- Могла бы и ещё отдохнуть, хотя бы денёк, - сказал Гдан, глядя как принцесса прощается с родителями мальчика, которые не отказали им в ночлеге и накормили не только ужином, но и завтраком. – Люди они хорошие, гостеприимные, дом большой, место есть, - он покосился в сторону Бурана. - Горячая вода опять же. Да и не бесплатно мы.
- Ей виднее, - отозвался Буран на его взгляд.
- Оно, конечно, так, - согласился Гдан. - Только жалко её, совсем замучила себя. Похудела. Даже круги под глазами. Ей бы во дворце сидеть, на троне, а не в седле трястись.
- Это нам всё равно, камень или турнир, а у неё судьба решается.
- Да если б за камнем она, а то за Путником гоняется.
- Она не мы. Она не только о себе думает, но и о нас. Обо всём королевстве. Да и не только о королевстве, обо всём нашем мире. К тому же, у Путника тоже камень есть. Даже два.
- Только потеряли мы Путника.
- Ничего, найдём, - уверенно заявил Буран. – Никуда он от нас не денется.
- И как же мы его найдём?
- Я думаю, он сам нас найдёт, когда мы камень добудем.
- Так я об этом ещё когда говорил? – возмущённо напомнил Гдан. - Надо было сразу к Чёрной реке идти.
- Тогда Путник рядом был, могли и догнать, - спокойно ответил Буран. - Да и Кровавый лес был ближе, чем Чёрная река. Я вот до сих пор не пойму, почему сын князя тогда к реке пошёл, а не в лес?
- Какая разница? – всё ещё возмущённо махнул рукой Гдан. – Может, не захотел с Путником раньше папаши встречаться. Да и зачем ему это? У него задача совсем другая была, камень добыть, что он и сделал. А вот мы и Путника потеряли, и камень не нашли.
- Найдём, - повторил Буран.
- Знать бы ещё где. А то приедем, к примеру, в Изумрудный город, а Путник там уже побывал.
- Нет. Он в Долину туманов пошёл, с дальнего решил начать.
- Это почему?
- Похоже, спешит он. Поэтому и Чёрную реку на потом оставил, чтобы туда-сюда не ходить. А Изумрудный город вообще в стороне, туда из Долины туманов сподручнее.
- Выходит, теперь к нам, в степи?
- Сейчас узнаем, - Буран указал взглядом на приближающуюся принцессу.
- Дорогу узнавала, - объяснила Золи вызванную ею задержку и предложила продолжить путь.
- Дорогу куда? – уточнил Гдан. – Если в Изумрудный город, то я туда дорогу и с закрытыми глазами найду.
- Нет, Гдан, мы возвращаемся назад.
- Домой значит?
- Нет. В горы.
- К князю Гор? Почему?
- Потому что мы не знаем куда пошёл Путник. Но мы точно знаем, что у князя Гор его не было.