Иван подъехал к усадьбе в половине десятого утра. На этот раз ворота открыл охранник. Увидев отъезжающий полицейский уазик, Иван в сердцах выругался, догадавшись о новом преступлении в этом проклятом доме. Взбегая по ступенькам крыльца, он увидел стоящего за окном Сергея. Через две минуты Иван был в библиотеке, и, устало плюхнувшись на диван, поздоровался.
- Привет, Сергей. Я уже понял, что дела наши плохи. И кто на этот раз?
- Садовник, - коротко ответил Сергей, продолжая думать о девушке, которая выдала себя взглядом. Сейчас ему многое в ее поведении казалось странным.
- Я привез интересующее тебя дело об убийстве в ночном клубе. Иван достал папку и бросил ее на стол. - Прочитай, может быть, выудишь что-нибудь полезное. Я ничего такого не нашел.
Сергей продолжал стоять у окна. К крыльцу подкатил катафалк, и шестеро крепких мужчин скрылись в доме.
- Ты меня слушаешь или нет? Что ты там такое увидел? - Иван встал у окна рядом с Сергеем. - А, подали экипаж для Эммы Юрьевна.
Из дома мужчины вынесли гроб с телом покойницы, за ними одетые в траур следовали Федор Степанович под руку со Снежаной и Валерий. Больше желающих проводить Эмму в последний путь не нашлось. За Федором Степановичем, словно тень, следовал полицейский.
Сергей сорвался с места и стремительно выбежал из библиотеки. Выскочив на крыльцо, он схватил полицейского за рукав и, развернув его к себе лицом, сказал ему тихо несколько слов. Полицейский испуганно вытаращил глаза и кивнул.
Сергей вернулся в библиотеку, сел за стол и раскрыл папку, привезенную Иваном.
- Расскажи вкратце, что ты здесь вычитал. У меня сейчас просто нет времени изучать все подробности этого дела, - Сергей листал показания многочисленных свидетелей, персонала клуба, заключения медэкспертизы. Его внимание привлекла фотография, вложенная в папку. На снимке запечатлели Эмму на сцене в окружении музыкантов. Лицо одного молодого мужчины было обведено красным фломастером.
- Это - главный подозреваемый, скрипач. Все свидетели в один голос заявили, что он последний заходил в кабинет управляющего, из сейфа которого пропала крупная сумма денег, а самого управляющего нашли убитым, и заметь, ударом ножа в сердце. Знакомый почерк. Сейф не был взломан. Скрипач, у него кличка Музыкант, - двоюродный брат потерпевшего и знал код. После убийства Музыкант исчез бесследно. Его так и не нашли. Следователь, ведущий это дело, сделал вывод, что Музыканта, скорее всего, убил сообщник, с которым он и провернул это преступление, - сообщил Иван.
- Очень похоже на наше убийство. Одна только закавыка: в клубе убийца - мужчина, а здесь орудует ножом женщина, - задумчиво произнес Сергей.
- Женщина? - переспросил Иван. - Тебе это точно известно?
- Доказательств нет, но похоже на то. У меня для тебя еще есть задание. Открой комнату Эммы Юрьевны и достань из ее сумочки записную книжку, а в комнате садовника найди какую-нибудь тетрадку с его записями. Парень наверняка вел дневник наблюдений за цветочной рассадой. Отвези все это Андрею в лабораторию. После того, как отвезешь образцы почерков, разыщи свидетелей, которые были знакомы с этим скрипачом. У меня предчувствие, что смерть к Эмме пришла из ее прошлого.
- Да где же я найду-то их спустя столько лет? Ночной клуб после убийства владельца перестал существовать. Постоянные завсегдатаи рассосались кто куда. Персонал устроился в другие подобные заведения, - предстоящая работа Ивана совсем не вдохновляла.
- А ты постарайся. Найди официанток, которые работали вместе с Эммой и скрипачом. Эти девицы наблюдательны и наверняка помнят какие-то моменты их взаимоотношений.
- Ладно, не буду терять время и займусь поисками с утра пораньше. - Иван понял, что ему не отвертеться от нудной работенки и направился к двери.
- Сначала раздобудь образцы почерков и отвези Андрею, - напомнил ему Сергей.
После ухода Ивана, Сергей записал в свой блокнот фамилию следователя, который вел дело об убийстве в ночном клубе. Затем набрал номер телефона приятеля, работающего в убойном отделе много лет. От него узнал, что следователь Смирнов Павел Васильевич года три назад вышел на пенсию и проживает в данный момент где-то в Подмосковье. Обзвонив еще несколько знакомых, Сергею удалось, наконец, выяснить адрес Павла Васильевича. Он вызвал такси и отправился к своему коллеге с визитом.
Павел Васильевич проживал в небольшом двухэтажном домике. Черепичная крыша, отштукатуренные бежевые стены и выкрашенные темно-коричневой краской резное крыльцо и рамы со ставнями вызвали у Сергея ностальгическое чувство по давно ушедшим дням. В детстве он часто проводил каникулы у бабушки с дедушкой. Перед домиком росли яблони и вишни, а по краю дорожки, ведущей к крыльцу, тянулись кусты крыжовника и смородины.
Открыв деревянную калитку, Сергей вошел в сад и, поднявшись на крылечко, позвонил в дверь. Ему открыл невысокий полноватый мужчина в вязаном жилете, надетом поверх клетчатой фланелевой рубашки. Склонив крупную голову к левому плечу, он пытливо взглянул на Сергея.
- Здравствуйте, я следователь Костромин Сергей Анатольевич. Расследую насильственную смерть Эммы Юрьевны Серогорской. Меня заинтересовали некоторые детали дела пятилетней давности об убийстве владельца ночного клуба. Эмма Юрьевна работала в этом клубе певицей.
- А, как же, как же, отлично ее помню. Так, говорите, ее убили? Очень жаль. Красивая была женщина. Проходите, пожалуйста, в дом.
Сергей вошел в прихожую, в которой пахло краской. Дверь в большую комнату была открыта, и он увидел пожилую женщину, одетую в цветной халат и косынку. Стоя на стуле, она красила раму окна.
- Давайте посидим на кухне. В гостиной жена затеяла мелкий ремонт, и весь дом пропитался едким запахом краски. Хоть противогаз надевай.
Павел Васильевич провел Сергея на кухню, усадил его за стол, накрытый клеенчатой скатертью, поставил на огонь газовой плиты чайник и придвинул поближе к гостю вазочку с печеньем.
- Ко мне редко теперь кто заглядывает. Сын живет в Москве, все время занят на работе, а соседи в наше время не очень-то любят общаться. У всех какие-то дела да проблемы. Так вы хотите поговорить о том давнем преступлении? - Павел Васильевич налил Сергею чаю. - А что конкретно вас интересует?
- Эмму Юрьевну убили ударом ножа в сердце, как и владельца ночного клуба. Мне показалось это совпадение не случайным, - Сергей отхлебнул из чашки.
- Но скрипач не мог этого сделать, он умер.
- Вы в этом уверены? Ведь его тело так и не нашли.
Павел Васильевич надолго задумался.
- Нет, я в этом не уверен, - наконец произнес он. - Но скрипач как в воду канул. Живой человек не мог исчезнуть бесследно. Рано или поздно он бы выплыл на поверхность. Поэтому я и решил тогда, что скрипач в буквальном смысле покоится где-нибудь на дне реки или озера. У скрипача была сообщница. Скорее всего, она его и убила. Может быть, не поделили добычу или девица решила избавиться от ненужного ей свидетеля. Кто знает, что между ними произошло. Такие люди склонны на быструю расправу. Эмма хорошо знала скрипача. К тому же, она была любовницей владельца клуба. Эмма обещала мне все рассказать в обмен на то, что ее имя не будет упоминаться в прессе. На момент убийства она уже не работала в ночном клубе, а вскоре вышла замуж. Эмма назначила мне встречу, но вдруг неожиданно уехала за границу. Наверное, скрипач ей угрожал.
- Или его подружка, - вставил Сергей.
- Вы правы. Его подружка, конечно же, была очень опасной особой и могла угрожать Эмме, - согласился с Сергеем Павел Васильевич.
- А вам известен мотив убийства?
- А мотив банален. Владельцу клуба скрипач приходился двоюродным братом и постоянно просил у него деньги, а тот не давал и еще унижал скрипача. Иначе, как юродивым его и не называл. Особенно любил поиздеваться над братом при свидетелях. Все это и послужило мотивом для убийства.
- А что вам известно о сообщнице скрипача? Меня сейчас она особенно интересует, - у Сергея радостно затрепетало сердце. Он понял, что совсем близко подобрался к разгадке убийства Эммы.
- Сообщница - молодая женщина. Ее видел обслуживающий персонал, когда она выходила из комнаты скрипача. Тем вечером, когда произошло убийство, эта девушка покинула ночной клуб, держа в руках футляр для скрипки. Скрипач убил своего двоюродного брата, вскрыл сейф, сложил деньги в футляр и передал его сообщнице. Она спокойно вышла из клуба. А сам скрипач исчез, и больше его никто и никогда не видел. Загадочная история.
- А вы не предполагаете, что владельца клуба убила эта девушка? Вы не помните, как она выглядела? - спросил Сергей с надеждой в голосе.
- Эту версию я также рассматривал, но поиски девушки ничего не дали. Допросили кучу народа, но, к сожалению, ни один человек не знал, кто она, как ее зовут, где живет. Она работала в этом ночном клубе стриптизершей. Скорее всего, вела двойную жизнь, поэтому и держала в тайне свое настоящее имя. Откликалась на кличку Миледи. Как она выглядела? Очень высокого роста, волосы светлые длиной до пояса, тело стройное и одновременно физически развитое. Лица ее никто не видел. Она всегда выступала в маске. У нее есть отличительная примета - наколка на предплечье, лилия. Таким клеймом награждали государственных преступников во Франции. Вы подозреваете, что это она убила Эмму?
- После вашего рассказа уже не сомневаюсь в этом. Вы не помните, в вашем деле об убийстве владельца клуба зафиксированы показания хотя бы одного свидетеля насчет этой наколки?
- О лилии, наколотой на плече девушки, мне сообщила как раз Эмма, но протокола ее допроса в деле нет. Эмма уехала, и мы с ней больше не встречались. Месяца через четыре она прислала мне из-за границы письмо, в котором обвиняет в убийстве скрипача и его сообщницу. В нем она, кажется, упоминает о наколке. Но это уже не имело значения. Скрипач и его девушка так и не были найдены. Дело осталось не раскрыто. Погодите немного, я просмотрю свои черновики. Вы не первый спрашиваете. Ко мне часто обращаются сослуживцы по поводу прошлых преступлений. К их радости я имею привычку ничего не выбрасывать.
Павел Васильевич вышел в прихожую и залез на антресоли. Через некоторое время он вернулся на кухню с конвертом и листочками бумаги в руках, исписанными убористым женским почерком.
- Вот, нашел, - подал он Сергею письмо Эммы. - В конверт еще вложена очень любопытная записка: «Вякнешь обо мне следаку - убью!»
Сергей мельком просмотрел пожелтевшие, пахнувшие пылью страницы и так расчувствовался, что готов был расцеловать милейшего Павла Васильевича, смотревшего на него поверх чашки в оранжевый горошек.
Продолжение:
http://www.proza.ru/2016/03/11/1667