Глава 3.
Сборы заняли около четырёх часов. Воина, который напомнил барду о его словах, звали Рейнор, одет он был в рыцарские латы с гербом в виде двухглавого кабана на правом плече. Его спутниками были два орка-брата: Болин и Григ, один эльф – Сенелиэн и парень ненамного, старше барда в красной мантии волшебника. Да, забыл сказать вам имя, нашего героя – музыканта, его зовут: Троп. Отряд был довольно хорошо собран – рыцарь-человек во главе, два свирепых война, один с топором, а другой с палицей – орка и представитель самых лучших лучников мира – эльф. Из общего фона выбивался красный маг – потому что в таком возрасте как у него, он должен был быть на втором, максимум на третьем курсе Академии магов огня. Да, красный цвет плаща – сразу выдаёт в нём его направление магии. Ну и совсем выбивался из этой компании юноша, восемнадцати лет отроду, потому что его единственным оружием – была сабля, болтающаяся в ножнах, на бедре. За время сборов – ведьма наготовила кучу еды, приспособленной для длительного путешествия, еды было собрано, два здоровенных, холщовых мешка… И зеленолиции, бравые ребята с видимым удовольствием отнесли эти мешки в одну из конюшен, да у таверны было две конюшни, насколько понял бард: одна была для обычных лошадей, а вторая, для более экзотичных скакунов, по видимому эта «конюшня» могла вместить и слонов, но у орков были менее объёмные скакуны, но более агрессивные: варги – здоровенные волки, являющиеся основным средством передвижения орков. Удивительно, но единорог эльфа – стоял в обычной конюшне, хотя по разговорам: пегасов содержали в «особой». Странно всё это было… Но удивляться у барда времени не было, потому что для похода у него и у мага – не было средства передвижения, но по «необыкновенной» случайности в таверне остановился купец из южных стран, совершенно «случайно» перегоняющий Мельтийских скакунов, в более северные районы мира, потому что там их можно было продать, за огромные суммы. Над юным бардом, за его «великолепные как боги юга» баллады, он сжалился:
-Так и быть, хоть и себе кошелек режу, без ножа, но отдам тебе двух хороших лошадок, всего за 50 золотых каждый. – чуть ли не со слезами на глазах произнесло толстое чудо, обвешанное золотом с головы до ног. И тут оказалось, что Троп был не плохим покупателем, потому что заявил:
-Самому стыдно от того, что говорю, но мне нужны два лучших скакуна и за каждого из них я могу заплатить только по три золотых…
В общем через час ожесточённых словесных баталий, во время которых купец и бард пару раз перемещались в конюшню, чтоб посмотреть «На этих великолепных созданий юга» и найти у них «в принципе не значительные, но очень существенные для душевного покоя, недостатки». В итоге и юноша и толстый купец остались довольны заключенной сделкой, при которой юноша поимел двух очень хороших коней, цвета «самой матери-ночи» как выразился торгаш, а второй в свою очередь сорок золотых и пару кувшинов отличного вина из запасов дяди Джо. Сфинкс в это время, постоянно бегал за двумя спорящими людьми и придумал новую загадку: «Сколько стоит плохой конь, если его продаёт купец с золотыми перстнями? Сколько стоит хороший конь, если его покупает юноша с гитарой?». А молодой бард запомнил эту фразочку, возможно потом использует в своей балладе… Гномы смотрели на юношу, расширенными до размеров блюдец, глазами и внесли предложение, что из-за того как он пьет и как торгуется, у него в роду должен был быть гном, небось ещё и королевских кровей, но эльфы оспорили их предположение, потому что фигура парня и его музыкальный талант, не оставляли сомнений, что его предками были остроухие. Спор среди ушастых и низкорослых – грозил перейти в скандал, но Троп клятвенно заверил, что в его роду были только люди и никого больше. Ответ не устроил обе компании, но что поделать, лучше не давать конфету никому, а не кому-то одному, второй же обидится… Рейнор со смехом наблюдал за всеми маленькими приключениями юного героя и сказал, что уже не жалеет, что взял его с собой.
Наконец-то приготовления были закончены и отряд дружным строем направился в сторону – а черт знает в какую сторону. Солнце было справа и этой информации юноше хватало. Шли таким строем, как будто в любой момент на них могли напасть: впереди рыцарь на тяжелом коне с мечом за спиной и щитом, прикреплённом к седлу скакуна, справа и слева от него братья орки на своих варгах, а внутри этого импровизированного треугольника был эльф на единороге. Бард и маг не бывали до этого в походах подобного типа и просто находились позади всех, на своих приобретенных скакунах, хотя Рейнор назвал их: «доблестным арьергардом».
Поскольку особо заняться в пути было нечем, а юноше хотелось хоть как-то отвлечься от боли в нижней части спины, он решил поговорить с магом:
-Ридрик, тебя же так зовут? – бард на самом деле не особо помнил имя этого парня, потому что в прошлый раз он невнятно промямлил его.
-Редрик вообще-то… - протянул маг.
-Да без разницы, хотел спросить тебя, а что ты тут делаешь? Рыцарь – понятно, убивает дракона – честь и хвала ему, да и денег поднимет много, орки ясное дело - ради золота, с эльфом всё не так просто, но возможно мы идем именно на того дракона, который пару столетий назад обидел его. – после этих слов остроухий хмыкнул и бард понял, что рассказы про эльфийский слух – это не пустой трёп, потому что говорил музыкант довольно тихо, почти шепотом, а Сенелиэн находился от него на расстоянии пяти-шести метров. Не высказав по этому поводу ничего, Троп продолжил – а ты то куда? Тебе сейчас надо познавать основы магии огня, а не по драконам шлятся.
-Да, меня выгнали из Академии… - как-то обреченно сказал маг.
-Ха, да быва… ЧТО?! Из Академии не выгоняют! У людей и так мало магов, а эти придурки ещё и расшвыриваются ими? Что ты натворил? – бард был очень удивлен.
-Ну знаешь как это бывает… Возомнишь, что обучают недостаточно хорошо и можно было бы давать больше… Ну я и пробрался в секретные архивы библиотеки Академии, чтобы быстрее и более полно осознать настоящую магию огня…
-И тебя спалили?
-Не совсем так, найдя одну книгу, я сразу попробовал использовать заклинание и поджег половину библиотеки.
-Что? Да за это тебя казнить должны были, а не изгонять. – с усмешкой сказал бард.
-Ну наверное и должны были, но я сбежал. – взгляд сумасбродного мага совсем поник.
-Да уж, весело девки пляшут. – Троп был опять ошарашен, в который раз за последние дни, и решил поддержать парня. – Да ты не волнуйся, я объявлен в розыск в нескольких вольных городах, но ничего, живу и наслаждаюсь жизнью.
-Спасибо – магу хватило сил оценить шутку барда и улыбнуться.
-А за что это барда могут разыскивать в вольных городах? – воскликнул, едущий впереди эльф, который прекрасно слышал разговор людей.
-Ахахах, спел не очень приличные песни в монастырях. – со смехом ответил юноша.
-Как же так вышло, не поведаешь?
-Отчего бы не поведать? – и после этого парень запел, хоть и без музыкального сопровождения, но и просто вокалом он мог поразить своих слушателей:
«В каком-то городе у моря,
Я решил найти бордель.
Найдя тот дом, искомый,
Мне милая девчушка открыла дверь.
Мне нечем было расплатиться
И я решил ей спеть!
Мне нечем было расплатиться,
А она смогла меня согреть!
И я напел ей добрую балладу:
О её глазах прекрасных и грудях.
О том, что её губы – моя услада
И ещё, что она просто «ох» и «ах» !
Мне нечем было расплатиться
И я решил ей спеть!
Мне нечем было расплатиться
А она смогла меня согреть!
Но на звук моей душевной песни,
Ворвались в её келью.
Какая-та старуха несла крестик,
И нарушила любовь мою!
Мне нечем было расплатиться
И я решил им спеть!
Мне нечем было расплатиться
А меня решили сжечь!»
-Ахахах – отряд дружно грохнул хохотом и даже поникший маг повеселел и смог широко улыбнутся.
-Ты что же, перепутал бордель и женский монастырь?
-Они оказывается очень похожи.
Под веселые шутки и интересные истории, отряд без приключений прошёл довольно большое расстояние, но вот солнце уже коснулось горизонта и путники решили сделать привал, найдя близ дороги – отличную лесную полянку. Расседлав лошадей и единорога, они отвели их в сторону и привязали к деревьям, своих же зверюг орки пустили в лес поохотится, на что бард задал вопрос:
-И что они даже не хотят сбежать?
-Ахахах. – орки грянули смехом.
– Нет, человек – ответил то ли Болин, то ли Григ, юноша ещё не особо их различал - особенно, когда и оружие было не при них. – Варги с рождения живут вместе с хозяином и в какой-то мере они наши братья, они не за что нас не покинут.
-Хм… Интересно, спасибо вам. – улыбаясь ответил парень.
-Да не за что, человек. – сказав это в один голос, орки тоже улыбнулись.
Через время, они натаскали хвороста и веток, для костра и разведя его, достали из запасов, которые для них приготовила ведьма – пироги. Оказалось, что благодаря её магии они были ещё очень теплыми, что несказанно обрадовало уставших путников. Потом, перед сном, орки обговорив что-то с магом нарисовали на земле вокруг лагеря, какие-то руны, а маг подходил к каждой и прикладывал к ней руку, после чего та загоралась. Оказалось, что это были защитные орочьи руны усиленные магией огня от человека. Да, некоторая в этом мире была дружелюбна с другими… Потом потянув жребий оказалось, что первыми караулить будут рыцарь с магом, а последними – эльф и бард. Орки не особо обрадовались своему «собачьему караулу», но что поделать. Закрыв глаза, бард почти сразу уснул, после долгого путешествия на лошади, ему требовалось отдохнуть. Кто знает что принесёт ему следующий день…