Жизнь била ключом, и все наполнялость радостью, той временной радостью, волновавшейся внутри, когда все удачно сложилось, труды не пропали даром , и можно расслабиться , пусть и на коротенький отрезок времени.
Именно такое чувство поглотило бизнесмена из Азербайджана, когда итальянская двухнедельная командировка, насыщеная непревзойденными парфюмерными ароматами Италии и Франции, вперемежку с жаркими южными эмоциями переговорщиков, завершилась удачно для обеих сторон.
Завтра нужно будет возвращаться в Баку, а сегодня впереди еще целая уйма послеполуденного времени, когда можно перестать быть вежливо- напряженным и стать созерцательным и по- детски легким в мышлении и поведении.
Предприниматель, уже не обремененный узами бизнеса, с удобствами расположился на заднем сиденьи двухцветного старого форда, следовавшего все дальше и дальше на юг через огромное кукурузное поле , заполненное созревшими початками.
Форд, старенький и раритетный, принадлежал актеру в прошлом , ныне завершившему карьеру на театральных подмостках Флоренции и работавшим шофером в компании, с которой и проведены были удачные переговоры. Как утверждал бывший лицедей, машина была подарена ему одним из потомков гангстерской , а в настоящее время весьма благопристойной семьи , мирно взращивающий виноградные лозы на юге Аппенин, за отлично сыграную в местном театре роль уважаемого сицилийского сеньора.
Сам бывший актер сохранял сценический лоск и по сей день, и важно восседая за обитым кофейным,под велюр, рулем , время от времени слегка проводил по зачесанным назад черным с пеплом волосам, покрытых лаком, одновременно демонстрируя изящный маникюр и плоский агатовый перстень, венчавший безымянный палец правой руки.
Собственно, переговоры могли бы и не состояться, если бы не благосклонное провидение, уберегшее бакинского бизнесмена от худшего . Бывшая флорентийская знаменитость встретила его в аэропорту Милана в приподнятом настроении и чересчур ровной походкой,говорившей об изрядном подпитии, а при выезде из аэропорта , на ветерке, хорошенько помял бок проезжающей легковушке , в которой находилось почтенное семейство.
Все закончилось, к счастью , лишь вмятиной на машине, никто не пострадал, и все после- аварийные хлопоты перепоручились страховой компании, очень быстро и без излишего шума, совсем не по -итальянски.
Если жить мгновением дня, все было очень хорошо на данный момент – и машина с велюровым салоном, как ненавязчивый намек на гангстерский шик, и волнующееся море кукурузы, медно- бурой рябью отвечающее дурашливому летнему ветру,и ожидаемая последня командировочная ночь, как было обещано, в старом отеле в стиле средневекового замка.
-А будет ли в замке принцесса? – Невольно спросил себя путешественник,украдкой взглянув на сидевшую рядом на заднем сиденье переводчицу.Та тоже потрудилась на славу и была сильно утомлена , но держалась ровно и невозмутимо.
Мужчина отметил про себя, что переводчица совершенно не использует парфюм , косметику- по- минимуму , и вообще- суха, гобоноса и слишком уж деловая.
-Не стоит и внимания – мысленно вздохнул успешный бизнесмен, - самое главное, что дело наладилось.Он очень устал за эти две рабочие недели и попросил переводчицу подыскать ночлег где- нибудь неподалеку от аэропорта , желательно в сельской тиши, что ему и было обещано. Мужчина прикрыл глаза, собираясь вздремнуть, как услышал , что перводчица громко воскликнула- Мы приехали, смотрите, какая красота!...
Форд, вывернув из очередного кукурузного поворота, приближался к старинной арке , сложенной из потемневшего и уже местами покрытого мхом камня.Казалось, из середины девяностых двадцатого века они вот- вот переместятся в средние века.
За аркой оказалась деревушка в две с половиной улицы, но очень чистенькая и ухоженная.
Сам отель представлял из себя продолговатую двухэтажную каменную постройку, располагавшуюся сразу же за аркой, и почти с такими же позеленевшими от мха каменными стенами. Двор, овальный и уютный, был выложен посредине речным камнем, а вдоль забора росло несколько лиственных деревьев в перемежку с пестрыми кустарниками.
Между деревьями вдоль всего двора высоко были натянуты бельевые веревки , на них висели простыни кипельно – белого цвета. Среди белых полотнищ , смущаясь и прикрываясь слегка раздувавшимися от легкого ветерка концами простыней , покачивались женские панталоны.
По двору бродили несколько рябых степенных кур и путавшийся под ногами юный долговязый петушок с пробивающимся на темечке красным гребешком , вихляя и то и дело подпрыгивая.
Огромный кот, несомненно любимец окружающих, наблюдал за курами , вольготно развалясь правом боку в середине площадки и прикрыв обманчиво глазки. Он был в послеобеденной истоме, но уступая охотничьим, доставшимся от диких предков инстинктам, все же время от времени скользил по гладкому камню согнутой в запястье лапкой, пытаясь ненароком зацепить кого- нибудь из движущихся пернатых, если они оказывались слишком близко.
Вдоль стены дома справа расположился длинный прямоугольный деревянный стол с двумя такими же длинными и серыми скамьями по бокам.Все было сбито из толстых досок и смотрелось очень древним. Двор был в серо- черных тонах, и казалось,что уже наступили сумерки, хотя на самом деле было недалеко за полдень.
Мужчина зажмурился- на мгновение ему показалось, что он незримо присуствует на одном из эпизодов фильма «Пчелиная матка», и сейчас он увидит Марчелло Мастрояни за столом в окружении деревенских тетушек , щиплющих кур.
Очнулся он от чьего- то прикосновения к рукаву – прямо перед ним стояла маленькая сухонькая старушка во всем черном. Старушка, казалось, задала ему како- то вопрос , который он не расслышал, увлеченный черно- белыми фантазиями.
- Сеньора приветствует Вас и спрашивает, останитесь ли Вы ночевать , и что будете заказывать к обеду,- перевела его спутница.
Женщина в черном предложила спагетти под соусом– грибным или мясным, на выбор. Наш герой попросил смешать соусы- он предвкушал удовольствие отведать итальянское соусное ассорти. Но, к великому удивлению, получил неожиданный отпор со стороны хозяйки – старушка приняла предложение смешать грибное и мясное как личное оскорбление.
Гость настаивал, хозяйка не отступала.Ситуацию неожиданно разрядила переводчица.
- Принесите оба блюда – любезно попросила она старушку,- обедать будем втроем. - девушка слегка сжала локоть спутника и украдкой подмигнула ему.
От находчивости переводчицы у мужчины опять пробудился к ней задремавший было недвусмысленный интерес. Во время обеда, когда спагетти в разных соусах были варварски перемешаны и съедены до последней "вермишелины", интерес превратился в вожделение.Он был уже две командировачные недели лишен женской ласки.
Прохаживаясь по уютной комнатке отеля и вертя в раздумье пультом от телевизора, наш герой вдруг вспомнил, что вот – вот должен транслироваться футбольный матч за кубок Италии, о котором все вокруг шумели последние два дня.
Мужчина решительно взял телефон с тумбочки у кровати и набрал соседний номер.
- Слушаю, - мелодично пропел телефон.
- ...Ммм...Простите , пожалуйста, за беспокойство. Не могли бы мы с Вами вместе посмотреть футбол?- как можно убедительнее попросил он в трубку,- понимаете ли, мне очень хочется понять коментарии матча, а то какой же футбол без комментариев? Не могли бы Вы помочь мне с переводом?
Но в ответ трубка вдруг звонко рассмеялась, долго не останавливаясь.
Мужчина не мог понять, что так могло рассмешить переводчицу в его скромной просьбе.Он заподозрил, что девушка , наверное , успела принять наедине что- то из горячительного, в волнении перед матчем.
- Включите телевизор,- разадалось, наконец, в трубке.
Мужчина нажал на пульт. Матч уже начался.Игроки бегали по полю с мячем, не сопровождаемые ни единым словом или звуком,трибуны тоже были немы.
- Без комментариев? – удивленно спросил предприниматель.
- Вот именно, - смеясь, ответила переводчица,- сегодня всеобщая забастовка спортивных комментаторов!
- Вот так дела,- подумал мужчина, удивившись неожиданному событию в спортивном мире.
Ему вспомнилось, как когда- то , в Баку на лекции знаменитого профессора по психиатрии, тот рассказал историю о белом слоне ,услышанную от коллег в Индии :
-Любое ваше желание может исполниться, - уверил профессор слушателей, - если после того, как желание загаданно, вы в течение пяти минут не будете думать о белом слоне.
-А теперь скажите мне, - вопросил профессор, - думали ли вы когда- нибудь до этого о белом слоне? Нет, конечно, зачем вам вообще думать о белом слоне? Но уверяю вас, что после того, как загадаете желание, следующие пять минут вы будете думать только о нем.
-Удивительно, - размышлял наш путешественник - кто – бы в мире мог подумать о существовании забастовок спортивных комментаторов?
Но еще некоторое время после этой истории наш герой, включая спортивные программы, невольно прибавлял звук, втайне опасаясь комментаторского бунта.
Впрочем, такого в его жизни больше не повторялось.И необычная забастовка, и многое другое осталось в Италии, о чем ему до сих пор приятно вспомнить и потолковать.