Фразеологизм «ахиллесова пята» вошел в русский язык из древнегреческой мифологии и означает слабую сторону, уязвимое, «больное» место чего-либо или кого-либо. Это место может быть как физическим, так и моральным.
Согласно мифу, у древних греков был храбрый и легендарный воин – Ахилл (Ахиллес) – герой эпосов Гомера, великий воин, не знающий поражений. Сын богини – морской нимфы Фетиды и простого смертного – царя мирмидонян Пелея.
От браков олимпийских богов со смертными людьми рождались герои, которые были наделены огромной силой и сверхчеловеческими возможностями, но при этом не обладали бессмертием.
Герои выполняли на земле волю богов, вносили в жизнь людей порядок и справедливость. При помощи божественных родителей совершали всевозможные подвиги и легенды о них передавались из поколения в поколение.
Ахилл был полубогом: унаследовав от матери-богини могущественную силу, оставался уязвимым перед всеми опасностями. Будучи бессмертной, Фетида не могла передать этот дар своему потомству.
Ахилл – седьмой и единственный ребенок в семье, которого от неминуемой смерти спас отец. Братья погибли от рук матери: чтобы проверить, бессмертны ли дети, Фетида окунала младенцев в кипящую воду.
Знаменитому герою Ахиллу в детстве предсказали безграничную славу и героическую гибель у стен Трои.
Фетида, не желая смерти сыну, решила сделать его бессмертным и неуязвимым для вражеских стрел.
По одной из версий, морская богиня, желая обожествить сына, каждый день натирала его тело амброзией и по ночам закаляла в огне печи Гефеста.
При этом держала Ахиллеса за одну пяту. Однажды ночью Пелей, увидев малолетнего сына в огне, вырвал его из рук матери.
Согласно второй версии, единственным средством, которое могло оградить от смертной доли, оказались воды Стикса – реки, пересекавшей царство мертвых Аида.
Фетида окунула младенца в священные воды подземной реки Стикс, при этом держала его за пяту. Поэтому пята не окунулась в реку, и ее не коснулись струи священной реки. С этого времени Ахиллес имел уязвимое место – пяту.
Ахиллес вырос и стал непобедимым воином: его не могло поразить оружие, но пятка, которой не коснулись волшебные воды Стикса, осталась уязвимой.
Ахиллес принял участие в походе против Трои и никто не мог победить воина: все целились в его тело, голову. Во время битвы бог Аполлон направил отравленную стрелу из лука Париса в пятку Ахиллеса – единственное незащищенное место, и он погиб. Рана, была небольшой, но оказалась смертельной.
Ахиллеса называют одним из самых известных героев. От остальных мифологических героев отличается тем, что при его непобедимости имеет одно уязвимое место – пяту. Эта особенность придала ему неординарный и запоминающийся образ.