В первые три века, во времена жестоких гонений на христианство, Афон с его густыми лесами, глубокими ущельями и неприступными утёсами давал приют спасавшимся от преследования христианам.
В 963г. преподобный Афанасий Афонский начинает строить на горе первый монастырь.
Сюда, под Покров Пресвятой Девы, собирались иноки со всех стран Востока и Запада.
Тогда появились и первые отшельники.
http://www.proza.ru/2016/01/29/1901