Степан вернулся с курорта повеселевший. Самочувствие улучшилось, и он, наконец, смог отогнать призрак смерти, навестивший его во время болезни. Он поправился и даже слегка располнел. Степан уверял жену, что хранил супружескую верность во время лечения на водах. Мол, там много было одиноких женщин, и одна даже намекала на курортный роман, но он устоял!
Жанна поймала себя на том, что совершенно не испытывает ревности. Ей было всё равно, с кем там развлекался её муж, даже если бы он нашел другую и сообщил о том, что уходит - вздохнула бы с облегчением и отпустила с миром. "Зачем мне его верность? - думала она. - Изменил бы и мне руки развязал. Пошла бы к Антону со спокойной совестью".
Степан с энтузиазмом взялся за отделочные работы, и к осени супруги, наконец, переселились в новый дом. Мечта мужа исполнилась!
Теперь у Жанны впервые в жизни была своя комната. Она могла там уединиться и заниматься творчеством под тихую музыку. Всё чаще молодая женщина проводила ночи в своей комнате, сославшись на срочный заказ по вязанию. Близости с мужем ей не хотелось. После болезни Степана её отношение к мужу изменилось. Теперь она относилась к нему, как к близкому родственнику. Может быть, так она воспринимала бы брата, которого не имела - с ответственностью, но без чувственного притяжения.
Однажды в гостях у родственников мужа кто-то заговорил о том, что пора бы молодым завести ребенка.
- А на что мы жить будем? - ответил Степан. - На мои полставки? Я теперь много работать не могу. Теперь очередь Жанны деньги зарабатывать.
- Тогда я пойду учиться заочно! - заявила она. - Потом устроюсь учительницей и смогу больше зарабатывать.
Степан согласился отпустить её на учебу. В те годы подняли зарплату учителям и мать Жанны получала довольно приличные деньги. Решили, что Жанна пойдёт по стопам матери и поступит на филолога. Теперь она засела за учебники и стала готовиться к поступлению. Потекли серые будни, когда через месяц, оглянувшись назад, совершенно нечего вспомнить.
"Как будто мы старики, - думала Жанна. - Мужу ничего не хочется, никакой мечты, кроме покупки мебели или нового телевизора побольше. Я так не могу! Вот поступлю в институт и буду убегать из дома, отдыхать от вечной каторги. Наверняка и друзья новые появятся. Может, наконец, и Антона смогу забыть. А с дипломом филолога смогу стать настоящей писательницей. И тогда начнется совсем другая, яркая интересная жизнь!
Она ещё не знала, что эта спокойная полоса в её жизни была просто затишьем перед настоящей бурей, когда еёе теперешний маленький мирок будет навеки разрушен.
(продолжение: http://www.proza.ru/2016/01/25/1777)