– Завтра я улетаю в Швейцарию на симпозиум, который продлится неделю. Надеюсь, вы будете вести себя прилично хотя бы в мое отсутствие. Моррисон за старшего, – распорядился Хейфитц сухим тоном, ввергая коллег в уныние.
После инцидента с Розой куратор стал строже и беспристрастнее, обращаясь к подопечным на «вы» и не выказывая прежнего дружелюбия. Хорошее отношение расслабляет и мотивирует на плодотворную деятельность, не стесненную начальственным тоном и придирками. Но также обещает вседозволенность и безнаказанность, чем злоупотребили и Уолт, и Савраскин, и Абрамович, привыкшие, что добрый куратор всегда их защитит от нападок профессора Бабайкина.
– Не исключено, что я переведусь в швейцарский Технико-исследовательский университет, куда меня не единожды звали, – добил и без того опечаленных ученых Дерек. – На сегодня рабочий день окончен. Сдайте отчеты и до свидания.
В прошлой, приятельской обстановке все бы непременно посмеялись над забавной аббревиатурой европейского вуза – ТИУ, омонимичной сокращению тигельно-инжекторной установки. Однако никто не позволил себе и тени улыбки.
***
Ради важного события – выступления в кругу ученых во всего мира – Хейфитц, выражаясь жаргонным языком, «сменил прикид». В новом деловом костюме с галстуком Дерек, преисполненный восторга от грядущего научного мероприятия, ждал регистрации в аэропорту. Приподнятое настроение немного омрачало воспоминание о грустных подопечных, но Хейфитц усиленно гнал эту мысль из головы. Поделом им, а особенно Розе!
Пассажиров, взявших билеты до Берна, попросили подойти к стойке регистрации, за чем последует посадка на самолет.
У куратора, сдавшего багаж, запищал сотовый, возвещая о присланном сообщении от обманщицы Абрамович.
«Можешь потом меня побить камнями, но я сказала ей, во сколько ты улетаешь».
Повернувшись в сторону зала, где толпились пассажиры на другой рейс и провожающие, Дерек сразу нашел взглядом фигуру Лори среди множества людей. Девушка в долгополом платье и больших очках смотрела Хейфитцу прямо в глаза с тоской и надеждой. Зрительный контакт пришлось прервать, ибо подошла очередь предъявлять билет сотруднице авиакомпании.
Перед выходом из аэропорта Дерек еще раз обернулся: Лори стояла на том же месте. Только теперь она улыбалась и махала рукой на прощание.
«Пожалуй, не буду переводиться в швейцарский университет», – подумал Хейфитц.