Странные люди эти русские. Где не побудут, там обязательно след оставят. То канал пророют, по дворец построят, а то и город. Или завод создадут, или электростанцию, или что еще. Например, Ботанический сад в Батуми.
Еще в конце 19 века вместе со своими помощниками прибыл в Батуми ботаник и географ А.Н.Краснов, который на Зеленом Мысу основал ботанический сад для акклиматизации тропических растений. В советское время сад разросся и превратился в большой субтропический парк с бамбуковыми, эвкалиптовыми, пальмовыми рощами. Он стал одной из главных достопримечательностей Аджарии.
Вот по главной аллее этой достопримечательности и перемещались, восторженно взирая на южную растительную роскошь, два приятеля: Лешка Барсуков и Жора Красин. Они еще зимой спланировали экзотическое по тем временам путешествие по побережью Черного моря от Батуми до Сочи и всю зиму копили на это дело деньги.
После завершения летней морской практики на ЧФ они не отправились домой, а поехали в Ялту, где в качестве палубных пассажиров поднялись на борт круизного теплохода «Россия», совершавшего рейсы Ялта-Батуми и обратно.
Промаявшись ночь в шезлонгах на свежем морском ветерке, они прибыли в Батуми и первым делом обзавелись крышей над головой. После решения этой проблемы друзья вышли в вечерней город с основным намерением познакомиться с девушками.
Город их поразил. На улицах не только что девушек, но и парней не было видно. Ярко горели фонари, светилась неоновая реклама, но город, если не считать редких прохожих, был пуст.
Озадаченные путешественники купили в подвернувшимся магазинчике коньяка, колбасы, сыра, конфет и отправились в свое временное пристанище, чтобы отметить начало увлекательного, как им вначале представлялось, путешествия.
Приятели планировали провести в Батуми несколько дней, но суровая, пуританская реальность изменила их планы. Они решили посетить знаменитый Ботанический сад и двинуться дальше не север.
Они шли по главной аллее парка, а навстречу им двигалась шикарная пара. Местный мачо весь в модном костюме при лакированных щиблетах вел под руку ослепительную блондинку в коротком розовом платье. Он шел с высоко поднятой головой, гордо бросая взгляды то неправо, то налево: мол смотрите какую я рыбку подсек.
А по параллельной аллее, чуть отстав от блистательной пары, двигалась возбужденная группа юных аборигенов, восхищенно чмокающих, вздыхающих: «Вах! Гиви!» и обшаривающих глазами аппетитную попку блондинки. Они завидовали.
Лешка с Жорой тоже завидовали. Потому как одно дело гулять в парке с приятелем и совсем другое -- с девушкой, После видения мачо с красавицей-блондинкой обоим друзьям сразу стало как-то скучно в парке и они спустились к морю. Пляж тянулся до горизонта и до горизонта тянулась полная безлюдность. Юноши разделись и отдали себя во власть солнцу и волнам. На следующее утро они посетили богатый рынок и к вечеру покинули Батуми, решив, что там осматривать больше нечего.
Остановившись по дню (ради любопытства) в Поти и в Очамчири, где ситуация с девушками была такая же как и в Батуми, наша пара прибыла в Сухуми, Устроившись в палаточном кемпинге, где за ночь брали совершенно смешные деньги, они наутро отправились в Сухумский обезьяний питомник. Его в 1927 году по наводке Наркома здравоохранения Н.А.Семашко основали русские специалисты, приехавшие из Москвы.
Начало питомнику положила пара павианов и пара шимпанзе. В дальнейшем питомник содержал до тысячи приматов, на которых медики, созданного на базе питомника института, испытывали вакцины и сыворотки, опробывали новые методы лечения тяжелых болезней. Двенадцать макак побывали в космосе. После грузино-абхазской войны число питомцев институата сократилось до трехсот особей.
При подходе к питомнику Лешка и Жора были удивлены громадной очередью за билетами.
«Здесь час простоишь, -- заметил Лешка. – Пошли дырку искать. Раз есть забор, то должна быть и дырка».
И они пошли вдоль высокого зеленого забора. Дырка конечно же нашлась, и юноши, радуясь, пролезли через неё на территорию заповедника. Но радость оказалась преждевременной. Только они одолели забор, как перед ними возникла металлическая сетчатая ограда, которая шла вправо и влево, исчезая в кустах.
«Ни фига себе, -- заметил Жора, -- двойная защита обезьян. Мало им деревянного забора».
Приятели наудачу пошли направо и вскоре обнаружили в ограде железную дверцу. Они с радостью подняли щеколду, открыли дверцу и зашли за сетку, полагая, что они все-таки проникли на территорию питомника.
Вскоре окружающее пространство показалось им странным, а когда перед ними возникла пара макак, они поняли, что попали в обезьяний вольер. Через минуту перед ними уже прыгали около десяти особей, а макаки все прибывали. Они били себя кулачками в грудь и злобно скалили зубы.
«Леха, давай уходить, -- нервно предложил Жора, -- а то они нас порвут на мелкие кусочки».
Оба недотепы двинулись к железной дверце, Макаки за ними. Однако, прежде, чем те приступили к агрессивным действиям, Лешка и Жора достигли дверцы и выскочили из вольера. Захлопнув за собой дверцу и закрыв её на щеколду, они двинулись вдоль сетчатой ограды и вышли на дорожку, которая привела их в центральную часть питомника.
Обезьяны им не понравились. Противная карикатура на человека. И вообще путешествие протекало как-то пресно. Без галантных похождений, романтических приключений южная природа вроде бы была не совсем яркой и местные достопримечательности не такими уж интересными. А какие могут быть галантные похождения если в каждом населенном пункте, где они останавливались, девушки были в большом дефиците.
Чтобы все-таки усилить яркость восприятия окружающей среды, они зашли в кафе и под шашлык осушили бутылку грузинского вина. Вино им тоже не понравилось. Горьковато-кислое и градусов чуть-чуть. Пришлось заказать по рюмке рома (моряки как-никак).
Отметившись в Сухуми путешественники двинулись на Новый Афон, известный своим грандиозным Пантелиемоновским собором, возведенном в центре Ново-Афонского монастыря. В строительство собора крупную сумму вложил император Александр III. В монастыре кроме собора имелось еще пять церквей.
Монастырь на склоне Афонской горы основали русские монахи, которые прибыли сюда в конце 19 века. Они проделали колоссальную работу по облагораживанию окрестностей. Возле монастыря были разбиты фруктовые сады, проложены дороги, в том числе канатная дорога и узкоколейка, создана система прудов, возведена плотина на реке Псырцха, построена гидроэлектростанция.
Монастырь был закрыт в 1924 году. Его строения использовались под разные хозяйственные нужды. К моменту прибытия в Новый Афон Лешки и Жоры на территории монастыря располагался пансионат. Перед собором функционировала танцплощадка, на которой наши приятели прямо в день прибытия познакомились наконец с двумя девчушками из Калинина. Познакомились и жизнь сразу же приобрела совсем другой колер.
С утра компания направлялась на пляж, а после обеда совершала прогулки, осматривая местные достопримечательности. Больше всего их впечатлил подъём на Иверскую гору, на вершине которой была расположена обветшавшая древняя крепость, а в крепости – неиссякаемый колодец. Гид сказал, что колодец пополняется дождевой водой по вырубленным в камне канавкам, а вода в нем не протухает благодаря наличию на дне большого количества серебра. Раньше каждый прибывающий в крепость должен был бросить в колодец серебряную монету.
Вечером, вкусно поужинав, пары по очереди уединялись в комнате девушек, причем парни проникали в неё через окно.
Хорошая жизнь была в Новом Афоне, но через десять дней у девушек закончились путёвки, и они убыли в свой Калинин. Они убыли в Калинин, а парни, мельком осмотрев Пицунду и Гагру, подались в Сочи.
В этом знаменитом городе они побыли недолго. У них заканчивались деньги. Известно, что общение с девушками требует дополнительных расходов.
Они приобрели билеты на поезд Адлер-Ленинград, потратили последние гроши на отвальную и покатили в город на Неве догуливать свой отпуск.
На всю жизнь осталось у Барсукова впечатление о кавказском побережье Черного моря как о райском уголке, населенном веселыми брюнетами, которые все были грузинами. Когда же оказалось, что веселые брюнеты не все грузины, а райский уголок превратился в поле боя, Барсуков понял, что партийный тезис о «дружбе народов» являлся чистой маниловщиной.