Старинный замок, построенный в каменной скале,врезая остроконечные башни в высоту,печально смотрел остатками стёкол на оконных витражах.Фонтан,застывший у крыльца, пустой парк, аллеи со скамейками,грустили о былом.И даже заржавевший флюгер с грустью вспоминал,как раньше он бойко крутился во все стороны на шпиле башни.
Жил в этом замке разорившийся король Карл.Придворные от него отвернулись, вся прислуга разбежалась.В друзьях остался лишь один камин,хранивший тепло замка.
-Мой верный друг,каждый вечер играя пламенем огня,ты внимательно меня слушаешь,-говорил бедняга король.-Давно продано фамильное серебро,картины предков,арбалеты,даже кусты роз с клумб. Монеты быстро закончились и нет у меня больше ни гроша,чтобы купить хоть крошку хлеба.Вязка дров и та осталась одна.Что делать, не знаю?
Замолчав на несколько минут Карл продолжил:
-Есть у меня лишь одна отрада,любимая дочь Луанна.Давно не слышу её смех.День и ночь напролёт шьёт она наряды для всех.Старается помочь бедолаге-отцу.Ей бы замуж,да приданное её ,лишь только Мурлыка-киска,-говорил король молча качая головой.
Вдруг по замку разлился бой старинных часов и чей-то голос шёпотом отсчитывал:
-Один,два,...,вот пять,...,двенадцать,-это тётушка Полночь гуляла по коридорам и залам замка.
Камин оживился,разгорелся ярче и брызнул фонтаном искр.Мурлыка-киска,спавшая у камина свернувшись клубочком,сладко потянулась,поднялась,
подошла к королю,сверкнула глазами и заговорила:
-Мурр,сир,послушайте меня,хоть моя миска давно пуста,но я согрета вашей добротой и теплом камина.Вы ни разу не обидели меня.Нежно гладите Муррлыку по шёрстке.И поэтому,мурр,сир, хочу открыть один секрет.Болтала недавно ворона,что где-то в загадочном лесу растёт вековой дуб с роскошной кроной.Шумит ярко-зелёной листвой,а в листве на цепях висит ларец. На дне этого ларца лежат три монетки. Не простые они,а медно-пламенные. Мурр,мурр,-мурлыкала киска.-
Кто их найдёт,тому они исполнят три заветных желания.Мурр,сир,отыщите их и все ваши беды уйдут.
-Что ты,Мурлыка,-стар я,да королю и негоже самому идти на поиск.А ещё расставаться с дочерью не хочу.
-Мурр,мурр,-продолжала хитрая Мурлыка.-К лесному дубу отправь своего соседа,Мореля-лесоруба.
-Я быстрее реки поверну вспять,чем он отправиться на поиски монет,-встревоженно сказал Карл.-Прошлый год он посватался к моей дочери,но я отказал ему.Хоть казна моя пуста,но замуж за простого лесоруба я свою Луанну не отдам.
Мурлыка-киска подошла к королю,выгнула спинку,потянула коготками по паркету, потёрлась о ноги Его Величества,продолжила нежно говорить:
-Торопитесь.Остался один час ночной тиши,помочь вам сможет только лесоруб.
Промурлыкав,киска свернулась у камина клубком и уснула кошачьим сном.
Опять часы отсчитывают время:"Один и два...,и пять",-за окнами замка разгорался рассвет.Положив голову на руку, король смотрел на пламя в камине.Прошло не мало времени. Карл всё наблюдал за пламенем огня,но вдруг решительно поднялся и вслух произнёс:
-Я не хочу тревожиться понапрасну,и от отчаяния терзаться не буду,пусть всё будет так,как есть.Забуду то, о чём мне поведала Мурлыка.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ.