Дед Петро с раннего утра возился в своей столярной мастерской. Довольный, что жена ещё с вечера ему намекнула, что было бы хорошо заменить кроликам клетку и сделать её переносной, он с радостью взялся за работу. Это дело ему была куда более по душе, чем полоть в поле картошку и старик старательно готовил рейки и перекладины для будущего кроличьего жилья. В его умелых руках рубанок мягко скользил по заготовкам и выбрасывал красивые душистые завитушки. Настроение было приподнятым, и он мурлыкал себе под нос знакомую с юности песенку «Мурка». Он иногда искоса поглядывал на широкую плетеную корзину, в которой на старом полушубке лежала кошка Мурка с тремя котятами. Каждый раз, когда Петро произносил в песне её имя, она поднимала голову и внимательно прислушивалась, не её ли окликнул хозяин.
- Лежи, лежи, горемычная! Вот так-то тебя наказали, - тихо произнёс он, смотрящей на него кошке. – Филя и в ус не дует, а ты воспитывай!
- Мяу! – как будто понимая и соглашаясь с ним, ответила Мурка.
- Понимаешь? Конечно, понимаешь меня, - ласково, между слов песни, обращался он к ней и продолжал мурлыкать себе под нос следующий куплет.
- Мяу-мяу! – жалостливо мяукала она.
- Ничего, терпи, выкормишь. Детей надо поднимать. Кто же мог ожидать от Фили такого подвоха? Вот тебе на, вот тебе и сыночек!
Возле калитки послышался звук работающего мотора и тут же заглох. Выглянув в широко распахнутые двери мастерской, увидел, как в калитку вбегают внуки Дениска и Дашенька - дети младшего сына Дмитрия. Остановились у крыльца, поговорили с бабушкой и прибежали к Петру.
- Дедуль, привет, - помахав рукой, прокричал Денис. – А где кролики? – и пошёл вокруг верстака, разглядывая лежащие на нём столярные инструменты.
- Привет! В сараюшке ещё, - ответил дед.
- Бабуля сказала, что ты новый домик для них мастеришь.
- Ну, коль никто не помешает, к вечеру будет готов.
- Дедушка, здлавствуй! Мы плиехали калтошку полоть, - пролепетала внучка, не выговаривая букву «р».
- Как хорошо! Так и ты будешь помогать? – обрадовался дед помощнице и поднял Дашу на руки.
– Да, буду! Только у нас всего лишь две тяпки: для мамы и папы.
- Жаль! Без твоей помощи родители не справятся!
- Справятся, справятся! Мама с удовольствием отдаст на целый день нас на твоё попечение. Она так сама сказала, - радостно с растяжкой слов повторил слова матери Денис, крутя в руках стамеску.
- Осторожно! Она острая! – предупредил дед. - Так значит, мужик, ты полоть картошку не хочешь? – прищурив левый глаз, спросил он.
- Не-а! Деда, я лучше с тобой домик для кроликов буду строить.
- И я с тобой! – прижалась к нему Дашенька.
Тут взгляд мальчугана остановился на большой плетеной корзине.
- Ого! Деда, а что это Мурка здесь лежит? – отложив инструмент, с удивлением спросил Денис, заглядывая в корзинку.
Дед подошёл к внуку и опустил Дашу на пол рядом с кошачьим убежищем, а из него настороженно подняла голову мамаша большого семейства. Внучка поднялась на цыпочки и с восхищением запищала:
- Ой! У Мулки маленькие мулочки, - и потянула ручку к котятам, но дед её остановил.
- Дашенька, не трогай! Кошка, защищаясь, может царапнуть.
- Это её дети? – поинтересовался Денис. – Какие малюсенькие! Раз, два, три, - пересчитал он, пятнистых, чёрно-белых слепышей.
- Пока их трогать нельзя, они ещё дюже маленькие и ничего не видят. Поэтому кошка за ними следит и защищает их, - пояснил дедушка.
В мастерскую вошёл Дмитрий.
- Здравствуй пап, - кивнул отцу в знак приветствия, и протянул руку. – Ну, что сорванцы, вы с дедом договорились? Согласился он сегодня вас воспитывать? - спросил он детей.
Отец, получив от них в ответ молчаливый кивок одобрения, стал давать последние наставления. Но увлечённые Муркой с котятами дети его почти не слышали. Заглянув через детские головы в корзину, Дмитрий, присвистнув, спросил:
- Во! Пап, это что, у Мурки снова котята? Филя же толком не вырос и иногда ещё сиську у неё потягивает?
- Филя, Филя! – голос деда изменился, и он сердито произнёс. - Никакой он не Филя, а Филина оказался!
- Как не Филя? – изумился Дмитрий. – Он, что не кот? – и с удивлением посмотрел на отца, потом на детей, которые молча поморгав длинными ресницами, ничего не осмыслили и непонимающе смотрели на деда.
- Да-да! – подтвердил отец догадку сына. - Он – кошка Филина! И это не Муркины, а её дети! – всё ещё негодующе, качая головой, говорил дед.
- Вот это да! А где же тогда она, Филина? Почему котята с Муркой?
- Родила на сеновале и убежала. Бросила! Теперь современная мода детей оставлять в роддомах, наверное, и на кошек распространилась. Ушла и оставила одних! Вот уж точно, без материнского инстинкта - мачеха! – в голосе деда слышались жестокие нотки.
Внуки, ничего не поняв, почему сердится дед, и в чём так сильно провинился их любимый кот Филя, испуганно переглянулись. Дашенька протянула ручонки к отцу, и он её взял на руки.
- А Мурка умница! - продолжил говорить дед уже более мягким голосом. - Три дня назад услышала писк малышей, притащила их к крыльцу, и стала своей грудью кормить. Ну, а потом бабушка устроила им домик в этой корзине.
Поражённый такой новостью, что его обожаемый кот сделал что-то не хорошее, Денису хотелось его защитить. Ведь Филя такой прыгучий, ловкий и играть было с ним очень весело. Денис подошёл к деду, подёргал за рукав рубахи и, заглядывая в глаза, тихо спросил:
- Дедуля, а Филя уже домой приходил? – Котята, это его дети?
- Приходил вчера. Только не к своим детям, а к Мурке, сиську пососать ещё хотел. Не обращая внимания, что рядом лежат котята, мордой потянулся к её животу. Так она спину дугою выгнула, как зашипит на него. А он к ней ластится, да лапой, лапой её гладит! А она как прыгнет ему на спину, злобно рычит и лапой бьёт, бьёт. Так Филя высвободился и пулей вылетел из мастерской. В саду спрятался и пока больше не появлялся, - уже смеясь, рассказывал дед.
- Ну, и дела у вас происходят! – заулыбался Дмитрий. – Это значит, Мурка своих внуков приняла? Молодец бабушка, внукам не дала пропасть!
- Выходит так, - одобрительно кивнул старик. - Ничего, она мать хорошая, вскормит и воспитает! Молоко не перегорело, для всех троих хватает, - похвалил он кошку, и дети с уважительной благодарностью посмотрели в корзинку на спокойно лежащую Мурку, к животу которой присосались три малыша.
У бабушки и родителей на сегодня была запланирована огромная работа – прополка десяти соток картошки. Дед, покормив внуком обедом, старался довести до конца начатое утром дело. Денис и Дашенька, постояв ещё немного у кошачьего домика, пошептались, решив, что раз Мурка кормит малышей, значит она им мама. А Филя - папа малюток. Он сбежал и поступил очень плохо, поэтому и сердится дед. Но нерадивого отца тоже было жаль, и дети пошли искать кота. Раздвигая ручонками ботву репы, моркови и свёклы они старательно разыскивали его. Заглядывая под кусты малины, смородины и ежевики звали по имени:
- Филя, Филя, иди домой! Кис-кис, не бойся, Мурка тебя больше не обидит, - встревожено звал Денис. – Ты же уже большой, поэтому Мурка тебя и наказала.
- Кис-кис, Филечка, котик мой, иди ко мне! - звала через забор писклявым голосом Дашутка, свернув ладошки трубочкой. Как ни странно, но к великому разочарованию ребят кот так и не появился. Они обследовали огород, сад, потом кладовую комнату, заглянули в сарай, углярку и дровяник. Проверили в доме под кроватями и шкафами, но Фили нигде не было. На их зов он не отвечал.
Им так хотелось найти его, образумить, чтобы он понял, что маленькие котята - его детки и их любить надо! Они хотели принести Филю к его малышам. А Мурка добрая и обязательно простит его.
«Ведь всем детям, и котятам тоже, без папы очень плохо!» Они знали это точно по рассказам соседского мальчишки Женьки, который рос без отца. Уверенные в своей правоте, так думали они, направляясь через большой птичий двор со страшными петухами и индюками к сеновалу. Но и там кота не оказалось.
«Ему, наверное, стало очень стыдно, и он убежал далеко-далеко…», - со слезами на глазах оправдывая Филю, разочарованно решили дети, размышляя, где же они его ещё не искали…
15.10.2015.