- Зачем ты наступил на платье Пустыни?
Кожа на лице старика была похожа на выцветший, покоробившийся от солнца лист пергамента. На сморщенную шкуру ящерицы, дремлющую на вершине бархана. На выбитые, выщербленные ногами и ветром ступени пирамид. На "оспины", грызущие лик Великого Стража - Сфинкса.
- Зачем ты наступил на платье Пустыни? - старик повторил вопрос. - Зачем ты пришёл сюда, если не можешь услышать молчания Времени? Ты спрятался за чёрными стёклами и не ощущаешь ярого дыхания Хатор. Ты тасуешь облик пирамид, как фокусник - фальшивые карты. Что ты ищешь?
- Я потерял свой след. Он оборвался когда-то, словно лепестки увядшей лилии. Он оборвался, и с тех пор я брожу по свету, пытаясь разглядеть себя.
Глаза старика, задавленные бельмами, прояснились.
- Вот тебе - глоток воды, выживи с ним месяц.
Вот тебе - горсть нута, растяни её на год.
Вот тебе - финик, ощущай его сладость всю жизнь.
Вот тебе - песчинка, роди из неё Вселенную.