После ожесточенных боев за город Демянск нашу бригаду отправили в тыл. Началась весна. Обессиленные , голодные продвигались мы по бездорожью мимо разоренных и сожженых деревень и сел. Негде было обогреться и нечем утолить голод. После суточного отдыха нас построили и объявили, что продвигаемся в направлении станции Черный Дор. А еще объявили, что транспорта не будет, походной кухни не будет и что добираться до станции нужно самостоятельно, кто как сможет. Но оружие должно быть в целости, сохранности и боевой готовности. Мы тронулись в путь втроем: Веселков, Михеев и я, Егоров. Попутные машины нас не брали, потому что были загружены . Садили только раненых, которые уже не могли идти.
Бездорожье и голод вымотали нас полностью.
- Иван, ты у нас контуженый. Зрачки еще на место не встали, бегают. Давай мы тебе забинтуем голову, будешь раненым. Может тогда нас какая-нибудь попутка подвезет»- предложил Михеев.
Забинтовали мне голову и присели на обочине дожидаться попутки. Нам повезло. Первая же попутка остановилась и забрала нас. Но проехали мы только 20 километров. И опять мы пошли пешком. Вечерело. Голод давал знать себя все сильнее. Идя по дороге, мы увидели на обочине убитую лошадь. «Иван, я развожу костер, а ты с Михеевым отвечаешь за мясо» - сказал Веселков. Мы с Михеевым начали резать конину. Вдруг около нас останавливается легковая машина. Из нее выходит генерал. Мы с Михеевым растерялись. Генерал спрашивает:
-Что вы делаете?
-Мясо режем- ответил Михеев.
-Что, такие голодные? Ведь это же падаль! Вон отсюда! - гневно сказал генерал- Откуда идете и куда?
-Добираемся до станции Черный Дор уже шестые сутки- ответил Егоров.
Генерал подошел ближе, посмотрел на нас и сказал сидящему в машине лейтенанту :
- Давай сюда наши пайки.
Лейтенант вынес из машины две пайки, завернутые в газету и отдал Михееву. -Вот берите и еште. А от падали шагом марш - сказал генерал, сел в машину и они уехали.
Впервые за несколько дней мы были сыты. В пайках оказалось грамм по 400 хлеба, грамм по 100 колбасы и немного шпика.
-Даже не верится, что генерал отдал свои пайки нам, простым бойцам, да еще и незнакомым- сказал Михеев.
-Просто, это настоящий генерал, который душой более и за бойцов и за Родину»-ответил Михееву Веселков.
Обогревшись у костра, мы пошли дальше, прихватив все же с собой два приличных куска конины. Впереди была еще длинная дорога в несколько суток до Черного Дора.