Уголовники сидят за большим столом, сделанным из подручных материалов. Женщины расставляют перед ними еду.
- Все, идите к себе, - машет рукой Сергеев.
Женщины уходят в соседнее помещение.
- В общем, поговорил я с местными братками, - Сергеев обводит взглядом своих дружков, - они не согласны ни на какое разделение территорий. Мы должны быть под ними. Иначе – война. Они знают, что нас немного. Но не догадываются, что мы хорошо вооружены. Дали нам неделю на размышление.
- Я, думаю, что для вида надо согласиться, - кивает головой Семенов, - войдем к ним в доверие, присмотримся, а потом выберем подходящий момент и всех уберем.
- Ладно, - соглашается Сергеев, - на том и порешили.Помогут нам убрать полкана с его рексами, а потом мы уберем всех братков и будем хозяевами в городе.
- Серый, - бормочет Медведь, - а что у нас по теме женского монастыря? На десять мужиков три бабы. Что-то там ты на счет хитрого плана намекал.
Все мужчины перестали жевать и обратили взгляды на Сергеева.
- Помните, когда грохнули Лося, я ездил смотреть подбитый транспортер? – Сергеев с усмешкой посмотрел на своих дружков.
- Помним, помним….
- Вот тогда я и увидел, как монашки моются.
- Ну и как они моются?
- Идут всей толпой к речке, раздеваются догола и прыгают в воду.
- Так вода же холодная!
- Да, некоторые визжат, быстро споласкиваются и выскакивают на берег.
- Целая толпа голых баб! Вот это кайф! А как узнать, когда они будут мыться?
- Они моются по субботам.
- Оппа! Так мы уж давно без календаря живем, дни недели не знаем.
- Я с той субботы веду учет дней.
- И когда будет очередная суббота?
- Скоро. Я вам скажу.
- Кстати, Серый, - вступил в разговор Тюлень, - наши бабы тоже на счет помывки намекали. Да и нам бы неплохо помыться. Но у нас не в чем согреть воду. Надо взять в городе ванну, там, в квартирах их много, и привезти сюда.
- Днем уже тепло. Отведите наших баб на речку. Пусть там помоются. Монашки же моются. А ванну привезем. Самим тоже надо мыться.
- А с новенькой-то, что будем делать? Семен решил с Танькой продолжать жить, а эту продать. Покупателей много, но нечего предложить взамен.
- Может, в карты?.. – Сергеев вопросительно смотрит на Семена.
- А что, нормально, - соглашается Семен, - вот и посмотрим, кто у нас самый фартовый.
Александр лежит на земле, недалеко от берега реки. Ему хорошо видна сбитая тарелка и двое солдат возле нее. Александр то дремлет, то наблюдает за солдатами.
- Утки, утки! – Кричит один из бойцов, и показывает рукой на пролетающую стайку уток.
Бойцы вскидывают автоматы и беспорядочно стреляют по уткам. Стая испуганно метнулась в сторону и скрылась за поворотом реки. Солдаты с кислыми лицами провожают уток взглядом.
Раздается хлопок, и над водной поверхностью зависает тарелка. Из нее вылетают «духи» и направляются к солдатам. Солдаты бросают автоматы и достают из-за поясов ножи. Духи набрасываются на людей. Бойцы встают спиной друг к другу и начинают отбиваться.
Александр выходит из укрытия и неторопливо приближается к солдатам. Они смотрят на него с удивлением, но не могут оставить свое занятие. «Духи» атакуют со всех сторон. Бойцы с трудом отбивают их атаки.
Александр подбирает автоматы и бросает их в воду. В открытом люке появляется амазонка.
- Эй, - Александр машет амазонке рукой, - тут ваша подруга! Возьмите ее с собой!
Раздается хлопок, и появляется еще одна тарелка. Из нее тоже вылетают духи и набрасываются на Александра.
Александр выхватывает из-за пояса два ножа и начинает отбиваться от «духов». Духи энергично перемещаются вокруг Александра, пытаясь войти в его тело. Но это им не удается.
Убедившись в бесполезности своих попыток, «духи» скрываются в тарелках. Раздаются хлопки, и тарелки исчезают.
Оба солдата поворачиваются к Александру, продолжая держать ножи в руках. Александр проводит молниеносную атаку, и бьет ногой сначала одного, а потом второго противника. Уложив бойцов на землю, быстро отбирает у них ножи. Солдаты испуганно смотрят на Александра.
- Не бойтесь, - говорит Александр, - я ваш друг. Сейчас я вам это докажу.
Александр приносит из кустов небольшой мешок, и достает из него несколько баночек тушенки, пластиковые стаканчики и бутылку водки. Вскрыв своим ножом банки, он передает тушенку солдатам. Потом разливает водку по стаканчикам и тоже подает солдатам.
- Ну, за мир и дружбу, - выдыхает Александр и залпом выпивает свою порцию.
Бойцы, открыв рот, удивленно смотрят на Александра.
- Пейте, пейте, - говорит Александр, - это разведенный спирт. Очень хорошего качества.
Бойцы нюхают спирт, переглядываются друг с другом и медленно, с опаской, выпивают содержимое стаканчиков.
Александр берет баночку тушенки и начинает есть, используя нож, как ложку.
Солдаты смотрят на Александра и глотают слюну. Александр отодвигается от бойцов на пару шагов и возвращает им ножи. Бойцы жадно принимаются за еду.
- Ты кто такой? – Спрашивает один из бойцов, - это не ты убил вампира?
- Я местный житель. Про вампира ничего не знаю.
- Ладно, пусть будет так, - усмехнулся один из бойцов, - а про какую подругу ты говорил? Про амазонку?
- Да.
- Так она же у нас в отряде. Полковник ее закрыл в подвале.
- Нет, она сбежала.
- Сбежала? Как ей это удалось?
- Этого я не знаю. Но сейчас она в лесу в землянке живет. Надо ее отправить к своим. Если амазонки прилетят, то скажите им, что их подруга жива.
Александр выкладывает из рюкзака несколько баночек тушенки, закидывает мешок за спину, машет солдатам рукой, и скрывается в лесу.
Солдаты удивленно смотрят друг на друга.
Старик в длинном плаще медленно бредет по городу. На плече у него небольшая котомка с пожитками. Редкие прохожие с удивлением смотрят на странного старика с седой бородой.
Возле одного из домов двое крепких парней не пускают в здание молодого мужчину, в руках у которого довольно увесистый пакет с рыбой. Молодые люди разговаривают на повышенных тонах.
- Не нужна нам твоя рыба. Сейчас рыба у каждого второго. Давай в придачу еще и куртку.
- В чем я ходить буду.
- Тогда – до свиданья.
После некоторого раздумья, мужчина снимает с себя куртку и подает ее парням.
- Заходи, - бормочет один из парней, - сейчас я скажу Верке, чтобы налила тебе.
Старик подходит к парням.
- Сынки, а что это у вас тут? – Спрашивает он и кивает на дверь, за которой скрылся мужчина с рыбой.
- Проходи, отец, проходи, тебе это не интересно.
- А все-таки?
- Кино показываем и водку наливаем, - хохочут парни.
- И я могу зайти? – Продолжает спрашивать старик.
- Ха, ха, ха…. А чем платить будешь?
- А вот у меня манна небесная, - бормочет старик, и достает из своей котомки небольшой белый мешочек.
- Что за манна небесная? Ты, отец, в своем уме?
- А вы посмотрите, - старик развязывает тесемку и протягивает мешок парням.
Парни заглядывают в мешок. В мешке какая-то белая крупа.
- Верка! – Кричит один из парней, - иди сюда.
Из дверей выглядывает молодая девушка.
- Погляди, что у старика в мешке.
Девушка заглядывает в мешок и берет немного крупы в руку.
- Так это же манка! – Восклицает девушка, - можно отличную кашу сварить.
- Да, - кивает головой старик, - каша очень вкусная получается.
- Ну, тогда, заходи, - один из парней забирает у старика мешок с крупой и открывает дверь в помещение.
В кафе с десяток человек сидят за столиками и смотрят по телевизору американский боевик. У большинства в руках по стакану вина или водки.
Старик бегло осматривает помещение и присаживается за свободный столик.
Вера подходит к столику.
- У нас есть чай, кофе, вино, водка….
- Мне – чай, - кивает головой старик.
Вера приносит чашку с чаем. Старик достает из кармана хлебный сухарь, размачивает его в чае и начинает потихоньку жевать.
Вера уходит за барную стойку и крутит пальцем у виска.
Александр быстрым шагом идет по городской улице. Он одет в старый поношенный бушлат, и потрепанную шапку. За спиной - самодельный вещмешок.
Возле одного из домов, небольшая группа жителей очищает двор от бетонных обломков и делает на бывших газонах грядки. Мужчины копают землю, женщины укладывают в лунки картофельные клубни.
Александр подходит к людям.
- Бог в помощь! – Говорит Александр.
- Помогал, да убежал, - вздыхает одна из женщин.
- А почему тут садите? – Спрашивает Александр, - я видел за рекой много брошенных дачных участков. Земля там лучше.
- Земля-то лучше, да желающих выкопать картошку слишком много. Здесь под доглядом.Ладно, хоть бандиты местные попритихли.А то и во дворе нельзя было садить.Но на днях тут был странный человек, братков наших "поучил", и они не стали уже наглеть сильно. У нас был за рекой участок, но мост разрушили, и сейчас туда не попадешь. Недалеко от города есть небольшой садовый кооператив, но там все занято. Люди живут там и охраняют свои участки.
- Так, может на лодке переправляться?
Мужчины удивленно переглядываются между собой.
- Вот десять минут назад, - говорит один из мужчин, - мимо нас проходил странный старик. Он тоже нам про лодку говорил. Я посмеялся и сказал ему, что я сварщик, мне бы сварочный аппарат, так я бы и катер сделал. А старик тоже засмеялся и сказал, что через десять минут мимо нас пойдет некий воин по имени Александр, и этот воин даст нам сварочный аппарат.
Мужчина прикладывает ладонь к глазам и шутливо смотрит сначала в одну сторону улицы, потом в другую.
- Вот ждем этого воина. Наверное, он будет на коне и в рыцарских доспехах.
Александр тоже смеется.
- Вообще-то меня звать Александр.
- Так, вроде, ты на воина не похож.
- И, тем не менее, я офицер, а значит, меня можно назвать воином.
- Неужели и сварочный аппарат у тебя есть?
- Как ни странно – есть.
- Так ведь он без электричества работать не будет….
- Есть у меня и генератор, и бензин….
- И ты это все нам дашь?!
Мужчина серьезно, даже испуганно смотрит на Александра.
- Да, я все это вам дам.
- А что попросишь взамен?
- Ничего. Потом прокатите на лодке.
- Вот это да, - удивленно говорит мужчина, - откуда старик это знал. Он нам сразу странным показался. Какой-то не от мира сего.Может он и не старик. Тот человек, который братков "повоспитывал", тоже стариком прикидывался.Хм, странные дела стали твориться у нас в городе.
- Да, - качает головой Александр, - хотел бы я взглянуть на этого старика.
- Да, он, наверное, не успел уйти далеко. Он медленно шел. Такой, среднего роста, с бородой, в длинном плаще, в одной руке посох, в другой – небольшой мешок.
- Тогда договоримся так: я к вам через пару дней зайду и принесу все, что обещал. Как вас, кстати, звать?
- Марьин Владимир…. Вон наша квартира: видите, окна пленкой заколочены….
- Ну, вот, я приду, встану на этом же месте и буду громко кричать: «Марьин!..»
Александр смеется, прощается со своими новыми друзьями, и торопливо идет по улице в ту сторону, куда ушел старик.
На одном из домов, над подъездом, яркой краской, кривыми буквами написано: «Видеосалон». Дверь видеосалона распахивается, и двое крепких парней выталкивают на улицу пьяного мужчину.
- Я вам куртку отдал, - бормочет мужчина и цепляется за дверь, - налейте еще стакан….
- Пошел, вон, алкаш! – Парни отталкивают мужчину и закрывают дверь.
Мужчина падает на землю, но вместо того, чтобы встать, поворачивается на бок и закрывает глаза.
- Эй, мужик! – Александр склоняется над пьяным мужчиной и трясет его за плечо, - не спи, а то замерзнешь.
Мужчина что-то мычит непонятное и вяло отмахивается рукой.
Александр достает из мешка бутылку с водой, набирает воды в рот и брызгает в лицо лежащего человека. Потом берет его под руки и прислоняет к стене.
- Иди домой!
- Куда, домой?.. - бормочет пьяница, - нет у меня дома…. Ни у кого нет дома…. И вообще, скоро все сдохнем….
Александр снова набирает в рот воды и брызгает в лицо пьяного мужичка. Потом снимает с себя бушлат и накидывает его на плечи мужчины.
Мужик трясет головой, и взгляд его проясняется.
- Ты кто? – Спрашивает он у Александра, и удивленно смотрит на подаренный бушлат.
- Дед Пихто! - Сердито отвечает Александр. - Иди домой. А то сейчас еще и от меня получишь….
- Ладно, уговорил, - соглашается пьяный человек, отталкивается от стены и идет прочь от видеосалона.
Александр достает из мешка две банки тушенки, подает парням, и проходит в салон.
За столиками, которые поближе к телевизору, сидит группа мужчин явно уголовного вида. У всех в руках стаканы с горячительными напитками. С ними две женщины, тоже не слишком светского вида. Чуть подальше – несколько молодых парней, уже разгоряченных этими самыми напитками. В углу старик преклонных лет пьет чай с сухарями.
- Можно присесть? - Спрашивает Александр.
Старик кивает головой.
Александр садится за столик. Подходит Вера и вопросительно смотрит на Александра.
- Мне тоже чай, - коротко бросает Александр.
Старик мочит сухарь в чае, откусывает половину и медленно жует.
- Ты голоден, отец? – Спрашивает Александр, и, не дожидаясь ответа, ставит перед стариком несколько баночек тушенки.
- Спасибо, - кивает головой старик, - тебе многое дано….
- Кому многое дано – с того много и спросится.
- Для того и дается. Но не каждый может многое дать, многое имея.
- Если, ты, отец, имеешь в виду имущество, то оно не мое личное. Ведь я давал присягу.
- А если командир погиб?
- Ты это точно знаешь?
- Нет. Но вдруг такое случится?
- Тогда я сам приму решение.
Вдруг между молодыми парнями и уголовниками возникает скандал. Один из уголовников достает из сапога здоровенный кинжал и медленно надвигается на молодого парня.
Старик смотрит на разгоряченных мужчин и огорченно качает головой.
- Опять порок и грех…. Ведь наказаны уже….
Александр выходит из-за стола и встает между поссорившимися мужчинами.
- Ты кто такой? – Кричит уголовник, размахивая ножом, - тебе тоже жить надоело?
Из служебного помещения, в салон входят двое охранников. У них в руках пистолеты.
- Ладно, будем считать, что погорячились, - бормочет пьяный уголовник, прячет нож в сапог, и возвращается к своим друзьям.
Молодые парни быстро допивают вино и выходят из салона.
Александр садится на свое место.
- Вот ты отец, сказал: «Наказаны уже….», - Александр вопросительно смотрит на старика, - а ведь наказаны все, в том числе и невиновные. Как это понимать?
- Не беспокойся. Каждому воздастся по делам его. В духовном мире есть место для всех.
- Я иногда не знаю, как мне поступать.
- Нести людям добро.
- Не возможно всем делать добро!
- Но можно никому не делать зла.
- Иногда приходится защищать свою жизнь с оружием в руках….
- Оружие применяй в крайнем случае. Сначала используй слово.
- Как тут без оружия?.. – Александр кивает на уголовников.
- Удачи тебе! – Старик берет свою котомку и выходит из помещения.
Баночки с тушенкой остаются на столе.
Александр берет тушенку, подходит к барной стойке и подает баночки Вере.
- Это тебе лично, - говорит Александр и выходит на улицу. Он смотрит в одну сторону, в другую – старика нигде нет.
Уголовники провожают Александра взглядами и о чем-то шепчутся.
Солдаты, охраняющие тарелку, ныряют по очереди в воду, пытаясь найти свое оружие. Подходит группа бойцов вместе со старшиной и полковником.
Они с удивлением смотрят, как их товарищи достают из реки автоматы и выходят на берег.
Старшина с подозрением всматривается в солдат и слышит запах спиртного.
- Да вы пьяны! – Восклицает старшина.
- Не может быть, - удивляется полковник, - у нас уже давно нет спиртного.
- Старшина продолжает принюхиваться, и все больше и больше хмурится.
- Разрешите доложить, товарищ полковник, - обращается один из солдат к своему командиру.
- Докладывайте, - хмуро говорит полковник.
- На пост произведено нападение, - четко произносит солдат, - мужчина в гражданской одежде, по виду обычный обыватель, напал на нас, показал высокий уровень рукопашного боя, но приемы выполнял аккуратно, чтобы не причинить нам вреда. Потом он угостил нас тушенкой и спиртом. Кроме того предполагаем, что он убил охотника.
- Что? Какого охотника?
- Вот тут, недалеко в лесу убитый зеленый охотник. Можем показать.
Полковник оставляет двоих бойцов охранять корабль, остальные идут смотреть убитого охотника.
Тело охотника лежит на том же месте.
- Однако, - бормочет старшина, - если он охотника завалил, то остается только догадываться о его бойцовском мастерстве.
Полковник берет старшину за руку и отводит в сторону.
- Помнишь, что сказал мой свояк перед смертью?
- Помню, конечно, помню: «Идите в Горнозаводск, ищите ратника».
- Вот, а кто такой «ратник» и зачем его нужно искать, он объяснить не успел. Но ведь он не зря нам об этом сказал. Он явно не обмундирование имел в виду.
- Как нам искать этого ратника, если мы не знаем что это, или кто это.
- Да, в борьбе за выживание, мы как то упустили этот вопрос. Надо еще раз провести разведку местности вокруг города. Возможно «Ратник» - это название какого-нибудь специального отряда.
- Возможно, этот отряд как раз и располагается где-то недалеко от Горнозаводска…
- А может, это позывной какого-нибудь спецназовца…. А?..
- А может, это название какой-нибудь секретной правительственной базы…. Я думаю, что Аркадий какую-то подобную базу и охранял. Иначе, откуда он взял для нас столько продовольствия и горючки….
- Да…. Если бы Аркадий не погиб….
- Если бы, если бы….
- Да еще этот «Стрелец» у меня из головы не выходит. Какой-то отряд явно недалеко от города базируется. Снаряды нам дали, а в контакт не вступают.
- Хм…. И этот простоватый мужичек у меня большие подозрения вызывает…. И среди народа слухи ходят, что появился некий воин, который шутя заваливает зеленых охотников….
- Судя по всему, именно этот воин здесь и был.
- Слушай, есть смешная идея. А давай по городу повесим объявления: «Ратник, мы тебя ищем». Ну и укажем адрес нашего расположения.
- Хм, давай. Чем черт не шутит.
Александр неторопливо идет по городской улице. Улица пустынна. Но в некоторых дворах теплится жизнь. Люди сообща ремонтируют свои дома и квартиры. Большинство окон заколочено досками. Только в редких местах сделаны небольшие оконца застекленные обломками стекла, или затянутые прозрачной пленкой.
Неожиданно с одного из дворов навстречу Александру выходят трое уголовников.
- Ну, что, богатенький Буратино, - злобно шипит один из уголовников и достает из сапога нож, - давай, делись.
- Я всегда рад поделиться с хорошими людьми, - ласковым голосом говорит Александр, развязывает свой мешок и подает каждому уголовнику по банке тушенки.
Вдали на дороге показалась небольшая группа пешеходов. Уголовники оглядываются на приближающихся пешеходов, хватают Александра за рукав и тащат за угол дома.
- Давай сюда свой мешок, - рявкает один из бандитов, и вырывает из рук Александра рюкзак.
- Осторожнее, - испуганно восклицает Александр, - там рация!
- Какая еще рация? - Удивляется бандит, роется в мешке и действительно находит там рацию.
Бандит крутит в руках рацию, с удивлением рассматривая ее со всех сторон.
- Мочи этого Буратино, - бормочет его подельник, - и валим отсюда.
Александр выхватывает рацию у бандита и бьет его ногой в лицо. Не давая другим бандитам опомниться, тоже наносит им сильные удары ногой.
С улицы во двор заглядывают несколько человек.
- У вас все нормально? – Спрашивает рослый мужчина у Александра.
- Да, да, не беспокойтесь, - отвечает Александр, - вот встретил старых товарищей. Решили посидеть, поговорить, вспомнить молодость.
- Да, все нормально, - бормочет один из уголовников, вытирая грязным рукавом кровь с лица.
Прохожие подозрительно переглядываются и продолжают свой путь.
Александр подбирает нож, кладет его между двух камней и наступает ногой. Выбросив обломки подальше в развалины, Александр закидывает свой мешок на плечо и выходит со двора вслед за прохожими.
Уголовники встают, сплевывают кровавую слюну и тоже уходят.