Какие они разные, все эти старички! Но удивительно: придешь к одинокой, больной старушке, а она - само добро, сама приветливость; другая, имеет детей, внуков, но столько в ней недовольства, нытья, что диву даешься. Именно такой оказалась женщина по имени Калантарова Истер - хмурая, всем недовольная бухарка из Самарканда. Эта некрасивая - с лошадиным лицом, мелкими глазами и вечно хмурым лицом - женщина поразила меня абсолютным равнодушием ко всем, даже к собственным внукам. Истер всех критикует. Когда я ее увидела, сразу подумала - хорошо, что послали меня к ней на один день, т.к. сын ее постоянной помощницы женился, и женщина отпросилась на несколько дней.
В первый же день она сообщила мне, что на днях у неё будет много гостей и необходимо приготовить салаты, закуски - холодные и горячие, - два горячих блюда и испечь, как она сказала, "очень вкусный торт".
- Хорошо, но вы мне скажете меню, или я могу все приготовить на свой вкус, на свое усмотрение?
- А что вы можете приготовить?
- Можно приготовить несколько овощных салатов - из свежих овощей и отварных, куриный салат, крабовый салат, слоеный салат из грибов, картошки, мяса, яиц и т.д., очень вкусный салат из брюссельской капусты, мексиканский салат - гуакамоле - из авокадо, пикантный салат из ананаса...
- Из ананаса?
- Да, но там еще есть густое кислое молоко и орехи грецкие. Очень вкусный!
Сделаю хачапури, рыбу в духовке и, конечно, плов. Я не узбечка и не таджичка, но у нас, в Армении готовят прекрасный плов.
- А печь что будешь?
- Если хотите, можно испечь два торта - медовый или лимонный, и "Наполеон". А можно и что - нибудь штучное - "сигареты", эклеры, трубочки. А, может, у вас есть свои рецепты?
- Нет, я в шутку спросила. В Америке гостей зовут в ресторан.
А не в шутку я убрала две комнаты, пропылесосила ковры, сделала покупки, приготовила курицу в духовке, помогла Истер выкупаться, постирала.
Вечером позвонила мне дочка Истер и сказала, что мама осталась довольна мной и хочет, чтобы я к ней ходила постоянно. Я поразилась и ответила:
- Рита, мне приятно, что маме я понравилась, но дело в том, что моя постоянная бабуля попала в больницу, и меня временно попросили заменить вашу постоянную помощницу.
- А нельзя к ней послать другую?
- Я считаю, что это неудобно. Во - первых, я у нее уже больше года и мы привыкли друг к другу, во - вторых, моя бабуля живет в двух шагах от меня.
- Очень, очень жаль, я даже не знаю, что делать.
- Рита, не расстраивайтесь, все будет нормально. Пока, даст бог - увидимся.
Никак не могу умолчать о "моей", как я ее называла, Саре Леонтьевне и ее муже Захаре, которые стали мне родными и близкими. Исключительно добрые, радушные, веселые и сердечные супруги - рижане, с первой встречи расположили меня к себе. Звонит как - то Сара Леонтьевна и просит меня к телефону. Яна сказала, что меня нет. Сара Леонтьевна говорит:
- Ваша мама мне очень нравится,
- Мне тоже, - смеется Яна.
- Вам - это понятно, но я как - то сразу ее полюбила, как родную.
- А что маме передать?
- У меня к ней серьезное дело. Вы меня простите, я ей завтра сама скажу.
- Хорошо, но сказать маме, что вы звонили?
- Это да, скажите.
Прихожу на другой день, интересуюсь, в чем дело. Она мне говорит:
- Нам сказали, если у нас есть родственники, пусть подают заявление на квартиру. Магдочка, пишите заявление! Пишите, что вы моя двоюродная сестра.
- Сара Леонтьевна, как я могу, это же неправда!
- Никакой неправды нет! Пишите, а они пусть докажут.
- Доказывать, думаю, мне надо, а не им.
- Американцы очень хорошие, они поверят.
- Но, наверное, заявления не достаточно. Надо какие - то документы.
- Покажете свою грин - карту и в офисе дадут бумагу, что вы у них работает.
Короче говоря, уговорила она меня: заявление я написала, крин - карту отксерила, из офиса принесла бумагу и встала на учет.
Почти рядом с домом Сары Леонтьевны строился многоэтажный дом, где я могла получить квартиру, и добрая Сара Леонтьевна заранее радовалась, что мы будем соседями. Самое интересное, что через четыре года мне выделили квартиру именно в этом доме, от которой, к сожалению, мне пришлось отказаться. К тому времени мой зять купил дом в Нью Джерси, куда мы и переехали.
С Сарой Леонтьевной, а, вернее, с ее мужем связан один смешной случай. Однажды ее муж пожаловался, что память его подводит:
- На той неделе прочел любопытную вещь в "Курьере", хотел пересказать сегодня и не все вспомнил.
- Хотите, - говорю - я вам скажу многократно проверенный рецепт народной медицины. Приготовить легко, и эффект хороший. Я и сама могу приготовить вам.
- А что для этого надо? Скажите, я куплю, вы приготовите, а мы научимся.
- Нужно 10 лаймов прокрутить - с цедрой - в мясорубке, добавить один кг меда - натурального и пол литра водки. Все тщательно размешать и поставить в холодильник на 10 дней. Все - лекарство готово. А принимать так: съедать утром натощак одну столовую ложку.
- Понятно. Давайте договоримся: завтра я куплю лаймы и мед, в водка дома есть.
- Хорошо, завтра будем химичить.
- А как проверим, помогло мне ваше лекарство?
- Это же очень просто: вы даете мне $100 и начинаете принимать его. Где - то через дней 20 будет результат. Посмотрим - вспомните вы, что дали мне деньги.
- Ах, ты хитрая армянка, - засмеялся Захар. - Хочешь обмануть бедного еврея!
- Как вы могли такое подумать! Во - первых, у нас есть свидетель - Сара Леонтьевна...
- У нее память хуже, чем у меня.
- А вы запишите в телефонной книжке рядом с моим номером телефона, что дали мне 100 долларов.
- Вот это правильно!
Много еще у меня было интересных пациентов, и каждый из них достоин отдельного рассказа. Постараюсь вспомнить и о них.
P.S. На фото - тот самый лайм, настойка которого на водке и мёде поможет вернуть
память.