У дворцовой конюшни - болото,
Напрочь, сгнили из тёса ворота.
Рыжий конюх в глубоком смятенье,
Потому, что в одно лишь мгновенье
Утонула в болоте кобыла.
Видел, нечисть кобылу схватила.
Ох, как бился мужик, как старался,
Звал на помощь, свистел и ругался.
Все на нечисть истрачены силы,
Жаль, не спас он господской кобылы,
Матерь Божия! Ночью – девица
Под уздцы привела кобылицу,-
- Их в болотных владеньях немало,-
Она конюху тихо сказала.
Конюх тут же, в царёвы покои,-
Так и так мол, казни, но не скрою
Утонула твоя кобылица,
Привела её в полночь девица.
Хороша и свежа молодица,
Коль не веришь, могу побожиться!
Царь напуган, без стражи, без знати,
Той, что нос может сунуть некстати,
Утром рано к болоту подходит,
Разговор с камышами заводит,-
- От меня вы скрываете что то?
Что за птица сидит у болота?
Поманил, подошла, клюв открыла,
Похвалила царя, пожурила,
-Мы с тобою, - сказала,- похожи,
Значит мною гнушаться негоже.
В бороде твоей храбрость и сила,
Не кичись синим цветом, мой милый!
Ты погряз в чёрной грязи порока,
Но, а мне без тебя одиноко.
Без тебя мне и горько, и стыло,
Позабыл, как тебя я любила!
Я слыхала, несчастен ты будто.
Оттого ль так тревожится утро,
И слова твои слишком уж льстивы?
Но глаза, как сапфиры - красивы.
Коли хочешь, приеду я в гости.
По душе мне и карты, и кости,
Коль в игре обо всём забываю.
Да, я выпь! Но отнюдь простая
Днём, как видишь, черна и спесива,
Тёмной ночью - безмерно игрива.
Ночью звери и птицы мне рады,
Значит, снова я буду усладой.
Как и прежде твоею, родною,
Позабыл, что случилось со мною?
Борода разозлился немного,
Беспокоясь, погладил он дога,
Будто дог, разрешая сомненья,
Станет мудрым в лихое мгновенье.
Выпь собаку ничуть не боится,
Знать она не болотная птица?
Не красавица ль девка – Пиула,
Та, что прошлой весной утонула?
-Он, сподвинул её на такое,-
Во дворце говорили порою.
Борода был богат непомерно:
Дом, карета, сараи, таверна
И коров беспокойное стадо,
Но девицу развратнику, надо
Для игры, для утех и забавы,
Коль наскучит, напоит отравой.
В самом деле, чего он боится?
Отчего ж в пятый раз не жениться?
Ворожея она, иль колдунья,
Может просто бесстыжая лгунья?
А проверить про то, не мешало,-
Борода вдруг подумал устало.
Покачал молодец головою,
И сказал,- я приду за тобою!
Обманули болотную птицу,
Изловив, заточили в темницу.
Что ж, отчаянье дело плохое!
Ведь не гоже быть снова рабою?
В замке гости, пиры, да веселье,
И на гребне хмельного похмелья
Появилась в хоромах девица,
Хороша, высока, белолица.
Взгляд лучист, серебристые косы,
-Кто, такая? - вопросы, вопросы,
Восхищённые взгляды мужские,
И завистниц шептания злые.
А прелестница всем поклонилась,
Что де в гости зашла, извинилась
И обнял царь красотку за плечи,
Любы видимо девичьи речи,
Выпь,- решил он,- пришла из темницы?
Надо ж было такому случиться?
Но пока всё достойно и мило,
Коль она лишь воды попросила!
Пошептала, в глаза посмотрела,
Выпить воду безумцу велела.
Царь готов был на деву молиться,
Подчинился, да выпил водицу
Борода у него побелела,
И обмякло могучее тело.
Выпь - колдунья умчалась к рассвету,
Камыши помнят трапезу эту!