша долгожданная невестушка. Вероника, какая же ты стала взрослая. Я ведь тебя помню совсем ребёнком, подростком. Никогда не забуду, как ты пошутила на нашей свадьбе и спрятала мою туфлю, – рассмеялась Мария. – Вы тогда с мамой приезжали ещё. Кстати, прими мои соболезнования по поводу мамы. Такая глупая и нелепая смерть. А ведь могла бы ещё пожить.
Я молча кивала головой и смотрела на женщину.
– Так, – хлопнул в ладоши Роман. – Сейчас хватит о грустном, милости просим к столу. Наша Дарья Владимировна постаралась приготовить самые вкусные блюда.
– Сейчас, Роман, только руки вымоем и сразу присоединимся.
Татьяна подмигнула мне, я направилась за ней в туалетную комнату, которая как я поняла, служила для гостей. Белоснежный кафель, шикарная люстра под потолком и сияющая сантехника. Мне казалось, я попала в рай. Но всё равно не могла никак адаптироваться к обстановке и самой ситуации в целом.
– Веди себя немного раскованнее. А то съежилась вся, словно черепаха в панцире. Вероника разговорчива всегда была и более подвижна, – Татьяна сделала мне замечание в комнате санузла.
Мне ничего не оставалось, как согласиться. Хотя, не скрою, мне эта роль давалась с трудом.
– Хорошо, Таня, я буду стараться. Я обязательно привыкну.
Мы вошли в гостиную, похожую на музей в Эрмитаже. Повсюду на стенах были развешены картины и дорогие шторы. Мы уселись за огромный стол, накрытый яствами. И чего здесь только не было. Ветчина разных сортов, сыры, всевозможные блюда из рыбы, морепродуктов, напитки, вина. Дмитрий сел рядом со мной. Роман и Мария – напротив. Роман наполнил бокалы элитным итальянским вином. Бокал же Марии остался пустым. Молодая женщина с улыбкой наполнила его клюквенным морсом.
Я подумала: почему она не пьёт? Может, находится в интересном положении? Хотя, как уже пояснила Татьяна, ей нельзя рожать. Скорее всего, бережёт фигуру. Ведь она как никак балерина в прошлом.
– Давайте выпьем за нашу встречу, – поднял свой бокал Роман. – Я с нетерпением ожидал появления в нашей семье такой чудесной девушки, как Вероника, которая в скором времени станет нам с Марией дочерью.
Мы чокнулись бокалами и приступили к трапезе. Признаться, я проголодалась с дороги, поэтому с удовольствием поглощала деликатесы и ранее неведомые мне блюда. Мария лениво ковыряла вилкой, зажатой изящными пальчиками с большим перстнем, в тарелке с салатом латук и нашинкованным лобстером. Наверное, она привыкла, как и подобает большинству балерин, мало кушать.
После фуршета мы совершили прогулку по поместью Романа. Это был самый настоящий замок, словно из сказки. Повсюду повешены картины знаменитых мастеров прошлых веков, современная мебель от известных дизайнеров. Аквариумы со всевозможными экзотическими рыбками и даже террариум с двумя питонами и ящерицей игуаной, привезённой из Египта. Бассейн, тренажёрный зал с сауной. К вечеру мне выделили комнату с большой кроватью, накрытой покрывалом лилового цвета и балдахином из фатина в тон. На стене красовался плазменный телевизор, рядом у окна – трюмо из розового дерева. На окнах также были развешены шторы цвета фуксии. Ближе к ночи Татьяна засобиралась улетать домой.
– Девочка моя, я улетаю. Меня ждут дела, к сожалению, я не могу оставаться. Будь умничкой.
Татьяна поцеловала меня в щёку, и водитель Романа увёз женщину в аэропорт.
Прошла неделя, я сумела найти общий язык с Дмитрием, впрочем, как и с Романом, а также Марией. Это были воспитанные и добрые люди. Следует добавить, Дмитрий предпочёл спать в своей комнате, а мне отвели, как я уже упомянула выше, отдельные хоромы. Наверное, парень привык быть просто другом Веронике, не мог ещё настроиться на отношения невесты и жениха. Да и вообще, он был стеснительным, что большая редкость для детей обеспеченных людей. Роман мне вручил кредитную карту и велел распоряжаться на моё усмотрение. Я умудрилась позвонить отцу и сообщить, что у меня всё хорошо. Он же жаловался на постоянные ссоры с Еленой и похождения невменяемой сводной сестры. Потерпи, мой папочка родной. Я сделаю всё возможное, чтобы ты в скором времени зажил, как белый человек, и был материально независим.
После утренней тренировки на тренажёрах я попарилась в сауне, дочитала любимую книгу, а после не знала, чем заняться. Дима отправился с отцом по делам бизнеса. Я откровенно заскучала и решила выйти во двор прогуляться, посмотреть на павлинов и прочих экзотических птиц. Спустившись вниз, прошлась по саду, увидела лежащую в гамаке Марию. Она что-то смотрела в таблете и пила через соломинку фруктовый сок. Я решила не проходить мимо и поздороваться с так называемой моей будущей свекровью.
– Мария, добрый день! – подошла я к ней.
– Здравствуй, Вероника! Скучаешь? – улыбнулась Мария.
– Откровенно говоря, да, – призналась я.
– Тогда присаживайся со мной, – указала рукой на рядом стоящий резной пластмассовый стул.
Я уселась рядом с Марией, и мы принялись болтать ни о чём. О погоде, о модных вещах, о путешествиях. Мария стала показывать мне в таблете какие-то новомодные тенденции сумочек и туфелек.
– Мария Васильевна, вам звонят!
Дарья поднесла сотовый Марии. Та встала из гамака и направилась в недра сада с кем-то разговаривать радостным тоном. В этот момент подбежала Дора, любимая собачка балерины и, запрыгнув в гамак, опрокинула сок из стеклянной бутылочки. Красное пятно расползлось по всему сатиновому покрытию. Резкий запах спиртного ударил мне в нос. Я повела ноздрями, не понимая, откуда он доносится. Принюхавшись, сообразила, что разит от растёкшегося на покрывале красного пятна. Я взяла в руки бутылку и поднесла её к носу. Сомнений не оставалось, содержимое было не фруктовым соком, а красным вином. Мария подошла и впала в ступор, увидев в моей руке пустую бутылку. Собачка завиляла хвостиком и стала проситься на руки к хозяйке.
– Твоих рук, вернее, лап дело? – строго спросила она у животного. – Эх, ладно, что уж там теперь. Вероника, надеюсь, ты не заложишь меня будущему свёкру, – Мария виновато посмотрела на меня.
– Нет, что вы. Не волнуйтесь. Я не вижу, не слышу, молчу. Как те обезьянки, – рассмеялась я, невольно вспомнив знаменитые символы трёх приматов.
– Ты, наверное, хочешь знать, почему я выпиваю вот так, тайком? Сейчас я тебе всё расскажу, – Мария сделала глубокий вдох, села рядом и принялась исповедоваться.
Она появилась на свет в маленьком городишке Белгородской области в семье металлургов. Девочка росла здоровым и резвым ребёнком. Как-то раз родителям на металлургическом комбинате вручили бесплатные пригласительные билеты на спектакль-балет «Лебединое озеро» при местном доме культуры. Нарядив Машеньку в красивое платьице и сапожки с кроличьей шубкой, купленные заботливым папой, семья отправилась на просмотр балетного шоу. После спектакля у девочки то и дело из головы не выходила стройная балерина в воздушной пачке. Машенька стала наряжать кукол исключительно в балерин и шить им одёжки из шифона с юбками-пачками. Даже пресловутая Барби и Кэн были выряжены в артистов балета. Девочке нравилась симфоническая музыка, где она двигалась в такт и выполняла незамысловатые пируэты. Как-то раз на школьном утреннике она станцевала танец под музыку Чайковского из балета «Спящая красавица». По окончании выступления актовый зал буквально взорвался аплодисментами.
– Ваша дочь большая умничка. Сразу видна подготовка, – сделала комплимент маме Маши женщина невысокого роста хрупкого телосложения.
– Какая подготовка? – вытаращила глаза мать Марии. – Моя дочь никогда не занималась профессионально танцами.
– Значит, она у вас от рождения балерина, и вам нужно срочно отдать её в секцию. Возьмите, вот моя визитка, – протянула женщина кусок картонки со своим изображением в балетной пачке с веером в руке. – У меня частная балетная школа. Цены умеренные. Гарантирую последующее продвижение на большую сцену, разумеется, тех учениц, кто будет подавать надежды.
Дома, обсудив тему с супругом, родители Марии пришли к обоюдному согласию отдать девочку в балетную школу. Радости Маши не было предела. Девочка старательно посещала занятия и соблюдала строжайшую диету. Такие лакомства, как мороженое и пирожные для неё были доступны лишь на её день рождения и на новый год. Не говоря уже о макаронах и газировке. В четырнадцать лет Мария выступила с балетной труппой за границей, в Болгарии, и уже тогда привезла неплохую сумму, выделенную строгой, но заботливой Жанной Всеволодовной. Маша поступила в хореографическое училище, параллельно неоднократно участвовала в международных конкурсах, всегда завоёвывая первые места и достойные награды. Как-то раз Машу пригласили на частную корпоративную вечеринку, устроенную одним очень влиятельным человеком. Девушка танцевала партию чёрного лебедя. После окончания фуршета её пригласил за столик уже к тому времени подвыпивший Роман.
– Простите, но нам не положено. Нас сюда пригласили для балетного шоу и не более. К тому же я на строжайшей диете, – оправдывалась Мария, глотая слюнки от вида деликатесов и всевозможных яств на столе.
– Не волнуйся, Карен мой лучший друг, и я думаю, не будет против, что такая обаятельная девушка составит мне компанию. Присаживайся.
Мария уселась за столик на террасе, украшенной разноцветными мигающими лампочками. Роман откупорил бутылку дорогостоящего шампанского и наполнил фужеры. Мария отпила из бокала и поставила его на стол. Тогда Роман заботливо наложил ей в тарелочку разновидности салатов и ассорти из лобстеров и омаров. Мария налегла на еду, которая более-менее считалась безопасной для её фигуры. Вскоре разговорившись, Роман пообещал Маше, что поговорит со своим приятелем, который в шоу-бизнесе в Англии занимает не последнее место и наверняка сумеет ей помочь в продвижении балетной карьеры. Роман не подвёл и сдержал слово. Вскоре белоснежный лайнер унёс кареглазую Марию в страну вечного тумана, где она сумела сделать головокружительную карьеру – стать первой балериной театра. Роман регулярно приезжал к ней, делал достойные подарки. Однажды они полетели отдыхать на Карибские острова, где мужчина старше её почти на двадцать лет сделал ей предложение руки и сердца.
– Маша, выходи за меня замуж. Будешь жить, как принцесса, и всё лучшее будет у твоих стройных ножек, – целовал на белоснежной постели, усеянной лепестками роз, пальчики Марии миллионер.
– Роман, ты просто прелесть. Но я ведь балерина, балет – это моя жизнь. Я не представляю себя без аплодисментов, оваций, балетных пачек. Я рождена для того, чтобы танцевать, – пояснила девушка, щекоча затылок Романа. – К тому же семья, ребёнок. Я испорчу фигуру, а для меня очень важно быть стройной.
Роман не стал настаивать и продолжал отношения с Марией в свободное от спектаклей время. Как-то раз в новую труппу пришла одна особа, разумеется, не без рекомендации. Глафира, так звали балерину, сразу же невзлюбила Марию и постоянно, без всякого на то повода, старалась досадить девушке, провоцируя тем самым на конфликт.
– Эй, будь с ней поосторожней. У неё, знаешь, какой богатый и влиятельный ухажёр! Вмиг тебя в порошок сотрёт, – предупредила Лидия, которая была в хороших отношениях с Марией.
– У меня спонсор не менее влиятельный господин, если хочешь знать. Так что мне по хрену. Я должна стать первой балериной, и никто больше, – съязвила Глафира.
В один прекрасный вечер Мария должна была выступать с партией Жизели. Едва начав крутить фуэте, она грохнулась на паркетный пол и не сумела встать. Девушка корчилась от боли, по её щекам потекли слёзы. Спектакль прервали, приехала скорая помощь и увезла Марию. Диагноз поставили неутешительный: смещение позвоночных дисков с ущемлением ряда нервных окончаний. Разумеется, о карьере балерины пришлось забыть. Роман прилетел в Лондон и увёз Марию в Россию на лечение в лучшие медицинские учреждения. Спустя год Марию поставили на ноги, но врачи категорически запретили ей танцевать.
– Вот тогда я приняла предложение Романа и вышла за него замуж, – вздыхая, произнесла Мария. – Была негромкая, но элитная свадьба, на которой вы с мамой присутствовали, ты помнишь? Ты ещё тогда у меня из-под стола стащила туфлю.
– Да-да, конечно, помню, – подыграла я.
– Так вот после торжества на следующий день мы улетели на Лазурный берег в Ниццу и развлекались по полной программе. Роман оберегал меня и потакал всем моим капризам. Я чувствовала себя поистине самой счастливой женщиной. Но мне безумно не хватало физической нагрузки, не говоря уже о подмостках и аплодисментах. После нашего возвращения я попробовала открыть частную школу для подготовки балерин, но у меня ничего не получилось.
– Почему? – поинтересовалась я.
– Потому что каждое занятие — это муштра для будущей танцовщицы. Станок — довольно-таки жестокая вещь, ошибок не прощает. А я по своей натуре обладательница мягкого характера, и не могла позволить повышать голос на девочек, обладающими задатками балерин, но по-своему неуклюжих и подчас ленивых, не говоря уже о рукоприкладстве, в отличие от некоторых педагогов. Поэтому я решила закрыть школу и больше никогда не вспоминать о балете. Ребёнка я тоже не смогла родить всё по той же причине моей травмы, да к тому же Роман в скором времени стал импотентом, между нами, девочками. Отразились постоянные стрессы, связанные с его бизнесом и чудовищная моральная нагрузка. Переговоры, партнёры из ближнего и дальнего зарубежья, постоянные поездки в сопровождении охраны. Я впала в депрессию, чувство нереализованности с каждым днём всё больше накатывало, сводило меня на нет. И вот тогда я стала искать утешение в алкоголе. Поначалу это были просто лёгкие спиртные напитки: вино, шампанское, а после я уже не могла прожить и дня без коньяка, рома или виски. Я начала заметно набирать вес, но мне уже было безразлично, так как карьера балерины канула в лета. Я просыпалась, каждый раз первым делом бежала к барной стойке в гостиную. Выпивала полстакана коньяка, дабы унять похмелье, эту невыносимую дрожь во всём теле и панический страх. Страх перед будущим, страх нереализованности и неизвестности. Тебе, наверное, Вероника, тяжело меня понять, но мне было очень плохо морально. Роман же был занят исключительно бизнесом и деловыми поездками, ему было не до меня. Он мне просто оставлял свою кредитную карту и уезжал с личным водителем и охраной. Мне было очень одиноко.
– Прости, Мария, а у тебя что, не было подруг?
– Как же не было? Ещё сколько, – усмехнулась Мария. – Но им была нужна не я, а мои угощения в ресторанах, подарки, шмотки. Вот что исключительно привлекало во мне моих так называемых подруг и приятельниц. Они регулярно «одалживали» у меня деньги на кругленькие суммы и, естественно, не отдавали, брали вечерние платья «одеть на вечер» и не возвращали. Поэтому мне надоели в конечном итоге все эти горе-подруги, я их решила ликвидировать. Таким образом, я подружилась с бутылкой, не могла уже и дня прожить без алкоголя. Как-то раз мы с Романом отправились на вечеринку, а вернее, на день рождения одной звезды шоу-бизнеса. Я выпила очень много и на почве ревности чуть было не зарезала саму виновницу торжества. Меня чудом успели оттащить и обезоружить секьюрити. Вот тогда я поняла, что мне нужно останавливаться. Роман предложил мне пролечиться в частной анонимной наркологической клинике, разумеется, в другом городе, но я отказалась, ссылаясь на тот факт, что справлюсь с проблемой сама. Но после очередного нервного припадка Роман сгрёб меня в охапку и доставил в клинику неврозов, где я находилась под наблюдением специалистов два месяца. Дезинтоксикация организма, капельницы, успокоительные сделали своё дело, я вернулась к прежнему образу жизни. Пообещала Роману, что никогда больше не буду пить. Первый год я сдержала обещание и ни капли в рот не брала вообще, но потом снова от скуки и нереализованности тайком начала пить вино. Мне на душе становится легче, я пребываю в некой эйфории, разумеется, наигранной и надуманной. Но больше одного бокала в день я себе не позволяю, так как знаю, что могу снова сорваться.
Мария отвела глаза в сторону и остановила взгляд на пятне от пролитого вина.
– Нужно сейчас проникнуть незаметно в прачечную и прокрутить в стиральной машине покрывало. Иначе, если заподозрит чего Роман, мне несдобровать.
Мария свернула в охапку покрывало и, пообещав вернуться, быстрой походкой направилась к дому. Вот ведь как бывает: женщина живёт в достатке и роскоши, а такая несчастная. Богатые тоже плачут, нарочно не придумаешь.
Вероника скучала и просматривала по ноутбуку сайты акций и оферт туристических пакетов.
« Надоела ежедневная рутина, каждый день одно и то же, скукотища! Махну-ка я со своей крошечкой куда-нибудь на островок, или просто в Турцию. И рядышком, и можно найти умеренные цены». Сказано – сделано. Девушка оплатила тур и на принтере распечатала путёвку с авиабилетом.
« Котюнечка, собирай чемоданчики. Мы улетаем на курорт. Я всё оплатила. Целую тебя во все места. Твоя Ника», – отбила смску на айфоне Вероника подруге.
***
Девушки наслаждались отдыхом солнечной Антальи. После пляжа и шопинга кожаных изделий у местных ремесленников, вернулись в свой гостиничный номер. Вероника начала замечать некоторые перемены в поведении своей интимной подруги, которая стала более холодной и безразличной, чего раньше за ней не наблюдалось. Вот и сейчас после принятия душа Вероника лежала рядом с подружкой на большой двуспальной кровати и коготками теребила мочку ушка подружки. Та лишь выдавила из себя что-то наподобие улыбки и уставилась в привезенный с собой роман Шиловой.
– Зайка, ты какая-то в последнее время стала другая. Вот и этой ночью была совсем пассивной, не такой жаркой и горячей, как раньше. Котёна, что-нибудь случилось? – поинтересовалась Вероника, заметив радикально изменившееся поведение своей подруги.
– Нет, ничего, всё в порядке, тебе просто показалось, – ответила Илона с фальшивой нотой, не отрываясь от чтения книги.
– А, по-моему, ты меня обманываешь. Ну-ка, посмотри мне в глаза.
Вероника выхватила книгу из рук подружки и повернула её лицо к себе. Илона отвела взгляд в сторону.
– Ну, давай колись, ёлка. Что у нас там произошло?
– Вероника, даже не знаю, с чего начать, – девушка прерывисто вздохнула. – Но я, кажется, влюбилась.
– Ты хочешь сказать, что, тебе нравится другая? – Вероника выпучила свои подведенные карандашом глаза.
– Ты, главное, меня выслушай и пойми. Я влюбилась не в женщину, а в своего шефа. Ты же ведь в курсе, что я с недавнего времени работаю в холдинговой компании. Наш шеф – это настоящий мачо во всех смыслах. Он великолепный любовник и романтик. Он мне делает знаки внимания, подарочки, приглашает в рестораны. И я больше чем уверена, что сумею его женить на себе и родить ему ребёнка.
Веронике стало очень неприятно от слов подруги. На девушку словно ушат воды вылили.
– И ты мне всё это время врала, что мы будем с тобой?
– Послушай, Вероника, давай без истерик, пожалуйста. Во-первых, я тебе ничего не обещала, мы были близки с тобой и получали обе наслаждение, и будем продолжать наши отношения, если ты, разумеется, не передумаешь. Но я не лесбиянка, пойми.
– А кто же ты после того, что между нами произошло?
– Я бисексуалка. Это две разные вещи. Между нами была игра и ничего больше. В первую очередь мне всегда нравились и будут нравиться мужчины.
– Игра, говоришь? – лицо Вероники стало каменным. – А я, как дура, верила тебе. Что мне никто больше в жизни не будет нужен, кроме тебя. Я, между прочим, из-за тебя отказалась от свадьбы с сыном самого настоящего миллионера и испортила отношения со своей тёткой, единственным источником моего существования. А ты вот как со мной?
– Да не кипятись ты так! Ещё не поздно выйти замуж за твоего миллионера. Разыщи свою тётю, и дело с концом. Какие проблемы, я не понимаю?
– Это называется предательством, Илона, – Вероника затряслась в рыданиях. – Я тебе этого никогда не прощу. В общем, делаем так. Я сию же минуту собираю чемодан и улетаю домой. Ты отдыхай, развлекайся, можешь даже позвонить своему шефу и коротать отдых с ним до конца срока путёвки. А меня больше никогда и нигде не ищи. Я умерла для тебя с сегодняшнего дня. Ты всё поняла?
Илона равнодушно ухмыльнулась и, развернувшись, вышла из гостиничного номера, отправив подруге прощальный воздушный поцелуй.
– Ну, прощай, значит, прощай. Счастливого пути!
Вероника собрала свой чемодан и метнулась на ресепшен отеля.
– Пожалуйста, срочно такси!
– Йес, – ответила девушка и набрала номер местного таксиста.
Вероника разомкнула глаза и облизала пересохшие губы. Девушка попыталась встать с постели, но в висках застучало, словно молоточками. «Ой, надо же было вчера так напиться! Ой, как же мне плохо!» – Вероника вспоминала события вчерашнего дня, и на душе становилось ещё муторнее. Кое-как поднявшись с кровати, девушка, пошатываясь, прошла в кухню и залпом осушила пол литровую бутылку минеральной воды. На столе стояла почти допитая бутылка виски «Жак Даниель». Это я вчера купила в аэропорту в «Дути Фри» и весь полёт только и делала, что заливала душевные раны расставания с Илоной, и судя по всему, всё остальное время. Ведь я совершенно не помню, как попала домой. Вероника поёжилась, чувство паники накатывало на неё: «Как же мне плохо, ужас! – перед глазами мелькала равнодушная и надменная физиономия близкой подруги. – И как же мне всё это забыть? Опять напиться, что ли? Но ведь проблема-то не уйдёт, а наоборот, добавится. Отправиться на фитнесс? Но с бодуна, как известно, нельзя заниматься спортом. Хотя, если введу в курс дела тренера, он наверняка мне назначит меньшую нагрузку, да и пресловутые эндорфины пойдут на пользу. Заодно с людьми побуду. Хотя, кто там из людей в фитнесс-клубе? Напыщенные качки, которые своим бицепсам цены не сложат и воображают из себя непонятно что. Тьфу! Как же мне противен мужской пол, кто бы знал! Мужиков давила бы собственными руками. Они мне столько по жизни зла причинили, начиная с моей первой любви, парня из параллельного класса, который так и норовил меня унизить при удобном случае, превозвышая собственное достоинство. И заканчивая моим соседом Андреем, который меня изнасиловал, затащив в подвал нашей хрущёвки, когда мне было шестнадцать лет. И за что мне любить мужчин? Судьба свела меня с Илоной, с которой я ощутила необыкновенные чувства и эмоции. Я пришла к выводу, что кроме неё мне никто не будет нужен. Но и здесь не прошло без подвоха. Она просто сыграла на моих чувствах, да и выгодна я ей была в материальном плане, так как вещи, рестораны, поездки, естественно, оплачивала я. Кстати, насчёт вещей, нужно разобрать чемодан. Ведь вчера по понятным причинам я была не в состоянии этим заниматься. Вот сейчас только нужно здоровье поправить, таблеточку проглочу и приду в себя». Вероника растворила в стакане с водой шипучую таблетку аспирина и через пять минут принялась разбирать чемодан с привезенными обновками. Вытащив оригинальную куртку из натуральной кожи чёрного цвета с белыми вставками, девушка облачилась в неё и повертелась у огромного зеркала на всю стену в прихожей.
« Хороша, – подумала она. – Сюда, пожалуй, будут смотреться суперски сапожки, которые я присмотрела в бутике "Каролина", что напротив моего дома. А не буду я терять время и прямо сейчас отправлюсь туда». Вероника срезала ножницами ярлык с ценником на куртке, обулась в свои любимые «вишоты», привезённые заботливой тётей из солнечной Италии, где она побывала со своим молодым любовником Стасом в прошлом году.
***
– Девушка, будьте любезны, 38 размер вон тех сапожек, – Вероника указала ручкой на приглянувшуюся пару обуви. Продавщица вытащила коробку с парой обуви нужного размера и поставила её на прилавок. Через три минуты девушка крутилась около зеркала и, одобрив выбор, протянула кредитку девушке с бейджиком «Анастасия». Продавец вставила кредитную карту в пос-терминал кассового аппарата и, удивленно подняв брови, воскликнула:
– Простите, но на вашем счету ноль денег.
– Что? Как это ноль? Что вы такое говорите! – возмутилась Вероника. – Не может быть!!!
– Вот смотрите.
Девушка развернула кассовый аппарат Веронике, где на мониторе насмешливо прыгали нулики. Ей стало не по себе: « Вот это да! Как же так вышло? Неужели я профукала все сбережения? Ведь ещё совсем недавно на моём счету была круглая сумма, перечисленная заботливой тётушкой. А может, это и есть её рук дело? То ли Илона постаралась, я же доверяла ей кредитку. Толку гадать, поезд уехал».
– Простите, Анастасия, – вздохнула Вероника. – Значит, как говорится, не суждено.
Вероника сняла сапожки и проводила печальным взглядом несостоявшуюся покупку.
– Вы не расстраивайтесь. Вы неоднократно совершали покупки в «Каролине», так что если хотите, я могу вам отложить товар на пару дней.
– Я буду вам искренне благодарна, Анастасия. Деньги я найду прямо сегодня.
– Нет проблем, – лучезарно улыбнулась продавец, – мы всегда рады нашим покупателям и всегда рады пойти навстречу.
– Тогда до встречи, – Вероника подмигнула девушке.
– До свидания, – помахала рукой Анастасия.
Вероника вышла из бутика с камнем в душе. Ведь раньше никогда она не выходила с пустыми руками без покупок из своих любимых торговых точек. «Ерунда, всего лишь временные неполадки. Сейчас вернусь домой, приготовлю свой любимый салатик из фруктов, и, пожалуй, отправлюсь в фитнес клуб». Сказано – сделано.
После тренировки Вероника, несомненно, почувствовала себя лучше и пребывала в прекрасном настроении. Но удручающие мысли о материальном положении не давали ей покоя. К тому же абонемент в фитнесс-клуб подошёл к концу, и теперь Вероника должна была внести новые суммы. Эх, придётся идти снова на поводу тётушки-манипуляторши. И, судя по всему, соглашаться на брак с Дмитрием. Вероника нехотя достала айфон из сумочки и нашла в памяти номер Татьяны. Автоответчик вежливо отрапортовал женским голосом, что абонент вне зоны доступа, либо занят. Ладно, попробую позже. Вероника отложила айфон и решила поесть. Её любимое блюдо – баклажаны с корейской морковкой и копченой курочкой – уже дымилось в микроволновке.
Подкрепившись, Вероника первым долгом уничтожила все совместные фотографии с изображением Илоны. Она разорвала их на мелкие кусочки и подожгла в камине. Оставалось удалить фотки в айфоне и ноуте. Справившись с процедурой удаления в сотовом, Вероника включила ноут. Вдруг монитор резко вспыхнул и тут же погас. Чёрт, что это с ним? Девушка проделала попытку повторно включить компьютер, но тщетно. Техника не подавала знаков жизни. Этого ещё не хватало, неужели сгорел? Нужно срочно нести технику. Вероника оделась и отправилась на своём кабриолете в мастерскую по ремонту компьютеров.
– К сожалению, мне вас нечем обрадовать, – отрицательно покачал головой лысый молодой человек с татуировкой в виде паука на затылке. – Компьютер не подлежит ремонту.
– А по какой причине это произошло? – поинтересовалась Вероника.
– Вы часто оставляли включенным компьютер?
– Ну, бывало, – неохотно призналась Вероника. Она прекрасно помнила и знала, что бывало, оставляла ноут включенным по три-четыре дня. И вот, судя по всему, результат.
– Ничем не могу помочь, – развёл руками парень. – К сожалению. Можете купить у нас по акции новенькие модели Асус, Сони. Мы также оформляем кредиты на удобную для вас рассрочку.
– Заманчивое предложение. Я подумаю. Спасибо.
Вероника вышла из мастерской и, прерывисто вздохнув, хлопнула дверью автомобиля.
Да уж, беда не приходит одна! Девушка завела мотор и направилась в салон Татьяны.
–Татьяна Николаевна в отъезде, её нет! – отрапортовала директор салона.
– А куда именно отбыла моя драгоценная тётя? – спросила Вероника.
– Этого мне знать не дано. Наверное, на курорт, как всегда, – подмигнула Ирина, зная пристрастие хозяйки салона к путешествиям.
Тогда всё понятно, называется – ищи ветра в поле. Вероника хмыкнула, молча развернулась и двинулась на выход.
Продав ювелирные украшения, Вероника купила новый ноутбук и стала интенсивно искать работу через интернет, но, к сожалению, все её старания сходили на нет. Веб-дизайнеров было полно, а ничего другого Вероника делать не умела. Придётся соглашаться на брак с Дмитрием, – подумала она и открыла страничку Скайпа, но анкета парня была оффлайн. Оставить сообщение? Нет, пожалуй, попробую позвонить позже. Девушка отключила ноут и отправилась на шопинг, тратить оставшиеся вырученные деньги от продажи драгоценностей.
Прошла неделя, а Дмитрия в Скайпе так и не было. Татьяна Веронику игнорировала и вообще не отвечала на её звонки. А когда девушка прибыла к ней в салон, даже не соизволила выйти из своего офиса и приказала директору Марине сказать, что уехала в круиз.
« Ну, что же! Мне ничего не остаётся, как отправиться самой к Дмитрию и его отцу. Я осталась без средств к существованию. И уж они с папенькой наладят моё финансовое положение». Таким образом, Вероника приняла решение как можно быстрее отбыть в город, где проживал олигарх с сыном.
Продолжение следует...