Как появилась на остановке эта черненькая собачка : из машины ли выкинули, хозяин ли уехал на автобусе, бросив на произвол судьбы четвероногого друга – неизвестно
Вот уже несколько суток, восторженно виляя хвостом, она встречала выходивших из автобусов пассажиров; стремглав бежала к припарковавшимся автомобилям. Особо радовалась маленьким деткам, пытаясь лизнуть их в щечку, нос. Если ребятишки умилялись собачьей ласке, мамаши, напротив, размахивали руками, топали ногами, истерично визжали: - Пошла! Брысь! Бешеная! - пугая до смерти собственных чад.
Собака, виновато поджав хвост, возвращалась на остановку, и замирала в ожидании прибытия следующего автобуса. Мороз, вьюга, метель - ничто не могло заставить её покинуть важный пост - ведь хозяин с минуты на минуту вернется, иначе этот мир не должен существовать во Вселенной!
Собака простудилась, исхудала, ослабла от голода. Когда автобусы задерживались, подбегала к расположенному неподалеку магазину. Аппетитные запахи колбас, сосисок вызывали болезненные спазмы в её давно уже пустом желудке. Но, вечно спешащие куда-то, москвичи не замечали умоляющих глаз голодного животного.
Однажды, жалостливая продавщица попыталась бросить собаке колбасные обрезки, но тут же раздался грозный окрик заведующей :
- Я всем запрещаю кормить бездомных шавок ! Быстрее сдохнут, и город очистится!
Когда же спускалась на город ночь, и автобусы преставали ходить, собачка, забившись под скамейку, забывалась беспокойным сном. Изредка поскуливала, пыталась гавкать, перебирала лапками, словно бежала куда-то… Быть может, за машиной, навсегда увозившей хозяина? или на долгожданную встречу с ним?
- Проснись, бедолага! Так и замерзнуть не долго! – почувствовав легкое прикосновение, собака мгновенно очнулась.
На лавочке сидел пожилой человек. От него пахло сигаретами и ещё чем-то кислым. Незнакомец распечатал бутылку с дурно пахнущим содержимым, глотнул:
- Не пугайся, собачка, я не алкоголик. Пью, чтобы согреться. Холодно нам бездомным в морозы на улице, сама знаешь. Давай закусим, дружок, держи пирожок.
Собачка, неизбалованная вниманием людей, осторожно взяла угощение, нерешительно понюхала, затем быстро проглотила.
- Ребра у тебя, аккурат, стиральная доска. Оголодала! Наверное, у хозяев твоих аллергия – весьма модное ныне заболевание, - поглаживал он собаку по спине, - Вот, от тебя и избавились…
Но ты же собака - не человек! Любить будешь всегда, вечно ждать, и никогда не поверишь мне, что нельзя любить подонков!
Человек ласково трепал её ушки, гладил морду, и собака разомлела. Так нежно обращался с ней лишь маленький хозяин в прошлой, уже ушедшей, жизни. И она доверилась незнакомцу: словно обиженный ребёнок , дрожа всем телом, прижалась к ногам, жалобно заскулила, заплакала…
А человек, успокаивая собаку, вспоминал свою Жульку - искалеченного, но безумно ласкового щенка, подобранного им когда-то в жестокий мороз на улице.
« У щенка все органы отбиты - люди постарались!» - вынес тогда вердикт ветеринар.
Недолго прожила Жулька - не сумели её вылечить.
Кем были те твари в человечьем обличии, забившие маленькое беспомощное существо, он так и не узнал.
Но именно тогда, после мучительной смерти Жульки, появилась у них с женой мечта - уехать из перенаселенной, суетливой, и жестокой столицы туда, где теплее, на природу, поближе к морю. Уже и домик присмотрели, и участок распланировали под сад - огород. Им всего - то осталось продать квартиру, получить деньги, переехать…
Но, радужным мечтам не суждено было сбыться. Банальная история: попав в лапы «черных риелторов», оказались они в одночасье без жилья, без средств, превратились в бомжей.
Не выдержала горя супруга, и, вскоре, остался он один на всем белом свете…
Человек тяжело вздохнул, решительно встал:
- Не плачь, собачка - люди не стоят твоих слез! Идем со мной, иначе погибнешь. Отныне, ты будешь зваться Жулькой!
Никто из постояльцев подвала многоквартирного дома, где Петрович собирался провести ночь, не высказался против собаки.
- В тесноте, да не в обиде! - Бомжи, как никто другой, понимали трагедию домашнего питомца, потерявшего в одночасье и кров, и любимых людей.
- Собака всегда согреет и душу, и тело!
Впервые за долгое время, удостоившаяся доброжелательного человеческого внимания, Жулька успокоилась, согрелась, и, насытившись, уснула на грязном матрасе, тесно прижавшись к своему новому другу. И казалось, что во сне она счастливо улыбается, почти как человек… .
Вскоре, ласковая, игривая, сообразительная Жулька превратилась во всеобщую любимицу - каждый старался угостить её чем-нибудь вкусным.
Видимо, она напоминала бездомным о домашнем уюте, и прошлой, благополучной жизни.
Ранним утром, ещё до того, как начинали свою работу дворники, Петрович с собакой отправлялись на поиски
всего, что принимали в пункте вторсырья. Внимательно прочесывали окрестные дворы, детские и спортивные площадки в поисках бутылок, где традиционно по ночам собирались подростки.
- Мы с тобой, Жуля, можно сказать, практикующие экологи: Землю от мусора чистим!
На вырученные деньги Петрович покупал водку.
- Я не алкоголик! - объяснял он своей хвостатой подружке.- Но жидкость сия - волшебное снадобье: и грелка, и лекарство для бомжа! А закусывать будем «просрочкой»! Разведка донесла – будут её сегодня из магазина выкидывать!
Но в тот день им не повезло: заметила их та самая заведующая, запретившая когда-то накормить голодную Жулю:
- Раньше только забулдыги ковырялись в мусорных баках, а теперь ещё и блохастых тварей привели! - визжала красная и потная от злобы женщина: - Хрен, вы у меня продукты получите! Охрана! Гоните в шею! И залейте баки хлоркой, чтобы никто ничто сожрать не смог!
- Что за люди в стране народились? Сытые, наглые, без капли жалости! – переживал Петрович, дрожащими руками раскупоривая водку. - Христианами себя называют - где же их милосердие? Знаешь, собака, мне все время кажется - этот мир не для нас…
- На пропитание сегодня придется из «заначки» доставать. Я деньги на билет собираю. Ещё одной московской зимы не вынесу. Пристроить бы тебя в хорошие руки, да податься в Краснодар, к родственникам - устал я нечеловечески, Жуленька! - немного успокоившись, Петрович дремал на скамейке.
И собачка, свернувшись калачиком у его ног, разомлела на ярком январском солнце.
- Глянь, дрыхнет! - двое мальчишек с палками в руках направлялись в их сторону, - ну, держись, бомжара! Толян, снимай! В ютуб выложим!
И, с криком - «очистим столицу от грязи!», занесли палки над головой дремавшего старика.
Но не успели ударить - бросилась на защиту своего друга собака: залилась грозным лаем, вцепилась в штаны, затрещала материя…
Бежали с позором малолетние твари, и только гогот Толяна, собиравшегося снимать жестокую расправу, ещё долго звучал в отдалении.
- Только человек может творить гадости, да ещё и ржать над этим. Спасибо тебе, подруга! Спасла меня ! - трясущимися руками, Петрович собирал свои вещи.
- Родители не объяснили этим чадам:
Сегодня над нищим посмеёшься - завтра сам с сумой пойдешь! Над бездомной собакой поиздеваешься - завтра под забором замерзнешь! Ничто на свете не происходит без последствий…
Ночью Петрович трясся в лихорадке, кашлял, задыхался. От высокой температуры путалось сознание. В полубреду чувствовал, как пыталась согреть его ледяные ноги собака, как предупредительно и злобно залаяла, когда появилась в дверном проеме фигура врага его – старого уголовника, которого он мысленно называл – Злыдень.
И разговор слышал - тяжелый, тревожный...
Высокий, тощий, в голубых наколках, разглядывая собаку колючими глазами, и поминутно сплёвывая, блатной цедил сквозь зубы:
- На хрена вам здесь псина? Толку - ноль. А надо, чтобы польза была!
- Псину - на шашлык! Иль за бутылку - туберкулезникам, а можно ещё и попрошайкам в аренду! А старика – гоните! Заразит всех!
Злыдень протянул руку, пытаясь схватить собаку за ошейник, но тут же опасливо отдернул – Жулька предупредительно щелкнула зубами, демонстрируя готовность защищать себя и своего друга. Петрович беспокойно зашевелился, и тогда увидел уголовник на шее старика бечевку от кошелька с заначкой.
Под утро, когда все ещё крепко спали, Злыдень , подошел к больному, вынул складное лезвие …
Не успел перерезать бечёвку, как вцепилась в запястье собака, и завыл вор от боли. Перехватить лезвие, перерезать собаке горло не сумел - мгновенно скрутили его бомжи, выпихнули из подвала:
- Не рыпайся - деда в обиду не дадим, и Жулька под нашей защитой! Вали отсюда без шума!
Так, и на этот раз Петрович с Жулькой чудом избежали гибели. Но с тех пор собака считала своим долгом облаивать всех, кто хотя бы немного казался ей подозрительным.
- Тебя, Жулька, в охрану бы пристроить… – мечтал Петрович.
А недовольные шумом, жильцы дома строили планы, как избавиться от незаконных обитателей подвала.
- Гнать бомжей поганой метлой!
- Заварить дверь вместе с ними, пусть там и подохнут..
- Хлоркой залить! Коктейль Молотова распылить - как тараканы разбегутся.
Прибежала дворничиха, истерила: не будет тишины - полиция всех на мороз выселит.
- Придется от собаки избавиться. Оказаться на улице зимой – для бездомных не самая приятная перспектива. И все же мы не душегубы: посадим в электричку - пусть катит, откуда уже не вернется… - решили бомжи
Но не мог старик позволить им обмануть собаку, однажды уже пережившую трагедию предательства.
Ещё не рассвело, когда Петрович с Жулькой покинули подвал.
- Я - бомж, Жулька, букашка, грязь под ногами сильных мира сего! Не имею права взять ответственность за твою судьбу, а тем более прикипеть душой, не имею права любить, бесправен, как и ты!
Но! Мы до тех пор люди, пока можем творить добро! И мир не без добрых людей! Пойдем их искать, собачка!