Тридцать третья принцесса сказка

Олег Вайнтрауб
День оказался тяжелым. В школе было пять уроков, да еще после занятий пришлось наводить порядки в классе. В этот день Эля была дежурной. А тут еще, как на грех, мама и дома затеяла уборку. Пришлось и ей помогать. Так что к концу дня Эля очень устала, и без всякого напоминания отправилась в 10 часов вечера к себе в комнату спать. Только успела разобрать свою кровать, раздеться, надеть пижамку, лечь и, как тут же уснула. Даже свою любимую игрушку, мягкого пушистого мишку, в кровать с собой не положила.

Проснулась она внезапно, словно от какого-то толчка. Немного полежала с закрытыми глазами, пытаясь снова уснуть, но сон не шел. В гостиной начали бить часы. Эля стала считать их удары. Один, два, три … десять, одиннадцать, двенадцать. Полночь. Спать почему-то больше не хотелось. Эля села на кровати, немного так посидела, и сама не зная почему, подошла к окну. За окном было абсолютно темно, даже не горели уличные фонари. В доме напротив не светилось ни одно окно. Она уже хотела отойти от окна, как ее внимание привлекло какое-то движение за стеклом. Стала всматриваться в ночную темноту. И вдруг увидела, что к окну с той стороны полетела птичка и буквально зависла в воздухе перед лицом девочки. На первый взгляд это была простая синичка, но что удивительное, головка у нее была совершенно человеческая. Эля, не веря своим глазам, даже закрыла веки. Ей показалось, что все это ей чудится. Когда она снова открыла глаза, птичка продолжала висеть в воздухе на том же самом месте, словно подвешенная за нитку. Только вид трепещущих крыльев говорил о том, что она действительно парит в воздухе на одном месте. Взгляд ее глаз был устремлен прямо в лицо девочки.

Вдруг Эля услышала ее голос. Эля понимала, что такого никак не может быть. Что птичка не умеют говорить по-человечески, и если бы даже и умела, то звук ее голоса Эля не смогла бы услышать через оконное стекло. Но тем ни менее, ее голос звучал. Птичка говорила.

- Эля, полетели со мной.

Девочка удивилась, мало того, что птица говорит человеческим голосом, да она еще знает ее имя. Она тихо ответила:

- Я не умею летать. И вообще люди не летают.

- А ты умеешь летать. Тебе стоит только захотеть, и ты полетишь. Ты представь, что у тебя есть крылья и ты хочешь и можешь лететь.

Эля на миг представила, что у нее действительно есть крылья, и она может лететь. Ей захотелось попробовать оторваться от пола. И это у нее легко получилось. Она в тот же миг оказалась в воздухе, взлетела вверх и чуть не ударилась головой о потолок.

- Но как я пройду через стекло? Окно закрыто, и еще с осени оклеено…

- Для тебя стекло не преграда. При желании ты сможешь пройти даже через стены. Ну, хватит сомневаться! Полетели! У нас не так много времени.

Эле вдруг захотелось оказаться снаружи. Еще мгновение, и она уже парит в воздухе за окном своей квартиры. Перед ее лицом в полуметре висит птичка. Эля огляделась вокруг, глаза постепенно привыкали к темноте. Внизу был их двор и все пять этажей их дома. Вид был куда шире, чем из окна.

- Ну что ты там застряла. Полетели, - требовательно пропищала птичка и стала подниматься выше. И за ней устремилась Эля.

Они поднялись выше крыш домов. Эля впервые увидела свой дом, свой двор с высоты птичьего полета. Это было так интересно, что она даже задержалась, пытаясь в темноте рассмотреть получше все вокруг.

- Не задерживайся. Нам еще долго лететь, - торопила ее птичка.

Птичка и девочка поднялись еще выше. Эля уже видела весь свой квартал, и даже рассмотрела школьный двор и саму школу на соседней улице. Но птичка упрямо летела куда-то на северо-восток. Небо было чистое и безлунное, вверху только блестели яркие звезды. Папа научил ее различать среди них Большую медведицу и Полярную звезду, поэтому Эля хорошо могла определять стороны света. Внизу мелькали улицы, кварталы. Но вот город закончился, и они полетели над темными полями и лесами. Иногда только внизу проплывали небольшие деревушки с двумя-тремя фонарями на улицах.

- Куда мы летим, и как тебя зовут? – спросила девочка у своей попутчицы.

- Куда летим – увидишь сама. А зовут меня Синесса.

- Странное какое-то имя.

- Это просто сокращенное имя, состоящее из двух слов Синица и Принцесса.

- Можно, я буду звать тебя просто Принцесса?

- Называй как хочешь, - как-то безразлично ответила собеседница.

Они летели еще долго. И только теперь Эля обратила внимание, что она была по-прежнему в ночной пижамке, хотя на улице ночью, да еще на высоте должно было быть холодно. Но она не ощущала ни холода, ни встречного ветра, хотя летели они довольно быстро.

Под ними расстилалась огромное темное пространство сплошного леса от горизонта до горизонта.

Синесса вдруг замедлила полет и повернула головку к Эле.

- Пожалуй, здесь. Здесь будет дворец Принцессы. Твой дворец.

- Как мой? – удивленно вскрикнула Эля.
- Увидишь сама. Но прежде чем ты войдешь туда, тебе придется пройти целую серию испытаний. А пока мы определим точно место, где он будет стоять. Ну вот, пожалуй, здесь.

И они полетели над лесом по кругу. И когда круг замкнулся, у них на глазах лес стал редеть. Конечно, ночью разглядеть подробности было трудно. Но Эля заметила, что стали исчезать вначале темные места между деревьями. Очевидно, в первую очередь исчезали кустарники. Затем дошла очередь до молодых деревьев. Лес редел у них на глазах. Теперь было видно, что на образовавшейся поляне остались только вековые сосны и ели. Но вскоре исчезли и они. Среди сплошного массива леса образовалась абсолютно чистая поляна правильной круглой формы.

В это время Эля заметила, что небо на востоке стало светлеть. Это заметила и Синесса.

- Пора возвращаться, - сказала она, - а то ты не успеешь вернуться до рассвета.

И они повернули обратно.

Эля проснулась в своей постели. Она никак не могла вспомнить, как она вернулась обратно в свою кровать. Она хорошо помнила, что вставала ночью, как били часы 12 раз, как она подошла к окну. А что было потом, четко она не помнила. В конце концов, она решила, что все, что происходило с ней ночью, просто ей приснилось. Но сон, конечно, был чудесным. Надо же такое присниться, - думала она. - Птица с человеческой головкой и странное имя Синесса.

Весь день, и даже на уроках, этот сон не выходил у нее из головы. Ей очень хотелось увидеть продолжение этого сна. И вечером, к большому удивлению родителей, она пораньше отправилась спать. Она лежала в кровати, дожидаясь полночи, изо всех сил стараясь не уснуть. Но в какой-то момент расслабилась, и уснула...

В семь часов утра ее, как всегда, разбудил будильник. Этой ночью ей ничего не снилось. Разочарованная она нехотя поднялась с постели и для себя решила, что следующий раз заведет будильник на без пяти двенадцать, и потом обязательно подойдет к тому окну.

Вечером она снова рано отправилась в свою комнату. Родители удивлялись, буквально два дня назад они по вечерам не могли ее оторвать от телевизора, а тут сама после программы «Время» без напоминаний идет чистит зубы и отправляется спать. Они решили, что просто девочка сильно устает за день и вечером ей хочется спать.

Но спать ей не хотелось, она долго ворочалась в постели прежде чем уснуть. И уснула уже в двенадцатом часу. Звонок будильника, как молотком ударил по голове. Она проснулась с трудом, голова болела, жутко хотелось повернуться на другой бок и снова уснуть. Но тут она вспомнила свой позавчерашний сон. А, может быть, это был и не сон? В этом нужно было убедиться. Эля еще немного полежала в кровати, дожидаясь, когда часы пробьют полночь, а потом встала и подошла к окну. За окном ее уже ждала Синесса. Встретила она ее упреком.

- Где ты пропадала прошлой ночью? Там без тебя строительство дворца не начинается. Полетели быстрее!

На этот раз Эля, уже не раздумывая, ринулась в окно и сразу оказалась на улице. Они тут же взяли курс туда, где строился дворец.

На этот раз они долетели туда быстрее, чем в прошлый раз. Еще издали Эля заметила среди темного леса ярко освещенное пятно. Подлетев поближе, она увидела, что вся поляна по всему периметру ярко освещена электрическими фонарями, а вокруг все завалено строительными материалами. Но строителей нигде видно не было.

- А почему они не строят? – спросила Эля у Синессы.

- Они ждут твоего разрешения.

- А что я должна для этого сделать?

- Ты должна громко сказать: «Я принцесса Эльвира. Повелеваю вам начать строительство моего дворца».

Как только она повторила эти слова, десятки динамиков внизу громко разнесли ее голос. И сразу все пришло в движение. Экскаваторы и бульдозеры стали рыть котлован, к ним подъезжали грузовики и сразу увозили вырытую землю. После этого начали укладывать фундамент. Судя по его размерам, дворец должен был быть огромным. Эля буквально залюбовалась слаженной энергичной работой строителей.

- Ну, полетели обратно. Тебе не обязательно присутствовать при строительстве. Они сами прекрасно знают, что нужно делать. Увидишь уже готовый результат.

- А когда?

- Завтра. Увидишь сама, если, конечно, не проспишь.

Но Эля проспала. Но проспала не ночной полет к замку, а в школу. Когда вернулась из ночного путешествия, забыла переставить будильник на 7 часов. А так преспокойно проспала почти до половины восьмого. Пришлось бежать в школу без завтрака. Примчалась в класс перед самым носом учительницы. Конечно, из-за этих ночных полетов она не выспалась, и на всех уроках клевала носом. Хорошо хоть в этот день ее не вызывали к доске. К вечеру она уже буквально валилась с ног, но ведь ей предстояло еще снова ночное путешествие к замку. Едва дождалась половины десятого и сразу отправилась готовиться ко сну. Родители только сокрушенно качали головой.

- Как устает наша девочка. На ней лица нет, - с тревогой промолвила мать. Отец только согласно кивнул головой. Им-то было невдомек, что она целыми ночами не спит, а где-то летает. Они этого даже представить себе не могли. А Эля снова завела будильник на без пяти минут полночь и тут же уснула, как только коснулась головой подушки.

Будильник зазвонил вовремя. Она поднялась сразу и, наученная уже горьким опытом, переставила будильник на 7 часов. Ах, как хотелось поставить его часов на девять, или хотя бы на восемь. Уже не дожидаясь боя часов, подошла к окну. Синессы за окном еще не было. Она появилась с первыми ударами часов в гостиной. Эля молча выпорхнула из окна и кивком головы поздоровалась с птицей. Летели они молча, ни о чем разговаривать почему-то не хотелось.

Снова долетели быстро. Эля еще издали увидела огромное здание дворца, ярко освещенное огнями, возвышающееся среди сплошного массива леса. Они подлетели поближе, облетели вокруг, рассматривая его. Он имел высокую остроконечную крышу в центре и четыре башенки по углам. Стены были выложены из белого мрамора. Рамы огромных полукруглых окон были из какого-то белого металла, возможно, даже из серебра. Ко входу дворца вела огромная широкая лестница, тоже из белого мрамора, с перилами, украшенными большими чашами с живыми цветами. В самом низу ее у перил лежали мраморные не то львы, не то сфинксы.

- Теперь спускаемся, - командовала Синесса.

Они опустились на землю перед самой лестницей.

- Слушай меня внимательно. Сейчас, как только ты подойдешь к этой лестнице, ты потеряешь способность летать и проходить через стены. Для того, чтобы стать настоящей Принцессой и войти во дворец и стать его хозяйкой, тебе нужно будет пройти испытание. Эта лестница и является этим испытанием. Чтобы подняться на очередную ступеньку, ты должна будешь правильно ответить на заданный вопрос или разгадать загадку.

- Но их же тут так много! А что будет, если я не сумею дать правильный ответ или разгадать загадку? – с тревогой спросила Эля.
- Тогда на сегодня твои испытания закончатся. В следующий раз ты продолжишь испытание с того места, где ты ошиблась или не смогла разгадать загадку.

- А если я ошибусь, то смогу вернуться домой?

- Да, стоит тебе сойти с этой лестницы, как ты снова приобретешь способность летать и проходить сквозь стены. Ну, если ты готова, то начнем.

- Давайте начнем, - неуверенно согласилась девочка.

Она подошла к первой ступеньке. Та сразу подсветилась снизу красным светом. Раздался откуда-то громогласный голос и прозвучала первая загадка:

- Все знакомы с нами:
Яркие, как пламя,
Мы однофамильцы
С мелкими гвоздями.
Полюбуйтесь дикими
Алыми ...

- Ну, отвечай же! – торопила Элю Синесса.

Эля неуверенно сказала:

- Гвоздиками.

Тут же ступенька загорелась зеленым светом.

- Теперь поднимайся на нее.

Снова раздался голос:

- Сколько будет дважды два?
И загорелся красный свет на следующей ступеньке.

- Четыре, - уже уверенно ответила девочка и смело шагнула на ступеньку, которая теперь уже загорелась зеленым светом.

Голос спрашивал:

- Кем ты являешься для сестры твоей матери?

Эля задумалась, потому что у ее мамы не было сестры, а был только брат дядя Ваня. Но она сообразила и ответила:

- Племянницей.

Загорелся зеленый свет под третьей ступенькой. Девочка поднялась выше.

- Назови цвета радуги.

- Красный, зеленый, синий, желтый, голубой, оранжевый и фиолетовый.

Зеленый свет под ступенькой долго не загорался, потом мигнул, погас и снова загорелся, словно был в чем-то не уверен. Эля с удивлением подняла глаза на Синессу. Та ответила:

- Цвета ты назвала правильно, но не в том порядке. Запомни фразу: «Каждый Охотник Желает Знать Где Сидит Фазан». С первой буквы каждого слова в этой фразе начинается название цвета, входящего в состав радуги и их порядок. Так слово «Каждый» соответствует красному, «Охотник» - оранжевому, и так далее. В результате получится: красный – оранжевый – желтый – зеленый – голубой – синий – фиолетовый. Именно в таком порядке располагаются цвета радуги. Ну, давай, шагай дальше. Видишь, зеленый уже горит.

Загорелся красный свет на очередной ступеньке и тут же прозвучал вопрос:

- Лебедь плавает в тетрадке,
Значит что-то не в порядке.
Если ты совсем Незнайка,
Цифру эту получай-ка.

На этот вопрос Эля ответила легко:

- Двойка !

И тут же загорелся зеленый свет под ступенькой. Она шагнула выше и стала ждать очередного вопроса. Он прозвучал сразу же:
- Что каждому человеку это дается 2 раза в жизни бесплатно, а за третий раз приходится платить большие деньги?

Здесь уже Эле пришлось задуматься. Вопрос был непростой. Девочка лихорадочно думала, и от напряжения даже скрипнула зубами. И тут же ее осенило: Зубы! Да, зубы вырастают у ребенка на втором году жизни, а потом выпадают, и где-то в 6-7 лет вырастают новые. И это уже до конца жизни. А вот мама сейчас лечит зубы и говорит, что на это уходит целая зарплата. Тогда Эля просто выкрикнула:

- Зубы!

Девочка ступила на очередную ступеньку и приготовилась слушать очередной вопрос.

- Белый медведь прекрасный пловец, он охотится на тюленей на моржей. А на пингвинов не охотится. Почему?

Недавно в школе они проходили тему: «Животный мир полюсов». Эля прекрасно помнила, что только на Южном полюсе живут пингвины. А белых медведей там нет. Они просто не встречаются. Она так и ответила.

- Потому что они никогда не встречаются. Они живут на разных полюсах.

И вдруг прозвучал неожиданный возглас:

- Прекрасный ответ! – и загорелся зеленый свет сразу на двух последних ступеньках первого лестничного пролета.

Эля, весело взглянув на Синессу, которая так буквально и висела в воздухе рядом с ней, сделала два шага, и очутилась на первой площадке. Подошла к следующему пролету и стала перед первой ступенькой, ожидая вопроса. Он тут же был задан.

- Ждали маму с молоком,
А пустили волка в дом…
Кем же были эти
Маленькие дети?

Этот вопрос показался Эле совсем детским. Ответ на него знают даже дошколята. Поэтому ответила с улыбкой:

- Козлята. 7 козлят.

Смело ступила на ступеньку, а вот следующий вопрос заставил ее задуматься.

- Что мокнет, когда сушит?

В первую очередь ей в голову пришла промокашка. Она мокнет, вбирая в себя чернила. Так и ответила. Зеленый свет вспыхнул, но прозвучал комментарий.

- В принципе, правильно, но точный ответ – полотенце. И новый вопрос.


- Назови 10 столиц европейских государств.

Эля начала:

- Осло – Норвегия, Хельсинки – Финляндия, Стокгольм – Швеция, Копенгаген – Дания, Париж – Франция, Берлин – Германия, Рим – Италия.

И тут запнулась. Больше ни одной столицы вспомнить она не смогла. Так простояла она несколько минут.

И прозвучал голос:


- Больше не знаешь. На сегодня все.

Эля разочарованно поглядела на свою спутницу. Та только укоризненно покачала головой. Они спустились вниз и отошли от лестницы. Уже в полете обратно Эля вдруг подумала: «Какая же я дура! А Москва, Минск, Киев, ведь это тоже столицы европейских государств! Почему же я о них не вспомнила? На таком простом вопросе засыпалась».

На следующий день, закончив делать уроки, Эля взяла политическую карту Европы и там нашла все столицы. Теперь она без запинки могла уже назвать не десять, а целых двадцать столиц.

И ночью, стоя перед очередной ступенькой, ждала следующего вопроса. Вопрос прозвучал так:

- Назови еще пять столиц, кроме тех, которые ты уже называла.

Эля бойко стала отвечать:

- Мадрид – Испания. Афины – Греция, Будапешт – Венгрия, София – Болгария, Бухарест – Румыния, Вена – Австрия.

- Достаточно!

И загорелась зеленая лампочка. Эля поднялась выше. Последовал следующий вопрос:

- Сколько в яркой радуге цветов?
Сколько на земле есть чудес света?
Сколько у Москвы всего холмов?
Нам цифра эта так подходит для ответа!
Эля немножко подумала и ответила:

- Семь!

Далее следовали вопросы, на которые Эля бойко отвечала.

- Всю неделю отдыхаем,
Всех блинами угощаем.
Холод зимний провожаем,
А весну с теплом встречаем.

- Масленица!

- У тигрицы есть тигрёнок,
У козы — козлёнок,
У кошки — котёнок,
У овечки?

Девочка немножко задумалась, а потом ответила:

- Ягненок.

- Фрукт похож на шишку ели,
Мы рискнули — шишку съели...
Самый лучший, высший класс —
Спелый, сочный ...

- Ананас.

- Шерсть, как шёлк у киски,
А на ушах кисти.
Только вряд ли скажешь «брысь»,
Посерьёзней киски...

- Рысь.

- У нас на куxне круглый год
Дед Мороз в шкафу живет.
Только двери отворяют
Свет он сразу зажигает.

- Холодильник.

- Она в коричневом мундире,
Сытнее овоща нет в мире.
На грядке куст её цветёт,
Под ним в земле она растёт.

Этот вопрос оказался для нее легким. Она очень любила картошку в мундире. Поэтому с радостью ответила:

- Картошка!

- Колосится в поле рожь.
Там, во ржи, цветок найдешь.
Ярко-синий и пушистый,
Только жаль, что не душистый.

Девочка лихорадочно перебирала в уме все знакомые цветы, но никак не находила нужного ответа. Тогда она едва расслышала, как Синесса про себя тихо насвистывала знакомую мелодию. Да, мама очень любила эту песню. Раньше ее часто передавали по радио в исполнении ансамбля Орэро. Кажется там были такие слова: «Разбрелись у тихой реки васильки, васильки, васильки…» Эля радостно просто выкрикнула:

- Васильки!

Это был последний вопрос. Наконец была преодолена последняя ступенька. Эля оказалась на площадке перед входом во дворец. Они вместе с Синессой приблизились к парадному входу. Перед ними оказались огромные резные двери, высотой в три человеческих роста, и такой ширины, что в них мог бы свободно проехать даже грузовик. Как только они остановились у дверей, те сразу бесшумно автоматически отворились. Наши путники вошли во дворец. И тут же Синесса опустилась на пол и сразу превратилась в высокую женщину лет тридцати пяти. На ней было желтое парчовое платье с черной пелериной, а на голове небольшая черная шляпка. Маленькое острое личико и длинный заостренный нос делали ее похожей на птицу. Вся она была похожа на огромную синицу. Она тут же обратилась к Эле:

- Эля, запомни. Здесь, на всей территории дворца ты теряешь способность летать и проходить сквозь стены. Покинув дворец, ты снова приобретешь эти свойства. Но во дворце всегда будут исполняться все твои желания. Стоит тебе только приказать, и они сразу будут исполнены.

- Правда? – недоверчиво спросила девочка. – Все-все?

- Да, ты сама скоро в этом убедишься.

Они прошли еще через одни стеклянные двери, инкрустированные цветной мозаикой, и очутились в огромном зале. Эле показалось, что он был с добрую половину футбольного поля. Десятиметровые стены были увешены огромными картинами, изображающими взрослых и детей танцующих и веселящихся на каком-то празднике. Зал освещался яркими хрустальными люстрами, свисающими откуда-то с высокого потолка. У противоположной от входа стены было установлено возвышение, на котором стояло кресло, украшенное золотыми вензелями. Оно было больше походило на трон.

- Иди, и занимай свое место, принцесса, - сказала Синесса.

Эля направилась туда и села в кресло. Оно было очень удобным, словно специально сделанным для нее. Она огляделась вокруг. Отсюда ей хорошо был виден весь зал. Тогда она взглянула на себя. На ней по-прежнему была все та же ночная пижамка. Тогда она воскликнула:

- Хочу наряд принцессы!


И тут же, в стене открылась совершенно незаметная дверь, и из нее вышли две нарядные девушки. Они везли с собой длинную вешалку на колесиках, увешанную разными нарядами. Эля вскочила со своего места и бросилась рассматривать платья. Тогда одна из девушек, очевидно, старшая из них, поклонившись, обратилась к ней:

- Ваше высочество, не извольте беспокоиться. Мы все вам покажем, и вам останется только выбрать то, что вам больше всего понравится.

Эля села на свое место, а девушки стали демонстрировать ей различные наряды. Там было столько нарядов, что у нее прямо глаза разбежались, потому что у нее дома была только школьная форма, два красивых выходных платья, две юбки и несколько кофточек. А здесь было целое богатство. Чего тут только не было!

Здесь были множество платьев, и длинных, и коротких, и с пышной юбкой, и облегающие. Очень трудно было выбрать. Вначале взгляд ее упал на короткое панбархатное черное платье с пышной юбкой, затем ей захотелось платье подлиннее. Потом она увидела платье цвета золота с черными разводами. Но потом ей показалось, что это платье для более взрослых. И среди этого множества нарядов привлекло ее внимание длинное пышное платье изумрудного цвета. А тут еще мелькнуло розовое платье с юбкой до колена и с лаковым черным поясом. Сверху и на рукавах было черное кружево. Среди этого множества платьев показалось длинное пышное платье сиреневого цвета с высоким стоячим воротником. Наконец ее выбор остановился на длинном, (но не облегающем) платье голубого цвета с отливом белого, с высоким стоячим воротником и сзади белым бантом.

Потом они перешли к выбору обуви, украшений и перчаток. К этому платью больше всего подходили белые или голубые туфельки на невысоким каблучке. Она выбрала белые с жемчужными украшениями. Из украшений она выбрала небольшое ожерелье с маленькими брильянтами. На руки она надела короткие белые перчатки с бархатной оторочкой.

Из коробки девушки достали небольшую серебряную корону принцессы и надели ей на голову. Затем, переглянувшись, достали откуда-то снизу, из глубины коробки небольшой ларец из черного сандалового дерева, раскрыли его и на безымянный палец Эле надели колечко с большим брильянтом. Брильянт сразу засиял в лучах яркого света. Теперь она почувствовала себя настоящей принцессой.

И уже через полчаса принцесса сидела на своем троне нарядная с небольшой коронкой на голове, как и подобает настоящей принцессе.

Как только девушки скрылись со своей вешалкой за потайной дверью, Эля воскликнула:

- Я проголодалась!

И в этот же момент открылась другая потайная дверь и из нее вышли официанты в черных бархатных костюмах с подносами, на которых стояли вазочки с различными сортами мороженного. Но Эле не захотелось сладкого и она, немного подумав, сказала:

- Мне бы хотелось что-нибудь поплотнее.

Тогда Синесса обратилась к ней:

- Ваше высочество, тогда вам придется пройти в банкетный зал.

Эля поднялась со своего трона и, придерживая рукой юбку, гордо направилась в банкетный зал. В зале она села во главе огромного стола, рассчитанного человек на пятьдесят в ожидание угощений.

- Где же моя еда? – воскликнула она.

- Ваше высочество, прикажите подать меню.

- Эй, там! Несите скорее сюда меню!

Но ничего не происходило. Синесса попраила ее:

- Приказывайте, ваше высочество.

- Подать сюда меню! – приказала принцесса.

И в тот же момент появился официант с красивой книгой меню в бархатной обложке. Эля стала листать книгу, выбирая из этого огромного меню то, что ей хотелось бы поесть. Но там было так много различных блюд, о существовании которых она даже не подозревала. Большинство из них было с иностранными названиями. В конце концов, она выбрала тушёную курицу в сухарях с жареной картошкой. Когда ей подали блюдо, она явно удивилась тому, что курицу подали ей целиком. Мама же всегда давала ей только кусочек.

- Я столько не съем! – взмолилась Эля.

- Ваше высочество, ешьте сколько хотите, остальное можете оставить.

Покончив с курицей, Эля скомандовала:

- Подать сюда десерт!

- Ваше высочество, а что бы вы хотели на десерт?

- Я не знаю, а что вы мне можете предложить?

- Вам могут подать все из того, что перечислено в меню.

- Там слишком много написано, а что бы вы мне порекомендовали?

- Я бы вам порекомендовала клубничный десерт.

- А что это?

- Это настоящий сливочный йогурт с клубничным вареньем и свежими ягодами.

- Это мне подойдет. Подать мне сюда клубничный десерт!

Закончив с трапезой, вернулась в тронный зал. Только она хотела что-то спросить у Синессы, как входная дверь с шумом отворилась и в зал ворвалась группа разбойников в черных одеждах и черных масках во главе с гномом Черным Чарли. Их главарь подошел к трону, где сидела испуганная принцесса и рядом стояла Синесса. Не обращая внимание на принцессу, он обратился к Синессе:

- Молодец, Синесса! Наконец тебе удалось заманить сюда тридцать третью принцессу. Теперь я становлюсь Лордом тридцати трех принцесс, как предсказано было мне колдуньей, и никто в мире не сможет победить меня, кроме обладателя перстня с Большим брильянтом. Но до сих пор никто не знает, где находится этот перстень.

- Эй, слуги, приведите сюда ко мне всех тридцать двух принцесс. Поставьте их предо мной и эту тоже, - приказал Черный Чарли, показывая на Элю.

Несколько слуг бросились выполнять приказание своего главаря, а двое подбежали к Эле и стащили ее с трона, взяв под руки повели к группе испуганных девочек, девушек и уже взрослых женщин, которых вводили бандиты в тронный зал. Все они были бледными и казались истощенными, в грязных оборванных одеждах. Их никак нельзя было принять за принцесс. Только одна Эля в своем новом и чистом наряде выглядела среди них настоящей принцессой. Черный Чарли окинул взглядом строй стоящих принцесс и остановился на Эле. И вдруг лицо его исказилось ужасом. Он увидел на пальчике Эли кольцо с брильянтом. Это был тот самый настоящий Большой брильянт. Обладатель его становился полноправным повелителем и хозяином Черного Чарли. Он бросился перед ней на колени.

- О моя госпожа, моя повелительница! Простите вашего недостойного слугу. Я весь в вашей власти. Только ради всех святых скажите, откуда у вас этот перстень?

Эля вначале ничего не могла понять, почему с этим главарем бандитов произошли такие резкие перемены, и почему он с таким страхом смотрит на ее кольцо. Потом до нее дошло, что все дело было в этом кольце, которое почему-то называют Перстень с Большим Брильянтом. Оказывается, он является волшебным и обладает огромной властью над этим Черным Чарли. Тогда Эля, почувствовав свою власть, выступила вперед.

- Эй, мои слуги! Выгоните эту черную шайку вон из дворца, а Черного Чарли заковать в цепи и посадить в темницу. А принцесс накормить, одеть и отпустить по домам.

Слуги тут же выскочили и стали выполнять приказание принцессы, стали гнать в шею бандитов.

Обрадованные принцессы бросились к Эле, стали обнимать и целовать свою спасительницу.

Когда тронный зал был очищен от бандитов, а принцесс увели кормить в банкетный зал, Эля обратилась к Синессе.

- Что мне с тобой теперь делать, Синесса? Ты оказалась предательницей, ты была за одно с Черным Чарли. Тебя следует строго наказать.

- О, ваше высочество, простите меня. Это все Черный Чарли, он меня заставил. Много лет назад, когда я была еще юной принцессой в вашем возрасте, Чарли похитил меня. Я была первой похищенной им принцессой. Я умоляла его отпустить меня, но он согласился только при одном условии. Он отпустит меня, если я каждый год буду похищать для него по одной принцессе, и пока не соберу ему все тридцать три принцессы. С помощью колдовства он наделил меня способностью превращаться в синицу и летать. Так за несколько лет мне удалось заманить для него уже тридцать две принцессы. А тридцать третьей оказались вы, ваше высочество. Чем сейчас я смогу искупить свою вину?

- Хорошо, я подумаю. Пожалуй, сделаем так. С этого дня силой этого Перстня с Большим Брильянтом я лишаю тебя положения принцессы и способности превращаться в птицу и летать. Я назначаю тебя хозяйкой этого дворца в мое отсутствие и запрещаю тебе покидать его. Черного Чарли постоянно держи в темнице и никогда не выпускай его на свободу. А почему в зале сейчас больше никого нет?

- Во дворце сейчас остались только слуги, исполняющие все Ваши желания. Гости собираются только по праздникам. Они соберутся в следующий раз только на Новый год.

- А что я буду делать в этом дворце одна?

- Будете загадывать желания, а слуги будут их исполнять.

Эля задумалась. Остаться одной в этом чудесном дворце без родителей и друзей… Какой смысл наряжаться, когда тебя никто не увидит?

- А могу я вернуться домой?

- У вас есть выбор. Вы можете остаться во дворце, где будут исполняться все ваши желания, или вернуться домой, но тогда вы потеряете этот дворец и больше никогда не сможете сюда вернуться.

Эля снова задумалась. Ей так не хотелось потерять этот прекрасный, только что приобретенный дворец и положение принцессы. Ведь она с детства мечтала стать принцессой. И родители ее все время звали: «Наша принцесса». Но перспектива остаться здесь без родителей, друзей, дома, школы ее тоже не устраивала. Тогда она спросила:

- А что исполняются мои желания только в этом дворце?

- А что бы вы хотели за его пределами?

- Понимаете, Синесса… Мой друг Вовка болеет уже две недели и не ходит в школу. Исполнится мое желание, если я захочу, чтобы он быстрее поправился?

- С помощью Перстня с Большим Брильянтом вы это всегда сможете сделать. Но я не рекомендую вам его выносить за пределы дворца.

- Это еще почему?

- Во-первых, кроме того, что он является волшебным, он сам по себе является очень дорогой вещью. А как вы родителям объясните его появление у вас? И где вы дома будет его хранить? И во-вторых, вне дворца действие его распространяется только на добрые дела.

- Значит я смогу помочь Вовке скорее выздороветь?

- Конечно.

- А еще можно?

- Что еще?

- Моя любимая учительница русского языка уже несколько месяцев хромает на левую ногу. Ей так тяжело ходить. Я боюсь, что она скоро вообще не сможет ходить в школу и вести наши любимые уроки. Можно сделать так, чтобы эта хромота у нее прошла?

- Ну что же, попробуйте. У вас доброе сердца. Вы не просите что-то для себя, например, чтобы вам в школе всегда ставили одни пятерки, или чтобы всегда бесплатно пускали в кино, а попросите за других. Это добрые дела, надеюсь Перстень поможет вам их осуществить. Но все-таки, я настоятельно не рекомендую вам выносить его из дворца.

- Значит я должна его оставить здесь? Это для того, чтобы ты обманом или другим каким-то способом завладела им? Ведь он исполняет желания только того, у кого он на руке. Нет уж, он будет у меня.

- Ну что вы, ваше высочество, я бы не посмела… А может быть закроете его в большом несгораемом королевском сейфе, сами установите код, который кроме вас никто не будет знать, а открыть его сможете, когда вы вернетесь.

- Так я же, вернувшись сейчас домой, потеряю возможность вернуться сюда?

- А вы загадайте Перстню свои пожелания заранее.

- А это возможно?

- С этим Перстнем все возможно.

Эля подошла к огромному королевскому сейфу, открыла огромную тяжелую дверцу и набрала на внутренней ее стороне код: «Эля + Вовка», а потом, подумав, еще добавила. Получилось: «Эля + Вовка = дружба». Этот код она никогда не забудет. А потом, взглянув на Перстень, вслух загадала свои четыре желания:

Первое: Я хочу чтобы Вовка поправился и уже завтра был в школе.

Второе: Я хочу чтобы Мария Ивановна перестала хромать.

Третье: Я хочу в новогоднюю ночь вернуться сюда на праздник.

И четвертое: Я хочу сейчас вернуться домой.

И в этот же миг она оказалась в своей постели. В семь часов ее разбудил будильник. Она не выспалась и долго копалась, собираясь в школу, поэтому чуть не опоздала к первому уроку. Когда она вбежала в класс, Вовка уже сидел за своей партой. Первым уроком был русский язык. В класс вошла Мария Ивановна. Она совсем уже не хромала.

Вечером, засыпая в своей кровати, Эля подумала: «А может быть и действительно удастся в новогоднюю ночь побывать во дворце на празднике? Вот будет здорово!». И крепко уснула.
А может быть это ей все только приснилось?