«Весь мир в тебе,
вся Вечность для нас...»
ПРОЛОГ
Гостья пришла неожиданно. Близкая вспышка мощного амулета переноса, и в дверь дома забарабанили. Страх, боль, безысходность с тонкими вплетениями надежды просочились сквозь зачарованные стены.
Лар отодвинул в сторону висящую в воздухе зеленую тетраграмму новой магической формулы, изобретенной людьми, и перенесся в прихожую.
Стоявшая на пороге светлая эльфийка вымученно улыбнулась, сильнее прижала большую, накрытую белой тканью корзину и прошептала:
— Кан хранитель, во имя Вечности, спасите их… отец и дядя… они собираются наложить Печать Вечности! Прошу, он… они…
Сапфировые глаза вспыхнули надеждой — и погасли. На поцарапанном личике гостьи отразилось смятение и сомнение, кажется, она не верила, что он хранитель Несущий Волю Рока.
Лар сосредоточился. Как же он не любил лезть в чужие воспоминания! Но испуганная эльфийка вряд ли сама сможет рассказать, что привело ее на Забытые острова.
— Что вы делаете?! — Гостья быстро соорудила ментальный щит.
Магесса, уставшая и истощенная — ее защиту сломает даже слабый маг.
«Покажи, что случилось?» — спросил мысленно Лар и ласково улыбнулся.
Девушка коротко кивнула, крепче прижала корзинку к себе и затопила его воспоминаниями…
— Собаки длинноухие! — невольно вырвалось у Лара.
С трудом сдерживаясь, чтобы не трансформироваться, он положил ладонь на плечо гостьи, собираясь перенести ее в столицу королевства светлых, но девушка озабоченно посмотрела на корзинку.
«Оставь ее в доме, не бойся», — успокоил хранитель.
Спустя минуту Лар и его гостья были во внутреннем дворе королевского дворца.
Вооруженные до зубов воины окружали двадцать высоких, темноволосых, с чуть заостренными ушами мужчин, одетых в некое подобие набедренных повязок. Пленники стояли на коленях перед двумя эльфами.
Златовласый король светлых и темнокожий, беловолосый повелитель темных брезгливо разглядывали распластавшегося у их ног мужчину. Спину бедняги покрывали глубокие раны, но глаза светились яростным зеленым огнем. От пальцев правителей к пленникам тянулись тонкие фиолетовые нити замысловатого заклинания, силы Света и Тьмы переплетались в чудовищном приказе.
— Вулкан! — Гостья Лара побледнела, заметив мужчину у ног повелителей.
Хранитель поймал девушку за руку.
— Постой.
Едва сдерживая ярость, он снял полог невидимости. Секунда — трансформация завершена, и перед ошарашенными эльфами огромный черный дракон.
— Исилендил Ар-Вэон! Айнон Ар-Морнэмир! — прорычал Лар, распахивая крылья. — Как вы посмели нарушить Тиронский договор?!
Выдохнув для острастки пламя, он уставился на королей.
Светлый и темный правители озадаченно переглянулись. Они надеялись, что их эксперимент останется тайной и собирались выдать вулканцев за новый, самостоятельно возникший и очень агрессивный подвид оборотней, который они — добрые спасители мира — усмирили, сделав рабами.
— Вам мало орков и химер?! — рявкнул Лар.
Короли продолжали хранить молчание, мысли обоих повелителей занимало незаконченное заклинание — Печать Вечности. Оно сделало бы несчастных вулканцев вечными рабами эльфов — длинноухие даже не удосужились придумать им название, взяв имя второй луны этого мира. И все это как раз перед нависшей над королевствами светлых и темных угрозой нападения людей, объединившихся с оборотнями.
Эльфы всегда предпочитали решать проблемы чужими руками.
— Именем Вечности и… — договорить Лару не дали.
— Ты не можешь прервать заклинание! — Миниатюрная черноволосая девушка возникла рядом с молчаливыми королями (драконица не любила свой истинный облик, предпочитала человеческий).
Лар зло смотрел на хранительницу.
Только третьего хранителя, Рилла, не хватает!
Несущая Волю Судьбы окинула вулканцев равнодушным взглядом и провозгласила:
— Судьбы вулканцев уже написаны! Они рождены рабами!
Ах так!
— Но Рок их не покинет! — прорычал Лар.
Подхватил несколько нитей заклинания, сотканного эльфами, переплел — фиолетовый цвет уступил место насыщенному пурпуру.
— Печать покорности? — понимающе усмехнулась хранительница. — Что ж, тогда их судьба изменится!
— Еще как! — Золотой дракончик вынырнул из ниоткуда, лукаво покосился на храбрую гостью Лара.
Воспользовавшись замешательством, произведенным появлением черного дракона в рядах охраны, она пробралась к раненому вулканцу. И сейчас девушка, несмотря на полные отвращения взгляды дяди и отца, хлопотала над его ранами.
— Удача помогает влюбленным, — усмехнулся Рилл, расправляя золотые крылья и гордо выпячивая чешуйчатую грудь.
Сейчас что-нибудь выкинет, что-нибудь такое, что потом придется не один век расхлебывать.
— Не забывай, Несущий Волю Удачи, их судьбы уже не изменить. — Хранительницу тоже не обрадовало появление Рилла.
— Да знаю я! — фыркнул золотой дракончик. — Однажды дитя Вэон и Морнэмир подарит сыну Вулкана Сердце Вечности, и, когда Исиль и Вулкан встретятся в полном сиянии, будут произнесены главные слова, и дети Вулкана станут свободны! — выпалил хранитель.
ГЛАВА 1
Тонкая, усаженная шипами ветка увернулась от клинка, змеей оплела руку. Второй меч улетел в траву к остальным немногочисленным пожиткам.
Дан громко выругался.
Демонова химера поселилась прямо у порога дома хранителя! Этакий миленький пышный кустик в зеленых цветочках у крыльца. Хорошо замаскировалась — не почуял даже когда подошел. Видимо, дракона колючая соседка не беспокоила, раз он оставил ее, или хранитель был не по зубам, вернее, не по шипам химере.
Дан, стиснув зубы, глубоко вздохнул и заставил себя безвольно повиснуть в цепких ветках.
Так. Спокойно висим.
Руки тряпочки, ноги в раскоряку, пятками в небо, макушкой в траву, в шею впивается шип — распятая кукла, да и только. Ничего, сейчас химера приступит к обеду: ослабит хватку и покажет мягкий ганглий над пастью.
Изображая глубокий обморок, Дан собирался с силами для трансформации. Боевую ипостась он вряд ли сможет принять, а звериную вполне. Жаль, переломанные гидрой кости еще не полностью зажили, будет демонски больно.
Везет ему последнее время на неадекватных любителей монстров.
Этот оставил химеру у порога. А тот длинноухий балбес, еще лучше, притащил в Элендар личинку гидры! Вырастил, выкормил, а потом, когда животинка попробовала его съесть — а чего он ждал от безмозглой твари? — с криками ринулся во дворец (как же, дальний родственник короля!). Гидра тем временем протиснулась в канализацию. Ох и налазился Дан со своими вояри по туннелям, набегался по сточным водам за личинками — как оказалось, гидра решила размножиться. А потом чуть не погиб в щупальцах разгневанной мамаши, которую пришлось заманивать в ловушку, созданную длинноухими магами.
Но, как говорится, нет худа без добра. Не изломай его гидра, точно колесо ящерицу, не было бы причины уехать из Туманных Лесов.
Хватка шипастых веток ослабла, Дан с размаху хлопнулся о землю. Рыкнув от боли, трансформировался, отряхнулся от обрывков одежды. Когти встретили яростное сопротивление веток — химера успела свернуться в тугой клубок.
Ничего, клыки пробьют!
— Кан мехтар! Стой! — Светловолосый парень в холщевой рубашке и штанах возник из воздуха прямо перед мордой Дана. На круглом, открытом лице дракона гневно пылали золотые глаза, рука сжимала грабли, на спине болталась соломенная шляпа. — Она всего лишь охраняет дом! Если бы ты не сопротивлялся, она бы не причинила тебе вреда.
Ага! Повисел бы вниз головой, пока хранитель не соизволил вернуться домой с огорода!
— Кверху ногами? — искренне удивился дракон, озадаченно разглядывая свернувшуюся химеру. — Наверное, она все же больше растение, чем животное, и воспринимает ноги как ветки, ведь они длиннее… а руки как корни… Я об этом не подумал. Надо ей объяснить…
Садовод любитель, чтоб его!
Заворчав от боли, Дан трансформировался. Все тело ныло, кости горели огнем, казалось, он чувствует каждый кусочек непрочно сросшихся переломов.
Сев в траву, Дан достал из заплечного мешка запасные штаны и рубашку. Одевшись, отыскал содранные химерой сапоги, амулеты и выбитые из рук мечи.
Дракон с интересом следил, как он выискивает в траве кольцо. Обнаружив подарок отца прямо под корнями-лапами химеры, Дан надел перстень на палец. Короткий мысленный приказ, и мечи исчезли. Удобно. Хорошую вещь оставили предки.
Хранитель понимающе усмехнулся.
Мысли читает, морда чешуйчатая! Но как? Может, показалось?
«Эй, кан садовник?»
Ага! Так и есть!
Дракон поморщился, подровнял смятую дракой Дана и химеры траву и, оставив грабли у крыльца, открыл дверь.
— Проходи, кан мехтар Дан. — Хранитель лукаво улыбнулся. — Ты прав, никому не доступны мысли твоего народа, но мои силы немного отличаются. И еще, пока ты собирал вещи, я позволил себе заглянуть в твои воспоминания…
Крыса чешуйчатая!
— …ты прав, это было несколько невежливо с моей стороны…
Это еще слабо сказано! Ни здрасте тебе, ни имени своего не назвал, а сразу полез в голову, точно черный маг какой-то, которому только и надо, что сделать из тебя игрушку безмозглую!
— …это ты загнул! — возмутился дракон.
Ну уж простите, кан хранитель. Не каждый день с картой на дерево лезешь, чтобы расстояние от одного острова до другого рассчитать и не перенестись прямо в океан. Потом выясняешь — телепортационная стела на нужном острове есть, но отключена. А после кверху ногами висишь, точно мышь летучая!
— Но ведь оно того стоило? — дружелюбно усмехнулся дракон.
«А кто ж его знает, стоило или нет? Вот ты и скажи, кан, как тебя там, хранитель?»
— Лар.
Спустя час Дан, сидя за столом в отведенной ему драконом комнате, вертел в руках маленький амулет — гексаграмму из темного серебра, в центре которой ярко блестел насыщено-красный, почти черный, рубин. Промежутки между линиями были заполнены сложной мозаикой разноцветных камней.
— Звал? — Амулет вызова, прислоненный к вазе с цветами, вспыхнул бледно-желтым, на круглом кристалле в центре пентаграммы появилась скуластая, тонкогубая физиономия Кира на фоне дворцового сада и витых колонн. Кажется, брат был в одной из беседок. — Ты его нашел?
Дан кивнул, придвинулся ближе и, облокотившись о стол, показал брату амулет дракона.
— Что ты об этом думаешь?
— Ну… похоже на амулет вызова… немного измененный… — Кир дотронулся до заостренного уха, взъерошил пальцами иссиня-черные вихры. — Нет, точно. Амулет вызова.
— Ага. Только он не для связи, а для переноса.
— То есть? — Желтые глаза брата сузились в щелочки. — Неужели ребенок жив? До сих пор?
Дан пожал плечами — ему тоже вначале было сложно поверить в слова Лара.
— Но ведь прошло… — Кир сосредоточенно нахмурился, что-то мысленно подсчитывая, — …да быть такого не может! Не мог он столько прожить! Даже драконы столько не живут! Не в Анкире!
— А он и не здесь.
— Чего?
— Того! — не сдержался от детской подколки Дан. — Он в другом мире.
— Ты серьезно? — Выражение лица брата можно было перевести как «ущипните меня»! — Ай!
Похоже, кто-то исполнил желание Кира.
— Нара! — Брат встал, и Дан несколько мгновений лицезрел его филейную часть, потираемую рукой.
— Что?! А нечего сидеть с таким лицом, словно призрака увидел! — хихикнула Нара.
Рядом с пятой точкой брата, затянутой в бархатные брюки, появилась зеленая юбка.
— Дан!
Веснушчатое личико сестры приблизилось. Оставив смачный отпечаток губ на кристалле, Нара взяла амулет в руки и повернула его так, чтобы Дан видел и ее, и Кира, оскорбленного неподобающим отношением девушки к правителю.
— Так ты говоришь, их сын в другом мире? — спросила Нара, сосредоточенно нахмурив светлые брови.
— Опять подслушивала!.. — недовольно пробурчал Кир. — Когда же ты научишься вести себя как подобает?..
— Я не подслушивала, я подглядывала! — перебила Нара.
Она дернула плечиком и, поправив льняной локон, выбившийся из невообразимой прически, украшенной гребнями и шпильками, невинно хлопая карими глазищами, сообщила:
— Кир, ты так громко говорил! А если бы это была не я, а соглядатаи? Надо быть осторожнее, если длинноухие узнают, нам всем не поздоровится! — последняя фраза была произнесена хриплым голосом.
Кир громко фыркнул, Дан невольно улыбнулся — Нара точно скопировала поучительную интонацию отца.
— Что хранитель сказал о Сердце Вечности? — спросила сестра.
— Только то, что мы знаем. — Дан покрутил амулет дракона в пальцах. — Мне кажется, он что-то недоговаривает. Да еще попутчика мне навязал…
— Что еще за попутчик? — Кир оттеснил Нару, сестра выудила из сумочки на поясе какую-то женскую штуку, пузырек с кисточкой, и, используя кристалл амулета вместо зеркала, принялась красить губы.
— Ну чего?.. Я все! — пробурчала Нара, пряча пузырек. — Попутчик, говоришь?
— Да… — Дан поморщился, вспомнив счастливую поцарапанную физиономию полукровки.
Полуэльф, демон его знает как попавший на Забытые острова, был просто счастлив. Дракон вынудил Дана забрать его с собой на материк, да еще и слово взял — как бы ни хотелось, прогнать или оставить длинноухого он не может.
— Дан? — Кир с Нарой вопросительно смотрели на него, ожидая пояснений.
— Потом расскажу и покажу, — махнул рукой Дан. — Кир, предупреди отца, что я приведу совершенно необученного парня, да еще и с примесью эльфийской крови.
Кир согласно кивнул, задумчиво покосившись на сестру, пробормотал:
— А если вспомнить, кем была его мать, он, возможно, маг… хотя… даже если он что-то унаследовал, это будут только крохи.
Однако учить его все же придется. А отец не маг, как и Кир.
Дан мог сам попробовать, но тогда пришлось бы вести парня в Элендар, а это чревато. Значит, нужен учитель или школа. Желательно маленькая в каком-нибудь человеческом королевстве, где сына Вулкана будет нетрудно выдать за полукровку оборотня, а еще лучше, за помесь полуэльфа с человеком.
— Мальчики! Я могу его обучить! Не нужно будет отправлять его в школу! И мама поможет, я уговорю! Никто не узнает! — радостно заулыбалась Нара. — А когда ты его вытащишь… достанешь… перенесешь?
— Сегодня ночью.
— Завтра полнолуние, — напомнил Кир. — Я попрошу отца подготовить комнату. Успеешь?
— Нет. У стелы на острове много помех, но дракон пообещал наладить. — Дан покосился на потолок, туда, где по ощущениям находился Вулкан.
Он не стал говорить брату, что Лар мог перенести их без всяких стел, но, как сказал дракон, им лучше не прибегать к содействию Фатума. А без разрешения своего бога дракон помочь не мог. К тому же на острове, кроме Дана и Лара, был только Ниэль, и даже если Вулкан сильно повлияет на ребенка — тут он особо ничего не натворит. Кто его знает, что может выкинуть парень, который никогда не трансформировался и не чувствовал зова Вулкана? Обычно этот процесс занимал много лет и проходил гладко, постепенно. А тут…
— Не паникуйте, мальчики! Может, ребенку начхать на цикл Вулкана? — предположила Нара.
— Вполне возможно, — кивнул брат.
— Переживу, — пожал плечами Дан.
На крайний случай — можно попросить дракона запереть полуэльфа в комнате охранным заклинанием, а они с Ларом как-нибудь справятся с сыном Вулкана.
За стеной громко бухнуло, потянуло гарью.
— Что это там у тебя? — нахмурился Кир.
— Не знаю. Предупреди отца. Скажи маме, чтоб не волновалась.
Дан погасил амулет.
Едва подошел к двери, как в комнату заглянул растрепанный, но очень довольный Ниэль.
Длинные белые волосы дыбом, как после удара молнией. Острые уши вымазаны зеленым порошком. Под счастливо блестящими изумрудными глазами полуэльфа наливаются синяки. На смуглой физиономии к старым царапинам от веток химеры добавились несколько новых. Рубашка и штаны почернели от сажи. Одежда парня больше напоминала решето.
Какого демона он там утворил?
— Все в порядке, ничего страшного не случилось! Я заклинание учу! — радостно сообщил Ниэль, отряхивая с обожженных волос пепел. — Почти получилось! Ого!..
Полуэльф прошмыгнул к столу и зачарованно уставился на амулет дракона.
— А можно я возьму?..
— Нет! — Дан не хотел орать на паренька, но злость на дракона, повесившего на его шею этого, как говорил сам Ниэль: «человека, на крайний случай, мага», дала о себе знать.
Видимо, какой из полуэльфа человек, такой и маг.
— Ну и ладно! — жизнерадостно заулыбался Ниэль. — Зато у меня почти получилось заклинание дождя. Грохнуло как настоящее! Правда не дождь получился, а огонь, но он лился с потолка! Уже хорошо! А комнату я от гари сейчас отмою! Ты не знаешь, где у Лара таз и тряпка? Нет? Сам найду!
И, что-то насвистывая себе под нос, горе-маг оставил Дана размышлять, каким боком ему выйдет такой попутчик. Но подумать не дали.
За стеной зашипело, булькнуло — и заквакало!
Дан поспешно сунул амулет дракона в заплечный мешок, лежащий на кровати, и выскочил в коридор.
На стенах, полу, потолке, выпучив глаза, сидели, прицепившись перепончатыми лапами, толстые красные черепахи. Они шевелили мохнатыми усиками на головах и осторожно, словно не веря своему счастью, расправляли прозрачные стрекозиные крылья.
Та же картина была в закопченной комнате Ниэля.
Полуэльф, нещадно пиная крылатых черепах, метался как ужаленный, пытаясь что-то наколдовать.
— Какого демона? — послышалось из прихожей. — Ниэль!
Лар с черепахой на шляпе и несколькими ее сестрами на плечах влетел в комнату. Глаза разозленного дракона пылали золотым огнем.
— Кто тебе позволил создавать химер?! — рявкнул он на Ниэля.
— Я не создавал! — На лице полуэльфа было отчаяние. — Я хотел найти таз и тряпки, а заклинание поиска неожиданно стало этим…
— Ладно… — Глаза дракона погасли, Лар прищурился, ослепительно вспыхнули нити заклинания.
Черепахи громко возмущенно квакнули и стали самыми обычными, то есть: без крыльев, усиков, с обыкновенными лапами и не красные. А под потолком появились несколько сотен больших, с ладонь, стрекоз и пять состоящих из одних лохматых усиков, неизвестных Дану насекомых.
— Вместо одного ты сплел три заклинания и слил их в единое целое, — пояснил Лар, распахивая окно и выгоняя стрекоз с мохнатыми усиколетами. — Будь внимательней.
Дракон громко вздохнул и, взяв в руки одну из черепах, добавил:
— Черепах придется выносить вручную.
— Ничего! Их не так уж и много! — оптимистично заявил Ниэль.
Через два часа Дан с Ларом сжалились над горе-магом, запыхавшимся, но все еще жизнерадостно улыбающимся. К тому же выяснилось, что, пока черепахи были с крыльями, они успели расползтись… разлететься по дому.
К вечеру общими усилиями им удалось выловить всех шустрых черепах.
Последнюю Дан выудил из прозрачной чаши одной из купален. Отпустив пленницу в траву, он сел на верхнюю ступеньку крыльца.
Солнце давно скрылось за горизонтом, и на небе, окруженные звездами, ярко сияли бледная, голубоватая Исиль и красный Вулкан. Оба неполные, будто чуть надкушенные с одного края.
Новолуние уже завтра.
Дан всмотрелся в темные густые джунгли вокруг дома хранителя. Он пытался представить, каково это — попасть в другой, чужой мир. Старался придумать, что сказать сыну Вулкана, как объяснить.
— Нужные слова сами придут в нужное время в нужном месте. — Лар постучал пальцем по дверному косяку, на крыльце вспыхнул круглый светильник.
Хорошо бы!
Дан насмешливо покосился на дракона.
«Опять мысли читал?»
Лар едва заметно пожал плечами.
Дан усмехнулся. Лучше уж пусть мысли читает, чем, как Ниэль, магические формулы перевирает, и главное, оптимистично так: «Тонем! — Хорошо! — Чего хорошего-то? — Посмотрите, какой закат!»
Лар громко хмыкнул.
К слову сказать, о закате. Кажется, пора. Дан покосился на дракона, тот согласно кивнул.
Оставив хранителя любоваться видами ночных джунглей, он отправился в свою комнату, открыл дверь…
Дракон был прав — слова нашлись!
— Что ты делаешь, зараза остроухая?!
Ниэль вздрогнул от неожиданности — и нажал пальцем на камень в центре амулета дракона!
Потолок над головой вспыхнул лиловым, кто-то пронзительно взвизгнул и свалился на Дана, попав головой точно в живот.
Демон!
Еще раз взвизгнув, совершенно голая девица вскочила на ноги, схватила покрывало с кровати и вазу со стола. Быстро обернувшись одеялом, смахнула рукой длинные каштановые волосы и, предупреждающе подняв вазу, уставилась на Дана и Ниэля синими глазищами.
Высокая, почти по плечо Дану, хорошенькая, юная человеческая кани мало походила на сына Вулкана.
Но ведь дракон и не говорил о сыне!
Он корректно вещал о ребенке.
И все равно, как ни крути, от матери эльфийки и отца вулканца ей должны были достаться острые уши.
Значит…
Ниэль! Демон длинноухий! Опять что-то намудрил!
— Дан, успокойся! Ниэль здесь ни при чем! — Лар, облокотившись о дверной косяк, приветливо улыбался.
Однако его улыбка произвела обратное действие.
Глаза девушки стали еще круглее, она сжала губы в тонкую полоску, подняла вазу выше и начала отступать к окну.
«Он это она? — Дан незаметно покосился на довольного дракона. — Сказать не мог?»
«А ты бы поверил?» — Глаза Лара лукаво блеснули.
«Нет».
«То-то и оно!»
«Она понимает наш язык?»
«Да. Должна».
Должна? Так он еще и не уверен!
«Я уверен! — огрызнулся дракон. — Она до пяти лет здесь жила, потом я перенес ее на Землю. Может быть, не сразу, но она вспомнит!»
«До того, как двинет кого-нибудь вазой, или после?»
«А это имеет значение?»
«Просто интересно».
Дан настороженно следил, как девушка шаг за шагом отодвигается к подоконнику.
Еще немного — и выпрыгнет. Он успеет ее перехватить и обездвижить.
Но, демон побери, о каком доверии после такого может быть речь? Она же решит, что ее похитили, если еще не решила…
Дан пригляделся к настороженному лицу девушки, на котором крупными буквами было написано: «Идите к демонам, твари похотливые!»
«Почти угадал, — мрачно подтвердил Лар. — Я заглянул в ее воспоминания, она совсем ничего не помнит».
Превосходно!
— Ниэль! Стой, где стоишь! — проворчал Дан, заметив, что полуэльф с улыбкой от уха до уха пытается подойти к девушке.
— Она же сейчас выпрыгнет!.. — тихо отозвался Ниэль. — Ночь, джунгли… Мы!.. Незлые!.. Мы помочь!..
Парень, продолжая глупо улыбаться, шагнул к юной кани.
Ваза со звоном разбилась о голову миротворца.
Девушка выпрыгнула в окно, одеяло зацепилось за край рамы и осталось висеть на подоконнике.
Дипломат демонов! В зеркало посмотри, пугало зеленоухое!
Дан, подхватив с кровати простыню, выскочил следом.
В отличие от него, кани плохо видела в темноте и сразу угодила в цепкие ветки химеры, где и висела, удивленно таращась на небо.
Короткий мысленный приказ, и в ладонь Дана легла рукоять меча. Он замахнулся, собираясь обрубить к демонам ветку, державшую девушку, но химера сообразила быстрее.
Пленница снова плюхнулась на Дана — попой на его едва сросшееся колено.
— Две луны?! — ошарашенно прошептала девушка, сползая в траву.
— Две, — подтвердил Дан, осторожно набрасывая на голые плечи кани простыню. — Красная луна — Вулкан, голубая — Исиль.
— А?.. — Девушка непонимающе показала на свернувшуюся в шипастый ком химеру.
— Это химера, она дом хранителя охраняет, — пояснил Дан, помогая вызванной кани подняться.
Девушка кивнула, мотнула головой — и свалилась мешком!
Не подхвати он впечатлительную кани на руки, угодила бы аккурат в ветви химеры.
Обморок?
Нет, не похоже. Дышит ровно…
— Это я. — Лар виновато развел руками. — Она собиралась тебя ударить и сбежать. У нее такой бардак в мыслях!
Еще один миротворец!
Первый с мордой в синяках и зелеными ушами под вазу лезет. Второй заклинания накладывает.
Поговорить не пробовали?
— Саша не стала бы тебя слушать, — отозвался Лар. — Зато она язык вспомнила.
Дракон что, от Ниэля заразился?
Кстати, как там маг-недоучка? Что-то не верится, что он к шишке от вазы будет мокрое полотенце прикладывать.
— Демон! — Дракон растворился в воздухе.
— Ниэль! Что ты сделал?! — послышался удивленный рык Лара где-то в недрах дома.
— Значит, ты Саша. — Дан задумчиво посмотрел на спящую кани.
Встреть он такую на улице, никогда бы не сказал, что она единственная в Анкире вулканка!
Самая обычная девушка, человек. Стройная, высокая, довольно женственная. И на лицо хорошенькая. Прямой нос, большие глаза, на щеке царапина от шипов химеры. Нижняя губа разбита.
Дан нахмурился.
Корочка на ранке едва присохла. Не больше часа.
Быстро осмотрел руки девушки.
Так и есть — синяки. Круглые отпечатки крупных, предположительно мужских, пальцев.
Кто ж ее так? Что за дикари живут в ее мире?
ГЛАВА 2
Некоторые сны длятся невыносимо долго. Они тянутся и тянутся, как вязкая грязь. Пугают, заставляют сердце сжиматься от страха, но сил проснуться нет…
И этот сон все никак не заканчивался!
Саша осторожно приоткрыла глаза.
Опять! Кажется, ее сон повторяется.
Снова комната со сверкающим паркетным полом и обшитыми темным деревом стенами. Большая, кованая люстра под высоким потолком, в которой горят похожие на обычные лампочки кругляки. Стол с резными ножками у закрытого плотной зеленой шторой окна, стул с гнутой спинкой. И кровать, неширокая, но очень мягкая.
И тот смуглолицый парень…
Но теперь Саша лежала на кровати, а незнакомец сидел вполоборота за столом и что-то писал напоминающей карандаш палочкой на листе бумаги.
Ничего себе фантазия развернулась!
Не парень — мечта!
Высокий, кареглазый, в белой рубашке, которая почему-то напоминает мужские сорочки века так восемнадцатого, их Саша видела в фильмах. Брюки темно-синие и вполне обычные. На ногах, конечно же, сапоги — видимо, подсознание выудило их из тех же фильмов.
Несмотря на совершенно несовременный наряд, несколько аляповатых, смахивающих на звезды амулетов на шее и массивный серебряный перстень с темно-бордовым камнем на пальце, парень выглядел сногсшибательно!
Потрясающая спортивная фигура, — какие плечи! — лицо симпатичное, но красавцем его не назовешь. Уж очень сильно выдаются скулы, да и нижняя челюсть тяжеловата. А вот волосы любой девушке на зависть — густые, чуть вьющиеся, черные с едва заметным красным отливом. И, как же без этого, в лучших традициях дам и кавалеров стянуты на затылке шнурком в небольшой хвостик.
Хорошо хоть не в косу!
Саша с трудом сдержала нервный смешок, вспомнив Машкины любимые фэнтези романы, где каждый второй герой носит длинную косу.
Не мужики, а Василисы Прекрасные — поголовно!
И вообще, может, ну их, эти попытки проснуться?
Жутких колючих кустов, которые тебя хватают, не видно… Как и беловолосых парней с прической панкующей Бабы-Яги, синяками под безумными глазами и острыми, длинными, но почему-то зелеными, эльфийскими ушами.
Кстати, что там у нашего красавчика с ушами?
Саша тихо чертыхнулась.
Уши у парня были совсем не эльфийские и очень даже аккуратные, но все же заостренные!
Что, блин, за кунсткамеру ей подсунуло подсознание?
— Уже проснулась? — приветливо улыбнулся неизвестный подвид парней, откладывая палочку и поворачиваясь к ней.
Логичный — аж жуть!
Саша села и удивленно посмотрела на шелковый красный пеньюар, в который она, оказывается, была одета.
А что? Ничего так, шелк, похоже, натуральный и кружева просто загляденье.
— Меня зовут Дан, — представился остроухий индивид.
Странный какой-то сон.
Но тут сон стал еще страннее.
Дверь открылась, и в комнату вошел круглолицый блондин с нереально желтыми глазами, одетый а-ля дачник: поношенные светлые штаны, рубашка и соломенная шляпа на спине.
— С добрым утром, Саша. Уже проснулась?
«Нет, блин, сплю!»
— Зря ты ерничаешь, Саша, существуют расстройства сна, при которых человек может спать с открытыми глазами. — Желтые — нет, золотые! — глаза дачника лукаво блеснули.
Сомнамбулизм! Как же, читали! Вон у отца сколько медицинских справочников по всему дому понатыкано, да и сами не лыком шиты — медицинский второй курс!
— Да, ты права, я имел ввиду снохождение, — согласно кивнул желтоглазик.
Чего? Саша ошарашенно уставилась на блондина. Он что, мысли читает?
— Да, Саша, читаю, — подтвердил дачник.
Кареглазый Дан тихо фыркнул, прямо как кошка. А почему бы и нет? Может же он быть оборотнем, например. Красивой такой пантерой… или тигром…
Стоп.
Хватит фантазировать! Закрываем глазки и просыпаемся!
Саша зажмурилась, стиснула пальцами край одеяла.
Подъем!
— Это не сон. — Кажется, желтоглазый снова прочел ее мысли.
— Лар, так ты ничего не объяснишь, — подал голос Дан.
Послышался тихий скрип половиц, потом перина рядом с Сашей прогнулась, теплая ладонь накрыла ее пальцы.
— Расскажи, что ты делала перед тем, как лечь спать?
— Зачем? — Саша удивленно посмотрела на серьезного Дана.
Вблизи он казался не таким уж идеальным — тщательно выбрит, но щеки все равно отливают синевой, на шее круглая коричневая родинка, на рукаве рубашки застиранное пятно.
— Просто расскажи, — доверительно улыбнувшись, попросил Дан.
А все-таки он красивый, особенно когда улыбается…
— Ладно, — пожала плечами Саша.
Ее фантазия ею же командует!
Вчерашний день вообще выдался насыщенным.
Она, в конце концов, получила вожделенный зачет по математике, висевший хвостом еще с первой сессии! Потом отправилась в клуб отмечать день рождения.
Все было чудесно, пока к ней не подошел Тема. Бывший был в дрободан. Начал с тоской вещать о том, как не мог забыть о ней и провел полгода в мучениях — его мучения были тремя старшекурсницами. Намекал, что неплохо им снова замутить.
Сашу даже сейчас передернуло от любимого словечка Темы. Замутить! Брр!
И где были ее мозги, когда она повелась на грубые заигрывания белобрысого мачо, от одного взгляда которого все девочки факультета менялись в лице? А потом еще согласилась съехаться?
За месяц совместной жизни очарование Темы развеялось, а одной симпатии, которую Саша по неопытности приняла за нечто большее, оказалось недостаточно, чтобы терпеть его грубость.
Однако Тема не подозревал, какие мысли вызвало его появление в голове Саши, и принял ее молчание за согласие.
Она и не думала, что кружка пива так украшает мужчину!
Особенно — если вылить ее бывшему на голову…
Пока Тема удивленно хлопал глазами, Саша забрала сумочку и выскочила из клуба.
Но белобрысый черт не захотел сдаваться. Догнал в парке. Схватил за руку, попытался завалить на лавочку. Саша вырвалась, правда ненадолго. Успела завопить и снять высоченные шпильки…
Одной из них она врезала Теме в бедро. Тот заматерился, выпустил ее руку, и Саша убежала.
Уже дома, в подаренной бабушкой однушке, обнаружила разбитую губу и синяки на руках.
Наплакавшись у стены в прихожке, отправилась в душ. Остервенело терла себя губкой, намыливалась, снова терла. Потом выбралась из ванной, потянулась за полотенцем…
Тут-то и начался этот странный сон!
Сперва пальцы, потом руки и ноги вспыхнули лиловым, словно их натерли фосфором. Саша сразу подумала, что, возможно, у нее сотрясение и начались галлюцинации. Пыталась выйти из ванной, но светящиеся пальцы пронырнули сквозь дверную ручку.
Следующее, что помнила: ощущение падения в густой, вязкой темноте, тошнота, скручивающая боль. Удар, и смуглое лицо Дана, скривившегося от тычка в живот.
Черт побери! Саша испуганно посмотрела на Дана. Куда она попала? Или, может, ее везут в неотложке с отеком мозга, а это бред умирающей? По крайней мере, тогда бы все встало на свои места.
Папа говорил, что в детстве Саша с завидным упорством рассказывала о дяде-драконе и двух лунах, придумывала свой язык, рисовала черного дракона. Теперь вот подсознание вспомнило о детских фантазиях пятилетней девочки, брошенной у больницы.
А если нет?
Царапины от той колючей твари были на месте, как и синяки от лап Темы, и они стали темнее.
Спокойно. Как говорит отец: «Вначале разобраться, сделать все необходимое, потом, когда жизнь больного вне опасности, можно и паниковать». Но, блин, как же сложно не паниковать!
Ладно, выбираем самое невероятное — она попала черт знает куда, в мир из детских фантазий.
Какой бред!
Хватит. Итак, она, Александра Александровна Деркачь, умудрилась на свой девятнадцатый день рождения вляпаться в подозрительную историю. И теперь находится у черта на куличках, а проще говоря — черт знает где!
— Вспомнила? — участливо спросил Дан, продолжая ласково сжимать ее пальцы.
— Вспомнила, — уверенно кивнула Саша, поспешно заворачиваясь в одеяло. — Я пила чай.
Врать, конечно, нехорошо, но кто знает, зачем она понадобилась Дану и желтоглазому дачнику? Зачем им вообще нужны попаданки с Земли? Может, у них тут рабство процветает, и есть острая нехватка молодых рабынь! А что, неизвестно какие тут нравы!
«Не вздумай так сказать Дану, — внезапно прозвучал в голове сердитый голос дачника, — ты его сильно обидишь».
Ешкин кот! Он еще и телепат!
— Да, Саша, — улыбнулся Лар. — Но еще я хранитель Анкиры и дракон.
Саша окинула худощавого дачника взглядом. Маловат для дракона!
«Внешность обманчива…» — Дракон нахмурился, уставился на стену.
В соседней комнате заскрежетало, хлопнуло.
Дан с Ларом мрачно переглянулись.
Что у них там, домашний монстр проснулся? Кто ж знает, какие зверушки живут у дракона!
— Не бойся, Саша, кроме химеры, у меня нет других монстров. Располагайся, это и твой дом тоже. Дан расскажет историю твоего рождения, а я пока посмотрю, что там Ниэль делает! — скороговоркой протараторил дачник-дракон и… испарился!
Только стоял рядом с кроватью и… хлоп!.. нет его!
Дурдом какой-то!
История рождения? Неплохо. Осталось оказаться принцессой какого-нибудь древнего рода или каким-нибудь уникальным уродом, нет, это уже перебор!
Стоп.
Лар мысли читает!
Саша с опаской покосилась на Дана. Мысли не читает, нет? Нет, вроде. Сидит, прислушивается, рассказывать не спешит. А может, там и нечего рассказывать?
— Ниэль!! — От рыка за стеной закачалась люстра. Это Лар так рычит? Солидно! — Сколько раз говорить, читай внимательно!! Все! Сам разбирайся!
Дан усмехнулся, покачал головой.
Похоже, не первый раз этому Ниэлю от дракона достается. А Ниэль, случаем, не тот зеленоухий?
Чудесную историю ее рождения Дан не торопится ей выкладывать, значит, попробуем следовать логике отца.
Пункт первый — разобраться!
Для начала надо узнать на кого там орал дракон.
— Ниэль? — Саша с интересом прислушивалась к шуму за стеной, казалось, в соседней комнате кого-то жуют! Смачно так, с расстановкой.
— Полукровка. Эльф, — пояснил Дан, его тоже чрезвычайно занимало чавканье за стеной. — Ты его вазой огрела.
Понятно, зеленоухий беловолосый панк — Ниэль, эльф. Чудненько, еще и эльфы!
Спокойно!
Эльфы, пусть будут эльфы. Ниэль — эльф. Желтоглазый дачник Лар — дракон и хранитель. Интересно, чем тут занимаются хранители?
За стеной грохнуло, в коридоре громко хлопнула дверь.
— Дан! Помоги! — послышался придушенный голос.
— Посиди, пожалуйста, здесь. — Дан отвел руку в сторону, и из воздуха возник тонкий длинный меч с загнутым, как у сабли, лезвием.
Как бы сказала Машка: «Вау! Маг!». Но у Саши вертелось совсем другое на языке: «Вау! А ты кто вообще?»
Дан, словно фокусник, выудил из воздуха второй меч и, настороженно прислушиваясь к чавканью в коридоре, вышел.
Спустя секунду за дверью раздался громкий мужской смех, потом Дан, давясь от хохота, ехидно поинтересовался:
— Удобно?
— Не очень!.. Но, если подумать… я ведь хотел букет цветов… это хинн, почти получилось!
— Ага, вижу, — хмыкнул Дан. — Кому дарить собрался?
Сгорая от любопытства, Саша подхватила одеяло и, соорудив из него некое подобие плаща, — нечего перед незнакомыми мужиками в нижнем белье расхаживать! — осторожно подкралась к двери, выглянула наружу.
Дан стоял, прислонившись к косяку, и, скрестив руки на груди, с интересом наблюдал за огромным, с большую собаку, комком зеленой шерсти на восьми тонких, смахивающих на корни растения лапах.
Ком старательно вылизывал брезгливо сморщенную физиономию лежащего на полу зеленоухого эльфа Ниэля. Парень кривился, отпихивал похожий на оранжевую тряпку язык монстра.
Саша хихикнула.
Язык помеси паука с клубком шерсти оставлял на смуглой коже эльфа ярко-зеленые разводы. Лицо Ниэля постепенно становилось под цвет ушей.
— Зато развеселил! Не будешь больше вазой драться? — обрадовался зеленолицый, заметив Сашу. — Я Ниэль. Не смотри на мои уши, я человек! Я хотел тебе букет наколдовать, чтобы помириться, а получился хинн. На букет он не похож. Но… тебе не нужен дух дерева? Смотри, какой он большой… зеленый…
Да уж!
Саша, давясь от смеха, отрицательно мотнула головой.
Подарок Ниэля, закончив с физиономией парня, как опытный стилист, приступил к перекраске волос, а действительно, зеленолицый эльф с белыми волосами — непорядок!
— Жаль, что не берешь! Такой ласковый хинн… можно в саду поселить, деревья болеть не будут… Может, подумаешь? — Ярко-зеленые, изумрудные, глаза парня (все-таки зеленый ему к лицу!) задорно блеснули.
— Нет!.. — выдохнула Саша, вытирая слезы.
Ниэль улыбнулся во все тридцать два — или сколько там у эльфов зубов? — и, покосившись на Дана, попросил:
— Позови Лара, пока я совсем не позеленел.
— Зато люди сразу увидят, какой из тебя маг! — Лар, словно чертик из коробочки, появился рядом с дружелюбным духом дерева.
Светлые брови нахмурены, глаза грозно блестят, соломенная шляпа нахлобучена до бровей — прямо Немезида с мотыгой в руках! Огородное возмездие вас догонит, берегитесь зеленые эльфы!
Саша, чтобы не заржать в голос, закусила кулак.
«Немезида» сердито покосилась на хмыкающего Дана и снова обратила свой взор на Ниэля.
— Я научусь! — жизнерадостно пообещал эльф.
— Это и пугает! — пробурчал себе под нос Лар.
Дракон нарисовал пальцем похожий на замысловатую завитушку знак, в воздухе вспыхнула тонкая золотая нить. Лар ловко прицепил ее к шерсти хинна, тихонько потянул.
Монстр очень неохотно отпустил эльфа и отступил.
— А что это за нитка? — Саша вопросительно покосилась на Дана.
Он один проявлял хоть какую-то стабильность. Зелеными ушами не щеголял, на нее не кидался, в воздухе, как Лар, не растворялся, вел себя дружелюбно. А острые уши? Может, это врожденная патология?!
— Ты ее видишь? — Брови Дана удивленно приподнялись.
— Ну да. А что, не должна?
— Конечно, должна! Это заклинание. Ты могла забыть, чему я тебя учил, но виденье мага это врожденное, — буднично, словно речь шла о чем-то совершенно обычном, сообщил Лар.
— Опять забыл сказать? — спросил Дан у дракона, интонация была, надо заметить, совсем не дружелюбная.
Лар пожал плечами.
Дан что-то тихо прорычал.
Опять он рычит! Нет, с ним точно тоже что-то не так!
— Ты тоже маг? И тоже человек? Здорово! — Зеленая физиономия Ниэля буквально светилась бледно-зеленым от счастья. — Тебя Лар учил? Ты мне расскажешь?
— Это вряд ли. — Саша заставила себя глубоко вздохнуть.
Спокойствие, только спокойствие!
Попаданка? Переживем.
Нападение Темочки пережили, отбились, и это переживем.
Маг? Не страшно.
Спасибо, что не винегрет из местных жителей!
Вот, все хорошо…
Да какой там! Черта с два, а не спокойствие! Что там зеленоухий говорил, маг-человек? Ну да. Тут же еще эльфы и драконы. А сколько здесь этих… как их там… подвидов… национальностей?
— Рас на Анкире семь. — Лар снова прочел ее мысли, интересно у них случайно нет запрета на влезание в чужие головы?
Дракон ее вопрос проигнорировал и продолжил вещать с видом всезнающего учителя перед не самой умной ученицей:
— Драконы, люди, оборотни, эльфы, орки, гномы и вулканцы.
«И не надо наговаривать, я считаю тебя очень умной, Саша»
Ага, значит, слышал!
Орки, эльфы…
Супер! Стандартный набор из Машкиных книг плюс какие-то вулканцы!
Из вулканов, что ли?
Воображение нарисовало крылатого эльфа в чешуе с зелеными, как у Ниэля, ушами и лицом Дана. Саша громко хмыкнула — разыгравшаяся фантазия приделала крылатому индивиду пару лап-корней от хинна и пышный лисий хвост.
Спокойно! Истерика пока еще никому не помогала!
Итак, вулканцы. Может, они с той красной луны?
— Нет, Саша. Ни то, ни другое. Держи! — Дракон всучил Ниэлю конец нити. — Отведи его в огород, оставь у грядок, он сам разберется. Хороший…
Лар почесал монстра, тот, дрыгнув одной из лап, громко зашелестел, словно ветер в листьях.
— Это тебе. — Дракон отдал мотыгу эльфу. — Я там немного не дополол, займись.
— Как скажешь! Там всего-то девять или десять ро! — обрадовался неожиданно свалившейся повинности Ниэль.
ГЛАВА 3
— Я пойду? — Саша плотнее закуталась в одеяло и вопросительно посмотрела на сидящих рядом с ней на диване нелюдей.
— Ты уверена, что все в порядке? — озабоченно спросил Лар.
Саша судорожно сглотнула и кивнула.
— Мне нужно подумать.
— Тебя проводить? — Дан тоже выглядел обеспокоенным.
— Нет, спасибо, я помню.
Саша, нахмурившись, посмотрела на свои спутанные волосы и, изобразив на лице «не заморачивайтесь, я просто блондинка, и меня внезапно жутко озаботил мой внешний вид», поспешно вышла из кабинета.
Вбежав в свою комнату, подперла стулом дверь и медленно сползла по стеночке.
Черт бы побрал этот мир!
Саша громко всхлипнула.
Ну зачем они забрали ее?! Что она им плохого сделала? Конечно! Дочь эльфийской принцессы и раба вулканца! Но только они давным-давно умерли! Даже не столетья, а века назад!
Саша истерично хихикнула — а она, оказывается, древняя как динозавр!
Лар, сволочь чешуйчатая! Кто тебя просил?
Жила спокойно, отец, мама, Машка и надежда, что когда-нибудь найдутся настоящие родители, которые оставили ее на пороге больницы. Ведь, как говорил отец, только чрезвычайные обстоятельства могли вынудить их оставить пятилетнюю девочку.
Сбылась мечта идиотки!
Но ведь она всего лишь хотела узнать, кто они, увидеть и спокойно жить дальше. Рядом с отцом, и его вечными справочниками, и рассказами о сложных случаях, с мамой, и ее стопками ученических тетрадок, и бесконечными жалобами на стерву завучиху. И Машкой с ее плакатами с фэнтезийными героями.
А теперь всего этого не будет!
Саша обняла себя руками и разрыдалась. Наревевшись до икоты, отправилась на поиски ванной.
У двери ее комнаты стоял Дан.
— Что? — огрызнулась Саша, заметив полный сочувствия взгляд нелюдя.
Раньше надо было жалеть! Теперь получите!
— Купальня там. — Дан протянул ей платок и показал на дверь наискосок от ее комнаты.
— Спасибо! — буркнула Саша, вытирая щеки и плотнее запахивая одеяло (насмотрелся уже!).
Купальня оказалась большой светлой комнатой с огромной прозрачной чашей в центре и зеркалом во всю стену.
Отразившаяся в нем девица с всклокоченными, спутанными волосами, опухшим лицом, разбитой губой и синюшными руками, выряженная в одеяло, — прямо ходячая иллюстрация о вреде женского пьянства! — вызвала у Саши приступ истерического смеха.
Скинув к чертовой бабушке одеяло и пеньюар, она взяла из стеклянного шкафчика у стены пузырек с мылом и отправилась к чаше.
Два плоских кристалла, красный и синий, на бордюрчике «ванны» ярко вспыхнули, едва Саша поднесла к ним ладонь, по краю чаши заструилась вода. Теплая!
Не дожидаясь пока «ванна» наполнится, она влезла в чашу.
Местное мыло оказалось жидким, оно прекрасно пенилось. Единственный минус — совсем не пахло.
Тщательно вымыв голову, Саша закрутила волосы в узел и удобно устроилась, откинувшись на один из боков чаши.
Вода, поднявшись почти до краев, сама выключилась.
Эх, папка, папочка! Саша тоскливо вздохнула. Попала твоя дочь, так попала! На глазах снова навернулись слезы. Ничего, прорвемся!
Не все так плохо. Дракон сказал, что амулет, которым ее выудили с Земли, разрядился, и, чтобы его снова активировать, нужно время, много времени. Если он, конечно, снова зарядится.
Хватит паниковать!
Саша напомнила себе, что она ведь тоже не совсем человек, точнее — совсем не человек!
Смесь бульдога с носорогом: эльфийки и вулканца. Значит, жить будет долго. Правда, не факт, что счастливо!
Она ж единственная в своем роде.
Саша истерически рассмеялась. Она — вулканка! Звучит как ругательство.
Так. Хватит. Вспоминаем науку папочки. Разобраться. Ну тут, положим, более менее понятно.
Мир называется Анкира.
Два материка.
Акрон, на нем живут все народы, и Тар, его считают обителью богов.
А богов у них тут вагон и маленькая тележка.
Вечность — вроде общего бога для всех. Потом ее дети: Фатум, Сорс, Рес, Калиго и Люцеро. Это основные. У гномов свои на каждый случай жизни.
Зачем ей это надо? Черт его знает!
Ладно, дальше устройство мира.
Тут Лар с Даном рассказали много чего, но Саша запомнила, дай бог, треть.
Люди и оборотни, а они здесь самые разные, живут на юге, западе и востоке Акрона. Их княжества и королевства постоянно воюют, объединяются в союзы.
На севере их земли упираются в Драконьи горы, которые отделяют одну треть материка, где в степях живут орки. В Драконьих горах находится страна драконов, что вполне логично, и земли гномов. Названия Саша не запомнила.
В центре Акрона, в огромной долине, окруженной еще одними горами, живут эльфы. Темные, это те, которые Калиго поклоняются, и светлые, их бог Люцеро. Эти две расы находятся в состоянии мирной войны, то есть: официально между ними мир, а не официально их рабы вулканцы совершают регулярные вылазки на территорию противника.
Страна вулканцев называется Винсентия и располагается снаружи от горного кольца вокруг земель эльфов, то бишь отделяет длинноухих от людей.
Все вулканцы рабы.
Саша сосредоточенно нахмурилась. Она честно старалась запомнить то, что касалось рас ее родителей, получилось так себе.
Эльфы в общих чертах совпадали с тем, как их описывали книги: долгоживущие — по целых пятьсот, а то и шестьсот лет! — не знающие старости, красавцы, воины, маги.
Вулканцы же напоминали сборную солянку.
Их создали эльфы. Темные и светлые объединились для защиты своих земель от людей и оборотней. Лар с Даном не сказали, чью кровь использовали эльфы для эксперимента. В итоге у них получился двадцать один воин. Каждый силой превосходил оборотней, быстротой был равен эльфам и имел, кроме человеческой, две ипостаси — боевую и звериную. Чтобы избежать проблем с животной половиной, их связали с циклом небесного светила — Вулкана. Вулканцам сразу внушили (естественно магически), что служить эльфам их предназначение.
Но тут дочь короля светлых, которая по совместительству была еще и племянницей правителя темных, случайно увидела одного из подопытных и влюбилась. Парень тоже не остался равнодушен к красоте эльфийки. В результате родилась Саша. Ее мать Миримэ была сильной магессой, она до самых родов успешно скрывала беременность. И еще ей удалось снять внушение с Вулкана, так звали того парня, и, как следствие, со всех его товарищей.
Дан не вдавался в подробности, только сказал, что вулканцы связаны, и судьбу одного разделяют все.
Но освобожденные вулканцы не успели уйти, их поймали.
Миримэ удалось сбежать. И даже больше, она нашла одного из хранителей Анкиры, Лара, попросила о помощи. Лар не мог не вмешаться, ведь эльфы нарушили наложенный богами запрет на создание разумных существ. Лишить магических сил эльфов Лару и его богу Фатуму помешали два хранителя, адепты Рес и Сорс.
Так заклинание, которое должно было сделать вулканцев послушными рабами на веки до скончания мира, было изменено.
Вулканцы — рабы, они не могут ослушаться приказа.
Что дало изменение заклинания, Саша не поняла. Не поняла, и в чем ее уникальность…
Как сказал Дан, она единственная дочь вулканца. По какой-то генетической закономерности у вулканцев рождаются только мальчики.
И еще — у нее нет клейма Вулкана, большого темного бордово-фиолетового пятна на правой стороне груди, которое появляется в первый день после рождения и на котором можно прочесть первую букву имени эльфа-хозяина.
Ешкин кот! Изобретатели, блин! В лучших традициях средневековья!
Саша вспомнила замысловатую родинку на груди Дана, ее он показал в подтверждение своих слов.
На его клейме среди рун, вязи из листьев и шипов четко читалась буква «Х» и «А-М».
Саша сразу же поинтересовалась полным именем хозяина, но Дан ответил, что это не имеет значения, а потом добавил: «когда вулканцу не отдан приказ, он волен делать, что хочет».
И все равно она не понимала, зачем ей отправляться с Даном в Винсентию?
Ну да, она вулканка, ну да, это странно. И что? Ей и тут неплохо. Дождаться, пока амулет зарядится — и домой! И нечего думать о том, что амулет, возможно, навернулся медным тазом!
«Тебя нужно обучить», — влез в Сашины мысли Лар.
А вот это уже хамство! Она в ванной, между прочим, в интимной, можно сказать, обстановке! Все равно, что подглядывать за девушками в кабинках на пляже!
«Извращенец!»
«Подглядывать? Зачем? Что я там не видел?» — ехидно так полюбопытствовал дракон.
«Нечестно напоминать девушке, что она была перед тобой в чем мать родила! Кстати, по вашей вине!»
Нет бы, как в любимых Машкиных романах, предупредили, оповестили, забрали в одежде с кучей гаджетов или вытащили с половиной торгового центра. А тут шмяк — и приехали!
«А чего стесняться?»
Ну, блин, е-мое! Приплыли! Дракон вуайерист!
«Я же тебя почти с рождения знаю! — возмутился Лар. — Я тебе пеленки менял, мыл, кормил. До пяти лет, между прочим! Какой — подсматривать, если ты для меня ребенок?!»
Черт! Саша виновато улыбнулась. Нянька-дракон как-то не укладывался в голове.
«Ты меня дядей Ларом называла», — все еще обиженно пробурчал дракон.
«А можно без дяди?»
Дядя Володя у Саша был. Высокий, лысоватый здоровяк с пивным брюшком, веселый и добродушный. Ничего общего с Ларом.
«Можно без дяди! — хмыкнул Лар. — А в Винсентию тебе придется отправиться, семья Дана тебе понравится».
Ага, желательно так, чтобы отпало желание возвращаться на Землю! Черт!..
«Лар, ты тут?»
«Угу».
Блин!
«Не блин, а дракон».
«Ага, со сметаной и творогом».
«Что?»
Саша прыснула в кулак, а потом мысленно произнесла: «Есть, говорю, хочу!»
«Выплывай! Я что-нибудь придумаю. Пирожки будешь?»
«Ага. Только я еще чуть-чуть».
«Хорошо. Ты и в детстве в купальне по полдня сидела, пока вода совсем не остывала».
«Не нуди!»
«Я не нужу! Тьфу ты, не занудствую! Смотри, а то совсем посинеешь!»
А что, синий ей к лицу! Саша хихикнула. Рядом с зеленым эльфом… прямо парочка волнистых попугайчиков!
***
— Успокоилась? — Дан вопросительно посмотрел на Лара.
— Да, — кивнул дракон, откидываясь на спинку стула и складывая пальцы домиком.
Сидящий на диване вулканец обеспокоенно поглядывал на дверь кабинета. Его мысли были заняты Сашей.
Парню все меньше нравилась идея с ее помощью найти Сердце Вечности. Дана разрывали противоречия. Долг перед родными, перед народом и боязнь причинить вред Саше. А еще совершенное неприятие того, что она вулканка. Подозрения, согласно которым Лар, старый чешуйчатый маразматик, что-то напутал и вытащил обычного человека. Эту мысль Дан сразу отмел и начал думать о том, как объяснить Саше, что, скорее всего, она часть пророчества, и при этом не напугать ее еще больше.
— Может, пояснишь, почему попросил пока ей не говорить о пророчестве? — Лар мысленно проверил купальню, Саша совсем отвлеклась и сейчас осваивала содержимое шкафа со всевозможными средствами для волос и кожи. Девушка была в восторге.
Что ж, не зря с утра пораньше летал к Джохаре! На материк он перенестись не мог: все силы истратил, чтобы проверить, как там на Земле тень Саши. Результат вышел неожиданный. Надо бы Дана предупредить. И Сашу. Но Лару было тяжело сказать такое девушке, хотя, если не останется другого выбора, придется.
Лар снова заглянул в купальню: Саша была очень довольна, Хара не поскупилась.
Хранительница, услышав его вранье о несчастной девушке, заброшенной сломавшейся стелой на его остров, ядовито спросила, не бывшая ли возлюбленная его гостья? И, конечно же, не поверила в его заверения, что он в первый раз видит гостью, однако все, что просил, дала. Даже разрешила самому выбрать вещи, великодушно допустив его в свой огромный гардероб, где чего только не было.
Лар мысленно улыбнулся, вспомнив предупреждающий взгляд Хары, когда он ошарашенно стоял на пороге огромного зала, заполненного одеждой. Маленькое увлечение драконицы за века приобрело внушительные масштабы. Но это было вполне логично. Такие незначительные слабости, как одежда для Хары или огород для него, помогали хранителям отвлечься от дел.
Лар вопросительно посмотрел на задумчивого Дана.
— Ну так что? Почему не сказал?
— А ты сам подумай. — Карие глаза вулканца сердито сверкнули зеленым, мысли перескочили с Саши к отцу, брату, матери, сестре, снова к Саше. — Она — не она. Родители — не ее. В этом мире она чувствует себя чужой. А тут мы со своим пророчеством. К тому же еще не ясно, о ней говорил хранитель или нет. Когда речь идет о Несущем Волю Рес, нужно быть готовым к любой неожиданности.
Вулканец долго посмотрел на Лара.
И без чтения мыслей, дракон понял, что он имел ввиду.
Хранитель был Несущим Волю Фатума. Еще неизвестно, чье вмешательство более непредсказуемо — Рока или Удачи. Несущий Волю Удачи дал им пророчество, а Лар именем Фатума изменил заклинание. Но судьба осталась неизменной, и это настораживало.
— Долго не тяни, — посоветовал хранитель.
— Скажу, как только мы прибудем в Винсентию, — пообещал Дан, прислушиваясь.
Он беспокоился, как бы Саша чего-нибудь не натворила с горя, например, не сбежала в джунгли, где ей будет грозить опасность.
— Никуда она не сбежит, — успокоил Лар. — Сейчас ее больше всего занимает, что надеть.
И прежде чем возмущенный чтением мыслей вулканец успел разразиться гневной тирадой, дракон достал из-за стола пухлый бумажный сверток.
— Отнеси ей.
«Ей нужно ко мне привыкать?» — прозвучал мысленный вопрос.
Лар отрицательно покачал головой.
— Нет. Твоя очередь получать прозвища. Меня уже посчитали извращенцем, подглядывающим за девушками.
— Никогда бы не подумал! — хмыкнул Дан, беря сверток.
— Постарайся все-таки рассказать ей о сегодняшней ночи. Знаю, ты пытаешься не навредить и надеешься, что твоя сестра права, и на Сашу никак не повлияет Вулкан. Но рассказать нужно.
«Хорошо! Что-то еще?»
— Да. — Лар быстро систематизировал свои воспоминания.
«Мне нужно кое-что тебе показать».
Дан раздраженно заметил, что дракон снова влез в его мысли.
Лар пожал плечами и начал осторожно, не спеша показывать увиденное на Земле вулканцу.
Дан быстро сообразил что к чему.
— Это не случайность? В ее мире тоже есть Судьба? — мрачно уточнил он.
— На Земле Сорс не властна. — Лар облокотился о стол и потер пальцами виски. — Там правит расчет. Я нашел местного хранителя, но результат тот же.
— Ты ей скажешь?
— Если не будет другого выхода.
Несколько минут Дан молчал, судорожно обдумывая услышанное. Вулканец видел только одно решение.
— Значит, девушку перебросила сломанная стела? — Джохара материализовалась в кресле рядом с Даном.
Вулканец настороженно разглядывал миниатюрную брюнетку в скромном бордовом платье.
— А вулканца к тебе ветром занесло? — усмехнулась хранительница. — Лар, ты никогда не умел врать!
«Чем обязан?»
«Ты показал ему Землю, и он собрался изменить свое решение, а это изменит не только его судьбу, неужели ты не предполагал? — Хара насмешливо приподняла брови. — Конечно, предполагал. Что ж, теперь не кривись».
— Дан, — драконица пристально взглянула в глаза вулканца, — ты не можешь сделать то, что собрался. Твое первое решение правильно, оно поможет найти ответы на твои вопросы. Если ты поступишь, как решил только что, то ничего не изменится. Ты уяснил, о чем я?
Карие глаза Дана опасно позеленели, но вулканец мгновенно обуздал злость и ярость. Он отлично понимал, кто перед ним.
Чуть склонив голову, Дан улыбнулся и сказал:
— Да, кани хранительница.
***
А если так?
Саша обернула одеяло поверх пеньюара на манер сари. Плотная ткань плохо гнулась и норовила размотаться, пришлось придерживать импровизированное платье у груди. Попробовала пройтись. Сделав пару семенящих шажков, остановилась.
М-м-м, да! Китайская гейша с индийскими корнями!
В дверь ванной постучали, и Дан тихо спросил:
— Ты там жива?
— Ага! Как раз собираюсь утопиться! — мрачно пошутила Саша, освобождаясь из одеяла.
Придется опять набрасывать его на плечи.
— Не торопись. Я тебе подарок от Лара принес.
— Веревку?
За дверью повисла тишина, потом раздалось шуршание, словно Дан мял бумагу, затем парень абсолютно серьезным тоном сообщил:
— Нет, не веревку. Платье и туфли. Но, если нужно, я спрошу у Лара, где взять веревку. Но, думаю, постиранное белье лучше будет на улице повесить.
Он серьезно?
Саша набросила одеяло на плечи, открыла дверь.
Дан улыбался от уха до уха, едва сдерживая смех.
А что, она ведь поверила, что он не шутил!
Спустя десять минут Саша, одетая в длинное, до середины икры, ярко-оранжевое платье со шнуровкой спереди и замысловатой вышивкой по слегка расширяющемуся книзу подолу и рукавам, в мягких замшевых туфлях на маленьком каблучке, поправляя подсушенные похожей на фен коробочкой волосы, вышла из ванной.
Пока она приводила себя в порядок, успела обдумать то, что услышала от Дана и Лара, и поняла, чтобы не сойти с ума, нужен хоть какой-то план. Немного поразмыслив, решила.
Первое — необходимо подробнее узнать о затянувшем ее сюда амулете. Где он, как выглядит, как и от чего его заряжать, и, если возможно, заполучить себе, чтобы спокойней было.
Второе — выяснить, почему ее нужно непременно учить? Что такое опасное есть в вулканцах?..
Дан ждал у двери.
Удивленный взгляд карих глаз вулканца развеселил Сашу. А он как думал?
Зря она, что ли, опробовала на себе почти все тюбики из шкафчика?! Некоторые были ей знакомы, на других оказались маленькие этикетки.
В итоге, волосы легли красивыми волнами, кожа стала бархатистой, а синяки и ранка на губе исчезли под маскирующей эмульсией.
Ну, может, цвет платья немножко не ее и с размером Лар не угадал — рукава коротковаты.
А вот с бельем, которое обнаружилось во втором маленьком свертке — до него, слава богу, Дан не добрался! — вышла засада. Топик и шортики были в миленьких розовых лошадках, хотя, в отличие от платья, подошли точно по размеру и оказались очень приятными на ощупь.
«Раньше тебе нравились лошадки… — в голосе Лара была вселенская обида. — Они очень милые».
«Милые, если ты маленькая девочка, а не взрослая тетка!»
Лар, видимо, совсем обиделся и больше в мысли не влезал.
Саша, галантно, с предложением руки и открыванием двери, провожаемая Даном, продефилировала на кухню.
ГЛАВА 4
Кухня напоминала остальные комнаты в доме дракона.
Темные, обшитые деревом стены, резная мебель, натертый до блеска паркет и тяжелая, кованая люстра.
Саша удивленно огляделась. А где же плита? Или печь? Или на чем у них тут положено готовить?
Заставленные посудой шкафы, длинный лакированный стол в центре комнаты, несколько стульев. Небольшая прозрачная чаша в углу, у окна, наверное, раковина. Еще один стол поменьше. Около него над несколькими фарфоровыми мисками и чем-то круглым, напоминающим большую глубокую сковороду колдовал Лар.
— Красивое платье! Давай я помагичу, чтобы рукава стали длиннее! — с ходу предложил Ниэль.
Эльф, сидя за столом, с аппетитом уплетал пирожок. Уши и волосы Ниэля утратили свой неповторимый оттенок свежей зелени, а вот физиономия все еще немного переливалась салатовыми полосами.
— Не вздумай! — сердито буркнул Лар.
Дракон вытащил из сковороды несколько румяных пирожков и, ловко соорудив из них горку, поставил полную миску на стол. Сполоснул «сковороду» в чаше и спрятал в шкаф.
Прямо скатерть-самобранка какая-то! Куда уж микроволновке со скороваркой!
Хотя нет, не самобранка.
Саша с любопытством следила за Ларом.
Дракон ополоснул миски, в них обнаружились остатки теста и начинки.
Сковородка-плитка? А что, оригинально!
— Ладно! — улыбнулся Ниэль. — Но почему нельзя колдовать? Там же ничего сложного!
— Просто нельзя! — Дракон выглядел мрачным, как лихач после встречи с гаишником.
Неужели она его так обидела?
Саша уселась на отодвинутый Даном стул. Как же приятно, когда за тобой ухаживают! Или он со всеми женщинами такой вежливый?
«Со всеми, — буркнул Лар. — Его так воспитали».
«Не мог промолчать? Зачем же так обламывать девушку?»
Только почувствовала себя королевой, а тут нате вам! Вы пастушка! Вот вам овцы, вперед!
— Я хотел попрощаться. — Дракон проигнорировал мысленный монолог Саши. — Мне нужно срочно лететь на Тар. И я вряд ли успею вернуться до завтрашнего утра. Стелу я починил, к утру настроится.
Ясно, служба зовет! Интересно, не из-за нее ли Лара вызывают на ковер к богам?
Лар едва заметно поморщился.
Значит, из-за нее…
Черт! Лар улетает! Амулет!
«Он не у меня», — отозвалась чешуйчатая вредина, которая усиленно делала вид, что ее не слышит.
«И где же он?»
«Скоро узнаешь».
— Дан, я поставил защиту на комнату Ниэля. — Лар ласково и немного печально улыбнулся уплетающей пирожки Саше. — Я постараюсь найти способ навестить вас на Акроне.
И дракон растворился в воздухе.
Саше стало грустно, ей уже не хватало обидчивого дракона, покупающего девушкам кислотно-оранжевые платья и белье в розовых лошадках.
— А зачем защита на моей комнате? — Ниэль потянулся за третьим по счету пирожком.
Саша пододвинула миску ближе — с такой скоростью уничтожения провианта ей скоро останется только миска!
— Чтобы все, что ты наколдуешь, осталось с тобой и не расползлось по дому. — Дан взял сразу два пирожка и, отложив один, принялся уплетать второй.
— И как я сам не додумался?! — обрадовался эльф.
Он выгреб полмиски пирожков — проглот худосочный! — и выскочил из кухни.
— Я в комнате, учусь! — донесся из коридора его жизнерадостный вопль.
— Учись. — Глаза Дана лукаво блеснули, улыбка была ой какой хитрой, прямо лисьей.
Что-то подсказывало Саше — поколдовать у Ниэля не выйдет.
И точно.
Через минуту из коридора прозвучало:
— Дан! Я, кажется, что-то напутал с заклинанием отбеливания! Я не могу выйти из комнаты! Я вообще колдовать не могу!
Дан довольно усмехнулся.
Ага, вот, значит, для чего защиту поставили! Не для Ниэля, а от Ниэля. Видимо, Лар не захотел по прибытии увидеть руины вместо дома.
— Ничего! Я теперь могу формулы вслух повторять и не бояться, что они сработают! — радостно сообщил Ниэль. — А то я, когда их про себя учу, все время путаюсь!
— Ты там сильно не увлекайся! — хмыкнул Дан.
— Ладно! Я шепотом!
***
Закон подлости — если думаешь, что тебе плохо, обязательно станет еще хуже!
Че-е-ерт! Саша испуганно закрыла глаза. Вот тебе на — приехали! Дан, зараза остроухая! Не мог сказать, что все будет настолько плохо!
Саша осторожно отодвинулась к краю кровати, но ее не отпустили, обняли еще крепче и притянули к широкой груди. Дан что-то сонно прошептал ей в макушку.
Блин! Спокойно! Без паники!
Вначале разобраться, а потом паниковать!
Саша приоткрыла глаза. Ну вот, не так уж страшно, как показалось вначале.
Дан, на груди которого она так сладко спала, без рубашки, но в штанах и в сапогах. Она без платья, в одной туфле и белье.
Золушка, е-мое, в розовую лошадку! Черт побери этот мир!
Саша заставила себя глубоко вздохнуть, прекратить паниковать и детально восстановить события прошлой ночи.
Итак, все началось еще днем.
Как только Ниэль попал под замок в своей комнате, Дан отдал ей вожделенный амулет. Тот оказался одной из аляповатых звезд, висевших на шее вулканца. Парень пояснил, что блекло-розовый камень постепенно будет краснеть, когда он станет темно-красным, почти черным, амулет полностью заряжен. А заряжался он, насколько поняла Саша, из каких-то невидимых магических потоков, циркулирующих в этом мире.
Потом Дан, будто прочитав мысли Саши, приступил к объяснениям некоторых физических особенностей вулканцев. Оказалось что, так как их звериная ипостась связана с циклом Вулкана, в полнолуние их чувства обостряются.
И полнолуние как раз будет уже этой ночью.
Но чертов вулканец не сказал, что все будет настолько плохо!
Ну да, он не был уверен. Надеялся, что Саша не связана с гадской красной планетой!
К тому же его «обостряются чувства» не имело ничего общего с пережитым Сашей!
Изменения накатывали волнами.
Первые она почувствовала еще вечером. И они ей понравились. Зрение и слух стали неожиданно острыми. Саша смогла рассмотреть мельчайшие жилки на деревянных панелях, четко услышала непонятные слова, которые Ниэль шептал в соседней комнате.
Это было здорово!
Она увлеклась разглядыванием листьев деревьев за окном — Саша и не представляла, что лист на высоте второго этажа в сумерках можно увидеть так, словно он лежит на ладони!
Она совсем забыла о просьбе Дана при первых признаках влияния Вулкана сказать ему.
За зрением и слухом изменилось обоняние.
Это было уже не слишком приятно.
Кто бы мог подумать, что все, буквально все вокруг чем-то пахнет! И не просто пахнет, а отличается друг от друга! Дерево на панелях и паркет, спинки кровати и стулья. Нюансы ароматов одного лишь обработанного дерева едва не свели Сашу с ума. А была еще ткань. Шторы, постельное белье, ее одежда.
И собственный запах, неожиданно изменившийся, раскрывшийся целой радугой, водяных, легких, как аромат чистого, прозрачного ручья, оттенков.
И не только ее…
Дом пропах каменисто-огненным, как пламя в камине, запахом Лара. Хвойно-древесным, словно горный лес, Ниэля. Солено-травянистым, точно впадающая в море река, Дана.
Тут Сашу и «повело».
Сейчас ей было стыдно вспоминать, как она, восторженно-удивленная новыми ощущениями, побежала к Дану и то, что происходило потом…
Вулканец спокойно сидел на крыльце, разглядывал две полные луны на небе. Саша тоже с восхищением уставилась на Вулкан и Исиль. Черт! Сколько оттенков красного было на Вулкане!
А сколько вокруг! Несмотря на ночную темноту, она прекрасно различала все многообразие красок.
Саше хотелось визжать от восторга, прыгать, танцевать. Что она и сделала. Схватила Дана за руку и потащила танцевать вокруг предусмотрительно свернувшейся в ком химеры. Парень смеялся, пытался ее увести в дом.
Но куда там!
Саша скакала по зарослям, как взбесившаяся коза! Наверняка ее радостные взвизги распугали всех зверей в округе!
Где-то там, в кустах, и осталась ее туфля.
После сумасшедшей скачки ей, естественно, стало жарко, и она сняла платье. Бросила его прямо в Дана, глаза которого от злости светились зеленым.
Поймала его взгляд, и изменившийся запах Дана ей подсказал…
Блин! Саша почувствовала, как покраснели уши.
Мало ей было запаха, так она еще прислушалась, чего у вулканца там с сердцебиением?
Ешкин кот!
То, что было дальше, вспомнилось четко, ярко, словно чувства Саши снова обострились.
Хрипло прошептав: «Я тоже!», она повисла на шее Дана. Но вулканец совсем не ответил на ее пылкий поцелуй, хотя Саша чувствовала, что он с огромным трудом сдерживается. И это открытие ее не отрезвило, нет, а наоборот, раззадорило.
Бедный Дан!
Саша осторожно приподняла голову и посмотрела на смуглое лицо спящего вулканца.
Памятник надо такому ставить!
Терпел ее обжимания, прижимания, поцелуи. В лице менялся, но не давал ей раздеться и стащить с него штаны — рубашку она все же с вулканца стянула. Довел-таки до спальни. Потом стоически выдержал ее истерику, согласно которой, он бесчувственное бревно, хотя и очень симпатичное. Поил чаем, говорил, что все пройдет. А глаза были встревоженные.
И тогда она захотела его успокоить — послушно улеглась в кровать. Но стоило Дану неосторожно подойти ближе, как Саша снова на него накинулась.
Спустя секунду оказалась прижатой к кровати с задранными кверху руками. Дан, тяжело дыша, заглянул ей в глаза, громко, совсем уж по-звериному, рыкнул и поцеловал ее!
Саша невольно улыбнулась, дотронулась до губ.
Никогда бы не подумала, что женщина может получить удовольствие от одного поцелуя! Очень долгого поцелуя, то мягкого и нежного, почти невинного, то яростного, даже грубого, то снова ласкового, бесконечного, сводящего с ума.
Черт!.. Саша вспомнила, что было потом. А было совсем не то, чего она ожидала!
Дан лег на спину, стиснул ее в объятиях, рыкнул: «Хватит! Спи!». Спать ей, конечно же, не хотелось.
В итоге ее поползновений, ее еще раз поцеловали, вскользь и мимоходом, а после пригрозили привязать к кровати.
Потом Дан неожиданно предложил сыграть на желание. Условия игры были просты: кто увидит больше узелков на ткани шторы, тот победил.
Саша проиграла.
Пришлось, стиснув зубы, устраиваться в объятиях совсем неспокойного, надо заметить, Дана.
Постепенно буря эмоций улеглась, возможно, помогло долгое отыскивание узелков на чертовой шторе или связь с Вулканом ослабла, и Саша уснула.
Нет, так не пойдет!
Если каждое полнолуние она будет на мужиков кидаться… или только на Дана?
Черт побери, какая разница!
А разница была.
И на груди этой «разницы» она сейчас лежала… Блин. Этого еще не хватало! Почему Дан прямо не сказал — будешь озабоченной идиоткой!
Без паники!
— Дан! — осторожно позвала Саша.
— Да… — Вулканец открыл глаза, сонно улыбнулся, потом улыбка стала шире. — Я вчера и не заметил, какой у тебя интересный рисунок на белье!
Ну да, не заметил! Куда уж ему заметить, когда тебя сумасшедшая девица домогается. Маньячка к стенке прижимает!..
Стоп!
— Ну и что? Лошадки, как лошадки, — пожала плечами Саша. — Ты лучше скажи, я что, теперь каждое полнолуние на тебя кидаться буду?
— Обязательно! — посерьезнев, ответил Дан. — Обещаю больше не сопротивляться!
— Что?!
— Обещаю не сопротивляться. — Глаза вулканца лукаво блеснули, уголки губ поползли вверх. — Только ты хоть предупреди хотя бы за несколько секунд до… нападения, а то я не привык, что меня пытаются изна…
Дан многозначительно усмехнулся.
— …так напористо соблазнить.
— А не напористо? — не сдержалась от язвительного вопроса Саша.
Брови Дана удивленно приподнялись, он смерил ее оценивающим взглядом, потом взял двумя пальцами за подбородок, подтянул ближе и шепнул прямо в губы:
— Только если ты будешь себя контролировать и сама захочешь.
И, плутовато улыбнувшись, поцеловал в щеку.
Зараза остроухая!
Саша выпуталась из рук вулканца и, сев на кровати, огляделась в поисках одежды.
— Платье осталось в коридоре, — буднично сообщил Дан, — вместе с моей рубашкой.
Саша почувствовала, как пылают щеки.
Точно, маньячка!
-------------------------
20% текста
-------------------------