- Посмотри, кажись кто-то за дверью стоит, - говорит Авдотья своему мужу Ефиму Лукичу.
- Кто там может стоять? – отвечает он. – Если кажется, креститься надо.
Она крестится на образа в углу, но не успокаивается:
- Иди и посмотри.
- Так собака во дворе вроде не лаяла, - зевает Ефим Лукич. – Да и кого в такой поздний час может принести?
- Не знаю, но сердцем чую.
Ефим Лукич нехотя идет к двери, открывает ее и видит - в сенях стоит Никон Михайлович, что живет через четыре дома от них.
Ефим Лукич молча делает шаг назад, а Никон Михайлович без приглашения заходит, щурится на лампочку и говорит:
- Мимо шел… Вот…
Авдотья крестится.
Все в деревне знают, что есть у Никона Михайловича одна особенность – язык поганый, и не в смысле, что может сказать слово дурное про кого-то – тут на это каждый горазд, а в смысле, что своим языком может накликать беду, потому как, если он чего плохого кому пожелает или даже намекнет, то так и будет. Он, естественно, тоже знает про свой «дар божий», чем и пользуется.
- Проходи, проходи, - несколько запоздало восклицает Ефим Лукич, пытаясь изобразить радость на лице.
Гость стоит, всем своим видом показывая, что вроде как уже вошел и вопросительно смотрит на хозяев.
- За стол, за стол садись, - суетится Ефим Лукич, подавая знаки жене, чтобы та собрала на стол.
Никон Михайлович степенно садится за стол, на котором быстро появляются бутылка водки и кое-какая закуска. Ефим Лукич строго смотрит на жену, и она бежит к печи, вылавливает из щей все мясо и подает. Садятся и хозяева. Ефим Лукич разливает водку. Гость подымает стопку, говорит:
- Ну, будем.
И выпивает. Пьет и Ефим Лукич, а Авдотья лишь пригубила. Никон Михайлович с важным видом закусывает, потом смотрит на пустую рюмку и говорит:
- Вижу, что живете в достатке, но как бывает…
Не успел он договорить, как Ефим Лукич успевает налить гостю рюмку, себе тоже и спешит перебить того словами:
- Ты выпей, выпей, Никон Михайлович.
Никон Михайлович вроде бы и не в обиде, что его перебили, берет рюмку и произносит:
- За ваше здоровье.
Тут даже Авдотья выпивает с мужчинами. А Никон Михайлович говорит дальше:
- Хотя сегодня здоровье есть, а завтра…
- Вы кушайте, кушайте, - вступает в разговор немного раскрасневшаяся Авдотья.
Никон Михайлович снова не в обиде, что перебили, берет самый большой кусок мяса и ест. Поев, гость отказывается от чая, благодарит и идет к дверям. За ним с бутылкой в одной руке и с рюмкой в другой поспевает Ефим Лукич. Никон Михайлович открывает дверь, ступает за порог, потом оборачивается и говорит:
- А что детки ваши? Пишут?
- Пишут, пишут, - торопливо отвечает Ефим Лукич, наливает рюмку и предлагает:
– На посошок, на посошок…
Гость выпивает и уходит не прощаясь. Ефим Лукич закрывает двери, а Авдотья крестится на образа.
2016