- Значит так, нужно от сюда как-то выбираться. – Наконец нарушил молчание сэр Деймон, и Арчи согласно кивнул.
Приложив ко лбу два пальца, сэр Деймон мысленно призвал к себе волка. Прошло несколько минут, но так ничего и не произошло. Нахмурившись, сэр Деймон чуть слышно проворчал, подходя к одному из , выходящих на залитую лунным светом тропинку перед домом. К его удивлению, Вольф все так же лежал перед домом и закрывал лапами нос и пристально смотрел на окна дома, в ожидании знака от хозяина.
Сэр Деймон еще раз призвал к себе Вольфа, но тот все так же продолжал лежать.
- Да что тут, черт возьми, происходит? – Возмущенно вскричал сэр Деймон.
В этот момент Вольф поднял голову, видимо заметив в окне дома своего хозяина. Сэр Деймон, плюнув на мысленные призвание, помахал ему рукой, что бы Вольф подошел к дому. Вольф поднялся на все четыре лапы и направился в сторону дома на полусогнутых лапах. Было видно, что ему неприятно было приближаться к дому, от которого за версту разило проклятьем. Но пересилив себя, Вольф подошел к окну и, поставив передние лапы на старый наличник, заглянул в окно.
- Иди к двери, и попытайся войти в дом. Как только ты подойдешь, дверь должна открыться, и я выйду на улицу. – Сказал ему сэр Деймон.
Вольф, глухо зарычав, направился в закрытой двери, выполнять поручение хозяина. Но стоило ему приблизится к двери, как сильнейший удар отбросил его обратно на тропинку. Вольф отлетел в сторону, поднимая огромную снега, вперемешку с промерзшей землей. Вскочив на лапы, Вольф тут же предпринял еще одну попытку, но вновь был отброшен в сторону. Понимая, что волк так и будет до бесконечности бросаться на закрытую дверь, сэр Деймон махнул рукой, приказывая волку прекратить все попытки снести дверь и ждать его на улице. Вольф, сердито рыча отошел в сторону и залег в кустах и еще долго не мог успокоиться, ворча и фыркая.
Арчи посмотрел на сэра Деймона, а тот ответил, буравя дверь пристальным взглядом.
- Не переживай. Здесь должен быть другой выход. И я его найду.
Арчи отрицательно покачал головой, что означало «нет, другого выхода из проклятого дома нет». Он за все два долгих года, перерыл весь дом от подвала до чердака, но так и не нашел другой выход. Но сэр Деймон, видимо был уверен, что этот другой выход существует. Иначе от чего на его губах играла такая самоуверенная улыбка? Продолжая буравить взглядом закрытую дверь, сэр Деймон медленно стал сжимать кулак и при этом приподнимать руку.
Тут. Тук. Тук.
- Что это? – Удивленно спросил сэр Деймон и резко опустил руку вниз, Арчи принюхался, он мог был поклясться, что от руки сэра Деймона пахло гарью.
Тук. Тук. Тук.
Сэр Деймон, насторожившись, прислушался. Звук исходил снизу.
- Подвал!!! – Шепотом произнес он, совершенно уверенный, что Арчи его слышит. – Где здесь подвал? Отведи меня в подвал. Срочно!!!
Арчи, сорвавшись с места, на четвереньках помчался в сторону двери ведущей в длинный мрачный коридор. Сэр Деймон поспешил за ним, передвигаясь на удивление тихо, словно не касался ногами пола. Преодолев большую часть узкого, темного коридора, Арчи, а следом за ним и сэр Деймон, свернули в прогал и оказались в маленьком помещении без окон и с одной дверью. Как понял сэр Деймон, это была дверь, ведущая в подвал. И она была не заперта, это он понял, как только коснулся рукой дверной ручки. Дверь медленно, со скрипом открылась, и сэр Деймон стал спускаться по старым, каменным ступеням в подвал.
- Останься здесь. – Сказал он, обращаясь к Арчи.
Но мальчишка, посидев минутку на пороге, покрался следом за ним. Сэр Деймон качнул головой.
- Упрям ты парень не на шутку. Можешь пойти со мной, только не вздумай ничего предпринимать без моего ведома.
Арчи кивнул и пошел позади сэра Деймона, радуясь, что тот не отправил его обратно на лестницу.
Тук. Тук. Тук.
Звук раздавался все четче и громче.
«Значит, мы на верном пути,» - подумал сэр Деймон.
И вот уже впереди забрезжил тусклый свет. Арчи принюхался, словно собака, и оскалил зубы. Из его груди раздался приглушенный звериный рык. Сэр Деймон, ,закрыв ему рот рукой, приложил к губам палец.
- Тсссс…Ни единого звука. Понял меня?
Арчи кивнул, и сэр Деймон убрал руку. Они продолжили свой путь, пробираясь по узкому коридору выложенному когда-то светлым кирпичом. Вот коридор резко повернул направо, и они оказались в большой пещере с серыми стенами.
Тук. Тук. Тук. - Раздавалось совсем близко, и сэр Деймон, сняв со стены факел, чиркнул им по стене и выбил искру, факел загорелся. Освещая им стены и свод пещеры, сэр Деймон чуть не вскрикнул от неожиданности.
Прямо на него смотрели пять пар любопытных глаз с чумазых донельзя мордашек. Две из них ему показались до боли знакомыми.
- Так, и что вы здесь делаете? – Сердито спросил он, обращаясь к Арсидису и Айрис.
Те, побросав кирки и лопаты, радостно вскричали:
- Сэр Деймон!!!!! Вы нашли нас!!!
И тут из-за угла вышел Арчи, и Айрис взвизгнула, замахиваясь киркой, которую выхватила из рук высокого мальчика с длинными светлыми волосами.
- Сэр Деймон, бегите!!! Это монстр, он хочет вас сожрать!!!
Сэр Деймон, оглянувшись, ответил, улыбаясь:
- Что-то я в этом сомневаюсь. Это Арчи. Он пал жертвой проклятья гоблина. Вы так и не ответили, что вы здесь делаете? Я же ясно вам сказал, ждать меня в кофейне.
- Так мы и ждали. – Ответил Арсидис. – Но потом на нас напал гоблин, и мы потеряли сознание, а когда очнулись, то были уже здесь, в пещере, закованные в цепи. Здесь же уже были и Лен с гномиками.
И только тут сэр Деймон заметил, что руки и ноги детей закованы в тонкую, но, тем не менее прочную цепь. Такую могут выковывать только горные тролли. Пощупав цепь, сэр Деймон вставил факел в держатель, закрепленный в стене, положил цепь, соединяющую Арсидиса и Айрис на большой кусок породы, и взял в руки кирку.
- Главное, ничего не бойтесь. – Сказал он, замахиваясь и с силой опуская кирку на цепь. Послышался бряцанье, и цепь развалилась на множество мелких колечек.
- Ура!!! Свобода!!! – Вскричали Арсидис и Айрис.
Еще пара взмахов киркой, и вот уже и Лен и гномики оказались на свободе. Отбросив кирку в сторону, сэр Деймон скомандовал:
- Так, а сейчас нужно отсюда выбираться. И побыстрее.
Никто, естественно, возражать против этого не собирался. Сэр Деймон внимательно осматривался по сторонам в поисках выхода. Тот коридор, по которому они сюда пришли, выведет их обратно в подвал. А дом выпускать их совсем не собирался. Наоборот, как понял сэр Деймон, этот дом веками собирал в себе силы всех тех, кто рискнул пробраться в его стены, и справиться с ним было возможно только сильному волшебнику или… демону.
Сэр Деймон криво усмехнулся, но тут же улыбка сошла с его губ. Где-то высоко над головами послышались едва различимые спешные шаги. Кто-то со всех ног мчался по направлению пещеры. Вот некто уже в доме, вот он спускается в подвал и мчится по узкому коридору. Сэр Деймон, стиснув зубы, продолжал озираться в поисках пути отступления. Но крепкие стены и свод пещеры, были прочные и ни единой трещины или расщелины, в которую можно было бы выбраться.
- Это он!!!! – В страхе вскричала Айрис, прячась за спиной Арсидиса, а тот, в свою очередь спрятался за спиной сэра Деймона. Гномики и Лен последовали их примеру, и вот уже все пятеро надежно укрылись за спиной сэра Деймона и даже прикрылись плащом.
Сэр Деймон, медленно сжимая кулак, пристально смотрел на вход в пещеру. Арчи медленно отступая, пятился, глухо рыча. Через какое-то время, в проеме пещеры показалась высокая искривленная тень, а затем в пещеру выскочил маленький, уродливый гоблин в полосатых гольфах на кривых ногах. Он был настолько омерзителен, что сэр Деймон даже сморщился.
- Куда собрались? – Прохрипел гоблин, на удивление громким для своего роста голосом. И тут его тонкий, узловатый палец устремился в сторону Арчи. – И ты здесь?!!! Как ты осмелился выйти из дома?
Арчи съежился под злым, пронзительным взглядом гоблина и чуть ли не ползком придвинулся к ногам сэра Деймона. Гоблин проследил за ним взглядом и тут, словно только сейчас, заметил высокого молодого человека в черном плаще и шляпе.
- А ты кто такой? – Клокоча от злости, произнес гоблин.
- Кто я, это не важно. – Вежливо улыбнувшись, ответил сэр Деймон. – Важно то, что ты, ничтожное существо, сейчас отойдешь с дороги и дашь нам пройти.
Арчи поскоблил ногу сэра Деймона, как бы напоминая о себе.
- И ты расколдуешь вот этого мальчика Арчи. И он спокойно пойдет к себе домой. Его уже там заждались.
Гоблин, выпучив глаза, уставился на сэра Деймона и уже в следующую секунду громко издевательски расхохотался. И сэр Деймон был готов поклясться, что в эту минуту гоблин стал неумолимо расти вверх…
Продолжение следует.