6
Был Тимофей, где мог, везде,
Но один вернулся он к сестре.
Ей рассказал, беда какая:
– Не видать конца и края!
Одному, сестра, придётся,
Мне с татарами бороться.
– Брат, ты стал богатырём,
Но нужно действовать с умом.
Ты многих можешь победить,
Но как с такой оравой быть?
В неравном с ними, брат, бою
Погубишь зря лишь жизнь свою.
Давай-ка, мы спешить не будем,
Всё обдумаем, обсудим.
Хан отправляет, когда надо,
Дань собирать свои отряды.
Подкарауль такой отряд
И бей злодеев тех подряд.
Только действуй очень осторожно,
Ведь погибнуть самому несложно.
Труд тяжёлый предстоит тебе.
Теперь помолимся земле.
Брат с сестрой к земле припали,
Горячо молиться стали:
«Земля-матушка родная,
Сердечно просим, молимся, страдая,
Не дай сбиться с выбранной дороги,
Укрепи дух, руки, ноги,
Помоги нам и дай сил,
Чтоб татар я победил».
И земля не поскупилась,
Своей силой поделилась.
Помолившись, Тима встал,
У ног своих он увидал,
Богатырский меч лежит,
В нём луч солнечный блестит.
Тимофей тот меч поднял,
Пред собой им помахал,
К губам поднёс он осторожно,
Поцеловал и убрал в ножны.
7
И вот собрался Тимофей,
Простился он с сестрой своей
И пошёл к селу родному,
Его сердцу дорогому.
Вокруг да около ходил,
Близко же не подходил.
Он слышал, как народ там стонет,
Видел, как мечеть возводят.
Томился Тима и страдал,
Но терпеливо ожидал.
Татарский хан горя не знает,
Но вот отряд он посылает
За данью в дальнее селенье.
Вот она, награда за терпенье!
Полем, лесом враг шагает,
Он дорог не разбирает,
И злословит и смеётся,
А рядом Тимофей крадётся.
Село уж скрылось позади,
Вёрст немало впереди.
Поляна. Тут перед зверьём
Вышел Тимофей один с мечом.
Как татары рассмеялись:
– Мы давно не развлекались!
Вот теперь себя потешим,
Тебя медленно зарежем!
Вынул Тимофей свой меч
Да как начал гадов сечь,
Всех врагов своих подряд,
Только головы летят.
Вправо меч –
Десяток с плеч,
Влево он мечом махает –
Два десятка отлетает.
Не успело солнце встать,
Уж на земле лежала рать.
Тогда Тимоша за другое взялся дело,
Собрал мечи, кинжалы, стрелы,
Легко на спину взвалил,
Отнёс в пещеру, там хранил.
С победою его сестра встречала,
Про бой ратный узнавала,
Вкусненьким кормила и поила.
Обо всём подробно расспросила.
Затем, помолившись всем Богам,
Обычным предались делам.
Радость первая настала!
Да! «Лиха беда – начало».
8
Дни за днями идут в ряд,
С данью хан всё ждёт отряд.
Но отряда нет. Нет дани.
«Может, непорядок в стане?»
Хан другой отряд сзывает
И за первым отправляет.
Тимофей его уж ждёт
И поодаль чуть идёт.
Вот на поляне отряд встал,
Пожелав сделать привал.
Глядь, пред ними Тимофей.
– Прощайся с жизнью, рус, своей.
Мы тебя сейчас казним,
На костре большом спалим.
Мечи вынули, кинжалы,
И к Тимше побежали.
Тимофей повёл плечом
И взмахнул своим мечом.
Он разит врагов подряд,
Только головы летят.
Вправо меч –
Десяток с плеч,
Влево он мечом махает –
Два десятка отлетает.
И вот так уж целый год
За отрядом отряд бьёт.
Только полчища несметны,
Хоть потери и заметны.
9
Хан ничего не понимает,
Очередной отряд свой поднимает.
«Где же прежний-то запропастился?
Ведь не в пропасть же свалился?
А если и свалился даже,
То, понятно, неспроста же?»
Сына хан зовёт к себе.
– Теперь ты поможешь мне.
За данью шлю отряд другой.
Как воин будешь в нём простой.
Но ни в бой, ни в споры не вступай,
Лишь только, ханыч, наблюдай.
Если что не так, беги
И со стороны смотри.
– Мне бежать, отец, позор!
Я сын ханский, а не вор!
– Ты отцу, сын, не перечь,
Не об этом сейчас речь,
Дела вслепую делать не годится,
Знать нужно, что вокруг творится.
Поэтому сначала всё разведай,
Потом мне о том поведай.
Только тогда решим, как быть,
Чтобы невзгоду устранить.
10
Опять отряд татар идёт.
Тимофей его уж ждёт.
От села подальше провожает,
В месте укромном их встречает.
Татары дружно рассмеялись,
Тимофея дразнить взялись:
– Эй, ты! Чучело иль зверь?
На части разорвём теперь.
Долго-долго мучить будем
И на куски порвём, изрубим!
– Это ещё как сказать!
Не хвались, идя на рать.
Отрядов я татарских перебил не мало,
Теперь ваша очередь настала.
Ханский сын в спор не вступает,
Из-за спин лишь наблюдает.
Идут татары к Тимофею,
Хотят схватить его скорее.
Но Тима вынимает меч
И начинает татар сечь.
Бьёт злодеев всех подряд,
Только головы летят.
Вправо меч –
Десяток с плеч,
Влево он мечом махает –
Два десятка отлетает!
Только слышен треск и хруст.
А ханский сын залез под куст
И оттуда наблюдает,
Как воинов Тимоша убивает.
Вот весь отряд уж на земле,
Не видать живых нигде.
Богатырь оружие татар собрал,
С поля боя как всегда забрал,
На себя легко взвалил
И к пещере заспешил.
Тимофей к сестре идёт
И от радости поёт:
– В этот дивный тёплый вечер
Превосходно жить на свете…
Только Тимофей не замечает,
Что за ним всё время наблюдает
И крадётся ханский сын,
В живых оставшийся один.
11
Вот по известной лишь ему тропе,
К укрытой от людей косе
Русский богатырь выходит,
К скале каменной подходит
И вступает в её щель,
Как он делал и досель.
Хан же на открытую косу выйти побоялся,
В кустах у выхода немного потоптался
И, отмечая стрелочками тайную тропу,
Пред очи ханские вернулся поутру.
– Итак, сын мой, где же отряд
И предыдущих целый ряд?
Узнал, куда они бесследно исчезают?
– Их оборотень, папа, убивает. –
(Глаза у страха велики), –
Мы шли сначала вдоль реки,
Строем наш отряд шагал,
И, решив сделать привал,
На лесной поляне он остановился.
Вдруг пред нами русич появился.
Хотели воины его схватить,
На мелкие кусочки изрубить,
А он как вкопаный стоит
И спокойно говорит:
– Отрядов я татарских перебил немало,
Теперь ваша очередь настала.
Русич стал в три раза больше,
Вынул меч длинней и толще,
Как он начал им махать!
Рук появилось у него – пар пять,
И огромный в каждой меч!
Как он начал наших сечь!
Бьёт мечами всех подряд,
Только головы летят!
Так полёг отряд на поле.
Нет тех воинов уж боле.
Русич тут же прежним стал,
Наше оружие собрал,
Словно пух, бросил на плечи
И, запев про дивный вечер,
В горы, в лес густой пошёл,
Я, крадучись, за ним побрёл
Меж ветвями, по кустам,
По обрывистым местам.
Вдруг песчаная коса пред нами оказалась,
Что в горы от реки вдавалась.
На место же открытое я не пошёл.
Горы расступились, и он вовнутрь вошёл.
Я логово его приметил,
И обратный путь отметил.
– Службу, сын, мне сослужил,
Похвалу сегодня заслужил.
Теперь отряд большой возьмёшь,
Сам в то место поведёшь.
Всё, что нужно для похода, собери.
А главное, сеть прочную возьми.
При входе в лес с косы её натянешь,
Как выходить неверный станет,
Сеть накинуть на чело
И тащить сюда его.
12
Тем временем Маня брата встречает
С победой, за стол уж накрытый сажает,
Про последнее сражение расспросила,
На шкуры медвежьи поспать уложила.
Сама же на тайную тропку пошла.
О, ужас! К убежищу метки нашла.
О, Боже! Сердечко в груди заметалось.
Но Маня нисколечко не растерялась.
Не думая долго, замазала метки,
А потом, ломая ветки,
Пошла к обрыву над рекой,
Знаками татарскими путь отмечая свой.
Так Маня отвела беду.
А вот татары уж идут.
Ведёт ханыч свой отряд
Пять часов уже подряд.
Видит вроде свои метки,
Им самим поломанные ветки.
Смотрят, впереди просвет,
Значит, дальше леса нет,
И начинается песчаная коса.
Но узрели вдруг глаза
Пропасть прямо пред собой
Над Сылвой, быстрою рекой.
В недоуменье постояли,
Чего не зная, подождали
И с поникшей головой
Вернулись воины домой.
13
Хмуро хан отряд встречает,
Головой своей качает:
– А где оборотень-враг?!
– Не поймать его никак.
Он всех нас перехитрил,
Свои чары в ход пустил.
Мы вдоль отметин своих шли,
К помеченному месту подошли,
Но вместо солнечной косы
Упёрлись в пропасть у скалы.
Это – оборотня чары…
– Странно. Но начнём сначала.
С отрядом ты пойдёшь опять,
Со стороны станешь наблюдать.
Если русича отряд не одолеет,
Победить опять же не сумеет,
До логова злодея доведёшь,
Но сам обратно не пойдёшь.
Своего слугу пошлёшь ко мне
И будешь ждать отряд к себе.