Зайцы. Вот уж самый ходовой, распространенный, почти всюду и везде обитаемый,
неприхотливый, почти всем и всякому знакомый зверек – представитель охотничьей
фауны, первейший объект ружейных охот. В наших местах водятся два вида зайцев –
русак и беляк. Есть еще и третий вид, смесь этих двух – тумак. Но это уже редкость,
мало кто его и знает. В наших равнинных, низменных, лесистых и степных местах
водятся эти два вида. И редко кто их называет точно – заяц русак или заяц беляк.
Говорят все просто – заяц. Или еще русачок, белячок. Конечно, они, эти зайцы, не
совсем похожи, между ними есть разница. И разница существенная. Например, по
местам обитания. Русак, тот исконный житель полей, степей, равнин. Беляк обычно
предпочитает небольшие, невысокие, молодые лесочки, особенно хвойных пород.
Шагай в молодую сосновую посадку, это самое место для обитания беляка. Это видно
и по следам, натоптаны целые тропы. Днем зайцы обычно на лежках. Отдыхают после
ночных поисков корма и кормежек. И если ночью, особенно под утро, прошел свежий
снежок, а Вы собрались тропить зайца, то знайте, все встреченные Вами следы
свеженькие, оставленные именно под утро. Значит, зайчик под утро закончил свою
ночную трапезу и пошел искать место для дневного отдыха, так называемую лежку.
О чем и говорят эти свежие следы на пороше. Хорошо тропить русачка в тихую,
безветренную погоду, желательно в оттепель, когда следы остаются очень четкими,
да и Ваши шаги не так слышны по мягкому снегу. В мороз тропить зайца бесполезно, и
следа его особо не видно, да и гулкие шаги по морозному снегу слышны очень далеко.
В такую погоду, если позволяет толщина снега и сезон еще не закончился, тогда лучше
погонять косого с парой, другой русских гончих. Настоящая, классическая русская
охота, ружейная, не псовая. На псовой охоте зайца не стреляют, его травят борзыми и
гончими собаками. Как впрочем, и лис, и волков. Но это особые виды охот, теперь они
почти не практикуются, вывелись эти охоты. Содержать хорошую псовую охоту не
каждому помещику было под силу в те давние, старые времена. Здесь и стаи собак,
здесь и обслуга – псари, борзятники, доезжачие, ловчие и прочая обслуга. Нет теперь
таких охот, вывелись они в наше время. Большая псовая охота с сотнями гончих,
борзых, она и называлась в те времена – царская охота. Ибо нередко в таких потехах
принимал участие и сам Государь всея Руси. Велика и многогранна история таких охот.
После революции все это сокровище было выкинуто, как физически, путем всяческих
истреблений, так и духовно – все царское стало под жесточайшим запретом. Но это
были времена, которые мы не застали. Наши детские охоты на зайца были до банальности
просты. Вышел в снежное поле и потопал в любом направлении. Ижевская одностволка в
руках, курок взведен. Зайцев в те времена водилось предостаточно. За весь день, если
не возьмешь ни одного, то только по причине плохой стрельбы. Зайцев за весь, правда,
короткий день, встретишь полно. Вот и стреляешь. Не всегда, конечно, но если успеешь,
если расстояние позволяет. Много зайцев на деревенских полях. Особенно если поле
картофельное или овощное с капустой, свеклой, морковью. Все эти деликатесы, отличный
корм для зайцев. Поэтому они охотно посещают такие поля – настоящие столовые.
Посещают они и большие завалы и скирды соломы, там корма для зайца навалом.
Натрушенное сено от санного обоза, сухие стебельки растений, торчащие из под снега,
кора осинки и домашней яблони в деревенском саду - все идет на корм в это студенное,
зимнее время. В летнее осенний сезон куда попроще. Как говорят, под каждым кустом
и корм, и дом. Интересно гонять зайчишек по обширным, заснеженным полям.
Собственно не гонять, попробуй погонись за таким бегуном. Правильнее будет не гонять,
а сгонять, сгонять с места, с лежки, где отдыхает косой после ночных и прочих заячих
похождений. Гоняют зайца все - таки с гончей собакой. Известна привычка зайца –
вспугнутый зверек идет по кругу и обязательно возвращается на то место, где его
вспугнули. На этом то и основана такая охота – ждать зайца на месте, где его
спугнули, согнали с лежки. Бывают, конечно, исключения. Но, как правило,
заяц возвращается на свое место. Такое правило, может быть инстинкт, ничего с этим
не поделать. Стой охотник на лазу и жди зайца. А вот круги могут быть самые разные.
От маленького, в несколько сот метров в диаметре, и до большого, в несколько
километров. Круги свои заяц старается нарезать не в поле, не на ровных местах.
Он прихватит и лесочек, и любые, неглубокие овраги. Может проскочить и по
наезженной санной дороге. Заяц делает все, чтобы сбить своих преследователей –
гончих собак. И частенько ему это удается. На санной дороге, где есть постоянное
движение, собаки могут элементарно потерять след. А зайцу этого как раз и надо. И
если нет гона, не слышно голосов собак, то и на лазу стоять может и бесполезно.
Теперь, когда за зайцем нет погони, совсем неизвестно, куда пойдет заяц. Это на кругу,
когда на пятки наступают гончие, заяц обязательно ходит по кругу. Если же погони
нет, то заяц будет искать новую лежку. Для этого ему подойдет любое место.
Хорошо просто бродить по зимним полям, просто так, без охоты. На лыжах, или без них,
если снег не глубокий. Взору открываются великолепные, снежные просторы, которым
как будто нет конца и края. Бесконечные дали, бесконечные горизонты. И только
вдалеке виднеется небольшой, едва приметный лесочек. Или какой то отдаленный, от
сельских строений, лесной хуторок с парочкой изб, которые великолепно смотрятся и в
поле, и особенно в лесу. Много таких хуторов на бескрайних полях России, Украины.
Куда ни кинет глаз кругом степь. А вот вдалеке виднеется небольшой лесочек,
домов, еще какие то подсобные строения. И, конечно же, журавль колодца для воды.
Это и есть степной, а если леса побольше, то и лесной хутор. Много интересного
открывается при таких похождениях по просторам полей нашей необъятной страны. И
уж встретите на своем пути не только длинноухого зайчишку. Обязательно увидите и
мышкующую лису где то вдалеке. Можно встретить и стройную косулю, которая
нередка в лесополосах. Обычные в таких местах и стаи серых куропаток, которые
особенно любят неглубокие овраги, впадины и прочие степные и полевые места. Вот
такими интересными могут оказаться обычные лыжные прогулки. И не важно, висит за
плечами ружье или нет. Как с ним, так и без него все равно масса впечатлений, встреч.
Ходить придется конечно много, поля то обширные, большие. Можно, побродить и по
молодым соснякам в поисках уже зайца беляка. Если повезет, то вспугнете этого
лесного обитателя. Но в лесу увидеть беляка куда сложнее. Всюду деревья, снег под
ногами скрипит. Вот и не подпустит близко к себе беляк, сорвется раньше, чем Вы его
увидите. Лучше все таки в поле, там уж точно встретите, а то и возьмете прекрасного
русака. А уж если совсем не хочется ходить, то отправляйтесь в ночную засидку.
Выбирайте большой скирд соломы, одевайтесь потеплее и отправляйтесь в ночное
дежурство за зайцами. Такие скирды соломы зайцы посещают весьма охотно и
регулярно. Только погоду выбирайте звездную, ясную. Тогда и зайцы будут видны. Вот
Вам и охота. Только не проспите их в своем теплом тулупе и в теплой, соломенной
норе, в которую Вы забрались заблаговременно. Удачи тебе, молодой охотник.