Собак я люблю с детства. Поэтому и не удивительно, что за всю мою сознательную жизнь у меня их жило довольно-таки много. В основном дворняги, но все они были крайне индивидуальными личностями, и ни одну из них я бы не назвала глупой и никудышной, как обычно принято называть собак смешанной крови.
Самая первая собака появилась в нашей семье случайно. Специально никто заводить её не собирался, хотя я время от времени пыталась убедить маму в том, что четвероногий друг мне просто смертельно необходим. А тут так получилось, что однажды вечером, когда мы с подружками играли в куклы возле моего подъезда (мне тогда было лет 11), к нам подошла какая-то тётенька и сообщила, что возле гаражей кто-то оставил маленького щенка. Легко догадаться, кто забрал его домой!
Щенок был ещё таким маленьким, что накормить его посредством соски оказалось весьма проблематично. Она была слишком велика для него! Пришлось вливать ему в рот молоко пипеткой. Ночью новый питомец поднял всех на ноги громким и жалобным писком, требуя внимания и ласки. Ну и, конечно же, очередной порции молока. Так продолжалось несколько ночей подряд, пока щенок окончательно не смирился с тем, что он навсегда разлучён со своей мамой и маленькими братиками и сестричками.
Щенка назвали Бим и определили ему место в коридоре под трельяжем. Через некоторое время наш питомец превратился в довольно-таки милое создание небольшого роста, с маленькой мордочкой и карими добрыми глазками, которые прикрывала белая чёлка. Ушки коричневого окраса стояли торчком, а короткий (будто купированный) хвостик был чёрным и очень лохматым.
С этим забавным зверёнышем вечно происходили какие-то смешные истории. Ещё в самом детстве он любил совать свой любопытный нос, куда не следует. Таким образом, однажды он попал в трёхлитровую банку, лежавшую в кухне на полу боком, и просидел там довольно-таки долго, пока мама не обнаружила его отсутствие и не отправилась на поиски пропажи. Этот же самый его нос безошибочно определял, кто находится за входной дверью. Если кто-то свой, пёсик молча вилял хвостом и скрёб дверь лапой, ну а если в дверь звонил посторонний, Бим оповещал об этом весь подъезд громким лаем. А ещё он любил бегать за прохожими, лаять и делать вид, что пытается ухватить их за пятки. Прохожим это, конечно же, не нравилось, они отмахивались от назойливого пса всяческими способами ввиду чего сами же и страдали. Таким вот образом один милый дядечка (потом конечно назвать его милым уже было никак нельзя!) лишился трёхлитровой банки с пивом, которую нёс в пакете и которым на свою беду замахнулся на Бима. Пёс увернулся, а вот асфальт нет!
Из-за маленького роста Бима часто не воспринимали всерьёз, особенно почему-то коты. Соседскому Барсику он всегда уступал дорогу, когда они сталкивались в подъезде. Это видимо после того, как однажды пёс грозно набросился на кота на улице и загнал его на дерево. Несколько минут Барсик внимательно разглядывал обидчика, будто изучая, а затем медленно слез с дерева и гордо прошествовал мимо озадаченного Бима, задрав хвост кверху. Чуть позже у нас во дворе появилась беспородная кошка Молли, которая с первой же встречи потёрлась о бок моей собачки и замурлыкала. И это несмотря на то, что Бим пытался на неё рычать, взъерошив шерсть! После этого они подружились, и пёс настолько привязался к кошке, что ещё долго после того, как Молли пропала (скорее всего, её отловили живодёры), стоило только сказать Биму: «Где Молли?», он тут же бежал туда, где они обычно играли.
Было у моего питомца и несколько особенностей. Он очень не любил водные процедуры. И стоило только сказать: «Пошли мыть лапы!», как пёс тут же исчезал под трельяжем. Ещё Бим терпеть не мог, когда его гладили по спине, и всегда хватал за руку того, кто нарушал запрет самим псом установленный. Зато когда ему чесали за ухом, Бим тут же падал на спину, закрывал глаза и замирал с видимым удовольствием.
Ввиду того, что я училась во вторую смену, мама встречала меня после школы на остановке и всегда брала с собой Бима. Он спокойно стоял в сторонке, пока мимо проходили незнакомые дети, но стоило ему только увидеть меня, и пёс сразу же оживлялся. Он припадал к земле, прижимал уши, вилял хвостом и рвался с поводка, повизгивая от радости. Потом он гордо бежал впереди (уже не на поводке) и время от времени останавливался, ожидая пока его догонят. А вот когда я попала в больницу и не появлялась дома три недели, мой бедный пёсик совсем потерял покой.
Мама рассказывала, что он бегал по всей квартире, заглядывал в каждый угол и жалобно скулил. Пёс потерял аппетит и постоянно караулил входную дверь. Бедняга до такой степени заждался, что когда, наконец, эта самая дверь открылась, и на пороге появилась я, пёс сдержанно ответил на мою ласку, слегка вильнув хвостом! «Как, ты уже меня забыл?!!». Пёс взвизгнул и бросился за мной в комнату. Там он запрыгнул ко мне на колени и принялся выражать свою преданность и любовь путём облизывания моего лица. Вообще-то сия привычка никогда не поощрялась, но в тот момент я не стала ругать своего питомца, поскольку увидела в его глазах слёзы.
С моим появлением дома к Биму вновь вернулся аппетит, однако хлеб пёс по-прежнему отказывался признавать. Приходилось идти на хитрости. Из сосиски вынимались внутренности, а оболочка наполнялась мякишем хлеба. Чувствуя колбасный запах, пёс не замечал обмана и таким образом хлеб в его рационе всё-таки присутствовал! Вообще же эта маленькая бестия была очень разборчива в еде. Поставленная перед ним миска тут же выворачивалась лапой на пол, и пёс выбирал всё самое вкусное, а остальное оставлял без внимания. Исключение составляла рыба. Пёс съедал её полностью, оставив на полу все косточки до единой.
Никто и никогда не учил Бима никаким специальным командам, но это и не требовалось. Он и так всё прекрасно понимал. И если бы кто-то предложил мне поменять его на самую породистую собаку в мире, я бы ни за что не согласилась! А когда один дядька с противоположной улицы попросил меня продать ему Бима, я пришла в тихий ужас. Это же мой Друг, как я смогу так с ним поступить?
Бим прожил у меня полтора года и ушёл так же неожиданно, как и появился. Вечером, когда я смотрела телевизор, сидя на диване, пёс запрыгнул ко мне на колени и стал ласкаться, заглядывая в глаза и тяжело вздыхая. А утром следующего дня он не вернулся с прогулки. (Очень часто мы отпускали Бима одного, поскольку достаточно было позвать пса через окно, и тот тут же возвращался домой). Перебегая дорогу, Бимуля не успел увернуться от мчащейся навстречу машины и угодил под колёса головой…
Светлая память тебе, мой самый преданный друг. С того дня прошло уже 13 лет, но я до сих пор помню тебя и люблю.
30 июня 2006 г.