Начало: http://www.proza.ru/2016/04/27/1847
В школу я пришел рано, чтобы не столкнуться у входа с Рыбой. Поднялся на второй этаж, посмотрел расписание и отправился на урок литературы. Литература - это мне нравится. По крайней мере, я люблю читать.
В жизни у меня были разные периоды. Иногда я боялся нового дня, иногда ждал его с нетерпением, и только в последнее время пришло равнодушие. Я все острее понимал, что новый день не принесет ничего. "Живи еще хоть четверть века - все будет так, исхода нет". Если уж взрослый человек, общепризнанный поэт и классик изрек такую истину, то почему я должен смотреть на жизнь с оптимизмом?
Но со вчерашнего дня кое-что изменилось. Вернулось беспокойство, пробирающее до глубины души. В первую очередь меня терзал страх. Я понимал, что Рыба в бешенстве, ведь его заставили отдать деньги, уже лежавшие в кармане!
А другое чувство, пробуждающее некий интерес к жизни, было надеждой. Непонятной и странной надеждой на то, что с появлением Брика, этого смешного невысокого паренька, что-то изменится. Глупо, конечно, но эта надежда и не была связана с разумом.
В класс зашел Петя Антонов, наш староста. Высокий светловолосый парень с надменным выражением лица. Заметив меня, поморщился и отвернулся. Петя всегда умудрялся одновременно хорошо учиться, вливаться в любую компанию, всей душой ратовать за общественную и учебную жизнь класса и даже быть полноценным лидером. Он гордился тем, что приходит в класс раньше всех. Я посягнул на его первенство, а значит, он мне отомстит. Нет, речь не об избиении. Просто подстроит какую-нибудь каверзу по учебе, или даст малоприятное поручение, от которого не отвертеться. Что ж, не в первый раз.
Пять минут спустя народ начинает собираться. Заходят Антон Дрокин, переживший немало неприятных часов из-за своей фамилии, Надя Зыкина - ничем не примечательная девочка, тихо-мирно отсидевшая за партой все десять лет. Серега Маклаков, некое подобие меня, только с обостренным чувством несправедливости мироздания.
Жанна пришла раньше обычного. Я, как всегда, проводил ее взглядом до парты. Мне даже пришлось выработать особый взгляд исподлобья, перехватить который невозможно. Хоть в чем-то я добился совершенства.
Краем глаза я ощутил какое-то движение и повернул голову. Петя поднялся со своей парты, подмигнул мне и сел рядом с Жанной. Они о чем-то заговорили. Я смотрел на них, и мое сердце колотилось все сильнее. Жанна засмеялась, и Петя придвинулся к ней ближе. До меня донеслись его слова:
- ... после уроков?
Жанна дернула плечами, потом кивнула. Петя вернулся на свое место, на прощание коснувшись плеча Жанны. Я закрыл глаза. Что произошло? О чем они говорили? Я был близок к тому, чтобы подбежать к ней и начать расспрашивать. Неизвестность невыносима.
Открыть глаза меня заставил дружный смех. В класс зашел Боря, и на плече у него висела растрескавшаяся от старости кожаная хозяйственная сумка. Я снова закрыл глаза. Причудам его, видимо, конца не будет.
- Борь, ты зачем такую сумку взял? - поинтересовался я, когда он сел рядом и расстегнул "молнию" на этом чудовище.
- А что? - Он извлек учебник литературы, тетрадь и целую россыпь разноцветных авторучек.
- С такими не ходят!
- А что в ней не так? - Боря приподнял сумку и покрутил перед глазами. - В нее влезают все учебники, она прочна и удобна. К тому же я взял еды, и она тоже прекрасно поместилась.
- Может, и так, - вздохнул я. - Но вот только над тобой будут смеяться. Это слишком необычно.
- Смех - это хорошо, - улыбнулся Боря.
В этот момент подал голос Петя:
- Боря, ты у мамы сумку отобрал, что ли?
Массовка расхохоталась. Еще бы, сам Петя пошутил! Я украдкой взглянул на Жанну, но и она тоже смеялась, глядя в нашу сторону. Как будто надо мной.
Боря, улыбаясь, окинул взглядом класс.
- Нет, не отобрал, - возразил он Пете. - Маму пришлось убить, она мешала. С тех пор я могу невозбранно пользоваться ее вещами.
Несколько секунд царит молчание. Класс решает, как отнестись к этой фразе. Если сейчас все засмеются, то Борю приняли, он - часть коллектива. А если промолчат и отвернутся, то он - навеки в разряде "чудиков". Но даже я не мог найти сил засмеяться. От этой остро;ты мороз пробирал до самых костей.
- Дурак, что ли? Нельзя так шутить, - тихо сказала Маша Шибаева.
Пару лет назад мать Маши умерла от рака гортани. Я представлял, как ей неприятны подобные шутки. Она бросила взгляд на меня, и я подавил свою искусственную улыбку. Наши отношения с Машей - это нечто особенное. Если бывает дружба без общения, то это она и есть.
- Я не...
Я с силой ударил Борю по плечу. Он повернулся ко мне.
- Перестань, - прошипел я. - Просто помолчи. Не надо такого говорить.
Боря кивнул и начал листать страницы учебника, просматривая краткие биографии писателей. Я снова встретил взгляд Маши и прочел в нем одобрение.
Класс быстро потерял интерес к Боре и его сумке. Тяжело смеяться над человеком, который не смущается. Я смотрел то на Петю, то на Жанну, пытаясь отгадать, что их связало.
За десять минут до начала урока в класс, громко хохоча и матерясь, ввалились Семен Волохин и Саня Рыбин. Они сразу увидели Борю.
- Опа! - заорал Рыба, направляясь к нашей парте. - Новенький! Как там тебя? Фриц?
- Брик, - улыбнулся ему Боря. Он закрыл учебник и сложил руки на парте с таким видом, будто он - директор крупной фирмы, а Рыба - младший помощник заместителя уборщика, пришедший к нему просить выходной.
Рыба внаглую уселся на наш стол и уставился на Борю. Семен встал так, чтобы отгородить нас широкой спиной от нежелательных взглядов. Я судорожно сглотнул. Вот и расплата. Хоть бы Софья Николаевна пришла раньше!
- Ну что, немец, как расплачиваться будешь? - Рыба взял учебник Бори, перевернул несколько страниц, швырнул в угол.
- Не припомню, чтобы я остался тебе должен. - Спокойствием Бори можно было только восхищаться.
- Ты как разговариваешь? - Семен дернулся, делая вид, что хочет ударить.
Боря перевел взгляд на него.
- Я разговариваю на русском языке, соблюдая правила вежливого общения, - сказал он. - С тобой нужно разговаривать как-то иначе?
- Мальчики! - Я повернул голову и увидел Настю, с озабоченным видом глядевшую на спины Рыбы и Семена. - Ну что там такое? Опять начинаете?
- Да все нормально, мы просто разговариваем! - отозвался Рыба, не сводя глаз с Бориса.
Семен дыхнул на кулак и покосился на Рыбу.
- Я ему пробью, а?
- Да я сам ему пробью сейчас, - ответил Рыба. - Ты чего так борзо начал, а? Учителям стучишь, хамишь. - Тут он ладонью несильно стукнул Бориса по лбу. - Деньги где?
- Мои деньги у меня в кармане, - отвечает Боря. - Некоторая их часть.
- Сюда давай.
- Зачем?
- Я тебе сейчас нос сломаю, дятел! Потому что я сказал! Деньги мне свои отдал, быстро!
Боря покачал головой и улыбнулся, словно разговаривал с ребенком.
- Ты путаешь понятия "почему" и "зачем". Я не спрашивал, почему ты хочешь заполучить мои деньги. Я спросил, зачем мне их отдавать. В чем мой интерес? Какая моя выгода? Что я приобрету за эти деньги? Отдавать их просто так я не собираюсь. Деньги нужны мне для приобретения пищи. Пища необходима, чтобы поддерживать процессы жизнедеятельности в этом теле. В принципе, ничего другого мне пока не нужно, поэтому, что бы ты ни предложил, я буду вынужден ответить отказом.
На середине этой речи Рыба закатил глаза. Семен фыркнул и огляделся по сторонам.
- Но, впрочем, я уже кое-что о тебе знаю, - продолжал Борис. - Тебе нужно избить меня, чтобы доказать свое превосходство. А все, что ты сейчас делаешь - это набор ритуальных слов и действий, предваряющих избиение. Мне неинтересны ритуалы. Я люблю сущность вещей. Давай сэкономим время.
Он резко встал и вышел из-за парты. Развел руки в стороны, напомнив мне образ распятого Христа.
- Бей!
Рыба вытаращил на него глаза.
- Ты чего, типа, "на броне", что ли? - прорычал он.
- Я не понимаю этого выражения. Ты хочешь меня избить, подняв свой авторитет в глазах класса. Бей.
Рыба огляделся. В классе собрались уже все ученики, и каждый смотрел в нашу сторону.
- Крутой, да? - Рыба сплюнул. - Пойдем, выйдем!
- Отказ, - ледяным тоном изрек Боря. - Пять минут до начала урока. Я не хочу пропускать занятия. Избить меня ты можешь и здесь. Или ты стыдишься этого действия? Тогда вели всем выйти.
Велеть всем выйти мог только Петя, а Рыба никогда не был лидером. Обратись он к классу с подобным требованием, девчонки, сейчас раскрывшие рты от удивления, мигом налетят на него с возмущенными воплями, и все обратится в фарс. Рыба понял это, и его злость прорвала плотины.
- Уродец! - зарычал он, кидаясь на Борю.
Рыба ударил его по лицу. Боря должен был упасть или даже отлететь на несколько шагов, но он всего лишь отшатнулся. Его голова повернулась от удара и заняла прежнее положение. Выражение лица осталось неизменным.
- Что, еще хочешь? - крикнул Рыба.
В классе стало тихо. Девочки поспешили отбежать подальше от опасного места. Только Жанна стояла возле своей парты, глядя на Брика. В ее взгляде светилось любопытство. И, словно издеваясь, рядом с ней встал Петя, закрыл ее собой, будто оберегая от опасности.
- Время тратишь, - сказал Боря, сверля взглядом Рыбу. - Ты хотел избить меня гораздо сильнее.
Рыба с Семеном налетели на него, как хищники. Борю избивали так сильно, так быстро, что я испугался. В этот момент у меня в голове пролетело миллион мыслей. Тысячи разных вариантов того, как поступить сейчас и как жить дальше. В конце концов, я сказал себе: "Это твой первый и единственный друг!"
Драться я не умел, поэтому просто схватил Рыбу за плечи и оттащил от Бори. Рыба развернулся, и кулак скользнул по моему лицу. На секунду я замер, но быстро сообразил, что зашел уже слишком далеко. Я удвоил усилия. Ко мне неожиданно присоединился Илья Киров. Он не только помог удержать Рыбу, но и заорал на него:
- Ты совсем съехал? Тебя ж отчислят, отчим убьет!
Это подействовало. Рыба сплюнул и окликнул Семена:
- Хорош. Потом с этим терпилой разберемся.
Когда они отошли, я помог Боре подняться, отряхнул его брюки.
- Как ты?
Выглядел он неважно. Лицо изрядно помято, нос распух, из разбитой губы сочилась кровь.
- В полном порядке! - улыбнулся Боря. - Зачем ты его остановил?
- Что? Ну, мы же, типа, друзья.
- Ах да, точно, я и забыл. Ну да, друзья заступаются друг за друга. Об этом я не подумал...
Прозвенел звонок, и мы сели за парту. Я протянул Боре носовой платок и жестом показал, чтобы он промокнул кровь на губе.
- Ты поцелуй его! - крикнул со своего места Рыба.
Некоторые засмеялись. Громче всех заливался Сережа Маклаков. Он наивно верил, что если будет гоготать над шуточками Рыбы, тот примет его за своего.
- Ты-то чего ржешь, Скрудж Макдак? - прикрикнул на Маклакова Рыба. Он швырнул в него авторучкой. Сережа весь сжался, прикрывая голову руками. Ручка отскочила от его плеча и покатилась по полу.
- Ручку принес, быстро!
Сережа побежал за ручкой и вернул ее Рыбе. Идя к своему месту, он изо всех сил пытался встретиться взглядом со мной или с Борей. Взгляд его говорил: "Вот какие они уроды, да?" Но Боря разглядывал испачканный кровью платок, а я не собирался поддерживать Сережу. К тому же я пытался поочередно встретиться взглядом с тремя людьми. Сначала - с Петей. Я хотел спросить его: "Ну и где ты был?" Но Петя сделал вид, будто всецело поглощен чтением учебника.
Мой второй взгляд был адресован Жанне. И в этом взгляде другой вопрос: "Как выглядел мой поступок для тебя?" Но Жанна смотрела не на меня, а на Борю.
И мой третий взгляд - в сторону Маши. "Все ли я правильно сделал?" Она кивнула и улыбнулась. На душе стало немного теплее.
- Свертываемость крови! - Боря, забывшись, снова заговорил громко, на весь класс. - Поистине великолепное свойство человеческого организма!
Наконец, появилась Софья Николаевна. Эту симпатичную молодую учительницу любили все без исключения. Как будто солнце заглянуло в класс.
- Здравствуйте! - мелодичным голосом произнесла Софья Николаевна. - Садитесь, пожалуйста.
Рыба и Семен пристально смотрели в мою сторону. Я занервничал, ожидая какой-нибудь каверзы, но потом понял причину их внимания. Они ждали, что мы станем жаловаться. Только вот Боря, кажется, был с головой поглощен своими занимательными опытами с кровью, а я не собирался "стучать", поскольку почти не пострадал. Да и вообще, от этих жалоб только хуже.
- Так, у нас тут новенький, как я вижу, - заметила Софья Николаевна. - Боря Брик, правильно?
Боря вскочил, как подброшенный пружиной.
- Вы абсолютно правы! Борис Брик, очень приятно.
- Ну, а я - Софья Николаевна, - засмеялась учительница. - Взаимно приятно. Садись!
Боря сел. Ученики заметно оживились, принялись шептаться и хихикать.
- Итак, Боря, в твоей прежней школе вы на каком произведении остановились?
- К сожалению, не могу ответить на этот вопрос, - развел руками Боря. - Я много болел и почти не посещал уроки. К тому же, после автокатастрофы, в которой погиб мой отец, у меня наблюдаются пробелы в памяти, вызванные, отчасти, посттравматическим шоком, а отчасти - глубоким психологическим потрясением. Тем не менее, сейчас я полностью готов к восприятию любой новой информации.
Софья Николаевна растерялась.
- Мне так жаль, - сказала она, собираясь с мыслями. - Да, жизнь порой неоправданно жестока. Что ж, я не буду давить. Мы просто начнем изучать новый материал, а если тебе будет что-то непонятно, захочется что-то обсудить, то ты подойди после урока, хорошо?
- Хорошо, - кивнул Боря.
- Кстати, у нас в школе действует литературный клуб, по средам в четыре часа. Ты любишь читать?
- Я много читаю.
- Вот и хорошо. Приходи! Заседания веду я. Будет очень интересно. Ты, Дима, кстати, тоже мог бы прийти. Раньше ходил ведь.
- Подумаю, - буркнул я.
Этот литературный клуб - настоящее проклятие. Конечно, мне было там интересно. Но я не видел никаких перспектив у этого увлечения. Чтение, на мой взгляд, могло быть приятным времяпрепровождением, к тому же - весьма интимным. Заседания клуба порождали у меня в сознании диссонанс. С одной стороны, взрослый человек, учитель организовал все это, а значит, есть какой-то смысл. А с другой, чтение так и оставалось способом скоротать часы досуга. Я не видел здесь мостика в будущее. Поэтому, посетив несколько заседаний, перестал на них ходить.
Но сейчас мысли о клубе меня не занимали. Отвлекся я и от Жанны с Петей. Меня беспокоил Брик. Помнится, вчера на алгебре Боря заявил, что перепугался учительницы и не может вспомнить номер своей бывшей школы. Теперь же он рассказывает об автокатастрофе и провалах в памяти. И то и другое - явная ложь. Его лицо не выражало ни страха, ни скорби. Странный - да. Но не сломленный. Такое чувство, будто все происходящее для него - не больше, чем игра.
***
Неприятности не заканчивались. Я на каждой перемене видел, как Петя разговаривает с Жанной. Я все ждал, когда же она нахмурится и отойдет от него, но Жанна только смеялась его шуткам. А на большой перемене они и вовсе ушли вместе в столовую.
Боря с аппетитом поглощал принесенные из дома бутерброды.
- Возьми бутерброд, - посоветовал Боря.
- Нет, спасибо.
Я никогда не питался в школе. С детства почему-то так пошло. К столовой у меня было ничем не объяснимое отвращение, а брать еду из дома не позволяла застенчивость. Нет, вернее взять-то я мог. Даже брал пару раз. Но ел, запершись в кабинке туалета. В этом оказалось мало приятного, и я предпочитал подождать с обедом до конца уроков.
- Это отличная белковая пища! - настаивал Брик.
- Это бутерброд с колбасой.
- И с сыром!
- И с сыром, - признал я.
- Слушай, я тебя опять не понимаю. Ты скрываешь любовь, скрываешь голод... Какой в этом смысл? Поев сейчас, ты освободишь мозг от мыслей о еде и сможешь лучше усвоить новый материал. Кстати, с любовью то же самое. Если бы ты вчера...
Поскольку на нас опять начинали оглядываться, я взял бутерброд, посмотрев при этом на Брика так, что он не стал заканчивать фразу.
- Спасибо, - сказал я сквозь зубы.
- Пожалуйста! - заулыбался Брик. - Кстати, можешь сегодня зайти ко мне опять?
- Что случилось?
Боря понизил голос и наклонился ко мне:
- Мне нужно научиться готовить пищу.
- Чего?
- Я успел изучить только эти бутерброды. А в книгах пишут, что питаться ими всегда - вредно для организма. Мое тело и так норовит умереть при каждом удобном случае! Дома есть какие-то продукты, но с ними нужно что-то сделать.
- Господи боже, а мама-то тебе на что? - Мне не хотелось никуда идти после уроков. Хотелось прийти домой и молча страдать, вызывая в памяти лицо Жанны.
- Маму я убил, я ведь говорил об этом, - напомнил Брик.
Я поморщился.
- Блин, Боря, перестань так говорить, у меня мурашки по коже. Я не очень-то хорошо готовлю. Суп устроит?
- Суп - да. Читал, что горячая жидкая пища очень полезна.
Я не мог долго концентрироваться на рассуждениях Брика о вкусной и здоровой пище. Немного успокоиться получилось лишь когда Жанна вернулась в класс, и они с Петей уселись за разные парты. Почему-то я считал, что пока они не сели вместе - все несерьезно.
На физике Боря вновь завладел вниманием класса. Анна Федоровна рассказывала о переменном токе, и Боря, раскрыв рот, слушал ее. Когда же с теорией покончили, он поднял руку.
- Да, Боря? - указала на него Анна Федоровна.
Брик встал.
- Вы хотите сказать, что в проводах реально все это происходит? - спросил он.
Я покраснел и уставился в парту. Почему мне стыдно за его нелепость? Это, что ли, называется дружбой?
- В смысле? - растерялась Анна Федоровна. - Конечно! Я весь урок об этом говорю!
- То есть, даже в такой плотной материи, как медный провод, действительно с огромной скоростью перемещаются электроны?
- Замолчи! - шипел я, что есть мочи, но Брик только отмахнулся от меня.
- Боря, ты издеваешься? - вздохнула Анна Федоровна.
- Нет, почему вы так думаете?
- Да, Боря, все так и есть.
- Но ведь любое движение само собой порождает энергию, насколько я успел усвоить. Значит, движение электронов, помимо того, что оно является электрической энергией, должно вырабатывать еще какую-то сопутствующую энергию.
Лицо Анны Федоровны просветлело.
- Ты совершенно прав! - Она повернулась к доске и принялась чертить какие-то завитки. - Эта энергия называется индукционной. Схематически ее можно изобразить как спираль, на всем протяжении проводника.
- И она никак не используется?!
- В бытовых условиях - нет.
- Это ведь колоссальные потери энергоресурсов!
К этому моменту я уже перестал стыдиться. Брик больше не выглядел дурачком, задающим глупые вопросы.
- В общем, да, - признала учительница. - Но современное развитие науки не позволяет ее использовать.
- Не могу поверить. Вы можете зафиксировать эту энергию, но не можете использовать?
- Ее используют, но не настолько широко...
- Зря.
- Боря, извини, конечно, но я не отвечаю за практическое использование энергии, - съязвила Анна Федоровна. - Моя задача - объяснить вам принцип действия. А уж движение вперед науки и техники - ваша забота. Вы молодые, амбициозные - вам и карты в руки. Садись.
Боря просто рухнул на место. На его лице появилось такое выражение, будто он внезапно узнал, что окружающий мир - матрица, а человечество давно порабощено машинами.
***
Я стоял на крыльце школы и провожал их взглядом. Жанна и Петя. Он держал ее за руку и тарахтел о чем-то без передышки. "Вот и все, - сказал я себе. - Конец истории, у которой и начала-то не было".
- Мерзкий тип, да?
Я вздрогнул и увидел рядом Брика. Он тоже смотрел вслед этой паре.
- Тебе-то что? - скривился я.
- Мне - ничего. Просто он, очевидно, тебе не нравится. Ну что, пойдем?
- Куда?
- Готовить суп!
- А, точно...
Дома у Бори стало гораздо чище. Он разобрал некоторые коробки, а остальные распихал по углам, чтобы не мешались. В холодильнике я обнаружил курицу, немного картофеля, морковь и лук.
- Порежешь лук? - спросил я, разбираясь с устройством плиты.
- Конечно. Пополам?
- Нет, мелкими кубиками. Сначала почисти, потом режь. Возьми доску.
Я занялся морковью. Почистил несколько штук и принялся тереть их на терке. А интересно, что сейчас делают Жанна с Петей, пока я готовлю Брику суп?
- Кстати, не расскажешь, что там у тебя с мамой? - спросил я, чтобы отвлечься от мрачных мыслей.
Вместо ответа Боря всхлипнул. У меня рука остановилась, сжимая морковку. Неужели он плачет?
- У меня нет мамы, - пробормотал Брик, вытирая слезы рукавом.
- Она... умерла?
- Нет. Она... Господи, да что это такое!
Боря бросил нож и отскочил от стола. Уставился на меня покрасневшими глазами.
- Ты хочешь меня убить? - крикнул он. - За что? Я ведь ничего плохого тебе не сделал!
- Я? Убить? Борь, ты рехнулся? - Я не знал, что и думать.
- Не надо прикидываться! Что ты используешь, как это называется? Нервно-паралитический газ? "Сыворотка правды"? Чего тебе нужно? Не денег ведь! Хочешь узнать правду, да? Я ведь обещал рассказать, зачем ты так?
Он остервенело тер глаза, как маленький мальчик. Мой взгляд упал на разделочную доску с порубленной в кашу луковицей. И тут до меня дошло.
- Боря, это лук, - сказал я.
- Спасибо, мы знакомы!
- Нет, я не об этом. Лук щиплет глаза. Когда его режешь, он выпускает какой-то сок, или типа того. От этого глаза слезятся.
Боря замер, глядя на меня.
- Ты хочешь сказать, что это все от лука?
- Ну да. А ты думал?
- Неважно. Но какой ужасный фрукт!
- Это овощ. Наверное. Не такой уж он и страшный, просто щиплет глаза. Зато в нем много витаминов. Отец зимой заставляет меня по целой луковице в день съедать, для укрепления организма.
Боря с опаской посмотрел на луковое месиво.
- И что мы с ним будем делать?
Я посмотрел на сковородку. Масло уже начинало шипеть. Я забрал со стола доску и осторожно пересыпал лук. Потом стал быстро дошинковывать морковь.
- Почисти штук пять картофелин, - велел я Брику.
Он безропотно принялся за дело. В его молчании мне виделось что-то странное. Маленький Принц явно хранил тайну.
- Так ты не ответил насчет мамы, - напомнил я. - Что с ней случилось?
Брик подумал над моим вопросом несколько секунд. За это время он дочистил первую картофелину и взялся за вторую.
- У меня нет мамы, - наконец, отозвался он.
- Она умерла?
- Нет. У меня ее вообще не было никогда. Меня создали в лаборатории искусственным путем. Вся моя жизнь, сколько я ее помню - череда бесконечных опытов и исследований.
Я пересыпал на сковородку морковь и смешал ее с луком. Вода в кастрюле начинала закипать, и я схватил курицу. Нельзя было терять ни секунды. Суп - это гонка с плитой, в которой нельзя проиграть.
- А потом ты сбежал из лаборатории и решил укрыться в маленьком поселке, смешаться с толпой? - подсказал я Брику.
- Да. Предсказуемо, правда?
- Вполне. Ты теперь поможешь мне завоевать сердце Жанны, побить Петю и Рыбу в честном бою и с отличием сдать выпускные экзамены. Но где-то в процессе твои создатели объявятся здесь, и мы начнем изобретать хитрые планы, укрывая тебя от них. Наконец, они поймут, что ты - простой ребенок, и тебе нужны не лабораторные условия, а настоящая жизнь.
- Вполне возможно, что так и получится, - невозмутимо отозвался Брик. - Ну, теперь твоя очередь.
- А? - Я оторвался от препарирования куриной тушки.
- Расскажи про Жанну, про любовь. Ты же обещал.
- Да, точно. Что ж, сдержу обещание. Видишь ли, Жанна на самом деле моя мать. Я прилетел сюда из будущего, чтобы спасти ее от пришельцев. Понятия не имею, зачем она сдалась пришельцам, но они за ней охотятся. Сперва я принял тебя за одного из них и применил луковую бомбу замедленного действия. Но теперь, когда ты все объяснил, я нейтрализую лук. Надеюсь, ты мне поможешь в борьбе с пришельцами?
Мы стояли посреди кухни, глядя друг на друга.
- Ты врешь! - воскликнул Брик.
- Как и ты.
- Как ты догадался?
- Фотография в комнате, где ты с мамой. И потом, я тоже иногда смотрю фантастические фильмы.
Боря засмеялся и протянул мне миску с почищенной картошкой.
- Извини, - сказал он. - Никак не могу решиться доверять тебе.
- Я думал, мы друзья.
Я порезал картошку и высыпал ее вместе с курицей в кастрюлю. Добавил поджарку, посолил и накрыл крышкой.
- Теперь остается ждать, - сказал я, споласкивая руки. - Наверное, пойду домой.
- Подожди! - Брик вцепился мне в рукав. - Это иррационально, но я чувствую, что ты обижен.
- Боря, понимаешь, я даже не обижен. Я просто ничего не понимаю. Таких странных людей, как ты, я еще не встречал. Мне кажется, что ты просто сумасшедший, вот и все. Честно говоря, мне немного не по себе.
"Немного" - это еще слабо сказано. Мне было жутко находиться рядом с Бриком в этом расположенном на отшибе домике. Что если он сейчас схватит нож и бросится на меня?
- Присядь, - попросил Брик. - Я расскажу правду.
Говорят, с сумасшедшими опасно спорить. Поэтому я сделал так, как он сказал. Выслушаю очередную байку, кивну с умным видом и уйду домой. Больше он меня сюда не затянет.
- Я не Брик, - сказал он, стоя у окна, вполоборота ко мне. - Вернее, Брик - это не я. А я являюсь сейчас неким смешением Брика и себя.
- Понимаю, - кивнул я.
- Не понимаешь. Просто не хочешь спорить и задавать вопросы. Ты хочешь скорее уйти домой. Что ж, я не буду тебя задерживать. Просто ты согласился быть моим другом, помогать мне, а теперь бежишь. Ладно, иди. Спасибо за то, что помогал. Попробую найти другого друга.
Может, он и был сумасшедшим, но его слова задели меня. В них звучали настоящие грусть и разочарование. Я посмотрел в сторону выхода. Потом перевел взгляд на прыгающую крышку кастрюли. Встал, помешал начинавшее вкусно пахнуть варево, попробовал на соль.
- Расскажи. Попробую поверить.
Брик кивнул. Его поза не изменилась.
- Я сильно пострадал. Меня практически уничтожили. Обычно в таких ситуациях ничего уже не сделать, но мне нельзя было погибать. Поэтому я пошел на отчаянный шаг, дававший крошечную надежду на спасение. Я вселился в мозг первого попавшегося человека. Им оказался Борис Брик. Здесь я пробуду до тех пор, пока процесс восстановления не завершится.
Он говорил иначе, чем когда пытался обмануть меня. Каждое слово рождалось с трудом, будто ему не хотелось говорить.
- Так все-таки, кто ты? Призрак?
Брик покачал головой.
- Нет. Призрак - это производное от человека. Если, конечно, призраки вообще существуют. Я не имею к людям никакого отношения. Учитывая мое состояние, я сейчас сам не могу толком понять, кто я такой. Я рассказал тебе практически все, что помню. Бесконечная черная Вселенная, и что-то еще более черное, стремящееся лишь разрушать, убивать. Кажется, я был не один. Но меня отрезали от остальных, расщепили мою сущность. Потом - вспышка света и бегство. Я бежал никуда. И когда очнулся, то уже был Бриком. Веришь?
Я помешивал суп. Боковым зрением я отметил, что Брик повернулся ко мне и внимательно смотрит.
- Не знаю. Непохоже, чтобы ты врал. Во всяком случае, я верю, что ты в это веришь.
Он улыбнулся. Его лицо выражало облегчение.
- Это хорошо. Спасибо, Дима. Обещаю больше никогда тебе не врать.
Суп сварился, и Брик предложил мне остаться на обед. Я согласился, потому что успел зверски проголодаться. Когда мы съели по две тарелки, я спросил:
- Ты не думал обратиться к специалистам?
- А что, у вас есть специалисты по таким ситуациям?
- Можно и так сказать. Я про врачей, психиатров.
Сказав это, я сразу же прикусил язык. Ну вот, сейчас он взбесится, закричит, что я держу его за психа... Но Брик только покачал головой.
- Психиатр мне не поможет. Пожалуй, только навредит, если сумеет заглушить ту часть, которая все еще принадлежит мне. От этого выиграет только Брик.
- Ну, в этом будет какая-то справедливость.
- В смысле?
- Брик вернет свое тело. Ты ведь не спрашивал разрешения, отбирая его.
- Нет, этого нельзя допустить! - Он стукнул кулаком по столу. - Я не должен погибнуть. Если я погибну, Разрушители победят.
- Кто?
Взгляд Брика расфокусировался. Он сидел, приоткрыв рот, и смотрел в пустоту.
- Не знаю. Только сейчас вспомнил. Разрушители... Они не должны победить.
Боря начал клевать носом. Почти уснув, тряхнул головой и вскочил.
- Проклятье! - воскликнул он. - Как я могу что-то вспомнить, находясь в этом теле? Оно столько всего требует и все равно не работает так, как нужно. Я что-то упускаю...
- Слушай, - сказал я, глядя на темнеющее небо за окном, - мне пора домой.
- Но ты мне поверил, да?
- Поверил. До завтра, Боря. Или как там тебя зовут.
- У меня нет имени, зови так.
- Хорошо. Пока!
Идя домой, я размышлял о словах Брика и ловил себя на мысли, что действительно верил ему. Никакого рационального зерна в этой вере не было. Просто, несмотря ни на что, мне хотелось верить, что даже в моей жизни может случиться что-нибудь фантастическое, выходящее из ряда вон. Я хотел ощутить себя причастным к некой глобальной тайне, пусть даже она не касается меня напрямую. И еще мне не хотелось терять друга.
***
Мать уже вернулась с работы, когда я пришел домой.
- Ты где так долго? - прокричала она из-за плиты.
Я скинул обувь, повесил куртку на крючок и прошел в кухню. Еще в коридоре мир казался мне огромным, вмещающим и любовь, и боль, и тайну. Но когда я оказался в тесной кухонке, мир сжался до ее размеров.
- Был у друга, - сказал я.
- Мог бы и ужин приготовить, чем по друзьям шляться, - проворчала мама. - Как в школе?
Я задумался на секунду. Всего лишь одну секунду размышлял как рассказать маме про Жанну, про Брика. Объяснить, что тревожит меня изо дня в день, раскрыть душу и попросить совета. Но маме оказалось достаточно и секунды, чтобы воздвигнуть стену:
- Чего наполучал?
- Ничего, - тихо сказал я, уставившись на пол.
- Как "ничего"?
- Ну так, ничего. Не спрашивали.
- А. Ну, ясно. Иди, уроки делай. Позову к ужину.
Ужин, уроки, болтовня ни о чем с родителями - все было как обычно. Уже лежа в кровати, готовый заснуть, я вспомнил, что Брик так и не рассказал ничего о матери. Ну, кроме того нелепого заявления, что он ее убил. С этой мыслью я и заснул.
Продолжение: http://www.proza.ru/2016/04/29/1465
Хотите читать в удобном формате? Полную версию романа можно приобрести здесь: https://vk.cc/7rUsQD