САНТЕХНИК
Семья из трех человек находилась в комнате, когда до их слуха донесся шум льющейся воды. Он вскочил и выбежал в коридор, дошел до кухни и просунул голову в приоткрытую дверь. Из лопнувшей трубы била струя, обливая стены и рассыпаясь искрами брызг по полу. Из-за плеча выглядывала жена, а старушка-мать уже набирала нужные цифры на телефонном аппарате.
В трубке прозвучал голос диспетчера, и после нескольких дежурных фраз раздались короткие гудки.
Спустя некоторое время в дверь позвонили, и на пороге появился долговязый молодой человек с богатой шевелюрой и кожаной сумкой в руке, в которой погромыхивали металлические предметы. Не было сомнений - это сантехник!
Сантехник ловко выхватил разводной ключ и подобно искусному дирижеру сделал несколько пассов, после чего окинул семью взглядом полным гордости и самолюбования. Вода не текла. Сантехник сделал реверанс, совершая замысловатые движения руками и исчез в темноте подъездной лестницы...
Муж уселся на пол и принялся извлекать из чемоданов, коробок, пакетов и прочего оловянных солдатиков, а после этого начал расставлять их по всем жилым и не жилым помещениям квартиры. Скоро повсюду выстроились подразделения, где были представлены конные и пешие воины, мифические и сказочные существа, а также ужасные чудовища. Казалось, все это бесчисленное воинство двигалось, издавало грохот, лязг, скрежет и вой; развивались флаги и штандарты, щетинились копья, сверкали мечи, а орудия, начищенные до блеска, готовились извергнуть тонны металла и огня на неприятеля. Лишь возле книжного шкафа были стопками сложены альбомы репродукций великих живописцев эпохи Возрождения, менее великих мастеров авангарда конца 19-го и 20-го веков и уж совсем мелких подельщиков современного искусства. Кроме того здесь лежали картины, написанные мужем на самодельных холстах, досках, фанере, оргалите, а также бесчисленные рисунки, исполненные в различной технике. Муж позиционировал себя художником, но никто, включая жену и мать, его таковым не воспринимал, мало того, все вокруг посмеивались над ним и острили по поводу и без оного.
Сейчас же супруга посмотрела на воинство и заметила, что из-под альбомов по полу расползаются подозрительно мерзкие ручейки. Муж встал и направился в ванну. Он четко видел цель своего краткого путешествия, и она открылась перед ним в виде расколотой раковины. Снизу торчал обломок чугунного смесителя, проржавевшего насквозь и треснувшего много-много лет назад. Под ним валялись куски ржавых труб. Из погнутого крана в раковину текла желтая вода, стекала в никуда, а затем, растекшись по бело-красному кафелю, распространялась в другие помещения...
Примерно через полчаса в квартире появился давешний сантехник, но не один, а с товарищами, точно также вооруженными всевозможными специальными инструментами. Оценив происходящее в ванной, они стали громко хохотать и тыкать грязными заскорузлыми пальцами то в вышеупомянутую раковину, то в растерянных жильцов. Парень, приходивший ранее, не только саркастически смеялся, но и язвил и оскорблял жену и старушку-мать. Они все молчали и, опустив головы, виновато кусали, кто - губы, а кто - ногти. Молодой сантехник пробирался к книжному шкафу. Что-то его заинтересовало возле стопок картин и альбомов. У мужа защемило сердце, он беспокоился за солдатиков, собранных в коллекцию за добрую половину его сознательной жизни. Однако сантехник аккуратно переставлял ноги между полками и гарнизонами, не наступив ни на одного воина. Достигнув желаемого, он наклонился и поднял с пола несколько разноцветных осколков стекла. Возможно, раскололась лампочка, хотел сказать муж, но сантехник покачал головой и молча объяснил, что это стекло было вложено в один из альбомов одного знаменитого певца, настолько знаменитого, что его имя здесь произносить не следует, но следует с ним связаться, ведь певец рассказывал ему когда-то, что забыл альбом в этой квартире...
Семья с благоговением провожала удаляющегося сантехника...
*****
Муж вышел на площадку и увидел на лестнице трех, а может быть четырех (он точно не смог сосчитать, хотя не плохо дружил с арифметикой) детей весьма странного вида. Нет, они не были одеты ка-то по особенному, но у них были не пропорционально длинные руки, однако не это главное: они имели совсем не детские лица, они походили на стариков при том, что кожа оставалась гладкой и нежной.
Муж приготовился сбежать, но задержался буквально на мгновение... и тут же пожалел об этом. На него посыпались неожиданные предложения, а он, как водится продолжал молчать, нервно качая головой, точно отказываясь от сделки. Страх пробирался под одежду, домашние тапочки и даже под кожу.
Все прекратилось также быстро, как и началось: дети-старики исчезли, они пропали, словно растворились в воздухе...
*****
Муж прошелся по всем комнатам и не обнаружил семьи. На улице за окном стемнело, он разделся догола, лег на пол возле окна и стал совершать ритмичные движения тазобедренным суставом. Он видел тени прохожих, и ему казалось, что они следят за ним, но он не прекращал своих действий, а лишь закрывал глаза, прячась от окружающего мира.
Сколько прошло секунд, минут, а возможно часов, никому не ведомо, но когда муж открыл глаза, прямо перед окном стояли те самые дети-старики из подъезда, а за ними - рядами и колоннами другие еще более неприятные существа. Все они перешептывались между собой, точно не замечая человека внутри, однако они обсуждали именно его. Муж осторожно снял с крючка полотенце, обернул его вокруг тела и выпрыгнул во двор. Сборище вмиг рассеялось, но остался один, и он протянул свою длинную руку и взял мужа за плечо. У того побежали по коже мурашки, он попытался отстраниться, но не смог... и вдруг узнал в старике-ребенке того самого утреннего сантехника...
22.10.2015