Размещением ученых на Орайе и постройкой пусть и капитального, но все же лагеря, руководил лично Игорь Мельников. Капитан «Голиафа», не мудрствуя лукаво, запряг своих научников для установки полевой лаборатории и жилого корпуса, спрятанного для удобства и надежности под землей (сейсмической активности обнаружено не было, но на качество зданий это не повлияло, а киборги трудились днем и ночью).
Вернувшаяся со Станиславы Элли Куин застала на планете уже вполне законченным комплекс подземных и наземных строений, что моментально прибавило капитану «Арбинады» радости – еще одна полезная планета стала частью Станиславского альянса, пусть даже сюда и прилетят также специалисты с Земли. Как руководитель экспедиции, она приняла заявления от Зыряновых, разрешив им работать здесь – специальность Сергея оказалась кстати, ведь вакуум-сварщик может и на атмосферной планете работать, а его мама-космоврач вообще оказалась на вес золота.
Нашлась работа и для ксенолингвистов – кому-то надо программировать базу данных, чтобы ученые могли спокойно сливать туда результаты исследований. Ничто не предвещало каких-либо неприятностей…
На орбите Орайи появился неопознанный звездолет – засек его «Голиаф», находящийся в тот момент на борту старший помощник капитана командор Аркуэнон (этот иммигрант с Драгопира был чистокровнейшим эльфом, но в космос влюбился раз и навсегда) передал опознавательные и запросил ответ. Что ж, «ответ» пришел практически мгновенно, но был он в форме запущенной по центральной рубке ракеты, и только силовое поле и спасло корабль от разгерметизации. Радист Сара Кендрейк засекла сброшенный на планету десант, о чем немедленно доложила.
Эльф нахмурился:
- Получается, что мы имеем на руках несомненный конфликт, а звездолет – без опознавательных знаков…
Сара повернулась к неожиданно ахнувшему научнику – Горис тоже был родом из Мимира.
- Что?
- Наш магический сенсор подтвердил наличие на борту по крайней мере одного стихийника! Это эйрианцы!
Сара тоже неважно себя почувствовала.
С тех пор, как боевой флот планеты Эйриан захватил мирные союзные планеты Каори и Кемет, а властелин Каорианской империи Тагир с остатками войск сбежал в Станиславский альянс, эта планетка уже была под пристальным вниманием Комитета Галактической Безопасности. Именно десант с Эйриан терроризировал княжество Балаур и долину Скифлавия на планете Драгопир, пока отважный воевода Гардарики Мируслав не положил этому конец, переместившись в главный город Эйриан Фомор. Именно маги Внутреннего Круга похитили малолетнюю дочурку Повелителя магии Луга Йолданах из Тир-нам-Бео, делая с помощью заложницы держать мага в повиновении. В Пространственно-Временном Патруле, сотрудником которого была Сара, искали доказательства причастности фрея Иклеса и фрейи Ка-Сар к политическим убийствам брата королевы планеты Зайст Коннора ап Колькейдена и председателя Верховного совета Станиславы Александры Куин.
Неужели эйрианцы имели наглость (или глупость?) придти еще и сюда? Их источники магической энергии иссякли уже давно, и колдуны жаждали новых, пока что выкачивая силу из своих рабов-эльфов и облизываясь на энергетические жилы, пронизывающие Драгопир. Было только не ясно, отчего Странники не разделались с выскочками, ведь эльфов с помощью генной инженерии создали именно они.
Пока Сара думала, Аркуэнон аккуратно маневрировал, пока что уклоняясь от корабля захватчиков, а Горис быстро-быстро записывал картину боя на бортовой самописец.
- Отвечаем, - распорядился старпом, - ответственность беру на себя. Материалы сольем капитану Куин для посла.
«Ловко», - подумала Сара. Посол Станиславы на Земле Майкл Джордан Куин, отец Элли Куин, сразу же обратиться в Межгалактический суд, а там его поддержат как Тагир, так и правительница Зайста королева Кендра. Эти идиоты хотят войны – они ее получат.
Капитаны Мельников и Куин встретили вражеский десант во всеоружии, но решили убивать не всех – кого-то следовало допросить. Ученые глупцами не были, а потому те, что обороняться не умели, тотчас ушли под землю, а те, что умели, организовали огневую поддержку службе безопасности «Арбинады». Ее глава Карл Марковиц, генномодифицированный «нюхач», был жутко поражен тому, что седовласый профессор гидропоники в довольно больших очках служил в армии снайпером, но позицию тем не менее подобрал сразу. Еще пара лаборантов, дембели из спецназа, окопались возле люка, ведущего в поземный бункер, и охраняли товарищей с оружием в руках.
Внизу всех организовала деятельная Марья Павловна (все же не все врачи только врачи, некоторые и стреляют неплохо, и постоять за себя могут вполне). Мешать мужчинам наверху не следует, а то враги точно ворвутся в служебные помещения, а вот быть наготове надо всем.
На подхвате у деятельной бабули был родной внучек Ванюша и приемный сынок капитана Арти.
- Баб Марья, там к нашим по коридору диверсант лезет! – доложил Ваня.
- Предупреди, - велела пожила дама.
Парень мгновенно нацепил гарнитуру на ухо и протараторил караульным, где видит угрозу. Из динамиков раздались выстрелы, затем все стихло. Пацан опять прилип к монитору.
Другие наблюдатели, а по совместительству еще и координаторы, с восхищением наблюдали, как воюют капитаны звездолетов. Куин дралась посредственно, но стрелком была настолько метким, что, казалось, косила всех с обеих рук одновременно, зато Игорь Мельников, командир «Голиафа», был истинным «морским котиком» - и драка, и стрельба, и даже несколько специфических умений вроде сражения при невесомости – на него все смотрели с восхищением. Женщины восхищенно ахали, ведь мужчина в расцвете сил был еще и хорош собой, причем без слащавости в облике.
- Баб Марья, к вентиляции подбираются, инженерам перекрыть!
Врач моментально бросилась за кислородными баллонами, а то еще запустят какую дрянь – никого в живых не останется.
По счастью, сам налет длился не более десяти минут – профессионалы положили десант быстро и аккуратно, убив только не в меру ретивых; остальные оказались в плену. Станиславцы никогда не были фашистами, так что рассчитывать на снисхождение было можно…
…Игорь услышал писк коммуникатора и чуть было не ляпнул: «Тайфун», - но вовремя опомнился, потому что тут позывной не к месту.
- Мельников, - буркнул он.
- Игорь Игоревич, это Аркуэнон. Корабль-матку мы подбили, колдун ушел, но приняли на борт эльфов. Это были эйрианцы.
Мужчина грязно выругался.
- Слушай мою команду: немедленно передать протест и копию записей в Межгалактический суд, капитан Элиана Куин должна получить второй экземпляр – она летит на Землю.
- Первое уже сделано, капитан, идет кристаллокопирование. Конец связи.
Да, толковые помощники всегда ценились на вес золота, и лучшими были именно старпомы Тайленн и Аркуэнон, не уступал им только Телемах с «Дружбы». Кстати, о старых друзьях… Игорь вызвал по рации Сару и попросил зашифровать в двоичном коде сообщение для Кира Стара: «Укушены были, блоху прибили, хорошо бы помыться чистой водицей». Несомненно, Кир передаст необходимое сообщение отцу, генералу Комитета Галактической Безопасности Рихарду Сикорски, а значит, неожиданностей уже не будет.