- Такого снегопада, такого снегопада, давно не помнят здешние места – повторяла про себя слова песни своей молодости бабушка, когда вела за руку Стюшу из сада.
Та не шла, а плелась, загребая ногами снег в маленькие сугробы.
- Я устала, бабушка! Давай лучше отдохнём, да с горки покатаемся!
- Пойдём, пойдём! Дорогу осилит идущий!
- Бабушка, ну давай в кафе зайдём, чаю выпьем!
- Чай мы дома будем пить. Чем быстрее дойдём, тем быстрее ты новую сказку услышишь.
- А как называется сказка?
- Дорогу осилит идущий.
----------
В некотором царстве, в некотором государстве жили-были Пётр и Устинья. И было у них три сына: Фрол, Федот и Фёдор.
Петр воспитывал сыновей в строгости и трудолюбии. А Устинья растила в ласке.
Вот и выросли они добрыми да работящими. А красавцы – то какие! Рослые, широкоплечие, тёмноволосые – в отца, а синеглазые – в мать. Все девушки села на них заглядывались, а три брата были влюблены в одну девушку, в соседку Матрёнушку. Некогда хрупкая девчушка в тот год превратилась в волоокую красавицу с толстой пшеничной косой. Скромная девушка никого из братьев не выделяла, а вот они всячески старались привлечь её внимание.
Однажды в селе, где проживали братья, случился праздник, и по этому поводу на главной площади была устроена ярмарка. Были поставлены качели, расписные карусели. Но главной достопримечательностью ярмарки был огромный воздушный шар с прикреплённой к нему корзиной. Хозяин шара зазывал смелых покататься на шаре и посмотреть на свою родину с высоты птичьего полёта. Это было не опасно, так как , поднимаясь, шар всё равно оставался длинной верёвкой привязан к дереву. Несмотря на это, желающих покататься не находилось. Многие стояли и просто любовались огромной сферой, наполненной горячим воздухом. Среди любопытных была и Матрёша. И тут, поймав её взгляд, старший брат Фрол вызвался совершить полёт. А за ним и два других брата. По очереди они поднялись по верёвочной лестнице в корзину, подвешенную в метре от земли, и, повернувшись к Матрёнушке, помахали ей рукой. Хозяин шара стал медленно отпускать верёвку, и шар стал подниматься вверх. Все, оставшиеся на земле, как зачарованные смотрели на это действо.
Братья были уже выше крыш, когда, откуда не возьмись, на село налетел смерч. Он воронкой подхватил шар и, оторвав его от дерева, унёс ввысь. Братья, оказавшись во власти стихии, от ужаса сели на дно корзины и закрыли глаза, чтобы их не запорошило пылью.
Долго ли, коротко ли летели они, то неведомо. Но в какой-то момент шар стал резко падать. От свиста ветра и скорости падения у братьев аж уши заложило. Они уже стали прощаться с жизнью, когда шар, за что-то зацепившись, повис, стукнув корзиной о что-то упругое. Открыли братья глаза, выглянули из корзины и увидели, что лопнувшая сфера висит на огромной ели, и еловые лапы мягко обнимают корзину. Осторожно выбравшись, братья по еловым веткам спустились вниз и оказались в глухом лесу.
Таком тёмном, что было ясно, что солнечный луч тут редко пробивался сквозь листву.
Где они находятся, как найти дорогу домой – непонятно.
Вдруг слышат они – будто плачь раздаётся. Пригляделись братья и увидели, что на пеньке сидит маленькая сухонькая женщина. В одной руке у неё клубок, а в другой кудель. Вот она куделью слёзы и вытирает.
- Да это же кикимора, братцы !- проговорил старший, Фрол – Что же ты плачешь, слёзы льешь? Кто тебя обидел?
- Медведь! Он дом мой сломал. Вот только пряжу и спасла – шмыгнув носом, проговорила кикимора
- А за что он с тобой так поступил?
- Я хотела у него медвежонка украсть, подложив взамен зачарованное полено, но не удалось. Поймал медведь меня за руку! А я ничего плохого его ребёнку не хотела. Просто мне скучно было! А он, медведь, за это мой дом сломал.
- Ох, кикимора-кикимора, за любую шалость надо платить – сказал Федот и посмотрел на братьев. Те согласно кивнули.
- А не поможешь ли ты нам дорогу домой найти? - спросил Фёдор
- Помогу, если вы мне поможете новый дом построить.
- Так у нас инструментов нет.
- А я вам дам.
Кикимора скрылась в кустах и через какое-то время вернулась с плотницкими инструментами.
- Вот, бобры дали на время. Стройте!
Делать нечего. Пришлось строить дом кикиморе. Когда работа была закончена, она вынула из кармана плошку, зачерпнула из ближайшего болотца воду, пошептала что-то и показала на водной глади братьям дорогу домой. Ох и трудная это была дорога… Через буреломы и буераки, реки да болота.
Загрустили братья – уж слишком тяжел и длинен был путь, да и заблудиться недолго.
- Не грустите! – сказала им кикимора – Дам вам с собой немного кудели. Когда совсем будет тяжело и вы поймёте, что заблудились, оторвите кусочек от кудели, подбросьте в воздух и, закрыв глаза, скажите: «Ты кудель моя, кудель! Помоги увидеть цель!» Потом открывайте глаза. Перед вами будет очередной участок пути.
- Ну, всё поняли? Тогда идите!- сказала это кикимора и скрылась в новом доме.
- Только кудель экономно используйте-е-е !- прокричала она им вслед.
Долго шли братья. Сначала через плотно растущий ельник, исколов себя иголками, затем через глубокие овраги, поросшие кустами и жесткой травой. Один овраг был настолько крутой, что уставшие братья потеряли равновесие и кубарем свалились на его дно. Федот и Федор упали удачно, а Фрол повредил ногу и не мог самостоятельно идти. Да и не знали они куда идти. Потеряли ориентир.
Тогда Фрол предложил воспользоваться куделью.
- Ты кудель моя, кудель! Помоги увидеть цель! – прокричал он, бросив кусочек кудели в воздух, и братья закрыли глаза.
Когда они их открыли, то перед ними стояла рыжеволосая девушка необыкновенной красоты. Рядом с ней было несколько сильных парней. Все они с головы до ног были одеты в кожаную одежду, украшенную замысловатой вышивкой. Предложив свою помощь, один из них подул в рожок, и в овраге появились лошади. На лошадях они приехали в лесной город. Рыжеволосая девушка оказалась молодой княгиней небольшого лесного княжества. И звали её Яруся. А молодые парни – часть её дружины.
Братья, отдохнув, рассказали свою историю и попросили указать направление движения в сторону родного дома.
- Мы укажем вам направление и коней дадим, только вот раненый ваш может до дому не добраться. Уж очень тяжел путь. Не лучше ли вам остаться у нас?- проговорила княгиня
- Нет! – в один голос сказали Федот и Фёдор. – Нас ждут батюшка и матушка! Волнуются, не зная точно, живы ли мы.
- Фрол, а не хочешь ли ты остаться с нами? – Яруся спросила старшего брата, пристально посмотрев на него тёмно-зелёными глазами. Тёмно-синие озёра глаз Фрола растворились в зелени болот глаз Яруси, и Фрол решил остаться.
И вот путь домой продолжили только два брата. Им дали лошадей и провизии на длительный путь. Но путь был слишком долог и суров. Еда вся закончилась, кони от усталости пали и братьям пришлось идти пешком через огромнейшую пустыню под палящим солнцем. И нигде не было ни капли воды… Когда силы почти покинули братьев, Федот предложил бросить кудель. Сказано – сделано…
- Ты кудель моя, кудель! Помоги увидеть цель! – прокричал Федот, бросив кусочек кудели в воздух, и братья закрыли глаза.
Когда они их открыли, то перед ними стояла черноволосая девушка необыкновенной красоты. Рядом с ней было несколько сильных парней. Все они с головы до ног были одеты в шелковую легкую одежду. Предложив свою помощь, один из парней стукнул несколько раз в бубен, и возле людей появились верблюды. На верблюдах они приехали в степной город. Черноволосая девушка оказалась молодой царицей небольшого царства. И звали её Майсун. А молодые парни – часть её войска.
Братья, отдохнув, рассказали свою историю и попросили указать направление движения в сторону родного дома.
- Мы укажем вам направление и верблюдов дадим, только уж очень тяжел путь. Не лучше ли вам остаться у нас?- проговорила юная царица
- Нет! – твердо сказал Фёдор. – Нас ждут батюшка и матушка! Волнуются, не зная точно, живы ли мы.
А Федот в этот раз промолчал. Он,не отрываясь, смотрел в глаза Майсун.
Понял всё Фёдор и стал собираться в путь один.
Дали ему в дорогу верблюда и запас воды да еды, и он отправился.
Долго ехал Федор на верблюде. Уж и еда кончилась, и верблюд устал. Да и степь сменилась болотом, да лесом, а верблюды по болотам не ходят.
Отпустил Федор верблюда, взял в руки палку-слегу и пошел дальше по болоту пешком.
Ох, и тяжела была эта дорога…. Ноги так и вязнут в трясине. Несколько раз чуть не утонул. Но вот попался островок плотной земли с растущей на ней березкой. Вылез на этот островок Фёдор и рухнул без сил. Вдруг слышит он знакомый голос…
- Федор, а про мою кудель забыл?
Приоткрыл глаза Федор, а перед ним та самая кикимора, что кудель дала
- Брось кудель, Федор, и рядом с тобой тоже будет красавица!
- Не нужна мне иноземная красавица! Я Матрёшу люблю, да и отца с матушкой увидеть хочу.
- Брось кудель, Федор!
- Да не нужна мне твоя кудель!
Федор вытащил из-за пазухи остатки кудели и бросил её кикиморе.
- Ты кудель моя, кудель! Помоги увидеть цель! – прокричала кикимора, хлопнув в сухонькие ладошки. Фёдор обессилено закрыл глаза.
Когда он их открыли, то перед ними стояла светловолосая девушка необыкновенной красоты. Пригляделся Фёдор, а это его Матрёша! А рядом с ней его батюшка и матушка! Поднялся он и увидел, что находится в родном селе, возле родного дома!
Отдохнув, рассказал Фёдор о своих приключениях, о своих братьях, а потом попросил батюшку с матушкой засылать сватов к Матрёше.
И была свадьба! Шумная, весёлая!
Тут и сказки конец, а кто слушал – молодец!
***
-Точно, бабушка, чтобы осилить дорогу надо двигаться – проговорила Стюша, допивая вторую чашку чая - А смотри как получается, бабушка, шли они одной дорогой, но пришли-то к разным целям. А самый сильный из них – Фёдор! А знаешь почему?
- Почему? – бабушка внимательно посмотрела на внучку
- Потому, что он маму и папу любил, да Матрёшку свою! Теперь тебе ясно?
- Теперь, ясно- засмеялась бабушка