Яна заходит в дом и закрывает за собой дверь. В гостиной на диване сидит Кристина, телевизор включён.
— Ты дома? — спрашивает Яна. — Не думала застать тебя здесь так рано.
— Да, допоздна гуляю сегодня не я.
— Сейчас всего девять, — заметила Яна.
Кристина не ответила.
Яна прошла из прихожей в гостиную и села на край кресла.
— Кристина?
— Да?
— Поговорим? — спросила Яна.
— О тебе с Костей? Не хотелось бы.
Яна тяжело вздохнула и откинулась на спинку сиденья.
— Ненавидишь меня, — сделала вывод Яна.
— Нет, — сказала Кристина.
— Да ладно, я ведь вижу. Я всё думала, что с тобой творится, теперь мне понятно, что ты просто меня избегала.
— Вот ещё, — усмехнулась Кристина. — С тобой это никак не связано.
— До сих пор?
— Я тебя не ненавижу, только вот мне сложно понять: ты совсем недавно говорила мне, что в нём нет ничего особенного, а сейчас вешаешься ему на шею.
— Я не вешалась ему на шею! — вспыхнула Яна.
— Что изменилось? — проигнорировав её реакцию, спросила Кристина.
— Не знаю. Наверное, мы оба изменились.
Кристина издала громкий смешок.
— Господи, до чего же это избитое объяснение.
— Оно истинно. У меня были свои причины для изменения. Согласись, всё стало совсем по-другому, не так, как раньше, — говорила Яна. — А Костя сильно изменился после смерти Связного.
— Что? — с некой тоской спросила Кристина. — Он умер?
Яна кивнула.
Некоторое время девушки молчали. Кристина, брюнетка с волосами длиной уже ниже плеч, была одета в светлую футболку и домашние длинные штаны в полоску. Волосы были влажные, похоже, совсем недавно она только вышла из душа.
— Если бы мы общались почаще в последнее время, ты бы это знала, — сказала наконец Яна.
Кристина посмотрела на подругу, выдерживая пустой и долгий взгляд, после чего отвела глаза в сторону телевизора и прибавила громкости.
Яна поджала губы, поднялась с дивана и ушла в спальню.
Она понимала Кристину, а также понимала то, что она была права: совсем недавно о Косте беспрестанно говорила Кристина, а теперь говорить о нём хотелось самой Яне. Она понимала, что это было подло, нечестно, что и она внезапно ответила на его чувства к ней, но ничего не могла с собой поделать. С другой стороны, Кристина тоже могла бы порадоваться за них, отставить на задний план собственную обиду, так что, по сути, хороши были обе.
Яна не пыталась больше поговорить с Кристиной, и без того она уже приняла столько попыток, чтобы наладить с ней контакт, что ей нисколько не совестно было опустить сейчас руки. Возможно, вскоре она переедет отсюда и больше не будет стеснять подругу.
С этими мыслями Яна прибралась в спальне, на кухне, приняла душ и направилась спать. Завтра был первый рабочий день после недельного отпуска.
Кристина слышала, как Яна легла, но сама спать не собиралась. Она была полностью раздавленной, а в таком состоянии она ни за что не заснёт.
Она и раньше не была в кругу близких Константина, но почему сейчас, осознавая своё положение, ей становится так плохо? Возможно, влияет тот факт, что Яне, в отличие от Кристины, доступна теперь многая информация. Что если и будет что-то происходить, то обсуждать это Константин будет только с Яной. В тот момент она ещё не знала, как сильно ошибается в собственных заключениях.
Кристина прижала к себе диванную подушку и на долгое время отвлеклась от собственного маленького армагеддона на телевизионную передачу. И оторвалась от телевизора девушка только тогда, когда раздался стук во входную дверь.
Она выпрямилась на диване и посмотрела на часы, которые показывали полночь. Осторожно и тихо она подошла к двери, а возле неё Кристину посетило какое-то странное чувство умиротворения, и она открыла дверь.
— Константин? — удивлённо произнесла она.
— Доброй ночи, Кристина. Извини, что побеспокоил. Это Виктор, друг моих родителей, — представил он вампира, стоящего рядом с ним. — Ты не могла бы нас впустить? Это займёт пару минут. — Он выдержал паузу. — Пожалуйста.
— Ладно, — Кристина посторонилась, пропуская двух вампиров в дом.
— В спальне только Яна? — спросил Константин.
— Да, но она спит.
Он кивнул и, посмотрев на Виктора, направился к спальне.
— Костя, она спит, — вдогонку говорила Кристина.
На что он только беззлобно шикнул на неё, призывая к тишине.
Яна действительно спала, закутавшись в одеяло.
Константин подошёл вплотную к кровати, с благоговением наблюдая за спящей девушкой. Он медленно провёл пальцем по её щеке и склонился над ней, целомудренно коснувшись губами её тёплого лба. Вампир выпрямился, отступил в сторону и кивнул Виктору.
— Что вы делаете? — обеспокоенно спрашивала Кристина.
Виктор приблизился к Яне, сделал маленькую ранку у девушки под мочкой уха и захватил подушечкой пальца каплю крови.
— Константин, — с волнением взывала Кристина.
Виктор слизнул кровь с пальца, после чего приложил его к виску Яны, закрывая глаза.
Кристина была до смерти напугана, она уже ожидала, как её подруга откроет глаза и выдвинет клыки — такие же, как у этих двух. Она не знала, было ли уже поздно что-то предпринимать или нет, но она крикнула на всю комнату:
— Константин!!!
Яна резко открыла глаза и закричала. Она тут же села на кровати, обводя глазами двух вампиров.
— Кто вы такие?! Что вам нужно?!
Константин смотрел на неё со смешанными чувствами. Он всё сделал правильно, но почему же ему так больно?
Он выставил ладонь вперёд, желая успокоить девушку.
— Ничего, — говорит, — мы уже уходим. Извините за это вторжение.
Он бросает взгляд на Виктора и прощальный на Кристину, и вампиры выходят на улицу.
— Константин! — выбегая из дома, кричит Кристина.
Он останавливается и, казалось, нехотя поворачивается к ней.
— Ты стёр ей память?
Он кивает.
— Зачем?
— Затем, что это правильно. Пока всё не зашло слишком далеко, ей лучше начать с чистого листа. Она этого заслуживает.
— Я не думала, что решение будет таким.
— Оно и должно быть таким. Одна из самых худших вещей на свете — не иметь возможности забыть кого-то.
— Ты не думаешь, что она бы хотела помнить?
— Возможно. Но «я помню» и «я не могу забыть» — разные вещи.
Кристина лишь тяжело вздохнула.
— Что она помнит?
— Всё, кроме меня и историй с вампирами.
Кристина тоскливо смотрела на него. Ей вдруг так захотелось разреветься.
— Спокойной ночи, — сказал ей Константин и ушёл вместе с Виктором.
Филипп Алексеевич проснулся в шестом часу, ни Алексея, ни Константина в комнате не было, тогда он вышел в гостиную, в которой нашёл-таки Алексея.
— Где Костя?
— Ушёл на встречу с Виктором, — ответил Алексей.
— С Виктором? И для чего?
— Не сказал. Что-то насчёт письма.
Филипп некоторое время молчал, а потом спросил:
— Ты ему доверяешь?
— Виктору? Да, он старый друг родителей Константина, так что с ним всё нормально.
— Не Виктору. Косте. С чего ты взял, что всё, что он тебе сказал, — это не диверсия?
Алексей опешил.
— Звони ему!
— Филипп Алексеевич...
— Звони, звони, — настаивал старик.
Алексей набрал номер Виктора, подготавливаясь к выговору от своего учителя, но Виктор не ответил. Тогда из-за настоятельной просьбы Филиппа Алексеевича он позвонил Кристине, которая, в отличие от Константина, трубку взяла.
— Его тут нет, — ответила она. — Он... Он стёр ночью Яне память и ушёл.
— Что он сделал? — ошеломлённо спросил Алексей.
— Он приходил с Виктором, тот что-то сделал с Яной, и она больше не помнит всего, что было с... Она его не помнит.
Алексей закончил разговор и поднял панические глаза на старика.
— Он стёр Яне память и ушёл ещё ночью. Филипп Алексеевич, он пошёл к Волемиру!
— Знаешь, куда идти?
Алексей путался в собственных мыслях, он то мотал, то кивал головой.
— Да. Думаю, да.
— Тогда вперёд! — с готовностью отозвался Филипп Алексеевич.
— И Вы пойдёте?
— Разумеется, пойду! Этого мальчишку вечно тянет на глупости, кто-то же должен его образумить!
— А если мы опоздаем?
— Не опоздаем! Меньше слов, больше дела. Веди давай, я постараюсь не отставать.