Глава четвёртая «Монстр».
Ничего не подозревающие девчонки, медленно продвигались вперёд. Обогнули камышовый островок в поисках наиболее удобного места, чтоб подплыть на лодке поближе.
Вдруг вдали стало происходить что-то непонятное. Поверхность озера покрылась рябью, послышался плеск прыгающей рыбы. Внезапно вода забурлила и появилось нечто темно-серого цвета , раскрыв огромную пасть, издало шипяще-свистящий звук и тут же вновь погрузилось в воду, увлекая за собой змееобразное туловище.
Первой заметила Нина.
- Таня, что это там!? - и задумавшись спросила - А сегодня какой день? - И уже совсем панически добавила - А времени сколько? - она лихорадочно стала отодвигать край рукава, чтобы добраться до часов. Стрелки показывали без пяти двенадцать. - Таня, мы пропали. Боже мой! Ты помнишь, что говорил тот мужчина на скамейке? В последнее воскресение месяца в полдень появляется Несси.
-Нина, ты что в это веришь? Это же легенда.
- Какая легенда. Вон же оно всплыло из воды и снова исчезло. Господи, что же теперь будет? Таня, бросай всё срочно, плывём обратно к берегу, пока оно не сожрало нас.
Хотя Таня до конца не верила Нининым словам, но её панический откровенный страх заставил и её заволноваться.
- Где ты видела?
- Да вон там - Нина махнула рукой - Быстрей! Быстрей!
Девчонки от страха засуетились. Кое как развернулись. Еле настроили синхронный ритм взмахов вёслами. Вдруг Танино весло стукнулось обо что-то твёрдое. Подводный камень. Весло сломалось.
Нина со страхом поглядывала на центр озера. Стрелки часов приближались к двенадцати.
Тем временем на берегу все хлопотали, готовя праздничный обед в честь юбиляра. Игорь с Виктором нарубили кучу дров для костра.
- А где наши красавицы? - поинтересовался Игорь.
- Не знаю. Ближе к кухне наверно - предположил Виктор. Около костра они увидели Галю, помешивающую в котелке тушёную картошку.
- Галя, а где Нина с Таней?
Та слегка помялась, пытаясь сделать вид, что не знает, но всё же решила признаться.
- Они поплыли за камышами для букета.
- Давно? - забеспокоился Виктор.
- Да где-то с полчаса назад.
Виктор взглянул на часы. Без пяти двенадцать.
- А сегодня у нас какой день?
- Кажется воскресение - непонимающе, при чём здесь день, сказал Игорь.
- Точно. Сегодня же последнее воскресение месяца. Осталось пять минут. Надо же такое придумать. Плыть на лодке за цветами. Хоть бы нам сказали. Игорь, надо срочно искать инструктора.
- Да вон он как раз идёт.
- Владимир Анатольевич - подбежал к нему расстроенный Виктор - у нас ЧП.
- Что ещё случилось?
- Ещё пока не случилось, но может. Помните, вы мне как-то рассказывали о Несси. Так вот сегодня последнее воскресение. Скоро полдень. А девчонки в лодке на озере.
- Да ты что! А что они там делают? Что за самодеятельность. Ну я им покажу.
- Надо срочно плыть за ними - торопил Виктор.
- Да. Да конечно - задумался инструктор - идём, здесь есть моторная лодка. Быстрей. Они побежали к берегу.
- Почему вы их не предупредили?
- Да не хотел пугать, думал обойдётся.
С берега видна была лодка на которой Таня с Ниной еле передвигались. Нина гребла одна. Таня управляла килем. В итоге ничего путнего не получалось.
- Так мы будем долго ползти - сделала вывод Таня.
- А что ты предлагаешь?
И тут они заметили на берегу бегающих людей. Таня замахала
- Сюда, сюда! Спасите!
Таня оглянулась назад и замерла от ужаса. Вдалеке гладь воды зарябила. Что-то тёмное мелькнуло на поверхности. Словно перископ из воды медленно появилась голова на длинной толстой шее. Осмотрев всё вокруг, монстр поплыл в сторону девчонок. Массивный зверюга стремительно и грациозно приближался.
- Вон ОНО!!! - Вырвался дикий крик из уст Тани - Мамочки, мы погибли. Какой ужас. Нина, быстрей, если можно.
Вдруг раздался звук моторной лодки.
- Сюда, сюда, скорее - кричала Таня, что есть силы.
Через несколько секунд моторка подплыла к ним.
- Прыгайте быстрее в лодку - Виктор чуть ли не за шиворот затащил их через борт.
Рябь воды приближалась. И буквально в нескольких метрах вновь из воды появилась голова, издавая шипяще- свистящий звук. В широко расставленных глазах чувствовалась изрядная свирепость. Девчонки от страха присели на дно лодки.
Моторка рванула на полной скорости, устремляясь к берегу. Чудовище скрылось в пенистом шлейфе.
- Ну вы даёте!
- Мы думали это легенда. А как же теперь обратно?
- В другие дни оно не появляется. Вообще то его уже давно не видно было. Наверно вы ему понравились? - попытался пошутить Виктор.
Но беднягам было не до шуток. Нервная истерия одолевала их.
Обедать сели с опозданием.
- Уважаемые туристы - начал речь Владимир Анатольевич - сегодня поистине особенный день. У кого то обычный день рождения. А у кое кого - он посмотрел на девчонок - появился второй день рождения. Вот этот прекрасный букет из бархатных камышей и лилий был добыт чуть ли не ценою жизни. Так давайте выпьем за то, что всё так благополучно закончилось.
Бокал красного вина немного привёл в чувство испуганных девушек. На радостях они выпили ещё по одному и разморившись, пошли в палатку отдыхать. Проснулись, когда уже начало смеркаться.
Весь этот день путешественники оставались на берегу. Уже начинали готовить ужин. В костре горели несколько берёзовых чурок.
Незаметно совсем стемнело. Все стали потихоньку усаживаться вокруг костра. Владимир Анатольевич стал рассказывать об истории этих мест.
- В одном устном предании говорилось, что во времена царствования Великого Московского Князя Иоанна 3 на острове, где стоял монастырь, крестьянину деревни Русыня явилась икона Святого Апостола Иоанна Богослова. Князь, услышав об этом явлении, с радостью повелел основать здесь Монастырь во имя этого святого. А крестьянин Мокий , говорят, стал хозяином этих лесов . Люди иногда видели его.
Тане стало немного жутковато. Вокруг тёмный неприветливый лес. Вдруг она увидела что-то белеющее вдали.
- Виктор, кто там? - вскрикнула она, схватившись за его руку.
- Где?
- Вон там белеет.
- Привидение наверно.
Все повернулись в ту сторону, вглядываясь в темноту. Привидением оказался Роман, кинооператор похода. Он ходил к озеру. На плечах висело большое белое махровое полотенце.
- Ты что людей пугаешь? Уже и так пуганые. Специально косишь под привидение?
- Вы что тоже видели?
- Как же тебя не видеть? Вот ты перед нами.
- Да нет, там над озером плыло странное белое облако, меняющее формы. . А потом и вовсе приняло форму креста. Я жутко испугался и скорее в лагерь. Как хорошо, что вы ещё не разошлись.
Уютно потрескивали дрова. Языки пламени в огненном танце извивались под звуки гитары. Свет от костра высвечивал лица, озаряя в них романтические надежды. И какое-то особенное выражение, которое не увидишь на лицах озабоченных горожан.
Виктор сидел рядом с Таней.
- Ну вы сегодня герои дня. Если б я сам не увидел этого монстра, ни за чтобы не поверил. И ты знаешь, Таня, я так за тебя испугался. Даже сам удивился этому. Может ещё потому, что уговаривал тебя пойти в поход. А тут оказывается такое.
- Виктор, ты меня уж сразу предупреди пожалуйста о возможных сюрпризах.
- Что значит предупреди? Ты думаешь это запланировано? Места здесь конечно дикие. Кроме туристов никого. Некоторых такой экстрим и привлекает. Я лично не ожидал появления этого чудовища. Нам говорили, что здесь кто-то обитает, но мы его никогда не видели. Жаль не успел сфотографировать. Но не до этого было.
- Виктор, если бы не ты, я не знаю чтобы с нами произошло. - Таня прислонилась головой к его плечу.
- Не замёрзла? Вечером становится прохладно. Костёр не спасает. Наши уже все ушли спать. Может и мы пойдём.
- Да пожалуй - согласилась Таня.
У каждого экипажа была своя палатка. Они тихонько зашли в неё. Забрались в спальные мешки. Таня устроилась с краю. Виктор рядом. В этот раз они пришли позже остальных. Обычно рядом с Таней была Нина. А сейчас Виктор. О каком сне может идти речь.
Таня лежала оцепенев от нахлынувших чувств, глубокие вздохи выдавали её волнительное состояние .
Если бы только она знала, что такие же чувства испытывал и Виктор. Всё произошло внезапно, неожиданно. Чудодейственно прекрасно. Они вдруг слились в страстном поцелуе.
( продолжение следует)