Ты мое спасение!

       Пролог.
      
       Дождь... Такой мокрый, противный холодный. Он окутал все пространство, и, казалось, что кроме этого самого дождя ничего больше нет. Но это было не так...
       Люди... Много людей... В черном... С букетами и без... Но их объединяло лишь одно: лживая маска боли, сочувствия, сострадания.
       Сострадания к ставшей теперь совсем одинокой двадцатилетней девушке, которая в одночасье потеряла все: дом, семью, любимых и дорогих людей.
      Она стояла у трех бугорков с крестами, в которых теперь навеки скрыты три самых близких, самых родных ей человека.
      Она стояла, не замечая ни промокшей одежды и обуви, ни продрогшего, до самых костей, тела. Ей уже было все ровно: слезы на её лице или просто капли дождя.
      Какая разница... Это стояла лишь её оболочка. А душа... душа умерла... вслед за дорогими ей людьми.
      - Держись ты сильная! Ты справишься! - твердили голоса, один за другим подходивших к ней людей.
      - Мы знаем, это невосполнимая утрата. Мы будем рядом.
      Она не слышала их голосов просто стояла. Всматривалась в любимые на всю жизнь лица.
      Люди вокруг нее расходились... молча. Но это пока.
      Через час уже каждый из них будет обсуждать происходящее.
      И ни у одного не будет, ни капли сострадания, сочувствия к ней. Только злые языки будут чесать о ней. Злорадствовать, смеяться и делить то, что, казалось, теперь их.
      А ей было плевать...
      И только дождь все шел и шел. Только он был сейчас с ней рядом. И, казалось, что теперь он плакал вместе с ней.
      А она стояла и не шевелилась. Все стояла и стояла. Не обращала внимания на боль, ведь она сама пренебрегла советами врачей, и написала отказ. Не какая физическая боль, ни сравнится с пустотой, что поселилась у нее внутри.
      Ноги в обычных тканевых кроссовках давно погрязли в глине, а она стояла. Стояла и не могла поверить, что это все происходит с ней.
      Она стояла пока не начало темнеть. С трудом стараясь не кривиться от боли, ведь для них она всегда была сильной, подошла ближе к крестам.
      - Папа... Мама... Дениска... - осторожно присела и провела замершей рукой по мокрому стеклу фоторамки.
      Тогда она опоздала, и первые снимки были сделаны без нее. Кто же знал, что именно эта фотография будет находиться сейчас именно здесь.
      - Мамочка... Папочка... Денисочка... - из глаз снова капали слезы. Она не вытирала их. Просто плакала, повторяя только три имени.
      - Я вас очень люблю! За что? За что нам все это? - она плакала, стараясь заглушить боль слезами, но казалось, от этого ещё больней.
       Секунда и лицо стало каменным.
       - Обещаю, я это так просто не оставлю. Я найду виновных - и они получат свое наказание, - гладила мокрую фотографию, желая снова оказаться в объятиях родных.
      - Я буду сильная! Как вы учили! Клянусь!
      Поцеловала каждого на фото и с болью поставила снимок на место. К небольшой плите объединяющей её тройное горе.
      
       Глава 1.
      
      Наташа шла по темным улицам, не замечая ни луж, ни грязи. Бродила по знакомым ей с детства улицам, будто не видя ничего перед собой.
       Дождь прошел, когда она вышла с кладбища Вечерняя прохлада давала о себе знать и тело стала бить мелкая дрожь.
      Без мыслей Наташа повернула в сторону дома. Дома? Для нее теперь его не существует. Так квартира, где она буквально неделю назад была счастлива.
      Больно... Как же больно... Не физически. Сердце разрывалось на части...
      Слезы снова потекли из Наташиных глаз как только она увидела знакомую многоэтажку.
      Как запрограммированное зомби поднялась, игнорируя лифт, на девятый этаж.
      Порылась в мокрых карманах ветровки, нашла ключи... Снова слезы Ключи не её....мамины... они всегда их путали.
      Зашла в квартиру. Теперь все что было ей когда-то родным, стало чужим.
      Прошла вглубь квартиры, прямиком в ванну. Наташа стянула мокрую и грязную одежду и посмотрела на себя в зеркало.
      Болезненная худоба, множество синяков, повязка на боку, заставляли сморщиться сильнее.
      Когда-то веселые зеленые глаза, были потухшими, в них было одиночество.
      Наташа зашла в душ, и скривилась от боли. Врачи не рекомендовали мочить повязку, но сейчас Наташе было плевать на них.
      Ей хотелось смыть всю боль, все одиночество вместе с грязью.
      Она стояла так долго.
      Укутавшись в теплый махровый халат... подарок отца и брата, на восьмое марта, зашла в свою комнату. Свернулась клубочком на кровати, укрывшись с головой одеялом.
      Старалась спрятаться, чтоб никто не нашел. А лучше чтобы все это приснилось.
      
       < b> ***
      
      Темнота... Как специально выключены все фонари кроме одно, дальнего, в самом конце парковки, недалеко от входа в кинотеатр.
      Семья Громовых вышла из машины и весело переговариваясь шла в сторону кинотеатра.
      Резкий визг тормозов. Оглушительный выстрел оружия. Один... Второй... Третий.
      - НЕТ! Мама... папа... Денис!!!
      Девушка бежит туда где уже лежат её родные.
       - НЕТ! - даже в темноте было видно много крови.
       Крик сорвался на шепот. - НЕТ!
      Выстрел... Четвертый... Резкая боль... И спасительная темнота.
      
       ***
      
      Наташа подскочила на постели и снова упала обратно. Бок непросто болел.. он горел... Слезы предательски защипали глаза.
      Вчерашний её поступок казался уже не таким правильным. Но выбора не было, иначе она бы не простила себя никогда.
      Снова слезы.
      -Я сильная! Я справлюсь! Ради них...
       Но слезы все шли и шли, и казалось им не было конца. И Наташа поддалась чувствам.
       Ревела навзрыд, взахлеб, стараясь хоть как-то избавиться от боли внутри себя.
      Все кончено. Она осталась одна. Нет есть, конечно, друзья, подруги. Но уже нет тех кому она была действительно дорога.
       Как? Как такое могло случится? Восьмое апреля она запомнит на всю жизнь. Счастливая утром, вечером Наташа потеряла все. Её жизнь разделилась на 'до' и 'после' за считанные полминуты.
      'Погибли на месте' - даже спустя четыре дня эти слова набатом бились у неё в голове. И, возможно, будут биться всегда.
      Невозможно свыкнуться с мыслью что самых родных тебе близких ты не увидишь никогда.
       Когда мы кого-то теряем, то находим озарение, как мы плохо поступали по отношению к этому человеку.
       Как порой не обращали внимания на ласку, заботу, нежность, стараясь что-то доказать.
      Как хотелось все вернуть... Отмотать... чтобы ничего этого не произошло. Но нельзя... Невозможно... Человечество не придумало машины времени, и воскрешать мертвых оно тоже не умеет.
       Больно... Очень больно... Больно знать что ты осталась жива, а самые родные тебе люди погибли. Их больше нет.
       Наташа ревела, комкая руками одеяло, кусая подушку, дабы не слышать своего крика. Ревела, раз за разом прокручивая происходящее.
       Где-то звонил её сотовый, потом домашний. Наташа уткнулась в подушку и всхлипывала.
      Снова звонок... входная дверь.
       - Убирайтесь прочь! - тихо прошипела девушка, с полными слез глазами.
       Она никого не хотела видеть. Наташе казалось что сейчас она ненавидит весь мир.
       Словно услышав её тихие слова, звонить перестали.
      Истерика кончилась, только редкая слеза скатывалась по её белой щеке. Обессиленная Наташа лежала все также уткнувшись в подушку.
       В дверь забарабанили... да именно забарабанили и довольно сильно.
       - Наташа открой! Я знаю что ты дома!
       Нет у нее дома... Нет.. Это пустая и мрачная жилплощадь, казавшаяся когда-то такой родной.
      Даже в комнате, в которой она прожила всю свою сознательную жизнь, ей было очень трудно находиться.
      Весь дизайн, вплоть до самых незначительных мелочей, она придумывала вместе с мамой, под 'строгим' руководством, младшего брата.
      Воспоминания о Денисе еще больнее ранили по сердцу. 'За что?'
      Красивый, подтянутый, пятнадцатилетний мальчуган никогда и не с кем не конфликтовал. Денис был неким миротворцем, и его обожали абсолютно все, но Наташа больше.
      Еще с детства между ними была некая связь... невидимая нить. Когда болел один, другой обязательно сидел у его постели.
       Несмотря на пятилетнюю разницу в возрасте, они были очень похожи... Одинаковые глаза, волосы, черты лица. Их принимали за близнецов... А порой они и сами так считали.
       Дверь снова подверглась ударам...
       - Громова, либо ты открываешь дверь, либо я вызываю мчс и они ломают её ко всем чертям! Ты меня знаешь!
       Наташа знала... Этот человек мог многое.
       Сил не было вставать, но за дверью притихли, а значит, приступили к решительным действиям.
      Бок болел... глаза резало от слез... ноги не слушались... Укутавшись посильнее в халат, по стеночке подошла к входной двери.
      В мониторе домофона стоял нарушитель её одиночества.
      Наташа повернула защелку на двери, и молча прошла в гостиную.
      
       Глава 2.
      
       Замок в двери щелкнул в тот момент, когда Алиса набирала номер спасателей.
       Узнав, что Наташа написала отказ и ушла из больницы, Алиса незамедлительно поехала к ней. Зная, что произошло с подругой, Лиса боялась даже подумать, что та может сделать.
       Алиса знала, что значила и значит для Наташи семья. Девушка полностью отдавала себя близким. Делала все, чтобы родители и брат гордились ей. А она в свою очередь гордилась ими...
       Тихонько потянув за ручку, Алиса открыла дверь и вошла в непривычно тихую квартиру.
      Наташа с Алисой были подругами с детства. Жили в одном дворе, ходили в одну школу, постоянно оставались у друг друга ночевать.
       Сколько дней и ночей было проведено в этом доме. Здесь никогда не было так тихо, как сейчас. Постоянно играющая музыка у Наташи, вечно снующий везде весельчак Денис, и готовящая разные вкусности тетя Нина. Все это было в этом доме... а сейчас здесь тихо.
      Алиса смахнула подступившие слезы, разулась и прошла в гостиную.
      Спиной к ней, у окна стояла Наташа, в большом махровом халате. Алиса медленно выдохнула от облегчения.
       - Нат... - тихо позвала она подругу.
       - Солнце.... А вчера небо плакало, - голос Наташи дрожал. Было видно, что ей сложно говорить.
       - Наташ... - с какой-то мольбой снова позвала Алиса.
       - Оно плакало, потому что их больше нет... Лиска, ты понимаешь, ИХ... БОЛЬШЕ... НЕТ... - Наташа обернулась, а Алиса в ужасе смотрел на подругу.
       Осунувшееся, белое как мел лицо. Черные, будто углем намазанные, круги под глазами. А сами зеленые глаза от слез красные.
       Смотреть на Наташу было страшно и больно. Махровый халат весел на девушке мешком, что говорило о том, что она похудела. Русые волосы были спутаны и потеряли всю свою роскошь и блеск.
       Весь её внешний вид говорил, как ей сейчас больно.
       - Мне очень жаль, - Алиса подошла и обняла подругу. Стараясь показать, что она не одна. - Очень.
       - Лиска, их нет! А я не успела с ними попрощаться, не успела сказать, как я их люблю! - тело Наташи затрясло мелкой дрожью, и Алиса обняла её покрепче, предчувствуя начинающуюся истерику.
       - Тшшш, моя хорошая. Тише, тише, - Алиса гладила девушку по спине. - Они знают, как сильно ты их любишь. Они всегда это знали.
      Они простояли так долго. Обе плакали и молчали. А что еще говорить?
      
       ***
      Для Алисы старшие Громовы были как родные.
      После развода, два года назад, и разъезда родителей в разные страны мира, Алиса осталась в городе одна. Именно Громовы поддержали и помогли ей. Оберегали её, не давали чувствовать себя одинокой.
       Нет, она, конечно, общалась со своими родителями, по-прежнему любила их и навещала, но старшие Громовы стали кем-то больше, чем просто родители её лучшей подруги.
       А Денис, это вообще отдельная история. Будучи единственным ребенком в семье, Лиса всегда мечтала о брате или сестре, и поэтому часто называла Дениса братом, а тот всем говорил, что у него две сестры.
       Восьмого апреля Алиса была в гостях у отца в Австралии, когда им позвонили и сообщили про случившееся. Моментально собрав свой небольшой чемоданчик, Алиса с твердым намерением поменять билет и улететь ближайшим рейсом, поехала в аэропорт. Но, как на зло, работники аэропорта сообщили, что билеты на ближайшие рейсы кончились.
      Промаявшись все дни от неизвестности, и проплакав все ночи от боли и переживания, Алиса все-таки дождалась дня своего вылета.
      Сидя в самолете, девушка не могла найти себе места. Она не знала, в каком состоянии подруга, а телефон Наташи не отвечал. Общий друг обеих семей Громовых и Венцеславских не сказал ничего вразумительного о состоянии Наташи, лишь то, что дядя Влад, тетя Нина, и Денис погибли.
      Прилетев, Лиса забросила вещи в свою квартиру и помчалась в первую городскую больницу к подруге.
       -Скажите, в какой палате Громова Наталья? - залетела в отделение Алиса.
      - Ни какой Громовой тут уже нет, - бесцветным голосом ответила медсестра.
      - Как? Что? Нет... - без сил Алиса буквально упала на стоящий рядом стул.
      - Она еще вчера написала отказ и умчалась, - продолжила медсестра.
      - Наташа жива? - как то не веряще спросила девушка.
      - А куда она денется... Вчера вон, какой тут разгром устроила, и не скажешь, что в нее стреляли и ранили.
      Не прощаясь, Алиса выбежала из больницы и помчалась прямиком к подруге.
      
       ***
      
      - Нат, зачем ты написала отказ? - усадила кое-как успокаивающуюся подругу Алиса, отошла к окну.
       - Мне нужно было уйти, - упрямо ответила Ната.
       - Но зачем было писать отказ, могла просто отпроситься, - не понимала Алиса.
      - Отпроситься? Отпроситься после огнестрела? - Наташа встала с дивана. - Я отпрашивалась, умоляла. А они... они отказали... не пускали на похороны. Ты слышишь? Они не хотели, чтобы я попрощалась. Ты представляешь, они даже не говорили, когда будут хоронить Дениса и родителей.
       - Как?
      - А вот так... - нервный смешок. - Всем занималась папина компания, и они видимо решили, что дочке их покойного начальника необязательно знать, когда похороны, - Наташа снова села на диван, и положила руку на бок который не переставал болеть.
       - Но... тогда как ты узнала? - Алиса села напротив подруги и внимательно смотрела на нее.
      Наташа не умела врать и поэтому Лиска, верящая её словам, никак не могла понять, зачем все надо было скрывать.
      - А вот так... - взмахнула девушка руками и снова взялась за бок. - Интерн... молодая девушка проболталась. Мол... 'вы разве на похороны в больничной пижаме пойдете' - передразнила голос Наташа.
      - А дальше... - Алиса нахмурила брови и внимательно посмотрела на подругу.
      
       ***
      
      - В смысле? Я ни куда не собираюсь. И похороны моих родителей и брата еще не назначались! - Наташа приподнялась на локтях и пытливо посмотрела на молодую девушку.
      - Но как же... Я же сама слышала... что Громовых хоронят сегодня... ой...
      - Что? - Наташа подскочила на постели.
       - Стойте, Вам нельзя еще вставать, шов может разойтись, - попыталась усадить вставшую Наташу медсестра.
       - Мне нужно к главврачу, - упрямо произнесла Ната и выбежала из палаты, если конечно её ковыляния можно назвать бегом.
      Бок болел, даже горел, и казалось, что кожа вот вот лопнет, но Наташа упорно шла по коридору периодически держась за стенку.
      Она не могла поверить, что все могли решить без нее.
      Первые сутки Наташа была словно в кошмаре. Хотя почему, словно? Она и сейчас находиться в ужасном кошмаре.
      После ранения она всего раз приходила в себя. В скорой.
      Открыла глаза. Перед ней было лицо обеспокоенного мужчины.
      - Ну как ты? Как себя чувствуешь?
       - Где они? Родители и брат! - попыталась поднять голову, но тело отдало такой болью, что голова упала обратно, а из глаз потекли слезы. - Где они?!
       - К сожалению, они погибли на месте, - будто приговор.
      А дальше... Темнота.
      Проснулась Наташа через сутки. Веки были тяжелые, а в глазах песок. Во рту мини пустыня. Да почему мини? Самая настоящая Сахара.
      Сделав над собой усилие, Ната осмотрела комнату.
      Белые стены и потолок. Одна кровать, на которой она и лежала. Тумбочка. Кресло. Умывальник и зеркало. Рядом небольшой штатив и капельница... кажется. Много пищащих приборов, звоном отдающих в ушах.
      В палату зашла пожилая медсестра, и увидев Наташу в сознании, слегка улыбнулась.
      - Проснулась? - она ласково прикоснулась к Наташиной руке и проверила пульс.
       - Пить, - голос хрипел, от чего слова получались неразборчиво.
       - Только немного, - к Наташиным губам прислонили прохладную керамическую кружку, и девушка сделала несколько маленьких глотков.
       - Спасибо, - искренне поблагодарила она медсестру.
       - У тебя что-нибудь болит?
       - Голова и живот, - прохрипела Наташа.
       - Ну, это нормально. Голова от наркоза, а живот ... тебе делали операцию. Пуля застряла в боку в мягких тканях, но все обошлось.
       - А .... мои родители... брат? Они...
       - Тебе нельзя волноваться, - с нотками строгости проговорила медсестра.
       - Это правда? Они погибли? - из глаз потекли слезы. Горячие, крупные, слезы боли.
       - Тшшш, - медсестра аккуратно приобняла измученную Наташу. - Они этого не хотят, - провела по лицу, стирая слезы.
       - За что? Почему они погибли, почему я осталась жива?
       - Значит, так должно было случиться. Значит, ты еще не все дела сделала в это мире, - как то странно ответила медсестра.
       - Я вас не понимаю.
       - Поймешь... Придет время, и ты все поймешь, - гладила женщина по голове Наташу. - А теперь тебе надо поспать.
      И Наташа спала... спала и мечтала не проснуться. Ведь даже во сне... она раз за разом видела, как падают тела её любимых людей, как на её руках кровь и выстрел. Каждый раз она просыпалась в слезах, с болью, и пустотой вместо души.
      Ведь она так хотела быть рядом с дорогими ей людьми, или просто с ними попрощаться.
      И идя по больничным коридорам, Наташа твердо решила узнать, почему её хотели этого лишить.
      Вошла в приемную.
       - Андрей Андреевич сейчас занят, - тут же подскочила секретарша. - У него совещание.
       - Вот мы сейчас и посовещаемся, - и без каких либо лишних слов открыла дверь кабинета.
      
       Глава 3.
      
       -Понимаете, Наталья Владиславовна еще очень слаба, и такие переживания могут усугубить её состояние,- красноречиво излагался замдиректора. - Мы все очень сильно переживаем за нее.
       -Как это мило с вашей стороны, - язвительно отозвалась Наташа. - Я и не знала, что у моего отца такие сострадательные и переживающие люди работают в компании.
       -Зачем вы встали, Наталья Владиславовна? - тут же подскочил главврач. - Рана не опасна, но все равно вы должны находиться в постели.
       -Да вы что? - девушка была зла. - Очень интересно. Тогда позвольте спросить, на каком основании Вы занимаетесь самоуправством? - злобный взгляд на зама. - Вы не имели никакого права не сообщать мне о похоронах родителей и брата.
       -Наталья Владиславовна, совет директоров посовещался и решил, что в данной ситуации, учитывая то, что вы тоже ранены, мы сами должны заняться похоронами. Мы попросту не хотели тревожить вас и ваше хрупкое здоровье.
       -Значит так... - угрожающе нависла над замом Ната. - Либо вы переносите похороны, либо вы, Андрей Андреевич, отпускаете меня на них.
       - Я не могу, - замотал головой врач. - Вам нельзя сейчас много двигаться, шов может разойтись и будет хуже.
       - Я уже сказала либо отмена, либо, если вы не хотите меня отпускать, я уйду сама.
       - Вы навредите самой себе.
       - Пожалуйста, отпустите меня, очень прошу... - умоляюще посмотрела на врача Ната, - Либо я уйду сама, - закричала, увидев отказ.
       - Я не имею на это право, - твердил одно и то же врач.
       Наташа схватила листок и ручку. Быстрым ровным почерком написала заявление, и с громким стуком положила перед главврачом.
       - А с вами, - уже у двери посмотрела на зама. - Мы поговорим позже... в офисе, - и вышла из кабинета, хлопнув дверью.
      
       ***
      
       Наташа стояла в палате и аккуратно одевалась, когда в палату вошла Мария Никитична, та самая медсестра, которая поддержала Наташу в реанимации.
       -Ты сильная. У тебя все получится.
       - Спасибо, - обняла Наташа мудрую и добрую женщину.
       - Вот держи. Это мой адрес и телефон, если что, двери моего дома открыты для тебя всегда.
       - Спасибо еще раз, - застегнула ветровку и вышла из палаты.
      
       ***
      
       - Ну а дальше ты знаешь, - подытожила рассказ Наташа.
       - Дела... Уволила бы на хрен всех, - всплеснула руками Лиса.
       - Лиска, это все потом, сейчас дела есть поважней, - Наташа уже снова погрязла в своих мыслях. - Я должна узнать, кто за всем этим стоит. Кто убил родителей и Дениса.
       - Ты с ума сошла? - Алиса даже встала. - Пусть этим занимаются специальные органы. А ты не лезь... Чудом оставшись в живых, ты снова рискуешь. Как ты не можешь понять, что тот, кто это сделал, может быть очень опасен.
       - Это ты не понимаешь меня. Лиска, если я не узнаю кто это, я не смогу спокойно жить. Я лучше умру, - тон Наташи был серьезен.
       - Эй, воевода, ты моя, - вздохнула Лиса. - Что же мне с тобой делать? Это опасная игра, Наташ. И мне кажется, что тебе будут нужны союзники, - загадочно улыбнулась девушка.
       - Спасибо Алис. Кроме тебя у меня больше никого не осталось.
       - Денис, тетя Нина, и дядя Влад были мне как родные, а ты мне как сестра Я просто не смогу тебя бросить, - обняла Лиса Наташу. - Но сначала займемся твоим здоровьем.
       - Хорошо....
      
       ***
      
       -Наташ, может, ты все-таки повременишь с появлением в офисе? - уже, наверно, раз пятый задала один и тот же вопрос Алиса. - Теть Маш, ну Вы хотя бы ей скажите.
       - Наташенька, Алиса права. Тебе нужно себя поберечь. - Мария Никитична аккуратно обработала рубец и закрыла его повязкой. - Тебе бы недельку дома полежать бы.
       - Некогда лежать. Я должна во всем разобраться и поставить выскочек на место.
       - Я так понимаю, тебя не переубедить? - Алиса внимательно посмотрела на подругу.
       Наташа помотала головой.
       - Нет. Но я обещаю, что буду осторожной и при первых же ухудшениях сразу сообщу вам.
       Мария Никитична и Алиса лишь закатили глаза на её 'сразу сообщу'.
       Они, как никто другие, уже поняли, что Наташа до последнего все будет держать в себе. И это было уже проверено.
       Тогда, на следующий день после похорон, Алиса чуть ли не силой хотела увезти подругу в больницу.
       Наташа до последнего храбрилась и говорила, что ничего не болит, незаметно попивая обезболивающее.
       Все закончилось, когда Алиса уже набирала номер скорой, а Ната наотрез отказавшись ехать, нашла номер и адрес Марии Никитичны.
       Женщина, сразу приняв у себя девушек, начала колдовать над Наташей, иногда ворча что-то про 'эту молодежь'.
      
       ***
      
       Наташа стояла возле зеркала и как-то странно смотрела на себя. Ей казалось, что в зеркале не она
       Русые волосы были заплетены в элегантную прическу. Бледное с кругами под глазами от бессонных ночей, лицо профессионально скрыто косметикой. Потухшие зеленые глаза слегка подведены подводкой и тушью.
       Строгое черное платье, как символ траура. На шее кулон в виде капли, подаренный родителями.
       Все казалось таким странным и непривычным.
       - Готова? - в комнату зашла Алиса. Сама она была уже готова.
       На девушке был светлый брючный костюм, минимум косметики, а волосы заплетены в конский хвост.
       В руках она держала стакан с водой и лекарство.
       - Будто в ад собралась, - Настроение Наташи не предвещало ничего хорошего.
       - Хм... может, отложишь все? - подошла Алиса и встала рядом, подала лекарство.
       - Нет. Я не смогу, да и не захочу вечно прятаться в стенах дома, - запила таблетки водой.
       - Все будет хорошо. Я буду рядом, - приобняла Лиса Наташу.
       - Спасибо... мне сейчас это очень нужно, - черты лица были добрыми и мягкими, но тут же все заледенело. - Пора ехать...
       Наташа специально не сообщила о своем визите. Очень хотелось увидеть обычную работу, а не штампованный вид добросовестных работников. Ей не нужны были лобызания рук, заученные речи, старательное желание ей угодить. Ей этого было не нужно.
       Свою машину Наташа не трогала. Боялась, что не хватит сил управлять ей. У нее по-прежнему тряслись руки, а перед глазами вставала темная улица с одним лишь рабочим фонарем. Поэтому ездили они на Алисиной.
       Остановив машину перед офисной многоэтажкой, девушки не спешили выходить.
       Алиса, облокотившись на руль, думала о чем-то своем. Наташа же заледеневшим взглядом смотрела перед собой.
       Часть её кричала 'беги', а вторая требовала расправы над виновными. Ната послушалась вторую.
       - Пора...- глухо прервала молчание.
       - С Богом, - вздохнула Алиса.
       Они вышли их машины и вошли в здание.
      
       Глава 4.
      
       Внутри все было по-старому. Те же стулья, столы, турникеты. Тот же пост охраны, да и сама охрана не поменялась. Все было так, словно ничего не произошло.
       Хотя... у них действительно ничего не случилось.
       Это её, Наташу, сломали.... вывернули наизнанку. И теперь спокойная, рассудительная девочка.... мечтала о мести.
       Пройдя первой, турникеты, Наташе словно под дых дали. На нее смотрели такие любимые лица.
       У стены... на небольшом столике застеленным черной тканью, в траурной рамке, с черной ленточкой, стояла фотография её самых родных людей. Рядом стояла икона, цветы, и несколько свечей.
       Уже прошло девять дней, а её все не верилось что это правда.
       Даже стоя у могил, проливая немые слезы боли, она не верила. Даже когда получала свидетельства о смерти не верила, и наверно даже не хотела верить.
       Руки сжались в кулаки, до хруста в суставах.
       'Ни одна сволочь, что причастна к этому не останется безнаказанной'.
       - Наташ? - подошла Алиса, и обеспокоенно посмотрела на подругу.
       Наташу словно заковали в лед, настолько она была холодной, а её взгляд жестокий и полный мести.
       - Идем, - одно слово, и подруга поняла её.
       Они вошли в лифт, и поднялись на нужный этаж. Этаж где восседало начальство.
       За секретарским столом все так же сидела Надя. И лишь она по дружески, и как-то тепло улыбнулась девушкам.
       Остальные же при виде Громовой Натальи Владиславовны резко немели, куда то убегали или провожали любопытным взглядом.
       - Наташа... - начала было секретарша. Между девушками всегда были теплые отношения. Но тут она осеклась, ведь Наташа теперь начальница. - Простите... Наталья Владиславовна я так рада что вы вернулись.
       - Спасибо, Надь, - немного оттаяла Наташа.
       Для нее было приятно знать что кроме Алисы и тети Маши есть еще люди, искренне радующиеся ей.
       - Я надеюсь вы останетесь? - осторожно спросила секретарь. - А то этот... козел... достал уже.
       -Нельзя так о начальстве, Надя, - погрозила ей пальчиком Алиса.
       - Еще как можно... 'Пока Наталья Владиславовна не может управлять компанией, этим буду заниматься я. Я имею на это полное право' - процитировала слова зама Надя. - Уселся в кабинете Владислава Сергеевича, вещи все его убрал, и ходит как петух, хвост распушил... аж тошно... - скривилась Надежда.
       Такая реакция была не удивительна. Надежда работа у Громова секретарем уже шестой год.
       Владислав тогда случайно с женой встретили плачущую девушку, у которой украли и деньги, и вещи, и документы... Недолго думая, пригласили к себе, одели... обогрели... помогли с документами, и устроили на работу.
       - Вещи убрал и хвост говоришь распушил? - голос Наташи стал серьезным, а взгляд злым.
       Она не позволит какой-либо выскочке командовать тем что принадлежит её семье.
       -Ага... - только и сказала Надя, заметив перемену в лице начальницы. Было видно Наташа не зла, она в ярости.
       - Значит, пора поздороваться...
       Наташа подошла к одной из дверей, на которой две недели назад висела фамилия её отца, а сейчас ' Гордиенко Геннадий Германович'
       ' Даже его фамилия и имя говорят какое он Г...' - подумала Наташа и решительно открыла дверь.
      
       ***
      
       В кабинете все было по-другому. Даже воздух был другой... спертый.
       Мебель была переставлена. Были убраны рамки, статуэтки, небольшие разноцветные подушки, придающие рабочему кабинету уют, и цветы. Наташа не увидела ни одного горшка с цветами, которые так любил её отец.
       - А я вам говорю, что мне все равно с кем вы договаривались, и с кем что вы подписывали. На данный момент я исполняю обязанности гендиректора, и я говорю что никакой благотворительной акции не будет. - ноги зама были закинуты на журнальный столик, а сам он смотрел в окно. - Мне жаль деток, но и бюджет у компании не резиновый, чтоб разбрасываться им направо и налево. До свидание.
       Трубка была положена, а сам Геннадий Германович встал, все так же смотря в окно.
       -Как же они уже все меня достали, - раздраженно фыркнул и повернулся.
       На лице у Наташи отразилось много эмоций от увиденного и услышанного.
       Злость, презрительность, некий сарказм, чуточку украшенный оскалом взамен улыбке.
       На лице же зама было удивление, неверие, в расширенных зрачках... страх?
       Девушка облокотилась о дверной косяк и слегка помахала рукой.
       -Наталья Владиславовна? - тихо произнес Геннадий Германович.
       -Здравствуйте... Не ждали?
       -Что вы? Что вы? Я очень рад видеть вас, Наталья Владиславовна. - взгляд скользнул за спину девушки. - Добрый день, Алиса Игоревна.
       Алиса лишь слегка кивнула головой. Ей, как и Наде и Наташе этот тип явно не нравился.
       - Как ваше здоровье?
       Так и хотелось сказать 'Не дождешься!'
       -Вашими молитвами... Геннадий Германович.
       Наташа прошла в кабинет. Обошла мужчину остановилась за его спиной. Зам стоял как вкопанный, и казалось, что даже не дышал.
       Сложив пальцы наподобие пистолета, она, не дотрагиваясь до его головы, беззвучно сделала вид что стреляет.
       Геннадий Германович резко подскочил на месте и развернулся.
       Наташа, приняв вид ангелочка, лишь удивленно приподняла брови. А вот девушки ели сдерживались, чтобы открыто не смеяться.
       -Геннадий Германович, с вами все хорошо? Вы какой-то нервный...
       'Будешь тут спокойным, вылезла как черт из табакерки'.
       -Устал... немного.
       -Ну что ж... тогда я даю вам право отдохнуть. Раз я полна сил и здоровья, вы можете приступить к своим прежним обязанностям заместителя, - Наташа обвела взглядом кабинет. - Но для начала приберитесь здесь, составив вещи так, как они стояли раньше, - грубо и зло сказала Наташа.
       Развернулась и пошла на выход. Остановилась у двери.
       - Геннадий Германович... -окликнула она мужчину. - Я буду в конференц-зале... Там через полтора часа начнется совет директоров.. надеюсь, вы успеете, так как Надежда будет помогать мне.
       Мило улыбнувшись, хотя скорее оскалившись, и легонько прикрыв дверь, подошла к Лисе и Наде.
       - Надя, срочно. Мне нужна вся информация по благотворительной акции в помощь детям. Все номера... имена... договора.
       -Будет сделано, - и Надя, уже сидела за компьютером собирая информацию. Радуясь что в компании, появился адекватный человек.
       -Наташ...
       - Что? - девушка посмотрела на подругу.
       - Все хорошо. Самолет приземлялся десять минут назад. Через полтора часа ОН будет в компании.
       - Отлично.
      
       ***
      
       Гордиенко ходил вперед-назад по 'своему' кабинету.
       'Явилась и не одна, с умной подружкой'.
       С первой минуты Громова опустила его ниже плинтуса.
       Взяв в руки телефон, набрал номер.
       -У нас проблемы... - сходу начал разговор.
       -Такие что ты не можешь решить их самостоятельно?
       -Громова. Она вернулась, - и Гордиенко рассказал о своей встрече с наследницей большего пакета акций.
       На том конце провода смеялись долго.
       -Да видимо, Геннадий, тебе судьбой наречено прислуживать... - опять смешок. - А теперь серьезно- жди звонка...
      
       Глава 5.
      
       Уставший Михаил шел домой после очередных суток. Охранник стоянки получал довольно мало и поэтому Миша оставался, если попадалась возможность на несколько смен. Поспав пару часов, он шел на другую работу - грузчиком.
       А что было еще делать? Надо было платить за квартиру, жить на что-то. Надо было покупать лекарства матери.
       Воспоминания о маме заставило Мишу тяжело вздохнуть.
       Будучи младшим ребенком в семье, он по странному велению судьбы стал главой семьи и её единственным кормильцем. Отец умер от сердечного приступа, маму парализовало, а старший брат... О нем Миша старался вообще не вспоминать.
       Уже подходя к подъезду он понял что-то не так. Взбежал по лестнице. Дверь в квартиру была открыта.
       -Мам? Мамочка, - залетел взволнованный Миша в квартиру.
       -Миша, - тихо еде слышно из комнаты.
       Ольга Михайловна сидела в инвалидном кресле в комнате. Руки тряслись, лицо было заплакано.
       -Что случилось? - Миша сел перед ней на колени.
       -Опять, - тихо. Слезы снова потекли по бледному лицу.
       И только сейчас Миша заметил какой в комнате беспорядок.
       Постельное белье, вещи, все валялось на полу. Шкаф, комод... все было раскрыто нараспашку.
       Даже в его комнате, кухне и туалете.
       Парень в который раз похвалил себя что все деньги держит при себе, а скромные сбережения на сберкнижке.
       -Давно? - злость переполняла Мишу. 'Как он мог?'.
       -Миш, не надо. Ничего уже не изменишь... - заплакала Ольга Михайловна.
       -Я все изменю! Слышишь? Все! - поцеловал маму и выбежал из квартиры.
      
       ***
      
       Миша не шел. Миша бежал туда, где обычно находился тот кого он ненавидел больше всех.
       Тот, кто испортил ему, Мише, жизнь. Тот, кто причинил боль его матери. Тот, кто убил отца.
       Брат. 'Как много в этом слове гордого и важного'.
       Так думал Миша когда-то.
       Только научившись ходить, он гонялся за братом, во всем ему подрожал. Стас смеялся, но не отталкивал братишку.
      А Миша был только этому рад.
       Станислав был накаченный, красивый, отличник в школе. И Миша всем гордо говорил что они братья. Что он хочет стать таким же, как брат.
       'Боже упаси'.
       Все изменилось пять лет назад.
       Стас расстался с девушкой, и неожиданно для всех стал пропадать с непонятной компанией по ночам.
       Об учебе в институте куда Стаса взяли на бюджет, брат Миши и вовсе казалось, забыл.
       Все чаще приходил поздно, пьяный. На какие-либо вопросы или замечания срывался как злая собака с привязи.
       Миша все чаще видел, или просто слышал, как плачет мама, как отец хватается за корвалол или валокордин, а иногда и все вместе.
       Попытки образумить старшего брата, ни к чему не привели, хотя нет... Миша был отправлен 'на х...' и это явно был не хутор.
       А три года назад Станислав преподнёс такой 'сюрприз' что Миша возненавидел его, и заявил что брата у него нет.
      
       ***
      
       Миша подошел к ветхому, довольно скудному трехэтажному зданию.
       Почему его еще никто не снес, никто не знает. Но пожалуй, каждый житель города, старательно обходил его стороной.
       Не было ни дверей, где-то не было окон, а вокруг дома воздух был пропитан чем-то гнилым.
       Миша брезгливо огляделся, и набрав больше воздуха, крикнул.
       -Стас!
       Он не надеялся что его услышат. И братец выбежит к нему аки горный козлик.
       Нет. Просто знал. Он придет.
       Через десять минут ожидания, из здания вышел молодой человек, хотя молодым его трудно было назвать теперь.
       Лицо осунулось, сам он похудел. Волосы доходили до плеч, такой же была борода. Одет в грязную кофту, но лицо озаряла улыбка.
       -А я думаю кто же это меня зовет? А это любимый братишка.
       Было видно, Стас уже закинулся.
       -Какого х.я ты приходил домой? - без каких-либо слов начал Миша.
       -Ай... ай... ай... совсем мать распустила тебя... не воспитывает. .. разве можно так с братом.
       -Слушай ты тварь... Я такой мрази, как ты не брат, а она тебе не мать. И ты не имеешь никакого права приходить к ней.
       -Мне нужны были деньги! Я хотел что бы она дала мне их.
       -Сука... - Миша со всей силы ударил Стаса по лицу.
       Стас не удержав равновесия упал на землю.
       - Ты хотел попросить деньги у парализованного инвалида? Деньги на эту дрянь? Какая же ты все-таки тварь.
       Миша ударил ногой, лежащего парня... Отошел стараясь успокоиться... Не получилось.
       Подняв за воротник грязной толстовки Стаса, Миша закатал рукава кофты. В сгибах локтей не осталось ни одного живого места.
       -Какая же ты мразь, - удары наносились с ожесточением.
       Миша не жалел ни своих кулаков, ни уж тем более Стаса.
      - Если ты еще раз... - удар в челюсть. - подойдешь к ней... - удар в солнечное. - я тебя суку... - удар в живот... - убью... Ты сам сделал выбор... и решай сам свои проблемы.
       Оттолкнув, избитого но молчавшего Стаса, Миша развернулся и пошел прочь.
      
       ***
      
       Стас лежал и смотрел вслед удаляющемуся брату. Вся хмель, экстаз, эйфория... все прошло от злых и едких слов.
       Сел. Вытер рукавом толстовки кровь с лица, все так же смотря в Мишину спину.
       'Слушай ты тварь... Я такой мрази, как ты не брат, а она тебе не мать'. ' Если ты еще раз подойдешь к ней, я тебя суку убью' - злые жестокие слова стучали у Стаса в голове набатом.
       Но лучше пусть будет так. Так проще, что- ли. Лучше пусть ненавидят его... чем беспокоятся, жалеют, делают все чтобы он стал прежним... Нет, с ненавистью лучше....
       - Как же ты все-таки вырос брат.
      Бывая в нормальном состоянии, Стас часто ходил в парк где гуляли Миша и мама. Боль в глазах мамы, и тоска в глазах брата, били по самому живому. И он шел снова закидываться. Он понимал что так нельзя, но и быть рядом с ними он не может.
       'Ты сам сделал выбор'.
       - Мишута, - только Стас называл так Мишу. - Если бы ты только знал как я хочу все исправить... хочу.... но не могу'.
       Встал и снова вошел в дом. Теперь это его дом.
      
       ***
      
       Темный внедорожник, остановился перегородив Мише дорогу.
      'Что за хрень?'
       Хрень не ответила. Только перед Мишей возник великовозрастный детина, с лысой башкой, но при костюме.
       - С вами желают поговорить.
       Сглотнув, Миша кивнул и сел в машину.
      С такими лучше не спорить. Не согласишься, могут и силой затащить.
       - Здравствуйте, - в машине сидел средних лет мужчина. Уже где-то виднелась седина, но в целом он был подтянут и серьезен.
       -Здравствуйте, - осторожно поздоровался Миша.
       - Ну раз обмен любезностями закончен, приступим к делу, - Миша нервно сглотнул. Почему-то ему казалось что это те у кого Стас покупает дурь.
      -Я не знаю что, ты не поделил с тем парнем, и за что ты так с ним. Да мне и неважно, мне понравился твой удар и я хочу предложить тебе работу, - а нет, ошибся.
      - Если нужно с кем-то 'поговорить', и кому-то что-то 'объяснить', то это не ко мне, - Миша отвернулся и на свой страх и риск открыл дверь машины.
       - Стоять! - бритоголовый подскочил на месте, а дверь, Миша, решил все-таки закрыть.
       - Если бы мне нужны были люди для 'поговорить' и 'объяснить', я бы точно не тратил время с тобой... Мне нужно чтобы ты присматривал за одной девчонкой, которая так и норовит сунуть свой носик в опасные игры.
       - Я нянькой не нанимался.
       - Громов - эта фамилия тебе что-нибудь говорит? - как-то устало прозвучало.
       Миша задумался Кто не знал Громова - его знали все.
       Президент компании 'Косметикс плюс' был человеком про которого говорили он сделал себя сам.
      Компанию открыл вместе с другом. Поднялся, и теперь 'Косметикс плюс' самая крупная косметическая фирма в городе, и одна из крупных в стране.
       Громов всегда участвовал во всех благотворительных акциях, и о нем часто писали газеты.
       Миша кивнул.
       - А что с ним произошло, слышал?
       Миша снова кивнул.
       Он был как раз на смене, когда по маленькому экранчику телевизора, сообщили срочные новости. Громов и его семья подверглись нападению. Погибли жена, сын, и сам Громов. О старшей дочери пока ничего ясно не было.
       Уже после сказали что Наталья Громова жива. Но бесследно пропала из виду. В больнице её нет, на звонки не отвечает, интервью не дает.
       Кто-то говорил, что она уехала за границу. Кто-то что она свихнулась на почве горя. Но главное что всех интересовало, кресло ген.директора компании.
       - Так вот, нянька, как ты выразился, нужна для Громовой Натальи Владиславовны, - серьезно посмотрел мужчина на Мишу.
       Если он ожидал реакции что-то типа: 'Вау! Супер!' 'Я всегда об этом мечтал' и т.д то ждал напрасно. Миша лишь вопросительно изогнул бровь, ожидая продолжения.
       - Хм... тебе нужно будет следить за тем чтобы эта девочка не лезла туда, куда нельзя.
       -Что прикажите, каждый раз, останавливать её словами: 'Туда не лезь - там бо-бо', ' То не бери - это ка-ка'? - обрисовал абсурдную идею Миша.
       - Ну, если тебе так этого захочется, то можешь. Но лучше будет если ты аккуратно за ней присмотришь.
       - А если я маньяк? Не проще доверить охранять такую важную персону своему человеку?
       - Моих она узнает сразу, а вот человека 'с улицы' - нет. Да и к тому же у меня через... - седоволосый мужчина посмотрел на часы на запястье. - Через пять минут будет полное досье на тебя вплоть до того какие на тебе трусы... Не советую так шутить.
       Мужчина взял в руки дипломат, и поискав что-то, вытащил небольшой листок, ручку и что-то начал писать.
       - Гонораром не обижу... - протянул Мише написанное.
       Глаза округлились, рот открылся, и это за то, чтобы смотреть за какой-то малолеткой? О боги он миллион раз согласен.
       Видимо, по выражению лица все было понятно и мужчина продолжил.
       -Водить умеешь? - Миша кивнул. Еще в восемнадцать получил права. - Машину выделю. Личную.
       - Как я уже говорил, присматривать нужно аккуратно. Если что-то будет серьезное, звони Грише. - на этих словах бритоголовый обернулся и улыбнулся. Феномен. - Для этого у тебя будет отдельный номер. К работе приступишь завтра.
       - Но мне еще нужно уволиться с нынешней работы.
       - Поговоришь с Гришей, он этим займется. Теперь о главном... - Миша не успел ничего сказать, когда мужчина достал с дипломата несколько фотографий.
       Миша ожидал увидеть, страшненькую, малолетку. Девочку в очках с двумя косичками, и может, даже с брекетами.
       Но перед ним было совсем другое лицо, от которого дыхания перехватило, а сердце пропустило удар.
       Медленно взял снимок, всматриваясь в каждую черточку...
       Длинные русые волосы, красивыми волнами ниспадали на плечи, обрамляя не менее красивое лицо. Густые ресницы, зеленые - такие манящие глаза, и легкая простая улыбка. Все это завораживало, и Миша забыл абсолютно обо всем.
       Мужчина сидевший около него, лишь только усмехнулся. Молодой, ветряный... он сам был таким... Не пропускал ни одну красивую юбку.
       - Это её подруга, - прервал он молчаливое Мишино восхищение. - Алиса, - и протянул второй снимок.
       'Боже мой... еще одна красавица' Светлые волосы, кукольное личико, и серьезный взгляд карих глаз.
       Чем-то похожа на сидящего рядом мужчину.
       - Ваша дочь... - не спрашивал, утверждал Миша.
       Лицо седоволосого поменялось, появилась улыбка.
       - Старайся делать все чтобы она тебя не заметила. За подругу порвет любого, и только потом станет разбираться кто враг, кто друг.
       Миша слушал молча. Не мог налюбоваться на Наташу. Её фото словно манило его.
       ' Наташа' - попробовал, словно на вкус, Миша. Определенно ему нравилось.
       Она озаряла своей улыбкой такое тепло, и радость, что все плохое настроение быстро улетучилось. Но мысль что какие-то уроды пытались её убить, приводила в немую ярость.
       - Я согласен! - твердо и решительно.
      
       Глава 6.
      
      'О боги, знали бы вы, как я устала'.
      Нет, конечно, боги, возможно, это знали, но помогать Наташе явно не собирались.
      Ещё одно совещание. Прошло просто еще одно совещание, а девушка была как выжатый лимон.
      Зайдя в кабинет, закрылась на ключ. Села за стол, и опрокинула голову на сложенные руки на столе.
      -Ужас.
      Наташа еще не отошла от совета директоров, а тут новые совещания сыпятся как град. За вторую неделю, это было шестое.
      И ничего нельзя было сделать. Это было её, Наташино решение.
      
      *** Несколько дней до.
      
      В конференц-зал потихоньку подтягивались люди. Их было не так много, каждого Наташа знала поименно, и ждала их.
      А вот Наташу никто не ожидал увидеть, да еще и в добром здравии. Наташа с поистине ангельской улыбкой, сидела во главе 'круглого' стола, наблюдая очумевшие лица папиных компаньонов.
      'О, папочка, видел бы ты сейчас их лица' - в мыслях обратилась она к отцу.
      Все сейчас было на грани абсурда. Наглые, всегда считающие себя лучше других люди, сейчас были испуганы (?) опешившие, здоровались невпопад, и садились от чего-то подальше от нее.
      'Что же вы? Я не кусаюсь... пока' - мысленно обратилась к людям напротив.
      Первым пришел в себя юридический отдел.
      -Наталья Владиславовна, мы... мы так рады вас видеть... - остальные дружно закивали в такт китайским болванчикам.
      -Тогда я думаю, стоить начать наше совещание, - обвела зал взглядом. - Геннадий Германович, присоединится к нам чуточку позже... он выполняет мое поручение.
      К тому моменту, когда Наташа прослушала отчеты всех отделов, до заикания доведя финансового директора, 'Боже это я должна была их бояться, неужели все бывает наоборот?' появился замдиректора.
      Просканировав всех, остановился на Наташе. Кивнул, и сел к остальным сотрудникам.
      Волосы его были неряшливо причесаны, будто второпях, и у самого входа в зал. Пиджак расстегнут, и, как и рубашка немного помят. Лицо было красное, с капельками испарины, что говорило Гордиенко все сделал сам.
      'Вот тебе и первый урок, Гордиенко. Никогда нельзя без спроса брать чужое'.
      -Ну что ж, раз все собрались... объявляю вам одно важное сообщение, из-за которого я вас всех, впрочем, и собрала.
      Наташа посмотрела на Алису. Подруга одобрительно улыбнулась, давая понять что все готово.
      -Все вы прекрасно знаете что произошло. И я благодарна вам что в такое время вы взяли все в свои руки,- вежливо, но холодно. - Но я вернулась, а, так как управлять компанией у меня не хватит ни сил ни должных знаний, я решила назначить ген директора.
      Лица сидящих напротив вытянулись, а в глазах зама полыхала ярость(?).
      -Этот человек был с моим отцом с самого начала. Всегда его поддерживал. Папа всегда прислушивался к его мнению, и всегда верил как себе... Поэтому принимая решение, я была уверена что моя семья его бы одобрила, - тяжело вздохнула. Потом... сейчас нельзя показывать свою слабость.
      -Хочу представить, - со словами Наташи, открылась дверь и в конференц-зал вошел видный, крепкий мужчина. Волосы уже затронула седина, а газа сосредоточенно и как-то хищно осмотрели зал. - Венцеславский Игорь Борисович - новый гендиректор 'Косметикс плюс'.
      Наташа наслаждалась увиденным. Лица компаньонов вытянулись еще более. Удивление, неверие, злость, страх - эмоции переполнялись этих людей. И только ради этого стоило приходить сюда.
      
       ***
      
      Игорь Борисович вошел в зал, и на минуту остановившись, осмотрелся и подошел к столу и занял свободное место около Наташи.
      -Больше никаких перестановок в отделах не планируется... пока... - голос Наташи был холоден. - Но как владелец контрольного пакета акций скажу... компания и дальше будет помогать детским домам, устраивать благотворительные акции, не взирая какое у нее время, и кто во главе, - последние слова были явно с издевкой. - Это дело моего отца. Он посветил ему много лет... и я намерена, как его дочь и наследница-это продолжить. У меня все. Игорь Борисович у вас есть что сказать?
      -Да. Я скажу только одно. Возможно, компания будет переживать не самые удачные времена. Все, кто считает что не справится, прошу заявления об уходе мне на стол. Держать и уговаривать я не стану. Это будет только вашим решение.
      Кто-то кивал, кто-то смотрел с прищуром. Но никто не встал и не ушел.
      Игорь Борисович сказал еще пару слов, раздав указания, объявил что совещание закрыто.
      Зал опустел быстро, в нем остались только трое: он, Наташа, и Алиса.
      Наташа без всяких слов подошла к Игорю Борисовичу, уткнулась в его грудь. Венцеславский по-отечески обнял девушку и погладил по голове.
      Минута, пошла всего минута и Наташа отстранилась. Игорь Борисович еще при их первом разговоре в скайпе заметил как изменилась девушка. Но не мог поверить что настолько. Заметив озадаченно выражение лица своего родителя Алиса лишь горестно улыбнулась и пожала плечами. Ей самой не нравились эти перемены в подруге.
      -Спасибо что приехали, - хоть голос и был мягкий, в глазах больше не было задора.
      -Ты знаешь, я не мог не приехать, - только и сказал он.
      Они еще обсудили несколько вопросов и разошлись. Венцеславский смотрел в спину удаляющимся девушкам и понимал: перед ним стояла больше не Наташа Громова - его крестница, девочка с хвостиками, и озорными зелеными глазками. Теперь это была Наталья Владиславовна, та кого судьба заставила повзрослеть таким ужасным способом.
      
       Глава 7.
      
      Дни пролетали незаметно. Быстро сменяли друг друга не давая о чем-либо задуматься.
      Наташа в который раз похвалила себя, что взяла академ. Проблемы в институте её сейчас были не нужны. Она и в офисе зашивается.
      Переговоры, совещания, подписи. Наташа проверяла каждую бумажку проходившую через нее. По слухам, которые иногда рассказывала ей Надя в компании уже побаиваются тандем Громова - Венцеславский.
      Наташа, полностью доверявшая Игорю Борисовичу, (или только для нее Дяде Игорю) отдала право решать самому важные вопросы, а сама занималась тем что у нее получалось лучше всего, в том числе и благотворительностью.
      Владислав Сергеевич ездивший навещать детей в детдома и не только их города, всегда предлагал Наташе поехать вместе. Только вот Наташа ездила не всегда. И не потому, что была занята или не хотела.
      Нет.
      Смотря тогда в маленькие, такие честные глазки, Наташа понимала, что ей стыдно перед ними.
      Имея с детства все самое лучшее: родителей, брата, их любовь, Наташе было неловко общаться с этими детьми, смотреть им в глаза. Ведь они только и мечтали о том что у самой Наташи было с рождения.
      Сейчас же приезжая в детский дом, она понимала что не стыдиться себя, а гордится этими маленькими детьми. Только сейчас Наташа поняла, что эти дети намного взрослее ее самой. И дело не в возрасте.
      Дети лишившиеся любви и ласки родителей с рождения, смотрели на этот мир, серьезными, уже взрослыми глазами. В них не было жестокости, и Наташа надеялась что никогда не будет. В них была настороженность,и какое-то совсем недетское осмысление происходящего.
      Они были сильными. Наташа никогда не видела у этих деток слез. Никогда. И поэтому они ими гордилась. И поэтому она приезжала сюда чуть ли не каждый день.
      Воспитатели и заведующая относились к ней как своей. Ведь, пожалуй, она и стала одной из их подопечных.
      Наташа не скупилась на подарки, даря улыбку детям, они, в свою очередь, дарили хоть и маленькое, но такое сейчас ей нужное тепло.
      Девушка всегда приходила и уходила с улыбкой.
      И лишь в машине, отъезжая от детского дома за поворот, глушила двигатель, подтягивала колени к груди, и уткнувшись, в них плакала.
      Плакала навзрыд, взахлеб, зажимая ладонью рот, чтоб не слышать своих всхлипов и стонов. За себя, за тех маленьких детей, с которыми так жестока судьба, за маму, папу, Дениса которых она больше не увидит...
      Успокоившись заводила машину, и ехала в офис. Холодного взгляда боялись даже мужчины.
      
       ***
      
      -Наталья Владиславовна... - селектор раз пикнул, и из динамика послышался голос Нади .
      -Надя, я же просила, - недовольный ответ Наташи. Она так хотела побыть в тишине.
      -Наташ... звонит Казанцев Евгений Алекс...
      -Соединяй!
      Наташа прижала трубку к уху.
      -Здравствуйте, Наталья.
      -Здравствуйте, Евгений Александрович. Вы что-нибудь узнали?
      -Нам надо встретиться.
      
       ***
      
      'Ноги. О Боже мои бедные ноги'. Миша в который раз за последние три часа вышел из машины и стал разминаться.
      От постоянного сидения за рулем, ему казалось что у него болит абсолютно все: голова, руки, ноги, спина, эм... пятая точка. Хотя нет, пятая точка возглавляла сей список, а потом шло и все остальное.
      Ступни стало неприятно покалывать, от постоянного нахождения в одном положении 'газ-тормоз'.
      Размявшись, Миша облокотился о капот, и посмотрел сначала на знакомую ему машину, потом на офисное здание. .
      Нет он определенно не жалел что принял это предложение. Прошло уже почти три недели и его все устраивало.. ну почти все.
      
       *** Три недели назад.
      
      Выйдя в назначенное время из подъезда, Миша огляделся и пошел в сторону стоящего, у машины Гриши.
      Еще вчера, после непродолжительного разговора Миша понял что бритоголовая детина, на деле оказался неплохим парнем.
      -Здорово, - протянул руку Гриша.
      -Привет, - рядом с ним Миша чувствовал себя как-то немощно что-ли. Хотя никогда не жаловался на физ подготовку. И все благодаря брату... Так об этом не стоит.
      -Готов?
      Зеленые глаза и легкая улыбка явно не хотели покидать его мысли, и Миша ответил не задумываясь.
      -Готов!
      Подъехали к небольшому двору с элитными многоэтажками. Миша на теперь уже своей (конечно пока она работает) тойоте, а Гриша на неизменном темном внедорожнике переименованным Мишей в 'хрень'.
      -Ну что, слушай и запоминай, а лучше заучивай, - начал Гриша садясь в тойоту. - Как уже было сказано: тебе нужно быть предельно аккуратным. Любой косяк и тебя раскусят.
      -Прям любой?
      -Наташа натянута до предела как струна. Она будет искать виновных, и будет очень внимательна. Алиса же вся отца. Внимательна с уникальной памятью. Только на первый взгляд ангел. На самом деле за подругу порвет и родного отца, - на последней фразе Гриша хмыкнул, явно что-то вспоминая.
      -Они так близки?
      -Я десять лет работаю в этой семье, и ни разу не видел чтобы девушки ссорились. Они с самого детства рядом, и все привыкли решать тоже вместе.
      Миша даже немного позавидовал Наташе, он всегда мечтал о такой дружбе.
      Живут тоже пока вместе. В этом подъезде, - указал на второй подъезд. - На девятом этаже. Это квартира Громовых, - приблизительно показал рукой расположение.
      Миша слушал внимательно, старался запомнить все. И какая машина у Алисы, чтоб ненароком не попасться ей на глаза. И то что Наташа тоже садится за руль. Что увидев что-то подозрительно не геройствовать, а звонить Грише. Да и, вообще, полный распорядок Наташиного для, а теперь и Мишиного.
      Миша выполнял все четко, согласно данной ему инструкции. Выучил весь распорядок дня. Приезжал пораньше к Наташиному дому, и всегда держался на расстоянии.
      Иногда оставался дежурить у её дома на ночь, когда девушка оставалась одна.
      Хотя Гриша узнав об этом, отговаривал, утверждая что в подъезде охрана, и в квартиру посторонний не зайдет. Потом отговаривать перестал, просто махнул рукой, видимо понял что бесполезно либо прочитал что-то такое в Мишенном взгляде.
      А Миша и не хотел уезжать. Не смог бы спать, зная что она одна.
      Знает... пробовал уже...
      Несколько раз заставлял себя уезжать домой, и ложиться спать. Но как только он касался подушка, в голову лезли сцены словно их фильмов ужасов.
      Ведь Наташа там одна. Одна в пустой квартире со своим горем, со своими проблемами.
      И Миша вскакивал с постели, тихонько выходил из квартиры, чтобы не разбудить, и не напугать маму, и ехал к уже такой знакомой многоэтажке.
      Приезжал и на душе становилось как-то спокойней при виде света в окнах на девятом этаже.
      Миша уже давно выучил расположение её окон. Догадывался что свет горит, именно в Наташиной комнате.
      Сидел ночами и смотрел на них, и словно мотылек тянулся к этому свету. Закрывал глаза и видел её. Деловую и серьезную, грустную и злую. Он видел её разную за эти три недели, но вот веселую. Смеющуюся всего пару раз.
      С подругой и маленькими детьми из детского дома.
      Для Миши, Наташа была загадкой, которую он хотел решить. Утром ледяная - в строгом костюме с серьезным внимательным взглядом; днем - простая в обычной одежде, гоняет с детьми мяч во дворе детдома.
      Но все равно в Наташкиных глазах была грусть. И Мише с каждым днем все сильнее хотелось подойти, обнять Наташу. Наплевать на все. Просто сделать так чтобы она улыбнулась.
      
       Глава 8.
      
      Наташа положила трубку телефона на место и сложив все свои вещи в сумку, вышла из кабинета.
      -Надя, я уезжаю, сегодня меня тут больше не будет.
      -Хорошо.
      Дав еще пару указаний, Наташа распрощалась и пошла в сторону лифта Нажав кнопку вызова, нетерпеливо посматривала на часы, на запястье.
      -Куда- то собрались, Наталья Владиславовна? - Наташе казалось или в последнее время Гордиенко осмелел?
      -Мои перемещения вам будут неинтересны, - метнула холодный взгляд в ненавистного зама. - А вот нам с Игорем Борисовичем очень будет завтра интересно послушать ваш отчет, - двери лифта раскрылись и Наташа, зайдя, повернулась лицом к Гордиенко. - Всего доброго, - и легкий оскал взамен улыбки.
       -Сучка малолетняя, выплюнул зам когда лифт начал спускаться вниз. - Ты не знаешь с кем связалась. Скоро все станет моим. А ты отправишься к своим родственничкам.
      
       ***
       -Да, Гриша, спасибо, понял...
      Миша успел убрать телефон, и дотронутся до ключа в зажигании, когда из офиса не вышла, а вылетела злая Наташа.
       'А, Гриша не ошибся, говоря что Наташа злая' - вспомнил слова друга Миша.
      Кто или что довели его Наташу до такого состояния, что даже ему неуютно, Миша не знал. Но если это кто-то, то Миша с радостью начистил бы ему морду.
      Наташа подошла к машине, сняв сигнализацию,и открыв дверь, не положила а швырнула невинную сумку на пассажирское сиденье, а сама села на водительское сиденье.
      -Петух не щипаный! - откинулась на спинку. - Ну, ничего. Как только я со всем разберусь, ты первым полетишь из компании.
       Захлопнув дверцу, завела двигатель, и вдавила педаль газа в пол.
      -Какой идиот учил её водить? - Миша аж растерялся когда машина Наташи вылетела со стоянки. - Отлуплю... Я её точно отлуплю... - с серьезным лицом Миша выехал следом.
       Он ели догнал спешащую куда-то девушку. И это был не обычный маршрут 'офис-детдом-кладбище-дом'. Сегодня было что-то другое... что-то важное для нее.
       Наташа приехала даже раньше. Конечно, с такой ездой. 'Папа отлупил бы по зад... хм... попе' - хмыкнула Наташа, и выйдя из машины, пошла в кафе, где была назначена встреча.
       Села около большого окна, и заказала зеленый чай. Руки дрожали, а сердце выпрыгивало. И виной не адреналин, а волнение и страх.
       Наташ боялась услышать то, что, возможно, не готова услышать.
       Миша заметил Наташу сразу. Вошел в кафе. Прошел мимо столика. Девушка даже его не заметила, смотрела в окно, сцепляя пальцы в замок. Сел спиной к спине, заказал кофе и стал ждать.
      -Наталья, здравствуйте, - Наташа повернула голову и слегка улыбнулась.
       -Здравствуйте, Евгений Александрович, - мужчина сел напротив, и заказав, у подошедшей официантки кофе, посмотрел на Наташу.
      Эта девочка очень изменилась за прошедший месяц. Он помнил её в больничной пижаме, измученную, с болью и горем в глазах. Сейчас же это сильная женщина. Она смогла справиться и Евгений Александрович гордился ей.
       -Евгений Александрович, вы что-нибудь узнали?- голос Наташи был напряжен и Миша прислушался, благо в кафе народу было мало и музыка играла тихо.
       -Немного. Но есть пара моментов, которые будут вам интересны.
       -Какие?
      - Вы, что-нибудь помните о том вечере?
       - Все! - голос сел, так что пришлось схватиться за чай, и сделать жадный глоток.
       - А поподробнее...
       - Освещение... - ошарашенно посмотрела на следователя Наташа... - Неужели?
       -Горел один дальний фонарь... - продолжил за нее следователь. - У единственного, которого не было поблизости камеры видео наблюдения. Есть предположение, что все было выключено специально.
       -Как?
       - Провода были перерезаны... Свет выключился на улице незадолго до покушения. Охрана ничего не заподозрила. Все случилось в щитовой на улице, и проверять следовательно, никто из них идти не хотел.
       - Значит, кто-то знал, что мы туда поедем, - не может быть... кто-то все знал.
       Миша слушал и от напряжения у него сжимались кулаки.
       -Да и скорее всего, это необычная слежка. Вспомните кто мог знать о том куда вы поедите?
       -Не знаю. Мы давно собирались на это фильм. Денис упросил! - в голосе и в глазах боль. - Папа даже говорил что пришлось перенести какую-то встречу.
       - Есть предположение, пока только мое личное, что это кто-то из бизнеса Владислава Сергеевича. Я не уверен... но может быть и даже из компании.
       Что? - Наташа не могла поверить в то что услышала. - Вы хотите сказать, что тот, кто виновен в гибели моих родных работает в компании. О боже неужели я каждый день здороваюсь с убийцей моих близких, - залпом выпила чай.
       -Пока это только мое предположение. .Но пожалуйста, будто осторожны. Я по опыту знаю, возможно, тот, кто все это начал пойдет до конца. И вам лучше быть под охраной.
       Миша не выдержал. Как только, можно спокойней расплатился за кофе и вышел из кафе.
       - Хорошо, спасибо Евгений Александрович.
      
       ***
      
      Наташа ехала домой, стараясь не о чем не думать. Вот сейчас она приедет, и они с Алисой все обсудят.
       Миша ехал за Наташей, а в голове слова следователя.
       'Тот, кто все это начал, пойдет до конца'.
       -Ну уж нет! - остановился у знакомого дома.
       На парковке стояла машина Алисы, что подтверждало слова Гриши: 'подруги снова ночуют вместе'.
       - Сегодня ты с Алисой. А я все сделаю. Дневать и ночевать здесь буду, но в обиду тебя не дам. Обещаю!
      
       Глава 9.
      
      В машине было довольно весело. Тихо играло радио на частоте 'Юмор фм'. Владислав Сергеевич и Нина Викторовна часто смеялись над какими-то шутками, и изредка посматривали на сидящих на заднем сиденье детей. Денис и Наташа яростно обсуждали какие-то факты по новому фильму. Из-за которого Громов старший перенес какую-то встречу.
      Машина остановилась на темной парковке у кинотеатра.
      -Странно, видимо, что-то с проводкой, - заметил Владислав, и все стали выходить из машины.
      Первой вышла Наташа, следом Нина Викторовна. Денис, дождавшись отца, на ходу стал что-то объяснять родителю.
      Наташа недобрым взглядом обвела парковку. Остановила взгляд на рабочем фонаре. Резкий визг тормозов, заставил обернуться всю семью.
      Один... второй... третий выстрел сильным гулом отдались в Наташиных ушах.
      -НЕТ! Мама, Папа, Денис!
      Девушка подбежала к уже лежащей в неестественно позе родительнице.
      -Мамочка! - потрясла за плечо. - МАМОЧКА! - слезы, горячие слезы стекали с Наташиных глаз.
      -Нет! - даже в темноте было видно много крови.
      Белая блузка матери стала красной. Асфальт в луже крови. С дрожащих рук чуть ли не капала кровь дорогого человека.
      -Нет! - крик сорвался на шепот.
      Выстрел... Четвертый. Резкая боль... И спасительная темнота.
      Но ненадолго.
      Словно что-то тянуло Наташу очнуться. С трудом открыв глаза, девушку ослепил яркий свет фар. Было ужасно больно и страшно. -Мама, Папа, Денис... - одними губами позвала родных. - Пожалуйста, - из глаз снова потекли слезы. - Пожалуйста.
      Неожиданно дверь машины открылась и из нее вышел человек.
      Крепкий, высокий с натянутой налицо кепкой. Он угрожающе пошел по направлению к её родным.
      -Нет... - снова только губами.
      Наташу словно парализовало... Липкая руку страха стянула тугим узлом горло Наташи.
      Страшно... очень страшно... Она не в силах была закрыть глаза, или отвернуться.
      Словно загипнотизированная, она смотрела как незнакомец приседает около отца и брата... щупает пульс.
      Встает и делает шаг к Наташе.
      -Пожалуйста... Не подходи... - мысленно просила девушка. - Прошу не подходи.
      Неожиданно дверь кинотеатра открылась, и незнакомец, сорвавшись с места сел в машину, и вдавил на газ.
      А дальше чернота.
      
       ***
      
      Наташа подскочила на постели. Села, вцепившись руками в одеяло, как за спасательный круг. Все лицо, руки, тело, вся постель, все было мокрым от пота и пролитых слез.
      А то что плакала - она точно знала. Наташа всегда теперь во сне плакала.
      Осторожно спустила ноги на пол и посмотрела на часы, на прикроватной тумбочке. Без десяти пять.
      Спать Наташа больше не собиралась. Выполнив в ванной все процедуры, натянула спортивные штаны, футболку, стянула волосы в высокий хвост, взяла толстовку и на цыпочках вышла из комнаты.
      Написала для подруги записку с просьбой не волноваться. Надела кроссовки и тихонько вышла из квартиры.
      В столь раннее время город еще спал. Не было спешащих по делам людей, обгоняющих друг друга машин. Дорога была настолько пуста, что можно было идти по ней спокойно пешком.
      Наташа шла по заученному давно маршруту. Шла и думала, что мог означать её сон.
      Очередная шутка её воображения, или это все было правдой.
      Обогнув несколько улочек, Наташа подошла к большому железному забору. Там за забором, лес, и люди которых она больше не увидит.
      Прошла главные ворота.
      Ночной сторож проводил её молчаливым взглядом. Он проработал на этом месте очень долго, чтобы удивляться столь ранним 'посетителям'.
      Наташа прошла по бетонным дорожкам, завернула на нужную аллею и остановилась у небольшой оградки, внутри которой три креста, небольшая мраморная плита, фотография и много цветов.
      -Здравствуйте, мои родные, - на глазах слезы.
      Наташа подошла к каждому кресту и обняла, мечтая хоть один разочек обнять любимых людей.
      Обнять... сказать как сильно любит... попросить прощения за все плохое... вдыхать запах, и просто стоять чувствуя такое родное тепло.
      -Мне так вас не хватает... - села прямо на землю, напротив крестов. - Я скучала. Боже как сильно я по вам скучаю.
      Слезы стекали с глаз и медленно падали на сжатые, побелевшие руки.
      Наташа плакала и говорила, смотря на фотографию родных.
      Рассказывала как живет теперь без них (а живет ли). Что творится в компании, и о том что узнала от следователя.
      Ей так хотелось чтобы родители дали совет, что делать со всем что она узнала. И где найти ответы на оставшиеся, но такие важные вопросы.
      Она говорила пока не кончились слова и силы. А потом, после только слезы стекали по её щекам.
      -Они не хотели бы чтобы ты плакала.
      
       Глава 10.
      
      Миша лежал в темной комнате. С окна на стену напротив, падал свет уличных фонарей и фар машин.
      Миша лежал заложив руки под голову. А в ушах все еще звучали услышанные сегодня слова.
      ' -Есть предположение что это кто-то из бизнеса вашего отца. Может быть и из компании.
      -Я здороваюсь каждый день с убийцей своих родных'.
      Миша почему-то поддержал предположение следователя.
      Кто мог знать Громова хорошо, кроме его родных, как не близкие друзья или коллеги.
      'Косметикс плюс' лакомый кусок и будет неудивительно если кто-то из компаньонов Громова решил прибрать все в свои руки.
      'Только кто?' - вот эту загадку Миша и хотел решить.
      В голове у него крутилось сотня вариантов, но он даже не мог предположить что сейчас творилось на душе и в голове у Наташи. Он очень переживал за нее.
      Долго поворочавшись в постели, он заснул беспокойным сном.
      
       ***
      
      Миша подскочил на постели, и бросился к телефону. Каким-то непонятным образом, он успел первым, втайне порадовавшись этому, ведь предчувствие было гаденькое.
      -Я слушаю.
      -Квартира Морозовых? Могу я поговорить с Ольгой Михайловной?
      -Я Михаил Морозов, - он ни за что не отдаст сейчас трубку стоящей у двери в комнату матери. "Что-то произошло".
      -Следователь Киреев...Морозов Юрий Анатольевич, ваш отец?
      -Д..Да, - Миша не мог оторвать глаз от лица мамы.
      -В полпервого ночи в районе северо-запада ваш отец влетел в железобетонный столб. Он погиб на месте. Мои соболезнования.
      Крупные слезы стекали по бледной щеке мама, она будто слышала эти странные слова.
      
       ***
      
      Миша шел по аллеям кладбища. Дошел до сердцу больного места, и открыл калитку.
      -Здравствуй, отец.
      Почему ему приснился этот сон, парень не знал. Ему уже давно перестали сниться сны, просто он старался не спать а если спал, то вокруг была одна пустота, темная-темная пустота.
      Миша погладил небольшой мраморный памятник, фотографию, и отойдя на несколько шагов сел на лавочку.
      Сколько он здесь не был? Месяц? Здесь определенно что-то поменялось. Молодая трава была явно недавно повыдергана. Провел пальцем по столику, затем по оградке, все было свежевыкрашенным.
      Миша давно собирался это сделать, но из-за работы, и маминого здоровья оставлял все на 'чуть позже'.
      В небольшой вазочке которую Миша, под руководством мамы, закопал в землю стояли несколько тюльпанчиков.
      Парень даже подошел ближе, и потрогал яркие бутоны. Миша не мог и представить что искусственные цветы могут выглядеть как настоящие.
      -Кто же к тебе приходил, пап?
      Ни бабушек, ни дедушек у Миши не осталось. Давно умерли, и то в другом городе. Других родственников, кроме мамы не было, если только... -Стас? - спросил смотря на отца. Будто фотография на холодном мраморе могла дать ответ.
      На какие - то жалкие минуты Михаилу показалось, что Стас стал прежним. Добрым, отзывчивым, готовым последнее отдать ради счастья близкого человека.
      Мише очень не хватало старшего брата. Несмотря на обиду, злость, ненависть, где-то в глубине души, Миша хотел его простить.
      Но не мог.
      Слишком много боли Станислав принес своим поступком семье. Слишком много слез было пролито.
      Миша посмотрел на фотографию отца - слишком высокую цену они заплатили за удовольствие брата.
      Еще свежи были воспоминания, о том, как с ужасом Миша думал что с отцом потерял и брата. И уже позже о том, как сильно возненавидел Стаса, узнав, все что было до аварии, и еще больше за то, что было после...
      Просидев молча несколько минут, Миша поддался какому-то непонятному порыву, и стал рассказывать что произошло за месяц.
      И про последнюю встречу со Стасом. Про маму. И про новую работу... И Наташу.
      Миша рассказывал, слегка прикрыв глаза, и на миг ему показалось, что он сидит дома, а напротив него отец в своем любимом кресле, слушает внимательно, иногда качает головой и вставляет что-то свое.
      На душе стало и тяжело и легко одновременно. Миша не мог описать это чувство.
      Тяжело оттого что все о чем он мечтал, все о чем он помнил уже не вернуть.
      А легче, что выговаривался, излил душу ни на секунду не сомневаясь - отец слышит его, только сказать не может.
      Попрощавшись, Миша закрыл калитку и пошел по тропинке к выходу.
      Замешкавшись на секунду, все же решился и свернул на другую аллею.
      Он был здесь всего один раз. Когда только начал смотреть за Наташей.
      Миша смотрел издалека на Наташу, склонившуюся у деревянных крестов, и сердце сжималось от боли, и сострадания. Больше у него не хватало сил идти за ней.
      Уже подходя, он увидел ее. Так рано, его девочка сидела на голой земле, сжимая руки в замок. Смотрела вперед и солнце освещало маленькие влажные дорожки по её щекам.
      'Нужно уйти' - твердил себе. А сердце упрямо тянулось к ней.
      Медленно подошел и встал рядом.
      
       ***
      
      -Они не хотели бы чтобы ты плакала. Им сейчас больно, - Миша смотрел на Наташу.
      Девушка вздрогнула, замерла и медленно встала. Обернулась . В глаза слезы... и боль.
      -А мне не больно? - голос дрожал. - Мне не больно? - Наташа зло посмотрела на нарушителя своего одиночества. - У меня забрали все самое дорогое, а ты говоришь 'не плакать'? - прикрыла глаза. - Да кто ты такой? Что ты вообще, знаешь о боли?- едко и колко ответила девушка и отвернулась.
      -Знаю. Я много о ней знаю! - Миша развернулся и больше не сказав ни слова ушел.
      
       Глава 11.
      
      'Знаю! Я много о ней знаю!' - мысленно повторила слова незнакомца.
      -Черт! - Наташа выругалась и на минуту прикрыла глаза.
      Ощущение того что она сделала что-то неправильно, не покидало её. Да и,вообще, чего она на него взъелась? Ведь по сути он сказал лишь то, что ей часто говорила тетя Маша, когда видела как Наташа страдала.
      Но на нее Наташа же не кричала, а парня явно обидела.
      Повернула голову в сторону уходящего незнакомца. В груди что-то необъяснимо екнуло.
      'Иди за ним!' - шептало что-то внутри Наташи. Разум, застеленный недоверием, и ненавистью к посторонним людям после случившегося, истошно кричал 'Не смей! Забудь! Уходи прочь!'. А что-то теплое, такое далекое и маленькое, в глубине где когда-то была душа не переставало повторять 'Иди за ним!' 'Иди за ним!'.
      И словно в подтверждение этих слов, теплый ветерок подул в спину. Он словно подталкивал Наташу. И Наташа поддалась. Наскоро попрощавшись с родными, быстрым шагом пошла за парнем, не забыв закрыть калитку.
      Кричать на кладбище, Наташа считала неуместным. Кое-как догнав парня, Ната попыталась его остановить.
      -Молодой человек, остановитесь,пожалуйста.
      
       ***
      
      'Дурак'.
      Миша шел по асфальтированным дорожкам на выход с кладбища. Настроение опустилось еще ниже, чем оно было изначально.
      'Идиот! А чего ты хотел добиться, подойдя к ней?'
      Чего он хотел? Да хрен его знает что. Просто подойти просто успокоить... А вместо этого.
      Перед его глазами стояли зеленые глаза полные слез... боли... и злости. В них больше не было тех огоньков, что так понравились Миши на фотографии. В них была пустота.   
      'Да кто ты, вообще, такой?'
      А действительно кто? Да никто... так гребаный охранник, присматривающий за Наташей, о котором она даже не знала.
      ' Что ты,вообще, знаешь о боли?' - злые слова с привкусом горечи били в самое сердце.
      'Я много о ней знаю' - а знал ли?
      Миша знал как сердце покрывается холодной, прочной корочкой льда от страха. Как горячая кровь стучит со всей своей силы по вискам. Как хочется кричать, ломать, крушить все от злости: на себя, на других. Как резко сердце срывается вниз и разбивается на тысячи маленьких осколков от бессилия, когда самый дорогой для тебя человек страдает, а ты даже не можешь ему помочь.
      Может, это и есть боль?
      Он знал как это, когда осколки впиваются в его и так израненную душу, от ежемесячных холодных слов врачей 'Встать вашей матери поможет только дорогостоящая операция'.
      И Миша кивал... и обещал себе, врачам, матери что найдет, заработает эти чертовы деньки.
      -Молодой человек, остановитесь,пожалуйста, - тихий голос прозвучал за спиной парня.
      И Миша остановился... и не понял больше отчего: оттого что его попросила ОНА, или от шока.
      Сердце как-то учащенно забилось, и Миша до зуда в кончиках пальцев рук захотел повернуться, убедится что не показалось.
      Но Наташа опередила его. Обежала, и встала перед ним.
      Встала и не поднимая глаз с асфальта, заговорила.
      -Молодой человек, простите меня за мою грубость. Я не знаю что на меня нашло. Я не должна была это все вам говорить.
      -Должны были. Мне сейчас кажется, что на вашем месте, я поступил бы точно так же, - Миша тяжело вздохнул. - Когда теряешь самых близких людей, становится очень больно... и приходит ненависть, злость на других, что у них близкие рядом. И самое лучшее - это выговорится, накричать, выплеснуть все что накопилось.
      Наташа внимательно вслушивалась в слова незнакомого парня, который так правильно говорил.
      Подняла голову и посмотрела в лицо. Снова что-то теплое, далекое и маленькое стало разливаться медленными волнами внутри нее.
      Зеленые глаза смотрели на Мишу все еще без тех огоньков, но в них больше не было ненависти. Боль, горе и что-то непонятное,что заставило сердце Миши пропустить удар.
      -Меня, кстати, Михаил зовут, - чуть сиплым голосом произнес... Откашлялся и протянул руку. - Миша, можно на 'ты'.
      -Наталья... - девушка протянула руку. -Наташа, можно на 'ты' - в тон ответила она.
      В Наташину холодную руку, ударило тепло, и словно какая-то защита.
      Ей сразу захотелось спрятаться от всего и всех в этом тепле.
      Слегка обвела взглядом парня, не отнимая руки.
      Светлые, взлохмаченные волосы. Голубые глаза, смотрели словно в самую глубину, туда, куда она не пускала никого. Крепкие плечи, было видно что Миша занимается спортом.
      Миша рассматривал Наташу и чуть ли не млел от тепла между их ладонями.
      Длинные волосы стянуты в хвост. Лицо, зеленые глаза были заплаканы. Спортивный костюм красиво сидел на девичьей фигурке.
      -Хм.. - Наташа аккуратно убрала свою руку. - Я еще раз прошу у тебя прощение за свое поведение, - слегка закусила губу.
      -Я прощу... - Миша остановился, замерла Наташа. Она боялась что вот он такой хороший, скажет что-нибудь плохое. - Если позволишь, проводить тебя до дома.
      От облегчения даже прикрыла глаза.
      Молча Наташа кивнула и они пошли к выходу.
      'Ау, инстинкт самосохранения, ты где?'
      Наташа прислушалась к себе, и изумленно поняла что не испытывает чувство страха по отношению к Мише. Она чувствовала, будто знает его много лет, как Алису или Надю. Чувствовала ту защиту, которую испытывала только находясь рядом с братом и отцом. И все эти чувства придавали ей капельку уверенности в самой себе.
      Миша шел рядом с девушкой, которую видел постоянно из далека. За которой присматривал как за чем-то ценным. Под окном которой просиживал ночи.
      Он не мог определиться что чувствовал к зеленоглазой Наташе. Желание защитить, уберечь, спрятать от всего плохого, росло с каждым разом все сильнее, как и желание узнать её. Узнать её, какой она есть на самом деле. Не по рассказам Гриши, не по своим наблюдениям.
      Узнать от нее самой. Её страхи, её увлечения, её мысли.
      О том что Миша не должен сейчас идти вместе с Наташей. Что должен следить за ней на расстоянии, быть аккуратным и не попадаться ей на глаза. Об этом всем, Миша старался не думать. И пусть, возможно, потом у него будут сложности, он рад что не прошел мимо.
      Настроение медленно, но уверенно поднималось.
      Молодые люди шли по городским улицам, по которым уже проходили не выспавшихся и сонные жители города, и увлеченно болтали.
      Что Наташа, что Миша в молчаливом согласии решили не поднимать тему их посещения кладбища. Они не поднимали личные, можно сказать, сокровенные темы, и за это друг другу были благодарны.
      Просмотренные фильмы, прочитанные книги, у них оказалось много полюбившихся им двоим актеров. Много авторов - классиков, о книгах которых они говорили взахлеб.
      Местами смеялись, местами спорили. Для прохожих, с неохотой шедших на работу, Миша и Наташа были какими-то жизнерадостными пришельцами, в скучном городе обыденности.
      Дойдя до знакомой девятиэтажки, Миша старательно сделал вид что бывает тут впервые. Остановившись у подъезда, Наташа повернулась к Мише и робко улыбнулась.
      -Спасибо.
      -За что? - Миша не понимал за что его благодарить.
      -Я уже забыла, что значит просто так общаться с человеком не решая какие-либо проблемы. Прости еще раз за мою грубость, - смущенно прошептала она.
      -Тебе не за что извинятся. Я не сержусь.
      -Может, еще как-нибудь погуляем? - прервал затянувшиеся молчание Миша.
      И пусть потом ему будет тяжело наблюдать за ней со стороны. Пусть потом Гриша, об этом узнав, назовет кретином. Пусть это все будет потом, а сейчас он ждал её ответа.
      Наташа взвешивала все 'за' и 'против'. Вразумительной причины отказаться она не нашла, и сказать 'да' не решалась. Всё-таки она его совсем не знала, да и слова Евгения Александровича были непустым звуком.
      Посмотрела в голубые, как летнее небо, глаза и вспомнились и искренние (а то что они такими и были, Наташа уверена) слова, и тепло между ладонями, и чувство защиты, все это тоже было непустое, и Наташа решилась.
      Продиктовав номер домашнего телефона, кивнув на прощание, скрылась в подъезде.
      Записав номер Миша, побежал домой. Через час Наташа поедет в офис, и ему нужно успеть. 
      
       Глава 12. 
      
      -Так вот судя по опросам как покупателей, так и продавцов, в настоящее время наша продукция упала в спросе, нежели два месяца назад, - Гордиенко помолчал и в конце добавил. - Люди и заказчики переживают, что смена власти, может. значительно отразиться на качестве. У меня все, - с этими словами Гордиенко спокойно сел на свое место. Тогда, когда в Наташе кипела злость.   
      -Если я Вас правильно поняла, Геннадий Германович, Вы чем-то недовольны моей работой, или Игоря Борисовича?
      -Я лишь хотел сказать что, новая коллекция задерживается. Все спрашивают, волнуются. От низкого количества продукции, могут резко упасть акции компании. А конкуренты,как говорится, не дремлют...
      Наташа уже собиралась сказать пару 'ласковых' слов этому напыщенному петуху, как почувствовала тяжелую, горячую ладонь крестного.
      -Уважаемые коллеги, мы все сейчас напряжены. Но давайте не будем нагнетать атмосферу до предела. Да у компании сейчас нелегкие времена, мы все еще не отошли от случившегося. И естественно, оставаясь в таком положение, мы будем предметом обсуждений как и у покупателей, так и у конкурентов. Особенно у последних. Поэтому предлагаю: сообща продолжит работу над выпуском новой коллекции, и её презентации. Чем быстрее мы это сделаем, тем быстрее утрем носы, тем, кто в нас не верит. Есть ли у кого вопросы? - зал молчал. - Тогда совещание объявляю закрытым.
      Один за другим сотрудники стали покидать конференц-зал. Гордиенко вышел вслед за остальными, незаметно довольно улыбнувшись, увидев лицо Громовой.
      'Вот так, получила... То-то еще будет'.
      Прошел в свой, такой ненавистный кабинет. Достав из нижнего ящика стола, простенький черный телефон, набрал номер.
      -Можешь передать Игорю... все идет как надо...
      
       ***
      
      Оставшись одни, Игорь Борисович подошел к Наташе и протянул стакан воды.
      Отпив немного, девушка прикрыла глаза и откинулась на спинку стула.
      -Устала? - только близкие как меняется голос с Венцеславского. Если бы кто-нибудь слышал сейчас его, то ни за что бы не поверил что этот мягкий голос принадлежит этому суровому человеку.
      -Плохо спала... - Наташа резко открыла глаза, когда в памяти всплыл крупный мужчина с натянутой кепкой налицо. - Дядь Игорь...
      -Ммм... Венцеславский отложил документы и посмотрел на крестницу.
      -Там был мужчина, - где 'там' не нужно было уточнять.
      -Ты уверена? - седоволосый мужчина отодвинул стул и сел рядом. Во всем его взгляде читалась заинтересованность, с дымкой неверия.
      -Не знаю, - девушка рассказала про свой сон, и про встречу со следователем. - Только у меня не укладывается кто это может быть?
      -Кто это не был, но получит по заслугам, не сомневайся... - Ната устало кивнула.
      Бессонная ночь, и постоянные переживания выматывали её. Под глазами залегли тени, профессионально замазанные косметикой.
      -Может,отдохнешь пару дней? - Игорь Борисович, догадывался какой будет ответ, но все же спросил.
      -НЕТ! Вы и сами сейчас слышали отчет Гордиенко. Он считает что мы с Вами не справляемся... Да и если это кто-то из компании, я не позволю увидеть ему свою слабость... НИКОГДА! - и Наташа вышла из зала.
      Венцеславский кивнул закрывающейся двери. А на что он рассчитывал, если заранее знал ответ. Наташа в глубине души боец.. Как и Нина, как мама. 
      
       ***
      
      Игорь и Владислав познакомились в детском доме.
      Хулиган, Игорь нарушитель спокойствия и порядка всего детского дома лишился матери в три года - спилась. Отец забыл что у него есть сын, когда маленькому Игорю был год, и благополучно свинтил за новой жизнью. Уже позже парень узнал что отец не уехал, а сел в тюрьму, и там же умер от несчастного случая.
      Не самая радужная родословная, правда?
      Владислав же жил в полной - образованной семье. Папа - математик, Мама - учитель химии. Это от нее Влад получил желание, и стремление к этому предмету. Только вот одно ДТП перечеркнуло радужное детство пятилетнего Владика.
      Родители погибли на месте, а ребенка отправили в детский дом.
      В пять лет дружба казалась чем-то забавным. Чем больше у тебя друзей, тем ты круче.
      Но у Влада и Игоря было все иначе. Они стояли друг за друга особняком, и не с кем своей дружбой ни делись. Только с ней...
      Она появилась когда им было по шестнадцать.
      Ворвалась в их жизнь неугомонным, безбашенным вихрем. Зеленые глаза с множеством озорных огоньков так и манили к себе. Она была на два года младше. Дочка учительницы по литературе. Нина приглянулась обоим парням. А как еще иначе?
      Красивая, начитанная, обожающая стихи, она была словно родная душа для Влада. Но этот 'маленький, зеленоглазый ангелочек' - как часто называл её Влад, была неугомонной, такой батарейкой 'дюрасел' в человеческом обличье. Нина вместе с ними гоняла мяч, ходила с ними на 'стрелки', и даже один раз дралась.
      Влад качал головой, но как-либо образумить подругу не пытался. Игорь же ходил довольный как начищенный пятак, и все чаще и чаще учил её новым приемам.
      В девятнадцать они незаметно для себя влюбились в Нину. Оба и сильно.
      Только Влад успел первым признаться. А Игорь, взвесив все 'за' и 'против', решил для себя что дружба дороже и промолчал.
      Нина ответила Владу взаимностью, и они стали встречаться. А Игорь пустился во все тяжкие. Старался забыть свою первую любовь, меняя девчонок каждую ночь. А потом встретил Карину. Так, и получилось две семьи Венцеславские и Громовы.   
      Игорь честно полюбил Карину. Красивую, умную, самодостаточную. Но все равно сердце непроизвольно замирало когда он видел Нину.
      Позже они решили открыть фирму и именно Нина, добровольно ходила, билась за них, когда им в чем-то отказывали.
      Даже спустя одиннадцать лет, будучи замужем, воспитывая дочь, и ожидая рождения сына, Нина не изменилась.
      Нет она не гоняла мяч, не лезла больше в драки. Но она никогда не показывала свою слабость. Игорь, да и Влад тоже видели как ей тяжело. Ведь на момент рождения дочери, Нина заканчивала институт, но они никогда не слышали её жалоб. Наоборот,она старалась все делать сама, да еще брала какую-нибудь работу сверх. Нина была доброй, умела выслушать, пожалеть, или надавать 'волшебных подзатыльников'.
      Сильная внутри, она была такой маленькой, такой ранимой снаружи.
      За это её любили абсолютно все. И Игорь не исключение.
      Каждый раз он таил, когда Нина к нему обращалась.
      Каждый раз мечтал продлить её прикосновения.
      Сколько раз он корил себя что тогда первым не признался в своих чувствах.
      Сколько раз мечтал что она его жена, а не Влада... Сколько раз.
      Но все мечты рушились, когда он видел, как Нина смотрит на мужа, а тот в ответ смотрит на Нину. И понимал, он все сделал правильно. У них никогда бы не было счастья.
      Она выбрала Влада. Она его полюбила и любила всегда.
       А он... он просто лучший друг.
      
       ***
      
      Игорь Борисович открыл глаза, отгоняя воспоминания.
       К чему сейчас вспоминать, о том что он не сделал ТОГДА? Ему нужно думать о настоящем. Все что он может сделать СЕЙЧАС, в память о своих друзьях, в память о своей любви - найти виновных, и защитить Наташу.
      
       Глава 13.
      
      Наташа вошла в кабинет, и тяжело опустилась на небольшой кожаный диван.
      Настроение, поднимающееся потихоньку от неожиданного знакомства, резко обрушилось вниз.
      'Ууу Гордиенко, гад', - проклинала Наташа нелюбимого зама.
      Скинула туфли, выпрямила ноги и положила на диван. Голова уже покоилась на подлокотнике, а глаза были прикрыты.
      Наташа старательно пыталась выкинуть из головы голос Гордиенко: 'Смена власти может сильно отразиться на качестве продукции'.
      -Чертов кретин, - выругалась девушка.
      Потерла виски... Посмотрела на свои руки. Словно маленькие частички тепла окутывали её ладошки. Было тепло, словно к Наташиным рукам снова прикоснулся Миша.
      Миша. Только от одного имени, её нового знакомого, внутри снова стало оживать что-то теплое, но пока еще такое далекое.
      Нет она не влюбилась в него с первого взгляда. Но Наташе было с ним комфортно. Девушка чуть ли не затаив дыхание слушала рассказы Миши о любимых книгах, фильмах. Отмечала что у них много общего. Да и, вообще, Нате казалось что она знает сотню лет. И так становилось теплее от мысли, что в её жизни появился еще один человек, который её понимает, и кому она доверяет, например, как Алисе.
      Вспомнив реакцию подруги, девушка улыбнулась...
      
       ***
      
      Наташа вошла в лифт, и прижалась к одной из зеркальных стен, когда створки закрылись. Руки еще помнили его тепло, а в голове звучал голос Миши.
      Она не понимала что с ней. На мгновенье Наташе показалось что она стала прежней. Доброй, веселой. Не было ни стрельбы, ни больницы, ни уж тем более этих ужасных похорон.
      Девушке хотелось думать, что войдя, в квартиру её будут встречать шебутной брат, собирающийся на работу папа, и с полным столом свежей выпечки мама. Как хотелось это все вернуть...
      Но Нату на пороге встречала Алиса. Ей бы еще скалку, и подруга сошла бы за жену блудного мужа... О чем Наташа сразу сообщила подруге.
      -А я возьму... ей-богу возьму... - Лиса уперла руки в бока, и была явно не впечатлена фантазией Наташи. - Ушла свет не заря, не пойми куда, оставив только какую-то бумажку, а возвращается с не пойми кем. Скажи...тебя что совсем не волнует что сказал следователь? Для тебя это пустые слова? Тебе что совсем наплевать что по городу, может, ходить неизвестный псих, который, возможно, желает тебя убить?
      Наташа бы хмыкнула, отмахнулась бы... Да только не смогла. Ведь Алиса говорила все правильно.
      Нельзя так срываться, и куда-то идти. Нельзя пусть даже сердце болит от тоски и боли. Нельзя... Ей нужно бороться.
      -Прости... - прошептала в плечо подруги.
      -Кстати, а кто это с тобой был? - какие глаза смотрели с прищуром.
      -Знакомый... - девушка бочком, бочком кралась к двери в свою спальню.
      -С института? Я в офисе таких не видела...
      -Мы только что познакомились, - 'еще совсем немного осталось' - приговаривала про себя Наташа.
      -Что? - опешила Алиса - ГДЕ!?? - Еще бы чуть чуть громче и по-вылетали бы все окна.
      -На кладбище... - Наташа скользнула за дверь своей комнаты, предусмотрительно закрыв потом её на щеколду.
      Позаимствовав у родителей не самое лучшее качество характера - вспыльчивость, в гневе Венцеславская Алиса Игоревна была страшна. Об этом знали многие, даже родной отец, и уж тем более лучшая подруга - Наташа.
      -Я убью тебя, Громова! Открывай немедленно! - Алиса барабанила по двери, и явно было что не кулаками.
      -А вот ты успокойся, и я открою, - прокричала Наташа, меняя спортивную одежду, на деловой серый костюм.
      Докрашивая второй глаз, Наташа прислушалась. В квартире стояла тишина. Девушка нашла только три варианта ей.
      Либо Лиса обидела и ушла - что было маловероятно.
      Либо стояла караулила Наташу у двери, желая исполнить угрозу.
      Либо подруга успокоилась и сейчас тихо занимается своими делами.
      Третий вариант Наташа нашла как более верный, и покидав все необходимое в сумку, осторожно (ну мало ли что... ошиблась) вышла из комнаты.
      Алиса нашлась на кухне. Сидела за барной стойкой спиной к Наташе , в обнимку с кружкой и смотрела в окно.
      Наташа подошла к ней, и прислонилась подбородком к её плечу.
      -Мы познакомились случайно... - и Наташа рассказала, все без утайки.
      И про страшный сон, на котором подруга начала хмуриться. И о знакомстве с Мишей, и о своей реакции на него.
      -Я тебя совсем не понимаю, - Наташа уже села по другую сторону барной стойки, Алиса подала ей свежий кофе и бутерброды. - То ты бросаешься на каждого незнакомого и знакомого, то спокойно знакомишься с посторонним на кладбище.
      -Если бы я сама знала что со мной. Знаешь, КАК мне хочется чтобы все это, - девушка обвела рукой кухню. - Вот все это... было сном. Долгим, мучительным сном. Лиса села напротив, и ободряюще сжала ладонь подруги. Она каждый день видела мучается Наташа.
      Первое время подруга наотрез отказывалась заходить в спальни родителей и брата. Она долго стояла у деревянных дверей, но каждый раз уходила со слезами. Поэтому все что было нужно Алиса брала сама, или просто сидела вспоминая смешные моменты в семье Громовых, осторожно стирая с щек крупные слезы.
      А Наташа в свою очередь, чуть ли не на ночь оставалась на кладбище. Все свободное время проводила там. И только мудрая тетя Маша смогла переубедить девушку.
      После тихого разговора наедине, Наташа заходила в одну из 'запретных' комнат и сидела там часами. Но на кладбище она продолжала ходить.
      Поэтому прочитав записку Алиса, и успокоилась и забеспокоилась одновременно.
      -Наташ, ты уверена что этому Мише можно доверять? Вдруг его послали... - Алиса не хотела портить хорошее настроение подруги, но и смолчать не смогла.
      -Если бы он хотел меня убить... лучшего места как в ранний час на пустом кладбище не найти, - Наташа немного помолчала. - Знаешь, он один из тех немногих кому я могу довериться. Ладно, пора на работу, - с этими словами Наташа вышла из кухни, и не видела как Лиса взяла телефон.
      -Гриша, мне срочно нужно с тобой поговорить, - произнесла слова, которые Наташа уже не слышала.
      
       ***
      
      В дверь осторожно постучали.
      -Войдите. - Наташа даже не шелохнулась.
      Это был кто-то свой. О появление постороннего Надя сообщила бы по селектору.
      -Наташ, - наедине и в тесном кругу девушки, как и прежде общались на 'ты', в других же случаях все было согласно служебному дресс-коду. - Я тебе чай заварила, успокаивает.
      -Спасибо, - Ната посмотрела на подругу, и в который раз отметила что когда-то отец сделал правильный выбор.
      -И еще, приходил курьер, принес вот это, - в руках у Нади был небольшой, размером А5, картонный пакет.
      -От кого? - сил подняться было мало, поэтому девушка протянула руку и взяла пакет.
      -Курьер сказал, отправитель остался инкогнито, но адрес и прочие данные сов подают.
      -Спасибо, Надюш.
      Надя ушла, а Наташа покрутила в руках пакет.
      'Громовой Н.В. - президенту компании 'Косметикс плюс''.
      Эти слова словно были пропитаны каким-то невидимым ядом.
      'Может выкинуть?' - промелькнула мысль где-то в голове. Но природное любопытство пересилило настороженность, сев поудобней на диван, Ната открыла пакет.
      Две фотографии от которых заледенело сердце. Два снимка от которых стало страшно и больно.
      Темная улица, и в свете фар, на земле лежали тела.
      Дыхание сбилось, легкие медленно - медленно сжимались, руки дрожали, а в глазах проступили слезы.
      Они лежали в неестественных позах. От света фар была видна на асфальте кровь.
      Наташа могла поклясться что узнает их и тысячи.
      И не потому, что сердце сжалось с размер грецкого ореха. Всего одно слово подтвердило опасения Наташи: 'ГРОМ'.
      '-Деня, ты труп! - зло выкрикнула Наташа, и решительно направилась в спальню брата, держа в руках новые кеды. Все решимость слетела когда она увидела виноватые глаза Дениса и 'сердитые' лица родителей. А между ними... обувь.
      -Ну чего сразу, труп? Ничего вы не понимаете.
      -Уж куда нам, сын. Только зачем обувь портить? - насмешливо спросил отец.
      Денис уже полгода увлекался граффити. И найдя какую-то нестирающуюся люминесцентную краску, придумал свою фишку.
      На подошве хотя бы одной пары обуви (остальные просто стали сразу прятать), выводить сокращенную фамилию 'ГРОМ'.
      Денис был доволен, родители вздыхали 'чем бы детё ни тешилось, лишь бы по подворотням ни скакало', а Наташа просто привыкла'.
      Это была фотография не с оперативной съемки, не из выпуска газет.
      -Он сделал её сам! - прошипела девушка. Ярость с головой захлестнула Наташу.
      Второй снимок заставил сердце сжаться еще сильнее.
      Три креста, три венка, и она одна в промокшей одежде... держит в руках фотографию.
      'Ненавижу!' Наташа уже хотела бежать к Наде, узнать все про курьера, но увидела записку.
      Дрожащими руками развернула тетрадный лист.
      Ровным почерком черными чернилами были написаны слова, от которых все леденело внутри.
       'Дай угадаю, первое твое желание - найти курьера. НЕ советую. Ты же не хочешь чтобы на твоей совести была смерть еще одного человека. Ведь ты так переживаешь из-за гибели своих родных, что вряд ли простишь себе свое любопытство из-за которого погиб невинный человек.
      Думаешь, что мне от тебя нужно? Зачем я прислал фотографии? Отвечу.... Это своего рода предупреждение... Если не хочешь чтобы я закончил, то что мне помешали сделать... откажись от всех своих акции компании, и исчезни. В противном случае в скором времени, за оградкой будет четыре креста'.
      -Сука! - процедила Наташа, швыряя письмо в сторону и вскакивая на ноги.
      Девушка металась по кабинету, бесшумно переступая босыми ногами. Её сейчас даже не волновало, была на ней обувь или нет. Наташа не чувствовала холода под босыми ногами от паркета. Все её разгоряченное ненавистью и яростью тело требовало расплаты. Она даже не думала что может ненавидеть.
      -Еще посмотрим кому раньше поставят крест.
      
       Глава 14.
      
      Начало мая порадовало жителей голода настоящей летней погодой. Солнышко ярко светило, приятно лаская оголенные участки кожи. Теплый чуть заметный ветерок, играл с яркими зелеными листочками на деревьях. Птицы весело щебетали на зеленой траве.
      Миша вез инвалидную коляску, и наблюдал за переменой в настроение матери. Нет, сидя дома Ольга Михайловна не впала в депрессию, и не относилась ко всему пессимистически.
       Миша радовался, что несмотря на печальные перемены в их жизни, мама осталась прежней - доброй, отзывчивой, человеком с открытой душой, готовой если не помочь, то дать совет точно
      Еще она была очень самостоятельной. Привыкнув к жизни в инвалидном кресле, Ольга Михайловна старалась все домашние дела делать сама.
      Первое время Миша очень боялся оставить маму одну. Отлучаясь, просил посидеть с ней соседке.
      В один из таких дней, Миша пришел домой и увидел маму читающую книгу и совсем одну.
      -А где тетя Катя? - ведь Миша сам открывал ей входную дверь.
      Ольга Михайловна оторвалась от книги, и посмотрела на сына.
      -Я ее отпустила, - закрыв книгу, и положив её на колени, Ольга Михайловна тихо подъехала к Мише. - Сынок, - парень присел на корточки, а потом и вовсе встал на колени. Мама была пока, пожалуй, единственным человеком перед которым он готов встать на колени. - Зачем тревожить человека, когда я все смогу сама.
      -Но... - Миша уже мысленно приготовил список аргументов, когда без помощи не обойтись.
      -Послушай, - перебила Ольга Михайловна сына. - Мы остались вдвоем. И, к сожалению этого не изменить. Но, ты взрослый человек и я не хочу чтобы ты всю жизнь нянчился со мной. Я хочу чтобы ты был счастлив, жил для себя, влюбился, создал семью. Я хочу нянчить внуков, а не чтобы ты прозябал свою жизнь со мной.
      -Мамочка, я всегда буду рядом. А счастлив, по-настоящему, я буду когда ты поправишься.
      Так они и решили. Миша работал, а Ольга Михайловна приспосабливалась все делать сама.
      Когда у Миши выпадали выходные, они много гуляли, если позволяла погода. И Миша любил эти моменты.
      Выходя на улицу, у Ольги Михайловны появлялась какая-то особенная улыбка. Она охотно обсуждала любую тему, смеялась или просто что-то рассказывала.
      Вот и сегодня свой выходной Миша решил провести с матерью в полюбившемся парке.
      О том что у него будет не один выходной, как обычно, а два подряд парень узнал накануне вечером.
      Сидя в машине, он по памяти набирал номер домашнего телефона Наташи. Он хотел позвонить ей, пригласить погулять, но не решался.
      Миша боялся услышать отказ, ведь чего таить ему очень понравилось, вот так просто идти с Наташей по городу, и болтать.
      Ему казалось, да скорее он был уверен, с ним Наташа была настоящей. Вот именно такой настоящей, какой она была с детьми из детского дома, и у могил родных. Она охотно поддерживала любую тему разговора. Забавно возмущалась, когда Миша с ней спорил. Она была собой, и парню показалось что Наташа боялась этого.
      Миша чувствовал её страх. Она боялась довериться ему полностью, боялась раскрыться и это чувствовалось.
      Миша набирал номер и сбрасывал, набирал, и сбрасывал, а когда решился в стекло постучали...
      -Здорово, - Гриша протянул руку, как только сел в машину. Миша кивнул и молчаливо пожал руку. Все его мысли были в другом месте.
      -На эти выходные ты полностью свободен.
      -Что? - Миша не ожидал. - Почему?
      -Наташа с Алисой уезжают вдвоем... за город.
      Спрашивать куда было глупо. Он никто, просто охранник, просто случайный знакомый.
      -Хочешь выпить? - будто почувствовав изменившиеся настроение друга, предложил Гриша.
      -Поехали, - пить он не собирался, а вот отвлечься надо...
      -Вот скажи мне, Миха, у тебя в роду дураки были? - Гриша покрутил начатый бокал с пивом и посмотрел на друга.
      -Да нет, - в семье учителей, дураком даже если захочешь не будешь. Даже Стас, хотя тот сам выбрал дорогу по которой он пойдет, отсутствием мозгов не страдал. - Нет, не было.
      -Тогда скажи в кого ТЫ? Тебе русским языком было сказано НА РАССТОЯНИИ, а ты... - Гриша сделал еще глоток пива. - Ты хоть понимаешь, что ты сделал?
      Миша уже пожалел, что рассказал все другу. Хотя сам настраивал себя на именно такую реакцию. Ведь действительно предупреждали, ведь действительно говори.
      -А, может, ты влюбился? - Миша аж поперхнулся соком, который решил так не вовремя глотнуть.
      -Нет, дела не в этом...
      -Хотя, я тебя понимаю, - Гриша как- будто не слышал Миши. Сделав несколько глотков , задумчиво смотрел на столешницу стойки. - Наташка девченка красивая, умная, а сколько около нее парней увивалось... да чуть ли не замуж звали.
      Миша едва слышно рыкнул, осушив залпом стакан сока, прерывисто встал, бросив деньги на стойку.
      -Я домой. Ты едешь?
      -Да пожалуй, стоит, - встал и расплатившись за пиво, пошел догонять друга, довольно растягивая губы в улыбке, которую Миша уже не видел.
      
       ***
      
      -Миш, давай сядем, - тихий голос мамы, заставил вынырнуть парня из своих воспоминаний.
      Он даже не сосчитает сколько, они сделали кругов, остановившись у одной из лавочек, Миша аккуратно пристроил коляску и сел рядом.
      -Миш, посмотри на меня. - Ольга Михайловна посмотрела на задумчиво сына. - Мне, кажется, нам нужно поговорить.
      Миша обеспокоенно посмотрел на маму. Плановый осмотр был  неделю назад, да и на приболевшую мама не походила. Но первое, что пришло в голову парню - здоровье.
      -Ты себя плохо чувствуешь? Что-то болит?
      -Нет, со мной все нормально. Я хотела бы поговорить о тебе, - Ольга Михайловна взяла руку сына, и Миша почувствовал щемящую сердце теплоту. - ТЫ последнее время сам не свой. Ходишь задумчивый, дома не ночуешь. .. Мишь я волнуюсь за тебя. Кем ты работаешь? Что это за работа?
      Мам, не волнуйся, - Миша оглядел аллею парка.  - Давай я тебе, потом все дома расскажу?
      -Тогда, я хочу домой, - тоном не терпящий пререканий произнесла Ольга Михайловна, и первая направилась к выходу из парка. А Миша шел и думал  с чего ему начать рассказ.
      Зайдя в квартиру Ольга Михайловна, молча проехала на кухню, тем самым давая понять сыну, где именно будет разговор.
      Пройдя на кухню, Миша опустился на стул напротив мамы.
      -Я работаю охранником, одного человека. Мне нужно присматривать за ним, -  Миша пошел, от самого как ему казалось простого.
      -Ты следишь за человеком? - в голосе и в глазах матери был испуг и неверие, - или не самый простой.
      -Нет,мам, - постарался поскорее успокоить и переубедить маму. - Я не слежу, я присматриваю за... Громовой Натальей, - Миша был уверен, смотрящая новости мама, поймет о ком он говорит.
      -Эта та у которой... о боже.
      Зажав кисти рук в замок, Ольга Михайловна внимательно слушала рассказ Миши. А Миша рассказывал все честно, только вот про Стаса смолчал.
      Несмотря на то что Станислав сделал, Ольга Михайловна любила его, как и прежде, и любое негативное напоминание о старшем сыне, ранило сильнее ножа. Только он этого явно не понимал.
      -Во что же ты ввязался, Миша... - тяжело вздохнула женщина, обнимая сына. - Бедная девочка... столько горя пришлось пережить, - по щеке женщины скатилась слеза.
      Несмотря на то что она не знала эту девушку, Ольга Михайловна сочувствовала ей всем сердцем, искренне за нее переживала, и вместе с этим гордилась этой незнакомой девушкой. Гордилась ей внутренней силе, ведь только сильный человек, может вынести то что вынесла Наташа и продолжить жить.
      -Мам, не волнуйся. Я ни во что не ввязался. Просто пойми, она осталась совсем одна, ей нужна защита, - Миша встал, и поцеловав маму, вышел из кухни.
      - А кто защитит тебя? - снова тяжёлый вздох.
      
       Глава 15.
      
      Сбежать от всех проблем хотя бы на выходные, - Наташа была рада что к ней пришла эта мысль. Пришла, когда девушка наверно в сотый раз всматривалась в фотографии, в сотый раз перечитывала строчку за строчкой в этом ужасном письме. Читала и закипала немой яростью. 'Ненавижу! Ненавижу тебя!'.
      Наташа помнила как ходила по кабинету, прожигая взглядом картонный пакет, мечтая сжечь его. Но она лишь бросила его в самый последний ящик стола, и схватив сумку, вышла из кабинета.
      Уже ближе к вечеру, Наташа обговорив, все с Алисой и Надей, собрала вещи и поехала к тети Маши. Туда же подъехали девушки.
      Собрав все самое необходимое, сели в машины и по еще освещаемой солнечным светом трассе.
      Они остановились у большого дома из красного кирпича. Такие дома обычно называли загородными. Но Наташа не нравилось относить этот дом к числу загородных.
      По её мнению, такие дома обычно возводят обязательно на частной, супер охраняемой территории: олигархи, депутаты, и прочие сливки общества, дабы показать свою крутизну.
      Для Наташи этот дом был самой обычной дачей. Он находился в обычной деревне в двух часах от города. Из охраны здесь только старушки на лавочке, безошибочно вычисляющие чужаков, да две старые сторожевые собаки у соседей напротив.
      Отец купил здесь участок с одной худо-бедненькой баней, и начал строительства с нуля. Сам, своими силами.
      Наташе было восемь, брату три, но уже тогда они с усердием взрослых помогали родителям стоить дом.
      Местные поначалу называли семью Громовых - аристократами. Но когда Громов старший выпил бутыль самогонки с мужиками из деревни, а Нина Викторовна спокойно сидела и общалась с жителями на лавочке, и гостеприимно приглашала всех на чай, все шушуканья кончились, и Громовы стали чуть ли не старожилы деревни.
      -Какая же тут красота! - поток Наташиных воспоминаний прервал счастливый голос вышедшей из дома Нади.
      В этом месте действительно было очень красиво. Деревня была окружена сосновым бором, так что воздух стоял тут умопомрачительный.
      А на окраине деревни, чуть дальше последних домиков было озеро.
      Красивое, чистое, с поблескивающей на солнышке водой. Зимой у одного, ближнего берега, немногочисленная детвора, да и взрослые тоже катались на коньках, а на противоположной рыбачили рыбаки.
      -Да, я вчера устала, что даже не заметила КАК здесь красиво, - тетя Маша ходила по большому саду, и что-то одобрительно бормотала себе под нос.
      Наташе даже показалось что она помолодела лет на десять.
      Хотя в свои шестьдесят Мария Никитична никак не выглядела на свой возраст. Фору она могла дать даже самой молодой медсестре. Будучи, как она сама говорила, женщиной кругленькой, она передвигалась тихо, практически бесшумно, и при необходимости могла очень быстро бегать.
      Лицо практически всегда озаряла улыбка, что подкупало даже самых привередливых пациентов. Мария Никитична могла легко поставить диагноз, и за советом иногда к ней обращались врачи.
      Девушки однажды, придя в гости, спросили: почему тетя Маша не пошла учиться дальше. Женщина хмыкнула, и показав на голову, сказала: 'Врач не здесь, а тут' - показала в область где должно быть сердце.
      А сердце было у нее что ни есть самое золотое. Всю себя она отдавала без остатка другим, ничего не просила взамен. Даже помощи. Но Наташа все равно помогала ей, пусть и только материально.
      Заметив, случайно как тетя Маша складывает в коробочку деньги, Наташа, приходя в гости, каждый раз докладывала туда несколько купюр. Тетя Маша молчала, и Наташа свято верила что та ничего не замечает...
      -Ммм... вы чего все так встали? - на веранду смешно щуря глаза, вышла Алиса.
      Зевнув, взъерошила и без того лохматые светлые волосы, и буквально упала в плетеное кресло рядом с подругой.
      Наташа посмотрела на заспанную подругу и хмыкнула.
      Алиса была, пожалуй, единственным человеком, кто мог спать в этом доме сутками. Будучи с рождения жаворонком, Алиса сначала испугалась, но поняв все прелести данной ситуации, обрадовалась.
      Пользовалась своим дубликатом ключей, и приезжая в деревню, отключала телефон, и 'пряталась' от всех, отдыхая после сессии.
      Частенько они приезжали с Наташей вдвоем, или лучше все вместе: Громовы старшие, Наташа, Денис, Алиса, и Надя. Устраивали посиделки у камина, с вечерами воспоминаний.
      Но никогда в этом доме не было посторонних. Этот дом был своего рода убежищем от посторонних глаз, ненужных людей.
      -Так, то на часах уже одиннадцать, - учтиво подсказала Лисе, Наташа.
      -У вас 'уже', а у меня 'всего лишь', и вообще, я есть хочу, - надула губы Лиса.
      Кто бы после такого ни засмеялся?
      Наташа от смеха буквально сползла с кресла на котором сидела, привлекая внимание тети Маши и Алисы.
      Последние подошли и непонимающе посмотрели на надутую, взлохмаченную, сонную Алису, и на уже икающую от смеха Наташу. Ната собралась с силами, и в перерывах со вставками Алисы рассказала причину смеха.
      Отсмеявшись, уже вчетвером, они пошли готовить поздний завтрак, перетекающий в обед. Накрывать решили на улице, в небольшой деревянной беседке, благо погода позволяла.
      Слушая непринужденные разговоры, Наташа понимала - рядом с ней сейчас люди, которым она могла доверять. Не хватало дяди Игоря и Гриши - верного помощника Венцеславского, и друга Наташи и Алисы. Они на выходные улетели в Австралию, решать вопросы фирмы Венцеславского.
      Всем этим людям она могла довериться, высказаться. Она была уверена они её поймут. Теперь Наташа была уверена она уже не одинока, как месяц назад.
      Но девушке хотелось видеть здесь еще одного человека - Мишу. Её неожиданная и довольно сильная привязанность к этому человеку дико пугала Наташу. Девушка никогда не подпускала никого сразу после знакомства, так близко к себе. Она присматривалась к ним, и если они все-таки попадали в круг её общения, то порой часто она не могла долго привыкнуть к их присутствию рядом.
      Одновременно с чувством страха приходило и чувство защиты. Почему-то ей хотелось думать что если она будет общаться с Мишей, то будет защищена.
      Может, она сошла с ума, как писали в СМИ, когда она просто ушла из больницы, и никак не выходила с ними на контакт. Да пусть думают что хотят, - она резко отдернула себя. Наташа не будет больше выворачивать себя наизнанку, дабы удалить любопытство желтой прессы. Сейчас её волновало только следствие и... Миша.
      'Черт'.
      Парень прочно засел в её голове, не желая уходить. Наташа даже пожалела что не пригласила его поехать вместе с ними в деревню. Хотя Алисе это явно не понравилось бы. Да и как Наташа бы пригласила его? Решение пришло спонтанно, и она оставила ему только номер домашнего, а он перед отъездом не звонил.
      Жаль, что дала не номер сотового. А в друг пока она тут сидит, ест завтрак, в беседке в нескольких километрах от города, он звонить ей на домашний. Вот именно сейчас, именно в эту минуту.
      'Стоп! Стоп! Стоп! Хватит придумывать, так и действительно свихнутся можно. Нужно чем-то полезным заняться... отвлечься' - сама себе дала установку Наташа.
      
       ***
      
      Но Миша не звонил. Миша страдал от безделья.
      Выполнив все поручения мамы: помог сделать уборку, сходил в магазин, и закупил продуктов, наверное, на месяц, покатался по городу, и теперь лежал в своей комнате 'страдал'.
      Еще и Гриша укатил в свою Австралию. 'Чтоб его там кенгуру - запинали, друг называется' - бурчал Миша, перекладывая в который раз, вещи с места на место.
      Миша даже не представлял что у него будет столько свободного времени - и поэтому не знал чем себя занять.
      Ольга Михайловна на 'страдания' сына смотрела с только ей заметной легкой улыбкой. Из объяснений сына на вопрос: 'Почему он сидит второй день дома?' женщина поняла что сыну дали субботу - воскресение выходной, и Мишу это не очень радовало.
      А чему ему было радоваться?
      Наташа ни с того ни с сего, срывается с места, и уезжает ни пойми куда, ладно хоть с Алисой. Все попытки расспросить Гришу потерпел поражение. Друг отнекивался и говорил что то про 'бабские дела' и что ему Мише нужно наслаждаться выходными и 'не заморачивать голову'.
       А Мише, после столь информативного ответа хотелось настучать по лысой, башке друга. Хотя его останавливало три момента:
      а) Гриша был в полтора раза больше самого Миши, и мало ли как могло дальше повернуться это желание, и какое оно имело продолжение.
      б) Миша, выглядел бы очень комично дотягиваясь до практически двухметровой лысой детиной.
      в) И Гриша как никак все-таки друг. Паразит немного, предатель тоже немного, но все же друг.
      ' А может ты влюбился?' - в воздухе повис вопрос сказанный 'паразитом-предателем' другом.
      На этот вопрос Мише с каждым днем отвечать было все сложнее, даже самому себе.
      Наташа была ему не безразлична, и это даже от самого себя было сложно утаить. Она была ему не безразлична даже со своими проблемами, врагами, сумасшедшей ездой по городу, бешеной сменой настроения. Не безразлична - вот такая простая, играющая во дворе детского дома с малышней; в строгом костюме с маской безразличия, с нотками небольшой раздражительности. Была ли это любовь - Миша не знал.
      Вот так он и проводил свои выходные. Иногда смотрел на снимок Наташи. И в голове сама собой пробегала холодным ветерком мысль: 'А в друг с ней что-нибудь случится?'. Но парень тут же отгонял эти мысли прочь. С Наташей был рядом человек которому она доверяла, а значит Миша тоже мог доверять Алисе. К тому же, как Миша слышал, Алиса никогда не даст в обиду свою подругу.
      
       Глава 16.
      
      Прошло уже несколько дней, после первой и Наташа надеялась последней посылки. Теперь всю корреспонденцию Наташа проверяла с особой тщательностью, а с курьерами встречалась только лично.
      Может, кто и заметил новые перемены в начальнице, но все молчали. Никому не хотелось попасть под горячую руку Громовой.
      После проведенных выходных поменялось и отношение к работе. Если раньше она буквально спихивала все непонятные для нее вопросы Венцеславскому, то сейчас Наташа сама старалась в начала вникнуть, и только потом шла к крестному. Спрашивала совета, просила дядю Игоря объяснить, но все ровно старалась все сделать сама.
       Она даже стала как-то по-особенному холодно отвечать на все взгляды и скрытые колкости Гордиенко.
      Было что-то такое в её взгляде, поведение что заставляло замдиректора насторожиться.
      Девушка ловко парировала все сказанные им в её адрес речи. Да и, вообще, часто делала вид что не замечает его присутствия.
      Наташа всеми силами старалась доказать убийце, и себе в первую очередь что не испугалась, что не сдастся, чтобы он не говорил и не делал. Наташа будет сражаться до последнего вздоха, до последней капли силы. Она будет биться и победит.
      Теперь Наташа чаще оставалась в офисе до позднего вечера. Сидела в кабинете, обложившись бумагами, и читала пока в глазах не начинало ребить, пока буквы не сливались.
      Выходила самая последняя, и кивая полуночному охраннику, подскочившему на месте при виде начальница, осторожно заводила машину и ехала домой.
      Приезжая домой, первым делом проверяла автоответчик, но услышав что звонком как, и сообщений нет, с понурым видом плелась на кухню. Наскоро перекусив, и приняв душ, Наташа без сил валилась на кровать, и долго ворочались в постели, полностью окутанная мыслями.
      Она думала о работе, о родных, о том что давно не была в детском доме, и о ... Мише. Во всей этой суматохе, Наташе было удивительно как она про него не забыла.
      Почему он не звонил? Каждый вечер Наташа задавала себе один и тот же вопрос, но тут же отдергивала себя. Она ему ни кто. Ну и что-что он сам подошел, и предложил как-нибудь еще погулять. Да это ничего не значит. Он может уже про нее забыл.
      Разум охотно поддакивал предположениям, а что-то маленькое, теплое возникающее при мысли только о Мише, отбивалось ярким светом от всех предположений и предрассудков, вселяя надежду, что они снова встретятся с Мишей. И Наташа засыпала с мечтательной улыбкой на губах, и просыпалась полна решимости бороться да конца.
      Такое поведение зарождало с каждым днем все больше слухов. Кто-то говорил что Наташа хочет так забыться. Кто-то просто одобрительно качал головой, намекая что скоро, у компании настанут хорошие времена. А кого-то это все очень напрягало, настораживало, и даже открыто бесило.
      
       ***
      (На другом конце города)
      
      -Значит, вот так...
      В большом кабине стоял пугающий полумрак.
      В широком кожаном кресле сидел мужчина. Широко расставленные ноги, руки, спокойно лежащие на подлокотниках. В одной руке была между пальцев зажата дорогая сигарета.
      Вся его поза говорила о спокойствие, умиротворении. Но только яростно блестящие глаза, которые видно даже в этом полумраке, ледяной, способный заморозить все вокруг, голос - все это выдавало все то что творилось у этого человека в душе.
      -Да, Гордиенко сказал, она чуть ли не весь офис шерстит, - напротив, сидел еще один мужчина.
      Ноги были широко расставлены, а на коленях покоились локти, сцепленных в замок рук.
      -Эх, значит, с первого раза не поняла... Жаль... - наигранный вздох. - Хотя, так даже будет интересней играть... - злая усмешка.
      -Все бабы - дура! Это закон природы, Игорь. - чуть ли не выплюнул эти слова, мужчина напротив.
      -Не... ты неправ, - мужчина, кого собеседник назвал Игорем, даже покачал головой. - Наташа не дура. Упрямая, упертая, но не дура, - затянулся. - Только вот, она еще не знает что за это придется очень дорого заплатить, - снова затянулся и удовлетворенно выпустил пару колец сигаретного дыма.
      -Ты что-то придумал? - мужчина с интересом посмотрел на довольного Игоря. - Что ты будешь делать?
      -Я? Ничего. Зачем что-то делать самому, когда у тебя есть такая отзывчивая и старательная пешка. Звони Гордиенко, пусть готовится, скоро его 'помощь' мне будет нужна!
      И снова лишь пара колец сигаретного дыма.
      
       ***
      
      Миша сидел в машине. На приборной панели, часы показывали пол- одиннадцатого. Рядом третий стаканчик 'кофе-на вынос', про пустые пачки гамбургеров и хот-догов, сложенных в пакете на соседнем, пассажирском месте, и говорить нечего.
      В животе неприятно заурчало... Миша покосился на пакет. Нет. Он больше не сможет ни кусочка съесть этой гадости. Сразу вспомнилось что сегодня днем, когда Миша вырвался на обеденную минутку домой, мама предлагала ему взять что-нибудь с собой, но от мотивируя, что наелся, отказался.
      Еще несколько таких дней, и можно смело становиться обладателем гастрита.
      Разминая затекшие мышцы, Миша чуть не пропустил как из офиса вышла Наташа.
      Девушка медленно подошла к машине, и открыв дверцу медленно села в салон.
      Миша почувствовал дежавю. Эту картину он наблюдает уже несколько дней. Каждый день Миша сидя в машине представлял как позвонит вечером и пригласит Наташу погулять, но после выходных девушка не выходила из офиса раньше одиннадцати, и Миша понимал что сейчас её нужен хороший сон, а не ночные звонки случайного знакомого.
      Миша ходил постоянно с телефоном, в машине клал его на самое видное место и все уговаривал себя позвонить.
      Так продолжалось до тех пор, пока Алиса не увезла посреди дня, заработавшуюся Наташу из офиса неизвестно куда, а Мишу не перехватил Гриша, который после затащил его в одну из кафетерий, дабы 'нормально поесть'.
      -Да че ты паришься? - не находясь в крутом внедорожнике, не изображая из себя саму серьезность, Гриша был довольно простым человеком, и как Миша понял недавно очень надоедливым. - Позвонил, пригласил и все, - парень потянулся к только что принесенному кофе.
      -Когда? Наташа выходит из дома в семь а приезжает домой в двенадцать. Сомневаюсь, что ей нужны на ночь глядя какие-либо звонки.
      Гриша чуть не крикнул 'нужны', вовремя обжег язык горячим кофе.
      -Я не хочу её тревожить своим звонками.
      -Ты, меня уже, знаешь, как 'за тревожил' своей кислой миной. Я уже сомневаюсь что выбрать тебя в качестве охраны для Наташи, было правильным решением. - что правда, то правда Грише уже надоело наблюдать как его друг, ходит поникший и вечно держит на изготовки телефон, он даже порывался дать другу сотовый Наташи... но нельзя... такой план мог рухнуть. - Дай сюда, немощный.
      Миша даже глазом не успел моргнуть, не то что возмутиться, когда телефон с деревянной поверхности стола был 'похищен' и перекочевать в руки Гриши. Парень нетерпеливо что-то искал в простенькой 'Нокии' а когда нашел, заулыбался как чеширский кот.
      -Держи. И только попробуй сбросить. Убью! - для грозности даже сжал кулаки.
      Миша выхватил телефон у... Гриши, и прижав к уху, услышал конец фразы.
      '... свое сообщение после звукового сигнала' - сказанное механическим женским голосом.
      Послав другу уничтожающий взгляд, отошел от столика.
      Сигнал уже прозвучал и надо было что-нибудь говорить, но как в дешевых комедиях все слова вылетели со скоростью света.
      -Эм... Привет, Наташа... Это Миша, мы с тобой познакомились на... эээ кладбище, - если бы кто-нибудь стоял сейчас рядом с Мишей, то точно бы покрутил возле виска. - Я хотел бы... предложить тебе погулять в эти выходные... Эм... если ты будешь свободна, я буду ждать тебя у входа в городском парк, в субботу в час дня.... Эм... до встречи.
      Миша сбросил вызов, и мог поклясться что выглядел сейчас как непутевый школьник, пытающийся пригласить понравившуюся девочку погулять.
      Бред, да и только. Постояв немного, Миша все-таки подошел к своему столику, где Гриша уже заказал себе еще несколько блюд. Слон...
      -Вот только не надо на меня смотреть как будто я зажал тебе миллиард евро, и теперь враг на всю жизнь. У самого морда, как у обожравшегося сметаной кота, а я виноват? - Гриша с долей возмущения посмотрел на друга.
      -Я просто не пойму, зачем все это, тебе?
      С минуту Гриша молчал.
      -А, может, у меня в душе, живет такой маленький купидончик с крылышками. И я просто обязан выполнить его миссию, и соединить любящие сердца, - с серьезным видом выдал он.
      Тишина. Лишь только тихо, играла музыка в баре, а по залу разлетались тихие обрывки фраз посетителей.
      Секунда. Всего одна секунда.
      И дикий хохот, согнувшихся пополам парней разлетелся по всему залу.
      
       Глава 17.
      
      -Наташ, - в комнату вошла Алиса. - Я хотела бы с тобой поговорить.
      -О чем? - Наташа терпеливо пыталась собрать непослушные волосы, в простую, но от этого не менее красивую французскую косу.
      -Ты уверена, что тебе стоит туда идти? - Алиса подошла ближе, и убрав Наташины руки, сама стала заплетать косу. - Я не хочу портить тебе настроение, но тебе не кажется подозрительным, что этот Миша сколько дней не появлялся а тут взял и позвонил?
      -У человека банально могли быть дела... Алис, ну ты чего? - Ната посмотрела на подругу через зеркало. - Мы же уже это с тобой обсуждали. Ты, Надя, тетя Маша, Гриша, дядя Игорь, Миша... да,да Алиса и Миша тоже, - повторила Наташа, видя, как взлетели вверх брови подруги - вы единственные кому я могу доверять. Ну если ты так волнуешься, то можешь пойти вместе со мной, - с открытой улыбкой предложила Наташа. Впервые за последнее время, Алиса в зеркале увидела прежнюю Наташу. Яркую, открытую, веселую. Неужели это все благодаря этому Мише?
      -вот еще, - фыркнула Лиса. - Ты хочешь что бы я своим занудством испортила тебе свидание?
      -Это не свидание, - Наташа отошла от зеркала, когда Алиса закрепила косу набок. Покружилась и приобняв за плечи подругу, прошептала. - Это дружеская прогулка, - и чмокнув Лису в щеку, выбежала из комнаты. Вернулась, взяла сумку, и помахав Алисе, крикнула. - Я тебя люблю, Лиска! Не скучай! - и звук захлопнувшиеся двери.
      -Дружеская прогулка. И это для дружеской прогулки ты собиралась больше двух часов, - хмыкнула Алиса, складывая разбросанную по столу косметику.
      
       ***
      
      Наташа выпорхнула из подъезда, приветливо нажала кнопку на брелке, и тепло улыбнулась на яркое мигание фар. Села в салон и с какой-то легкостью внутри завела двигатель.
      Сегодня её радовало абсолютно все. И не задернутые шторы, из-за чего в пять утра яркое солнце вовсю хозяйничало в её комнате. И разбудивший в шесть утра будильник, который она забыла отключить. Её сегодня все радовало, лишь в комнатах брата и родителей она на минутку взгрустнула, но одернув себя, погладила каждое фото и пожелала доброго утра.
      Наташа вспомнила как придя домой, заметила красную лампочку, оповещающую что для Наташи что-то есть. Наташа помнила с какой осторожностью нажала на кнопку и как радостно стало когда она услышала знакомый голос и его имя - Миша. Девушка несколько раз прослушала сообщение, и на лице потихоньку появлялась улыбка.
      Радостная она выполнила свой маленький вечерний обряд и с теплотой внутри уснула.
      Вспомнила и как сложно было стереть с лица улыбку и заметить её маской безразличия, когда она находилась в офисе.
      И как Алиса, приехавшая после пар в компанию, заметила все эти Наташины попытки, и с хмурым лицом спрашивала уверена ли Наташа, что идти туда будет правильно.
      И когда Алиса спросила мягким голосом, глядя внимательным - прищуренным взглядом: 'Наташ, а ты часов не влюбилась?' Наташа поперхнулась, отрицательно хмыкнула, слегка засмеялась, и даже чуточку разозлилась.
      -Какая тут любовь? Не до любви сейчас! - ответила и хмуро уставилась в бумаги, пытаясь хоть что - нибудь понять.
      И только ночью Наташа позволила немножко подумать над этой темой.
      Любовь? Наташа видела любовь между родителями, сотни раз читала про нее в книжках, но все что она прочувствовала после знакомства с Мишей не было похоже на то что она знала.
      Девушку тянуло к нему. Словно Миша: долгожданный лучик солнца в темноте. Она видела в нем родного человека. Наташе казалось, расскажи Мише все, он поймет её и возможно даже лучше чем Алиса....
      Наташа осторожно въехала на парковку парка. Без десяти час, а Миша уже здесь. Его Ната заметила сразу стоило только посмотреть на ворота городского парка.
      На нем были светлые джинсы, голубая с белыми вставками толстовка, и обычные белые кроссовки. Ветер играл сего светлыми волоса, заставляя парня хмурится и приглаживать их.
      Наташа вдохнула-выдохнула и набравшись смелости (и куда делась та, что каждый день устраивает сотрудникам разбор полетов?) и вышла из машины.
      
       ***
      
      Пятьдесят четыре, пятьдесят пять, пятьдесят шесть. Пятьдесят шесть шагов от ворот городского парка до ларька с мороженым.
      Миша пришел раньше чем надо было, и теперь чуть ли не наизусть знал все вывески на досках объявлений, на каких аттракционах любят кататься дети, а какие пугают даже взрослых здоровых мужиков.
      Миша несколько раз проходил мимо бабулек с содовымы цветами. Несколько раз  себя одергивал чтобы не купить понравившийся букет, а пойти дальше, ведь он не знал как отреагирует Наташа на цветы.
      К своему собственному стыду Миша даже не знал какие она любит цветы.
      Он проворочался всю ночь. Родная с детства кровать теперь словно чужой. Парень настолько привык спать сидя или на заднем сидение машины, что двуспальная кровать была ужасно неудобна.
      Но Миша обещал маме. Ольга Михайловна узнав всю правду о работе сына, потребовала чтобы он ночевал дома, а не в машине.
      У парня это удавалось с трудом. Но маму расстраивать  было нельзя, да и Гриша заверил что охрана новая подобранная лично им и его начальством. Миша поверил, но все равно засиживался допоздна, или приезжав на час раньше, нервно ждал когда Наташа выйдет из дома.
      После своего звонка парень иногда замечал на лице Наташи простую легкую улыбку, которую она сразу прятала когда кто-либо на нее смотре.
      Миша надеялся, что эта улыбка из-за его звонка. И мечтал увидеть её, адресованную ему лично.
      Её машину Миша заметил, стоило ей только свернуть на парковку парка. Это с виду Миша казался обычным парнем, беспечно прогуливающимся по парку. Это только было с виду, внешне. Внутри у Миши бурлил целый калейдоскоп чувств. От злости на себя - что нарушил инструкцию, до страха -а вдруг Наташа не придет.
      Но её машина уже медленно парковалась и все страхи уходили прочь.
      Миша повернулся полубоком, чтобы не было видно насколько пристально он смотрит на въехавшую машину.
      Наташа вышла из машины и у парня сердце пропустило удар.
      Она была так непохожа на ту что он видит каждое утро. На девушке были темно-синее джинсы, белый с узорами джемпер, и синие в тон джинс кеды. Волосы её были стянуты не в деловую прическу, как обычно, а заплетены в косу,которая была перекинута набок.
      Чем ближе подходила Наташа, тем сильнее от чего-то билось сердце у Миши.
      -Привет, - хором поздоровались.
      
       ***
      
      Желтое нечем непримечательное такси въехало на парковку парка вслед за Наташиной  машиной. Пассажиры выходить не спешили, и водитель нетерпеливо постукивал костяшками пальцев по рулю. Но ему с самого начала заплатили столько что он ему можно было не работать почти месяц.
      Парень и девушка вышли из машины, стоило одной паре развернуться  от главного входа и пойти по аллее парка.
      -Ты уверен, что ему можно доверять? - в душе у Алиcы была какая-то тревога: "А правильно ли она все делает?"
      -Можно, не волнуйся. Жаль, конечно, использовать такого парня, он вполне нормальный, адекватный. Не беспокойся. он сделает все что нам нужно, даже не догадываясь об этом, - нагло улыбнулся во все тридцать два Гриша. - Да и к чему все вопросы, ты сама читала про него. Или ты уже передумала?
      -Нет. Никогда! Просто... - неуверенно начала Алиса. - Просто как-то неспокойно на душе. Если Наташа узнает обо всем, она мне никогда этого не простит. Я не хочу терять нашу дружбу.
      -Но и отступать ты не хочешь, - после кивка, Гриша продолжил. - Пойми, Алис, сейчас на кону стоят вещи дороже чем дружба. И если мы упустим все к чему шли, дружба будет не столь важна.
      -Ты прав. Ладно пойдем, не хочу чтобы они нас видели.
      
       Глава 18.
      
      -Прости что не позвонил раньше. Не мог вырваться.
      -Ничего, что то же была загружена. Даже не помнила как добиралась домой и во сколько.
      У Миши так и вертелось на языке "а я помню", но он сдержался.
      Миша и Ната гуляли по парку. По-настоящему дружное приветствие вселило в каждого из ребят море тепла, и радости.
      С Наташи слетела вся напряженность с какой она шла в парк, стоило только посмотреть в голубые глаза и увидеть его улыбку. Внутри все ярче и ярче разгорался маленький огонек, разливая нежное тепло по всему телу, от каждого слова и взгляда парня.
      А Миша просто наслаждался обществом девушки. Стараясь узнать её получше. Вот такую веселую, открытую.
      Вокруг гулял веселящийся народ. Детвора бегала, играла. Дети постарше катались на роликах, велосипедах. Кто-то сидел на скамейках, а кто-то прям на молодой зеленой траве, под кроной деревьев.
      Ребята шли, весело рассказывая смешные истории. Наташа с улыбкой ( но Миша все равно заметил огоньки грусти в её глазах) рассказывала как чудил младший брат, и как не отставали от него Наташа и Алиса.
      Поддавшись Наташиному настроению, Миша тоже стал рассказывать забавные случаи из детства. Без единой капли неприязни (что было удивительно) рассказывал как подражал старшему брату. Как копируя манеры Стаса, пытался увести у негоже девушку.
      Рассказывал как учился кататься на велосипеде, когда одна девочка сказала что если он её покатает, она его поцелует в щеку.
      Наташа смеялась до коликов в животе, до выступающих слез их глаз. Она смеялась и понимала что последний раз ей было так легко и свободно несколько месяцев назад.
      -И что научился? - отсмеявшись, спросила девушка.
      -Ага. Не поверишь, за несколько дней, - по-мальчишески улыбнулся Миша.
      -Поцеловала? - с интересом спросила Наташа.
      -Нет, - с наигранной грустью прошептал парень.-Сказала что я долго учился, и она передумала, - также шепотом. - Я сначала обиделся, а потом решил что это даже лучше. На велосипеде я давно хотел научиться. А девочка мне разонравилась, у нее косички были кривые.
      Наташа снова зашлась в смехе.
      -Да уж... ох... - осторожно стерла с ресниц маленькую слезинку. - А вот у меня ни за что не получается покорить велосипед. Ролики, коньки, лыжи, даже на сноуборде получается немного. А велосипед нет. И падала, и коленки сбивала. Брат только смеялся, говоря что невозможно быть абсолютно идеальным.
      -А попробовать снова хотелось бы?
      -Время не сейчас не позволяет.
      -Ты занимаешься сейчас делами своего отца? - вот дебил, и зачем только спросил, сам же все знает.
      Наташа задумалась, нахмурилась.
      -Прости я не должен был... - постарался извиниться Миша, боясь что Наташа сейчас уйдет.
      Но Ната покачала головой.
      -Ничего. Да я занимаюсь его делами. Тяжело, но я стараюсь.
      -Твой отец был хорошим человеком. И ты большая молодец, - серьезно выдал Миша.
      -Спасибо, - смущенно улыбнулась девушка.
      -А... а хочешь,сладкой ваты? - резко поменял тему Миша, стараясь отогнать грустные мысли от себя и Наташи.
      Наташа несколько секунд смотрела на парня, пытаясь понять смысл сказанных им слов.
      -Что?
      -Хочешь сладкой ваты? - Миша жестом показал на  палатку с вкусным лакомством.
      Девушка недоверчиво посмотрела на него, на палатку, снова на Мишу, а потом неуверенно кивнула.
      Через несколько минут они были счастливыми обладателями двух пушистых облаков ваты. Наташа с наслаждением отправляла маленькие кусочки ваты в рот. Сладкое лакомство таило на языке, передовая неповторимый вкус.
      Наташа попыталась вспомнить когда в последний раз пробовала сладкую вату. Кажется в прошлом году...да... да... это было летом в её день рождения.
      Тогда Денис сбежал неожиданно из кафе, в котором Ната отмечала свой маленький юбилей. А когда он вернулся, от увиденного у всех расширились глаза.
      Денис держал перед собой, большой, можно сказать, очень большой (в два раза больше своей головы) розовый шар сладкой ваты. Наташа даже заплакала, прижимая Деню к себе - ведь младший брат как никто другой, наверное, знал, насколько сильно Наташа её любит.
      Казалось чтo прошел не год, а несколько лет. Настолько ей не хватало своих родных, что даже час иногда тянулся словно сутки. Ната тяжело вздохнула, стараясь чтобы, этого не заметил Миша и отправила в рот очередной кусочек.
      Но Миша все равно это заметил. Хоть на лице у девушки была улыбка, из глаз так и не пропали огоньки грусти. Мише так не хотелось видеть эту грусть сейчас. Ведь он видел в Наташиных глазах её больше месяца, и ему хотелось стереть все это с красивых зеленых глаз.
      Недолго думая парень оторвал большой кусок ваты, скрутив обо концы, прижал его верхней губой к носу, и обогнув Наташу, пошел спиной вперед, корча рожици.
      Наташа рассмеялась и дернув Мишу, за "усы" и показав язык, побежала вперед смеясь.
      Миша даже растерялся от столь резкой перемены её настроения, но охотно поддался этой по сути детской игре. Они бегали, смеялись, догоняли друг друга и снова смеялись.
      Вата давно уже кончилась, силы тоже и молодые люди буквально упали на ближайшую свободную лавочку.
      Собрав остатки сил, Миша сходил за прохладной минералкой.
      -Спасибо, - поблагодарила его девушка, осушив наверно половину бутылки.
      -Это тебе спасибо, давно я так не веселился, - припал губами к протянутой бутылке Миша.
      -Я тоже.
      Её слова заглушил детский смех, и счастливое на весь парк:
      -С днем рождения! С днем рождения!
      Наташа выпрямилась и посмотрела на круг детворы поздравляющих мальчика лет семи.
      "А какое сегодня число?" - с ужасом Наташа вытащила из сумки телефон и посмотрела на дату.
      "Забыла!!" - как же она могла забыть.
      -Наташ, все хорошо? - обеспокоенно посмотрел на нее Миша. - Что - то случилось?
      -Я забыла поздравить с днем рождения маленького мальчика.
      -Какого мальчика?
      -Из детского дома. Степу. Ему исполнилось всего четыре года. Он меня ждал, наверное, с самого утра - а я забыла даже купить ему подарок. - Наташа закрыла лицо руками и казалось она вот-вот заплачет. Миша переворив все что ему сказали, и на ходу стал придумывать план действий.
      -Наташ... Наташа, посмотри на меня, - осторожно отодвинул её руки от лица. - Сейчас... - Миша посмотрел на часы на запястье. - Начало третьего. Мы успеем купить подарок и поздравить Степу.
      -Мы? - девушка, посмотрела на Мишу. Видимо она ослышалась, ведь зачем парню поздравлять незнакомого ребенка.
      -Я... я просто тоже хочу - в этом участие, - Миша не хотел отпускать Наташу одну. Он не смог бы смотреть спокойно за ней на расстоянии. конечно, Если ты, - не против?
      -Нет. Это отличная идея, радуясь, Наташа улыбнулась, тайком придется что не пойдем с Мишей прощаться. Ведь что таить с этим парнем она снова чувствовала себя живой.
      -Тогда пойдем-? Миша протянул ей руку, ладонью вверх.
      Наташа вложила свою руку в его ладонь.
      Маленький огонек внутри радостно затрещал, становясь больше больше.
      Молодые люди встали к выход побежали у из парка.
      
       ***
      
      Сидя в машине, Миша постоянно одергивал себя, когда ноги старательно начинали искать педали. Он настолько привык к водительскому месту, настолько привык управлять машиной, что роль пассажира была ему непривычна.
      Небольшой внедорожник Volkswagen явно отличался от той "хрени" на которой ездит Гриша, но и на "женскую машинку" он был явно непохож. Припомнив одну из Наташиных поездок, Миша сразу пристегнулся, чем вызвал улыбку у девушки.
      -Я вожу хорошо, папа с шестнадцати учил, а потом и инструктор попался со знаниями экстремального вождения, - отчиталась девушка, пристегнувшись и заводя мотор.
      Ната действительно водила хорошо. За рулем она была другая. Видимо, садясь в машину, включался автопилот и все нерушимые правила возложенные в нее отцом срабатывали на автомате .
      Все эмоции стоило только услышать урчание двигателя, отходили на задний план.
      
       *** .
      
      Подъехав к самому большому детскому магазину, Наташа и Миша озадачились что же подарить четырехлетнему Степе.
      Миша видел с какой ответственностью Наташа выбирает подарок. Любая заинтересовавшая её игрушка, проходила тщательный осмотр, и проверку документов. Было видно, что девушка тут не впервые.
      Свой вердикт Наташа остановила на плюшевом мягком зайце, державшем в своих плюшевых лапках, такую же плюшевую машинку. Кончики ушек зайчика были опущены, а на милой мордочки, была поистине детская улыбка.
      Мише же приглянулся большой синий самосвал. Когда-то почти двадцать лет назад у него был почти такой же.
       Миша помнил как обрадовался неожиданному подарку, как пытался пристроить его к себе на постели на ночь, и как после неудачных попыток, крепко держал в ладошке веревочку от стоящей на полу машины.
      Уже подходя к кассе, парень заметил еще одну игрушку.
      Одинокий медвежонок сидел на пустой полке. Он был маленький с добрыми голубыми глазками и милой доброй улыбкой. Голова его была наклонена слегка набок, придавая игрушке какую-то капельку озорства.
      Не раздумывая, взял медвежонка и пока Наташа была занята своими покупками, отплатил свои и спрятал медвежонка в карман толстовки.
      По дороге в детский дом Наташа остановила машину у продуктового магазина. Все повторилось. Фрукты только свежие, печенье только мягкое, конфеты только вкусные. Про именинный торт Миша просто молчал. Большой, воздушный. В нем было наверно килограммов пять.
      
      Доехав до детского дома, Наташа припарковало машину около ворот.
      -Ну что идем? - Миша молча кивнул.
      Он никогда не был в таких местах, и не встречался никогда с детьми из детских домов. Поэтому когда Миша узнал куда они поедут, то сразу представил себе место чем-то походящее на больницу. И был очень рад когда ошибся.
      -Я раньше тоже представляла все иначе, - будто прочитала его мысли Ната.
      Большая территория с различными площадками. Теплые, бежевые стены большого здания, наводили мысли на уютный дом.
      На пороге их уже встречали.
      -ТАША! - детский звонкий голосок эхом разнесся по всей территории. - Ты приехала! Ула! Ула! - мальчишка, не выговаривая буквы "р" со всех ног бежал в уже раскрытые объятия Наташи.
      Девушка поймала мальчика и закружила, подняв в воздухе. Мальчик громко смеялся, прижавшись у Наташе.
      Как же сильно она соскучилась по этому мальчику. Нет она соскучилась по всем, но по Степе больше всего.
      Степа зеленоглазы, темноволосый мальчуган до слез в глазах напоминал ей Дениса. Такой же вечно подвижный, веселый. Как можно было его не любить? Как можно было его бросить?
      -Я же обещала, Степушка.
      -Я не Степушка, - отстранился от Наташи мальчик. - Я Степан, - гордо и громко.
      -Для меня ты всегда будешь Степушкой, - щелкнула его по носу. - Держи это тебе, - протянула ему зайца.
      Ребенок радовался, неимоверно. Смеялся, висел на шеи у Наташи, и прыгал словно сам был зайчиком.
      Миша даже почувствовал себя немного лишним. Здесь Наташу любили, а он был чужой. Так, он думал пока веселые глазки Степы не остановились на нем.
      -Ты кто? - серьезно спросил мальчик.
      -Степ, это мой друг.
      -Привет, я Миша, - Миша присел перед ребенком на корточки.
      -А ты не обижаешь Ташу? - снова серьезно.
      Наташа беззвучно засмеялась и пожала плечами, мол "У меня тут есть защитник".
      -Никогда. Ни за что, - также серьезно ответил парень.
      -Тогда ты и мой длуг.
      -С Днем Рождения друг - Степа, - с улыбкой Миша выкатил из-за спины самосвал.
      Все снова повторилось, под смех окружающих их людей.
      Потом начались приветствия и знакомства. Наташа представляла Мишу каждому, и ребенку и взрослому.
      А потом они вместе угощали детей гостинцами. И тогда Миша увидел здесь не было обделенных. Ведь Наташа дарила подарки каждому и как позже парень узнал не только в день рождения.
      Веселье затянулось до вечера. Они пели, смеялись. играли, и Миша не исключение. Еще он любовался Наташей. Веселой, без своей маски безразличия. На такую он готов был смотреть вечно.
      Миша и Наташа уезжали когда во всем детском доме наступил отбой. Степа до последнего храбрился, украдкой потирая кулочками глаза. Прижавшись к Наташе, он, как и остальные ребята слушал как девушка читает сказку.
      Миша видел как Наташа прятала зевок в кашле, как порой у нее закрывались глаза, или она просто сбивалась.
      Но до последней строчки, девушка читала с выражением, порой даже имитируя голоса героев.
      Уснувшего на её коленях Степу, Наташа уложила сама. По привычке, как делала Денису в детстве прошептала : "Пусть ангелы охраняют тебя".
      Наташа каждому пожелала спокойной ночи, послала воздушные поцелуи и вышла вслед за Мишей.
      -Давай я поведу, - предложил парень смотря за уставшей Натой.
      -Спасибо, - поблагодарила передав ключи, и занимая пассажирское месте.
      Пока они ехали Наташа не спала, смотрела на вечерний город и пожалуй, наверно не о чем не думала. Миша аккуратно вел машину, украдкой посматривая на девушку.
      Уже подъезжая к дому, парень заметил как Наташа провела рукой по щеке, и прикрыла глаза.
      -Все хорошо? - обеспокоенно спросил парень припарковав машину.
      -Просто мне каждый раз тяжело туда приезжать, а уезжать еще тяжелее.  Я не могу понять, за что так жестока с ними судьба. Ведь они заслужили счастья.
      -И приезжая к ним, ты даришь им частичку этого счастья
      -Ты думаешь? - внимательно посмотрела на парня Наташа.
      - Я знаю. Я видел как эти дети были счастливы видеть тебя. Не за игрушки, не за конфеты. Они любят тебя, за доброту, за тепло...
      Уже стоя у подъезда, Миша вспомнил о своем маленьком подарке.
      -Кстати, это тебе, - Миша вытащил маленького медвежонка.- В магазине, мне показалось что ему тоже нужна твоя забота.
      -Спасибо, - Наташа осторожно взяла медвежонка, и по - детски прижала к щеке.
      -Это тебе спасибо, я еще никогда не проводил так хорошо день, - искренне ответил Миша. - Ладно я, наверное, пойду, тебе нужно отдохнуть.
      -Миш... может, обменяемся номерами?- скромно предложила Ната, прижимая к груди медвежонка.
      Парень охотно кивнул, уже доставая свой телефон.
      
       Глава 19.
      
      Наташа вошла в кабинет, как всегда самой первой. У нее уже вошло  в привычку, приходить на работу раньше всех сотрудников.
      С первой секунды появления в кабинете, Наташа поняла: что-то не то. Все было, как обычно, только вот запах был каким-то спертым, чего раньше девушка не замечала.
      Аккуратно втянула воздух носом, помахала перед собой, словно это был не кислород а химические вещества, и взяла с полки около двери пульт от кондиционера.
      Но даже поток свежего, холодного воздуха не смог ничего сделать. Наташа чуть ли не бегом подбежала к окну, открыла настежь створки.
      Глубоко вдохнув свежего воздуха, Наташа отвернулась от окна, присев на подоконник.
      Резко потемнело в глазах, когда на столе девушка заметила картонный бежевый пакет размером А5.
      Наташа помнила, что никаких посылок перед выходными не получала. И до её прихода в кабинет положить его ни кто не мог, ключи были только у нее.
      Сделав глубокий вдох - выдох, девушка обошла стол и встала у двери.
      Первая мысль была сбежать из этого кабинета, вторая бежать в службу безопасности, и требовать объяснений кто во время её отсутствия был в кабинете.
      Идея посмотреть что в конверте, пришла молниеносно, Наташа даже головой покачала, отгоняя все эти мысли. Но надоедливый червечек под названием:"любопытство" уже крючком уселся у нее в голове.
      Ната осторожно подошла к столу, села в кресло и на вытянутых руках взяла конверт.
      "Громовой Н.В. - президенту компании "Косметикс плюс"" - снова те же слова.
      Осторожно, словно Наташа держала в руках бомбу, стала открывать обертку.
      Снова фотографии и записка.
      Наташа все с той же опаской стала рассматривать снимки.
      Первый - она в своем деловом костюме входим в офис.
      Второй - она и Миша гуляют в парке и едят сладкую вату.
      Третий снимок привел Наташу в бешенство, одновременно поселив внутри страх. На черном фоне, отчетливо были видны венки. Похоронные венки. Большие и маленькие.
      Отбросив все фотографии, Наташа схватилась за письмо.
      Снова тот же почерк.
       "И снова здравствуй. Жаль что мои слова прошли впустую. Неужели ты думала что я отстану от тебя,если увижу что ты меня проигнорировала. я наверно расстрою тебя, но запомни я всегда добиваюсь всего чего я хочу. Я всегда буду знать что ты делаешь.
      Как ты думаешь, как отреагирует твой друг, узнав о твоей смерти из новостей, или же ты умрешь у него на руках. Наверно он сильно расстроится, ведь вы с ним так подружились.
      Или может лучше начать с него? Может, тогда ты поймешь, что шутить со мной шутки нельзя.
      Даю тебе месяц. Мои условия те же. Ты продашь свой пакет акций, и исчезнешь. Только добавляется еще один пункт: ты лично отменяешь выпуск новой коллекции.
      В противном случае венок для своих похорон ты будешь выбирать лично.
      P.S И запомни, не пытайся ничего обо мне выяснить."
       -Тварь!! - Наташа выдвинула нижний ящик стола и бросив туда конверт с его содержимым, со всей силы захлопнула ящик.
      -Не дождешься, не венка, ни акций. Сам скоро будешь себе могилу копать.
      В порыве злости девушка смахнула со стола карандашницу.
      На шум в кабинет вошла Надя.
      -Что-то случилось? - девушка посмотрела на валяющуюся карандашницу, потом на Наташу. и на раскрытое окно. Поежилась. Посмотрела на включенный кондиционер. - Заболеть захотела? - кондиционер был выключен, а из окна тут же повеяло тепло.
      Наташа не сказала ни слова, смотря, как спокойно Надя хозяйничала в кабинете.
      "За что? За что можно так ненавидеть всю её семью?" И самый главный вопрос: "Кто так ненавидел?"
      -Наташ... Нат... НАТАША блин... - чуть ли не в ухо закричала Надя, застывшей в одном положении начальнице. - Что случилось? - снова повторила свой вопрос девушка увидев что Наташа пришла в себя.
      -Не выспалась, - Наташа не могла не доверять Наде. но и рассказать она всего не могла просто боялась.
      "Ты сама лично отменишь выход новой коллекции" - всплыли слова из письма.
      Нет, она ни за что не доставит удовольствия какому-то уроду, растоптать её.
      -Надь, подготовь, пожалуйста, все документы на подпись все что касается новой линии. Созвонись с производством, окончательные пробники мне нужны сегодня вечером, и пусть к этому времени подойдет начальник отдела разработок.
      -Хорошо. Но к чему такая срочность, все мероприятия же запланированы на конец недели...
      -Я сказала сегодня, значит сегодня! Выпуск новой линии, состоится в среду. Пожалуйста, оповести всю приглашенную прессу. Как только подъедут Игорь Борисович и Геннадий Германович, пуст зайдут ко мне. - Наташа встала и направилась к двери.
      - А ты куда?
      -Я скоро буду.
      
       ***
      
      Выйдя из здания компании, Наташу не покидало беспокойство. Все эти снимки. да и слова неизвестного, все говорило о том что за Наташей слежка.
      Поежившись, Наташа села на небольшую лавочку около парковки.
      Набрав побольше воздуха в легкие, стала медленно выдыхать через рот. Как же сильно она надеялась, что больше не увидит этот почерк. Как же она устала.
      Недолго думая, Наташа достала телефон.
       ***
      Миша сидел в машине, и видел как из офиса чуть ли не выбежала Наташа. Лицо её было взволнованным, а сама она постоянно оглядывалась.
      Телефон медленно завибрировал на приборной панели: 'Наташа'. Прочистив горло, Миша ответил на звонок, продолжая смотреть на девушку.
      -Привет.
      -Привет. Извини, я наверно тебя отвлекаю? - тихий, и кажется немного грустный голос.
      -Нет, что-ты я могу говорить. У тебя что-то случилось?
      -Нет, просто выдалась минутка свободного времени, вышла на улицу подышать воздухом, и решила спросить как у тебя дела, - Наташа слегка помахивала ногами, подняв те в воздух.
      -Мои дела? Сейчас надо у них спросить... Дела как вы? Мы хорошо, - изобразил Миша смешным голосом. - Они хорошо.
      На другом конце разговора засмеялись. Миша видел как Наташа улыбается, и слегка запрокидывает голову назад когда смеется.
      -А твои как дела?
      -Наверно не так хорошо, как твои. Но могу сказать удовлетворительно.
      Они болтали совсем немного. Задавали банальные вопросы, и часто смеялись.
      Несколько раз, Наташа поворачивала голову в сторону тайоты, и тогда Миша радовался что не светил перед девушкой машину, а у самой машины тонированный стекла.
      
       ***
      
      Успокоившись, Наташа вошла в приемную.
      -Наташ, тебя в кабинете ждет Игорь Борисович. Еще я созвонилась с производством, вечером все будет у тебя.
      -Хорошо, а Гордиенко где?
      --В офисе его нет, на телефонные звонки не отвечает. Попробовать ему дозвонится?
      -Обойдется. Не важная птица чтоб за ним гонятся.
      Наташа вошла в кабинет. окно так и осталось открытым, так что в кабинете стоял свежий теплый воздух.
      -Здравствуйте,Дядь Игорь, - Наташа подошла в стоящему у открытого окна мужчине, и поцеловала в щеку.
      -Привет, красавица, - по-отечески приобнял он девушку. - Мне Надежда сказала что есть какой-то разговор?
      -Да, - Наташа села в кресло и незаметно покосилась на нижний ящик стола. - Я решила что не стоит откладывать выпуск новой коллекции. Я думаю, стоит провести раньше. Сегодня вечером будут доставлены конечные пробники. Эльвира Романовна вечером подойдет и мы вместе решим на счет презентации.
      -Скажи Наташ, ничего не случилось?
      -Нет, - "за исключением того, что какой-то урод пытается мне угрожать" - про себя добавила Ната. - Все в порядке. Конкуренты ждут когда мы сядем на дно, вот я и подумала почему бы не утереть им носы.
      -Ты сейчас повторила слова своего отца. Он всегда говорил так когда в компании наступали нелегкие времена. Ты стала сильно похожа на Влада, ты большая молодец. Родители гордились бы тобой.
      -Спасибо,- на глазах Наташи появились слезы, которые она быстро смахнула.
      -Ладно, я то чего сижу, нужно перезвонить нескольким важным людям, их появление на презентации, компании не помешают.
      Наташа и Игорь Борисович улыбнулись друг другу, и мужчина вышел из кабинета.
      -Надь, - нажала на кнопку селектора. - Не забудь обзвонить по списку всех приглашённых, и договорись насчет перенесения даты фуршета.
      -Хорошо...
      Наташа вновь вытащила письмо, перечитала, и яростно бросила в ящик.
      "Запомни, я никогда не буду плясать под твою дудку" - мысленно обратилась она к отправителю письма.
      -Еще, Надь, вызови, пожалуйста, мастера, нужно поменять замок в двери.
      -Зачем?
      -Заедает, сегодня утром чуть ключ не сломала, - на ходу придумала девушка.
      -Хорошо, Наташ.
      Мастер вызванный Надей из фирмы, приехал через полчаса. Мягко ненавязчиво, предложил варианты замков, хотя для Наташи они были различны только в ключах. Выбрав понравившийся, Наташа занялась документацией, а мастер замком.
      -Наталья Владиславовна может быть занята, я сейчас сообщу о вас, - через приоткрытую дверь послышался голос Нади.
      -Я сам сообщу о себе, - Гордиенко?
      И точно. Через несколько секунд в кабинет, споткнувшись о ноги стоящего на коленях мастера, влетел Гордиенко собственной персоны.
      -Это правда? - Гордиенко остановился на против стола, и испытующе посмотрел на Наташу.
      -То что вы ворвались в кабинет начальства без приглашения? Да правда, - с издёвкой в голосе ответила Ната.
      -Вы перенесли выпуск коллекции и даже не удосужились сообщить об этом, - в голосе зама звучала обида(?).
      -Ну во-первых, если мне не изменяет память, то как владелец контрольного пакета акций, последнее слово, как и решение приходится за мной, и об этом я не должна отчитываться. Во-вторых об этом я сообщила Игорю Борисовичу, вас же Геннадий Германович не было на своем рабочем месте, причем в рабочее время, а мой секретарь попросту не смог вам дозвониться, чтобы сообщить об небольшом совещании.
      -Но...я ...вы... могли, - от нервозности на лице зама появились розовые пятна.
      -Все я закончил, - прервал "многословный" монолог зама, мастер. - Вот ваши ключи, - мужчина вложил в раскрытую ладонь Наташи два ключа.
      Подойдя к двери, Ната под внимательным взглядом двух пар глаз, несколько раз провернула ключи в замке.
      -Спасибо. Оплату вы получите в бухгалтерии. Мой секретарь вас проводит, - поблагодарила Наташа.
      -Обращайтесь. Всего доброго, - попрощался мужчина и вышел из кабинета.
      -А что это? Зачем? - удивленный Гордиенко, показал на ключи, стоило Наташи прикрыть дверь.
      -Небольшие перемены, - Наташа положила ключи в карман брюк и села за стол. - Раз вы не присутствовали утром сообщаю, да я перенесла дату. С производством все согласовано, приглашенные предупреждены. Не волнуйтесь, Геннадий Германович - это вредно, - с неким ехидством посмотрела на Гордиенко. - Кстати, что у нас по поводу мыльных принадлежностей для детского дома? Все готово?
      -Наталья Владиславовна, похвально что вы занимаетесь благотворительностью, это ставит компанию выше конкурентов, но и потопить может. У вас еще мало опыта, а компания сейчас не в самой лучшей форме, так что мое мнение: отдавать впустую качественную продукцию было бы глупо.
      -Этим занимался мой отец. И половину, замечу - половину, наших инвесторов такие "раздачи впустую" как вы выразились устраивают.
      -Никогда не понимал почему?
      -Может поэтому вы всего лишь зам? Нужное количество детского мыла и шампуня должно уже быть доставлено к завтрашнему утру. Пожалуйста, проследите за этим, - было ясно и самой Наташе и Гордиенко, что "пожалуйста" в этом предложение всего лишь набор букв.
      -Если у вас все, я хотела бы поработать, - кивком показала на документы.
      Гордиенко кивнул и направился к двери.
      -Геннадий Германович, не забудьте передать Надежде свою объяснительную.
      Зам побелел, потом покраснел, но кивнул.
      
       ***
      
      Гордиенко вошел в свой кабинет, не забыв посильнее хлопнуть дверью
      "Может поэтому вы всего лишь зам".
      -Сучка малолетняя, - выплюнул, хватаясь за телефон.
      -И какие у нас новости? - холодный, властный, с нотками превосходства голос, раздался в телефонной трубке.
      -Громова сменила замки в кабинете.
      -Было бы удивительно если бы она этого не сделала. Я знал что Наташа не дура. Что еще?
      -Новая линия все-таки появится. Презентация состоится ... в среду.
      -Не дура... Упрямая но не дура... тварь, - шипящий яростный шёпот раздался в трубке.
      -Что будем делать?
      -Ты, ничего. Сиди и не высовывайся. Дадим немного порадоваться ей своей победой над нами...
      
      
       Глава 20
      
      Два дня до презентации пролетели незаметно.
      Занятая полностью приготовлениями, Наташа ели находила сил и времени пообедать или ответить на сообщения Миши.
      Несколько раз молодой человек звал её прогуляться, но к вечеру у Наташи хватало сил только, чтобы добраться до дому и лечь спать.
      Наташа старалась, чтобы все было идеально. Ей казалось что людей которые придут, больше интересовала не косметика, а сама Наташа. Ей казалось что все эти люди ждут её поражения. Наташа была уверена: тот, кто ей угрожает, узнает что она снова не выполнила его требования - и поэтому она постарается показать что ей нисколечко не страшно, она покажет что сильнее него.
      И самое главное, Наташа старалась чтобы самые главные и дорогие для нее люди гордились ей. Каждый день она чувствовала их поддержку, их любовь и становилась еще сильней.
      День икс подкрался незаметно. Вроде Наташа прилегла с вчера всего на минутку, а когда открыла глаза, светило утреннее солнце следующего дня. Медленно подступала паника, сковывала горло железными тесами, не давала дышать, не то что говорить.
      На звонок Миши, девушка ответила каркающим от волнения и паники голосом, так что парень всерьез забеспокоился: "а не заболела ли она"
      -Я хотел пожелать тебе удачи! - У тебя все получится, - Миша словно волшебник произносил, казалось бы, такие простые слова, а становилось легче. И страшно было теперь совсем чуть-чуть, и уже в глазах не мелькало от волнения.
      -Спасибо, ты даже не представляешь какие важные слова ты сказал, - откашлявшись поблагодарила Наташа друга.
      Друга... Пожалуй, для Наташи теперь он был непросто друг, а лучший друг. Еще один человечек, которому на нее не наплевать. Еще один человечек, такой важный, который помогает выжить в её полуразрушенном мире.
      Собиралась Ната долго. Приняла контрастный душ, долго медитировала над чашкой кофе, завернувшись в большой махровый халат. Нанеся налицо, легкий, непринужденный макияж, и уложила волосы в элегантные локоны. Белые брюки, бирюзовая легкая блузка, туфли на каблуке в тон, и папка с документами.
      Наташа вышла из подъезда, и не осматриваясь, прошла к машине.
      "Я все смогу" - как мантру повторяла эти слова.
      Урчание двигателя, и Наташа выезжает с парковки. Наташа даже не заметила как пристально на нее смотрели.
      
      ***
      
      Этого не заметил и офигевший немного от внешнего вида девушки, Миша.
      Все утро он сидел у её дома, мысленно поддерживая её. А потом не выдержал и позвонил.
      Миша всем сердцем верил что у Наташи все получится. Она сможет. И решимость в глазах Наташи это доказала.
      
      ***
      
      Темная, нечем непримечательная, но все же дорогая иномарка, стояла во дворе элитных домов. Сжимая руль в ней сидел, молодой мужчина. В глазах полыхала ярость, злость, и еще одно, даже ему самому непонятное чувство.
      -Думаешь, если выиграла одно сражение, ты победила всю войну? Нет, моя милая Наташенька, все только начинается. Я получу расплату за все что сделала твоя семья. Побудь пока немножко счастливой, скоро ты будешь плакать.
      Резкий визг покрышек, точь-в-точь как пару месяцев назад.
      
      ***
      
      -Уважаемые дамы и господа, просьба занять свои места, - четкий голос Нади разнесся по всему конференц-залу.
      Наташа поднялась с места, и под пристальным взглядом десятков глаз, подошла к небольшой стойке, на которую положила свою речь.
      Игорь Борисович, оторвавшись от документов, послал ей ободряющую улыбку, Алиса с Надей незаметно сжали кулачки в качестве поддержки, Гордиенко же сидел с невозмутимым лицом, изредка на котором читалась мысль "что я тут забыл?".
      -Здравствуйте. Рада Вас приветствовать на презентации новой линии косметики "Косметикс плюс", - кто0то смотрел на нее, включив диктофон, кто -то записывал быстрым движением все её слова. Но от каждого присутствующего, Наташа ощущала любопытство, и ожидание чего-то.... Только чего.
      -Наша новая линия, изготовлена из проектов моего отца и нашего отдела разработок. Она изготовлена исключительно из натуральных ингредиентов и адаптирована для чувствительной и склонной к аллергии кожи.
      Наташа, как никогда, рассказывала о составе косметики, о том как благоприятно она влияет на кожу, и как просто без следов её смыть. Потом были небольшие мастер-классы, на которых визажисты компании, демонстрировали на приглашенных моделях все тонкости макияжа.
      И Наташа еще больше успокаивалась. Все шло по плану. Журналистам, инвесторам, и просто приглашенным сливкам общества все нравилось, девушка поняла это по их довольным глазам.
      Наташа улыбнулась на теплый взгляд подруг, сидящих в первом ряду. Послала ехидный, чуть прищуренный взгляд донельзя серьезному заму.
      Сердце уже не стучало в районе горла, а от волнения уже не тряслись руки.
      -Ну вот, впрочем, и все... - полтора часа пролетели незаметно.
      Вопросы были, и Наташа очень пожалела что рано расслабилась.
      -В свете последних событий, мы приносим Вам лично, Наталья Владиславовна, и всей вашей компании, соболезнования. Скажите, как отнеслись к вашему вступлению в должность сотрудники? Ведь, как известно, "новая метла - метет по-новому". Были ли какие-либо кадровые перестановки?
      -Про отношение сотрудников к моему вступлению в должность, пожалуй, лучше спросить у самих сотрудников, - дерзко улыбнулась Наташа. - Значительных кадровых перестановок в компании не было.
      -Почему вы не заняли место генерального директора, а остались президентом компании?
      -Я еще не так сильно разобралась во всех тонкостях этого бизнеса, и поэтому доверила решать наиболее сложные вопросы: Венцеславскому Игорю Борисовичу - это он в свое время помогал в основании компании моему отцу, и я ему полностью доверяю.
      -Наталья, скажите почему вы все это время игнорировали прессу? - молодой человек в темной клетчатой рубашке, выжидающе уставился на Нату. - Есть подробности столь громкого убийства?
      -Мне как и любому, потерявшему родных, человеку не хотелось бы обнажать все чувства. Согласитесь должно же быть что-то личное... - Наташе так и захотелось плюнуть этому писаке в блокнот. - По поводу расследования: вся информация конфиденциальная, поэтому это без комментариев. - Было видно журналистов этого не обрадовала.
       -Скажите, НАталья, у вас есть подозрения, кто это может быть? С вами как - либо связывались? Вам угрожали? Ведь такие убийства чаще всего заказные. Скажите, Наталья, вам страшно? Ведь если бы невезение - вас бы убили тоже.
      Чувство паники снова возросло. Вот чего они ждали... Узнать о ней самой, вывернуть её наизнанку. Нет, она ни за что не позволит увидеть её слабость.
      Гриша стоящий за спинами журналистов, медленно стал подходить к "писаке". Наташа почти незаметно покачала головой, как бы говоря: "Не надо".
      -Я у меня даже в мыслях нет предположений кто-это может быть? Пусть этим занимается следствие. Но скажу одно: до окончания следствие имена виновных разглашаться не будут. Со мной не связывались, и мне не угрожали... И да ваш коронный вопрос: страшно ли мне? Нет мне не страшно. если я осталась жива, то значит так было нужно. И ради своих родных, я обязательно узнаю кто за этим стоит. Я полна решимости найти и наказать преступников. И поверьте я этого добьюсь.
      Громко, четко Наташа поставила точку... и вышла из конференц-зала.
      "Ненавижу" - Наташа вошла в кабинет, и вытащив из ящика все посылки, разложила фотографии на столе.
      "Вам страшно?" - Наташа всматривалась в тела родных, в кресты на могилах, в венки на последнем фото. Девушка всматривалась в лицо улыбающегося Миши.
      "Или лучше начать с него?" - Осознание что ей до дрожи в коленках страшно, накатило волной. Только не за себя. Наташе было страшно, что она может потерять Мишу.
      -Не дождешься. Ты не увидишь мой страх. Ты больше никому не причинишь боль.
      В дверь постучали. быстро собрав все фотографии, закинула их в ящик, и откинулась на спинку кресла.
      -Войдите.
      -Ничего так не бодрит как вкусное кофе от Алисы Венцеславской, - в кабинет вошла Алиса с чашкой в руке. - Да... мать, дала ты жару этим журналюгам. Ты только бы видела с какой скоростью они старались все записать.
      Наташа взяла чашку и отпила горячий напиток.
      -Я полностью уверена, что они пришли сюда только ради этого.
      В дверь постучали, а после в проему появилась голова Нади.
      -Все журналисты разогнаны. Документы собраны, - Надя вошла в кабинет, плотно прикрыв дверь. - Наташ, там Гордиенко хочет с тобой поговорить...
      -Неет, я не выдержу слушать еще и его...
      -Даже если это будут комплименты? - Надя с Алисой переглянулись и засмеялись.
      -Вот-вот, это по меньшей мере звучит смешно. Этот напыщенный индюк скорее удавится, чем оценит какие-либо  мои действия положительно. - Наташа допила уже успевший остыть кофе и потянулась. - Всё завтра, а сейчас я хочу домой.
      -Да, тебе не мешало бы отдохнуть.
      Наташа посмотрела на час, было около четырех.
      -Нам всем не мешало бы отдохнуть.  Надь сообщи, пожалуйста, по отделам, что через полчаса все сотрудники могут идти домой.  А Гордиенко лично передай - что я выслушаю его  завтра, - Надя кивнула и вышла из кабинета.
      -Холосий насяльника, - смешно передразнила одного из известных гастарбайтеров Алиса.
      Черед десять минут, три девушки выходили из приемной.
      -Куда собрались? - Гриша и Игорь Борисович шли им навстречу.
      -Отдыхать, - хором ответили девушки.
      -Наташ, ты отлично справилась, - Венцеславский нежно обнял крестницу.
      -Спасибо.
      -Завтра обговорим кое-какие детали. У меня есть парочка предложений.
      -Хорошо....
      
      ***
      
      Три девушки сидели на небольшой крыше девятиэтажного дома.
      После покупки двух квартир в элитном доме, и последующего в них ремонта, Громов старший решил заняться крышей.
      Балконов здесь не было, Лишь стеклянная дверь, небольшая лестница с выходом на небольшую крышу. Место было немного, но семье Громовых хватило чтобы из обычной крыши сделать открытую мансарду.
      Весь периметр был сразу огорожен перилами по грудь (чтобы не дай бог). В углу стояла небольшая кованная беседка со скамейками и столом.
      Весной Нина Викторовна высаживала рассаду, так что когда семена всходили,  все утопало в зелени. А летом всей семьей, они надували матрацы и лежали рассматривали звезды, и просто строили планы на будущее...
      Наташа сидела на матраце и смотрела на вечерний город. Отпивая яблочный сок она только,  вскользь слушала о чем говорят подруги, изредка добавляя что-то свое.
      "Как ты думаешь пап, я справилась?"
      Наташе так хотелось услышать его мнение, безобидный подкол младшего брата, и почувствовать нежные объятия любимой мамы.
      С щеки скатилась слеза и утонула в стакане сока.
      -Ей, ты чего? - первой состояние Наташи заметила Надя.
      -Простите, девчонки, видимо, накопилось.
      -Значит, пора сворачиваться. Все нам нужен отдых а тебе Ната в первую очередь, - Алиса встала размяла затекшие ноги. - Тебе еще завтра выслушивать монолог Гордиенко.
      -Спасибо, Лиса, - Наташа скривилась словно съела целый лимон. - Благодаря твоим словам мое настроение стало чуточку "лучше"....
      
      ***
      
      -Как все прошло? - Миша вопросительно посмотрел на только что севшего в машину Гришу.
       -Наташка порвала всех. Инвесторы ей полностью довольны. Журналистам смело утерла носы. Ты бы только видел.
       -А сама она как? - Миша сильнее волновался о самочувствии Наташи, нежели о проведенной презентации.
       -Вымоталась, но держится. Ты же, знаешь: она никогда не покажет свою слабость на людях.
       Миша кивнул. Он знал только одно единственное место, где Наташа позволяла быть себе слабой.
       -Кстати, Алиса сказала что они решили поехать домой, так что на сегодня ты можешь отдыхать.
       Миша кивнул, попрощался с другом, и дождавшись, когда Гриша выйдет из машины, выехал из парковки.
       Писать и звонить, Наташе не стал, хотя желание было дикое. Парень понимал, девушке сейчас нужно больше отдыхать.
       По дороге домой заехал в магазин. Накупив продуктов, ехал домой с желанием прогуляться мамой по парку.
       Выйдя из машины, Миша довольный вошел в подъезд.
      -Мам, я дома, - крикнул Миша, закрывая входную дверь. -Представляешь освободился раньше чем предполагал, - разуваясь, молодой человек заметил еще одну пару обуви. - Мам, у тебя что гости? А я хотел предложить тебе погулять. Погода кайф...
       -Миш, ты только не ругайся, - из комнаты выехала Ольга Михайловна, прикрыв за собой дверь.
      -Ухажер? - кивнул с улыбкой на дверь.
       Ольга Михайловна покраснела, отрицательно покачала головой, и стала сильнее теребить подол юбки.
      -Соц.работник? -снова нет. - Мам... что за секреты? Кто там? - волнение словно снежный ком росло с каждой секундой.
      -Сынок...пообещай мне что отреагируешь спокойно.
      После этих слов, Миша мягко отодвинул мать с прохода, и резко открыв дверь, вошел в комнату.
      -Какого черта ты тут забыл? - в голосе Миши стояла злость.
       -Миш не надо... - за спиной у парня послышался тихий голос мамы.
       -Какого черта, Стас? - Миша уже практически кричал.
       Стас (Миша не ошибся) обернулся и посмотрел на младшего брата.
       На Стасе были те же джинсы, что и при последней их встречи. Черная с длинными рукавами футболка. Ничего и не изменилось. Только волосы стали немного короче, а борода сменилась щетиной.
       -Здравствуй, Миша.
       -Я спросил тебя, какого черта ты снова сюда заявился? - Миша подлетел к Стасу и схватил за воротник футболки.
       Благо роста они были одинакового так что, двое парней, без каких-либо сложностей могли смотреть друг другу в глаза.
       Миша смотрел в такие похожие на его собственные глаза брата. Темные тени залегли под ними, сами же глаза были не затуманены, лишь слегка красные.
       'Не закидывался'. - понял Миша.
       Стас смотрел в глаза родному младшему брату и видел сколько ненависти в них.
       Только от этого одного не хотелось жить.
       -Я пришел повидаться, - спокойно ответил Стас, убирая руку младшего брата.
       -Повидаться? ТЫ совсем охренел? У тебя от наркоты совсем мозги атрофировались.
       -Миша! Стас! - около парней остановилась Ольга Михайловна. - Прекратите оба.
       -Мама! - в один голос ответили сыновья.
       -Пойдем, поговорим, - не вопрос, а скорее приказ.
       Стас кивнул, подошел к маме, поцеловал в щеку, сказав что-то на ухо, и вышел из квартиры.
       -Миш... -в голосе родительниц звучала мольба.
       -Все хорошо.
       Миша буквально вылетел вслед за вышедшим из подъезда Стасом.
       Старший брат стоял не далеко от подъезда, около Мишиной машины.
       -Мама сказала ты нашел хорошую работу.
       -Зачем ты пришел? - Миша снял сигнализацию с машины и устало сел на капот.
       -Я пришел повидаться, - спокойно ответил Стас.
       -Не смеши меня! Я ни за что в это не поверю! Кончились деньги? Ломка? Да? - Миша прерывисто достал бумажник. - Сколько тебе нужно?
       -Убери, - спокойно ответил на выпадку Стас.
       -Скажи сколько тебе нужно? Я прям сейчас тебе дам... - Миша встал, и сделав шаг к брату, стал вытаскивать купюры. - Сколько тебе нужно, чтобы навсегда исчез из нашей жизни?!! - повысил голос Миша.
       -Убери!! - прорычал Стас, вплотную подойдя к младшему брату. - Да... у меня ломка... Да я несколько дней не употреблял... Но я пришел не ради денег.
       -А для чего? - злость все больше и больше поглощала Мишу. - Показать свои мучения матери? Хочешь сдохнуть у нее на руках?
       -Не мели чушь! - Стас схватил Мишу за воротник футболки.
       -Чушь? А разве ты умеешь что-нибудь еще, кроме как закидываться этой дрянью, и доставлять окружающим боль? Разве было по-другому? - Миша выдернул руку брата, и тот отошел на пару шагов.
       -Раньше было, - ели слышно проговорил он, опустив голову.
       -Ты все перечеркнул что было раньше. Я уже не помню тебя другим. Все что было раньше уже невозможно вернуть.
       -Я понимаю... Но... - Стас не решался посмотреть на брата. Младший брат учил жизни непутевого старшего брата. Это наверно и есть парадокс судьбы.
       -Да ни хера ты не понимаешь!
       -Я хочу все изменить.
       -Изменить? - Миша подошел вплотную. - А не поздно, а братец. Отец уже три года как на кладбище. А если маме не сделать дорогостоящую операцию, она навсегда останется инвалидом. НАВСЕГДА!! И это все из-за тебя. ИЗ-ЗА ТЕБЯ, КОНЧЕННЫЙ ТЫ, УБЛЮДОК! Миша оттолкнул Стаса и попытался успокоиться.
       -На сколько тебя еще хватит? Сутки, двое, а может, всего несколько часов? Стас, ты же сам понимаешь, что твое состояние нельзя будет принять за что либо другое. Если ты будешь в таком состоянии рядом, мать будет просто тихо умирать. А я этого не позволю... - Миша снова подошел вплотную и прошипел. - Слышишь, я этого не позволю.
       -Я вылечусь! Я сделаю это.
       -Сколько раз за все года это было сказано? Я не верю тебя! Не верю! Нельзя так просто взять и соскочить.
       -Я смогу! Веришь ты в это или нет, но я смогу. И вернусь суда, несмотря на твое желание.
       Стас оттолкнул стоявшего рядом Мишу и ушел.
       Миша смотрел вслед удаляющемуся Стасу. В глубине души, ему очень хотелось чтобы все слова брата были правдой. Ему очень хотелось чтобы брат стал прежним. Да Миша соврал.
       Он никогда не забудет каким был его когда-то любимый старший брат.
       Миша тяжело вздохнул, и когда Стас скрылся за углом вошел в подъезд. Ему предстоял тяжелый разговор.
      
       Глава 21.
      
       -Можно? - Наташа постучалась и просунула голову в приоткрытую дверь.
       -Да, Наташ. Входи. А я только хотел сам к тебе идти... - Венцеславский приветливо улыбнулся Наташе.
       -Вы хотели со мной поговорить.
       -Да, да. - Венцеславский отложил просматриваемые бумаги. - Вчера на презентации присутствовал очень хороший мой знакомый из Сиднея.
       -И? - Наташа не совсем понимала что имеет в виду крестный.
       -Недавно он переехал в Англию, и решил продолжить свой бизнес там
       -И? - Наташа мысленно пожелала удачи неизвестному ей дядечке, но не понимала при чем тут компания и она сама.
       -Ай черт... В общем, он решил открыть салон красоты в Лондоне, и предложил тесное сотрудничество.
       -То есть? - до Наташи стало медленно доходить. - Он...
       -Да он хочет чтобы вся продукция использовавшаяся его специалистами в салоне была под маркой 'Косметикс плюс'.
       -Не может быть...
       -Может, может. Он подъедет сегодня ближе к вечеру и все сам тебе расскажет...
       Наташа и внутри и внешне ликовала. Понравилось. Готовы сотрудничать. У нее получилось.
       Войдя в кабинет, Наташа взяла с полки фотографию родных и с минуту смотрела на такие дорогие лица.
       -Надь... - нажала она кнопку селектора. - До вечера есть какие-либо встречи,совещания?
       -Нет... подожди.... только Гордиенко.
       -Подождет. Я отъеду ненадолго.
       -Хорошо.
       На часах было полдвенадцатого. План действий выстроился у девушки в голове моментально.
       Отпустив пораньше Надю на обед, Наташа вышла из офиса и сев в машину, взяла в руки телефон.
       "Привет. Как на счет пообедать вместе?" - вдох-выдох, отправить.
       Сжав кулочки, Наташа стала ждать ответа.
       "Привет. Только за" - внутри у девушки все заликовало.
       "Через час в городском парке"
       Отправив сообщение, Наташа выехала с парковки. ..
       -Здравствуйте, мои хорошие.
       На глазах сразу навернулись слезы, но девушка тут же их вытерла. Ей не хотелось в такой хорошо начатый день плакать.
       -Пап, ты представляешь...
       Наташа рассказала о презентации, мнениях инвесторов, о возможном скором сотрудничестве и о Лондоне.
       -У нас все получится. Мы справимся.
       Постояв немного, Наташа погладила каждого на фото, и попрощавшись, поехала в городской парк.
       Заехав на парковку, поняла что её ждут.
       Наташа никак не могла привыкнуть к маленькому разгорающемуся огоньку внутри, поэтому вдохнув пару раз глубоко, всё-таки собралась и вышла из машины.
      
       ***
      
       После встречи со Стасом, ночью Миша не мог уснуть. Перед глазами стоял старший брат, а в ушах звучал разговор с мамой.
       Войдя в квартиру, Миша разулся и тихо прошел в комнату.
       Ольга Михайловна сидела за столом, и что-то на нем перекладывала, иногда проводил по лицу платком.
       "Плачет" - понял Миша.
       -Мам? - осторожно позвал Миша.
       -Когда вы были маленьким, вы очень редко ссорились, - голос был надломлен.
       -Мамочка... - Миша чувствовал себя виноватым.
       Подошел и сел на колени перед ней, смотря на лежащие на столе фотографии.
       Вот маленький Стас в детском саду. Вот Стас обнимает уже заметно округлившийся живот матери. Здесь он держит на курах новорожденного Мишу. А на следующей вместе они задувают свечи на Мишином именинном торте - ведь тогда Миша еще не мог сдуть единственную свечку на торте, и старший брат охотно решил ему в этом помочь.
       Миша закрыл глаза, стараясь прогнать подступающие слезы.
       -Мам... мамочка, прости меня.
       -За что? - Ольга Михайловна с любовью и грустью посмотрела на сына.
       -Я не должен был так. Не хотел чтобы ты всего этого видела.
       -Знаешь, Стас тоже извинялся. Стоял на коленях и умолял его простить. Вы так похожи.- погладила она по голове младшего сына. - А я только сейчас поняла что уже давно простила, - Ольга Михайловна грустно улыбнулась. - И ты и Стас для меня навсегда останетесь маленькими. Я всегда буду вас любить, несмотря ни на что. Отец бы поддержал меня.
       -Мам я так сильно тебя люблю! - Миша по-детски уткнулся в мамины колени. По щеке скатилась слеза, но парень этого не заметил. - Он... Стас сказал что хочет завязать. И я ему верю.
       -Я тоже....
       Миша закрыл глаза и несколько раз потряс головой стараясь отогнать воспоминания. После того разговора Миша заметил за собой, что имя Стас уже меньше царапает сердце. Но и до конца поверить непутевому брату он не мог.
       За своими размышлениями Миша ели успел заметить как Наташа села в машину.
       Дав себе несколько мысленных подзатыльников и отругал себя: "Раздумался тут, а если что случилось бы".
       Наташа не спешила заводить машину, а на телефон Миши пришло сообщение.
       "Привет. Как на счет пообедать вместе?"
       В этом, казалось бы, таком простом сообщении было столько тепла.
       "Привет. Только за" - быстро написал ответ.
       "Через час в городском парке"
       Машина Наташи выехала с парковки, стоило получить Миши сообщение.
       Поняв куда поехала Наташа, Миша проводил её машину до самых ворот, и дождавшись, когда она пойдет обратно, поехал в городской парк.
       Наташа подъехала через несколько минут после Миши, парень сразу заметил её.
       -Привет.
       -Привет, - на лице девушки сияла искренняя улыбка.
       -Как дела? - Миша очень хотел узнать отчего Наташа такая радостная.
       -Давай сначала где-нибудь пообедаем? А то я голодная жуть... - Наташа состроила умилительное личико, от которого Миша улыбнулся.
       -Давай, я честно тоже кушать хочу.
       Найдя уютное кафе, на территории парка молодые люди, сделали заказ и стали ждать.Наташа и Миша молчали. Каждый думал о чем то своем.
       Наташа о компании, о расследовании, о угрозах, и сегодняшней будущей встречи.
       Миша о матери и деньгах которые, нужны для операции, о неожиданном заявлении Стаса, о сидящей напротив, девушке.
       Но все же одна мысль была у них схожа.
       Их жизнь очень сильно изменилась за последние месяцы.
       Когда с принесенным обедом было наполовину покончено, Миша все-таки спросил.
       -Ты сегодня какая-то другая. Светишься что-ли. Не хочешь рассказать?
       Наташа словно ждала этого. Радостно кивнув, она поставила на стол стакан с соком, и начала рассказ.
       Миша внимательно слушал, иногда вставляя свои комментарии.
       -Так что сегодня уже должен решиться вопрос о сотрудничестве.
       -И тебе придется туда поехать? - осторожно спросил Миша.
       -Если только на открытие. Из города я не собираюсь переезжать.
       Миша незаметно выдохнул. Почему-то одна только мысль, что Наташа может уехать в другой город, не то что уже в страну вызывала чувство потери.
       -Кстати, я на выходные собираюсь поехать в детский дом, не хочешь поехать со мной? - Наташа задала вопрос, и сжала под столом руку в кулак, внутренне пытаясь, успокоиться.
       -С радостью, - улыбнулся Миша.
       Болтая о погоде, музыке и прочих обычных вещах, они расправились со своим обедом. Когда же принесли счет, Миша чуть ли не с боем забрал его у Наташи и заявив, что платит он, вложил необходимую сумму в книжечку и отдал официанту.
       Пока Миша не видел Наташа закрылась волосами и прижала прохладные ладони к горящим от смущения щекам.
       'А ну быстро прекратила растекаться лужицей' - попеняла себя девушка. - 'Чего ты краснеешь, он лишь друг' - убеждала себя Наташа.
       Но огонек все рос и рос, радостно лаская все внутри.
       Пришла окончательно в себя, когда лежащий на столе телефон, оповестил о входящем звонке.
       -Да.... я слушаю.
       -Наташ, Игорь Борисович интересовался когда ты будешь? Через час у вас важная встреча.
       -Я скоро буду. Спасибо, Надь.
       Разочарование скрыть не удалось. Ведь не смотря на довольно приятные новости, с Мишей ей хотелось остаться больше.
       -Работа... - понял Миша.
       -Да. Через час встреча.
       -Жаль... Ну тогда, пойдём провожу до машины.
       Мише не хотелось отпускать Наташу и снова наблюдать за ней на расстоянии.
       С каждым днем это становилось все тяжелее, и молодой человек не мог понять что с этим делать.
      
       ***
      
       -Наталья Владиславовна, Геннадий Германович, хочу представить вам моего знакомого: Генриха Трейнора, владельца сети салонов красоты.
       -Здравствуйте. Очень приятно познакомится Генрих. Для вас можно просто Наташа, -на чистом английском поприветствовала Наташа.
       - Рад знакомству, Наталья. Для вас можно просто Генри. У вас очень хороший английский, - мужчина средних лет заговорил на русском с легким акцентом, и протянул стоящей в небольшом шоке Наталье руку.
       - А у вас замечательный русский, - улыбнулась девушка.
       С первой минуты этот мужчина производил приятное впечатление.
       С Гордиенко, Трейнор обменялся рукопожатием, и ограничился лишь кивком головы, вместо слов.
       - Мне очень понравилась прошедшая презентация. Я, правда не видел предыдущие, но вчерашняя произвела очень сильное впечатление.
       - Спасибо, очень приятно это слышать.
       -Игорь рассказал о несчастье, случившемся в вашей семье. Я искренне соболезную вам. Надеюсь, виновные скоро будут наказаны.
       -Не сомневайтесь, Безнаказанно ни кто не уйдет.
       -Еще я был наслышан, о вашей компании и вчера очень пожалел что не приехал раньше. Ваш отец сознал восхитительную команду профессионалов, и замечательную продукцию.
       -Это было дело его жизни.
       -Это правда что компания помогает детским домам?
       -Да это было при отце, и сейчас я это продолжаю.
       -Что ж это заслуживает еще большего уважения. - Генрих вытащил из портфеля какие-то бумаги, и передал всем сидящим. - Игорь наверно уже вам говорил что я переехал из Сиднея в Лондон, и решил развить свой бизнес там. Мое предложение таково: я хочу чтобы мои специалисты в Лондоне использовали только продукцию под торговой маркой: 'Косметикс плюс'. Все расчеты, условия, предложения, в этих бумагах.
       На какое - то время все замолчали.
       Наташа читала документы, и понимала что такое предложение никогда не сделает кабы кто, и кабы кому. Такое предложение нужно заслужить. И похоже у нее это удалось.
       Гордиенко перечитывал второй раз все документы, и понимал что все к чему он шел уже давно, может вот так быстро рухнуть, стоит только Громовой подписать документы. А то что она это сделает, у зама не было сомнений. А чтобы этого не допустить ему нужно что-нибудь придумать.
       - Чтож на мой взгляд это выгодное предложение, - первым нарушил молчание Венцеславкий.
       -Полностью соглашусь с Игорем Борисовичем. А что скажите вы Геннадий Германович? - Наташа в упор посмотрела на задумчивого зама.
       Хотя тот похоже даже и не заметил что начался разговор, и что к нему обращаются.
       -Геннадий Германович? - повысила голос Наташа, стараясь не смеяться над застывшим Гордиенко.
       -Ааа.. что? - 'ожил' зам.
       - Вам нехорошо? - лишь только близкие могли понять что за этим тоном скрывается насмешка.
       -Нет, просто задумался.
       - Вас что-то смущает в договоре? - допытывалась Наташа.
       -Нет все просто замечательно. На данные момент, это предложение можно назвать спасительным для компании.
       - Раз нету никаких возражений, то я дам распоряжение и юристы подготовят все необходимые документы уже через пару дней....
      
       ***
      
       Наташа зашла домой в предпринятом настроении.
       Все складывалось как нельзя хорошо. Наташа надеялась, если тот, кто угрожает ей, узнает о контракте, побоится её трогать, а вот она его накажет по всей полной.
       Девушка легла и быстро уснула, даже не догадываясь, какие планы строили на другом конце города.
      
       *** На другом конце города.
      
       -Что? Повтори? - то ли рык, то ли крик разрезал воздух в полутемном кабинете.
       -Компании предложили очень выгодное сотрудничество и Громова согласилась, - проблеял Гордиенко, боясь смотреть на злого мужчину.
       -Дура! Упрямая дура! - в стену полетел стакан с виски. - Ну ничего... Когда они подписывают контракт?
       -Через пару дней, юристы подготовят все необходимые документы, и если все все будет хорошо, то контракт будет подписан.
       -Мне нужно чтобы все документы были подготовлены позже.
       -Но как?
       -Сожри их! - серьезным тоном сказал Игорь. -Ах-ха-ха... ой... не могу, - засмеялся он, увидев как вытянулось лицо Гордиенко. - Да, Гена не понимаешь ты шуток, - смеясь, проговорил мужчина. - Придумай сам. Потеряй, порви, сожги ну или на худой конец используй мой вариант.... Все свободен!
       Гордиенко вышел за дверь и Игорь не слышал как тот прошипел в закрытую дверь.
       -Конченый ублюдок... - и сев в машину, выехал на трассу.
      Мужчина посмотрел на разбитый стакан, и налив выпить в новый, сел за стол, и вытащил из папки несколько снимков.
       -Ну если ты в письменной форме не понимаешь, придется мне сказать все лично....
       На стол упали фотографии улыбающиеся девушки с когда-то озорными зелеными глазами,
      
      
       Глава 22
      
       Теплый солнечный денек заряжал своим позитивом и заставлял улыбаться яркому солнцу.
       В городе пахло праздником. В городском парке играла музыка, ходили аниматоры. Веселые детишки бегали вокруг ростовых кукол, раздающих разноцветные шарики.
      Наступил первый день лета, а вместе с ним и детский праздник.
      Желая обрадовать детей из детского дома, Наташа вызвала несколько аниматоров, и не без помощи Миши загрузила в машину много разных угощений и шаров...
      Дети носились на площадке возле входа, гонялись за персонажами из знаменитых мультфильмов, и озорно смеялись.
      Наташа и Миша поддались всеобщему настроению и бегали с мячом, играли вместе с детьми и просто наслаждались наступившим летом.
      Наташа было комфортно словно она была окружении семьи, хотя почему словно.
      Эти маленькие дети, воспитатели, и особенно Миша стали так быстро и так незаметно её новой семьей. Девушка и поверить не могла что такое бывает.
      Играя в догонялки с Мишей и детьми, Ната почувствовала вибрацию в кармане джинс.
      Вокруг было шумно, поэтому вытащив телефон и объяснив остановившемуся Мише, что отойдет ответить на звонок, вошла в детский дом.
      Номер был не определён и девушке показалось странным.
      -Алло, я вас слушаю, - в голосе Наташи звучала прохлада.
      -Ну, здравствуй, - голос звонившего был с легкой хрепцой, и казался слегка простужен.
      -Здравствуйте, это кто? - предчувствие у Наты было крайне нехорошее.
      -Мне кается ты уже сама догадалась кто я... Вот решил позвонить, спросить как у тебя дела?
      -Да как ты смеешь? Ты... что тебе нужно?
      -Мне нужно чтобы одна семейка: Громовы - ты же их знаешь: исчезла с лица земли. И представляешь у меня это практически получилось. Я даже хотел уже это отметить. Но все мне испортила некая Наташа Громова. Она выжила, чувствует себя хорошо, возглавили компанию отца и решила сотрудничать с Европой. И знаешь, я как-то этим недоволен.
      -Да пошел ты на х... со своим недовольством, - в сердца выплюнула Наташа.
      -Ай... ай... ай... Такая девочка, деткам помогает, а ругается как сопожник. - в голосе звучало поучение. - Нехорошо так разговаривать с людьми, в руках которых находится твоя жизнь. Я же могу рассердиться.
      -Что тебе нужно?
      -Мне? Совсем немного.... Расторгни соглашение с Трейнером, откажись от акций, и исчезни. Иначе, ты знаешь что будет.
      -НЕНАВИЖУ! Я ТЕБЯ НЕНАВИЖУ!! Я найду... слышишь найду и ты за все ответишь...
      Наташа скинула вызов, и бросила телефон на подоконник, на который тут же села и сама.
      Прижалась затылком к оконному стеклу. От ненависти на этого урода, от обиды что у нее ничего не получается узнать, из глаз потекли слезы....
      Миша остановился, стоило маленькой девочке коснуться его рукой.
      -Я тебя забашила! А я тебя забашила! - девочка озорно смеялась, прыгая во круг Миши словно, он был её заветным трофеем.
      Парень уже забыл, сколько раз его башали... Раз десять - двадцать... он не помнил.
      Дети гонялись за ним, желая дотянуться, а Миша охотно им в этом помогал поддаваясь. Детвора этого не замечала, а парню было приятно доставлять этим детям пусть и маленькое но счастье.
      Заметив что Наташи нет уже довольно давно, Миша пошел её искать, попутно пеняя себя за то, что отвлекся.
      Зайдя в здание, Миша сразу наткнулся на сидящую на подоконники Наташу. Девушка сидела, с закрытыми глазами, и Миша мог поклясться что видел на её щеках влажные дорожки от слез.
      Подходя, Миша кашлянул, чтобы не испугать Наташу.
      Девушка открыла глаза, и быстро провела ладонями по щекам.
      -Дети уже стали волноваться, куда ты пропала. Я если честно тоже, - немного смущенно закончил Миша.
      -Я.... мне звонили по работе, - быстро затараторила девушка, соскочив со своего места.
      Но Миша почему-то отказывался во все это верить. Да... когда речь шла о работе, Наташа порой становилась совсем другой, но Миша на сто процентов был уверен что из-за работы плакать она точно не будет.
      -Ладно, пойдем. Не стоит заставлять их волноваться еще больше.
      Наташа первая пошла на выход, прекрасно понимая что просто банально сбежала от разговора.
      Миша уже пытался пойти следом за девушкой, как заметил лежащий на подоконнике телефон.
      Воспитание, вложенное в него родителями, истошно кричало что телефон нужно просто отдать хозяйке.
      Но что-то внутри, не давало ему спокойно этого сделать. Миша был уверен все что Наташа не хотела говорить связано с тем звонком.
      Осмотревшись, Миша снял блокировку. Проведя несколько раз по экрану телефона, парень убедился что пароля ни где не стоит.
      Вошел в журнал звонков: Лиса - Алиса, Надя, Тетя Света, Мишка...
      Миша улыбнулся. Ему очень льстило что Наташа записала его так.
      Встряхнул головой.
      Последний входящий вызов вызывал у парня неприятные ощущения.
      Миша на все сто был уверен, что он ни как ни касался работы, ну или не только работы.
      Попутка перезвонить провалилась моментально, номер был неизвестен, и не как не отображался. Недолго думая, Миша набрал номер Гриши.
      Друг не отвечал. Написав сообщение с пометкой срочно, парень пошел догонять Наташу.
      Девушку молодой человек нашел в беседке, она сидела в окружении нескольких ребятишек, и увлеченно им что-то рассказывала.
      Миша даже остановился, и привалившись плечом к рядом стоящему дереву, стал наблюдать.
      Наташа с улыбкой на лице рассказала историю про маленького кузнечика, у которого было много разных захватывающих приключений.
      Дети слушали внимательно не перебивали, а даже подгоняли Наташу, стоило ей остановится чтобы передохнуть или вспомнить продолжение.
      Наташа только улыбалась на нетерпение любознательных детишек, и продолжала рассказывать дальше.
      Все проблемы, угрозы, все ушло на второй план. Она ни за что, и никогда не покажет этим маленьким ангелочкам какой у нее внутри ураган из боли, ненависти, страха, и решимости.
      Еще несколько минут назад, девушке казалось что сил бороться больше не осталось. Наташе казалось что она больше не сможет быть сильной. Ей казалось что проще сделать, все что от нее требуют, проще уйти.
      А сейчас вспоминая сколько неприкрытого счастья, было в глазах детей, когда они узнали про праздник, сколько было любопытства и интереса стоило ей начать рассказывать сказку, Наташа поняла, вот они силы. Ей есть за что бороться, и для сего. Ведь если она сдастся то сделает больно не себе, а вот этим маленьким ангелам.
      Миша стоял и смотрел неотрывно на Наташу. Он смотрел на нее, а перед глазами в ту же секунду всплыла картинка: Наташа сидит вот также только с их детьми.
      Миша даже смутился, от подобной мысли и старательно встряхнул головой: 'не о том думаешь'.
      -Миша! Миша! - к парню со всех ног бежал Степа.
      -Что Степушка? - Миша подхватил ребенка на руки.
      -Я не Степушка! - привычно ответил мальчик, но тут же забывшись, продолжил то что хотел сказать сначала - Пойдем, Таша такую интелесную сказку лассказывает. Ты должен послушать.
      -Так чего же мы стоим?
      Наташа смотрела и идущего Мишу со Степой на руках, и приняла окончательное решение она будет бороться и она победит.
      
      ***
      
      -Ну что ж меня все устраивает... скажу даже больше, я очень доволен. За такой короткий срок, подготовить идеально все документы, могут только настоящие профессионалы. Я все больше убеждаюсь, что сотрудничать с вашей компанией было правильное решение.
      -Спасибо, Генри, - улыбнулась Наташа. - Мы все старались. Что ж, если нас обоих все устраивает, будет подписывать?
      -Конечно, с превеликим удовольствием, - Трейнор первым оставил свой автограф, на документах в двух экземплярах...
      Как только дверь за Трейнором закрылась, Наташа сняла туфли и легла на диван прикрыв глаза.
      'За такой короткий срок подготовить идеально все документы, могут только профессионалы' - вспомнились слова Генриха.
      -Да уж профессионалы...
      
      Несколько дней ранее.
         
      -О боже я никогда не думал что играть в салочки, так будет сложно, - выдохнул Миша, садясь в машину Наташи.
      -Да эти детки могут загонять любого, - улыбнулась Наташа. - Спасибо, что нашел телефон.
      -Да ничего, все нормально.
      В ту же минуту  телефон ожил. Девушка вздрогнула и как-то странно посмотрела на аппарат.
      Внешне по ней было не видно, но внутри у нее все перевернулось, стоило увидеть что номер принадлежит начальнику службы безопасности компании.
      -Здравствуйте, Денис Григорьевич, я вас слушаю, - голос был настолько холодным, что у Миши по рукам побежали мурашки.
      -Здравствуйте. Наталья Владиславовна у нас небольшое ЧП.
      
      -Что случилось? - в голову лезли самые ужасные мысли.
      -Кто-то взломал главный сервер компании, и стер все информацию.
      -Скоро буду!
      Наташа сбросила вызов, и кинула телефон на приборную панель.
      -Проблемы?
      -Да, нужно ехать в офис... - устало ответила Наташа.
      
      ***
      
      Это уже в офисе она лютовала как только могла.
      Все что находилась на жестких дисках рабочих компьютеров было стерто вирусом. Как он туда попал, никто из программистов точно сказать не мог.
      Наташа была уверена, что звонок и этот вирус дело рук одного человека, и от этого злилась еще больше.
      Сидя до позднего вечера в своем кабинете, Наташа просматривала папки на своем ноутбуке.
      У нее был и рабочий компьютер, на котором тоже оказалось пусто, и Наташа похвалила себя что не изменила своим привычкам: пользоваться только личной техникой.
      На ноутбуке была практически вся утерянная информация. И девушка снова себя похвалила, что не поленилась скопировать все электронные файлы себе.
      Открыв в текстовом документе файл 'Сотрудничество. Трейнор', Ната с минуту смотрела на набранный текст, и решительно нажала 'Печать'.
      -Хочешь войны? Будет тебе война!
      
      Глава 23.
      
      -Вот же вредная сучка, - Игорь отбросил телефон в сторону, и опрокинулся на спинку офисного кресла.
      -Что не поддается девочка?
      -Вообще ни на йоту, - по голосу Игоря нельзя было понять: злится ли он, то ли это все его забавляет.
      -Мне иногда кажется, что мы говорим не о ней, а о тебе.
      -Поясни...
      -Все очень просто.... Вы очень похожи... Вредные... Упрямые.... Стоящие вечно на своем.... И никогда не слушающие других. Одно слово р.....
      -Хватит...- резко перебил друга Игорь, прекрасно понимая, что тот хотел сказать. - Лучше мне скажи... как у нас со связями... ты договорился?
      -Все в лучшем виде... Ждут звонка.
      -Звони.
      -Ты уверен?
      -Более чем! - усмехнулся Игорь.
      
      ***
      
      Выходной, долгожданный выходной. Наташа с каким-то неописуемым удовольствием потянулась и ужаснулась когда посмотрела на часы. Полпервого. Ей опять снились кошмары, поэтому уснув только под утро, Наташа и проспала непривычно долго.
      Чем себя занять девушка не знала.
      Алиса на звонки не отвечала, лишь только написала что очень занята, и клятве обещала провести завтра весь день с Наташей.
      В последнее время Лиса часто куда-то пропадала, ссылаясь на важные дела. Какие это дела девушка с подругой, видимо, делиться не хотела. На что Ната немного обижалась.
      Решив прибраться в квартире, хотя несмотря на большую площадь и пять комнат там было не так уж грязно, девушка принялась за дело.
      Начала с комнат брата и родителей.
      Сердце уже так привычно учащенно забилось, стоило ей открыть дверь. В комнатах осталось все, как и прежде. Наташа ничего не перекладывала просто руки не поднимались что-то поменять. Она просто тихо протирала пыль, пылесосила ковер и открывала окна стараясь избавиться от затхлого запаха одиночества.
      После такой небольшой уборки комнаты словно оживали, и Наташе снова, до боли в груди казалось что родные скоро вернуться.
      Сглатывая слезы, Наташа продолжала наводить чистоту, пока слезы не кончались, а квартира не засверкала.
      Уже сидя вечером на ноутбуком, ей на телефон пришло сообщение.
      "Привет. Как насчет прогуляться перед сном?" - Наташа несколько раз перечитала.
      Да она была определенно согласна.
      "Привет. Я только за!"
      "Тогда через час в городском парке."
      Наташа скинула ноутбук с колен на диван, и пулей побежала в ванну. Приняла душ, высушила волосы, и пошла собираться.
      Уже около недели в городе стояла жара. Солнце вовсю припекало до +25, а бывало и выше, так что до самого позднего вечера стояло пекло.
      Остановив свой выбор на простой белой футболке, джинсовых шортах и "именных" кедах, Наташа принялась одеваться.
      Волосы собрала в обычный пучок, чтобы не было жарко, немного подкрасила глаза, и взяв небольшую сумку на длинном ремешке, вышла из квартиры.
      У Наташи еще оставалось время, а так, как до парка было совсем недалеко, поэтому постояв немного у машины, девушка решила пройти это расстояние пешком.
      Не успела она сделать и шаг, как кто-то больно схватил её за руку.
      -Эй, красавица, куда спешишь?
      Страх ледяной коркой покрыл сердце, в голове застучал отбойный молоток.
      -Отпусти, - прошипела, пытаясь вырвать руку.
      -Эээ... нет, красотка. Не так быстро.
      Девушку развернули и прижали спиной к горячему металлу машины.
      Напротив нее стоял молодой парень или мужчина (Наташа не могла понять). Волосы были средней длины, засаленные, поверх них была надета грязная кепка, закрывающая глаза. На подбородке небольшая щетина, а во рту спичка.
      Наташа только мельком заметила грязную одежду, когда в поле её зрения показался еще один. Стоя за спиной первого, он нахально сканировал Наташу, потихоньку затягиваясь.
      -Ну что, куколка, пообщаемся? - гопник, а по-другому Наташа не могла назвать его, медленно провел своей рукой, от её запястья до локтя, и больно схватил чуть выше сгиба.
      -Отпустите... - рука в том месте где прикасались грязные пальцы, была словно покрыта слоем жира и грязи.
      -Неа... - нагло оскалился второй.
      -Что... что вам надо? - голос предательски задрожал.
      -Нам? Это что нужно тебе? - грязные руки вцепились в кожу на второй руке. - Думаешь самая умная? Думаешь с тобой шутки шутят?
      -Я ничего не понимаю? - холод растекался по всему Наташиному телу.
      -Да все ты понимаешь, коза! - чуть ли не выплюнул второй, вдыхая в  лицо Наташи едким зловонием.
      -Думаешь если игнорируешь все что тебе говорят, замки сменила, наперекор все делаешь от тебя отстанут.
      -Кто вы? Отпустите меня, я буду кричать... - ужас сильно сковал сердце, проникал в каждую частичку, в каждый капеляр.
      'Если ты не хочешь чтобы я закончил, то что мне помешали сделать... откажись от акций и исчезни'.
      'Неужели ты думала я отстану от тебя, если увижу что ты меня проигнорировала' - страшные слова из писем всплывали в голове.
      -Нее, крошка, кричать ты не будешь, - железной хваткой грязная рука вцепилась в горло. - По крайней мере, не сегодня, - рука сжималась, не давая дышать. Наташа зажмурилась, не позволяя себе плакать, жадно хватая ртом воздух.
      -Смотри на меня! - Наташа замотала головой, пытаясь своими руками убрать грязные руки. - Смотри на меня, сука! - заорал гопник ей в лицо.
      Глотая слезы Наташа открыла глаза. Воздуха катастрофически не хватало. Легкие горели огнем.
      -Слушая, и запоминай. Заберешь заявление и чтобы этот паршивый следак даже не думал копать. Поняла? Откажешься от все акций, и в тот же день свалишь. Поняла? Ты поняла сука?!!
      -Слушай, а девка-то не че такая. Может, испробуем? А? - Наташе уже казалось что она ничего не видит, только слышит эти омерзительные голоса.
      -Да.. деваха зачетная, - девушка чувствовала, как задирается её футболка, оголяя живот.
      Слезы сами собой стекали из глаз, воздух уже практически кончился, так что темнело в глазах.
      Рядом с лицом, пронеслось горячее дыхание, отравляя остатки кислорода.
      -Испробуем. Если до девочки не дойдет... обязательно испробуем... - грязный, холодный палец прошелся по щеке вниз к шеи.
      -ОТПУСТИ!!! ПОМОГИТЕ!!!!!! - на последнем дыхании закричала Наташа, стараясь вырваться.
      -Сука! - тяжелая ладонь с силой ударила по щеке.
      И без того малое количество кислорода исчезло. Щеку обожгло дикой болью, из глаз брызнули слезы, а само тело обмякло.
      -Запомни сучка! Не выполнишь все что надо, будем говорить с тобой по-другому.
      Наташу отпустили. Она не видела куда ушли те двое, она не видела ничего. Медленно скатилась по дверце машины, и упала на землю.
      Жадно хватая ртов воздух, она ревела навзрыд, пытаясь заглушить страх, боль, ужас.
      В кармане завибрировал телефон.
      'Мишка' - имя на дисплее.
      Дрожащей рукой сняла блокировку.
      -Алло... Наташ... ты где?
      -Миша... - задыхаясь в рыдании, проговорила Наташа.- Спаси меня..
      -Алло... алло... Наташа... Ты где? Что с тобой? - сквозь вату был слышен обеспокоенный голос парня.
      -У дома.... Миша спаси меня.
      Телефон выпал из рук и разбился на части. Проведя по лицу, Наташа заметила на пальцах кровь.
      Слезы полились снова. Сжавшись в подобие комочка, девушка сжимала колени, пряча в них лицо.
      'Спаси меня! Спаси...!' - повторяла без остановки.