Однажды весёлые подружки гуляли в осеннем лесу. Было прохладно, но снега не было. Зима задержалась где-то на Севере. Наверное, засиделась в гостях у Деда Мороза. Подружки шли по мягкому лесному ковру из жёлтых листьев и вдруг за небольшим кустиком увидели большого белого зайца. Он стоял неподвижно подняв большие уши вверх. Подружки молча рассматривали зайца, а он всё стоял и смотрел на них.
Ватрушка сделала один шаг вперёд, заяц подпрыгнул и большими скачками стал убегать в сторону большого берёзового леса. Заяц испугался. Он знал, что люди иногда стреляют и убивают зверей.
В это время по лесу гулял знакомый подружкам ёжик Шоша. Он хорошо знал повадки зайцев. Шоша поведал:
– Заяц замер и не шевелился, он думал, что его не заметят.
– Какой умный и храбрый заяц! – сказала Плюшка.
Подружки долго кричали зайцу:
– Заяц! Мы тебя не обидим! Не бойся, приходи сюда летом! Приводи своих зайчат! Мы будем тебя ждать!
А дятел Стёпа сидел на своей сосне и простучал:
– Тук-тук! Заяц не дурак! Счастливого пути, заяц!
По дороге домой подружки говорили:
– Скорей бы выпал снег! Зайцу так плохо на голой земле! – и напевали весёлую считалочку:
Заяц белый,
Где ты бегал?
В лес дубовый!
Что там делал?
Лыко драл,
Куда клал?
Под колоду убирал!
Заяц ускакал в берёзовый лес. Там среди белых берёз ему будет не так страшно.