- Аарону весело с бабушкой и дедушкой? – интересуется Елена, нарезая сельдерей.
Она поправляет волосы и один кусочек бросает себе в рот, а потом и угощает мужа, который подкрадывается сзади и обнимает её за уже достаточно круглый живот.
Они так до сих пор и не узнали пол будущего ребёнка. Я смотрю на них с восхищением так долго, что не замечаю, как Тайлер прижимается ко мне, целуя в макушку.
- О, да, - говорит Ади, шлёпая Алекса по руке: он пытается украсть со стола очередной томат черри, - ему там очень даже хорошо, мои мама с папой его балуют.
- Особенно, твоя мама, - встревает в разговор Алекс, - она его при любой возможности целует.
Муж Адель возвращается быстрыми шагами из комнаты, специально отведённой под бар и бильярд, и несёт в руке бутылку красного вина. Он ставит четыре бокала в ряд на кухонной стойке и наполняет их все бардовой жидкостью.
- Из Франции, - облизнув губы, Алекс поднимает вверх свой бокал, а ещё один передаёт свой жене.
Он тянется к ней через стол и страстно целует в губы, а после они оба наслаждаются алкоголем в их бокалах. Тайлер, не переставая меня обнимать, принимает свою порцию вина и незамедлительно делает глоток. Мой рот заполняется слюной, и я вижу, с какой одержимостью смотрит на почти пустую бутылку Елена. Я думаю, она практически ненавидит Дэниэла, который с удовольствием пробует изысканный напиток из Европы.
Я на самом деле употребляю алкоголь только в очень редких случаях. В прошлом я не пила даже на Рождество или на дни рождения своих подруг. Может, только приходилось пригубить бокал для приличия, но это всё. И так странно, что сейчас я схожу с ума, как хочу попробовать то, что с таким явным удовольствием пьёт Тайлер. А ещё он стонет от наслаждения и комментирует, насколько хорош напиток. Адель поддакивает, а по взгляду Елены можно увидеть, что она готова отвесить подруге оплеуху, чтобы та перестала причмокивать после каждого сделанного ею глотка.
- Оу, а кто сегодня испёк пирог? - вдруг восклицает Ади.
Тайлер, стоящий позади меня, со стуком ставит свой бокал на стол и, когда я поворачиваюсь к нему, немного удивлённая, я могу видеть, какие рассерженные взгляды он кидает на мою подругу. Ади лишь пожимает плечами, поднимая слегка ладони вверх, но я замечаю это краем глаза, и она, обратив внимание на мой подозрительный настрой, ту же выпрямляется, оставляет бокал с напитком в покое и снова принимается заниматься готовкой.
Стиснув зубы, Тайлер переводит дыхание, и его глаза странно сверкают, когда он смотрит на меня.
- Ты…приготовил для меня пирог? Целый пирог? – задаю я вопрос и раскрываю рот в изумлении.
Вздохнув, он кивает, но теперь не глядит на меня, а приподняв голову вверх, разглядывает люстру, висящую прямо над нашими с ним головами. Я же в свою очередь ахаю и закрываю рот руками, чтобы не закричать от нахлынувшего восторга. Боже, я не верю, что это происходит со мной. Никто никогда не готовил для меня. Конечно, Тайлер часто балует меня домашней кухней: собственноручно приготовленными блюдами. Но всё это ни в какое сравнение не идёт с тем, что он испёк для меня пирог. Для меня.
- Это должен быть сюрприз, - признаётся мужчина с красивыми чёрными глазами, надув губы, точно маленький ребёнок.
- Прости-и-и, - растягивает Адель это слово, сморщив нос.
- Нет, - совершенно серьёзно отвечает Тайлер, - нет. Никогда. Зачем ты это сделала?
Он выходит вперёд и упирает руки в свои узкие бёдра. Он выглядит, словно Аполлон. А когда сердится, то становится ещё более сексуальным.
Похоже, никому из присутствующих не понятно, шутит Тайлер или говорит по-настоящему деловито с Адель. Но его расстроенное выражение лица настораживает не только меня, и поэтому Алекс становится вперёд своей жены. Он хмурится, так же, как и Тайлер, завидев друга и спонсора своей группы перед женщиной, с которой разбирается.
- Зачем ты это сделала? Зачем ты рассказала Мэгги всё? - повторно спрашивает Тайлер, чем пугает Адель. Он машет рукой Алексу: - Отойди, пожалуйста, я разговариваю не с тобой.
- Ты что, с ума сошёл? – интересуется Алекс вполне не по-детски.
Он скрещивает руки на груди и ждёт, видимо, когда Тайлер придёт в себя. И пока я надеюсь, что это произойдёт совсем скоро, лицо Тайлера перекашивается от ненависти, - я издаю писк, как и Елена, - и он поднимает руки стремительно вверх, кажется, чтобы всё со стола сгрести к чёртовой матери. Но…он в очередной раз удивляет меня, а так же всех остальных наших друзей, когда резко опускает руки вниз и из углубления в кухонной стойке достаёт с заразительным смехом праздничную, украшенную новогодними рисунками, тарелку, на которой лежит почти свежеиспечённый торт.
Я уже трижды за этот вечер раскрываю рот от удивления, мои подруги же вздыхают с облегчением, а Алекс и Дэниэл чертыхаются. Алекс, не сдерживая себя, налетает на Тайлера и сбивает его с ног. Они падают на диван, резвясь, как дети. И до меня долетают лишь отголоски их разговора, который очень сложно разобрать.
- … Ты придурок, знаешь это? – тяжело дыша, ставит диагноз Алекс, не прекращая несильно в шутку бить своего друга.
- … Это была шутка, - отвечает Тайлер, но начало фразы теряется среди их рычания и звуков, больше напоминающих смех.
Кажется, Тайлер только что обозвал Алекса болваном. Но я могу ошибаться, потому что эти ненормальные гогочут пуще прежнего, когда на них с криком падает Дэн. И я могла бы поверить, что он раздавил их своим мощным накаченным телом, если бы из-под него всё ещё не доходили голоса мужа Адель и моего возлюбленного.
Елена и Адель, пристраиваясь по обе стороны от меня, так же складывают руки поверх груди, наблюдая, как их мужчины героически бьют друг друга, забавляясь этим, как детсадовцы.
- Ставлю на Алекса, - с лицом, выражающим решительность, произносит Елена и вздёргивает подбородок.
Она смотрит на меня, и мы обе прыскаем со смеху.
Каким-то волшебным образом муж Адель смог услышать это и, вырвавшись на мгновение из-под двух массивных тел, прокричал:
- Елена, ты мне всегда нравилась!
Адель, улыбающаяся всего секунду назад, вытягивает лицо и выпучивает глаза. Алекс, сообразивший, наконец, что именно сказал и как это выглядит, должно быть, для его жены, умудрился вновь выползти наружу на фоне ужасной войны между его друзьями. Он кричит так, чтобы его жена, точно его услышала:
- Как друг!! Как друг!!
Стоит ему повторить эту словосочетание, как с правой стороны ему достаётся неплохой хук, отчего Алекс падает на диван с поражённым стоном. Он тянет руку вверх, но Тайлер, притворившись клыкастым животным, вгрызается в его запястье и изображает, что разрывает в клочья конечность мужа Адель. Та же, приложив руки ко рту, вытаращенными глазами оглядывает весь кошмар, что творится перед нами. Временами мы с девочками смеёмся без конца, а потом вновь ахаем, когда на журнальном столике что-то разбивается. В уме я считаю, сколько денег нам придётся заплатить за причинённый ущерб хозяевам дома. И хоть я сама платить, конечно, ничего не буду, чувство ответственности не покидает меня.
Только я собираюсь хлопнуть в ладоши и попросить взрослых мужчин, чтобы прекратили вести себя, словно трое пьяных подростков, в малую гостиную вбегает Диана.
Она оглядывает хаос на широком диване и, скорее всего, пытается отличить, какой из троих балбесов, является её будущим опекуном. Внезапно сумасшедший смех и крики, разбудившие Диану, прекращаются. Тайлер выползает в буквальном смысле на пол. Мне кажется, что этим и закончится всё «веселье», но не тут-то было. Тайлер встаёт на ноги и со смешным рёвом бросается на Диану. Он поднимает её высоко, выпрямив руки, и кружит девочку. И она смеётся, вероятно, представляя себя вертолётом. Она визжит, расставив свои ручонки в стороны и вдруг, поймав мой взгляд, Диана шлёт мне воздушный поцелуй. Моё сердце замирает на миг. Всего на миг, пока я не решаюсь сделать то же самое.
***
- Ты же в курсе, да, что нас там все ждут? – заигрывая с Тайлером, произношу я, пока его руки блуждают по моему телу.
Они останавливаются на моих бёдрах, а сам Тай, нависая надо мной, указывает подбородком на испечённый им кекс. Он уже отрезал кусочек и подтолкнул его мне, а теперь обнимает сзади и заставляет попробовать. Не понимаю, почему он не несёт его в столовую, где наши друзья, семь празднуют Рождество. Мы могли бы все вместе угоститься тем, что приготовил Тайлер.
Но нет, он хочет, чтобы здесь, в совершенно пустой кухне, откуда можно услышать счастливые голоса наших друзей, я съела этот кекс.
- Я всё равно не понимаю тебя, - состроив ему рожицу, я решаюсь присесть за стол и беру в руки вилку.
Тайлер садится рядом и наблюдает за моей реакцией. По крайней мере, мне так кажется. Я усмехаюсь, дожевав первый кусок.
- Довольно вкусно, - честно говорю я, - но только не надо на меня так смотреть.
- Как?
- Как будто ты злая ведьма, а я твой будущий ужин, и поэтому ты пытаешься меня откормить.
Тайлер заливается громким смехом, который, я уверена, слышен в столовой. И именно поэтому оттуда снова начинают звать нас, выкрикивая наши имена. Вкусный запах индейки не даёт мне сосредоточиться на кексе передо мной. А ещё и настойчивые возгласы мешают и, прежде чем я действительно начну раздражаться, я нахожу кое-что металлическое в своём куске пирога. Я сглатываю судорожно, осознавая, что только что чуть было золотое кольцо с округлым бриллиантом не оказалось у меня во рту.
Тайлер берёт меня за руку в тот момент, когда я поднимаю на него взгляд. Он так же волнуется, как и я, и это мне почему-то помогает справиться с накатывающей волной некой истерики, бьющейся о скалы моего обычного равнодушия.
- Ладно, - выдохнув, начинает Тайлер, и мною не остаётся не замеченным, как сильно он дрожит. – Любимая, - он морщится, придвигая стул ближе ко мне, тот царапает паркет, издавая противные звуки. - Слишком официально, да? Я знаю, ты думаешь, что найденное тобой кольцо в куске пирога – это так банально и не интересно…
Я качаю отчаянно головой, чтобы сказать ему: нет, нет, нет, нет, нет… Но Тайлер взмывает руку вверх, заставляя меня молчать:
- Пожалуйста, дай мне договорить. Я знаю, ты думаешь, что Зоуи будет преследовать меня вечно. Точнее, воспоминая о ней. Но это не так. Это уже не так. Я скучаю по сестре Дэна, и она навсегда там, в моей душе, - пальцами он указывает на свою грудную клетку, и его чёрные глаза блестят от слёз. - Очень тяжело было потерять её. Я любил её, и буду любить всегда, но эта любовь не приносит боли больше, не приносит страданий. Я люблю Зоуи, как человека, который мне дорог, но закрывая глаза и представляя своё будущее, я вижу лишь одну женщину рядом. - Секундная пауза кажется вечностью. – И это ты.
И после того, как он сказал это, я позволяю слезам скатиться вниз. Я зажмуриваю глаза, и мне не верится, что это всё обо мне. Мне не верится, что это всё для меня. Для меня одной. Я действительно люблю этого человека, а он так глубоко любит меня в ответ.
- Меня восхищает твоя доброта и честность, - продолжает Тайлер, смахнув слёзы со своих глаз. – Меня восхищает твоя любовь к этому миру, любовь к детям, которую ты не стесняешься показывать. Меня восхищает то, как отчаянно ты боролась со мной за то, чтобы я подарил семью маленькой девочке, которую ты почти не знала. И меня восхищает то, что ты всегда можешь отдать последнее, чтобы помочь ближнему.
Он пытается сдержать свои эмоции, но они уже скатываются по щекам, падая на стол и на руку, которую он сложил перед собой.
- Я очень рад, что ты оказалась моей М, - говорит он, улыбнувшись.
И я тоже улыбаюсь сквозь слёзы.
- Я люблю тебя, - выдаю я, обхватив его руками за шею и притягивая к себе для поцелуя.
- Ты выйдешь за меня? – шепчет Тайлер у моих губ.
Я лишь киваю в ответ и углубляю наш сладостный поцелуй.
Следующая глава - http://www.proza.ru/2015/12/22/886