Могут ли растения обманывать! Могут, если эти обманщицы – орхидеи. Как назвать эти замечательные цветы я затрудняюсь ( в определителе имя известно, даже по латыни), у них тысяча лиц. В русском народе они известны как кукушкины слезки, Александр Блок посвятил этим фиолетовым феям целую поэму «Ночная фиалка», а Англии издавна называют их ручками мертвеца. Помните, как сошла с ума несчастная Офелия, узнав о смерти отца Полония? Перед тем как утонуть сидела она на берегу и пела, всем прохожим рассказывая о лекарственных травах, в том числе об этой орхидее. Если заглянуть под землю найдете вы клубни этого растения. Один клубень сморщенный, похож на руку старухи, с длинными узловатыми пальцами, а другой молодой, жемчужно белый с изящными короткими пальчиками. Всегда два клубня. Старый умирает – молодой приходит ему на смену и так каждый год. Это родовой признак, но для орхидей понятие рода условное. Они легко вступают в браки друг с другом, образуя межвидовые и даже межродовые гибриды. Различать поэтому пальчатокоренники (именно так называют эти растения ученые) трудно, особенно неспециалисту. Вот известный ботаник, профессор МГУ Вадим Тихомиров когда-то заявлял, что может отличить пальчатокоренники на большом расстоянии, двигаясь на машине вдоль лужайки, где они растут. Я этому верю. Здесь нужна интуиция. А еще листья этих орхидей покрыты пятнами. В народе за эти красно – бурые пятна называют пальчатокоренники слезами Богородицы. А как же и кого орхидеи обманывают? Великий Дарвин посвятил обманщицам орхидеям одну из лучших своих книг. Взгляните на цветы на фото. Они собраны в плотный колос. Каждый цветок имеет особую площадку для приземления шмеля, называется она губой. Рисунок на губе очень четкий, напоминает рисунки на палубе авианосца. Показывает рисунок куда ставить лапы и где вход в нектарник. Нектарник – шпорец, длинная трубочка и уходит в глубины колоса. Рисунок не простой, для шмеля он кажется очень ярким в ультрафиолетовых лучах и так заманчиво пахнет! Прилетит шмель, правильно поставит лапы на площадке, опустит в нектарник длинный хоботок, а он пуст – ни капли нектара! Разочарованный шмель улетает, но это уже шмель рогоносец! На лбу его крепко приклеилась единственная тычинка орхидеи с двумя пыльниками. Орхидеи завораживают не только красотой, но и возможностью пообщаться и поиграть, так как это делал Дарвин сто пятьдесят лет назад. Возьмите острый карандаш и представьте себя пчелкой! Введите кончик карандаша вовнутрь цветка и извлеките. О, чудо! На кончике карандаша появились рожки. Это два поллиния тычинки, пачки клейкой пыльцы на стебельках с диском. Теперь вообразите, что пчела кружится над травами, выбирая новый цветок, наверняка это будет другое растение, ведь верхние цветки вашей орхидеи еще не распустились. Помашите карандашом в воздухе. Новое чудо. Стебельки поллиниев наклонились вперед. Введите карандаш в другой цветок, извлеките его – он чист! Все пылинки до одной
совершили опыление, ни одна не потерялась и прорастет. Кажется это эволюционный тупик, к какому совершенству может еще стремиться природа! Человек и орхидея пошли разными дорогами. У орхидеи все сперматозоиды (в пыльце) оплодотворяют все яйцеклетки (в завязи) и каждая орхидея производит 50 тысяч семян. Правда, до взрослого возраста доживают один-два. У человека тысячи сперматозоидов и сотни яйцеклеток. Но до оплодотворения допускаются одна- две. До взрослого возраста тоже доживают один-два человека. Какая дорога лучше? Орхидеи обманщики, но насекомые не дремлют. Разочарованный шмель может вломиться в колос орхидеи, которые совсем не обманщица и, прокусив нектарник сбоку выпить весь нектар, не проведя опыления. Но это уже другая история и таких историй у орхидей множество!