Глава 32.
Назвать Нельхо городом было трудно. Непонятно по какой причине этой скале вообще такой статус присвоили. Простая многоэтажка, чуть эпатажная, природного происхождения, но никак не город. Хотя нет, в мирах можно чудить как угодно, и никто из местных твои причуды порицать не станет. Можно и свой сарай обозвать мегаполисом, предварительно огородив его забором, присвоив постройке номер, и наименовать четыре улицы проходящие мимо. И всем сомневающимся упорно говорить, что данный сарай – мегаполис конкретный, с конкретным же названием, просто на данный момент все его жители на курорты разъехались. Никто, ведь, опровергнуть сей довод не сможет, вот и признают, что представленное – действительно является крупным населенным пунктом.
Скала, на которую показывал Эртан, когда они вышли из леса, вырастала по мере приближения к ней Петрова. Оказалась много больше, чем ожидалось, попросту находясь в низине. Зрелищем являлась забавным. Этакая “дура”, в которой много чего интересного сосредоточено, судя по тому, что в ней толпа научного народу проживает. Собрать в одном заведении умников – шаг логически правильный, по-любому и электричество откроют, и прочее ценное. Вплоть до ядерной бомбы, телепортации, и космического бомбовоза.
Наверняка в скале немало народу живет, иначе не возникло бы в отвесных стенах столько балконов, лоджий, окон, и прочего людского. Тысяч пять, не меньше, аборигенов заселяют. Канализация есть, иначе в дерьме задохнутся. Есть и мусорные баки у подъездов. Система быстрого оповещения тоже должна быть, так как при экстренных ситуациях быстренько скалу всем скопом покинуть не смогут. Подобие столовой имеет место, как и во многих больших зданиях. Гостиничные номера, ибо нередко в городах гости появляются из соседних населенных пунктов. Ну и, соответственно, органы управления, навроде мэра, совета какого-нибудь, прочего главного люда.
Раз в год – гигантский праздник, с посещением всех соседей. Субботники, раз в месяц, призванные облагородить окрестности. Старушки, на лавочках, в вечерние часы. Всё такое.
Город же.
Петров задумчиво оглядывал странную скалу, приближаясь. Идти туда не очень-то хотелось. Но и оставаться в придурковатом лесу, где правит весьма нервная крылатая истеричка, не тянуло. Опять мог произойти скандал, при встрече. С вероятной дракой. Тем более эта психованная фея вскользь упомянула о каких-то братьях и сестрах. Вдруг не врала, и все ее родственники прилетят?… Придется, в результате, ругаться не с одной крылатой, а уже с целой стаей. Или стадом. Может и толпой… Не дело это. Лучше уж в Нельхо топать. В скалу, вернее. Глядишь – там несколько красавиц любопытных проживает, которым можно рассказать множество историй про научные достижения Кластера. Вина с ними тоже можно выпить. Прочее сотворить…
Петров вздохнул, приложившись к фляжке с алкоголем. Ускорил шаги.
- Достоин ли ты прохода в Нельхо, средоточие мудрости и научных достижений, путник? – два стражника уперлись в больших дверях, служащих по-видимому центральным входом в скалу. Или парадным подъездом. Скрестили копья – Так ли умен и образован, чтобы пройти?
Петров отступил на шаг, поправляя сбившееся при ходьбе оружие. Спросил:
- В смысле?
- Есть у тебя ученые степени, путник?
- Нету.
- Сделал ли какое-нибудь открытие для науки?
- Нет.
- А зачем тогда пришел?
Последний вопрос Петрову не понравился больше остальных. Да и сами стражники тоже; усатые, бородатые, в примитивных металлических доспехах, при слабых деревянных острых палках, гордые осознанием того что стоят в воротах и всем мозги крутят, пытаясь выяснить всякую хрень. Ну и что с того, что Петров ни одного открытия не сделал и ни одной ученой степени не получил? Он не для этого поверхности многочисленных миров топчет. Он воином хочет стать, а не ученым. Да и лет маловато для всяческих научных достижений.
Лёха завел старую песню, попытавшись все же мирно пройти:
- Я не местный. И мне нужен отдых. Не буду же я возле ворот отдыхать?
- Глупых и необразованных в Нельхо не пускают. – аборигены ощерились в надменных усмешках. – Придется тебе восстанавливать силы под открытым небом… Кстати, что это за многочисленные железяки на тебе навешаны? Для чего они предназначены?
- Для массовых убийств.
- Ты воин?!
- Да. Очень злой воин.
- Больно мал ты для воина. Похоже украл доспехи у родителей, и теперь добываешь себе славу пользуясь внешним видом и пустыми словами.
Петров нахмурился под щитком.
- Я не крал эти доспехи. И видом себе славу не зарабатываю. Тем более – пустыми словами. А если вы, идиоты, не перестанете издеваться надо мной, я разрушу эту гребанную скалу до основания. И виноваты в этом будете только вы. Всё ясно?
Ответом был дружный хохот.
Этого-то Петров не выдержал. Скинул всё свое вооружение на землю, и от души избил обоих придурков. Но сознания лишать все же не стал, хотелось поговорить и запугать. Необходимо было дать понять этим остолопам, что иногда внешний вид очень сильно различается с содержанием. И что под личиной двенадцатилетнего пацана может скрываться Великий Воин всех Миров и Народов, который с легкостью по поверхности размажет, основательно потоптавшись перед этим.
- Если вы, засранцы, такие умные на словах, то вам следовало с пониманием отнестись к тому, что я сказал. А не насмехаться над моим ростом и, якобы, отсутствием образования. Вы же, идиоты, поступили совсем наоборот. За что и получили.
Начал собирать сброшенное.
- У меня нет каких-то, там, ученых степеней. Я еще не изобрел какой-нибудь хитро-мудрой штуковины. Я не сделал ни одного научного открытия. Но я знаю много больше любого ученого этого дебильного мирка. Хотя мне всего лишь двенадцать лет.
Побитые плевались кровью и корчились от боли. Но, тем не менее, внимательно слушали. Приходилось.
Один из них проворчал:
- Ты будешь наказан. Избиение охраны тебе с рук не сойдет.
Петров удержался от пинка. Съязвил:
- Фея королева, в том лесу за спиной, тоже грозилась местью. Но, получив по каске, осталась ни с чем. Чуть, правда, нескольких гектаров леса не лишилась… Тоже хотите попробовать меня наказать?
Подошло несколько мужиков. Видимо заметили необычное положение стражи и заинтересовались происходящим. Один, бородатый до невозможности, задал стандартный для такой ситуации вопрос:
- Что здесь случилось?
Внимательно оглядел Петрова.
- Вы, случайно, не из другого мира, уважаемый?
Петров кивнул. Добавил немного слов:
- Я здесь на экскурсии. Ненадолго. А эти двое…
Бородатый выпучил глаза, получив подтверждение предположениям. Отступил на пару шагов, забормотав:
- Только пожалуйста не разрушайте здесь ничего. Нам и прошлого раза хватило… Женщина любила выпить и побуянить…
Побитые стражники переглянулись, поднявшись. Подобрали копья. Ковыляя, скрылись куда-то, видимо осознав что наехали не на того и в скором времени могут пострадать еще больше, как от рассерженного иномирового отморозка, так и от, собственно, начальства.
Петров проводил их взглядом. Успокоил бородатого, поднимая пулемет и вешая его за спину:
- Я не пью. И не буяню. Но если меня начинают доставать насмешками – разрушаю всё в радиусе ста километров. А то и весь ваш мирок на местное светило отправлю в виде обломков.
- Не беспокойтесь, уважаемый гость. Вас будут уважать и во всем слушаться. Только, пожалуйста, не разрушайте наш дом.
Петров еще раз кивнул. Такой подход к его персоне был не в пример предпочтительнее, нежели хихиканье и обвинение в необразованности и глупости.
Согласился:
- Договорились. Разрушать ничего не буду. Но с этими двумя мудаками я еще побеседую в скором времени.
- Здесь у нас баня и бассейн. Хотите искупаться после дороги и побыть в одиночестве?
- Хочу.
Петров уж и не помнил, когда доводилось плавать в таком внушительном бассейне, да еще и в парилку иногда наведываться. Эпизод с Тигван и несколько дней пьянства в пустыне – не в счет; вода в том водоеме прохладная была, да и не запомнилось толком ничего, вино лишь в конкретных объемах да похмельные мучения в памяти всплывали.
Здесь же, при трезвом состоянии и после мытарств по незнакомому лесу, тело отдыхало и получало много чего приятного. В парилке выходил весь пот и усталость. Вода бассейна без следа все это смывала. Петрову нравилось такое времяпрепровождение. Уже не жалел о том что пришлось конфликтовать с населением и топтать ногами местные пространства. Он отдыхал.
Основательно наплававшись, залез в доспехи. И уснул прямо в них, не выдержав. Решил что так будет надежнее и никто не нападет, пока он спит. Доверять аборигенам пока еще рановато, мало ли что у них на уме бродит. Могут, вполне, спящего на небеса отправить, позарившись на его вещи. А то и вовсе – за побитую охрану вознамерятся отомстить. Нормально выспаться в нормальной постели с белыми простынями можно и в следующий раз. В доспехах – тоже ничего.
Спал он довольно долго. Будить его побаивались, так как не знали его характера, а побитая стража являлась наглядным примером. Мол; проснется, еще, да по макушке настучит своими бронированными кулаками. Гость, ведь. Гость из технически развитых и сильных миров. Шевелением пальца может окрестности в океане утопить, предварительно их хорошенько измучав и деформировав. Пусть лучше спокойно спит, нежели разрушает и буянит. Глядишь – оставит Нельхо целым, да еще и какой-нибудь секрет научный озвучит… Надо бы ему еды принести. Проснется, покушает, и будет в хорошем расположении духа. Отблагодарит может быть.
Решено – еды, вина, и женщину. Пусть наслаждается.
Какая-то симпатичная незнакомка в довольно легкомысленном наряде, белых коротких шортиках и такой же безрукавке, вовсю хозяйничала в помещении, отведенном Петрову, как гостю, для отдыха и расслабления после долгой дороги. Расставляла тарелки с едой на столе, непонятно откуда взявшемся. Резала хлеб, раскладывала столовые приборы, в общем, как виделось Петрову, готовилась его покормить и поднять ему настроение, и без того хорошее после спокойного и продолжительного сна.
Лёха пошевелился, меняя положение. Тут же привлек внимание к себе.
- Как спалось? – она приятно улыбнулась, повернув голову.
Лёха смерил её взглядом с головы до ног и обратно. Задержался на внушительном бюсте, едва сдерживаемом коротенькой безрукавкой, благо щиток шлема не показывал его лица. Оценил и пониже, где также всё выпирало. Но потом вспомнил, что ему был задан вопрос. Ответил неопределенно, как бы сам себе:
- Нормально.
- Что же вы в кровать-то не легли, а прямо в доспехах на кресле устроились? – она в свою очередь оглядела его. Привела собственные наблюдения вслух. – Наверное неудобно так спать?
- Я привык…
Вытерла руки полотенцем, в результате чего переднее выпирающее соблазнительно покачнулось несколько раз.
- Ну что ж, дело ваше. Желание гостя – закон. Кстати, меня зовут Мартой…
- Алексей.
Повесив полотенце на плечо, тут же вспомнила о цели своего нахождения здесь. Захлопала густыми и длинными ресницами:
- Завтракать будете, Алексей?
Петров попытался вспомнить когда он в последний раз нормально питался. Кроме синтетической пищи из корабля Эртана ничего в памяти не проглянуло, как ни странно. Кивнул с готовностью, подняв щиток шлема:
- Буду.
- Ну тогда прошу к столу. – аппетитная обитательница города-скалы сделала широкий жест рукой, приглашая иномирового гостя попробовать местной пищи. – Всё приготовлено с учетом предпочтений не раз бывавших здесь ваших соплеменников. Вернее сказать – таких же как вы, гостей из других миров.
- Вот даже как. – Петров заинтересованно поднялся с кресла, присматриваясь к накрытому столу и пытаясь найти хоть какое-то кластерное блюдо.
Нашел вскоре несколько. Пельмени, котлеты, пара знакомых по виду супов, правильно нарезанный хлеб, вино в стеклянном кувшине, а не глиняном, металлические ложки и вилки. Еще несколько знакомых предметов. Желудок начал жить отдельной жизнью, заурчав.
Лёха посмотрел удивленно на девушку, усаживаясь за стол и снимая шлем.
- И часто к вам такие гости заходят?
Она неопределенно повела рукой.
- Раз в пару лет, где-то… Иногда – чаще даже.
Петров активировал сенсоры доспехов, проверяя пищу на вредные примеси и возможные аллергены. Призадумался насчет столь частых визитов Странников. Вроде бы глухая периферия, а кластерные отморозки тут чуть ли не прописаны. Что же, здесь населенный пункт наподобие Муна, с его испытаниями, присутствует? Или еще что, подобное по смыслу?
- Странно… Такие частые визиты…
- Ничего странного. Некоторые из Гостей говорили, что в каком-то из соседних миров, с нашим, располагается нечто интересное. Какие-то артефакты могучие, или что-то вроде того. Вот туда-то они и стремятся, в принципе… А к нам, так, случайно забредают… Вы, вот, с какой целью в Нельхо появились?
Лёха отключил сенсоры, попутно выбирая с какой тарелки начать первой. На вопрос же ответ нашел не сразу, так как сам до конца не понимал, зачем бродит по мирам и с какой целью. Вроде бы великим воином стать должен, как хвостатый постоянно говорит.
- Я? Ну… Э-э-э… Я странствую по мирам. Особой цели-то у меня нету конечно, так что просто хожу и исследую, опыта набираюсь, вроде того.
Она села рядом. Пододвинула к Петрову несколько тарелок, как бы помогая определится с выбором. Вновь начала спрашивать:
- Но ведь должна же быть какая-то цель. Иначе зачем просто так бродить по всяческим местам? Кое где ведь и опасности могут подстерегать, грабители, там, монстры какие, прочее жуткое.
Лёха наконец сделал свой выбор, решив начать с жаренного мяса. Поведал такое:
- Если кто и пристает с плохими намерениями, то тут же получает по башке и позорно обращается в бегство. Если, конечно, бегать после полученных ударов и ранений в состоянии.
- Весьма жестоко.
- А иначе никак, Марта. С опасностями только так и поступают… Кстати, почему у вас в Нельхо такая невежественная охрана? Вроде бы частенько к вам такие как я забредают и их уже по одежде и оружию должны узнавать, а двое каких-то придурков в воротах меня на смех поднять пытались. Дескать; мне лет мало, доспехи я у родителей украл, и вообще я необразованный до такой жути, что в городе-скале мне делать нечего.
Красавица забеспокоилась.
- Прошу не держать зла на всё население Нельхо, уважаемый гость. Просто те двое идиотов – из новеньких, и Странников вообще ни разу в жизни не видели. Старейшина их уже наказал за непочтение к гостям города.
- Теперь понятно… Вовремя я от убийства воздержался.
Она расширила глаза, наливая вино в бокал. Выдохнула:
- И что, убили бы?
Петров кивнул утвердительно. Решил добавить красок в разговор. Заодно и пельменей отведать.
- Запросто. Причем в очень жестокой форме. Я, понимаешь, военными походами командовал, королевства завоевывал, в одиночку неприступные замки штурмовал с успехом, а какие-то два мудака, местных, мутант их задери нахрен, меня в ворота захолустного городишка не пускали, да еще и оскорбляли не стесняясь в выборе слов. Их за такое надо в ванну с кислотой опускать по сантиметру. А то и вообще – рядом с большим термитником закопать.
Марта пропустила слова насчет вероятных пыток. Зацепилась слухом, как и положено в женском случае, за мимолетное упоминание о подвигах гостя.
- Вы военный?
Петров выпятил грудь. Решил рассказывать всё так, будто бы ни Хатзорга, ни Каджин, рядом в те времена не было, и он сам организовал походы и прочее доблестно-воинское, без чьих либо подсказок со стороны.
- Я Воин. А генеральский чин пришлось принимать вынужденно. Аборигены в одном мирке слёзно попросили Империю Тьмы наказать огнем и мечом, вот я поход-то и возглавил. Всё равно от безделья и бездействия маялся.
Марта слушала со всё нарастающим интересом. Даже глаза немного увеличились.
- Империя Тьмы?
Лёха кивнул, прожевав кусок мяса и его запив вином. Продолжил рассказывать:
- Ну да. Тьмы… Монстры, понимаешь, вконец обнаглели, солидную армию создали, институтов всяческих понаоткрывали, вплоть ло Градостроительного, открытий научных понаделали, Империей себя объявили, прочее, совсем как люди, ну и давай соседей, людские государства тобишь, терроризировать. Жечь, убивать, истреблять. Иными словами, как они сами говорили, освобождать площади от людской заразы, с целью дальнейшего их заселения и освоения, в связи с увеличением роста населения Империи Тьмы. Типа того… Представляешь, у монстров даже отряды по зачистке населенных пунктов были! Что, заметь, не у каждого короля есть. Такие, вот, делы…
Аппетитная слушательница неосознанно скомкала в руках полотенце.
- И… и чем поход закончился?
Петрову пришлось умолчать про тесное общение с Каджин на её постельном корабле, и последующий спешный уход с той периферии. Не подав виду, продолжил сочинять. И вполне убедительно причем:
- Победой, чем же ещё. – хлебнул вина. – Всю нечисть под корень извели наглухо, да обратно вернулись. Пьянки великие начались, гулянки до утра, шашлыки на природе целым войском, куча памятников в мою честь, пара храмов, моим именем даже проспект в каждом городе назвали, а самая красивая девушка мою постель согревала целую неделю.
Марта вздохнула, придвинувшись.
- Я бы тоже согрела… Обожаю смелых и отважных мужчин. Особенно – военных.
- А я, – Петров тоже придвинулся, уже зная что через несколько минут получит абсолютный доступ ко всем прелестям Марты, как на правах гостя, так и просто хорошего рассказчика. – Обожаю пышных женщин. Особенно таких как ты, раскованных, светловолосых, красивых, и пахнущих молоком с мёдом.
Их лица оказались совсем рядом.
- Ты правда считаешь меня красивой?
- Именно.
Допив быстренько вино, и скинув доспехи на пол, Петров приступил к решительным действиям. Знал, что сопротивления не встретит никакого и никто ему пощечин уже не надаёт и хамом-развратником не назовёт.
Марта действительно не сопротивлялась. Лишь прошептала:
- Ты бы хоть поел сначала…
- Потом. Завтрак потом. – Петров, дав волю рукам, прикрыл глаза и уткнулся носом в глубокий вырез безрукавки, вдыхая запах нежной кожи красавицы, действительно напоминающий мед с молоком. – Сейчас меня интересуешь только ты.
- Как-то слишком быстро мы в одной кровати оказались, не находишь?
Петров созерцал потолок, и сам понимая что показал себя чересчур резким. Следовало для начала комплиментов наговорить немерянно, кучу историй рассказать, способности озвучить, вином, что ли, опоить, а уж там, часа через два… Но на деле – даже позавтракать толком-то не удалось.
Кашлянул смущенно, скосив взгляд на Марту.
- Против природы не попрешь… Да и понравилась ты мне очень.
Заглянула в глаза, подняв голову.
- Правда?
- Истинная.
- Поцелуй меня…
- Есть хочешь?
- Пожалуй можно.
- Ты пока одевайся, а я на стол накрою.
- Лады.
Завтрак продолжился, став уже практически ужином. У Петрова проснулся дикий аппетит, какого не было наверное с утра. За сорок минут перепробовал всё что стояло на столе, так набив живот, что двигаться толком не мог.
Откинулся на спинку стула, признавшись:
- Хорошо-то как.
Марта отставила в сторону тарелку с недоеденным салатом. Отложила вилку. Вытерла губы салфеткой. Предложила довольно неожиданно:
- Пойдешь гулять? Покажу тебе местные достопримечательности.
- Гулять? – Петров призадумался. Но не надолго. – Пойду.
- Скоро, кстати, ученые на совет соберутся. Ты тоже можешь там присутствовать, как представитель других миров. Что-нибудь дельное расскажешь, к примеру.
- Хорошо. Расскажу.