Пролог
Голос Великого чародея Верховного суда Магической вселенной звучал гулко и напоминал раскаты грома. Двое обвиняемых стояли в центре зала и молчали, слушая приговор.
- За попытку свергнуть Магистра магии вы приговаривайтесь к пожизненному пребыванию на Земле, среди людей. Также мы отберем у вас вашу силу. Приговор не подлежит обжалованию и будет исполнен незамедлительно.
- Почему вы не убьете нас? – послышался вдруг голос одного из обвиняемых, высокого темноволосого мужчины.
Казалось, что судья стушевался, но лишь на мгновение:
- Вы и без меня прекрасно знаете, что даже сам Магистр не мог бы убить вас. Даже, когда мы отнимем вашу силу, вы все равно останетесь сильнее любого из людей. Впрочем, хватит разговоров. Пора исполнить приговор.
Чародей взмахнул рукой и комнату озарил яркий свет, он разгорался все сильнее и сильнее, пока не поглотил и чародея, и обвиняемых.
Когда он померк, обвиняемых в комнате уже не было.
- Приговор приведен в исполнение, – произнес чародей, хотя его уже никто не мог услышать.
Глава 1
На улице было уже темно, наступала ночь. Но вот в одном из темных переулков вдруг ярко вспыхнул свет. Вспыхнул и тут же погас. Послышались вздохи, шорохи и из темноты появились две тени. Свет фонаря, единственного на длинной улице, выхватил эти тени, которые оказались двумя прекрасными девушками. Одна была с точеной фигурой, длинными иссиня-черными волосами и огромными чуть раскосыми зелеными, как у кошки, глазами. На ней было длинное черное пальто и лакированные ботильоны на шпильке. Вторая девушка была коренастая со светлыми волосами и круглыми, как блюдце, голубыми глазами. Она была одета в серый плащ и спортивного вида ботиночки на платформе.
- Это все из-за тебя, – недовольным голосом произнесла блондинка, разглядывая себя, – посмотри, что произошло. Нас превратили в женщин, – в голосе блондинки послышался ужас и отвращение.
- А, по-моему, мы выглядим очень неплохо. Лично мне нравится мой новый облик, – темноволосая красавица улыбнулась. – Но не помешало бы узнать наши новые имена.
Она порылась в кармане своего пальто и выудила паспорт.
- А вот и главный документ людей. Судя по нему, теперь меня зовут Королева Маргарита Андреевна, а кто у нас ты?
Блондинка вынула из кармана свой паспорт и прочла:
- Логинова Лариса Викторовна
- Очень приятно, – улыбнулась Рита.
Сверив паспорта, девушки узнали, что живут вместе, и пошли по указанному адресу.
- Между прочим, мы с тобой оказались в очень красивом городе - Санкт – Петербурге.
- Откуда ты все знаешь? – удивилась Лариса.
- Я долгое время изучал, то есть изучала, жизнь людей и места, где они живут. И раз уж мы здесь, то должны оторваться на полную катушку.
И Маргарита, подхватив Ларису под руку, быстро зашагала по Питерским улочкам.
Их квартира оказалась маленькой, но очень уютной. Маргарита первым делом кинулась обследовать ее.
- У меня для тебя плохая новость, – Марго закончила поиски и с недовольным видам уселась на диван в гостиной.
- Что еще случилось? – встрепенулась Лариса.
- У нас нет денег, а без них мы долго не протянем, придется их где-то брать. Может быть, банк ограбить, – размышляла Марго.
- Даже не думай. Хватит с нас и одного преступления. Про деньги будем думать завтра, а сейчас спать, – Лариса встала и ушла к себе в комнату.
Марго тоже вошла к себе, но еще долго стояла у окна, любуясь ночным Питером.
Глава 2
Утро встретило Марго и Лору проливным дождем. Но даже под дождем Петербург был прекрасен. Окна их квартиры выходили на Исаакиевскую площадь. Марго стояла у окна и любовалась видом.
- Что у нас на завтрак? – на кухне появилась заспанная Лариса.
Маргарита достала из холодильника сыр, колбасу и быстренько сделав бутерброды, пододвинула тарелку Лоре.
- Так мало? – Лариса недовольно сморщилась.
- Больше ничего нет и денег нет. Так что придется нам прогуляться.
- В такой дождь, – ужаснулась Лариса.
-Говорят, что Питер прекрасен в любую погоду, вот мы и проверим, – улыбнулась Марго.
Хорошо, что в их квартире оказался зонт. Но Рите все равно силой пришлось вытягивать Ларису из дома.
Но вот, наконец, они вышли и пошли прямо к Исаакиевской площади и собору.
- Куда ты меня тащишь? – недовольно пробурчала Лариса.
- У собора должно быть много туристов, будет, чем поживиться, – пояснила Рита.
- Ты с ума сошел. Из-за тебя мы оказались тут, да еще и в бабском обличье, а тебе все мало. Лично я в этом не участвую. – Лариса демонстративно отвернулась.
- Ладно, я и сама справлюсь.
Марго, накинув капюшон, двинулась к толпе фотографирующихся туристов. Она сразу же приметила жертву - грузного мужчину, который стоял поодаль и с упоением разглядывал Исаакиевский собор. Марго подошла и встала рядом. Но мужчина был занят и не обратил на нее никакого внимания. Рита моментально приметила уголок портмоне, торчащий из кармана куртки мужика.
- И как его еще никто не ограбил? – подумала Марго, - Что ж, в таком случае я буду первой. Она протянула руку и осторожно потянула за уголок, выдернула и быстренько сунула к себе в карман. Постояла еще, какое-то время, повернулась и пошла к ожидавшей ее Лоре. Подошла и с гордостью продемонстрировала портмоне.
- Сейчас узнаем, насколько богаты туристы.
Она открыла портмоне и стала разглядывать деньги.
- Я не знаю точно, как люди считают деньги, но судя по всему, сумма не маленькая. Ну и лох же он носить такие деньги. Но зато, благодаря ему, мы купим себе продукты.
В магазине девушки отоварились по полной программе. Маргарита все время тянулась к прилавкам с самыми дорогими вкусностями, но Лариса ее оттаскивала, твердя про экономию.
- Все. Больше воровать ты не будешь, – строго сказала Лариса, когда они вышли из магазина.
- А где мы будем брать деньги? – поинтересовалась Рита.
Лариса на мгновенье задумалась.
- Ну, а где люди их берут?
-Работают по большей части, – сообщила Рита
- Ну вот, значит, нам тоже нужно найти работу, – воодушевилась Лора.
- Ладно, – кивнула Марго и направилась в противоположную от их дома сторону.
- Ты куда? – окликнула ее Лариса.
- Искать работу, а ты иди домой, – не оборачиваясь, бросила Рита.
Глава 3
Маргарита заглянула в киоск и купила карту Петербурга. Она собиралась просто погулять по городу, а вовсе не искать работу. Марго отправилась в Летний сад и не пожалела, что заглянула туда: аллеи с огороженными заборчиками кустарниками, чудесный пруд, по которому плавали лебеди, красивейшие фонтаны и великолепные скульптуры – все это было столь прекрасно и изысканно, что покидать его совсем не хотелось.
Маргарита гуляла очень долго, но наконец, порядком устав и проголодавшись, отправилась в сторону дома. Она шла по тихой, маленькой улице и вдруг увидела вывеску - Модельное агентство «Венера».
- Все равно придется искать работу, так почему бы не попробовать здесь, – решила Марго, поднимаясь по ступеням.
Но все оказалось не так уж просто. В агентстве от Марго потребовали портфолио, хорошо хоть молодой парень, который там работал, дал ей визитку своего знакомого фотографа.
- Сделайте фотографии и приходите, – улыбнулся он ей на прощание.
Не успев переступить порог квартиры, Марго почувствовала вкусные запахи. Она влетела в кухню, плюхнулась на стул и потребовала:
- Дай мне самую большую порцию, я жутко голодная.
Лариса поставила перед ней тарелку и поинтересовалась:
- Нашла работу?
- Почти, – пробормотала Рита с набитым ртом.
– Завтра я иду к фотографу и, если повезет, буду работать в модельном агентстве.
Лариса скривилась:
- А что, ничего нормального найти не могла?
-А что для тебя «нормальное»? - Маргарита внимательно посмотрела на Лору.
- Ну, я не знаю, – замялась она.
- А я знаю. Для нас с тобой нормальным является различного рода заклинания. Мы можем сварить первоклассное зелье или защитить кого – то от темных сил. Но люди ничего этого не делают, у них совершенно другие занятия, другая работа. Может ты думаешь, что нас сюда забросили просто так, ради развлечения? Все серьезно, это наказание и мы всю оставшуюся жизнь проведем здесь. Кроме колдовства мы ничего не знаем и поэтому, надо браться за все, где можно себя показать. Не забывай, что мы женщины, а женщины нередко берут красотой. Ладно, я устала, пойду спать, – неожиданно прервала свою пламенную речь Рита и покинула кухню
Глава 4
На следующее утро Рита позвонила фотографу и договорилась с ним о встрече. Фотостудия находилась далековато, но Марго не могла отказать себе в удовольствии лишний раз пройтись по городу. Путь ее проходил по Невскому проспекту. Она шла и крутила головой во все стороны, любуясь вывесками, а посмотреть и впрямь было на что, там было все: и различные магазины, и картины, которые художники рисовали и продавали прямо на улице. В одном из переулков находилась фотостудия. Фотограф оказался симпатичным, веселым парнем.
- Добро пожаловать в мою фотостудию. Меня зовут Денис, но можно просто Дэн, – поприветствовал он Риту.
Когда она сказала, что ей нужно портфолио для модельного агентства «Венера», фотограф нахмурился:
- Я бы не рекомендовал тебе там работать.
- Почему? – искренне удивилась Рита.
Но фотограф проигнорировал ее вопрос.
- У меня для тебя другое предложение. Я сотрудничаю с самым популярным женским Петербуржским журналом «Woman». Сейчас там проходит конкурс «Девушка с обложки», для участия нужно принести им фотографии, а победительница будет красоваться на обложке. И еще денежный приз, а если ты очень понравишься руководству, то можешь стать постоянной моделью. Если тебе это интересно, то я сейчас позвоню своему знакомому визажисту, а потом сделаю фотографии. Ну, так что?
- Я согласна, – ответила Марго, не задумываясь.
И работа завертелась. Визажист приехала быстро, и некоторое время колдовала над лицом Риты. Потом началась съемка. Маргарита быстро вошла во вкус. Ей очень нравилось поворачиваться перед камерой, принимать различные позы. Она была в полном восторге, когда фотограф включил вентилятор и сильная струя воздуха била прямо в лицо, из-за чего ее волосы развевались. Рита так вошла во вкус, что даже слегка расстроилась, когда съемка подошла к концу.
-Я отберу твои лучшие фотографии и отправлю на конкурс, оставь мне свои координаты и я сообщу тебе о результатах.
Поблагодарив фотографа и оставив свои данные, Марго покинула фотостудию.
Глава 5
Вернувшись домой, Маргарита застала Лору за просмотром газет с объявлениями о работе.
- Ну как успехи, нашла что-нибудь?
Лариса оторвалась от газеты и покачала головой.
- Ничего подходящего нет. Ужасно сознавать, что я ничего не знаю и не умею. Это самое ужасное наказание.
- Не будь такой пессимисткой.
- А у тебя как день прошел? – перевела разговор Лариса.
- Я участвую в конкурсе, и если повезет, получу денежный приз.
Лариса вздохнула:
- Нет бы, искать нормальную работу, а ты занимаешься ерундой.
Маргарита нахмурилась
- Извини, конечно, но ты сама убедилась, что найти нам нормальную работу очень затруднительно.
Лариса, ничего не ответив, резко встала с дивана и ушла в свою комнату, захлопнув дверь.
Целую неделю, провела Марго в ожидании результатов конкурса.
Ларисе все же удалось устроиться на работу в школу, правда, уборщицей. Зарплата была маленькой, а уставала она очень сильно.
И наконец, в одно солнечное утро Рите позвонил фотограф и сообщил прекрасную новость. Она стала победительницей конкурса, и теперь ее фотография будет на обложке журнала.
- А еще ты должна подъехать в их офис, получишь денежный приз, и еще главный редактор хочет с тобой встретиться, – сообщил Рите фотограф.
Рита была очень рада своей победе и незамедлительно поехала в офис журнала «Woman», который находился на одной из центральных улиц Петербурга.
Не успела Рита подняться в офис, как навстречу ей выскочила невысокая, миловидная секретарша.
- Вы наверно Маргарита? Да? Проходите, пожалуйста, Алла Юрьевна уже ждет вас.
Секретарша провела Риту в небольшой, светлый кабинет, обставленный строго по-деловому, но со вкусом. За столом сидела женщина, лет тридцати. У женщины была короткая стрижка с ярко рыжими, явно крашеными волосами.
- Добрый день. Я Колокольцева Алла Юрьевна, главный редактор журнала. А вы - Маргарита? Присаживайтесь, – Алла указала на стул, и когда Рита села, продолжила:
- Мне очень понравились ваши фотографии. Вы работали моделью?
Рита отрицательно покачала головой.
Алла была удивлена:
- Нет? А у меня создалось впечатление, что вы профессионал. Вы очень фотогеничны. Вы получите денежный приз. А еще я хочу предложить вам работать в нашем журнале. Нам нужна постоянная модель.
Рита согласилась не задумываясь. И ее быстро оформили на работу.
График работы оказался свободный и очень удобный. Ей всего лишь и нужно было, приезжать для фотосессии перед выпуском очередного номера журнала. Получив свой денежный приз, Рита отправилась по магазинам.
Домой она вернулась ближе к вечеру с огромными пакетами в руках.
Лариса, помогая ей разобрать покупки, удивилась:
- Зачем тебе столько одежды?.
-Я теперь работаю моделью и должна выглядеть достойно. Тебе бы тоже не помешало обновить гардероб.
- Вот еще, – фыркнула Лариса. – Мне и так неплохо.
Рита лишь укоризненно покачала головой.
-Завтра выходной. Может, сходим в Эрмитаж?
- Давай, – согласилась Лора.
Глава 6.
Утром девушки отправились в Эрмитаж. Им пришлось отстоять длинную очередь за билетами, но вот, наконец, они попали внутрь. Там Рита приобрела путеводители по Эрмитажу.
- Сейчас мы пойдем в картинную галерею «старых мастеров», – Рита потащила свою подругу по коридорам.
Картин и скульптур было так много, что у Ларисы разбегались глаза.
Рита привела подругу в галерею, где были собраны картины самых известных художников: Леонардо да Винчи, Рафаэль, Винсент Ван-Гог, Пабло Пикассо и еще много, много других.
Рита еще давно, когда они были величайшими магами, прочла много литературы о музеях, которые создавали люди на своей планете, но увидеть все это великолепие живьем было поистине чудом. Рита ненадолго задержалась у картины Леонардо да Винчи «Мадонна с цветком (Мадонна Бенуа)». Не успела она полюбоваться картиной, как услышала за спиной мужской голос:
- Интересуетесь творчеством Леонардо да Винчи?
Рита обернулась. Перед ней стоял высокий темноволосый элегантно одетый мужчина и улыбался, вопросительно глядя на нее.
Рита улыбнулась:
– Мне нравятся картины, независимо от того, кто их написал.
- Тогда вас, возможно, заинтересует одна выставка. Это первая выставка моего друга. Она будет проходить завтра в 17:00 на улице Миллионная, дом 20. Приходите, не пожалеете, – и он протянул Рите пригласительный.
- Спасибо, но я буду не одна, – Рита указала на подошедшую к ним Ларису.
- По этому пригласительному вы можете пройти вдвоем.
Рита забрала у мужчины пригласительный билет.
- Мы обязательно придем.
Мужчина кивнул и улыбнулся.
- До встречи на выставке.
- Кто это был? – поинтересовалась Лариса, когда мужчина ушел.
- Нас пригласили на выставку молодого художника, – Рита показала ей пригласительный.
- Опять картины? У меня от них голова уже кругом идет – охнула Лора.
- Ничего, успеешь отдохнуть.
И Рита вновь потащила подругу по многочисленным залам.
Они еще около часа бродили по Эрмитажу, и Рита не переставала восторгаться увиденными шедеврами. Лариса была настроена не столь восторженно, она смертельно устала и хотела есть.
- Хватит! – наконец не выдержав, взмолилась Лариса. – Пожалуйста, пойдем домой. Я больше не могу.
- Хорошо, – смилостивилась Рита. – А завтра с утра мы пойдем покупать тебе платье.
- Платье? Зачем? – искренне удивилась Лариса.
- Как зачем? Ты не можешь пойти в этом на выставку. Там наверняка будут приличные люди, и я не позволю меня опозорить.
Лариса хотела было возразить, но подумав, решила не спорить и девушки, к ее облегчению, отправились домой.
Глава 7
На следующий день, как и обещала, Рита повела подругу в магазин, выбирать платье. Отобрав несколько интересных вариантов, Рита отправила Лору в примерочную. Платья были прекрасные, но Ларисе они не подходили, да и не нравились.
-Вот то, что нам нужно! – обрадовалась Рита, когда Лариса появилась в последнем отобранном платье. Оно было однотонное, темно-синего цвета с роскошными рукавами «летучая мышь».
- Не слишком ли оно короткое? – Лариса дергала платье вниз, пытаясь сделать его длиннее.
- Тебе нечего скрывать. У тебя красивые ноги.
Лариса удивленно уставилась на Риту.
- Я что – то не то сказала? Женщинам обычно нравятся такие слова.
-Ужас! Я до сих пор не могу привыкнуть к своему новому облику.
- Тебе нужно расслабиться и просто получать удовольствие, – Рита задорно улыбнулась. – Нам понадобится еще…Эх, как же женщины это называют…. А косметика. Вот что. Чтобы стать еще красивее. Сейчас я позвоню знакомому визажисту.
И тут Рита вспомнила, что мобильным телефоном, они так и не обзавелись.
-Ты расплачивайся, а я на улице подожду. – Рита направилась к выходу.
Выйдя из магазина, Лариса увидела, как Рита мило улыбаясь, разговаривает с каким-то парнем.
-Спасибо большое. Вы меня очень выручили, - услышала Лора, подходя ближе.
Рита повернулась к ней:
- Я выяснила, какая косметика нам нужна.
- Мужики разбираются в косметике? – изумилась Лора.
- Нет, просто парень одолжил мне телефон.
- Нам туда, - Рита указала на магазин через дорогу, на котором висела вывеска «Рив Гош».
Магазин был очень большой и был наполнен терпкими, резкими запахами.
Рита подошла к консультанту.
- Вы не могли бы нам помочь? Вот все, что нам нужно, – она протянула листок с записями.
Консультант кивнул и повел их вдоль полок, на которых стояли различные баночки, тюбики, бутылочки.
Они быстро купили все, что было нужно, и отправились домой отдыхать перед походом на выставку.
Для похода на выставку Марго выбрала черную юбку-карандаш и ярко-алую блузку. Одевшись, она села перед зеркалом и открыла коробки с различными косметическими средствами. Слегка подвела глаза, накрасила губы, причесалась и придирчиво изучила свое отражение.
- Какая же я все-таки красотка. – Рита улыбнулась своему отражению.
- Я готова, – в комнату заглянула Лариса. Она стояла, постоянно дергая платье вниз.
- Садись, сейчас я сделаю из тебя красотку. – Рита встала, освобождая подруге место.
Лариса села, но была явно недовольна. Не обращая на ее недовольство никакого внимания, Рита быстренько накрасила Ларису.
- Вот и все. Теперь пойдем.
Дом, в котором проходила выставка, был старым, ничем не примечательным. В отличие от многих домов Петербурга, поражавших своей архитектурой, он был простой, трехэтажный, мрачного темно-серого цвета. Показав стоявшим на входе охранникам пригласительный, девушки проскользнули внутрь.
Взору их открылось огромное помещение, сплошь увешанное картинами.
- Добрый вечер, девушки, – к ним подошел, уже знакомый мужчина. – Вы успели как раз к открытию. Кстати, меня зовут Дмитрий.
- Приятно познакомиться. Я - Маргарита, а это моя подруга - Лариса.
Дмитрий вышел на середину зала и повысил голос, чтобы люди его услышали.
- Пожалуйста, минуточку внимания, – он сделал паузу и, подождав, пока посетители подойдут ближе, продолжил. – Сегодня мы собрались на выставке моего лучшего друга, молодого художника Афанасьева Ивана Сергеевича.
Раздались аплодисменты, и из темноты вышел молодой человек со слегка растрепанными рыжеватыми волосами.
- Дорогие друзья, - обратился он к публике. - Я рад приветствовать вас на своей выставке. Все картины, которые здесь представлены, вы можете купить. Прошу, – он сделал приглашающий жест.
Люди разбрелись по огромному залу. Рита и Лариса тоже разделились и направились в разные стороны.
На выставке были представлены пейзажи, портреты и натюрморты. Много картин было посвящено Петербургским мостам. Здесь был и великолепный Дворцовый мост, мост Петра Великого, мост Александра Невского. Были изображены Невский проспект, Летний сад. Потрясающая картина «Петергоф», на которой был представлен прекрасный парк. Все картины были изумительны, но больше всего Маргариту привлекли две картины, висящие рядом.
Первая называлась «Ангел», и на ней была изображена девушка с длинными серебристыми волосами и светлыми, казавшимися кристально чистыми глазами. Девушка была в длинной белой, с серебристым отливом одежде. Она сидела на пенечке, а сзади нее блестело прозрачное, как слеза, озеро. Она сидела прямо, сложив руки на коленях, а взгляд ее, казалось, проникал в самые тайные уголки души.
Вторая картина была полной противоположностью и называлась «Демон». На картине тоже была изображена девушка, но выглядела она совсем по-другому. У нее были огненно-рыжие волосы и черные, как бездна, глаза. Алое, как кровь, платье облегало, подчеркивая достоинства прекрасной фигуры. Девушка стояла, опершись о стойку бара, и держала в руках коктейль такого же цвета, как и ее платье.
- Вижу, вам приглянулись эти две картины. Я очень рад, они мои самые любимые, – художник подошел к Рите и встал рядом. – А с кем из этих девушек вы себя ассоциируете? – спросил он.
Маргарита ответила, не задумавшись: – с Демоном.
- Почему? – удивился художник. – По мне, так вы совсем не похожи на демона.
- Просто вы меня плохо знаете, – Рита ослепительно улыбнулась. – Я думаю, мы с этой девушкой очень похожи. Вы сказали, что все картины продаются. Эта тоже? – Рита указала на картину «Демон».
-Разумеется, хотя я думал продать ее вместе с «Ангелом», – ответил художник. – Но, желание дамы - закон. Я продам вам «Демона». Только вот, хватит ли у вас денег?
Этот вопрос разозлил Риту, но она сдержалась и ответила с милой улыбкой
- Я думаю, мы договоримся.
- Хорошо, поговорим позже, – улыбнулся Иван и исчез в толпе.
Рита все стояла и не могла отвести взгляд от картины.
- Может пойдем домой? – Лариса неожиданно возникла у нее за спиной.
- У меня еще есть дела, – отмахнулась Рита.
Тут подошли Дмитрий с Иваном и стали снимать так понравившуюся Рите картину.
- Что вы делаете? Вы же обещали эту картину мне.
- Она ваша. Этой мой подарок вам, – Дмитрий протянул Рите аккуратно свернутую картину.
- Нет, нет, я не могу принять такой подарок, – замотала головой Рита
- Ваня сказал, что эта картина вам очень понравилась, а мне просто захотелось сделать вам приятно, – Дмитрий улыбнулся и сунул Рите картину.
- Спасибо вам огромное! – Рита все же приняла картину.
- Давайте я отвезу вас домой? – предложил Дима.
Девушки согласились.
Глава 8
Вся следующая неделя для Риты пролетела незаметно. Каждый день она гуляла, посещала музеи, выставки и магазины. В один из дней посетила, ставшую любимой работу, снялась для очередного выпуска журнала. Для Ларисы неделя, наоборот, тянулась медленно, работа жутко изматывала. К тому же дома все дела по хозяйству приходилось делать ей.
В пятницу вечером Рите позвонил Дмитрий и предложил сходить в субботу в ресторан. Она не задумываясь, согласилась.
- И зачем тебе с ним куда-то идти? – недовольно проворчала Лариса, когда Рита рассказала ей о предложении.
- А почему бы и нет? Не вижу в этом ничего плохого.
Лариса не стала спорить, но было заметно, что такое поведение подруги она не одобряет.
В субботу Рита тщательно готовилась к встрече, подбирала наряд, накладывала макияж, делала прическу. Она остановила свой выбор на темно-вишневом платье и черных туфлях.
Они договорились встретиться около ресторана. Дима уже ждал ее у входа с огромным букетом белых роз.
- Какая красота! Спасибо большое. – Рита улыбнулась, беря букет.
Прошу, - Дима открыл перед Ритой дверь, пропуская ее вперед.
Это был один из лучших ресторанов Петербурга и назывался «Гости».
- Я заказал нам столик на балконе. Надеюсь, ты не против?.
С балкона открывался шикарный вид на город, полный ярких огней. Интерьер ресторана, да и сама атмосфера были очень домашними. Мягкие диваны, игрушки, небольшие картины на стенах все это было устроено очень мило и со вкусом.
-Здесь так уютно. – Рита устроилась на мягком диване и взяла меню.
Она заказала себе салат «Цезарь» с тигровыми креветками, шампиньоны в сметане, запеченные с Грана Падано – твердым итальянским сыром, как объяснил ей официант. На десерт она взяла чизкейк манго и маракуйя. А из алкогольных напитков Рита с Димой выбрали сухое вино Chateau de Cathalogne Bordeaux. Дмитрий выбрал себе более экзотические блюда: салат с копченой уткой, медом в сотах и лесными ягодами, красное ризотто с копченым угрем и изюмом, а на десерт кокосовое пралине.
Они ужинали, любуясь прекрасным видом и болтая об искусстве. Рита расспрашивала о достопримечательностях Петербурга и с восхищением отзывалась о местах, где уже успела побывать. От Марго не укрылась, как пристально смотрит на нее Дима.
- Почему ты так на меня смотришь? – не выдержав, спросила девушка.
- Просто ты очень красивая и мне сложно отвести от тебя взгляд, – Дима ослепительно улыбнулся.
Эти слова навеяли на Риту воспоминания о прошлом, когда она еще была мужчиной и жила в прекрасном мире магов. Многие известные колдуньи были влюблены в прекрасного мага. А он пользовался этим, развлекался с ними. В общем, жил на полную катушку.
На мгновение Рите стало грустно. Она понимала, что прежнюю жизнь не вернешь. Что в прошлом, что сейчас, бывший маг старался быть оптимистом, хотя в образе женщины он чувствовал себя не совсем комфортно.
- Да, они определенно знали, какое наказание самое эффективное – подумала Рита.
Из размышлений ее вывел Дмитрий:
- Я тебя чем-то обидел?
Рита покачала головой.
- Тогда почему же ты грустная?
Рита постаралась улыбнуться.
-Просто вспомнила кое-что.
- Как насчет прогулки по ночному Питеру? – предложил Дмитрий.
- С удовольствием. Думаю этот город ночью еще прекраснее.
Ночь была у Риты любимым временем суток, именно ночью происходили все знаменательные события ее жизни.
Они шли по ночным Питерским улочкам, озаренным ярким светом фонарей.
-Посмотри, какой прекрасный вид! – Дмитрий подвел Риту к мосту, указывая на противоположную сторону.
Рита любовалась мерцанием огней в реке и ловила на себе взгляды Дмитрия.
«Похоже, теперь я нравлюсь мужчинам», - не без удовольствия отметила Рита, а вслух сказала:
- Уже поздно. Мне пора.
- Да, да конечно. Я вас провожу.
Уже прощаясь, возле Ритиной квартиры, Дима спросил:
- Надеюсь, мы с вами еще увидимся?
- Вполне возможно. – Рита улыбнулась и закрыла перед ним дверь.
Она тихо прошла по коридору, и даже свет не стала включать, чтобы не разбудить подругу, но Лариса не спала. Она сидела на кухне, а перед ней стояла початая бутылка с какой-то прозрачной жидкостью.
- Что отмечаем? – Рита уселась напротив Ларисы.
- Просто мне скучно и потом интересно, что же пьют здесь, – Лариса повернула к Рите бутылку. – Это называется водка.
- Налей, я попробую.
Рита сделала небольшой глоток и поморщилась.
- Фу. Какая гадость, и тебе это нравится?
Лариса пожала плечами:
-Пить можно.
- Ладно, хватит с тебя. Идем спать. – Рита забрала у подруги бутылку.
Глава 9
Следующая неделя выдалась очень перспективной для Риты. На работе ей поручили вести новую рубрику «Женские секреты». Многие читательницы журнала присылали свои советы, рекомендации, и Рита должна была отбирать самые интересные и вносить в журнал. На работу приходилось приходить чаще, но зато каждый вечер они гуляли с Димой по Питеру. Но были и неприятные моменты. Частенько, приходя домой, Рита заставала подругу с бутылкой. К концу недели Рита не выдержала.
- Ты слишком много пьешь, – высказала она свое мнение, собираясь на очередную встречу с Димой.
Лариса, как ни в чем ни бывало, достала бутылку, приготовила себе бутерброды и села за стол.
-А что еще мне делать, пока ты развлекаешься?
Рита отложила косметичку и предложила подруге:
- Давай я сегодня отменю встречу с Димой, и мы с тобой сходим куда-нибудь?
-Нет. Спасибо. Я лучше посижу дома, – отказалась Лора и быстро сменила тему, – Дима ведь пригласил тебя к себе домой? А ты не думаешь, что он поступит с тобой так же, как поступал с девушками, когда-то ты, да и я тоже?
Рита повернулась к подруге:
-Ты считаешь, что он проведет со мной ночь, а потом бросит? Не думаю. Он не из таких людей. Даже, если и бросит, плакать я не буду. Это всего лишь очередное развлечение для меня и ничего больше.
Квартира у Димы была в центре города в оранжево-желтой девятиэтажке. Лифт и подъезд были безукоризненно чистыми. Создавалось впечатление, что их мыли каждый день. Когда Рита поднялась на пятый этаж, то увидела, что Дима уже ждет ее, стоя на лестничной площадке.
- И давно ты меня ждешь?
- Да нет, только что вышел. Знаешь, я прямо почувствовал, что ты уже рядом и решил тебя встретить. Ну, пойдем, покажу свою берлогу, – Дима открыл перед ней дверь.
Квартира была обставлена довольно просто, но со вкусом. Мебель, телевизор были явно не из дешевых. Посреди гостиной стоял стол, заставленный блюдами с различными вкусностями.
- Прошу, – Дмитрий отодвинул Рите стул и сам сел напротив.
- Сегодня хочу угостить тебя белым полусладким вином «Селье Де Шантегрель». - Дима разлил вино по бокалом, отрезал Рите кусочек пиццы и положил на тарелку салаты.
- Пиццу я заказал, а салаты сам приготовил, – не без гордости сообщил ей Дима.
- Да, вижу, ты основательно подготовился, – Рита улыбнулась
- Очень вкусно, – Рита отодвинула опустевшую тарелку.
- Но я надеюсь, ты не собираешься уходить? Вечер еще не закончился. – Дмитрий вылил в ее бокал остатки вина.
- Вообще-то вечер закончился. Сейчас ровно девять
- Но не для нас. – Дмитрий обошел вокруг стола, наклонился и поцеловал Риту.
Конечно, поцелуй был не первым, бывший маг прекрасно помнил, как это делается. Но чувствовал он совсем другое. Дмитрий, не дав Рите опомниться, стянул ее со стула и прижал к себе продолжая целовать, Рита не заметила, как они оказались в спальне, да еще и на кровати и полностью обнаженные. Она расслабилась, решив просто получать удовольствие. Казалось, Рита попала в мир блаженства, где время остановилось. Но все когда-то заканчивается и через некоторое время Дмитрий удобно устроился, прижав ее к себе, и сонно засопел ей в шею. Рите не хотелось его будить, и поэтому она лежала тихо и не заметила сама, как уснула.
Глава 10
Рита проснулась раньше Димы, осторожно, стараясь не разбудить его, выбралась из постели, быстренько оделась и выскользнула из квартиры. Почти всю дорогу до дома она бежала, будто за ней гнались собаки. Влетев в квартиру и громко хлопнув дверью она, наконец, отдышалась. Из кухни появилась заспанная Лора. В руках у нее была недопитая бутылка водки.
- Ты чего шумишь? – недовольно пробурчала она.
- Ой, прости, что разбудила. У тебя еще осталось? – Рита кивнула на бутылку.
Девушки прошли на кухню, Лора разлила водку и поинтересовалась:
- Что празднуем?
- Мы не празднуем. Мы провожаем мое прошлое, где я был мужчиной мечты многих красоток, – Рита залпом выпила водку.
- Что-то ты припоздал с провожанием.
- Просто теперь я по-настоящему стала женщиной, – Рита грустно улыбнулась
Некоторое время Лариса молча, смотрела на нее, потом долила себе остатки водки, выпила и тяжело вздохнула:
- Ну, все, теперь у меня не будет лучшего друга.
- Зато, у тебя есть лучшая подруга – Рита нежно обняла Ларису.
- Нет! Ты ничего не понимаешь! Вспомни наше прекрасное время! У нас было столько незабываемых приключений! – Лариса вырвалась из объятий. – А теперь все изменилось. У тебя теперь своя, новая жизнь и я тебе не нужна.
- Не смей говорить так! Мы с тобой по-прежнему друзья и ни что не разрушит нашу дружбу. – Рита схватила Ларису за руку, пытаясь заглянуть ей в лицо.
Но не успела договорить, как зазвонил домашний телефон, она вышла в коридор и довольно долго разговаривала.
- Кто звонил? – Поинтересовалась Лариса, когда Рита снова появилась на кухне.
- Да, это Дима был, интересовался, почему я сбежала.
- И почему же?
- Я не хочу об этом говорить.
- Ну как знаешь. Ладно, я пойду досыпать. – Лариса сунула остатки водки в холодильник и ушла к себе.
Выходные закончились и вновь наступили трудовые будни. Дима всю неделю звонил Рите, то на работу, то домой, уговаривая, ее встретиться. В конце концов, ему это удалось, и Рита пригласила его в пятницу вечером к себе.
Когда Дима пришел, Лариса ушла к себе в комнату, оставив их наедине.
-Рита, послушай. Ты мне очень нравишься. Правда. И мне бы очень хотелось продолжить наши отношения, – Дмитрий замолчал, ожидая ответа.
- Знаешь, за неделю я даже успела по тебе соскучиться. Я совсем не против продолжить наши отношения, но я не могу оставить свою подругу. У Ларисы сейчас сложный период и я должна быть с ней.
- Я вовсе не собираюсь запрещать тебе с ней общаться. Это очень хорошо, когда есть друзья, подруги. Просто я хотел бы, что бы ты переехала ко мне.
- Мне нужно подумать.
-Дима кивнул в знак согласия и, попрощавшись, ушел.
Рита никак не могла принять решение, согласиться ей на предложение Димы или нет. Она решила поговорить об этом с подругой, но разговор закончился ссорой. Лора назвала Риту предательницей и заявила, что она может катиться ко всем чертям. Марго тоже вспылила, собрала вещи и ушла, громко хлопнув дверью.
Глава 11
Выходные у Марго прошли замечательно, они с Димой гуляли и говорили обо всем на свете. В понедельник вечером Рита все же решила помириться с Ларисой, но придя в их квартиру, застала Лору в стельку пьяной. Несмотря на то, что примирение произошло, на душе у Риты «скребли кошки». Она переживала за подругу и считала себя виноватой. Каждый день она приходила к Ларисе и видела, как та медленно и планомерно убивает себя алкоголем. Уговоры на Лору не действовали, Рита даже отбирала у нее деньги, чтобы она не могла себе купить никакой алкоголь, но и это не помогало.
Как-то раз, придя к подруге, Рита не застала ее, зато обнаружила записку, написанною рукой Ларисы и адресованною ей.
Дорогой мой друг!
Я хочу извиниться перед тобой. Прости меня, пожалуйста. Я был не прав. Я просто банально струсил. Впервые я струсил, когда ты предложил мне свергнуть Магистра. Я знал, что ты прав, но я жутко боялся, что нас схватят. Как, оказалось, боялся я не без оснований. Сейчас же я боялся остаться один. Я видел, что ты счастлив в своей новой «шкуре», у тебя появилась новая жизнь, ты смог найти себя на Земле среди людей. А я нет. Сколь бы я не пытался, ничего у меня не получалось. Этот мир оказался для меня чужим и я не смог к нему приспособиться. Я знаю, тебе будет грустно, но я этого не стою. У тебя теперь будет прекрасная жизнь, а я бы тебе только мешал.
Прости меня еще раз и будь счастлив!
P.S Надеюсь воды Невы благосклонно примут меня в свои недра…
Рита снова и снова перечитывала записку, не веря, что ее лучший друг так ужасно закончил свою жизнь. Она выскочила на улицу и металась от одного моста к другому, но воды и мостов в Петербурге было слишком много, и Ларису она не нашла, а через несколько дней в Неве обнаружили труп молодой девушки. Это и была Лора.
Дмитрий помог Рите организовать похороны. И вот субботним дождливым днем они стояли у свежей могилы, а Рита до сих пор не верила, что здесь лежит ее друг.
- Я подожду тебя в машине,– Дмитрий ободряюще ей улыбнулся и пошел к выходу с кладбища.
Рита опустилась на колени возле могилы и еле слышно прошептала:
- Зачем? Ну, зачем ты это сделал? Я же помогал тебе адаптироваться, хотя мне тоже было тяжело, но я не сдался и ты не должен был. Их наказание в этом и заключалось. Я уверен, они наблюдали за нами, ждали, пока мы сдадимся, опустим руки, но я никогда не собирался этого делать. Я никогда и никому не позволю сломить меня. Я буду всегда сильным за нас двоих.
Рита медленно поднялась с колен:
- Ты навсегда останешься для меня лучшим другом, и пока я жив, я тебя не забуду. Я надеюсь, что ты попал в мир, где тебе хорошо, где ты счастлив. А я буду жить в этом мире и тоже буду счастлив, – Рита тяжело вздохнула и постаралась улыбнуться. – Я обязательно буду навещать тебя.
Она медленно развернулась и пошла к выходу с кладбища в свою новую, счастливую жизнь.