Каким ветром занесло семя подсолнуха на эту лесную полянку, не знал никто. Может, мышь-полёвка уронила или птица какая-нибудь... Простые полевые цветочки только удивлённо качали головками, глядя на высокий, стройный стебель диковинного цветка, возвышавшегося среди них. Сам же он рано начал осознавать свою особенность и очень гордился этим.
Не знаем, все ли подсолнухи обладают ораторским даром и философским складом ума, но этот, возможно оттого, что вырос не в толпе себе подобных на чьем-нибудь огороде, определённо имел дар красноречия. По-скольку его никто не перебивал и не вступал с ним в спор, самомнение нашего подсолнуха росло вместе с ним.
Поглядывая свысока на цветочную мелочь, росшую в изобилии вокруг, он с каждым днём становился всё более горделивым и надменным. Сначала подсолнух разговаривал мысленно сам с собой, не желая вступать в разговор с «этими лютиками», как он окрестил цветочный народец. Но мысли не давали ему спать, и очень хотелось хоть с кем-нибудь ими поделиться.
— Эй, вы, там, внизу! — неожиданно раздался голос подсолнуха, и все цветы дружно повернули свои головки в его сторону.
— Вы знаете, кто я? — продолжал подсолнух.
Цветочки промолчали. То ли из-за робости, то ли действительно не знали, как называется цветок, который вырос среди них.
Не дождавшись ответа, подсолнух высокомерно, с расстановкой произнес:
— Я — Солнце-на-Земле, да будет вам известно. Посмотрите на то солнце, которое в небе. Да, оно светит и греет, но каждый вечер оно исчезает за тем лесом. А как часто тучи его закрывают! И вообще, вы заметили, что оно движется по небу вслед за мной: куда я повернусь — туда и оно?
Цветочки, поражённые тем, что «Жёлтый Великан», как они называли между собой подсолнух, заговорил с ними, дружно закивали головками. Получив это молчаливое одобрение, подсолнух продолжал:
— Вы, мелкие, что вы знаете о жизни! Мне с высоты видна вся наша поляна от края до края. Солнце специально поднимается каждое утро за рекой, чтоб принести мне в дар свой свет и тепло. Это я указываю ему его путь!
Подсолнух разглагольствовал непрерывно, а назавтра всё повторилось сначала. О себе он мог говорить бесконечно.
— Я — король, а вы — мои подданные,— заявлял он цветам.
Так продолжалось довольно долго, до конца лета. Приближался сентябрь. Голова подсолнуха стала тяжёлой от созревших семян, но он держал её высоко и гордо, как золотую корону.
— Смотри, подсолнух!
Вихрастый, загорелый мальчишка бежал вслед за приятелем, катившим на велосипеде. Тот притормозил и, оставив велосипед на тропинке, вслед за своим другом подошёл к гигантскому цветку.
— Огромный какой! А семечек-то сколько!
И, недолго думая, они стали рвать и крутить эту царственную венценосную голову!
— Не смейте!!!— закричал подсолнух, — Не сме...!!!
И остался стоять на поляне одинокий стебель с поникшими листьями.
— Всегда найдется кто-то сильнее тебя, — прошептала маленькая гусеница, притаившаяся под листом подсолнуха, — жил бы себе тихо, как все, не высовывался бы... Выскочка!
Что было дальше, мы не знаем. Скорее всего, семечки подсолнуха поджарили да пощёлкали приятели-мальчишки, но может быть, его оставили на семена и посеяли следующей весной...
А на поляне подсолнух ещё долго вспоминали. Цветы шептались между собой:
— Король сложил голову. Ах, если бы не он, нам бы всем несдобровать!
Старый репейник-многолетник, многое повидавший на своем веку, долго-долго думал и потом тихо произнёс, но слова эти вмиг разнеслись по поляне:
— Из земли пришли мы и в землю вернёмся. А Солнце, посмотрите, оно по-прежнему на небе.
И цветочки дружно закивали головками.
Ялта, 2007 г.