Предметом этого эссе послужит факт, упомянутый у ряда античных авторов,
в частности, у Диогена Лаэртского в "Жизнеописании и мнениях знаменитых
философов" о Диогене Синопском:
"Средь бела дня с зажженным фонарем в руках бродил он повсюду и говорил:
- Человека ищу".
Этот факт считается общепринятым, однако, выглядит он неправдоподобным
и странным. К тому же такое поведение не вяжется со стилем жизни практичного
реалиста Диогена.
Скорее всего, всё происходило на деле совсем иначе.
Порой изречения одних философов приписывались другим, то же самое
могло случиться с некоторыми событиями из их жизни.
Судите сами.
Вот басня античного поэта Федра "Ответ Эзопа болтуну":
Эзоп один прислуживал хозяину,
И тот ему велел скорей сварить обед,
Пошел он по соседям, чтоб достать огня;
А раздобыв, с зажженным он светильником,
Чтоб не идти кружной дорогою,
Пошел обратно напрямик по площади.
Один болтун, его увидя, спрашивает:
"Зачем, Эзоп, ты днем с огнем расхаживаешь?" -
"Ищу человека!" - молвил тот, спеша домой.
И пустомеля понял, коль догадлив был,
Что старец человеком и не счел его
За то, что пристает он к людям занятым.
Полулегендарный древнегреческий поэт-баснописец Эзоп предположительно
жил около 600 года до н. э., т. е. почти на двести лет раньше философа
Диогена, родившегося в 412 году до Рождества Христова.
Очевидно, слова Эзопа и исторический эпизод буквально были приписаны
Диогену.
И суть анекдота проясняется: фраза "Человека ищу" была пронизана
иронией.