*******************************************
Отрывок из романа "Ефросиния"
*******************************************
Никому не рассказывала Нинка о том, что Ефросиния объявилась и у неё сейчас, но земля, как говорится, слухами полнится. Узнали соседи, начались разговоры, обсуждения.
- Пойдём с Нюрой к Петру, у него поживу, - сказала Ефросиния Нинке, - Не выгонит же! Сын ведь, родной.
Но она ошибалась. В семье сына верховодила сноха, и как раз она была дома одна, когда заявилась Ефросиния с маленькой девочкой.
- И куда же мы возьмём вас? У нас, вон, у самих детям есть нечего, а тут вы, два рта, - заявила Феня сразу же, как увидела незваных гостей, а потом добавила, - та и нельзя нам, партейным, кулачьё прятать.
- Значит, от ворот поворот? Нам у вас места не найдётся? – уточнила Ефросиния.
- Не найдётся…
- Ну, это пусть мне сын сам скажет.
Вечером вернулся с работы Пётр.
- Вот, видишь, приехали! – встретив его, сказала жена, - У нас решили пожить, как будто мы богачи какие-то.
Не привык Пётр против воли жены идти, только плечами пожал.
- Вы женщины, сами и решайте, как быть…
Три дня погостевали, на четвёртый Пётр дал колхозную двуколку, запряжённую лошадью, и отправил их назад, в слободу.
И снова приютила Нинка.
- Да ты не волнуйся сильно, - сказала она, - поживёшь у меня, пока сын не вернётся.
Вскоре приехал Пётр и привёз два ведра муки, три круга макухи и мешок кукурузы. Это было целое состояние по тому времени. Помявшись немного, попросил:
- Вы только никому не говорите, а то быстро Фене доложат…
Вздохнула Ефросиния, ответила, что мог и не говорить, она и так поняла, что это в тайне от жены он привёз.
«Ох, Петенька ты мой Петенька, - вздохнула Ефросиния - как же получилось, что мать не приютил? Сестричку маленькую в детдом отправил? Не захотел помочь? Нет, не смог. В доме твоём жена твоя Феня правит. Она не захотела, а ты не смог ей наперекор идти. Ты всегда был мягкий, как воск, вот и лепит из тебя Фенечка всё, что хочет».
В слободе уже все знали, что Фрося вернулась и с маленькой дочкой живёт у Нинки. Никто из властей за ней не приехал, но жить у Нинки уже было нельзя. Вернулся её сын и в маленькой хатке места для Фроси с дочкой не осталось. Недалеко от Нинки жил одинокий дед Корней. Жена его давно умерла, сыновья у деда военные и живут где-то в других местах, имеют свои семьи. Дед слыл зажиточным, жил в большом доме один и нуждался в помощи. Нинка предложила Фросе пойти в прислуги к Корнею. Фрося, понимая своё безвыходное положение, согласилась. Теперь надо уговорить деда. Нинка пошла к нему вместе с соседкой Марией.
- Та знаю я эту женщину. Хороша собой, но как хозяйство вести будет, неизвестно, - ответил дед, - Я порядок люблю. Я подумаю.
Думал недели две. Не дождавшись, Нинка вновь пошла к нему и взяла с собой Фросю.
- Вот, что скажу вам. Женщина в хозяйстве нужна. Но вот не нравится мне, что с дочкой она. Будет дитём своим заниматься, вместо того, чтобы что-то делать по хозяйству. Да и не люблю я шум детей в доме. Мне надо, чтобы всё тихо было. Да и что соседи скажут? Скажут, что я чуждый элемент в советском обществе, прислугу держу.
- Так она такая, что всё будет успевать! – поспешила вставить слово Нинка, а Фрося сидела, опустив голову.
- Так это ты говоришь, а пусть она скажет, - настаивал дед.
- Мне всегда приходилось много работать по хозяйству, с малолетства. Я привыкшая к работе, - проговорила Фрося. Ей не нравился дед Корней, но другого выхода не было.
- Ну, ладно, - смилостивился дед, - оставайся. Только учти, если что не по мне будет, терпеть не стану.
Фрося хотела сказать и о второй дочери, которую она привезёт из детского дома, но Нинка её одёрнула. Не время ещё.
И началось для Фроси нелёгкое время. Дед был капризный, угождать ему было трудно. Время от времени кто-то из слободян приходил к ней и просил полечить, но дед никого не пускал в дом. Не нравилось ему и когда Фрося уходила к больным. Постоянно высказывал своё неудовольствие по этому поводу.
Время шло. У Фроси не хватало смелости сказать деду Корнею о своей старшей дочери. Наконец, она решилась.
- Я тебя брал с одной дивчиной, а ты хочешь и вторую ко мне привезти? Не бывать этому! Как привезёшь, так и уйдёшь отсюда.
Но помог случай. Дед нагнулся, чтобы что-то достать с пола и упал, а подняться не смог. Он громко позвал Фросю, которая была в это время во дворе. Фрося попыталась помочь ему подняться, но он из-за сильной боли в спине, не мог и пошевелиться. Позвала соседей, двух мужчин, которые подняли его и уложили в постель. Боли были сильные, но от Фросиного лечения он отказался.
- Это они, тёмный народ, по невежеству своему просят тебя лечить. Знаю я это лечение твоё! Иди за фельдшером.
Фельдшер пришёл лишь на второй день. Дед мучился от боли, не спал, и непрерывно стонал, но Фросино лечение принимать не хотел. Разрешил только прикладывать к спине сильно разогретый песок в холщовых мешочках. Фрося периодически меняла эти мешочки и это хоть немного облегчало боль.
Фельдшер сделал укол, дал несколько таблеток и ушёл. Деду стало лучше, и он уснул. Но спал недолго, проснулся от сильной боли, и ему казалось, что боль стала ещё сильнее.
- Дядя Корней, давайте полечу вас. Вам сразу станет лучше, - вновь и вновь предлагала Фрося. Но дед отказывался. И когда уже сил терпеть боль у него не оставалось, он разрешил.
- Только в кровати лечи, до лавки я не доберусь.
Пришлось Фросе согласиться, но предупредила его, что в следующий раз лечить будет только на лавке.
После первого раза дед Корней почувствовал себя значительно лучше, он встал с кровати и начал самостоятельно ходить по дому. Однако, верить в то, что ему помогло Фросино лечение, отказывался.
- Та оно само прошло. Не может же оно вечно продолжаться. У меня уже было такое, в молодости. Тоже скрутило и держало скрюченным несколько дней, а потом отпустило. Вот и сейчас так.
На второй день ему тоже было хорошо, и повторить лечение он наотрез отказался.
- У меня сыновья партейные, а я тут буду лечиться у знахарки? Нет, не буду! – заявил он.
Но через день его снова скрутило и, как он сказал, пуще прежнего.
- Вот это твоё лечение выходит мне боком! А не хотел же!
Делать нечего, и дед согласился продолжить, а после, несмотря на то, что чувствовать стал намного лучше, сам стал напоминать, что пора его полечить.
С этого времени он стал меньше побуркивать, и с его лица исчезло вечное недовольство всем. Фрося, пользуясь лучшим отношением к себе, начала просить разрешение привезти и старшую дочь к нему. Пришли Нинка с Марией и тоже начали просить.
- Дед Корней, да разве ж вам сейчас плохо живётся? Вы посмотрите, в доме чисто, вы накормлены, Фрося ухаживает за вами, как за дитём малым. Неужели одному лучше было? – спросила Нинка, а Мария добавила:
- А не примете старшую дочку, так Фрося и уйдёт от вас.
- А зачем мне лишний рот в доме? Я что, богач какой-то, что ли?
Но уговорить, всё же удалось, и Фрося, оставив Нюру у Нинки, уехала в Ейск, где в детском доме находилась Нюся.