ЖЕНЬКА
Четырехлетний парнишка играл с небольшой металлической
машинкой на верстаке, перед домом Суетиных.
Он едва доставал ручками до горизонтальной поверхности
доски. Машинку аккуратно водил вдоль доски, то - вперёд,
то - назад. Сапожки на Женьке,- так звали его,- были розо-
вого цвета, с блеклыми синими цветочками, явно достались
от какой - то уже выросшей "из обуви" девчонки. Рубашонка
и куртка на малыше грязные. замызганные. Росточком Женька
явно отставал от сверстников, только коричневые раскосые
глаза выделялись на его бледном лице.
За ним из окна наблюдала старушка. Вдруг она встала и
отошла от окна. Через десять минут она появилась из веранды.
Опираясь на лыжную палку, она медленно подошла к калитке.
- Женя, иди сюда!- громко сказала она, обращаясь к малышу.
Шмыгая носом Женька подбежал к старушке.
- Здравствуйте, баба Лида.
- Здравствуй. Мамка - то что делает? Кормила тебя?
- Пьяная спит,- смахнул слезу мальчик.
- А папа где?
- Ушёл сигареты к мужикам искать.
- Так ты ещё не ел?
- Нет.
- Так вот я тебе здесь вынесла яблоко, картофельную
шаньгу и несколько конфет. Держи! - протянула она поли-
этиленовый пакет.
Мальчик схватил пакет и буркнув слово благодарности,
побежал к своему дому, в лог.
Старушка медленно передвигая ноги направилась домой
предварительно закрыв калитку в палисадник. В этот момент
она мысленно на "все лады" ругала родителей Женьки.
2
Утром следующего дня старушка вновь сидела у окна,
вспоминая давно минувшее девичество,- а что ей оставалось
делать? Женька как обычно пришёл к верстаку, но с машинкой
не играл, а сел шифер, которым были закрыты доски от
дождя: их дед Петя - муж старушки приготовил для ремонта
дома. Отдёрнув занавеску на окне старушка пристально сле-
дила за малышом. затем поднялась и ушла на кухню. Через
десять минут с костылём она была возле калитки и как обычно
крикнула:" Женька, беги сюда!"
Пацан быстро подбежал.
- Ты плачешь? - обратила внимание женщина на грязные
размывы по щекам мальчика.
- Машинку потерял,- тяжело вздохнул он.- Вы, баба Лида,
не видели?
Старушка долго размышляла о том, как бы помягче найти
ответ для малыша.
- Видела. Машинку взяла маленькая собачка - такса. Я
на неё "шыкнула", а она мне отвечает: машинка нужна нам
- собакам для строительства города. В это время и машинка
загудела в её лапах: я Женьке напишу письмо. Вот что и было,
а теперь держи пару пирожков с капустой - для деда стряпала,
а он все съесть не смог: тебе оставил...
- Спасибо,- принял кулёк из рук старушки мальчик. - А
машинка разве писать умеет?
- Во время разлуки они пишут,- махнула рукой старушка.
На следующий день старушка, с утра. попросила мужа
положить конверт с листком бумаги, на котором было что -то
написано в почтовый ящик. А ещё она заставила деда посмотреть
металлическую машинку в сарае и на чердаке:
вдруг осталась похожая от детей или внуков. Но Пётр её
разочаровал:" Нет, старая, подобных машинок, но зато много
игрушек из пластика..."
3
Женька прибежал к верстаку довольно рано: старушка
ещё что - то делала на кухне, а когда выглянула в окно, то
увидела, как под моросящим мелким дождём, жмётся от
сырости парнишка. Баба Лида быстро что - то "кинула" в
пакет и взяв палку в руку, вышла на улицу. Возле калитки
она окрикнула мальчика:" Беги под навес - чего мокнуть -то".
Малыш забежал в палисадник и прижался к тёплой стене
дома: " Письмо, баба Лида, было".
- Сейчас посмотрим в ящике, а ты держи пакет с гостинцем.
- Ага. Спасибо!- "Швыркнул" носом Женька.
- А вот,- обрадовалась старушка,- есть письмо! Читать -то
умеешь? - направилась она к мальчику под навес.
- Нет.
- Ну, в таком случае прочту. Слушай: Дорогой Женя. Я
вынужденно уехал от тебя, чтобы помочь строить собакам
город. Только закончу подвоз песка и цемента я враз к тебе
приеду. Твоя верная машинка. Жди следующее письмо.
- Хорошее письмо,- слегка улыбнулся Женька.
- Отличное. Беги домой пока дождь идёт, а завтра жди
другое письмо.
- А будет оно?
- Конечно. Если машинка любит тебя, то обязательно на-
пишет.
Мальчик побежал с небольшим пакетом сладостей домой,
женщина тоже, придерживаясь рукою за стенку веранды
тихо поволокла себя в избу. Дед Петя сидел на диване и
смотрел телевизор.
- Ты бы сползал на чердак за машинкой,- попросила вновь
его супруга.- Парнишку жаль: обделён судьбой.
- Так я вчера ползал... Там нет металлических игрушек.
- Подбери пластиковую, по получше качеством, а я это
дело обыграю...
4
Утром следующего дня Женька уже дежурил возле дома
Суетиных. День был уже довольно жаркий. Шмели надрыно
гудели, ползая по желтым соцветиям одуванчиков.
Баба Лида открыла окно: " Сейчас, Женя, я выйду!"
- А-га.- Присел на лист шифера малыш.
Старушка появилась на этот раз с бумажным пакетом в
руках.
- Держи, Женя!- Крикнула она вытягивая руку с пакетом.
- Творожная шаньга. Мать - то кормила тебя.
- Кормила кашей.
- С маслом или молоком.
- У нас нет масла.
- Ну, ясно. Я сейчас посмотрю в почтовом ящике.
Старушка открыла крышку ящика и достала конверт.
- Жене Третьякову написано. Прочесть?
- Читай быстрее подскочил к ней мальчик.
- Дорогой мой друг Женя! Ты пожалуйста не огорчайся:
я попала в тяжёлую аварию и сейчас нахожусь в ремонтной
мастерской. Возможно, по - приезду ты меня не узнаешь.
Но, ты не бойся: это я - верная тебе машинка.
Мальчик всхлипнул. - А когда она приедет.
- Может быть завтра. Приходи.
В этот день знаменательных событий ни у Женьки. ни у
старушки более не было.
На следующее утро дед Петя рано утром поставил грузовую
машинку под почтовый ящик. Старушка заняла "позицию"
возле окна и когда она увидела, что Женька поднимается
из логу, поспешила выйти на улицу. Когда она появилась
в палисаднике, мальчик уже стоял возле калитки. Старушка
открыла калитку и поздоровалась с мальчиком.
- Доброе утро, баба Лида!- звонко крикнул пацан.
- Доброе, доброе,- усмехнулась старушка.- Кормили тебя.
- Чай с хлебом пил.
- Вот здесь печенье,- протянула она бумажный пакет
Женьке,- и тут же удивлённо воскликнула,- Ай, глянь - ко,
не обманула машинка: приехала! Вот те раз! Смотри под
почтовым ящиком.
Мальчик заглянул в палисадник, под почтовый ящик.
- Это не моя машинка!- удивился он.
- Твоя, твоя,- убеждает его баба Лида.- После ремонта
она. Пришлось всё менять,- видать страшная авария была.
Бери!
Мальчик схватил машинку и побежал с нею в лог.
- А пакет - то оставил1
- Положи на верстак, я прибегу за ним,- крикнул в ответ
Женька.
5
Через день баба Лида легла в больницу. А когда через
две недели выписалась из стационара, то Женьку на улице,
перед домом уже не видела.
- Петя, - озабоченно спросила она мужа.- Женька - то
болеет что -ли?
- Нет. Его забрали пока в реабилитационный центр,
а потом будут через суд лишать родительских прав его
законных биологических предков...
- М-м-м-,- этого следовало ждать,- присела старушка
возле окна, отдёрнула привычно занавеску и поняла: теперь
жизнь будет более бесполезной и ненужной никому: кто
будет радоваться её появлению на улице? Никто!