— Мне страшно! Правда страшно. И зачем я только согласился на это? Нет бы вести себя как обычные люди — сидел бы сейчас дома и пил чай, сидя в кресле перед камином! — сказал мужчина, выстукивая пальцами дробь по столу.
— Нужно просто меньше пить и не влезать в споры будучи под хмелем. — ответил второй, сидящий напротив.
Два друга сидели в кафе и ждали кого-то.
Такой день как сегодня был первым за последнюю неделю. Светило яркое полуденное солнце, проникая в высокие окна заведения и оставляя длинные золотые следы на полу. Оно мягко грело бледные руки и лица людей, давно не видевших солнца. В небе не торопясь проплывали редкие перистые облака. Но люди, сновавшие за окном не замечали этого или не хотели замечать. И потому с угрюмыми выражениями на лицах проплывали мимо окон кафе.
Колокольчик на двери весело звякнул. Вошел высокий человек в полосатой рубашке и ярко-зеленых брюках, на голове восседала кожаная кепка. Рот, в котором не хватало пары-тройки зубов, был озарен радостной улыбкой. Голубые глаза пробежали по кафе в поисках двух мужчин. Пришелец в пару шагов достиг нужного столика.
— Разрешите здесь приземлиться? — спросил он и еще шире улыбнулся.
Мужчины явно не разделяли его радости.
— Да, пожалуйста, — ответил один из них.
Тот сразу же шлепнулся на выставленный для него стул.
— Ну что, мистер Васильев, вы будите выигрывать спор или сразу передадите это прекрасное кафе в мои руки? — спросил он.
— Что? — удивился Данил Васильев — Я поставил на кон свое кафе?
— Нда… Много же вы вчера выпили. В самом деле ничего не помните?
— Абсолютно. Знаю только то, что мне сейчас рассказал мой друг. — и Данил показал рукой на человека, сидящего на против.
— Меня зовут Андрей — представился тот.
— А я Петр.
Мужчины пожали руки.
— Думаю стоит рассказать почему я здесь? — спросил Петр.
— Да, конечно, но прошу, как можно короче.
— Вчера вы, довольно подвыпивший, в этом самом кафе сели за мой столик и сказав, что отмечаете какой-то юбилей, угостили меня выпивкой. После нескольких рюмок у нас завязался разговор о строящихся неподалеку многоэтажках. Вас возмутило то, что здания стоят настолько близко, что не составит труда перейти с одного на другое по канату.
— И вы предложили пари? — на мужчине не было лица.
— Я засмеялся, — коротко ответил Петр — а вот пари предложили вы.
— И я поспорил на свое кафе?
— Так точно.
Мужчины замолчали.
— Немыслимо, — сказал Андрей, не сдержав своего возмущения — ты ведь не пойдешь по этой веревке?
— Мне ничего не остается… Ты же знаешь, что я еле свожу концы с концами, а потеряй я свое заведение жить станет не на что. — сказал Данил своей чашке, перекатывая по дну чаинки.
Петр сидел и почти не слушал их разговора, его взгляд был устремлен в окно. Изредка глаза опускались на циферблат часов с потертым ремешком. После очередного взгляда на часы Петр встал.
— Ну, господа, я жду до завтра.
Загорелая рука вытащила из нагрудного кармана визитную карточку и положила ее на стол.
Мужчина развернулся и направился к выходу, но сделав пару шагов остановился.
— Не думайте меня обмануть, — тихо сказал он не оборачиваясь — я подстраховался на этот случай, сняв видео.
Двое друзей молча смотрели ему в спину. Как только Петр скрылся за дверью Андрей нагнулся ближе к столу и очень тихо прошептал:
— У меня появилась отличная идея.
— Ну? — кивнув головой, спросил Данил.
— Мы найдем канатоходца и он сыграет роль Данила Васильева, выигрывающего пари. Что думаешь?
Мужчина отрицательно покачал головой.
— Я так не могу.
— Не глупи! Ты со своей честностью лишишься или жизни, или своего кафе. Если один раз обманешь, то ничего не случится.
— Обманув раз ты войдешь в раж и больше не сможешь остановиться, а тогда и поминай как знали — не стать тебе больше человеком. Ты потеряешь доверие самых дорогих тебе людей и это самое страшное.
— Ишь какие мы честные. Ну и иди по этому чертову канату, но только без меня!
С этими словами Андрей вскочил на ноги, отправив свой стул в полет, и широкими шагами покинул кафе, не забыв выразить свое недовольство громким хлопком двери.
— И пройду, не сомневайся, — коротко ответил Данил пустоте.
Он пару минут сидел, смотря в окно, потом взял маленькую картонную визитку, нашел на ней номер телефона и сразу же набрал его на своем телефоне.
— Завтра утром в девять. Не опаздывайте! — сказал он и отключил связь.
Страха не было, он весть перешел в ледяную уверенность, которой Данил ранее не чувствовал и ему это определенно нравилось. «Пусть не получится, но я хоть попробую» — думал Данил — «Этим я докажу самому себе свою смелость и смогу с полной уверенностью доверять своим словам»
Утро. На часах восемь пятьдесят пять. Мужчина уже стоит на крыше одной из высоток, а перед его ногами пропасть в пятьдесят метров. Напротив, на соседнем здании стоит Петр, сменивший свою клетчатую рубаху на более строгую — голубую и из-за нее мужчина был почти не заметен на фоне голубого неба.
Верхушки зданий, с натянутым между ними канатом, ласкал легкий утренний ветерок. За спиной Данила солнце припекало открытые части тела.
Внизу собралась небольшая толпа зевак, с такой высоты похожая на муравьев, столпившихся у входа в муравейник.
— Думаю пора начинать! — крикнул Петр в сложенные рупором руки, чтобы его голос стал громче.
Данил зажмурил глаза, глубоко вдохнул, выдохнул и снова открыл глаза. Противоположное здание казалась непреодолимо далеким, что очень сильно пугало. Дав себе обещание не брать больше ни капли алкоголя в рот, Данил шагнул вперед, твердо поставив ногу на канат.
Мужчина почувствовал, что висит в воздухе, ощущения были незабываемы. Это были одновременно радость от приобретенной свободы и дикий страх рухнуть камнем вниз. Данил, раскрывая руки, летел над пятидесяти метровой пропастью. Но страх и отсутствие какой-либо подготовки дали о себе знать: с каждым шагом ноги обращались в вату, а движения становились менее уверенными. Не смотря на это Данил все ступал и ступал вперед.
И конечно случилось то, чего просто не могло не произойти. Нога мужчины соскользнула и он рухнул вниз, по счастливой случайности зацепившись другой ногой за канат. Толпа внизу громко ахнула и с секундным опозданием ахнул Петр.
— Схватись за канат и держись, а я сейчас сниму тебя оттуда — крикнул он.
— Не сметь! Я сам! Я обещал! — громко ответил Данил.
— Кому? Это же просто спор! Плюнь и дай себя спасти! — Петр протянул мужчине длинную палку со стальным крюком.
— Я себе обещал!
Палка медленно вернулась обратно на крышу здания.
— Только не жалуйся потом, если упадешь.
Данил начал медленно поднимать руки к канату и, схватившись, потянул свое тело вверх. От сильного перенапряжения он даже закричал. Вот мужчина уже уверенно сидит на канате, вот и он уже пытается встать, вот и уже стоит! Какая же большая сила пересилила в нем леденящий страх? Сейчас Данил уверенно шагает по канату. Остается какая-то пара метров и его нога снова соскальзывает, но похоже, что мужчина был готов к этому, так как крепко ухватился руками за канат. Громко крякнув, Данил снова вскочил на канат и закончил свой путь.
Спустя несколько часов Андрей подсел за столик, который стоял в кафе, принадлежащему Данилу. Напротив сидел Петр.
— Как там наш канатоходец? — спросил Андрей.
— Вы не поверите! Он дважды чуть не рухнул вниз, но дважды удержался на канате. Сейчас он в больнице, эти его фигуры высшего пилотажа не прошли бесследно — у него разрыв мышцы ноги и растяжение руки.
— Еще легко отделался.
— Не то слово.
Тут в кафе вошел Данил с перевязанной рукой и костылем, весело бухнулся на стул рядом с Андреем.
— Ну что? Выпьем за выигранный спор? — спросил Петр, откупорив бутылку.
— О, это без меня, — Данил остановил мужчину жестом — хватило и последнего раза.