Цифровое табло над дверью высветило номер Лилиан. Но девушка все равно постучала, прежде чем войти. В кабинете сидела тучного вида женщина, на небольшом светящемся мониторе перед ней уже красовалась анкета Лили. Скромные 20 предложений, да не самое удачное фото, а ведь в них была вся жизнь девушки. Точнее вся ее предыдущая жизнь. Лилиан мотнула головой, отгоняя нехорошую мысль. В любом случае, отступать было уже поздно, свою точку невозврата она уже давно прошла.
- Вам объяснили, на что именно Вы подписываетесь? – Женщина оторвала взгляд от монитора и, казалось, только теперь увидела свою гостью.
Лили кивнула, но, видимо, не слишком убедительно, поскольку женщина начала все равно пустилась в объяснения:
- Если Вы поставите свою подпись, то следующий год Вы проведете на нашем закрытом острове. Связи с внешним миром для Вас не будет. Покинуть его самовольно Вы не сможете. Только отказавшись от дальнейшего контракта, а так же от полной оплаты за весь период, включая то время, что уже успеет пройти. Это понятно?
Лилиан опять кивнула.
- Вам в голову вмонтируют небольшой чип. С этого момента Вы станете частью системы. Как только Вам будет присвоен хозяин, он сможет наблюдать за Вами в любое время дня и ночи и, при желании, полностью управлять, как Вашей жизнью, так и Вашим телом? Вас это устраивает?
Опять кивок.
- На острове есть несколько игровых зон. Большинство пользователей играют своими аватарами, или симами, кому как нравится называть, в «Городе». Город – самая большая зона. Это имитация обычной жизни: работа, хобби, домашнее хозяйство и секс. Секса в этой зоне, обычно, очень много. Пользователи, предпочитающие эту зону в основном будут играть Вами, как сексуальной игрушкой. Вы, надеюсь, не девственница?
- Нет – Лили впервые произнесла что-то за весь разговор. И свой голос показался ей чужим. Сухим, безжизненным, мертвым.
- Что ж, по крайней мере, Вы и не немая. – женщина довольно мило улыбнулась, лишь глаза ее остались такими же серьезными и сосредоточенными. – Другие две зоны предполагают высокие физические нагрузки и некоторый риск. Это симуляция войны. Один – фэнтезийно средневековой, второй – современной. Наша компания принимает все меры предосторожности и безопасности. Несчастные случаи крайне редки, но все же они бывают. Вы, кстати, не указали доверенное лицо для связи на случай ЧП, почему?
- У меня никого нет.
Понятно, я так и думала. В общем, имейте ввиду, что мы Вам гарантируем три вещи: у Вас всегда будет крыша над головой, еда и медицинская помощь при необходимости. Все остальное на усмотрение Вашего нового хозяина. Вас это устраивает?
- Где мне подписать?
- Вот здесь, - женщина указала пальцем на точку в экране, - а так же здесь…и тут около суммы оплаты.
Она еще раз пробежала глазами составленную анкету и впервые по-настоящему улыбнулась. Добро пожаловать в игру, милая. Вы выбрали свой псевдоним?
- Да, меня будут звать принцесса
Гергана.
- Обернись! – Скомандовала я Риксу. Надо отдать должное, этот Сим меня ещё ни разу не подводил. Более того, эта живая игрушка приносила мне одну победу за другой. Я ещё ни разу так не кайфовала от игры с тех пор как приобрела его. Все его движения идеально техничны, реакция молниеносна, обучаемость выше всех похвал. Но, это не он, а я всегда участвовала в игре. Это я хладнокровно перезаряжала любое огнестрельное оружие, в котором разбиралась, пожалуй, получше любого новобранца. Это я неслась с лестницы на лестницу, пряталась от выстрелов, переползала от одного укрытия к другому, чтобы найти наиболее выгодную позицию. Да, бесспорно, я завидую своему Симу. Он живет той жизнью, о которой мечтаю я. Развлечения, опасность, средневековые путешествия. Но, я не хочу, чтобы кто либо видел меня. Видел ту, которой я на самом деле хочу быть. И которая я на самом деле есть, когда этого не видят другие. Нет. Это мне недоступно. Недоступно в эру высоких технологий, в эру вседозволенности, толерантности и равенства. Несмотря на все это, мы по-прежнему остаемся частью общества, с его негласными законами и правилами, которые, прежде всего, диктует твоя семья. Поэтому я послушная дочь для своего отца, скромная и милая сестренка для своих старших братьев, немного взбалмошная и своенравная дочь для своей терпеливой матери. Успех! Вот, что всегда было важно для моей семьи. Мы должны добиваться успеха! Чтобы нам завидовали, чтобы нами гордились! В школе всегда и во всем надо было быть первой. Это радовало отца, но давало переживание матери, которая была невольной свидетельницей моих бессонных ночей, когда я корпела над учебниками, и нервных срывов, когда кто-то меня опережал. Я потихоньку скатывалась в депрессию. И тут в моей жизни появилась игра! Я всегда знала, что не буду играть женским персонажем. Мне не нужны были бесполезные флирты, мне хотелось добиться успеха там, где для меня это оказалось проще всего сделать. Я набила немало шишек с первым Симом. Он уставал, у него отсутствовала нужная скорость, и он вздрагивал от неожиданных выстрелов, а затем и от любого шороха деревьев заколдованного леса. Его не устраивала ни одна из дислокаций. Хотя нет. Мне показалось, что ему нравилось жить в городе и общаться с симпатичными соседками. Оно, конечно, неудивительно. Но этот засранец и меня подсадил на это, как мне показалось поначалу, бесполезное времяпрепровождение. В какое время я бы не заходила в игру, он был в городе. Либо готовил шашлыки у своего дома, зазывая в гости всех соседей, а точнее соседок, либо играл в шахматы с кучей друзей, с которыми успевал перезнакомиться за мое недолгое отсутствие в игре. Но, постепенно я поняла, что здесь тоже можно добиться немало успешных проектов, способствовавших зарабатыванию немалых денег, исчисляемых в местной валюте, что позволяло мне покупать оружие, доспехи и прочее обмундирование моему Симу. Но мой ленивый Сим не высыпался, продолжая крутить романы направо и налево, тем самым испортив репутацию в своем районе, из-за чего нам пришлось переехать. Но что самое ужасное, он стал терять свои навыки и скорость, которые ему и так давались с большим трудом. Я еле дождалась окончания контракта и не став продлевать его отказалась от Сима № 1. Так у меня появился Сим № 2. Моя идеальная машина для убийства! Мама бы в обморок хлопнулась от таких слов, и от того, узнай она, чем я тут занимаюсь. Но разрешение отца жить с подругой, с родителями которой он давно дружит и очень доверяет, стало выходом из вереницы скучных, серых дней, составляющих всю мою жизнь. Анну абсолютно не волнует то сколько я занимаю время за компом, и чем я вообще занимаюсь в своей комнате. Главное, что я вношу деньги за свое проживание и не вмешиваюсь в её личные дела. Изредка мы пересекаемся с ней на кухне за чашечкой кофе по утрам и вечерам, обсуждая учебу и наши дальнейшие планы на жизнь. Планы наши скучны и предсказуемы, а точнее определены планами наших семей. Мы как послушные дочери, закончив университет, и получив заветные корочки о высшем образовании, вскоре будем обязаны выйти замуж за тех, кого посулят нам наши семьи. Нет, никто, конечно, не заставит нас выйти замуж насильно. Мы же не в каменном веке живем. Мы живем всего лишь в одних из самых богатых семейств нашего города. И разбазаривать семейное богатство нам, конечно, никто не даст. А если изберем другой путь (по умолчанию считай, другого спутника жизни), то нам ясно дадут понять как мы оскорбили наши семьи в самых лучших чувствах, а ведь нам столько в этой жизни дали. Бесспорно, жаловаться не на что. Большинство людей планеты живут за чертой бедности, и не пристало жаловаться молодым, богатым выскочкам. Но, если бы у меня был выбор, то я… Так и хочется сказать, что ушла бы на Остров, включилась в игру, о которой брежу и ночью и днем, сидя на семинарах и лекциях, и только идеальная память и стремление к перфекционизму не позволяет мне скатиться до низких оценок. Но есть одно Но! Я не хочу подчиняться какому-нибудь сопливому студенту, не знающему толком ни стиль игры, ни её законы. Или что ещё хуже, попасть к городским извращенцам, которые за пределы города никуда своим подчиненных Симов не выпускают. А их развлечения составляют сплошные секс-услуги. А ещё… Один из самых главных моментов. В игре тебя могут увидеть друзья, родственники, да кто угодно. Жаль, что нельзя раствориться в ирреальном мире и стать его частью навсегда. Играть за саму себя, не знать житейских проблем, не быть никому обязанной. Но, увы. Я становлюсь частью этого всего лишь на время, которое мне кажется слишком коротким. Потому-что это всего лишь игра. А настоящая игра этого мира для меня чужда и безысходна.
Дарен.
Кто-то попадает сюда от глупости, кто-то из интереса и праздного любопытства, а кто-то от безысходности. Как, например, я. Обычный студент, погрязший в долгах по кредитам из-за учебы, из-за девушки, и из-за наивной попытки жить красивой жизнью, которая оказалась мне не по карману. Как все предсказуемо и глупо. Девушка бросила, родители разочаровались во мне и отказались помочь с долгами, из университета отчислили за неуплату. И вот я здесь. Играю по чужим правилам. Я чей-то личный Сим. Стреляю, охочусь, строю дом и даже занимаюсь сексом по приказу. Надеюсь, что мной не управляет моя бывшая. Уж очень на неё это похоже. Ну, правда, если только это её голос так огрубел, что уж слишком похож на мужской. Нет, с другой стороны, если посмотреть не все так и плохо. Это не жалкая комната в общаге. У меня красивый дом с камином, зеленый газон, моя соседка – очаровательная блондинка с пятым размером груди. Ну разве такое бывает в реальной жизни? А здесь бывает. Примерно от 10-до 15 часов в день, пока бодрствует мой Геймер. Ну или когда он уходит, оставляя меня в этой реальности. Или пока я не усну, чтобы пробыть в этом как можно дольше, и не оказаться снова в замкнутом пространстве с четырьмя стенами в ожидании нового приказа с перемещением в тут или иную дислокацию. А спать надо. Ведь ты не знаешь, когда твой Геймер захочет поиграть с тобой снова. Возможно у него есть учеба, или работа, или личная жизнь, что здесь встречается очень редко. Мало кто решится тратить огромные деньги, чтобы потом твой Сим их не отработал. И мы работаем. Для них. Для наших безликих хозяев. Для их потребностей. Как проститутки. Только у последних есть выбор работать сегодня или нет. А у нас нет этого выбора. Мы марионетки в чужих руках. Мы даже не можем самостоятельно выбрать себе одежду, прическу, черт, да даже нижнее белье для нас заказывают наши хозяева. А ты потом сидишь и гадаешь, наблюдает ли кто за тобой, пока ты спишь, ешь, моешься, переодеваешься. Твоему Геймеру доступно все. Вся твоя жизнь в его руках. Здесь он – царь, и он задает правила. Сейчас мой Геймер хочет, чтобы я трахнул свою блондинистую соседку с её пятым размером груди. Он мне этого пока прямо не сказал, но мне и так понятно, к чему ведут его приказы по развитию отношений к ней. Так было и с предыдущей соседкой – очаровательной, миниатюрной брюнеткой с забавным прозвищем Банти, и так было с рыжеволосой коллегой по работе Мисой. Я всегда знаю и могу предсказать похотливые намерения моего Геймера. Чтож, у него неплохой вкус. В реальной жизни, у меня не хватило бы денег, чтобы очаровать таких дорогостоящих красоток. А здесь – легко! Все играют в одну игру, и прекрасно понимают намерения друг друга, управляя чужими телами.
Принцесса.
Лилиан открыла дверь и вошла. Прихожая была поистине огромной. Пожалуй, сюда могла бы поместиться вся ее небольшая квартирка. Впечатление усиливалось огромным зеркалом, занимающим всю противоположную входной двери стену. Лили обвела новое жилье придирчивым взглядом. Было видно, что дизайнеры пытались создать ощущение роскоши. Стены были обиты парчой и золотом. На невысоких тумбах царственно возвышались две вазы, которые должны были казаться ужасно древними. А рядом с ними даже притаился чей-то бюстик, правда девушка так и не смогла разобрать чей. Из прихожей, если эту залу можно было так назвать, вело три прохода, каждый украшенный резными полуколоннами и арочными сводами.
- Жуткая безвкусица, не так ли.
Лилиан вздрогнула от неожиданности. Голос звучал прямо у нее в голове. Выходит ее новый «хозяин» уже наблюдал за ней. Странно, ей казалось, что вначале должно быть что-то вроде первого знакомства, или еще чего-то в этом роде.
- Не волнуйся, мы здесь все поменяем. Благо для этого у меня много возможностей. Или тебе нравится этот трэш?
Вопрос прозвучал четко, нужно было что-нибудь ответить
- Нет, пожалуй, здесь неуютно.
От голоса, звучащего прямо в голове становилось немного жутко, да сама мысль, что этот новый в Жизни Лили человек, будет теперь постоянно за ней подглядывать, не располагала к общению.
- Вот и я так думаю! Не волнуйся, завтра уже все будет иначе. Твой дом станет меньше, но комфортнее и функциональнее. А пока, подойди к зеркалу, хочу на тебя посмотреть.
Этого момента Лилиан опасалась больше всего. Голос, отдающий приказы, определенно был мужской, а значит, почти наверняка, придется раздеваться. Ну что ж, может и к лучшему, если самую постыдную часть они пройдут в самом начале. В любом случае, показывать свою неуверенность девушка не собиралась, вот еще. А потому, собрав волю в кулак, смело шагнула к зеркалу. Неспешно осмотрев свое отражение, Лили повернулась, давая возможность геймеру полюбоваться видом сзади.
Команды раздеться, как ни странно, не последовало. Возможно, ее новый собеседник хотел оставить самое интересное на потом. Или, может, он не слишком интересовался девушками и был по другой части. Или она просто ему не понравилась и он решил не продолжать? Нет! Этого определенно быть не могло. Лилиан решительно погнала прочь неприятную мысль. Она была очень довольна своей внешностью. В зеркале определенно было чем полюбоваться, и только гей мог не оценить открывшийся вид. Да, скорее всего, ее геймер просто предпочитает мальчиков.
- Нет, я не гей, хотя ход мысли определенно интересный. – В голосе мужчины послышалась насмешка.
Это для Лили стало настоящим шоком. О том, что геймер может слышать ее мысли, девушку не предупреждали. Согласилась бы она тогда на эту авантюру? Думать об этом ей не хотелось.
- И как тебе то, что ты увидел?
Произносить вопрос вслух, судя по всему, не было нужды. Но Лилиан все же решила, что так лучше. Так оставалась хотя бы иллюзия личного пространства.
- Я счел увиденное интересным – мужчина вновь усмехнулся. - Если не секрет, как тебя зовут?
- Принцесса. – Лили тщательно старалась думать об отвлеченных вещах. О том, будет ли в ее новом доме полноценный гардероб, как ее геймер обставит спальню, можно ли будет ей завести кота? Все что угодно, лишь бы не допускать мыслей о себе. Девушка всерьез намерилась оградить хотя бы часть своей личной жизни от постороннего вмешательства. И имя будет ее первой победой, его геймер ни за что не узнает.
- Ну, нет, так нет. Что же, принцесса, ты пока располагайся. Завтра поведем тебя знакомить с соседями и начнем играть по-настоящему. А сегодня можешь посвятить день себе.
Лили не почувствовала ни какого-то переключения в сознании, ни еще каких-либо признаков, что сторонний наблюдатель и правда ее покинул, а не затеял какую-то игру. Но проверить это она не могла, а потому решила для себя, что сейчас она одна. Так было легче, чем с мыслью, что кто-то за ней все же наблюдает. Да, в сущности, и какая разница? Она ведь знала, что просто неотразима.
В голове промелькнула усмешка бывшего мужа и его коронная фраза, что не мешало бы ей, Лилиан, заняться собой. Но промелькнула слишком быстро, чтобы девушка успела как-то на нее среагировать и разозлиться. В сущности, это все теперь было не важно. Родители, которым никогда не было до нее дела, опостылевшая своим однообразием работа, бывший муж с его едкими замечаниями, все это осталось в той, прошлой жизни. Именно от них она и бежала сюда, а потому не нужно зацикливаться на прошлом, лучше жить настоящим. А здесь она совершенно другой человек. Здесь она принцесса…
***
Ника.
Оказывается как просто и обыденно распадается брак. Ещё вчера вы смеялись вместе над общей шуткой, понятной только вам обоим. А сегодня он, в очередной раз, даже не бросив взгляд на новое кружевное белье, купленное тобой для спасения медленно умирающих отношений, уходит к другу на ночь, якобы на какую-то супер-важную вечеринку, где будут только мужчины. И так уже продолжается каждые выходные. А завтра ты обнаруживаешь себя в объятиях чужого мужчины, способного оценить и твое новое кружевное белье, и нежную, жаждущую прикосновений золотистую от загара кожу. Но угрызения совести мучают тебя весь последующий день, а дурацкая, игривая эсэмеска от любовника, отправленная на твой телефон и прочитанная твоим супругом, неожиданно рано вернувшимся с работы, чтобы успеть помыться и уехать на тусовку к друзьям, ставит окончательную жирную точку в твоем браке. Я молча сидела на диване, равнодушно наблюдая за агонией мужа, носившегося по квартире. Попутно собирая свои вещи в чемодан, он осыпал меня проклятиями и угрозами испортить мне всю мою дальнейшую жизнь. Что ж, пускай. Моя жизнь в последнее время напоминала мне черную дыру, и страстные заклинания теперь уже бывшего супруга пугали не больше, чем мысли о том, что я забыла постирать свои вещи и у меня ни одной приличной, чистой блузки для завтрашнего выхода на работу. Нет, конечно, я сделала это не специально. Я и не собиралась говорить очаровательному незнакомцу, повстречавшемуся мне вчера вечером в кафе, что я замужем и не планирую никакие любые новые отношения, пока окончательно не разберусь со старыми. Он просто позвонил с моего мобильного на свой, чтобы встретиться со мной в дальнейшем. А я в это время принимала ванну в гостинице, чтобы смыть с себя запах моего грехопадения перед приходом домой. Забавно, но именно эта фраза – грехопадение не выходила у меня весь вечер из головы. Ещё вчера она мне даже нравилась, как будто у меня появилась некая тайна, о которой шушукаются дамы из фильмов, прикладывая руки в белых перчатках к ярко-алым губам.
И вот он ушел. А я осталась одна. Одна в пустой квартире. Я так часто бывала в ней в последнее время одна, что даже не сразу поняла, что это теперь навсегда. Я встала с дивана, открыла окно, впустив в комнату прохладу осеннего дождя. Шум с улицы ворвался в мою крохотную квартирку, Она не казалась мне уже такой одинокой. Забравшись на кровать и укутав ноги в теплое одеяло, я взяла себе на колени ноутбук, и погрузилась в Игру. Я забросила её несколько месяцев назад, когда решила, что пора спасать наш брак. И решила начать это с себя. Отныне интернет мне нужен был только для поиска новых рецептов, дабы поразить своего мужчину кулинарными изысками. Как вскоре выяснилось, сердце к моему мужчине лежал не через желудок. По крайней мере, он по-прежнему предпочитал жареную картошку с мясом, рис с жареным мясом, и жареные макароны с жареным мясом вкупе с пивом или кока-колой, заказанными из ближайшего кафе на дом. Ни мидии, ни креветки в сливочном соусе ни прочая японская, французская, испанская кухня с её дурацкой перегоревшей паэльей на него не производили никакого впечатления. Он еле притрагивался к ним, и, забывая сказать мне спасибо, тут же искал способы срулить из дома.
Всё! Хватит! Хватит о нем думать. В этом душевном порыве мною были удалены все многочисленные закладки с диковинными рецептами. После чего я нажала ярлычок на рабочем столе, который так долго приводил меня в состояние радости до моего непростительного бегства от него. «Добро пожаловать в игру, Ника!» На моем лице появилась улыбка. «К сожалению, Вы слишком долго отсутствовали и ваш Сим был отдан другому Геймеру. Но, Вы всегда можете воспользоваться нашей базой и выбрать себе любого, другого персонажа.» Что же, так я и сделаю. Все равно эта блондинка с ярким, вызывающим макияжем и пятым размером груди начинала вызвать во мне комплексы неполноценности. Перебрав около сотни Симов, я остановилась на ней. Она тоже была блондинкой. Очень юной. Настолько юной, что я на момент усомнилась, является ли она совершеннолетней. Игра заверила меня, что хрупкому на вид созданию, уже целых девятнадцать лет. И что она не в первый раз в Игре. Но мне уже было все равно. Я сидела и смотрела в её большие, широко распахнутые, ярко-синие и очень печальные глаза. Мне показалось, что она не менее несчастна, чем я сейчас. Я утвердительно нажала на кнопку о принятии. Имя девушки заставило меня снова невольно улыбнуться. Её звали – Львенок. Второе имя было – Мира. Ребенок, ей богу. И как она не ушла из Игры сразу, как попала сюда? Маленькое дитя. И у кого же ты играла? Меня вдруг охватило странное желание позаботиться об этой девушке как о младшей сестре или ребенке, которых у меня никогда не было. Я сонно посмотрела на часы, висевшие на стене. Подарок свекрови на первую годовщину свадьбы как намек мне на то, чтобы не опаздывать и все делать вовремя. Не помогло. Часы показывали время за полночь. Я вздохнула, нажала активизацию. Игра сообщила мне, что Сим ещё не успел уехать с Острова, и завтра будет полностью в моем распоряжении. Это меня порадовало. Нажав на кнопку связи с ноутом моей будущей подопечной, я пожелала ей спокойной ночи, выключила компьютер и отправилась в ванну.
Рикс.
Мы дружили с самого детства. Трое мальчишек с именами супергероев. Питер, Брюс и Джокер. Питер возмущался тем, что Джокер играет не по правилам и должен взять другое имя для супергероя. Джокер возражал, что на то он и есть Джокер, чтобы играть не по правилам. И, вообще, мы не походили судьбами наших персонажей. Вместо Брюса в богатой семье родился и жил Питер, Джокер был идеальным, примерным и одним из самых прилежных и умных учеников нашей школы. Генератором идей был всегда Брюс, Питер всегда знал, как воплотить гениальные идеи в жизнь, а Джокер всегда был за любой кипиш!
В северном лесу у нас существовала своя военная база, где мы были хозяевами и главными участниками нашей игры! Тайники, укрытия на деревьях, вырытые нами подземки — везде хранилось наше обмундирование, оружие, в т. ч. рогатки, мечи, шлемы, доспехи, военная атрибутика второй мировой войны. Это был наш мир, наше государство, наша история! В ней мы были правителями, военно-начальниками, солдатами и конечно, супергероями.
Но мы подрастали. Наши истории менялись, но не дружба. Но однажды в жизни Джокера появилась Лена, а затем Света, потом Диана. Девчонкам нельзя раскрывать военных секретов. Это было одно из первых правил нашего тайного мира. И Джокер стал исчезать. Поначалу он пропускал встречи день, потом два, а затем и ещё реже. У него появились другие друзья. Без Джокера дружба Брюса и Питера перестала быть столько же яркой. Ни Питер, ни Брюс в те времена не пользовались особой популярностью у девчонок. Брюс был замкнут и необщителен, Питер робел перед любой девочкой из-за прыщей на лице и субтильного телосложения. Позже Питер компенсирует это деньгами, превратившись в мажора своего поколения, Брюс увлечется спортом, где найдет свою стихию, а Джокер...
Мира.
Я лежала на кровати и смотрела в потолок. Банально, да? Потолок был голубых тонов с нарисованными мишками. Этот дизайн придумал для меня Он. Именно Он прогнал меня отсюда. Я не хотела уходить. Не хотела уходить из игры, не хотела уходить от Него.
«Малыш, ты не создана для этого».
Ах, как я хочу снова услышать его голос.
Но, в последний раз, когда Он разговаривал со мной, Он прогнал меня, оставив в моем сердце глубокую рану.
Я закрыла глаза. Я уже не плачу. Слезы высохли. Я собиралась послушаться Его и уехать с Острова, как Он и хотел. Но, в последний момент нашелся мой новый хозяин. Сначала я хотела отказаться. Ведь именно это обещание и взял с меня Он. Но не смогла. И я даже знаю почему. В глубине моей души поселилась маленькая надежда, что я снова увижу, а точнее услышу Его. Я точно знаю, что Он не бросил игру. Что у него новый Сим. Вот только кто он? Парень? Девушка? Если девушка, то какая? Юная, прекрасная куколка с синими глазами и длинными золотистыми волосами. Такая же принцесса как и я? Такой же милый, мягкий, покладистый котенок? Львенок?
Что же, возможно, у меня будет шанс выяснить это. Ведь я знаю все локации, где Он обитает, знаю все Его привычки, знаю какие дома Ему нравятся, какая обстановка.
А ещё... Я знаю как Его привлечь, чем Его привлечь, знаю во что стоит одеться, чтобы заинтересовать Его, знаю какой цвет помады на мне Ему нравится.
Я должна найти Его!
В этом выдуманном, сказочном мире, где я нашла своего принца! Никто до этого не был так добр ко мне, так заботлив, так восхищен моей красотой! Он заставил позабыть меня о всем том из-за чего я ушла из дома и пришла сюда. Он излечил мое разбитое сердце, а потом... «Выкинул как надоевшую игрушку» - Шепчет где-то вдалеке мой разум. Но, я знаю, что это не так. Просто Он уже не мог играть мною как планировал изначально. «Мужчины такие мужчины. Им только одно от нас и нужно» - Как часто я слышала такие слова от матери после того как отец бросил нас.
И только потом я поняла в чем дело. «Котенок, львенок, принцесса, мой малыш!» Разве дают такие имена взрослым женщинам? Так кто я была для него? Маленькой куклой, милой игрушкой? Он обращался со мной как с хрупким предметом, которому боишься что-нибудь нечаянно сломать. Поселил меня в красивом доме, который я считала своим сказочным замком! Дарил цветы, игрушки, учил верховой езде.
Я была для него девочкой. Девочкой, а не женщиной. Но Он не для того пришел в Игру, чтобы нянчиться с ребенком. Вот поэтому мы и расстались. Поначалу Его все это увлекло: забота, гордость за своего прекрасного Сима («Все мужчины тщеславны»), послушная и, робкая девушка.
Я вздрогнула. Ну, конечно! Как я не догадалась. Он найдет, или уже нашел себе новую игрушку. Более уверенную в себе, более сексуальную, более взрослую девушку в роли Сима.
И я должна найти её!
Иларий.
Часы показывали 11. Мужчина встал с кресла и прошелся по комнате. Пульсирующая боль в висках мешала думать, но Илларий знал отличный способ, как ее унять. Взглянув на стол, он нашел глазами так хорошо знакомую бутылочку Bacardi. Конечно, пить в одиночестве — последнее свинство, но что поделать, раз обстоятельства вынуждают. Мужчина плеснул рома в бокал, щедро разбавив его Колой, и сделал хороший глоток. Спиртное приятно обожгло горло. Несколько мгновений Иларий смаковал сладковатый вкус коктейля во рту, затем отпил вновь.
Чтож, и без того неплохой день грозил вылиться в приятный вечер. Нет, напиваться, мужчина не собирался. Еще чего не хватало. Да и не любитель он был подобных развлечений. Но ему было о чем подумать, а за бокалом хорошего алкоголя думается гораздо лучше.
Взяв напиток с собой, Иларий вышел на балкон. Ночной воздух дарил приятную прохладу, проясняя голову. Где-то там, восьмьюдесятью этажами ниже бурлил вечно неспящий город. Бесконечная вереница машин несла своих хозяев по их обыденным делам.
«Лемминги. Никчемные людишки с их никчемными проблемами». - Иларий фыркнул про себя. Он терпеть не мог этот город, с его шумом и бесконечной суетой. Мысли сами собой вернули мужчину к острову и возможностям, который тот открывал. «Да, папочка будет просто в восторге, если его гениальный сын вдруг все бросит и продаст себя в добровольное рабство, чтобы потом им управлял какой-нибудь школьник, помешанный на сексе и садизме». Некоторое время Иларий смаковал про себя заманчивую мысль. Эх, ей Богу, когда-нибудь он обязательно решится на это, лишь бы увидеть лицо отца, в момент, когда он узнает эту новость. Это определенно будет нечто. «Вот так тебе, папочка, с днем рождения от любимого сына...»
Иларий сделал еще глоток своего коктейля. Разумеется, ни на какой остров он не поедет. Слишком долго он добивался своей независимости, чтобы снова ее лишиться. Нет, его удел управлять, а не подчиняться
Кстати, об управлении… мужчина дошел до стола и включил ноутбук. Принцесса спала. Разумеется, Илларий мог разбудить ее в любой момент. Разбудить… отправить в душ… а может заставить ласкать себя прямо здесь, в постели. Мужчина представил себе эту картинку и почувствовал растущее возбуждение.
Нет! Не сейчас и не так. Он обязательно сорвет этот цветок, но это случится не сегодня. Впереди будет еще много интересных ночей, а пока пусть освоится.
Какое-то время мужчина наблюдал за спящей девушкой. Изучал ее нежные черты, милое личико, белокурые локоны, ресницы, скрывающие прекрасные глаза (кажется зеленые, а может голубые, откровенно говоря, Илларий точно не помнил), грудь, вздымающуюся в такт ровному дыханию спящей Принцессы. Девушка определенно была хороша и совсем еще молода. Интересно, что заставило ее приехать сюда? Понимала ли она в полной мере, на что именно соглашается? А с другой стороны, какая ему разница? Сейчас она принадлежит ему, принадлежит полностью, все остальное вторично.
С этой мыслью Илларий занес палец над клавиатурой, собираясь разбудить свою собственность и заставить поработать. Но экран ноутбука неожиданно погас. Примерно пол минуты мужчина непонимающе смотрел на неработающий прибор. Попробовал перезапустить, реакции не последовало.
Рука потянулась к телефону, но тот так же не работал.
- Да что за чертовщина творится?
Мужчина встал, подошел к окну и только тут понял причину своих бед. Весь город, сколько хватало глаз, погрузился в темноту. Похоже, проблема была куда глобальнее, чем ему казалось.
- Что ж, Принцесса, придется тебе все-таки еще подождать. Но не долго, можешь мне поверить…
Гергана.
Машина ехала по городу, рассекая вечерние улицы. Я смотрела в окно, наблюдая жизнь и свободу, недоступные мне в моей жизни. Для моей семьи все эти районы, находящиеся за чертой центра города, казались опасными и непредсказуемыми. Для меня они были запретными, и потому столь манящими. Автомобиль сбавил ход. Мы встали в пробку. Я облокотилась на заднее сиденье машины, задумчиво глядя в окно. Вчерашний звонок отца разрушил все мои планы на сегодняшний вечер. Я должна была поехать на день рождения его друга, а по совместительству и бизнес-партнера. Это была давняя традиция: праздновать семьями, вследствие чего иметь возможность поближе познакомиться с самим человеком. Ведь семья выдает сущность любого. То, как ты ведешь себя с близкими родственниками, в каком-то смысле обнажает твое сокровенные мысли и тайны перед коллегами. Ты предстаешь таким каков ты есть на самом деле. Жестоким и своенравным главой семьи, добрым и любящим мужем и отцом, либо послушным и мягким человеком, ставящим во главе своего дома своенравную жену. Обычно последних любят называть подкаблучниками и очень радуются, если замечают такое среди своих бизнес-партнеров. Ведь это как найти слабое место противника, ахиллесову пяту, с помощью чего можно будет манипулировать человеком в будущем. Ведь все бизнес-партнеры в душе всегда противники друг друга, которые всегда готовы к тому, чтобы разглядеть брешь в броне человека и вовремя ударить в незащищенное место, чтобы самому после падения другого подняться ещё выше.
Водитель, присланный ко мне с машиной моим отцом, тихо чертыхнулся, смотря на увеличивающийся поток автомобилей перед мостом. Мы опаздывали. Мой отец терпеть не мог такого. И проблемы пробок его не волновали. Все должно быть вовремя, все должно быть правильно, приказ есть приказ. Этому он нас с братьями научил ещё в детстве. И мы беспрекословно всегда следовали его правилам.
Задумавшись, я смотрела в окно, расстроенная тем, что вечер пройдет для меня скучно и предсказуемо. Из магазина напротив вышла молодая девушка с короткой стрижкой темных пушистых волос. Она встала задумчиво у дверей и достала из коричневой сумочки телефон. Растерянно посмотрела на него, словно обдумывая куда ей сейчас пойти. Она не боялась ночных улиц города, взгляд её был спокойным, а движения расслабленными. В отличие от меня, она была хозяйкой своей судьбы. По крайней мере, мне так хотелось думать. Мне хотелось поменяться с ней своей жизнью. Как в игре. Вот стоит только закрыть глаза, и оказаться на её месте, а ей на моем. Она сначала испугается, оглянется, вздрогнет, посмотрев окно. И увидит меня. В её теле. А она сама заперта, в машине, в чужом теле, в чужой жизни, не имеющая возможности, самостоятельно распоряжаться ею. А я, стоя на остановке, улыбнусь ей сочувственно и одновременно счастливо. И уйду, растворившись в тенью в одной из улиц ночного города, столь я ярко освещаемого светом фонарей и мигающих вывесок магазинов.
Машина дрогнула, заводимая мотором. Движение у моста восстановилось. Послышался визг тормозов и вскрик. Я обернулась к другому окну. Один из автомобилей сбил мальчика лет десяти. Испуганный ребенок, лежа на мостовой кричал то ли от шока, то ли от боли. Его мать, склонившись над ним, нервно разговаривала по телефону, скорее всего вызывая скорую помощь.
- Остановите! - Приказала я водителю.
- Нет времени. - Послышался мне в ответ холодный голос.
- Вы с ума сошли? Не слышали, что я Вам сказала? - Я не верила собственным ушам. И развернувшись, к другой двери пододвинулась, чтобы открыть её. Со стороны моста выйти среди кучи машин было невозможно.
Словно предугадав мои намерения, послышался тихий шелчок блокировки. Я не успела.
- Откройте! - Еле сдерживая себя от того, чтобы не наорать на бесчувственного чурбана, выговорила я.
Но водитель молча набирал скорость, уезжая с места аварии. Я оглянулась. Около женщины с мальчиком уже стояло несколько людей, в том числе и незнакомка из магазина, которая осторожно осматривала мальчика на наличие повреждений.
«Возможно она врач», подумала я про себя с надеждой, отчаянно хватаясь за мысль, что ребенок пострадал не сильно. А машина тем временем увозила меня все дальше и дальше, полностью погружая меня в ощущение злости и беспомощности.
По приезду я сразу попала в мамины объятия. Отец, увлекшись беседой с одним из гостей, добродушно помахал мне рукой и снова продолжил разговор. Повсюду сновали официанты, рассаживались гости, звенели тарелки, бокалы, слышались восхищенные возгласы красивой обстановкой зала. Меня представили имениннику, в честь которого все это было затеяно. Тучный мужчина лет пятидесяти, улыбаясь, пожал мне руку, знакомя со своей семьей. На его руке «висела» молодая стройная блондинка, с длинными ногами, облаченная в синее обтягивающее платье. Она представилась супругой мужчины, от которого не отходила ни на шаг. Был ли это её личный выбор, либо его, я так и не поняла. Судя по всему, его семья воспринимала это со спокойствием, близким к равнодушию. Я вздрогнула, представив себе на его месте отца. Мои родители прожили вместе около двадцати пяти лет, и я не могла представить, что папа когда-либо променяет маму на одну вот из таких молодых охотниц за деньгами. Изменял ли отец матери? Этим вопросом я старалась никогда не задаваться. Хотя уверенна, что мама неоднократно думала об этом, ожидая отца из различных деловых поездок. Но в нашей семье не было принято задавать вопросов.
Голос брата вывел меня из раздумий.
- Не пожелает ли моя очаровательная младшая сестренка потанцевать со мной?
Я улыбнулась, вложив свою ладонь в руку брата. Он притянул меня к себе. Я взглянула на него. И когда он успел так измениться? Возмужать? Ещё вчера, казалось, мы были маленькими детьми, устраивая наши маленькие локальные войны в огромном доме родителей. Начиная с прятанья зубных щеток под раковиной, примотанных намертво скотчем, до макания портфелей в ванну или тайной «выдачи» учебников противника Рэксу — нашей добродушной немецкой овчарке, с удовольствием вгрызающейся в странички гранита знаний и науки.
Но теперь все изменилось. Мы выросли. Живем отдельно от родителей, и отдельно друг от друга, ничего не зная о жизни каждого из нас. Я, Марк и Никита. Я самая младшая в семье. Главная радость мамы, которая всегда мечтала о том, что у неё будет девочка. И которая была очень огорчена, когда её девочка напрочь отказывалась от модных и красивых кукол с кучей разнообразных игрушечных домиков и одежек, а вместо этого предпочитающая переодеваться в наряды разбойников и рыцарей, и носившаяся с бутафорским мечом или саблей за братьями, подвергая их истерическому смеху.
Вспомнив это, я усмехнулась. А ведь в детстве, я была гораздо смелее, чем сейчас. Что изменилось? Правила, установленные обществом и моей семьей? А чему нас учил отец в детстве? Все правила можно всегда обойти! Главное — не попасться на этом! Я отстранилась от брата.
- Что-то случилось? - Удивился Марк, взглянув на меня.
- Я забыла кое-что в машине. Это личное. Ты сможешь меня провести на стоянку?
- Конечно! - Улыбнулся Марк. - Помнишь, с кем ты ехала?
- Да, но только я бы не хотела, чтобы он знал, что я там забыла. - Тихо проговорила я, опустив глаза. - Это чисто женское.
- Не надо подробностей! - Рассмеялся, отмахнувшись от меня Марк. И после этого, заговорщицки подмигнув, сказал. - Пошли за мной!
Мы без проблем проникли на стоянку, получив разрешение на ключи от машины. Охранник вежливо нам улыбался, открывая ворота. Брат остался стоять неподалеку, даже не смотря в мою сторону. Я открыла переднюю дверь машины, и быстро залезла в неё. Так и думала. В бардачке мною был обнаружен телефон. Охранникам, водителям, всем служащим отца запрещено на приеме держать при себе личные мобильные и другие устройства связи, кроме рации для безопасности работодателя.
Выключив телефон, я быстро положила его себе в сумочку, и вышла из машины.
Мы вернулись обратно в праздничный зал. Там по-прежнему играла громкая музыка, гости были пьяны и разгорячены. Обслуживающий персонал чуть более расслаблен, и менее напряжен.
Через несколько часов все уже заканчивалось. Когда мы подходили к машине, я прильнула к отцу и попросила его отвезти меня домой на его автомобиле, чтобы подольше побыть с ним. У мамы на глазах блеснули слезы, и она, поцеловав меня на прощание, тихо прошептала мне на ухо слова благодарности. Папа сиял от счастья, и кивнув водителю, привезшему меня, переложить из машины мои вещи в его автомобиль. Водитель задумчиво кивнул, выйдя из своего авто и рассеянно оглядывая его.
- Спасибо, папочка! - Ответила я, оборачиваясь на водителя - Но несколько часов назад я уже забрала все, что мне нужно.
Водитель обернулся и молча смерил меня свирепым взглядом. Внутри меня закипело нечто переходящее из тихого восторга в полное торжество. Я постаралась одарить водителя самой очаровательной улыбкой на какую только была способна.
- Спасибо за то, что довезли!- Сказала я, обращаясь к нему. - Это была незабываемая поездка! Только в следующий раз, было бы приятно если бы Вы прислушались ко мне чуть больше, чтобы не терять в будущем своих вещей. - Проговорила я ему, понизив голос, чтобы меня не услышал отец, прощавшийся с матерью неподалеку. И ещё раз с удовольствием, взглянув на его мрачное выражение на его лице, исчезла в машине отца, громко хлопнув за собой дверцей.
Макс.
Частное заведение всегда отличается своей неповторимой обстановкой в отличие от большинства ночных клубов города. Макс вздохнул, увидев приближающегося к нему мужчину с юношей, робко семенящим сзади.
- Добрый день, Макс! – Ухмыльнулся Алекс. – Я догадывался, что ты сюда тоже заглядываешь.
- Все мы не без греха. – Натянуто улыбнулся в ответ молодой человек. – Познакомить меня с кем-то хотите? – Кивнул головой в сторону юноши, что встал поодаль Алекса.
- Ах да. Сын моего очень хорошего друга! Завтра начинает стажировку в одной из небезысвестных тебе компаний. Собственно говоря, ты в ней как раз работаешь. И именно в том отделе. Не мог бы ты взять парнишку под свою опеку и помочь ему освоиться в сложном бизнесе высоких технологий? Был бы тебе очень признателен.
- Ты же знаешь, я там сам хожу под начальством. – Устало вздохнул Макс.
- О да. – Расплылся в улыбке мужчина. – Знаю я это начальство. Тиран в юбке. И, тем не менее, ты с ней сработался. Значит и парнише поможешь со стартом.
- Как звать то парнишу? – Кивнул молодой человек на кудрявого юношу, который покорно стоял рядом, не вмешиваясь в разговор двух мужчин.
- Ах да. Парня зовут Данила. Ему 22 года. Лучший выпускник колледжа. Схватывает все на лету.
- Хорошо, Дань. – Повернулся Макс к парню. – Запомни. Первый не заговаривай со мной завтра. Познакомит нас секретарь, и только после этого обращайся ко мне за помощью. Не фамильярничай. За это вмиг вылетишь. В остальном – разберемся на месте.
- Конечно. – Послушно кивнул головой юноша.
В центре зала послышались взволнованные голоса. Все обернулись к сцене. Туда двое мужчин вели третьего. Он вроде как не сопротивлялся, но шел понуро, опустив голову. Но когда увидел к чему его подводят, вздрогнул, и отпрянул назад. Вырваться ему не дали и подвели к некому подобию аттракциона, длиной около двух метров, с делениями для мишени.
- Я смотрю представление начинается. – Улыбнулся Алекс. - Видать бедолага кому-то сильно задолжал. Теперь уж как повезет. Ладно, Макс. Счастливо. – Повернулся он к молодому человеку. – А мы пойдем.
- А можно немного задержаться? – Услышали мужчины тихий голос паренька. – Я ведь правильно понимаю, он живой мишенью сейчас станет, верно?
- Ну, типо того. – Хмуро произнес Алекс, недоуменно глядя на Даниила. – Видишь ли, тут как повезет. Если попадется хороший метатель ножей, то все обойдется. Но так случается не всегда.
В зале послышался смех, обсуждающих предстоящее ночное развлечение. Освещение лампами ловило взгляды присутствующих. Макс поднял руку. Администратор облегченно кивнул головой и поманил молодого человека рукой. Даниил затаил дыхание. Алекс угрюмо отвернулся и закурил сигарету.
Ножи были тяжелые с кожаной рукояткой. Красивая работа. Десять блестящих, хорошо отточенных лезвий. Это ведь как игра. – Задумался Макс. Ничего сложного. Он проделывал это сотни раз в тире, несколько сотен раз в игре. Только вот цели были неживые, нереальные. А здесь… Адреналин подстегивал от реальности происходящего. Макс замахнулся, Первый нож со свистом пролетел к цели. Толпа ахнула. Нож аккурат опустился рядом с правой ладонью, прикованного наручниками к аттракциону человека. Тот открыл глаза и испуганно посмотрел на Макса. Второй и третий нож, практически, без перерыва опустились рядом с левым предплечьем. Теперь уже Макс не слышал одобрительных возгласов, гудения толпы, шум музыки. В его ушах играла своя песня. Песня убийцы. Песня жертвы. Четвертый, пятый и шестой ножи опустились рядом с ногами, чуть задев брюки мужчины. Публика замолкла. Седьмой нож воткнулся вошел в аттракцион рядом с головой на уровне глаз. Восьмой у шеи. Толпа ахнула. Мужчина на аттракционе закрыл глаза и обмяк, прикованный к сооружению. Администратор раздраженно сказал что-то помощникам, и те двинулись снимать жертву. Макс разочарованно положил два ножа обратно в красивую коробку, обитую черной кожей.
Даниил не сводил с него взгляда. Затем обернувшись к Алексу спросил? – Кто он такой?
- Чертов геймер, вот кто он. – Недовольно буркнул в ответ Алекс. И дернув парнишу за куртку, указал на выход.
Принцесса.
Этой ночью Лили снился дом. Отец как обычно ругался с телевизором. Мама кудесничала на кухне, но судя по доносившимся оттуда ароматам, получалось у нее не слишком удачно. На диване, свернувшись клубком, спал Маркс.
Лилиан потрепала кота по загривку. Животное состроило недовольную гримасу и вяло попыталось укусить хозяйку. Девушка увернулась, продолжая раззадоривать любимца. Но кот, похоже, не был настроен играть. Устало потянувшись, он спрыгнул с дивана и отправился искать место поспокойнее.
Что ж, похоже, и ему нет до нее дела. Лили давно привыкла, что каждый член их семьи жил сам по себе. Порой ее дом напоминал ей общежитие. Несколько людей вынуждены жить вместе. У каждого есть свои обязанности, есть несколько дежурных фраз, которые они говорят друг другу при встрече, но семья ли они? Когда-то Лилиан очень мечтала, чтобы они собирались по вечерам за одним столом, общались, обсуждали события прошедшего дня, делились планами на будущее. Но время шло, ничего в их семейном укладе не менялось, и Лили попросту выросла. Теперь ей и самой это было не слишком нужно.
От грустных мыслей девушку оторвал звонок телефона.
- Ало. – Интересно, кто мог беспокоить ее в такое время
Но ответа не последовало, а мерзкая пластиковая коробочка продолжала истошно трезвонить. Несколько мгновений Лили непонимающе смотрела на мобильник и вдруг проснулась.
Девушка открыла глаза, пытаясь понять, где же находится? Комната была небольшая, но уютная и отделанная в деревенском стиле. На стенах, обшитых деревом, висели картины с какими-то пейзажами. Из мебели, кроме кровати, имелся небольшой гардероб, кресло рядом с бра и журнальный столик, на котором продолжал надрываться телефон.
Лилиан сбросила одеяло и спрыгнула на пол. Ножки девушки погрузились в теплый мягкий ковер. Что ж, к такой жизни вполне можно привыкнуть. Принцесса выключила будильник, кстати, она не помнила, чтобы вообще заводила его, и продолжила осмотр помещения. Напротив кровати имелось небольшое окно, через неплотно задернутые шторы пробивались первые лучи солнца. Похоже, было еще довольно рано.
- Семь утра, если тебе интересно. И доброе утро, моя принцесса, у нас сегодня много дел.
Манера геймера неожиданно появляться начинала раздражать Лили, но она решила этого не выказывать.
- Когда я засыпала, комната была гораздо больше.
- О, ты заметила? Да, пока ты спала, я тут все перестроил. Думаю, тебе понравится. У тебя теперь есть камин в гостиной, ты рада?
- Камин? Да… погоди, что значит, пока я спала? Как это?
- Ну, видишь ли, милая, не все любят поспать как ты. Да и к тому же ваш остров довольно далеко от меня. Разница часовых поясов, все такое. А смотреть как ты спишь конечно любопытно, но быстро надоедает. Потому я занял свое утро перепланировкой твоего жилья. Заодно чуть переодел тебя, надеюсь ты не против. Та пижама с котятами конечно милая, но не соответствует нашему новому статусу.
- Переодел?
Лилиан только теперь заметила, что вместо любимой пижамы на ней была шелковая сорочка.
- Но как? Когда? – от возможностей геймера и фактической власти над ней девушке становилось жутко.
- Не бойся, я не буду злоупотреблять. Но готовься, с этого дня ты становишься жаворонком. А теперь, марш переодеваться, время утренней зарядки.
Лили хотела было возразить, но тело перестало ее слушаться. Да, она по-прежнему была в сознании, видела и слышала все, что происходит, но управлять собой уже не могла. Ей оставалось только наблюдать, как тело переоделось в заранее подготовленные шорты и топ, а потом 20 минут измывалось над собой. После всех этих махов, приседаний и отжиманий, девушку отправили в душ, показавшийся ей жутко холодным и, наконец, разрешили позавтракать.
Еда уже ждала ее на столе. Над большой тарелкой с овсянкой поднимался пар. Похоже, ее только-только приготовили, и когда успели, Лили ведь все время была тут? Рядом стоял небольшой чайничек с чаем.
- Приятного аппетита.
Отвечать Лилиан не стала. Этот человек, управляющий ее жизнью, уже успел ей сильно не понравится. Это ж надо такое устроить? Мало того, что разбудил не свет не заря, так еще и измывался над ней. Ну, сволочь же!
Чай оказался несладкий, но с приятным ароматом. Похоже, в него добавили какие-то травы. А вот каша девушке очень понравилось. От нее так и веяло детством. Что-то похожее ей когда-то готовила бабушка в деревне.
- Как закончишь трапезничать, приведи себя в порядок. Умойся, наложи макияж и переоденься. В комнате тебя уже ждет платье и туфли. Устроим тебе первый выход в свет. Вообще-то я хотел тебя еще заставить чуть-чуть поплавать, но ты меня уже итак, судя по всему, ненавидишь, так что отложим спорт на другой раз, а сегодня посвятим день новым знакомствам.
- Поплавать? Здесь что, есть какая-то река?
- Здесь есть океан, если ты об этом. Но там плавать не советую. Сейчас не сезон, холодно. Еще сведет ножку, утонешь, а мне придется нового сима покупать, это так хлопотно, да и дорого к тому же. Нет, я имел ввиду бассейн. Благодаря утренней перестройке твоего жилья, удалось освободить довольно много места, так что теперь у тебя есть свой собственный водоем на двадцать метров.
Принцесса решила принять это замечание за заботу. Все-таки как бы ее геймер не маскировал его шутками, но явно прослеживалось, что ему не все равно, как она себя чувствует. Если подумать, то все его утренние выходки с неожиданным подъемом, зарядкой, душем и правильным завтраком, тоже были своеобразной заботой о своем симе. Гестаповской, конечно, но заботой.
- Нет, нет, что ты. Я это делал потому, что я сволочь и мне нравится издеваться над людьми. А ты моя новая жертва!
- Ну да, ну да. – Лили улыбнулась про себя новому открытию. Что же, возможно все не так и плохо.
И девушка пошла переодеваться уже в приподнятом настроении.
Ника.
- С добрым утром! – Напечатала я девушке. Хотя времени было уже около двенадцати дня. Я никак не могла привыкнуть вставать в выходные пораньше. Да и теперь собственно говоря, это было уже незачем. Разве что мой бывший муж мог заглянуть, чтобы забрать оставшиеся после его отъезда вещи. Но скорее всего, он бы сделал это на буднях, пока меня нет дома. Замки я так и не сменила, да и не собиралась. Хотя моя подруга очень настойчиво уговаривала меня это сделать. Но мне нечего было бояться. Тем более разборок с бывшим мужем, который в своей жизни не то, что человека, и паука не мог прихлопнуть из жалости к живому существу. Хотя, у пауков определенно были преимущества. Они никому не изменяли. Ладно. Тряхнула головой и удивленно уставилась на экран. Девушка решила написать мне. Вообще, Симы это делают крайне редко, и в основном с разрешения Игрока. Но мой новый Сим либо не знал правил, либо был избалован предыдущим Игроком, либо попросту игнорировал все правила, рискуя тем самым преждевременно вылететь из Игры.
- Привет! Ты ведь девушка, да? Почему-то мне так кажется. А как тебя зовут? Ответь, пожалуйста!
Я задумалась на мгновение. Звуковое общение мне на время расхотелось включать. Но в тоже время я была в хорошем настроении, и решила пойти на поводу у своего Сима.
- Да, я девушка. Неважно как меня зовут, но расскажи, пожалуйста, побольше о себе. В каких локациях, в основном, играла, какие хорошо знаешь места? Есть ли навыки общения в городе или в сражениях?
- Играла, по большей части в городе, обучалась, строила карьеру, заводила новые знакомства. Без интима. В локациях появлялась редко. В лесу играла за расу эльфов. Но немного. Мне так и не удалось научиться толком держать лук и ездить на лошадях. Да и Он меня не особо заставлял.
- Он? Тобой играл мужчина? – В моем воспаленном воображении тут же всплыл старый толстяк-извращенец, играющий юным прелестным созданием. Стоп! Она же сказала – без интима. Да и не заставлял особо ничего делать. Тогда зачем играл ею? Для чего?
- Да. Это был Он.
- Ты специально пишешь местоимение с большой буквы?
- Да. Для меня это важно.
- Почему он больше не играет тобой?
- Я не нужна ему. Я слишком идеальна для этого мира.
- Это ты так сочла или он тебе так сказал?
- Он так сказал. И попросил меня уйти из игры.
- А ты не ушла. Почему?
- Потому что хочу встретиться с ним ещё раз.
Ну ничего себе. Я задумалась с чашкой горячего кофе в руке. Девчонка влюблена по уши в таинственного незнакомца. Знать бы ещё как он выглядит. Только странной любовной истории мне ещё не хватало.
- А как ты узнаешь, что это именно он играет тем или иным персонажем?
- Я узнаю. Он же мне поверил. Поверил, что я ушла отсюда. Он не ожидает, что появлюсь. А я знаю все его привычки, где Он любит обитать. Я уверена, что обязательно догадаюсь кем Он играет.
- И что? Что дальше то? Допустим, ради тебя он не бросит игру, и не перестанет играть новым Симом. Не боишься разочаровать его? А вдруг он переменит место обитания, как только увидит тебя? У тебя яркая внешность. Полагаю, он тебя узнает.
- Не переменит. Он обещал заботиться обо мне. И я знаю, что Он и дальше будет это делать, когда узнает, что я здесь.
- Думаешь? Ты хорошо знаешь мужчин? Они и в реальной то жизни не особо держат свои обещания, а уж в виртуальной тем более легко навешать лапши на уши юной, прелестной девушке.
- Нет. Он не такой.
- Ну, конечно. Знаешь, сколько мужчин мне это говорило? А впрочем, неважно. Я поняла основную суть. Ты упряма. Но не забывай. Даже если ты узнаешь его по новому Симу, играю то тобой я. Только я диктую правила, и только мне решать будешь ли ты с ним говорить, или говорить с ним буду я. Или ты, вообще, не будешь с ним разговаривать, я просто поставишь в игнор по моему приказу.
- Извини. - Девушка на экране сникла. На её глазах навернулись слезы. – Ты права. Я увлеклась. Не стоило мне все это говорить тебе. Я немного запуталась. Но, я разберусь с этим. И после окончания контракта уйду отсюда, чтобы никому не мешать игре. Если хочешь, можешь отказаться от меня. Я не буду подавать жалобы.
Нет. Подумать только. Она ещё и жалобу на меня может подать? За что? За то, что ведет себя не по правилам. Я вздохнула и усмехнулась. Вот ведь ребенок.
- Ладно. Проехали. Что ты там говоришь умеешь? Тусить в городе и немного кататься на лошадях?
- Последнее я как раз не очень умею. – Смутилось белокурое создание. – Хотя Он пытался научить меня этому.
- Ну, он пытался, а мы это сделаем. Где говоришь, он обитает?
-Ты серьезно? Спасибо! Это было бы так здорово!
- Успокойся! Пока ещё ничего мы с тобой не сделали, а только планируем. Пускай. Раз уж так хочешь очаровать своего мужчину, то начни работу с себя. Завтра начнешь учиться верховой езде и стрельбе из лука. А я заодно поучусь осваивать эти локации вместе с тобой. А вот игра в городе мне очень даже знакома, и более того – очень даже по душе. Так, что называй город и район, где обитает твой виртуальный принц, и мы тебя туда заселим. Возможно, это будет интереснее, чем я думаю.
Дарен.
Выстрелы раздавались спереди, сзади, сбоку, отовсюду. Рука Дарена, казалось, уже намертво приросла к огнестрельному оружию в руках. В какой-то момент мужчина уже не понимал, кто сейчас играет, кто отстреливается в этом жутком хаосе, сплошь состоявшем из взрывов и криков, он или Игрок. «Game Over» провозгласило всплывшее виртуальное окно на одном из полуразрушенных зданий. Победитель, набравший наибольшее количество очков, игрок – Рикс.
Дарен услышал тихое ругательство своего Геймера. Но ему уже было все равно. Он хотел как можно скорее выбраться с этого жуткого поля боя. Хоть и нереального, но построенного так, что он ощущал каждое движение игроков, шелест их крадущихся шагов, видел нацеленное в лицо дуло автомата, убегал от свиста пуль, от взрывов гранат, ощущал на себе больнейшие толчок при ранении, ожог от попадания в него автоматной очереди. Он не задавался вопросом, как это все устроено, ему это было неинтересно. Каждый раз он хотел только одного. Закончить все это как можно быстрее. Но это было как негласное соревнование для его Игрока. Вот уже несколько недель, тело Дарена подвергалось бесконечным тренировкам по стрельбе из разных видов оружия, бросанию ножей, рукопашному бою. Но все было без толку. Рикс по-прежнему держал первую строку лидерства, оставаясь некоронованным королем локации. Дарен чувствовал как растет разочарование его Игрока, и как одновременно растет его собственная усталость от этого мальчишеского соперничества. Вот уж действительно, удел богатых мальчишек – неудачников, у которых нет никакой личной жизни.
Локация сменилась на вид улицы, на которой находился дом мужчины. Дарен вздохнул и усмехнулся, глядя на свое отражение в проезжающем мимо автобусе со стеклянными дверями. Ну, прямо как герой, вернувшийся с войны. Подойдя к дому, он обернулся на звук открываемой по соседству двери. Из неё вышла соседка – новенькая девушка. Кажется, её звали Лиллиан. Она удивленно смерила его своими большими карими глазами.
- Судя по твоему взгляду, хреново выгляжу, да? – Покачал головой Дарен, почувствовав, что остался один. Так часто бывало. После поражения на локации Игрок оставлял периодически Дарена одного, позволяя ему поиграть самостоятельно в городе. Дарен предполагал, что тот заливал свое горе выпивкой.
- Скорее непривычно. – Пожала задумчиво плечами девушка.
- Ничего себе! – Устало присел на корточки около дома Дарен, давая усталости одолевать себя все больше. – Ты сейчас тоже свободна от своего Игрока? Иначе бы не отвечала так.
- Что-то вроде этого. – Уже свободнее улыбнулась девушка. – Честно говоря, даже ещё не знаю как себя вести без него.
- Веди себя как обычно. Ибо это не имеет никакого значения. А если что напортачишь – твой Геймер всегда это сможет исправить.
- Что? Отмотает пленку назад? – Девушка изумленно вскинула брови.
- Не совсем. – Рассмеялся Дарен. – Хотя, в жизни это много кому пригодилось бы. Я бы точно многое отмотал назад. Ну не женился бы точно. – Пояснил он, отвечая на молчаливо-удивленный взгляд Лиллиан.
- А я бы не стала ничего менять. – Тихо произнесла она. – В том числе и брак. Хоть он и в прошлом.
- Каждому свое. – Согласился Дарен.
- Так как это можно исправить?
- Ах, да. Ну, например, можно попытаться вернуть себе испорченную репутацию карьерой, правильным поведением. Ну, или на совсем крайний случай, переехать в другой район, город. Такое тоже бывает. Правда, в основном, из-за разнообразия.
- А ты давно здесь?
- Почти год.
- Нравится?
- Так сложились обстоятельства. - Задумчиво произнес Дарен и замолчал.
Девушка явно хотела что-то сказать ему в ответ, но не успела. Она машинально отвернулась от него, как будто переосмысливая новую информацию. Затем лукаво взглянув на него, быстро попрощалась и ускользнула обратно в дом.
«Хозяин значит вернулся» - Усмехнулся про себя Дарен, и устало поплелся в свой дом.
Мира.
Я продвигалась вглубь ночного клуба. Ни разу не была здесь. Я была смущена и взволнованна одновременно. Вот она ночная жизнь во всей красе. Через пять минут моего пребывания здесь, ко мне подошла молодая пара и недвусмысленно предложила мне продолжить вечеринку у них дома, в их объятиях.
Я услышала, как рассмеялась в ответ моя Геймерша. Правда, отказала я им все-таки более вежливой фразой и интонацией.
- Подожди, а может я поторопилась? – Услышала я сквозь шум её голос. – Может такие развлечения тебе по душе?
- Конечно, нет. – Покраснела я в ответ. – Я даже представить себе не могу, как это все может происходить, да и не особо-то хочу.
- Ну, ты даешь. Прямо таки сама невинность. Хотя… Подожди! Я правильно тебя поняла? Ты все ещё девственница? Да? Ну, отвечай уже давай! Я серьезно! Не ответишь, вернемся обратно к этой паре. Я не шучу.
- А что в этом такого? – Огрызнулась я в ответ. – Мне всего девятнадцать. Найди мне закон, по которому я обязана лишиться девственности до девятнадцати лет
- Хм. Я просто удивлена. – Проговорила моя Геймер задумчивым голосом. – С твоей-то внешностью. Неужели не нашлось ни одного настойчивого парниши, который не попытался бы тебя соблазнить?
- Почему все так зациклены на сексе? Что в этом такого?
- Не говори так, пока не попробуешь. – Усмехнулась девушка. – Теперь я понимаю, почему он от тебя отказался. Все равно, что играть с фарфоровой куклой.
- Отлично. Я все поняла. И что ты предлагаешь? Сделать это с кем попало? Только ради того, чтобы быть как все.
- О, ну я полагаю, что ты планируешь сделать это с конкретным человеком. С тем самым извращенцем, что играл тобой как маленькой девочкой.
- Он не извращенец.
- Значит я права! – Это он! Твой принц. Твой будущий первопроходец.
- Это отвратительно. Зачем ты так все опошляешь? Ты хуже парней, которые хотя бы делают это намеками.
- Угу. А ты маленькая, смешная фантазерка, которая живет в своих розовых очках. Так ты поэтому пришла сюда? Сбежать от реальности? Найти прекрасного рыцаря на белом коне?
- Да, доктор Фрейд! Вы как всегда правы. Вот только не принца я пришла сюда искать. Иногда от реальности действительно хочется сбежать, пусть и в такое место. И тебе повезло, что не в твоей жизни такого не происходило, что готова на все, лишь бы забыть о той жизни, что была раньше.
- Ладно, принцесса. Думаю, что нам с тобой пора возвращаться домой и снова превращаться в золушку. Начинай двигаться к выходу. Все равно ничего путного из сегодняшнего вечера не выйдет. Хм, интересно, а здесь можно заказать такси с сексуальным красавчиком за рулем?
- Ты неисправима.
- Знаю, а поэтому…
Связь с Геймером так резко оборвалась, что я даже не сразу поняла из-за всего этого шума, что осталась одна. Менять локации самостоятельно было не самой легкой задачей. Это для Геймеров были предоставлены все услуги, а Симам приходилось действовать как в обычной жизни: ловить и долго ждать такси. А вот перемещаться самостоятельно в локации по желанию было практически невозможно. Можно только вернуться в основное место пребывания, которое в программе установил для тебя твой Геймер. Для меня это был небольшой двухэтажный дом, купленный день назад. За эти потраченные деньги мне и пришлось отправиться на ночную вечеринку в клуб, которая повышала баллы и прибавляла местную денежную единицу на счет Геймера и его Сима.
Я вздохнула и начала пробираться сквозь толпу танцующих людей к выходу. Выйдя на улицу, я окунулась в ночной воздух города. Больше всего на свете хотелось пройтись по прохладным улицам, в безопасно которых не приходилось сомневаться. Но сразу возникали две проблемы. Первая: это лишало меня шанса вызвать такси, которое останавливается преимущественно только у определенных точек локаций. Вторая: на мне были туфли на очень длинных и очень тонких каблуках. Посомневавшись несколько минут у входа, я нагнулась, сняла неудобную обувь и шагнула в объятия ночного города.
Рикс.
В горах было очень холодно, а пронизывающий, порывистый ветер не улучшал ситуацию. Рикс не задавался вопросом - как они это делают, и где он на самом деле сейчас, в какой части острова. Ответ на этот вопрос знают только создатели игры. А он всего лишь пешка, марионетка в их руках. Собственно, именно это он и хотел от игры, разве нет? Рикс уцепился правой рукой за очередной выступ склона, продолжая свое восхождение наверх. Это была одна из причуд его Геймера. Скалолазание. Забавно, но именно это было более чем знакомо Риксу в его прошлой жизни. Это когда-то было для него вызовом, преодолением собственных страхов и разочарований. Главное – не сорваться. Понятно, что все под контролем его Геймера, который не позволит рисковать понапрасну. За это Игрока могли оштрафовать, а могли и пожизненно лишить права участвовать в Игре.
Внезапно ветер начал усиливаться, переходя в ураганный.
- Спускайся! Немедленно! – Последовал приказ Геймера. – Я сейчас свяжусь с управлением, чтобы тебя переместили в другую локацию.
Рикс вздохнув, начал перегруппировываться для спуска. Странно. Он ведь не раз уже пробовал такие подъемы. Что-то было не так. Обычно Игроков предупреждают о плохих погодных условиях заранее, и закрывают на время локации, которые могут повлиять на безопасность Симов.
Буквально за секунду до падения Рикс понял, что это не человеческий фактор. Трос, который он не единожды проверял, лопнул, и Рикс рухнул вниз.
Холод и боль. Вот все чувства, что у него были. Ни страха за свою жизнь, ни разочарования от сложившейся ситуации. Рикс знал, что пролетел не так много. Он успел к тому времени уже спуститься. Но резкая боль в спине не давала пошевелиться. И он знал, что не стоит подниматься во избежание более серьезных повреждений. Главное сейчас – это дождаться помощи. И от этой мысли у Рикса пробежал холод по спине. Он понял, что не так. Связь с Геймером была прервана. Он лежал на северном склоне горы абсолютно один.
Гергана.
- Да ладно. – Первое, что пронеслось у меня в голове, когда экран несколько раз замигал, а потом моя квартира, дом, и все остальное погрузилось в темноту. Через несколько минут на улице зажглось несколько далеких огоньков. Но их было ничтожно мало для того, чтобы осветить ночной город.
- Что за черт! - Услышала я ругательство Анны, затем вскрик, шум от падения и снова ругательство.
Вздохнув, я взяла телефон в руки и нажав на нем фонарик, вышла из своей комнаты, освещая себе путь пусть и небольшим, но действенным светом.
- Ты в порядке? – Спросила я подругу, наткнувшись на неё в коридоре.
- Да, жить буду. – Проворчала в ответ Анна, и мы обе вздрогнули от неожиданного стука в дверь.
На пороге стояли женщина и молодой человек. Видимо, наши соседи.
- Добрый вечер, а точнее ночь! – Улыбнулась нам женщина, державшая в руках больших размеров фонарь, что я удивилась как она при своей хрупкой комплекции, способна на такое. – Не могли бы вы помочь нам?
- Да, конечно! – Отозвалась Анна. – А что от нас потребуется.
- Помочь запустить резервный блок, который находится в подвале дома. – Ответил молодой человек, стоявший рядом с женщиной. – Кто-то из вас должен посветить, а мы попробуем запустить электричество.
- Хорошо! – Тут же отозвалась я, пытаясь унять нервную дрожь, и отогнать негативные мысли о том, что сейчас в данный момент происходит с Риксом. Мне определенно нужно это чертово электричество и как можно скорее!
Вчетвером мы спустились на первый этаж под тихое, недовольное перешептывание соседей, которые то и дело высовывались из своих дверей, чтобы поделиться происходящим.
- Ну? Кто пойдет со мной? – Обернувшись к нам, спросил молодой человек, открыв дверь подвала.
На это его вопрос женщина обернулась в нашу сторону, а Анна автоматически обернулась на меня. Похоже, выбор был очевиден.
- Спускайся очень осторожно, и держись за поручни. – Предостерег меня мой спутник. – И да, кстати, меня зовут Тим! – Усмехнулся он, подмигнув мне.
- Гергана. – Буркнула я в ответ, спускаясь за ним в надежде, что это не очень глубоко и света фонаря сверху нам будет более чем достаточно.
- Боишься высоты? – Внимательно посмотрев меня, спросил парень
- Скорее темноты. – Вздохнула я.
- Страх из детства!
- Многим взрослым свойственны детские страхи. – Пожала равнодушно я плечами.
- Ну всё! Мы на месте. – Улыбнулся Тим, подавая мне руку, чтобы я спрыгнула с лестницы на каменную площадку. – Нам сюда. – Указал он рукой на большой трансформатор, заполняющий собой большую часть подвального помещения. – Посвети мне!
Через несколько минут мы уже снова были наверху. В нашем доме был свет, присоединившийся к одиноким огонькам ночного города.
- Подожди. – Попридержал меня за руку Тим у порога моей квартиры. – Может встретимся ещё раз?
- Думаешь, тебе снова может понадобиться моя помощь в освещении? – Улыбнулась я в ответ.
- Ты знаешь, о чем я! – В глазах парня промелькнули веселые искорки. – Предлагаю завтра вечером прогуляться по парку, или ещё лучше сходить в кино!
Я на мгновение замолчала. Это было мое первое приглашение на свидание. От неожиданности я просто кивнула в ответ головой.
- Вот и славно! – Подмигнул мне Тим. Завтра в 6 вечера я зайду за тобой!
Я опять кивнула молча.
И только закрыв за ним дверь, я немедленно бросилась в комнату, чтобы поскорее включить компьютер.
Макс.
Это было очень хорошее начало недели! Нет короля, нет проигрышей. Ни одного! Макс усмехнулся. Второй день они с Дареном занимали первую строчку рейтинга. Главный победитель исчез. Что с ним произошло, Макса не особо волновало. Он добился того чего хотел с самого начала прихода в Игру. Победы! Да! Он всегда хотел победы! И он её получил.
На этой мысли Макс развернул машину, направляя в сторону многоэтажного офисного здания. Выйдя из машины, он чуть не столкнулся с Данилой, вырулившем откуда-то справа на велосипеде. Юноша махнул Максу рукой в знак приветствия, после чего тут же стал растирать замерзшие пальцы в перчатках.
- И часто ты так передвигаешься? – Спросил парня Макс, когда они оба зашли в лифт. – Что с машиной?
- У меня её нет. – Улыбнувшись, ответил Даниил. И тут же увидев, как брови молодого человека приподнялись вверх, поспешил добавить. – Да, у меня есть на неё деньги, да у меня есть права, и нет, я просто не хочу покупать её. Меня вполне устраивает велосипед, общественный транспорт и свободный образ жизни.
- Как знаешь. – Усмехнулся Макс. – Не сильно замерзаешь? На улице уже осень.
- А я привык. – Весело заметил Данила, выходя из лифта и направляясь к главному офису компании. – В детстве мы с друзьями частенько выбирались в лес в самые сильные морозы, когда нас освобождали из-за этого со школьных уроков.
- Сильные морозы? Это когда хоть было?
- В Северном городке. Я там родился.
- Знаменитый городок с заводами фирмы «Айзен»?
- Да. – Даниил внимательно посмотрел на Макса. – Я думал ты в курсе, что это заводы моего отца.
- Теперь в курсе. – Задумчиво кивнул головой молодой человек. – Мог бы и раньше догадаться. – Произнес он тихо, больше для себя, чем для кого-либо остального рядом.
- Доброе утро! – Со счастливой улыбкой встретила молодых людей менеджер компании Наталья, улыбчивая брюнетка лет двадцати пяти. - Ох, ну ничего себе, Данила – ты совсем заледенел! Будешь чай?
- Спасибо! – Улыбнувшись, смутился немного юноша. – Я лучше кофе.
- Кстати! – Словно не слыша Даниила, Ната направилась к чайному столику и стала наливать ему в кружку горячего чая. – Далеко не у всех в городе возобновилась подача электричества с внезапной поломки в выходные. Я вот почти все воскресенье просидела в квартире без света.
- И интернета. – Буркнул в ответ один из новеньких работников, чьей должности и имени Макс так и не вспомнил.
Большинство людей здесь напоминало ему муравейник. Они сменялись с одного на другого, приходили, уходили. Кто-то скандалил, кто-то тихо собирал вещи. А руководила всем она. Королева улья! Именно так он прозвал директора компании – Марьяну. И сейчас именно она приближалась к нему неизменно со своей сдержанной улыбкой на тонких губах сложенных в узкую полосочку на бледном, худом лице.
- Макс! Отчет готов? – Это всегда звучало вместо приветствия. Либо вопрос, либо обвинение, либо равнодушное замечание, как будто он её интересовал не больше чем жужжащая муха на подоконнике.
- С добрым утром, Марьяна! – Макс даже не пытался изобразить улыбку. – Банальная, сдержанная вежливость. Не более того. Оба они с трудом выносили друг друга. Но оба были вынуждены сосуществовать здесь, в одном офисном пространстве, по воле другого человека. Это напоминало Максу некую садо-мазохистскую игру, в которой удовольствие получала лишь Марьяна, да и то потому что в этой игре именно ей выпала счастливая роль быть сверху, то есть – начальства. – Всё готово. Я ещё вчера скинул тебе электронный файл на почту. Можешь глянуть. Или у тебя тоже проблемы с интернетом?
Марьяна окинула его то ли скучающим, то ли изучающим взглядом. Затем пробежавшись тонкими пальцами с ярко-красным маникюром по столу Натальи, заставив последнюю вздрогнуть от неожиданности, произнесла. – Нет. С интернетом у меня все хорошо. Я посмотрю отчет. И позже пришлю замечания к нему.
«Кто бы сомневался» - усмехнулся Макс про себя, и направился к себе в кабинет. В их офисе личные кабинеты были только у него и Марьяны.
- Макс! – Окликнул его Даниил у самой двери. – Я хотел тебя кое о чем спросить?
- Да? – Обернулся к нему молодой человек.
- Можно? – На этих словах, Данила просочился в кабинет к коллеге вперед него.
Максу оставалось только закрыть дверь после своего навязавшегося протеже.
- Что-то случилось на работе?
- Нет, нет! На работе все хорошо! Спасибо за помощь! Ух ты, классный у тебя кабинет! – Даниил напоминал ему подростка, только-что вырвавшегося из под родительской опеки. И судя по всему, это было недалеко от правды. – Слушай! – Юноша повернулся к Максу, устало усаживающемуся за свой рабочий стол. – А это правда, что ты уже больше года в Игре?
- Тоже хочешь? – Макс внимательно посмотрел Даниле в лицо.
- Да. – Внезапно посерьезнев, ответил тот. – Насколько там все реально?
- Смотря, чего ты хочешь получить от Игры. Воевать, работать, отрываться в ночных клубах, быть тем, кем ты не являешься в реальной жизни, знакомиться, заниматься сексом, выращивать цветы на грядках у своего дома, иметь семью, жену, камин, уютный, теплый дом с кошечками, собачками, попугайчиками и прочей домашней живностью.
- Ого! – Только и сумел произнести Даниил. – Ну. – Он замялся. – Я толком не знаю. А можно и то, и другое понемногу, только без грядок и лишнего, семейного уюта? У меня этого и так дома с лихвой в виде родителей хватает. Может, посоветуешь мне район для проживания и локации для военных действий? А можно ещё что-то типо локации под фэнтези со стрелами, мечами, средневековой одеждой и прочей атрибутикой.
- Ага. – «Эстет чертов» - усмехнулся про себя Макс. Но паренек начинал ему нравиться.
- Извините, малыши, что прервала вас. – Марьяна как всегда никогда не удосуживалась предварительно постучать в дверь. Она, собственно говоря, никогда не укладывалась в рамки офисной вежливости. – Видите ли, у меня сегодня важная встреча и мне необходимо, чтобы ты прямо сейчас посмотрел мои замечания по отчету и исправил их.
- Хорошо, Марьяна. – Кивнул головой Макс.
Женщина окинула обоих мужчин презрительным взглядом.
- Мужчины всегда остаются детьми. Игрушки и ещё раз игрушки. – С этими словами, она, хлопнув дверью, исчезла.
- Что это с ней? – Удивленно спросил Данила.
- У неё особые счеты с Игрой. – Задумчиво произнес Макс. – От неё на Остров сбежала её единственная дочь.
Принцесса.
- Повернись, дай посмотрю на тебя сзади
Лилиан повиновалась. Надо признать ей и самой нравилось то, что она видела в зеркале. Нежно-голубое платье в цвет глаз подчеркивало грудь и талию девушки. Туфли на длинном каблуке, «надеюсь, он не думает, что я все время буду в них ходить», удлиняли ноги. Макияж Лили выбрала спокойный, неброский и он отлично дополнил образ. В зеркале на Лилиан смотрела молодая уверенная и очень красивая женщина, можно даже сказать леди.
- Да, мне тоже нравится, что у нас получилось. Я сначала хотел добавить каких-нибудь украшений, но, пожалуй, они здесь будут лишними. Ну что, принцесса, готова покорять мужские сердца?
Лили не нашлась что ответить. Никого покорять девушка не хотела, ведь она прекрасно понимала, что за этим последует. При подписании контракта ее предупредили, что большинство геймеров занимается банальным спариванием своих симов со всеми, кто живет в достаточной близости. А теперь, похоже, пришел и ее час.
Лили сделала глубокий вдох, чтобы привести мысли в порядок, собрала остаток воли в кулак, толкнула дверь и вышла, наконец, на улицу. Впервые в новом статусе.
Вокруг еще было безлюдно, сказывался ранний час. Лишь у соседнего дома возился с газоном какой-то мужчина. Увидев девушку, незнакомец улыбнулся и слегка наклонил голову в знак приветствия. Лилиан улыбнулась в ответ и смерила соседа оценивающим взглядом. Мужчина был молод и довольно красив. Черные вьющиеся волосы, карие глаза и большие крепкие руки. В его объятиях, должно быть, ничего не страшно и можно ощутить себя маленькой девочкой, которую оградит от всех забот ее сильный мужчина.
- Интересные, у тебя, однако, мысли. Маленькой девочкой, говоришь, что ж, может мы это как-нибудь тебе устроим. Но не с этим типом. Ты посмотри, как понял, что ты его рассматриваешь, сразу, как бы невзначай, снял рубашку. – в голосе геймера слышал явная насмешка
Незнакомец, и правда, уже стоял голый по пояс и с видом человека, которому ужасно жарко обливал себя водой из шланга.
Тут уж и Лилиан не смогла скрыть улыбки.
- Он это серьезно? На что он надеется?
- На такого же примитивного игрока, как он сам. Думаю, мы имеем дело с малолеткой и игра для него – своеобразная альтернатива платному порно каналу. Вот он и действует как герой порно.
- И что, такой метод работает?
- Тут, запросто. Как ты верно заметила раньше, с фантазией у большинства местных геймеров довольно туго. Большинство не заморачивается с выбором и стараются поскорее перейти в горизонтальную плоскость.
-А я? Что ждет меня? – Лили решила сразу расставить все точки над и.
- А это будет зависеть только от тебя и твоего поведения. Но ты же сама назвала себя принцессой, не так ли? А настоящая принцесса достойна только самого лучшего, а уж точно не такого типа, как этот.
За этим диалогом Лилиан не заметила, как незнакомец успел подойти
- Оо, мои глаза обманывают меня, или ангел спустился с небес к нам на грешную землю. Как зовут тебя, прелестное создание и на долго ли ты к нам?
Девушка перевела взгляд на нового собеседника. На растрепанные кудри, на довольную ухмылку на слегка небритом лице, на капли воды, медленно сползающие по мускулистому телу, и вновь невольно улыбнулась
- Я принцесса
- Ооо, настоящая принцесса? Надо же! Скажите, Ваше Высоческтво, а Вам нужен герой, способный совершить подвиг в Вашу честь. Если конечно папочка король не против?
- Герой? – Лили вновь потеряла управление своим телом и теперь ее устами говорил ее геймер. – Герои в наше время такая редкость. А что, вы знаете, где можно такого найти?
- Тебе повезло, твой рыцарь здесь, прямо перед тобой. И если хочешь, мы можем пойти в твой замок и я покажу, на какие подвиги способен!
- О, это было бы чудесно, но мой папа говорил, что подвиги должны быть прилюдными. Чтобы потом трубадуры воспели их в песнях. Что бы это могло быть? Может быть турнир? Да, настоящая принцесса достойна хорошего турнира. Давайте отправим запрос в фентезийную часть этого королевства, созовем других рыцарей, чтобы Вы могли победить их в честном бою!
- В бою? – на лице горе героя появилось легкое недоумение. – Но зачем такие сложности? Не лучше ли…
- Нет, нет и нет! Ни что не лучше хорошего турнира. Это же так романтично, Вы не находите? Вы наденете доспехи, сядете на верного коня, а я повяжу вам свой шарфик на копье, в знак своего расположения и просто наудачу.
- И что же я получу в случае победы? – Кажется, собеседник начинал понимать, что его тролят, но отказывался признаться себе в этом.
- Победитель турнира удостоится поцелуя прекрасной принцессы. И ему будет дозволено сочинить для дамы лиричную балладу.
- Да пошла ты! – Не долго думая, несостоявшийся кавалер развернулся и пошел обратно к своему газону.
- Я так чувствую, у меня здесь будет не слишком много друзей. – Лили облегченно вздохнула, вновь обретя контроль над собой. – За что ты так с ним?
- Да все с ним нормально. Пообижается чуть-чуть и снова прибежит к тебе клеиться, вот увидишь. Завтра же и начнет. А друзья у тебя здесь будут, но всему свое время.
Весь оставшийся день Лилиан с геймером провели, изучая город и заводя новые знакомства. Полный контроль над девушкой он больше не брал, оставляя ей относительную свободу. Лишь изредка посылал ей свои комментарии и замечания.
Больше всего досталось одному парню, с котором они познакомились в кафе. Кажется, его звали Кельт. Геймер заявил, что тем наверняка управляет девушка. Ведь не может парень сам добровольно выщипывать себе брови и тратить столько лака на прическу. В конце геймер заключил, что его принцесса не станет встречаться с парнем, который выглядит женственнее, чем она!
Но некоторые симы все же прошли жесткий контроль Лилиного геймера. Так, после первого дня, в списке одобренных друзей оказались блондинка с четвертым, или пятым размером груди по имени Афродита и очень приятных голубоглазый парень по имени Хэмс.
Домой Лилиан вернулась вполне довольная. День прошел насыщенно и интересно. Если бы не ноги, проклинающие после долгой ходьбы туфли на шпильках, все было и вовсе отлично. Но это были сущие мелочи. К тому же, Лили знала, как сделать этот день еще лучше. Скинув на ходу с себя платье и туфли, а за ними и нижнее белье, девушка нырнула в свой бассейн.
Вода приняла Лилиан приятной прохладой. Уставшие за день мышцы с удовольствием расслабились. Принцесса не собиралась плавать, она просто легла на воду, позволяя ей держать себя на плаву.
- Я так понимаю, ты перестала меня стесняться? Похоже, в наших отношениях наметился прогресс.
- Нет, я просто решила тебя не замечать. Да и потом, какой смысл прятать от тебя свое тело, если ты все равно переодеваешь меня по ночам?
Геймер усмехнулся
- Вообще-то тебя переодевал не я. Тебя переодела система, а я лишь выбрал новый наряд. Но я рад, что ты больше не стесняешься. Так нам обоим будет проще. Что ж, я пожалуй пойду, приятного тебе вечера и ночи, моя принцесса. Не засиживайся долго. Ведь завтра снова рано вставать.
Ника.
Работник пришел быстрее, чем я думала.
- Странно. - Произнес он, проводя проверку системы моего компьютера. У всех после сбоя не было никаких проблем. Введите пароль?
- В смысле пароль? – Изумилась я. – Он у меня автоматический.
- Уверены? – Молодой человек нахмурился и снова попытался войти в игру.
После нескольких безуспешных попыток и стольких же звонков в главное управление мне выдали причину.
Смена пароля!
- Я не меняла. Я бы это точно запомнила.
- Похоже на то. Из службы безопасности сообщили, что пароль был смене несколько дней назад. Также был сменен телефон, заканчивающийся на цифры 22. Вам знаком этот номер?
- Твою мать! Извините, это я не вам.
- Значит знаете? – Молодой человек внимательно посмотрел на меня.
- Да. Это номер моего бывшего мужа.
Мужчина усмехнулся.
- Это можно как-то исправить? – Взяв себя в руки, спросила я.
- Конечно. Договор заключен с вами. Просто перепишем сейчас данные, поменяем телефон и пароль. И в этот раз постарайтесь его никому не сообщать.
- Теперь такой проблемы не будет. – Покачала я грустно головой.
- Не расстраивайтесь. Вы не первая, и не последняя, с кем происходит подобное. Иногда близкие люди умудряются устроить нам те ещё сюрпризы.
- И это отвратительно. – Меня до сих пор трясло от злости.
- Это часть нашей жизни. Мы все не идеальны, а некоторые ещё и опасны. Не собираюсь вас пугать, но иногда осторожность не помешает. Вот и всё! – Молодой человек обернулся ко мне. На экране появилась заставка Игры. Я снова была в ней. Мое внутреннее ликование затмило злость и обиду. Черт с ним с Сашей. Он больше не появится в моей жизни. Никогда!
Я улыбнулась работнику.
- Спасибо!
- Это моя работа. – Ухмыльнулся он мне в ответ. – Хорошей вам игры!
После его ухода, я тут же уселась за компьютер, всматриваясь в голубой экран, извещающий меня о соединении с моим Симом.
- Мира?
- Привет! – Тут же получила я ответ. – Где ты была? Я не понимаю, что случилось. Половина Симов на долгое время стали предоставленным сами себе. Хотя, некоторым это явно не на пользу. Был какой-то сбой? У тебя все в порядке?
- Да. Все в порядке. – Попыталась я остановить поток её слов. – В моем городе произошла авария с электроэнергией, но уже все восстановлено, как видишь. Ты сама как? Благополучно добралась?
- Все со мной нормально. Если бы ты знала, в каком районе я жила раньше, ты бы не стала за меня волноваться. Я умею за себя постоять.
- Рада за тебя. – Я невольно улыбнулась. Моя смешная, маленькая девочка. Нет! Я точно не отдам её обратно никакому извращенцу. И даже предприму для этого некоторые действия. Небольшой план уже созревал в моей голове. И делиться со своим Симом я им не собиралась. По крайней мере, сейчас.
Дарен.
В это холодное, серое, дождливое утро мой Игрок видимо решил отдохнуть от игр. Но меня ожидал другой сюрприз, начавшийся со стука в дверь. Удивительно, ведь в этом районе на всех дверях были установлены входные звонки.
На пороге стояло юное, белокурое создание.
- Привет! – Тонким голоском сказало оно мне и без спроса проникло в прихожую.
Поежившись от холодного ветра, залетевшего в мои теплые покои, я тут же закрыл за непрошенной гостьей дверь.
- Я – Мира! – Соизволил представиться юный ангел, протянув мне руку.
- Дарен. – Буркнул я, в ожидании что она дальше будет делать.
- А она совсем не изменилась! – Восхищенно произнесла девушка, оглядывая мою прихожую.
- В смысле?
- Я жила здесь. Раньше. И большую часть дома обставила сама по своему вкусу.
- Ясно. – Усмехнулся я в ответ. – Значит, жила здесь раньше. Ну что же, Мира. Может, пройдешь со мной на кухню? Я как раз собирался завтракать.
- С удовольствием! – Воскликнула в ответ девушка, и, сняв с ног белые кроссовки, прошествовала в длинных, пушистых носочках (мода что ли сейчас такая?) в белую обитель еды, именуемую большинством кухней.
- Ух ты! – Девушка уже доставала что-то с верхней полки. «И как только дотянулась?» - Возник у меня про себя вопрос. Но я уже ничему не удивлялся с момента её прихода ко мне. – Смотри! Здесь ещё остался мёд! Ты будешь кофе с мёдом?
- Что за жуткое сочетание? – Скривился я, засыпая в кофеварку содержимое жестяной банки.
- Ты зря. Очень даже вкусно. – Промурлыкала девушка, усаживаясь на подоконник и намазывая сгущенку на бельгийские вафли, что нашла полкой ниже.
Она явно чувствовала себя как дома. Сама непосредственность.
Я вздохнул и устало уселся на стул напротив окна.
- И сколько же ты здесь жила, Мира?
- Полгода. Ровно полгода. – Её длинные, пушистые ресницы скрыли ярко-синие глаза, личико погрустнело.
Да, девушка была очень красива. Только сейчас я начал это замечать. Она из тех, кого ты мечтаешь пригласить на свидание, петь серенады под окном, защищать от всего плохого в этом мире, и, не будешь бояться пригласить её домой знакомиться с родителями, точно зная, что они тоже будут ею очарованы.
- А сейчас ты где живешь?
- Неподалеку. В нескольких кварталов отсюда.
- Не замерзла пока шла.
- Немного. Но мне очень хотелось здесь побывать.
Кофеварка издала звук, извещающий о готовности. Через минуту помещение кухни наполнил прекрасный аромат свежесваренного кофе. Какое-то время мы молчали. Затем я решил прервать эту затянувшуюся тишину.
- Ты же хотела кофе с мёдом.
- Чуть позже. – Покачала головой в ответ Мира. – Его нельзя добавлять в горячие напитки. Тогда он принесет только вред. Когда я допиваю до половины кружки, то немного разбавляю холодной водой и добавляю мед.
- И продолжаешь при этом есть сладкие вафли со сгущенкой?
- Все верно! – Глаза девушки смеялись. – Ты не первый, кого я шокирую подобным.
- Ничего. Как-нибудь справлюсь. – Усмехнулся я.
- А твой Игрок? Он мужчина или женщина?
- Мужчина? А к чему тебе это?
- Хочу найти того, кто играл мною раньше.
- Зачем?
- Чтобы вернуться к нему. – Губы девушки сложились в тонкую полосочку, синие глаза стали задумчивыми.
- Вот оно значит как. – Покачал я головой. – Так почему же ты сейчас не с ним?
- Слишком много вопросов, Дарен.
- Это ты пришла ко мне.
- Мне уйти.
- Хочешь – оставайся. Если твой Игрок тебе разрешает.
- Его сейчас нет со мной.
- Это я тоже уже понял.
- Она не разрешит.
- Она? Тебе с ней не нравится.
- Мне ни с кем не нравится так как с ним.
Я глянул в окно. На улице начинался дождь, плавно переходящий в настоящий ливень. Похоже девчонка задержится у меня сегодня.
- И чем же он тебе так понравился.
Мира подняла голову. В её глазах читался вызов.
- У тебя было когда-нибудь так, что сразу понимаешь, что это твой человек. Что только с ним спокойно, что только под его ровный, успокаивающий голос ты сможешь спокойно заснуть и тебе не приснятся все твои старые кошмары, что каждый день ты встаешь с мыслью о том, как сделать ему приятно, как порадовать его, что сделать, чтобы почувствовать, что он улыбается, что счастлив т того, что ты рядом с ним.
- Это всего лишь игра, Мира. Не путай. Здесь нет настоящих чувств. Мы с тобой всего лишь куклы, а они кукловоды, дергающие нас за ниточки. Ничего романтичного здесь нет. Это не то место, где сбываются мечты. По крайней мере, не наши с тобой мечты.
- Моя сбылась. Она была недолгой, но она сбылась.
- Мира, ты, похоже, меня совсем не слышишь.
Девушка улыбнулась в ответ.
- Дарен, давай прервемся ненадолго, и я покажу тебе настоящие тайники в этом доме! Ты знаешь, что можно пробраться из дома к посевам с ягодами, даже ни разу не замочив голову? Пойдем! Я тебе покажу.
На этих словах, девчонка с озорными глазами, вскочила с подоконника и быстро надев обратно на ноги кроссовки поманила меня за собой ко входу в винный погреб.
МИРА.
- Что это? – Произнесла Мира, выйдя из дома.
- Твоя новая игра. – Спокойно ответила Ника.
- Новая?
- Не совсем. Игра та же, дислокация новая. Ты что, никогда не играла в садоводов, в новые земли, или как там ещё назывались различные РПГ-игры, где надо было зарабатывать баллы на том, что сажаешь различные цветочки, фрукты, овощи, полешь травку, ухаживаешь за своим садом?
- Мне никогда не нравилось в такое играть. – Поморщилась девушка в ответ.
- Ничего страшного. – Не сдержала усмешку Ника. – Никогда не поздно начать. Здесь, кстати, можно заработать неплохие баллы.
- Мы надолго здесь?
- Вот только не надо делать такую грустную мину. И да. Мы здесь ненадолго. Всего на несколько дней. Подзаработаем немного баллов и вернемся обратно в город. Просто я соскучилась по природе. Видишь ли, в реальности у меня нет возможности отдохнуть от городской суеты. А здесь в игре я могу исполнить для себя такую мечту! Ну, Мира! Оглянись же вокруг! Ярко-зеленая трава, теплые лучики солнца, идеальные газоны, пышные кроны деревьев, бесконечные тропы, уводящие в лес. Ах да, ты же ещё не была в нашем домике! Там просто прелесть! Два этажа, камин, огромная терраса, миленькие занавески! Красота! Я бы сама там жила круглый год!
- Так может тебе просто стоит переехать в какую-нибудь сельскую местность?
- Это нереально. И заработок приличный там невозможно получить. И ещё. Забыла предупредить тебя. Сегодня вечером здесь состоится местный бал. Будет конкурс на самую симпатичную девушку-садовницу! Одно из требований конкурса: деревенско-ковбойский стиль. Так, что для начала мы отправим тебя в магазин. Заодно купим тебе там резиновые сапоги и перчатки, чтобы ты не испачкалась, пока будешь ухаживать за садом.
- Ухаживать за садом? Но я не умею! У меня даже цветы в горшочках дома все дохли. – Чуть не расплакалась Мира.
- Фу, ну и выражения у тебя. Не переживай! Я тебя научу. Тут есть целая инструкция, как и что сажать, как часто поливать и как в дальнейшем ухаживать за садовыми насаждениями. И да. В домике надо будет прибираться тоже самостоятельно. И готовить в том числе. Так, что сейчас мы составим список необходимых покупок, прежде чем, пойдем в магазин.
- Ты в детстве в дочки-матери не наигралась?
- Нет. Наигралась, но там совсем другие функции. А роль беби-ситтера я пока боюсь тебе доверить. Хотя в городе таких вакансий навалом.
- Ну хоть в чем-то у нас мысли совпадают. – Вздохнула в ответ Мира, покорно направляясь к домику по каменной дорожке, вдоль идеально постриженного газона.
«А здесь и вправду очень красиво». - Не могла не признать девушка, осматривая местную локацию. Внутри двухэтажного домика ей понравилось не меньше. Создатели игры явно очень постарались для точного воспроизведения домашнего уюта. Больше всего на свете Мире захотелось свернуться калачиком на большом мягком кресле с теплым уютным пледом, разжечь камин и уткнуться в чтение какой-нибудь развлекательной книжки. Но она прекрасно знала, что от неё сейчас требуется. Поэтому, послушно взяла листок бумаги на журнальном столике, оттуда же ручку, и, усевшись за огромный стол из дерева в гостиной, начала составлять список покупок.
РИКС.
Мне казалось, что я умер. Снова. Во второй раз.
Я очнулся в кровати, вокруг была куча проводов и приборов, отсчитывающих мои жизненные показатели. Легкие горели огнем, было тяжело дышать. Но организм упрямо хотел жить. То, от чего отказалась моя душа, не принимало мое тело. Эта смерть была не так страшна, как предыдущая, которая оборвалась вместе со звуком выстрела из пистолета. Мужская дружба – это навсегда. Интересно, кто придумал эти слова? Он знал, что происходит, когда вы вырастаете, и из сопливых подростков становитесь мужчинами, способными принести боль и разрушение? Вы вершите чужие судьбы, смело шагая по сломленным спинам, не видя ничего, кроме призрачной цели впереди. Эта цель – победа. Стремление доказать, что ты лучше, умнее, сильнее, совершеннее.
Мои размышления прервал мучительный кашель, вызванный глубоким вздохом. В комнату, в которой я находился, открылась дверь, и в неё вошла молодая девушка.
- Добрый день! Как ваше самочувствие?
- Судя по всему, жить буду. – Прохрипел я в ответ.
- Вам повезло! – Ту же ответила девушка, подойдя к моей кровати и внимательно осматривая приборы. – Ваш позвоночник не поврежден. Был всего лишь сильный ушиб при падении. Правда, очень сильно пострадали ваши легкие. Вы перенесли пневмонию, но сейчас ваш организм пошел на поправку!
- Что там случилось? Почему пропала связь?
- Произошла серьезная авария в центре одного из городов, где находился ваш игрок. Вы потеряли с ним связь. А перед этим ваш Игрок не позаботился о том, чтобы включить предупреждение для оператора о вашем месте нахождении. Это обязательная процедура для таких небезопасных локаций, в которой Вы как раз находились. К счастью, работники нашего центра очень быстро среагировали на такую нестандартную ситуацию, и начали быструю проверку всех симов, что были прикреплены к людям, проживающим в аварийном регионе. Таким образом, Вас нашли очень быстро и успели оказать своевременную помощь.
Девушка на какое-то время замолчала, затем вновь вернув на лицо, дежурную улыбку, продолжила.
- Разумеется, за то, что Вы пострадали, Вам будет выплачена денежная компенсация. Также Вы имеет право на преждевременный разрыв контракта и уход из игры, который будет оплачен по полной стоимости. Если пожелаете остаться, то Вы также имеете право отказаться от своего Игрока и подать на него частную жалобу в нашу администрацию, которая будет немедленно рассмотрена, и будут приняты соответствующие меры, вплоть до пожизненного запрета на Игру.
- Нет. – С трудом выговорил я.
- Что именно нет? – Недоверчиво покосилась на меня незнакомка.
- Оставьте все как есть. Это случайность. У меня нет к Игроку претензий. Более того, я хочу продолжить играть именно с ним.
- Вы уверены? – Спросила девушка, обеспокоенно глядя мне в лицо, словно сомневалась в моей вменяемости.
- Да, вполне. Не надо никаких санкций и жалоб.
- Хорошо, как скажете. Есть ещё какие-нибудь пожелания или вопросы? – Обернувшись в дверях с равнодушным лицом, произнесла куратор.
- Да. – Я с трудом приподнялся на локтях в кровати. - Когда я смогу вернуться в Игру?
Гергана.
Дни и часы теперь тянулись медленно, а иногда, казалось, что бесконечно. Впервые прогулка вне дома, без моего нереального мира, была гораздо интереснее и живее. Нет, мы не были с Тимом парой, как бывает у большинства молодых людей после первого свидания, да и наша встреча была не свиданием, а скорее вылазкой в тот мир, где я бывала очень редко. Мы ездили к озеру, где ходили бесконечно по мокрому песку голыми ногами, мы смеялись над шутками, которые нам обоим нравились, ну а я ненадолго снова смогла стать свободной и беспечной. И мне даже не пришлось для этого проявить фантазию, щелкнув кнопочкой на выбор новой локации. И я ждала теперь новой встречи, а пока.
А пока я перевезла временно Рикса в городскую черту и снова осваивала местную систему достижения баллов. Это давалось нелегко, хоть Рикс и удивительно быстро уже шел на поправку. Меня не «выгнали» из Игры, чего я очень опасалась. Но сделали предупреждение и ещё раз обязали прочитать и расписаться в пунктах Договора о безопасности Сима. Я послушно выполнила все требования. К этому мне было не привыкать. В этом состояла вся моя жизнь – когда надо притвориться послушной девочкой, чтобы достичь желаемого результата. Моя семья меня прекрасно этому обучила.
Я сидела, безучастно наблюдая на экране за передвижением Рикса по дому и раздумывала о том, не отправить ли его постричь газон или потратиться для этого на наемного работника. Неожиданно картинка резко поменялась. На экране была я. Точнее, не совсем я, а мое изображение в спортивном костюме. Кажется, это была та самая фотография, которую я присылала Администрации Игры, когда проходила первую регистрацию чуть больше года назад.
Над моим изображением появилась надпись, сообщающая о новом предложении, которое в дальнейшем может заинтересовать игроков. Администрация рассматривает возможность игры с изображением самих Геймеров, если кого-нибудь это заинтересует при разработке в будущем. Справа в окошечке предлагалось выбрать «себе» одежду, аксессуары и обувь. В наушниках при этом заиграла приятная мелодия, видимо призывающая расслабиться при игре «в самого себя». Я свернула всплывшее окно, взглянула на угрюмого Рикса, готовящего что-то на кухне и избегающего смотреть на разрастающийся газон. «Что же, его можно понять, я тоже никогда не стремилась к полевым работам», - усмехнулась я про себя и вновь открыла окно с выбором одежды.
Подумав примерно минуты две, я не стала обманывать себя, примеряя различные юбки, блузки и платья, и остановилась в итоге на джинсах клеш и майке с короткими рукавами с эмблемой моей любимой хоккейной команды. Улыбнувшись, я подтвердила свой выбор.
Музыка в наушниках стала чуть тише, а потом и вовсе исчезла, как будто провалилась. А точнее провалилась я. Мое сознание словно унеслось куда-то далеко. А вокруг была Игра. Точнее я была в Игре. Не знаю как, но я это чувствовала. Я что, уснула за компом? Я в растерянности оглянулась.
Я находилась в огромном зале, напоминавшем спортивный по размерам и голым стенам, окрашенным в однотонную краску. Не одна. Со мной рядом было ещё несколько человек. И судя по их растерянному виду, они тоже недоумевали о том, как смогли здесь оказаться. Рядом со мной стояла молодая девушка с короткой стрижкой черных как уголь волос в смешном ковбойском наряде. Было очень похоже на то, что она сильно сконфужена этим. Я испуганно глянула вниз. И не ошиблась, на мне был тот самый «наряд», что я выбрала для себя несколько секунд назад.
- Отсюда есть выход? – Спросил громко один парень, стоявший в самом дальнем от меня углу.
Наша небольшая горстка людей начала оглядываться. В этом огромном помещении, в котором мы оказались, не было дверей. Окон тоже не было. Все это напоминало фантастический сон, в существование которого мне в данный момент очень хотелось верить.
Люди начали ходить в разные стороны, оглядывая мимоходом друг друга и одинаковые стены и размеры зала.
– Если это часть Игры, то это одна из локаций, верно? – Подала робко голос одна из девушек.
- Так мы здесь все Игроки что ли? – Обернулся к ней один из молодых людей, и, прищурившись, внимательно посмотрел на всех поочередно.
Большинство послушно кивнуло головой, кто-то просто обреченно вздохнул, а некоторые продолжали стоять с недовольным взглядом, показывая, что явно против этой затеи.
«Но чья это затея? – Задумалась я. – Если это локация, то как мы в ней оказались? Разве может подсознание быть настолько коллективным?»
Я дотронулась до одной из стен. На ощупь она показалась мне тонкой, почти как фанера. «Её же можно сломать. – Пронеслась тут же мысль. – Вот только что будет за ней?».
И словно прочитав мои мысли, на месте стены появился небольшой проем размером с пятилетнего ребенка, а в проеме я увидела зеленую траву, освещаемую солнечным светом.
- Как тебе это удалось? – Почти прошептал мне на ухо парень, который спрашивал про количество Геймеров среди нас.
- Понятия не имею. – Пожала я плечами.
- Не знаю как вы все, а лично я здесь оставаться не собираюсь. – Громко объявила «ковбойша» и, встав на четвереньки, проползла в образовавшийся пролом в стене. В течение нескольких минут за ней последовали и все остальные.
МАКС.
Автомобиль легко скользил по полупустым улицам. Город погружался в вечернюю темноту. Макс уже давно привык к неожиданным выходкам Марьяны. Вот и сейчас он ехал к дому Данилы с кипой документов, сваленных кучей на заднем сиденье. Стоило бы их разобрать, конечно, но пускай этим займется Даниил. В конце концов, раз получил место по блату, то и доказывать, что он достоин этого – его проблема.
Макс усмехнулся. Когда-то он сам также пришел в эту фирму желторотым юнцом, думая, что все будет легко и просто, раз он сын Генерального директора. Но отец и Марьяна очень быстро охладили его пыл. От отца он этого ожидал, а вот та у которой он оказался в подчинении просто свела его с ума. В буквальном смысле слова. Она даже стала сниться ему по ночам. В кошмарах. Давно Макс так никого не ненавидел как её. Но это уже в прошлом. Точнее, чувства к Марьяне его не изменились. Но статус в фирме со временем повысился, а вследствие и небольшая независимость от начальницы.
Данила открыл ему дверь с хмурым выражением на лице. Но сдержался и никак не прокомментировал данную ситуацию. Просто махнул рукой, приглашая Макса войти.
«Хитрец! – Ухмыльнулся про себя Макс. – Пять баллов! Заодно постарается у меня узнать немного о задании, а затем попросит «немного помочь» с документами.» Но сегодня у Макса на вечер были другие планы, и работа никак в них не входила.
Длинный стеклянный коридор вел в гостиную. Перед входом в комнату висело несколько фотографий. Одна из них привлекла внимание Макса. Трое парней в спортивной школьной форме обнимались, нагло улыбаясь в объектив. И двоих из них Макс легко узнавал. Первый, разумеется, был Данила, второй, что был посередине – был ему неизвестен, а третий… Нет, Макс не мог ошибиться. Он его видел. Видел и не раз. В игре.
- Твои друзья? – Кивнул Макс на фотографию.
- Да. – Замялся Даниил. – Были.
- Почему были?
- Не важно. – Резко помрачнел Данила. Затем неохотно взглянул на фото и добавил. – Они умерли.
Макс не стал продолжать разговор. Сложив остатки документов на стол в гостиной, он развернулся к выходу.
- А ты не поможешь мне разобраться с ними немного? – Сделал предсказуемую попытку юноша.
- Нет времени. – Отрезал Макс.
- Да, конечно. – Уныло свесив голову, кивнул Даниил. – Кстати, я тут решил таки на днях зарегистрироваться в Игре. Вот думаю только кем лучше поиграть: девушкой или парнем. Девушкой вроде как-то странно, а парнем – ну не знаю. Я там почитал, что нужно одежду выбирать, все дела. Не уверен, что мне все это понравится.
- Не спеши. – Ответил Макс, на ходу снимая блокировку машину. – Там в последнее время лаги какие-то. То как будто бросает тебя самого в реальную игру. – А потом чуть тише для себя добавил. – То трупы вон скачут по локациям.
Данила, к счастью, не услышал последней фразы. Но, не теряя надежды, подошел вплотную к открытому окну автомобиля.
- А если будут вопросы, можно тебе позвонить?
- Только до 22.00. вечера. – С серьезным выражением на лице ответил Макс и завел мотор. – После десяти я сплю. Режим. – На этих словах Макс выехал со двора, оставив Данилу обескураженным. На часах в машине было 23.00.
Въезжая на мост, Макс все ещё раздумывал в какую сторону ему стоит поехать. Варианта было два: либо в клуб, либо домой. С одной стороны, наваливалась смертельная усталость после сумасшедшего рабочего дня, с другой – злости и эмоциям нужен был выход. И этот выход Макс предпочитал разряжать вне стен дома.
Внезапно привычный пейзаж моста сменился заброшенными зданиями, мост исчез, впереди была небольшая извилистая дорожка, скрывающаяся вдали.
- Какого черта! – Выругался Макс, начиная снижать скорость. И тут же ощутил удар сзади.
- Осторожно! Держи руль и не снижай скорость. – Прозвучал голос у него в голове. – Я скажу тебе когда поворачивать.
Сердце готово было впервые выпрыгнуть у Макса из груди, и шумным гулом отдавалось в голове. Он начинал понимать, что происходит, но все это казалось каким-то дурацким розыгрышем. Вот только это могло стоить ему жизни. И голос ему казался тоже очень знакомым.
- Дарен?
- Забавно да? Вот уж не думал, что это я буду управлять тобой! При подписании контракта о таком бонусе и речи не было. Сейчас снизь скорость до шестидесяти и поверни налево.
- Какого хрена сейчас происходит?
- Не знаю. Я вообще собирался лечь спать, и вдруг у меня включился экран, а там ты. И мне предлагают принять на себя управление тобой во избежание неприятностей. И похоже я очень вовремя тебя успел перехватить.
Голос Дарена исчез также внезапно как и незнакомые пейзажи. Макс тут же свернул к обочине, и устало положил голову на руль.
НИКА.
Посетителей в аптеке становилось все меньше, и я уже начала считать часы, а потом и минуты до окончания рабочего дня. К счастью, аптека, в которой я работала сейчас фармацевтом, не была круглосуточной, что избавило меня от вида наркоманов, алкоголиков и прочих заблудившихся «гостей ночи».
И только когда незнакомая мне девушка подошла к окошку, я поняла, что где-то её уже видела. И судя по её удивленному взгляду, направленному на меня, я не ошибалась. Мы видели друг друга. В ИГРЕ!
Какое-то время, мы обе молча смотрели друг на дружку, пока у меня первой не прорезался дар речи.
- Я заканчиваю через 20 минут. Подождешь меня?
Девушка кивнула в ответ, и, положив только что купленные медикаменты в рюкзак, закинула его обратно на спину и вышла из аптеки.
Через двадцать минут мы шли вместе с ней по вечернему городу, встречая его свежую прохладу. Для меня это уже стало привычным делом – возвращаться домой пешком. Я никогда не боялась потенциальных воров, насильников, убийц и других потенциально опасных людей, которыми ежедневно пугает нас выпуск новостей. Судя по всему, мою спутницу это тоже не пугало.
- Кстати, я – Ника. – Улыбнулась я девушке, которая задумчиво теребила в руках лямки от рюкзака, свисавшие спереди.
- Гергана. – Откликнулась незнакомка. Затем последовал вздох и интересное признание.
- Я видела тебя раньше. До Игры. На мосту. Несколько недель назад ты кинулась на помощь мальчику, которого сбила машина. Я и не знала, что ты медицинский работник. Кстати, как он?
- Да, вроде все нормально. – Пожала я плечами. – Думаю, что он отделался небольшими ушибами. Я не стала настаивать на том, чтобы сопровождать его в машине скорой помощи. А его матери уж и подавно было не до того.
- Понятно. – Кивнула головой девушка. – А как давно ты в Игре?
- Хм. Около года. Вроде бы. Честно говоря, я не считала. – Усмехнулась я. – И потом я делал большой перерыв на какое-то время.
- А играла, в основном, кем?
- Девушками. А ты?
- По-разному. – Уклончиво ответила Гергана, застегивая ворот куртки до упора.
- Тут неподалеку есть кафе. Может зайдем, выпьем кофе, заодно погреемся?
Девушка удивленно взглянула на меня.
- Ты тоже пьешь кофе вечером?
- А как же! Мы же Геймеры! Мы все пьем кофе на ночь! – Весело рассмеялась я. – Давай, пойдем, а то у тебя уже губы синеют. – С этими словами, я затащила девушку в свою любимую кофейню, расположившуюся в нескольких метрах от моего дома.
Я не сразу осознала, сколько прошло времени, прежде чем, хозяин заведения предложил нам покинуть уютную атмосферу кафе. Домой я пришла уже за полночь. Сна не было ни в одном глазу. К тому же сегодня закончилась очередная пара моих смен, и завтра наступал выходной день. Ни минуты не колеблясь, я тут же очутилась за светящимся экраном монитора. Жаль, что Гергана так и не решилась сказать мне, кем играет. А поскольку про моего персонажа сама она не расспрашивала, то и я не сочла нужным вдаваться в подробности. Всплывшее окошко Игры показало мне спящую Миру. Ну что же, пускай, малышка отдохнет. И надеюсь, что ей не приснится её прежний игрок-извращенец.
Внезапно окно Игры сменилось новым. Я надела наушники в предвкушении продолжения той Игры, что казалась мне более настоящей, чем та, в которую я обычно играла. И мои ожидания оправдались.
Я закрыла глаза. И когда открыла их вновь, передо мной был проем в стене. Преодолев его под изумленные возгласы людей позади меня, я встала с колен и зажмурилась. Мы словно очутились в джунглях. Вокруг свисали огромные лианы, на которых перелетали с одного дерева на другое яркие птицы, напоминающие попугаев своим ярким оперением. А их переливчатое щебетание дополняло и без того прекрасную картину.
- Ничего себе! – Произнес изумленно один из молодых людей, что сразу последовал за мной. А к нему вскоре присоединились и другие.
Я обернулась и встретилась глазами с Герганой. Не удержавшись, я улыбнулась и подмигнула ей в ответ. Девушка немного смутилась и выглядела очень настороженно. Мне же хотелось ликовать от счастья. У меня словно выросли крылья за спиной. Хотелось гулять по этому чудесному, залитому ярким солнцем месту, восхищаться красивой природой и никогда не уходить отсюда. И видимо большинство придерживались такого же мнения. Лица людей выглядели более расслабленно, чем когда мы находились в замкнутом пространстве. Кто-то ходил и рассматривал лианы, кто-то просто сел на траве, подставив лицо солнцу, и зажмурив глаза, пытался ощутить его тепло. Все, кроме меня и Герганы начали разбредаться в разные стороны, находя новые тропинки и изучая местную флору и фауну.
- Ты ничего не замечаешь? – Внимательно посмотрела на меня девушка.
- Ты о чем? – Искренне недоумевала я. Панический страх перед замкнутым пространством ушел, и сейчас сменившаяся обстановка мне казалась менее опасной, даже скорее приносящей умиротворения.
- Все как будто под воздействием чего-то. – Задумчиво продолжила Гергана. – Даже не знаю как бы точнее выразиться.
Её слова словно выдернули меня из гипнотического сна. Сразу за этим пришло прежнее чувство тревоги.
- Как под воздействием наркотика, да? – Продолжила я вслух недосказанные мысли девушки. – Надо вернуть всех остальных. Ты помнишь, сколько нас было?
- Четырнадцать человек.
Я удивленно обернулась к Гергане.
- Я всегда хорошо считала. В чем-то это даже мой пунктик. Семь девушек и семь юношей. Я с самого начала обратила на это внимание, ещё до того, как мы выбрались сюда.
Но не успела я обдумать слова Герганы, как образ девушки начал расплываться у меня перед глазами. Я так и не сумела ничего предпринять или ответить. Меня резко выкинуло из Игры.
Продолжение: http://www.proza.ru/2017/03/31/884