Это был первый раз, когда Катя встречала Новый год в одиночестве. Даже не встречала, а просто пропустила. И не в одиночестве, а с мужем и сыном в соседней комнате.
Она готовилась к празднику маниакально, как и всегда: два дня трудилась на благо холодильника, который, судя по количеству еды, должен был стать местом паломничества на время новогодних каникул. Катя вкалывала, как каторжная, не разгибая спины, и утром, и днем, и вечером. Квартира блестела, шторы сияли, полы сверкали, ребенок-муж-кот накормлены, умыты и вроде бы довольны.
Честно признаться, Катя скорее все делала автоматически, нежели с радостью, - новогоднего настроения на этот раз не было и в помине. Нет, она, конечно, ела мандарины, с трепетом ждала старую добрую рекламу Кока-Колы, покупала подарки, пересмотрела в стотысячный раз «Один дома», но каждый день, приближавший ее к любимому празднику, был обычным. Таким же, как и все остальные.
Катя очень не любила новогоднюю суету. Это, когда ты носишься по дому, как электровеник, выполняешь одновременно десять дел и психуешь, понимая, что до Нового года осталось всего ничего, а ты еще не накрашена, не одета, да и вообще устала. Поэтому Катя решила схитрить, провозившись на кухне до трех ночи и оставив на тридцать первое сущую чепуху. Оливье с нарезкой, а также легкую уборку и приведение себя в надлежащий вид. Ах да, и минут сорок на украшение елки: Катя оттягивала этот творческий процесс, как могла, потратив неделю на домашние заботы и беготню по магазинам.
Раз плюнуть, да и только. Особенно с такими помощниками, как у Кати, - сынишкой, двух с половиной лет от роду, и его мохнатым ровесником – котом Барсиком.
В праздничный день сынуля сделал маме подарок – он сладко сопел до одиннадцати, и Катя не могла не воспользоваться таким чудесным шансом выспаться. Никуда не торопясь, она покормила Сашку и, пока он играл со сковородками, успела подготовить к варке все ингредиенты для оливье и положить их в кипящую воду.
Барсик отчаянно пытался помочь своей хозяйке. Сначала он за считанные минуты проглотил утренне-дневную порцию, надеясь, что Катя похвалит его за оперативность, а потом важно следовал за гудящим пылесосом, усердно подметая ковры своим пушистым хвостом. Для надежности. И оставляя аккуратные клубочки рыжей шерсти. Для красоты. Новый год же на пороге. Праздник. А хозяйка переживала, что дом не украшен. Поэтому Барсик очень удивился, когда Катя обозвала его «бессовестным негодяем» и вытравила на кухню, решив уничтожить прелестный декор пылесосом.
Закончив с коврами, Катя ускорилась, чередуя готовку с мелкими хлопотами. То пыль вытереть, то убрать разбросанные вещи, то ответить на очередную новогоднюю смску. Ей упорно казалось, что Сашка в поле ее зрения и все еще играет со сковородками, но, вернувшись на кухню, чтобы снять с плиты кастрюлю, она осела на пол. За двадцать минут готовки сын успел искупаться в подсолнечном масле, разлить на полу трехлитровую бутылку воды и там же поскользнуться, выкинуть в унитаз Катин кошелек и почти задушить кота. Вырвав орущего Барсика из цепких рук, Катя бросилась мыть Сашку. Подсолнечное масло отмываться не хотело, и девушке пришлось намылить сына шампунем. Потом она выловила кошелек и аккуратно разложила содержимое на подоконнике. Затем взяла тряпку и начала наводить на кухне порядок. Кот испуганно вжимался в стену, и Кате ничего не оставалось, как после уборки оказать коту психологическую помощь в виде почесывания за ухом и двух капель валерьянки.
Когда она осознала, что в квартире подозрительно тихо, тут же бросилась на поиски сына. То, что она увидела, переходило уже все границы. Саша сидел под елкой, выпотрошив сладкий новогодний подарок, и с наслаждением грыз шоколадную плитку вместе с оберткой. Шоколадку! А ведь ему даже не было трех лет! Максимум, что ему могло достаться из этого подарка, - это красочная картонная упаковка!
Катя подбежала к сыну и, вытащив изо рта только маленькую крошку, пришла в ярость. Вырвав из его рук шоколадку, она отвесила ему подзатыльник от души и закричала, что так делать нельзя. Сашка заплакал, и в этот момент Катя почувствовала запах подгоревшей вареной картошки. Сняв с плиты черную кастрюлю и кинув ее в умывальник, Катя опустилась на пол, не в силах сдержать рыдания. Все тридцать три несчастья и всего за полчаса! В такой день!
Катя закрыла руками лицо, поэтому не сразу заметила, что на кухне появился Саша. Он аккуратно подошел и сел рядом. Мальчик никогда не видел маминых слез, поэтому думал, что она облилась водой. Сначала он принес Кате салфетку, а потом подумал и вернулся со шваброй, чтоб уж наверняка.
Катя не знала, смеяться ей или плакать, и почти рывком обняла сына:
- Заботливый ты мой… Сашка, прости меня, пожалуйста! Я тебя очень сильно люблю! Я не хотела на тебя кричать, а бить уж тем более… Просто мне сейчас так тяжело!
Сашка чувствовал мамину грусть и, погладив ее по коленке, улыбнулся во все свои восемнадцать зубов. Катя прижала его к себе и поцеловала в макушку.
- Кушать будешь?
- Да! – радостно ответил он и побежал мыть руки.
Понимая, что даже не успела позавтракать, Катя отхлебнула у сына ложку супа, но большего позволить не могла. Еще есть время, я успею поесть, говорила она сама себе. Она уложила Сашу спать, почитав сказку, и ушла на кухню. Чтобы не разбудить сына шумом, Катя отложила уборку на потом и снова занялась овощами для оливье. Поставив на плиту новую кастрюлю, она подошла к окну, чтобы хоть немного отвлечься. Удивительно, но никто никуда не торопился. Никто не нес елку, никто не ходил по улице в шапке Санта Клауса. Да и погода подкачала: все тот же тоскливый ноль, что и вчера, и вместо снега на дорогах лежала новогодняя слякоть. Да уж, зима…
Катя уже почти закончила делать оливье, как услышала щелчок дверного замка. Радостная, она бросилась к двери, вытирая руки о передник, - муж! Катя была счастлива, что Сережа пришел с работы раньше, - и ей теперь не скучно будет, да и с Сашкой, если что, посидит. А, может, и поможет с чем-нибудь по дому.
Сергей не разделял Катиной радости. Он был хмур, как туча за окном, и у Кати сразу упало сердце.
- Что-то случилось?.. – осторожно спросила она, мельком его оглядев.
В ответ он буркнул, что ничего, и тут же направился в душ. Катя растерянно посмотрела ему вслед и вернулась на кухню. Ничего, она все понимает, у него тяжелая работа, физический труд, устал, бедненький. Обычно душ на Сергея действовал положительно, но, стоило ему выйти из ванной, как Катя поняла – не в этот раз. Не подобрел, да и бодрости не прибавилось.
Он направился в гостиную и сел на диван. За какие-то минуты комната наполнилась тоской и апатией, куда гармонично вписалась унылая, голая елка. Когда Катя в очередной раз попыталась узнать, что случилось, муж не только подтвердил ее догадки об усталости, но и сообщил, что директор – дура, и работа его совсем достала. Чтоб хоть как-то приободрить Сергея, Катя покормила его новогодними вкусностями из холодильника, после чего снова принялась за дела. Она посмотрела на часы и поняла, что пора убыстряться.
20.00
«Муж поел и ушел в гостиную, просидев в унынии на диване целый час. Я все понимаю, но сегодня праздник, и портить таким настроением Новый год – эгоистично. Попросила мне помочь. Хотя бы с елкой. После долгих просьб согласился и неторопливо украсил елочку. Раз десять звал меня посмотреть, правильно ли он все делает, и каждый раз я отвечала, что елка прекрасна, и убегала по делам».
21.00
«Помыла полы, до блеска начистила ванну с туалетом. Саша уже третий час прыгает вокруг пессимистичного отца, но ответной улыбки так и не дождался».
22.00
«Поставила Сергея перед фактом, что ухожу купаться. Без излишних эмоций он согласился приглядеть за сыном».
23.00
«Вышла из ванной другим человеком. Поняла, что скоро Новый год, и даже почувствовала вкус праздника. Чтобы развеселить мужа, предложила вручить ему подарок, но после моих слов он впал в еще большее уныние».
23.35
«Сергей ушел укачивать сына. Обычно Сашка засыпает в половину одиннадцатого. Перегулял. Думаю, минут пять – и он уснет. Решила немного отдохнуть».
23.45
«Вроде бы затихли. Пошла на кухню выставлять тарелки – с минуту на минуту Сережа должен выйти, а нам еще стол в гостиную переносить».
23.50
«Почему он не выходит?! Решила наведаться в спальню – посмотреть, как у них дела, и забрать свое платье».
23.55
«Зашла в спальню за платьем. В темноте не могу разглядеть ни мужа, ни сына. Прошептала, что осталось пять минут, и покинула спальню».
23.57
«Включила гирлянду и наспех разложила под елкой блестящие коробки с подарками».
23.59
«Плюхнулась в своем красивом праздничном платье на диван и уставилась в одну точку. Он не вышел. Стол не перенесен. Тарелки не расставлены. Свечи не зажжены. Шампанское не налито… Никогда не была консерватором, но то, что случилось сейчас, - удручающе. Нарушение традиции, верх отчаяния… Нового года не будет…»
00.02
«Включила телек. Президент уже поздравил всех россиян, но не нас. Мы еще в прошлом. По первому идет дурацкий огонек, но не для нас. Мне все равно. Я убита»
00.05
«Открыла книжку, тупо смотрю на черные буквы на белом фоне».
00.20
«Первые звонки от родителей. Не ответила. Плевать. Новый год испорчен».
00.30
«Услышала голос сына из спальни. Твою ж мать! Он не спал! Черт возьми, он не уснул и не дал нормально встретить Новый год! Ненавижу! Всех ненавижу!»
00.35
«Ба! Какие люди! Они соизволили покинуть спальню! Радость-то какая! Интересно, зачем? Вот оно что! Салют с балкона посмотреть! Предлагаешь мне к вам присоединиться? Да, конечно! Вы идите, а я с радостью вас догоню!»
00.45
«С надеждой предложила покушать. Отказался. Не голоден, говорит. Эгоисты. Кругом одни эгоисты. Убежала в гостиную, чтобы не выдать своих эмоций. Включила тупой огонек. Попыталась сконцентрироваться на поющих и пляшущих людях. Не вышло. Какое занудство!»
00.50
«Они зашли в гостиную. Сын, кажется, перепутал ночь и день, - носится около меня с веселым хихиканьем. Ну почему? Почему мы не за столом? Испортили всё! Весь праздник! Всё под хвост чертовой матери! Даже не подумали, что я голодная! А я только два куска колбасы съела за сегодня, да ложку ребенкиного супа. Блин, ну ради уважения ко мне, к моему труду, можно было бы согласиться на еду?! Эгоисты…»
01.30
«С каменным лицом встала с дивана и ушла есть. Тарелки, расставленные по всей кухне в ожидании того, что их отнесут на праздничный стол, выглядели сиротами, которых бросили родители. В злости положила в тарелку всего по чуть-чуть и поняла, что ем с аппетитом. Даже почувствовала себя немного счастливой. Пожелала всем своим близким здоровья и осушила стакан сока. Посмотрела на окна дома напротив. Почти везде горит свет – веселятся, наверное. Странно, что вчера ночью светились лишь несколько окошек, - неужели никто не варил холодец, не запекал мясо, не делал уборку, в конце концов, чтоб разгрузить себя перед Новым годом? Ах да, сегодня же был рабочий день! Все легли пораньше, чтобы выспаться, это я в декрете, спешить некуда. Мамаша…»
01.50
«Вторая попытка уложить сына. Саша отказался засыпать под книжку, попросился на руки к папе. На улице продолжают громыхать салюты, и сын испуганно прижался к отцу. Он не понимал, почему там, за окном, стреляют. Он думал, что началась война, и заплакал. Все попытки объяснить, что люди радуются празднику, окончились неудачей. По мнению Саши, когда стреляют, нужно грустить, но уж точно не радоваться».
02.30
«После получасового затишья салюты возобновились. Саша, уснувший почти сразу, подскочил на кровати с ревом. Муж пытался уложить его снова – не вышло. Сын просто не мог уснуть и плакал из-за бесконечных выстрелов. Ненормальные! Наверное, у них нет детей! Могу еще понять салют в двенадцать, в половину первого, но стрелять всю ночь – это свинство».
02.50
«Муж кое-как уложил сына, но Сашка все равно ворочается. Я же демонстративно легла спать. Муж и один может справиться. А я обижена».
03.00
«Обдумав все произошедшее за день, поняла, что эгоистка – это я. Пока я злилась на весь мир из-за испорченного праздника, я даже не подумала, каково сейчас сыну, который хочет, но не может уснуть, каково Сереже, который все это время пытался его уложить, хотя из-за своих проблем мог психануть так же, как и я. Уткнулась в родную спину мужа и попыталась уснуть».
03.30
«Снова салют. Целых полчаса кошмара без остановки. Правильно сын сказал, война. Маленькая война. Сидишь дома, как под обстрелом, не спишь и даже высунуться боишься».
04.00
«Началась стрельба с передышками. Одни стреляли, другие отвечали. Кому-то в радость, а кого-то, не дай Бог, может ранить. Хорошо, что закрыла форточку на кухне, - старые деревянные окна мы так и не поменяли – а то кинут дураки в окно петарду, и пожар. Во сне и не заметишь».
04.30
«Проснулась из-за криков соседей. Да что ж это такое. Снова они ссорятся, орут друг на друга с матами, и в очередной раз хозяин уходит из дома, громко хлопнув дверью. Вот тебе и Новый год. Кто-то встречает его с радостью, а кто-то подводит итоги, выясняя отношения. Нет, я все-таки счастливая! Проблемы, которые я себе придумала, разве являются настоящими? У нас любящая семья, в доме тепло и уютно, все живы-здоровы, никто не пьет, не дерется друг с другом (хотя я и могу пнуть мужа за храп). А все эти бытовые ссоры – это ерунда, переживем! А Новый год… Тьфу! Что он, без нас не наступил бы?..»
***
Первого января все члены семьи проснулись около десяти и чувствовали себя веселыми и отдохнувшими. Перетащили стол в гостиную, расставили тарелки с аппетитной едой, а шампанское заменили соком – несолидно с утра выпивать. Сашка сразу накинулся на мандарины, и комнату наполнил уютный, цитрусовый запах.
В углу стояла красиво наряженная елочка, под которой по-королевски спал Барсик, придавив подарки своим могучим рыжим телом. Аккуратно, чтобы не разбудить кота, Катя включила гирлянду и вернулась за стол. Она с удивлением оглядела гостиную, понимая, что недооценила вчерашнюю помощь мужа. На стенах висели серебристые снежинки, зеркала и окна были расписаны узорами из искусственного снега, а на полочках Сергей разложил еловые ветки и чайные свечи.
Катя подсела к мужу ближе и обняла, нежно поцеловав в плечо.
- Спасибо, всё очень красиво. Ты большой молодец, - прошептала она.
Сергей довольно усмехнулся и, в свою очередь, поблагодарил за вкусные угощения. Катя заглянула ему в глаза, но снова заметила печаль.
- Сереж, - тихо позвала она, взяв его за руку. – Так что у тебя все-таки случилось?
Муж виновато посмотрел на Катю и опустил голову.
- Я подарок тебе не принес…
- Святые небеса! И из-за этого ты так расстроился?!
- Подарок же…
- Сереж, счастье в подарках, что ли?
- Я кастрюлю тебе купил. Стеклянную. Я знал, что ты о ней мечтала. А там соседи наши домой спешили, сшибли с ног… В общем, она разбилась. Мне стыдно.
- Ты сам хоть не ушибся? Стекло же… – испуганно произнесла Катя, оглядывая мужа с ног до головы. – Да и вообще – посуда бьется на счастье, нечего переживать! А картошку я тебе и в горшочках отлично запеку.
Нахмурившись, Сергей уставился в тарелку с холодцом.
- Сереж, вы мое счастье, - прижалась к нему Катя. – Ты и Сашка. И больше мне никаких подарков не надо. Лишь бы вы были со мной и не болели.
Сережа вздохнул и нежно поцеловал Катю в макушку, после чего притянул к себе и Сашку.
- Я тоже вас очень сильно люблю…
Они сидели, обнявшись, некоторое время, пока Катя не встрепенулась.
- А что ж мы сидим! Кому-то дедушка Мороз сюрприз под елкой оставил!
- Ура! – закричал Сашка, все это время молча наблюдавший за родителями.
Он помчался к елке, спугнув Барсика, и кот с недовольным воплем перебазировался в кресло.
- Ой, не фырчи, тебя тоже дед Мороз не обделил, - захохотала Катя, убежав в спальню. – Сереж, помоги, пожалуйста!
В спальне что-то зашуршало, и Барсик с интересом спрыгнул на пол. Но стоило ему высунуть нос, как на пороге тут же появился Сергей с какой-то странной конструкцией в руках.
- Теперь у тебя есть свой домик!
Девушка схватила растерянного Барсика и закружила. Кот недовольно замурчал, и Катя опустила его на мягкий полосатый лежак. Барсик понюхал, закопал лапой что-то невидимое и прыгнул в лаз.
Увидев, что кот оценил новую квартиру по достоинству, Катя повернулась к мужу.
- Сереж, ну открой мой подарок! Пожалуйста! И, поверь, ты забудешь про свою разбитую кастрюлю!
Муж снова приуныл, но все же принял коробочку, аккуратно завернутую в блестящую упаковку. Когда он ее открыл, его глаза засияли. На дне лежала длинная сине-белая палочка, на которой четко проглядывались две красных полоски…
Цените и любите свою семью! И пусть у вас все будет хорошо!
С наступающим Новым годом!
Декабрь 2013 г.