Наконец, пришли морозы. В селе, то там, то тут, с дворов потянуло паленой шетиной. Пришло время колоть на мясо свиней.
Свежее мясо замораживалось, Пеклись первые пироги с печенкой и прочим ливером, мужчины засаливали сало. Почти в каждой усадьбе держались три, пять поросят, которые кормились на убой, и распределялись, впоследствии, по городским семьям выросших детей. Это был трудоёмкий труд, когда варилась по два ведра картофеля каждый день, чистились загоны и стайки, промалывалось зерно на крупу и прочие мелкие хлопоты, требующие работы целый день.
Потом начинались всяческие оттепели, и все ждали морозов, когда на свежей, растелянной соломе, укрывающей снег во дворах или огородах, разделывались дымящиеся паром туши боровов и свинок.
Собаки жадно хватали окровавленный снег, возбужденно повизгивали, и ждали, вываленную в огороды, требуху. Радостное волнение носилось в морозном воздухе, возбуждая стрекотание сорок, ждущих своего часа.
Хозяйки уносили в ведрах части туши для будущего холодца, и жарили в чугунных сковородах свеженину для работников, проводящих по несколько часов на стуже, опаливая и пропаривая туши. Стайки пустели до весны, ожидая новых, розовых Борек, Чушек, Васек. Визжащую мелюзгу отпаивали по два месяца молоком и жиденькой кашкой, подливая в кормушки ковш браги для аппетита игрушечных пятачков, берегли от болезней и кастрировали.
Все оканчивалось в декабрьские дни, и наступала подготовка консервов и закусок к Новому Году, на встречу которого сьезжались гости из числа студентов, сыновей и дочек с внуками, собственных сестер с их домочадцами, и просто сельских приятелей, пришедших на праздник. Это потом катались в санях с лошадьми, пускали в небо петарды, глохли от музыки из телевизора, и бесконечно принимали поздравления по телефонам.
А сейчас готовился тазами фарш для будущих котлет и голубцов,
и наступало время лепки пельменей, которые квадратными метрами застилали веранды и ссыпались, промороженные, в мешки, подвешенные к потолку от набегов своих и соседских кошек.
Я всё это описала, чтобы плавно перейти к идее приготовления домашних колбас. Баранина, свининка, говядина и пара петухов ждали момента стать фаршем для колбасы, когда мы, с приятельницей, решились купить электромясорубки со всякими насадками. Налетевшая Мечта, как это бывает с женщинами, захватила нас бесповоротно! Свиные кишки были приготовлены, ( кстати, есть рецепт мгновенной обработки таковых), и приятельница поехала в районный центр для приобретения вожделенных мясорубок.
Я ожидала дорогого гостя на Новогодние дни, и предвкушала кормить его, ну совершенно экологической, колбасой.
Фаршированый гречкой желудок уже лежал на веранде, но идея с колбасой парализовала все остальные мысли.
И вот, коробка с электромясорубкой водрузилась у меня на столе!
Ленка поехала осваивать свою, я же принялась изучать технический паспорт, вопреки утверждению, что русские этого вообще не делают.
Я делаю, будьте спокойны.
Близко или далеко, долго ли коротко, но я приступила. Дело шло туго, мясорубка тормозила даже на готовом фарше. Промучавшись минут десять, она сдохла, пустив струйку дымка в мою сторону. Ну, а что было ожидать от Китая?
Представляя, как будет возмущаться мой сын, строго-настрого запретивший покупать мне китайский хлам, я решила задвинуть куда подальше сей аппарат, и не проговориться ему об этом.
Но и у Ленки случилась такая же история, и она повезла обе коробки на обмен. Правила торговли не позволяли сразу же покончить с этим делом. Там был разработан целый регламент действий, обязывающий покупателей долго мучиться. Нам их поменяли.
Мы опять добились аналогичного результата, и теперь нам следовало отдать в магазин для ремонта.
Ленка вновь поехала отдавать ненавистные мясорубки в магазин. Деньги назад всё ещё нельзя было получить. Отремонтированый хлам сдох также успешно. Я позвонила в магазин и оповестила тамошний люд, что уж теперь им не отвертеться и мы возвращаем их товар навечно. Там взяли время на обдумывание. Мечта о домашней колбасе накрылась " медным тазом".
Звонок из магазина прозвучал через неделю, поехать теперь выпало уже мне. Утром рано, не взирая на сорокоградусный мороз, я загрузилась в Москвичок Ленкиного родственника, где уже ютились пара старичков, которым надо было попасть в больницу.
Родственничек калымил, таксуя до района. Мороз трещал, схватывая моё лицо в свои лапы и перехватывая дыхание.
Божьи одуванчики на заднем сидении дружно дергались при толчках машины по дороге, родственник обстоятельно рассказывал, какая деталь в машине « полетела «, и что ему срочно надо её найти, мои коробки зловеще скалились на диване. Трасса, как всегда в такие морозы, была пустынна.
Километров через восемь от поворота в село, Москвич встал. Мы ещё с полчаса леденели в салоне, пока родственник стучал- бренчал железками под машиной. Старички дружно синели, обещая окочурится ещё до приезда в больницу, на улице не летали даже птички.
Чтобы спастись, требовалось только одно - топать назад домой.
Подхватив свои коробки и выгрузив старичков, я зашагала на отмораживающихся ногах по трассе с заиндевелыми куржаком посадками елей. Новогодний, открыточный антураж был налицо. Дальнейший мой путь состоял из отрезков в километр.
Отойдя от одуванчиков, я ставила коробки на обочину, возвращалась за парочкой бредущих ветхих старичков, загружалась ими с двух сторон, и тащила их к коробкам. Пока они приходили в себя от перехода, я вновь оттаскивала вперед коробки.
Телефон Ленки не отвечал. Она явно потопала за хлебом, оставив его дома.
Старички хрипели у меня подмышками, пар от меня валил клубами, когда часа через полтора мы одолели третий прогон. Силы были на исходе,
я сократила расстояния в прогонах, таская старичков по одному до коробок. Через два часа, мы одолели еще с километр. Меня осенила гениальная мысль - я зашвырнула коробки в снег и мне остались, по-моему, ещё дышащие старички. Впервые, за всю жизнь, я искренно посочувствовала французам Наполеона, прогуливавшимся по экзотической России.
В телефоне кончилась зарядка.
Что нас спасло? Родственник дозвонился до мужа Ленки, призвав того отбуксирить Москвич. Про нас речь не шла. Об этом всполошилась Ленка. Она запрягла коня и рванула на трассу.
Мы шли уже четыре часа, и одолели километров пять. Я уже не верила, что у меня была и будет иная жизнь. Испытание было бесконечным. На вопрос о мясорубках, я просто показала ей кулак, говорить сил не было.
Колбасу мы делали с сыном на обычной, механической мясорубке. Он обрезал от пластиковой бутылки горло, оставив плечики, и это была великолепная насадка для изготовления колбас.