Созвал как-то птичий король Орел к себе всех птиц.
- Друзья мои, – сказал он, - доставил я вам из дальних заморских краев новые клювы, старые – то у вас совсем поизносились и уже не могут служить вам верой и правдой. Я предлагаю вам каждому выбрать себе клюв и надеюсь, что мой подарок облегчит вам жизнь. Птицы согласно закивали своими головками, ведь им постоянно нужно было добывать корм для себя и своих птенцов.
Дятел подошел самый первый и взял себе большой и толстый клюв. Этим клювом ему удобно пробивать кору дерева так глубоко, что легко можно будет доставать оттуда жучков и червячков. Пеликан выбрал себе клюв с мешком внизу, чтобы в него можно было складывать пойманную рыбу. Клест увидел клюв в виде изогнутых ножниц и очень обрадовался тому, что теперь он без труда сможет лущить хвойные шишки, вытаскивая оттуда семена и орешки. Цапля была рада заполучить острый длинный клюв.
- Вот теперь я в два счета достану лягушку со дна озера, - думала она.
А пестрая большая птица, жившая на берегу озера, молча наблюдала, как другие птицы выбирают себе подарки. Она долго не могла решить, какой клюв ей взять.
- Мне нужен такой клюв, чтобы им я могла доставать личинок из – под озерной гальки, - наконец решила она.
Пока птица думала и решала, остался один очень тонкий и длинный клюв, который ей совершенно не понравился, но всё - таки пришлось его примерить. Немного обиженной, вернулась она на родной берег и стала икать среди гальки себе корм. Но галька лежала так плотно к земле, что ей приходилось своим новым клювом буквально перебирать камешки, выковыривая их из земли. Птица и сама не заметила, как постепенно, в результате этой работы, ее новый клюв изогнулся в виде серпа, и теперь им стало очень удобно подлезать под любой камешек в поисках личинок. Подруги сразу заметили в ней эту перемену и окрестили нашу птицу серпоклювом. Птица серпоклюв была очень довольна своим приобретением и нисколько не обижалась, что у нее теперь такое длинное название.