Быстро сани безлошадные, самоходные домчали Морозко с гостями до его резиденции. Остановились у крыльца высокого терема красивого.
Вылезли девочки из саней, встали на крыльце – красотой любуются. Так и стояли, головой крутили, пока Морозко не подтолкнул их легонечко - поднимайтесь, мол, в терем.
Настя и Стюша зашли в горницу, огляделись… Несмотря на то, что терем принадлежал властелину зимы, в горнице было тепло.
На столе, покрытом красивой скатертью с серебристой вышивкой по краю, стоял самовар.
Настенька, отогревшись, стала хлопотать по дому. Растопила еловыми шишками самовар, заварила чай со смородиновым листом, из резного буфета достала маковые баранки. – Вот хозяюшка, так хозяюшка !- похвалил её Морозко
Стюша же сняла свои кроссовки, надела предложенные дедушкой маленькие мягонькие белые валенки и, усевшись на широкую, поставленную возле окна, лавку, наблюдала за хлопотами Насти.
- Не скучно ли тебе, детонька? –лукаво спросил Морозко
- Нет – честно ответила девочка. – Моя бабушка любит говорить, что можно очень долго смотреть на то, как течёт вода, горит огонь и как другой человек работает и скучно не будет.
Дедушка только улыбнулся в усы - мудреная , дескать, девчонка -головой покачал.
А потом пригласил всех к столу.
Когда чай был налит в чашки, Морозко попросил девочек рассказать о себе.
Начали по старшинству.
- Зовут меня Настя. Я в соседней деревне живу с батюшкой, мачехой и её дочкой. Люди меня кличут по-разному. Кто Настей, кто Настенькой. Марфуша, сестрёнка моя названная, зовёт меня Настькой. А матушка её – ведьмой проклятой, да змеёй подколодной. Не любит она меня. А своей матушки я не помню. Я совсем маленькой была, когда она пошла в лес по грибы и не вернулась. Батюшка женился вновь, но его жена не смогла меня полюбить, как я ни старалась, и приказала батюшке отвезти меня в лес, чтобы ей не мешала. Он не посмел ослушаться и оставил меня под ёлкой.
- О-хо-хо,- покачал головой Морозко. –Тяжела твоя доля, девонька.
Стюша хотела сказать о своём отношении к отцу Настеньки, но, видно поняв, что девушке это будет неприятно, промолчала
- Был у меня любимый – продолжила Настя – но он почему-то превратился в оборотня. Где он, что с ним – я так и не знаю
- Не надо было ему со Старичком-Боровичком спорить! А то нашел приключение на свою голову - подала голос Стюша. – Но с ним всё будет хорошо. Иван от медвежьей головы избавится и здесь объявится.
- Ну-ка, предсказательница, расскажи теперь ты о себе- сказал Морозко
- Меня зовут Стюша – начала свой рассказ девочка. – Живу с родителями в городе, но каждое лето бываю на даче. Это как ваша деревня. Только лес рядом с нашей дачей не такой дремучий. Мне 6 лет и в этом году я пойду в школу. Буду взрослой. А пока все считают меня маленькой и заставляют спать днём. Сказку «Морозко» смотрела три раза и всё про вас знаю. Ты, Настенька, не горюй.Всё у тебя будет хорошо. Ищет тебя Иван. У всех спрашивает. Даже у цветочков на сухом пенёчке.
Но тут Стюша вынуждена была прервать свой рассказ, поскольку в горницу влетела птица.
Это была сорока-белобока. Она покружила-покружила да и села на высокую спинку трона Морозко, стоящего во главе стола. Из её хвоста, прямо в руки, выпало перо. Дедушка прервал чаепитие, взял небольшую чёрную дощечку и приложил к ней перо. Перо вырвалось и стало быстро бегать по доске, оставляя на ней след из серебряных строчек.
Побегало-побегало и вернулось к хозяйке. Сорока тут же покинула терем - за новыми вестями поспешила.
Морозко прочёл послание и погрустнел.
- Вот, сорока на хвосте новость принесла – сказал он девочкам. – За озером, в дальнем лесу, раньше времени медведь из берлоги вылез. Видно не успел за лето накопить достаточно жира, чтобы проспать спокойно всю зиму. Теперь вот бродит голодный. Сам не спит и другим не даёт. Ходит по лесу, шатается, с деревьев снег сбивает, зверей пугает. Такому медведю- шатуну опасно на глаза попадаться. Злой он от голода да бессонницы. Только я могу его успокоить. Отвезу ему бочонок молока успокоительного с мёдом да шарманку-вьюговейку, чтобы зимнюю колыбельную исполнила.
Я уеду ненадолго, а вы тут не скучайте. Чувствуйте себя хозяйками. А чтобы вам не страшно было одним в лесу – закройтесь на засов и никого не пускайте.
Морозко погрузил в сани угощение для медведя, шарманку-вьюговейку, сам уселся и укатил за дальние леса, за высокие горы к медведю-шатуну в гости.
Проводили девочки хозяина, дверь на засов закрыли, посуду со стола убрали и сели на лавку у окна разговоры разговаривать да на природу любоваться.
А любоваться было на что – все деревья в снегу, кусты в инии и всё это блестит, переливается на ярком солнышке.
Вдруг померкла прекрасная картинка. Солнышко скрылось за тяжелой тучей. Сумерки опустились на землю и поднялся сильный ветер.
Тряхнул этот ветер тучу, и оттуда выплыла ступа с Бабою Ягой.
Баба Яга метлой оттолкнулась от тучи и пошла на снижение. Прямо на полянку перед теремом Морозко приземлилась. Вылезла она из ступы, попрыгала немного, чтобы ноги размять, поднялась на крыльцо и постучала в дверь черенком от метёлки.
- Девоньки- красавицы, отворите-ка, отоприте-ка! Не со злом я к вам, с доброй весточкой!
-----------
Продолжение следует