Глава 18. НОВОСЕЛЬЕ
Прошло три недели. Печка высохла. Зима в том году была тёплая. Даже в конце декабря вода в ведре дома не замерзала. Чтобы переночевать в неотапливаемом доме, достаточно было протопить небольшую «буржуйку», которую Алексей случайно купил на Староконном рынке. Буржуйки, раньше длительное время валявшиеся на разных складах, вдруг стали дефицитом.
Рындин решил начать отопительный сезон, используя чудо-печку, но тут же пришлось от этой затеи отказаться. Печка дымила, гасла и категорически не хотела выполнять свои функции. Когда Алексей пригласил Викторку, тот долго чесал в затылке, и наконец изрёк:
- Ваш дом стоит в низине, поэтому могут быть дни, когда печка будет дымить. Если такое случается, открывайте дверь и растапливайте печь. Когда жерло нагреется, тогда печка будет гореть нормально.
По вечерам Рындин очень много времени тратил на печку, но всё равно толку было мало. Тяги не было. Она гасла, дымила или еле-еле горела, не давая тепла. Однажды Алексей вспомнил, что когда дымоход был доведён до потолка, он не смог присутствовать при прокладке дымохода сквозь потолочное перекрытие. Видимо Викторка поленился пробить перекрытие на нужную ширину. Он решил выломать несколько кирпичей под потолком и проверить свою догадку. Его догадка оказалась верной. Нижняя и верхняя часть дымохода разделялись потолочным перекрытием, в котором было пробито небольшое отверстие диаметром не более 10 см. Пришлось разбирать дымоход и прорубать потолочное перекрытие. После устранения этой неисправности тяга стала прекрасной.
Через несколько дней в доме стало тепло и чисто. После топки печи можно было ходить в одной рубашке. Алексей забелил известью закопченную печь и часть потолка. Довольный и счастливый, он поужинал и лёг спать. Природа как будто ждала, когда же в доме новосёла появится тепло. С вечера пошёл крупный снег. Ровным одеялом он прикрыл и двор, и огород, и крупными шапками лежал на ветках деревьев. Говорят шапки снега на деревьях к хорошему урожаю. Всё вокруг было белым-бело. Лёгкий морозец стоял на страже этой белизны.
В два часа ночи Алексей проснулся от стука в висках. Казалось, неведомый молотобоец ритмично стучит кувалдой по наковальне, на которой лежит раскалённый кусок металла. Звуки ударов, довольно мощные, но глухие проникали в самое сердце и болью отдавались в ушах.
-Угорел, - пронеслась в голове первая мысль, как только он окончательно стряхнул сон. Он вырос в деревне, где все жители пользовались для отопления русскими печами и голландками, и не раз угорал. – Надо встать и немедленно открыть окна.
Он медленно опустил ноги на пол. Надвинул тапки и встал. В голове шумело, и невидимый молотобоец продолжал стучать всё сильнее.
-Окна заклеены, и быстро открыть их не удастся, - подумал Алексей. – Значит надо идти к входной двери и распахнуть её.
Он повернулся лицом к входной двери и тут же рухнул на пол. Когда сознание к нему вернулось, он лежал на полу в одних трусах, но холода не чувствовал.
Взглянул на часы. Было ровно два часа ночи.
-Надо быть осторожнее, - решил он. – Надо надеть брюки и рубашку. Он осторожно поднялся, снял брюки со спинки стула и снова рухнул на пол.
-Нет одеваться нельзя. Иначе я вообще не смогу добраться до входной двери, - решил Алексей, когда сознание вернулось к нему вновь. Держась за спинку кровати, он поднялся, и, медленно передвигая ноги и придерживаясь за стену, распахнул дверь в прихожую. Слева от входа стояло ведро с золой, которую Рындин выбрал из печки перед началом топки.
Это последнее, что он успел заметить. Сознание снова покинуло его, и он рухнул грудью прямо на это ведро. Какое-то время спустя сознание вновь забрезжило в его глазах.
Он осторожно перевернулся на живот. Колени горели огнём и саднили. Левая сторона груди страшно болела. Он еле сдерживался от крика, хотя стесняться было некого. Рядом лежало смятое ведро. Пепел и гарь рассыпались по полу.
-Больше вставать нельзя, - решил он, когда сознание прояснилось. – Надо ползти! Перекатываясь с боку на бок, работая руками и ногами, Алексей дополз до наружной двери, медленно поднялся, распахнул её и снова погрузился во тьму.
-Спасён,- радостно подумал Рындин, когда сознание вернулось к нему вновь. Он лежал на цементном полу в коридоре. Свежий морозный воздух врывался в его лёгкие. Боль в висках стала невыносимой. Из носа капала кровь и правая щека саднила.
-Надо идти к соседям, иначе я до утра не доживу, - обречённо подумал Алексей. Так сильно угорать ему ещё ни разу не приходилось.
Он осторожно распахнул дверь на улицу и вышел во двор. Ноги дрожали, но понемногу шаг становился увереннее. С трудом передвигая ноги, и чуть ли не воя от боли в висках, он добрался до ворот. Ключи от ворот остались дома. Справа от ворот находилось несколько бетонных плит, над которыми вместо забора на высоте 30-40см висела колючая проволока. Алексей аккуратно взобрался на бетонную плиту, лёг на спину, перекатился на правый бок, проскользнул под колючей проволокой и шлёпнулся в снег. Сознание снова покинуло его.
Сколько Алексей пролежал на снегу, он не знает, но, очнувшись, он снова перевернулся на живот и медленно пополз вперёд. Подниматься на ноги не было ни сил, ни желания, но и замерзать не хотелось. Оглашая окрестности стонами от нестерпимой боли в груди и в висках, он упорно полз вперед. Тапочки уже давно остались где-то в снегу. Трусы, намокшие и потяжелевшие, как неводом, собирали снег и колючки. Алексей то и дело терял сознание, но, очнувшись, снова подтягивал трусы и полз вперёд. Наконец 300 метров, разделявшие усадьбы Алексея и Володи Емельянова остались позади.
«Хорошо, что к окну Емельяновых можно подойти, не открывая ворот» - подумал Рындин. Эта мысль вселила в него надежду на удачное завершение этого пути и вдохнуло в истерзанное тело новые силы.
Опираясь на забор, он поднялся, выпрямился и сделал шаг к окну. Ноги уже почти не дрожали, и сознание было ясным. Вдруг страшный удар в спину снова опрокинул его на землю. Алексей инстинктивно перевернулся на спину, чтобы встретиться с опасностью лицом к лицу. Над ним, оскалив зубы, стояла овчарка Емельяновых, Ника.
-Ника, ты что обалдела? – крикнул Алексей. Он знал эту собаку. Она целыми днями сидела на привязи. Когда приходил Алексей, она могла его беспрепятственно пропустить, а порой и могла облаять или легонько зарычать. Это всегда удивляло Рындина. Обычно все собаки с первого дня знакомства становились его друзьями. А Ника не спешила показать ему свою приязнь. И вот результат.
Собака наконец-то узнала соседа и виновато завиляла хвостом. Рындин снова с трудом поднялся на ноги и, сделав всего один шаг, оказался возле окна спальни Владимира. Он постучал. Почти сразу в окне появился силуэт головы.
-Кто там? – раздался голос Владимира Викторовича. Он долго не мог поверить, что перед ним стоит сосед, голый, замёрзший и с сосульками в волосах.
Наконец заскрипели засовы. Володя выскочил на улицу, помог Алексею пройти в дом. Поднял с кровати старшего сына и попросил его перейти на койку на втором ярусе, метнулся в ванную комнату и принёс большое махровое полотенце.
-Вытирайся! – приказал он. – Что, хорошо отпраздновал новоселье ?
-Какое там новоселье? Я угорел. Хорошо хоть вовремя проснулся, а то пришлось бы тебе хоронить соседа, - с трудом подбирая слова, выдавил Алексей.
-Ну, извини! А я грешным делом подумал, что ты перебрал. Сейчас попьём крепенького чайку, поспишь, и всё будет в порядке. А пока прими лекарство от простуды! С этими словами он открыл шкафчик, висевший на стене, достал полбутылки водки и стакан.
Алексей выпил, почти не почувствовав вкуса водки. Тем временем Володя принес кружку крепкого чая.
-Пей и ложись! – приказал он.
Обжигаясь и стуча зубами о край кружки, Алексей выпил чаю и упал на кровать.
Стрелки настенных часов показывали 05-00. Три часа Алексей боролся за свою жизнь и победил. Блаженное тепло разлилось по всему телу, и незаметно для себя Алексей уснул.
Теперь Рындин отмечает третье февраля, как второй день рождения. Только второй ли? За такой короткий срок второй раз на грани жизни и смерти. Когда Рындин, отогревшись и отдохнув, вернулся домой, стало всё понятно. Причиной последнего случая стал кирпич, вывалившийся из-за небрежной кладки и перекрывший весь дымоход. Сравнительно дешёвый труд алкашей всегда чреват очень недешёвыми последствиями. Самое удивительное, алкаши, которые регулярно посещали усадьбу Рындина, на сей раз, не почуяли наживы, хотя двери дома были настежь раскрыты. А, может, это их и напугало.