Переселенцы ходили по степи, радуясь новому месту. Всего здесь было вдосталь — и пастбища, и чернозём под пашни, — всё есть. Но мудрец подвёл старшего к колодцу и сказал:
— Пока вы радуетесь. Но когда вы вычерпаете отсюда всю воду, вам придётся вернуться. В любом колодце в степи есть определённое число вёдер воды. Много ли их здесь, мало ли, я не знаю. Знаю одно — будет день, когда она закончится. Вы можете экономить воду — проживёте чуть дольше, можете её расточать — проживёте меньше. Но вечным этому колодцу не быть. -
— Что же нам делать? -
— В степи вы найдёте новое место, и новый колодец. И он вам сколько-нибудь да послужит. Потом опять — на новое место. -
— Что же нам, вечно скитаться? -
— Это степь. Здесь по-другому не бывает. -
И мудрец пошёл своей дорогой.